С запахом пионов.

- Так ты объяснишь, почему находишься вне своей спальни после отбоя? – сложив руки на груди, спросил он. Лили делала все, чтобы взять себя в руки. Не произошло ничего особенного, твердила она сама себе. - А почему это я должна тебе что-то объяснять, Малфой? – так всегда. Как только она готовится защищаться, так сразу переходит в нападение. Кажется, тетя говорила, что это психологическая черта ее характера. Девушка тоже сложила руки на груди, делая самое независимое выражения лица. На мгновение повисла тишина, которую обычно называют зловещей. Парень наклонил голову на левое плечо, как-то необычно разглядывая ее. Как инопланетное существо. Весьма неприятно было находиться под таким вниманием. Девушка нервно поежилась, все еще ожидая ответа и вообще уже жалея, что начала дерзить слизеринцу на два года старше ее. - Я – староста на дежурстве. Одна из моих обязанностей – следить чтобы студенты не находились в коридорах в неположенное время. Так что если для вас, мисс Поттер, этого достаточно, то я повторю свой вопрос: почему ты находишься вне своей спальни после отбоя? - каждое его слово, такое четкое, резкое, словно высечено из камня. И, да. Кажется, он начинал злиться. То, что она крупно попала, она поняла моментально. Искать пути обхода было бесполезно. Врать, скорее всего – тоже. - Решила прогуляться в одиночестве, - опуская глаза, но вздергивая подбородок, заявила она. - Врешь, - коротко отрезал он, делая мизерный шаг к ней. - Если собираешься снять с моего факультета баллы – снимай. И отпусти меня уже, - ей так не хотелось больше оставаться здесь с ним наедине. И она, вообще-то, торопилась. - Снять баллы – это скучно. Было бы неплохо отвести тебя к твоему декану. Тогда ты получишь более заслуженно наказание. Лили чуть заметно вздрогнула. Декан всегда в нее верила. Было бы обидно разочаровывать ее. Она постаралась скрыть свой страх, гордо вздернув подбородок. Ее рефлекторная реакция в таких случаях. - Будешь тратить на это свое время? – она вложила в тон всю свою насмешку, на которую была способна. Получилось отвратительно. Малфой вздёрнул брови, окатывая ее новой порцией холода из своего взгляда. - Да, Поттер. Действительно. У меня нет на это времени. Считай, что тебе повезло сегодня. Будешь должна, - и что-то такое разочарованное и даже обиженное прозвучало в его голосе. Это как будто ты собираешься на каникулы за границу, а получается только съездить в соседний городок навестить бабушку. Поэтому когда он уже делает шаг вперед, огибая девушку, она хватается за рукав его рубашки, как капризный ребенок, требующий игрушку. -Ну уж нет! Я не собираюсь ходить в должниках у кого-либо, а тем более у тебя. Давай, выполняй свои обязанности до конца! – все внутри уже протестующе кричит, но она все равно ведет себя как дурочка. И понимает это. Слизеринец на секунду изумленно застывает, а потом закатывается тихим не сдерживаемым смехом. При это он смешно морщит нос и касается пальцами своего лба. Качает головой чуть заметно. Она замечает каждое его действие. Непроизвольно запоминает. И стоит перед ним, словно ожидая приговора судьи. И чувствует себя очень униженно. Уже клянет Мерлина за то, что приспичило ей идти в Хогсмид именно сегодня. А парень вдруг успокаивается. Резко замолкает и уже в который раз поднимает на нее взгляд. - Ты ведь действительно ненормальная, - неожиданно серьезно говорит он, снова принимаясь преувеличенно внимательно рассматривать ее лицо. – Я всегда думал, что все преувеличивают. Но они правы. Ты больная. И он так уверенно это произносит, что не остается сомнений, что он действительно верит в свои слова. - Рада, что ты сделал для себя новое открытие, - девушка всем силами сдерживается от… чего? От того, чтобы не закричать или от того, чтобы не заехать ему кулаком по скуле? Или что-то еще, что она не может разобрать в себе. Не видя больше смысла оставаться здесь, она быстро огибает его и мчится по каменному коридору замка, стараясь вообще не думать о произошедшем. Она итак знает, что все считают ее ненормальной. Она и сама думает, что с крышей у нее не все в порядке. Но слышать это напрямую. От него. Это неприятно. И, да. Ей плевать. Ну конечно плевать. Она, наконец, достигает нужную статую. И останавливается только чтобы отдышаться. Она касается холодного металла доспехов неизвестного рыцаря, для того, чтобы открыть проход. И вдруг снова это. Шаги за спиной. Сегодня что, проклятый день? Почему нельзя спокойно выбраться из замка, как все предыдущие годы? Малфой не успевает удивиться рыжим волосам, вновь возникшим на его пути, как она резко разворачивается и, сложив руки на груди, очень зло интересуется: - Ты что, преследуешь меня? - даже в темноте видно, как ее глаза мечут молнии. Она вообще, кажется, какая-то опасная. Неуравновешенная. - Я, по-твоему, похож на тебя? На ненормального? - он уже так устал от нее. Он этих бесконечной болтовни. - Тогда зачем идешь за мной? Подземелье Слизерина, насколько я знаю, в другом конце замка, - немного стушевалась она, сбавляя тон. - С чего ты взяла, что я направляюсь в спальню? Это тебе давно пора спать, - Скорпиус делает еще несколько стремительных шагов и не совсем аккуратно, и даже скорее беспардонно, отталкивает девушку от прохода. Если ждать, когда она исчезнет, можно простоять здесь до утра. Поттер возмущенно вскрикивает, но он не обращает на это внимания. И открывает проход. Из туннеля несет холодом и плесенью. Просто замечательно. Парень не раздумывая, и не оглядываясь на застывшую сзади девушку, делает шаг вперед. Его не интересует ее реакция. Если подумает рассказать кому-нибудь, что он покидал замок, то и самой придется признаться, что была не в постели. Он уже собирается закрыть за собой так называемую дверь, но рыжая вдруг вцепляется в нее, отдёргивая на себя. - Я тоже иду, - выдыхает она поспешно, пока он не отшвырнул ее. Сначала Малфой не понимает, а затем спрашивает у Мерлина, что такого ужасного сделал в своей жизни, что сегодня ночью напоролся на эту гриффиндорку. Он только пожимает плечами и удаляется, оставляя за собой проход. Ему интересно, зачем ей в деревню, зачем она идет туда одна и почему ночью, но он ни за что не спросит у нее этого. Потому что для этого снова придется заговорить с ней. И потому что ему это не надо. Он сильнее кутается в мантию, уже предвкушая теплый камин кабака. Там сегодня, посреди недели, наверняка безлюдно. Это радует. Наконец можно выпить, побыть одному и расслабиться. Подумать. От всего этого отвлекали только неприлично громкие шаги за спиной. Не получалось представить, что он один в этом мире, как он обычно делал по дороге в деревню. Но все это еще можно было пережить. Заставить себя не обращать внимания. Иногда он владел такой властью над собой. Но ведь ей обязательно было лезть с вопросами. - Откуда ты знаешь про этот проход? – когда она заговорила впервые, он сжал кулаки от раздражения. Но, видимо, просто молчать было не в ее гриффиндоровских силах. - Это разве секрет? - он старался говорить спокойно. Не хотелось, чтобы кто-нибудь кроме него самого знал, какой он на самом деле параноик. - Мало кто о нем знает, вот я и подумал… - пробормотала она, но Малфой расслышал. - Тебе это, очевидно дается с трудом, - она не слышала его слов, он сказал это одними губами и почему-то улыбнулся собственной фразе. – Ты никогда не попадался на таких вылазках? Часто выбираешься из замка? Как давно это проделываешь? От такого количества звуков, у него даже в глазах запестрело. Слишком большой контраст для темного туннеля. - Никогда. Часто. Давно, - коротко отрубил он, ставя интонацией точку в разговоре, и надеясь, что она все-таки замолчит, если получит ответы. Идти оставалось не далеко. И какое-то время она действительно молчала. Может, потому что поняла его нежелание разговаривать, а может просто сомневалась, стоит ли задавать следующий вопрос, который так и просился с языка и, в конце концов, она все-таки не выдержала. - А зачем тебе в Хогсмид? - голос был очень вкрадчивым и готовым к взрыву. Она его и дождалась. - А тебе не кажется, что это не имеет к тебе никакого отношения? – получилось слишком резко, но сама виновата. Лили в очередной раз поежилась. Она злила его. Ей это нравилось. Может, он, наконец, повысит голос. Потеряет свое каменное самообладание. Ей почему-то было чертовски интересно на это посмотреть. - Мне кажется, что ты жуткий хам, - не выдержала она. - А ты невыносимо надоедливая и имеешь слишком длинный нос, - в тон ей нашелся парень. Поттер зло сердито сложила руки на груди и все оставшуюся дорогу они молчал. Благо, Хогсмид был уже совсем близко. Друг за другом они вылезли в темном подполе Сладкого королевства и выбрались наружу незамеченными. Лили умудрилась споткнуться о какое-то ужасно звонкое ведро, которое грохнулось на пол. Малфой этого, слава Мерлину, никак не прокомментировал. Наконец, оказавшись на улице, девушка облегчённо вдохнула в легкие свежий воздух и проводила взглядом быстро удаляющуюся в темноте светлую макушку. Она начинала его ненавидеть. Но злить его было весело. Хоть и страшно. Лили быстро пошла к Кабаньей голове, надеясь, что не зря столько времени шла сюда и Джордж еще все-таки дождется ее. Помещение встретило ее теплым воздухом, светом камина и сильным запахом Сливочного пива, подпорченного какими-то неприятными оттенками. Неудивительно, учитывая контингент, который здесь околачивается. Не отходя от порога, она быстро окинула зал беглым взглядом и на лице ее появилась самая счастливая улыбка. Своего друга она нашла за угловым столиком, который они обычно занимали, если он был свободен. Уизли сидел, уткнувшись в какие-то бумаги, не обращая внимания на происходящее вокруг. Девушка на мгновение застыла, разглядывая любимые черты. А потом торопливо поспешила к столику. Джордж поднял глаза, когда она была от него уже в паре метров. Мужчина улыбнулся, вставая и принимая Поттер в свои объятия. От него как всегда пахло порохом и карамелью. Этот запах у Лили ассоциировался с шумным торговым залом магазина дяди и душевным спокойствием. Да, сейчас ей здорово не хватало именно этого. - Ну надо же, ты изменилась, Кот, - рассмеялся он, разглядывая ее минутой позже. - Ты говоришь это каждый раз, когда мы не видимся больше недели, - закатила глаза Поттер. - Но это правда! – убежденно заявил молодой человек. Они уселись за стол, и Лили пододвинула к себе бумаги, которые так внимательно изучал Уизли. Как она и ожидала, это оказалась обыкновенная бухгалтерия магазина. - Что это безобразие делает здесь? – нахмурила брови девушка, рассматривая явно напутанные цифры. - Мне тебя очень не хватает. Не приедешь ко мне на рождественские каникулы? Джордж ненавидел все, что касалось оборотной стороны его работы. Лили обычно помогала ему с документами, это одна из причин того, почему она была его спасением номер один. - Думаю, что выбора у меня особо нет, - покачав головой, ответила она, многозначительно хлопая пергаментом о стол. – Иначе ты просто лишишься работы. Мужчина снова улыбнулся, но улыбка больше не была веселой. Девушка хорошо знала, что это значит. - О чем ты хотел поговорить, Джордж? – наклонившись через стол, поближе к нему, спросила она. Голубые глаза потемнели и уставились на недопитое пиво в кружке. - Что ты знаешь о пропаже девушки в Хогвартсе? – он говорил очень тихо, стараясь, чтобы никто не услышал из разговора. Лили нахмурилась. Она догадывалась, что речь зайдет об этом. - Не знаю, по школе ходит много слухов. Далеко не всему можно верить. - Но что ты сама об этом думаешь? - его голос становился все тише и тише. - Сначала считала, что слизеринка сама сбежала, а теперь… Ты почему этим интересуешься, Джордж? У тебя есть на это основания? - почему-то хотелось, чтобы дядя был непричастен к этому всему. Уизли снова сел ровно. - Я разговаривал с Роном и твоим отцом. По министерству ходят слухи, что девушку так и не нашли. Ее место нахождения так и не известно, и это как ни странно вызывает слишком сильное волнение у верхов власти. Возможно, они нашли что-то на месте ее исчезновения. Поттер изумленно моргнула. - Хочешь сказать… это что-то… темное? - все это не сразу укладывалось в голове. Джордж тяжело выдохнул и сделал еще глоток из кружки. - Они боятся, что это может повториться. - Бред! Директор этого не допустит. В школе безопасно. Я уверена, все, что произошло просто… - Лили. Просто будь осторожней, - Уизли говорил настолько спокойно и ровно, что поневоле по коже побежали мурашки. - Ты пугаешь меня. Ты что-то знаешь и не хочешь мне сказать? – девушка снова наклонилась над столом, пытаясь заглянуть мужчине в глаза. Но он упорно не поднимал взгляда от сложенных на столе рук. - Я тебя не пугаю. Я тебя предупреждаю. Никогда раньше он ничего от нее не скрывал. С чего бы ему начинать это делать сейчас? - Просто пообещай мне, Лили, - твердо сказал он. - Что конкретно? Не выходить из спальни после отбоя? – наверно, прозвучало более сердито, чем она хотела, но слова ведь не вернуть. Джордж печально хохотнул. - Не могу требовать от тебя этого. Ты не в силах сдержать такого обещания, - он махнул рукой, как бы напоминая девушке, где она собственно находится. Поттер тоже печально улыбнулась. - Тогда я не понимаю, чего ты от меня хочешь. - Я и сам, собственно, не особо это понимаю, - обреченно признал он. – Но это не отменяет моей просьбы. Поверь, Кот, Хогвартс во все времена был самым безопасным местом в мире. Но вспомни времена, когда там учился твой отец. Самые странные вещи происходят именно там. - Ты не представляешь, как бы я хотела учиться в школе в твои времена, Джордж. Даже хотя бы ради того, чтобы видеть ваши с Фредом проказы и посмотреть на Турнир Трех Волшебников. И еще там был Василиск, но про это я промолчу, а то и так ты уже по не доброму на меня смотришь. - Это все действительно было потрясно, - наконец снова улыбнулся мужчина. – В Хогвартсе никогда не будет настолько весело, как тогда, когда там учились мы. Но ты не отчаивайся. Просто тебе не повезло с временем обучения, - он самодовольно хмыкнул. Лили рассмеялась. - Да и потом, я слышал кто-то собирается в Шармбатон, чем не развлечение, на подобие турнира? Я понимаю, что это будет даже на половину не так здорово, никаких драконов и сфинксов, но все же.. - С этой поездкой одни хлопоты и проблемы, - заявила Лили. – Надеюсь, оно будет того стоить. Джордж с полной уверенностью попытался убедить ее, что экскурсия в Шармбатон не может стать лишней. От его слов ей всегда становилось теплее и сейчас он тоже почти убедил ее в этом. Они еще около часу болтали о самом разном, смеялись, собирали сплетни, обсуждая их. С ним она могла себе это позволить. Перед уходом, Уизли еще раз попросил ее быть аккуратнее и заботиться о себе. Поттер дала слово, по-прежнему не понимая, как выполнить свое обещание. Дорога до замка показалась ей короткой. Может быть, дело было в мыслях, переполнявших ее, а может в пустоте, что была вокруг нее. Так бывало обычно, если задумаешься, не заметишь, как доберешься до места. Оказавшись в своей спальне, окинув спящую Марлену нежным взглядом и забравшись под одело, девушка почувствовала удовлетворение. Все-таки здорово, когда после тяжелого дня, наконец, можно уснуть. Это чувство высшего блаженства. Еще с минуту проглядев на полную луну за окном, Лили прикрыла глаза. Голова стала на тысячу мыслей легче, но образов все равно осталось много. Она думала о Рождестве, противном слизеринце, Хьюго, пропавшей девушке и о Джордже. Встреча с ним помогла ей разобраться кое в чем. Думать о том, что когда-то наступит рассвет, и придется снова вставать и продолжать действовать, разговаривать с кем-то и писать конспекты по зельям совсем не хотелось. Она знала, что завтра все пройдет. Пускай впереди целая жизнь, но иногда хочется покоя. Просто тишины и тепла. Девушка не заметила, как уснула.