Bright Lights That Cast A Shadow

Прошло два дня.        Татуированный человек зашёл в магазин. Как и во время нашей первой встречи, я был погружен в комиксы и удивился, когда над дверью зазвенели колокольчики. Фрэнк даже не пошёл смотреть витрины, он направился к кассовому аппарату, скорей всего, ко мне.       — Так и думал, что найду тебя здесь, — сказал он, небрежно прислонившись к прилавку. На его лбу швы и несколько синяков, но он, как всегда, красив. Я думаю, что у него не останется ни одного шрама.       — Ну, — сказал я, небрежно бросая свой комикс назад. — Видя, как я здесь работаю, не думаю, что было бы трудно найти меня. — Он улыбнулся мне, а я улыбнулся ему.       — Ну чёрт тебя знает, — он рассмеялся. — Но погоди, я должен был догадаться, когда ты будешь работать! — он игриво попытался защитить себя.       — Я работаю каждый будний день, — ответил я, нахально улыбаясь. Что я могу сказать? Иногда я чувствую себя немного дерзким.       — Это значит, что я догадался, не так ли? — я клянусь, что это парень никогда не перестает улыбаться. Я имею в виду, это понравится всем, а может даже удовлетворит, но я — вампир, на мне это никогда не будет работать.       — На самом деле, я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой. — он посмотрел на меня и слегка покраснел. — Я хотел поблагодарить тебя за помощь в ту ночь. Я был действительно пьян, спасибо за то, что ты остановил ребят, которые избивали меня, а потом ещё отвёл в больницу. — Он засунул руки в карманы джинсов.       — Эх, не за что, — сказал ему и пожал плечами. — Я не мог оставить тебя там. Но...       — Добро пожаловать. — Другой клиент появился на кассе. Фрэнк вежливо отступил в сторону, а я начал пробивать товары.       — Хорошего дня, сэр! — сказал я клиенту с фальшивой и счастливой улыбкой. Моё лицо изменилось, когда клиент ушёл, в результате чего Фрэнк начал хихикать.       — Мне нужно сходить в торговый центр, чтобы купить новую одежду, может, сходишь со мной? Я не настаиваю. Я могу купить то, что тебе понравится, — сказал он, опустив голову вниз, и заметно покраснел.       Я рад, что он смотрел именно вниз, потому что я почувствовал, как сменялись миллион эмоций на моём лице в ближайшие пару моментов. С одной стороны, я действительно хотел провести время с этим милым парнем и лучше узнать друг друга. Но, с другой стороны, я продолжать напоминать себе, что я вампир, который хочет его кровь. Чем он ближе ко мне, тем больше опасность. Если бы он случайно глубоко порезался, я был бы не в состоянии контролировать себя. Нет, это будет лучше для него, если я не пойду.       — Да, э-э, извини, Фрэнк, но сегодня я действительно занят после работы, и не думаю, что смогу пойти с тобой. Прости, — я искренне извинился. Господь знает, как я хочу пойти.       — Оу, — я почувствовал острую боль в груди, когда увидел, как изменилось лицо Фрэнка.       — О, ну все в порядке, - пробормотал он, слегка смутившись.       — Ну, увидимся ещё, — с этими словами он развернулся и вышел из магазина, не повернувшись, чтобы увидеть сожаление, сформировавшееся в моих глазах.

***

      Фрэнк,снова пришел, но не нашел меня. Я был в секретном отделе сортировки и возился с коробками компакт-дисков. Мои наушники подключены к iPad. Я слушал Green Day - Basket Case до тех пор, пока кто-то не похлопал меня по плечу, в результате чего я дернулся. Обернувшись, я увидел Боба,который улыбается во все 32.       — Блять, Боб! — я пытаюсь замедлить свой сердечный ритм. — Я же испугался до усрачки.       — Не включай музыку так громко, — сказал он, пожимая плечами. Я злобно посмотрел на него в ответ. — Во всяком случае, пришел некий парень, который попросил позвать тебя. Небольшого роста, черные волосы. Знаешь его?       Фрэнк? Опять здесь? Я думал, что он обиделся на меня, это должно сдерживать его несколько дней. Я бы так поступил. Очевидно, что он поступил по-другому.       — Да, я его знаю. Пойду поговорю с ним, — я положил диск, который ранее был у меня в руках, в коробку и отправился в ресепшн. Он был там, одетый так же, как обычно, в свои узкие джинсы и в футболку. Он рассматривал компакт-диски, ожидая меня.       — Ты искал меня? — спросил я, сохраняя свой голос нейтральным, но тем не менее, с небольшой долькой заботы, пытаясь передать, что я не хочу, чтобы мы были друзьями. Но у каждого должны быть друзья... доносилось где-то из глубины моего сознания. У тебя есть Рэй и Боб. Это более чем достаточно для дружбы. Нужно меньше раздражаться.       — О, э-э, да, — Фрэнк прекратил разглядывать полку с компакт-дисками и посмотрел на меня.       — Когда у тебя перерыв? — спросил он, кладя диск обратно на то место, где он стоял на полке. Я почесал голову, неловко...       — У меня есть часовой перерыв, но я редко его использую. Почему? — сказал я очень тихо, чтобы смог услышать это только я.       — Ну, я до сих пор не заплатил за свою помощь. Может, сходим пообедаем. Я заплачу, — предложил он с выражением надежды на лице. Я чувствовал, что мои внутренности сжимаются. Я не мог пойти. Я вампир. Я больше не ем нормальную еду. Он пытается стать ближе ко мне, и я все ближе к тому, чтобы укусить его. Что может быть еще хуже? Я огляделся в поисках средств спасения, но не мог найти никого. Где Рэй и Боб, когда они так нужны? — подумал я с разочарованием.       — Фрэнк, послушай, я действительно не могу пообедать с тобой, — я действительно не могу. Я изо всех сил пытался сформулировать причину, которая не была бы полной ложью. Я не люблю врать. - Нам с коллегами очень много предстоит сделать сегодня, и я не могу их оставить. — Его лицо снова становится грустным, но быстро оживился. Он определенно мне нравится.       — Ну, а как же ужин? Я могу прийти после того, как вы все сделаете? — я посмотрел на него с грустью. Это только в мою пользу... Я глубоко вздохнул.       — Я не могу пойти.       — Что? Чт-       — Я просто не могу, все ведь в порядке? — сказал я решительно, пытаясь доказать свою точку зрения. Его лицо снова грустное, над нами повисло неловкое молчание. Я сунул руки в карманы, раскачиваясь назад и вперед, я ждал, что же будет дальше. Тишина прекратилась только тогда, когда он оторвал свой взгляд от пола. Он посмотрел на меня всего секунду, прежде чем сказал:       — Знаешь, если ты не хочешь болтаться со мной или быть друзьями, ты всегда прямо в глаза можешь сказать это, — он с горечью сплюнул эти слова,перед тем как вышел за дверь. Я смотрел, как он вышел с магазина, он полон грусти.       — Почему ты не хочешь пообщаться с ним? — спросил Рэй, появляясь из ниоткуда. Он подошёл к прилавку, где я сидел, и встал прямо передо мной, ожидая объяснений. Я вздохнул.       — Просто, я не хочу, чтобы в конечном итоге я навредил ему. Если я позволю людям приблизиться к себе, этот человек получит травму или даже будет убит. — Мне нравилось сидеть вот так, объясняя свои проблемы Рэю. Он был похож на наставника, и я всегда шёл именно к нему, когда меня что-то беспокоило. Он сидел, немного задумавшись, прежде чем ответить.       — Джерард, — Он полностью овладел моим вниманием. — Ты находишься вокруг людей каждый день, и ты никогда не кусаешь их. Ты вокруг меня и Боба всё время, и ты не тронул нас. И даже если ты проголодаешься, ты не убиваешь людей. Почему ты думаешь, что не можешь общаться с ним? — я пожал плечами, постоянно кивая. — Потому что ты очень осторожен. Ты же не хочешь укусить любого человека? Я действительно думаю, что если ты позволишь себе быть ближе к Фрэнку, то он будет в порядке. Ты очень осторожен, Джерард, и действуешь более человечнее, чем многие люди, которых я знаю. Так сделай себе одолжение: живи, блять!       — Но я уже мертв, — сказал я с легкой улыбкой. Он тоже улыбнулся и ударил меня в плечо.       — Это ещё лучше. Теперь иди, он не мог далеко уйти. Просто извинись, а дальше сам разберешься. — он толкнул меня к двери.       — Отстань мамочка, — проворчал я, но я не протестовал и позволил, чтобы меня вытолкали за дверь. Это моя слабость. Рэй дал мне веру в нашу дружбу. Я просто надеялся, что ради Фрэнка я смогу держать себя в узде.

***

      Я гулял по кварталу, прежде чем я увидел его,стоящего за пределами почти пустого бара. Он курил. Я подошёл к нему и прижался спиной к кирпичной стене бара, как и он. Мы молча стояли, он курит, я стою, на нас поглядывают люди. Снова тишина, она не прекращалась до тех пор, пока он не закончил курить. Он погасил сигарету об стену, прежде чем выбросил её на землю.       — Эй, — сказал он, даже не глядя на меня. Я чувствовал стыд, мои щёки начинали покрываться румянцем.       — Эй, — ответил я. Снова тишина. Я был тем, кто разорвет эту тишину к чертям.       — Я действительно сожалею, что я такой мудак. Просто... есть сложности, которые ты сейчас не поймешь. Но я действительно хочу, чтобы мы общались. — он немного задумался и молчал.       — Какие сложности? — спросил он, загибая пальцы, когда он сказал сложности.       — Я пока не могу сказать тебе, — я повернулся, чтобы смотреть прямо на него. — Я должен просто предупредить тебя, что я опасен, и я могу быть опасным для твоего жизни. — он повернулся, чтобы теперь посмотреть на меня. Он улыбнулся мне. Я схожу с ума от этой улыбки.       — Ты, кажется, не очень опасен, — он дразнил меня, тыкая в мою слегка тощую руку. — Кроме того, моё здоровье было в значительной степени сохранено, благодаря тебе в ту ночь. Таким образом, насколько я могу судить, ты хороший. — Я улыбнулся.       — Теперь о другой ночи...       Он продолжил: «Я до сих пор у тебя в долгу. Там группа, которая будет выступать завтра вечером, я хочу посмотреть. Хочешь пойти со мной?» - Он поднял брови, как будто решаясь меня, чтобы выслушать моё «нет». Я кивнул.       — Да. Хорошо! — он снова улыбнулся. — Вот... — пробормотал он, но в тоже время что-то старательно искал. Он протянул мне маркер.       — Напиши адрес. Я приеду, чтобы забрать тебя в семь. — Я кивнул и записал свой адрес на его руке. Он посмотрел на него, не обращая внимания на меня. — Ты живёшь в паре кварталах от меня!       — Серьёзно? — спросил я. Я никогда не видел его, пока он не пришёл в магазин.       — Да! - ответил он с энтузиазмом. Он потянулся за телефоном, чтобы проверить время.       — О,черт, мне нужно идти. Увидимся завтра! — крикнул он, убегая. Я помахал ему рукой на прощание, я наблюдал, как он исчезает в толпе людей. Увидимся, Фрэнк... С этими словами я повернулся и пошел домой. Сколько же всего произошло за день.