Игроки поневоле

      Астрид с Иккингом уже почти закончили свою «работу» по обсыпанию стен порохом в коридорах подвала, как вдруг, откуда-то из-за стены раздался странный звук. Это больше походило на громкое клацанье зубов. — Опять марионетки? — спросила Астрид, беспокойно посмотрев на жениха. — Не думаю, — взволнованно отозвался Иккинг, осматривая стену, из-за которой доносился звук. — Больше похоже на… — Раки! — вскричала девушка.       За пару секунд до этого тяжёлая каменная стена отодвинулась, и коридор начали заполнять крупные красные раки со стальными клешнями. Ребята побежали, а красно-панцирная армия последовала за ними.       Иккинг и Астрид повернули в очередной коридор и оказались у развилки трёх дверей. — Идём в библиотеку! — не раздумывая сказал юный вождь, и в ту же минуту они скрылись за широкой дубовой дверью, оставив многочисленных опасных преследователей позади.

***

      Забияка тащила бессознательное тело друга по коридору к прихожей, когда услышала за поворотом громкие шаги. Девушка не на шутку испугалась. Аккуратно прислонив тело Сморкалы к одной из стен, она на цыпочках подкралась к повороту и притаилась. Чёткоразличимые шаги, больше напоминавшие бег, становились всё громче и громче.       Забияка посчитала до пяти и, когда шаги были уже совсем близко, выставила ногу за поворот.       Жуткая боль, как от удара железной дубинкой. Нога Забияки подвернулась, и девушка упала.       Однако её манёвр сработал. Кто-то громко ругаясь полетел вперёд, звонко рухнул на деревянный пол и, судя по звукам, спустился по лестнице не совсем стандартным способом. — Иккинг! — раздался истерический крик. — Астрид?! — близняшка узнала голос подруги, — Астрид! — Забияка? Это ты? — воительница с опаской заглянула за поворот. — Да. И я, кажется, ногу повредила, — отозвалась та. — Помоги мне. — Иккинг, как ты там? — крикнула Астрид в глубь мрачного коридора. — Да! Я живой! — отозвался хриплый голос юного вождя. — Хорошо. Вставай, — Астрид помогла подруге подняться. — Погоди! Ещё Сморкала, — опомнилась Забияка. — Он ранен! — А где он? — Вон там, — близняшка указала в нужном направлении, откуда доносилось глухое мычание. — Хорошо. Но по очереди, сначала ты, — согласилась Астрид, присев на корточки. — О Тор Всемогущий! Тебе ногу распороло. Похоже ты зацепилась за протез Иккинга. — Я думала это очередная ловушка, — девушка виновато опустила глаза. — Прости. И ты, Иккинг, — последнюю фразу она крикнула в пустоту. — Ничего, пара шишек и заноз, — улыбнулся помятой улыбкой Иккинг, появившись из темноты. — Ничего, подлечим, — эхом отозвалась Астрид, облегчённо улыбнувшись. — Помоги мне.

***

— Скорее! Сюда, — крикнула Мелина, и ребята резко завернули за угол коридора. — Я. Так. Долго. Бежать. Не. Смогу! — задыхаясь на ходу завопил Рыбьеног. — Секундочку! А где Задирака?! — притормозила обернувшаяся девушка. — Не знаю. Он. За. Мной. Бежал, — проскулил выдыхающийся из сил викинг. — Сюда! — Мелина завернула в очередной поворот и остановилась, — Рыбьеног, — девушка дёрнула друга к себе, и они притаились. — Ты чего это? — недоумевал глубоко вздыхающий парень.       Дикая свинья тоже остановилась и, зловеще хрюкая, искала своих потенциальных жертв. — Говори шёпотом, — предупредила Мелина. — Ты чего это? — в пол голоса повторил Рыбьеног. — Послушай, Рыбик, — зашептала в ответ девушка, — давно хотела тебе сказать, хоть мы и недавно знакомы, но ты… — И? — Ты такой необычный, добрый, умный. И ты мне очень нравишься, — на одном дыхании выдала Мелина. — Ты мне тоже очень… нравишься, — улыбнулся в ответ блондин. — Но, — ещё тише начала девушка, смотря прямо в глаза возлюбленному, — ты должен спастись и найти друзей. Вы. Должны. Выбраться, — на глаза навернулись слёзы. — Нет. Нет и нет! — чуть не закричал Рыбьеног. — Не перебивай, — и Мелина прильнула к губам парня.       Парочка слилась в крепком поцелуе. Секунды растеклись в минуту. Но и эта минута быстро исчерпала свои временные запасы. — А теперь, уходи! — Мелина оторвалась от парня. — Ну же. Беги!       И Рыбьеног побежал. А Мелина, со слезами на глазах, выпрыгнула из укрытия. — Ну всё, это конец! — громко крикнула она, привлекая внимание кабана.

«Конец?» — эхом отозвались коридоры.

      А дикая свинья, услышав зов, бросилась на девушку.