Кузнец из деревни, где снег красят в красный.

Друадал проснулся в хорошем настроении, несмотря на легкую головную боль от длительного сна. Солнце уже стояло в зените и вовсю царапалось в окно небольшой комнатушки, что пахла медом и лавандой. Кузнец прихватил яблоко, лежавшее на небольшом письменном столике, распахнул окно и посмотрел вниз: под окнами таверны раскинулся небольшой рынок, где горожане пытались распродать самые различные товары, начиная сырым картофелем и заканчивая ювелирными украшениями. Вокруг этого рынка теснились дома, магазины, а подле, на небольшом возвышении стоял дворец ярла. Чтобы туда попасть, нужно было подняться по каменной лестнице, преодолеть коридор, снабженный колоннами, искусно украшенными лепкой и резьбой, и только потом отварить массивные деревянные двери, крашеные в благородный красный цвет. Дворец не выглядел угрожающе, несмотря на массивность и величественность. Он внушал доверие и заставлял восхититься умелостью плотников и каменщиков. Ярл, что правил в этом архитектурном чуде обязан был ему соответствовать. Кузнецу не терпелось скорее посетить этот дворец, но, для начала нужно было пройтись по местным ателье и прикупить одежды. Вряд ли местная знать поверит в правдивость его «благородного чина», если мужчина придет свататься к дочери ярла в простой сельской одежде. Де Сампьери открыл сундук, что стоял у кровати, достал походную сумку и порылся в ней в поисках кошеля. Пересчитав количество септимов в нем, улыбка с лица пропала. Счет был окончен на ста штуках ровно. Если он сейчас купит богатую одежду, то останутся деньги либо на оплату комнаты, либо на еду. Убрав кошель в сумку, мужчина вспомнил о замечательной книге, что подарил ему солдат Братьев Бури. Начинающий маг все так же листал главу «Иллюзии». Может быть есть способ приобрести одежду не заплатив ни септима? .. К счастью решение его проблемы было найдено. В книге было заклинание, позволяющее сделать желаемую вещь невидимой на какое-то время. Кузнец был готов расцеловать нужную страницу. Осталось только немного попрактиковаться. С удовольствием он откусил красное яблоко и оглядел комнату на наличие вещи, которую можно сделать невидимой на какое-то время. На глаза попалась чернильница. Поставив еще перед собой, мужчина еще раз пробежался глазами по заклинанию, произнес его про себя, а затем вслух, глядя на предмет своего эксперимента. Ничего не произошло. Маг почесал щетину и постарался сосредоточиться на чернильнице. Он смотрел на нее и повторял заклинание снова и снова, пока ладони не стало слегка пощипывать. Он инстинктивно навел их на чернильницу, и ее силуэт стал постепенно блекнуть, а через секунду и вовсе исчез. Друадал не мог нарадоваться. Заклинание сработало! В книге написано, что действие заклинания длиться не больше минуты и, при необходимости, нужно повторять его. Осталось только найти в городе ателье и вынести оттуда приличную одежду. Кузнец вышел из комнаты со счастливой улыбкой, спустился на первый этаж по лестнице из старого скрипучего дерева и отдал монеты трактирщику.       - Слушай, любезный, — начал Сампьери, доставая из кошелька десять септимов, — где мне разыскать ателье?       - Остаешься еще на день? .. — поинтересовался трактирщик, тут же продолжив. — Ателье называется «Игла и швея», найдешь его в конце площади в небольшом каменном домишке. Там вывеска, не перепутаешь.       - Спасибо! — Поблагодарил молодой человек и вышел из таверны. В лицо ударил теплый ветер, несущий с собой запах свежей выпечки и хмеля. В городе вовсю кипела жизнь. Мальчишки бегали за девчонками, на них кричали лавочники, раздраженные звонким детским смехом. Начинающий маг невольно улыбнулся. Город выглядел приветливо. Перед Друадалом возникла вывеска с надписью «Игла и швея». Мужчина отворил тяжелую дверь ателье, брякнул колокольчик и на него сразу же обратили внимание две стоящие у прилавка девушки. Их лица выражали явное недовольство.       - Вам чем-нибудь помочь? — все-таки соизволила спросить одна, вальяжно подходя к Друадалу и оценивая его взглядом. — Судя по Вашей одежде, давно пора было к нам заглянуть. Если у Вас есть деньги — мы с удовольствием подберем самый лучший товар! — босмерша криво улыбнулась.       - Спасибо, но я в состоянии сам подобрать себе одежду! — парировал Друадал, подходя к ближайшей полке с одеждой.       - Хамло! — шепнула одна девушка другой.       - Чего ты ждала от норда? — цыкнула вторая, наливая воду в кружку, стоящую рядом. — Вот подожди, Империя наведет здесь порядок!       - Когда возвращается Одем? — Спросила босмерша, посмотрев по сторонам и, убедившись, что их не подслушивают, продолжила. — Я слышала, что он собирается подсесть на уши нашему ярлу и убедить его принять сторону Империи. Так что совсем скоро таких вот…- она указала взглядом на Друадала, — тут больше не будет. Кузнец слышал весь их разговор и теперь точно убедился в том, что Одем имеет определенное положение, и ярл будет прислушиваться к его мнению. Действовать нужно было быстро. Пока девушки увлеченно сплетничали, Друадал присмотрел себе комплект верхней одежды, включая меховую мантию. Его стоимость составляла семьдесят пять септимов. Взгляд упал на черные кожаные сапоги со стальной набойкой. Маг решил прихватить и их. Оглядевшись, он взял одежду и, делая вид, что рассматривает качество стежков, начал читать заклинание. Через несколько секунд одежды как будто и не было. Мужчина быстро накинул ее на плечи. Как только он взял в руки сапоги, сзади раздался голос:       - Будете брать?       - Буду, — машинально ответил он. — Сколько стоят?       - Эти? — Девушка подошла и посмотрела на сапоги. — Тридцать септимов. Друадал молча отсчитал сумму, беспокоясь о спадающей с плеч одежде и о длительности магического эффекта. Но она оставалась невидимой, вплоть до выхода из ателье. Выйдя на улицу, Друадал с облегчением выдохнул. Дело сделано. Теперь у него есть роскошная одежда и всякий поверит в благородность его крови, осталось только сочинить красивую историю о себе. Мысли бегали туда-сюда, не давая спокойно сообразить, что делать дальше. Мужчина сидел за столиком в той таверне, где снимал комнату и рассматривал посетителей. В кружке плескался эль, в костре щелкал огонь, а за окном царил вечер. Отварилась дверь, и раздался стук каблуков. Друадал обернулся посмотреть на источник звука. В таверну вошла Берелис. Трактирщик поприветствовал ее кивком, как и некоторые мужчины. Друадалу удалось рассмотреть ее поближе: невысокая стройная девушка, совсем молодая на вид. Нельзя было дать восемнадцати. От силы шестнадцать. Длинные русые волосы распущенны, но выглядят красиво и ухоженно. Девушка была в платье с глубоким вырезом, открывающим плечи и часть спины. Ее кожа была светлой, без видимых изъянов, движения плавные и слегка манерные. Она села за соседний столик, сложив ногу на ногу, заказала что-то выпить и красное яблоко. Друадал, не отрываясь, смотрел на девушку. Она не могла не заметить этого, в конце концов, их взгляды столкнулись. Голубые глаза смотрели исподлобья, но не враждебно, а с интересом. Берелис пыталась скрыть улыбку, но все-таки сдалась и улыбнулась магу. Мужчина смутился, но взгляд отводить не стал. Он улыбнулся в ответ, набрался смелости и вышел из-за стола, прихватив кружку.       - Вечер добрый, милая Берелис, — Друадал поприветствовал девушку, садясь за ее стол.       - Мы знакомы? — Еще шире улыбнулась собеседница, склонив голову набок.       - Я думал, что тебя должен знать каждый.       - Я часто бываю в городе и этой таверне, но тебя вижу впервые. Кто ты и зачем к нам пожаловал?       - Я, — начал Друадал, несмотря на то, что все мысли в момент спутались, и пришлось сочинять на ходу, — я сын известного купца, моя фамилия Де Сампьери, возможно уже приходилось слышать, — нагнал убедительности кузнец, — я остановился у вас в городе отдохнуть от войны.       - Вы привилегированный солдат? — от восторга девушка прикрыла рот рукой, голубые глаза засияли.       - Нет, я лишь простой путешественник, — Друадал вложил в улыбку все свое очарование.       - И много вам удалось повидать? — дочь ярла явно заинтересовалась новым персонажем в городе, ей захотелось услышать новых сплетен и новостей из внешнего мира.       - Многое! Такое, что тебе даже и не снилось! — уклончиво ответил кузнец. — Я много слышал про тебя и твой город, — Друадал решил действовать напрямую, — и слышал, что скоро ты выходишь замуж.       - Сплетни! — Махнула рукой девушка. — Я выйду замуж за того, кого полюблю! Кстати, отец согласился на мои условия!       - Какие такие условия?       - Ну как какие? — посмеялась юная леди. — Человек, за которого я выйду, обязательно должен мне нравиться. Без моего согласия меня не выдадут замуж.       - Выпьем за это! — мужчина цокнул языком и ударил донцем кружки по краям кружки собеседницы и сделал глоток.       - Как твое имя, путник? — спросила Берелис, выходя из-за стола и подавая руку мужчине.       - Друадал Де Сампьери, — ответил тот, поцеловав протянутую ему руку.       - Надеюсь, что до скорой встречи!       - До очень скорой! — в улыбке кузнеца промелькнуло коварство. Он знал, что будет делать дальше.