***
unknown.beat – спать без тебя
POV Шеннон — Эй, кудряшка, ты почему плачешь? — Они меня обзывааааааают! — И что же они тебе говорят? — Что я уродина и что на меня накакали птицы! — пятилетняя девочка, обиженно насупившись, тычет маленьким пальчиком в свой курносый нос, на котором озорными горошинками красуются веснушки. — Пф. Глупости какие. Я знаю один секрет, — Пандора сажает к себе на колени заплаканного ребёнка и продолжает: — Это — особая метка. Тебя любит солнышко и, пока ты спала, оно тебя поцеловало. А еще все девочки, у которых есть веснушки, обязательно становятся принцессами. — Все-все-все? — малышка широко раскрытыми глазищами смотрит на девушку. — Конечно. Все без исключения! — кивает с важным видом. — И у меня будет своё королевство и пони? — И единорог, и фея-крестная, и красивый-прекрасивый принц, — пытается пригладить непослушные каштановые кучеряшки. — Такой же красивый, как твой парень? — ручонка тычет в сторону Джареда, который, с улюлюканьем Чингачгука нацепив на голову роуч из перьев, носится по песочнице и орёт: "Вперёд, мои краснокожие воины! Долой бледнолицых! Принесите мне их скальпы!". — Ну... кхм... это только если ты будешь себя очень хорошо вести, — прячет улыбку в волосах крошки, которая восторженно кивает в ответ. — Буду! Честное индейское! — с детской непосредственностью крепко обнимает Панду за шею, напрочь забыв про слёзы. — А ты знала, что если таракану оторвать голову, то он ещё неделю может жить без еды? — длинноволосая девушка теперь для девочки новый кумир и она спешит поделиться своими секретами. — Хм. Нет. А если приделать ему голову обратно? Что с ним будет? — М... не знаю, — выгоревшие на солнце бровки хмурятся, всерьёз задумавшись над непростой дилеммой. — Когда поймаю жука в следующий раз — обязательно проверю! Не могу не улыбаться, глядя, как, в последнее время дёрганная и нервная, доминантка расцветает в окружении разновозрастных ребятишек. Дети очень чутко чувствуют любовь и тянутся к ней, как цветы к солнцу. Даже слепой увидит, как она обожает детей, как лучится изнутри ровным сиянием, на ходу сочиняя очередную сказку и как светятся её почти всегда холодные глаза. Наблюдаю за всем со стороны, вальяжно растянувшись на скамье в тени развесистого клена. Милее этого зрелища может быть только мой полоумный братец, возомнивший себя вождем племени и нарезающий круги по детской площадке под свист и смех носящейся следом ребятни. Иногда мне кажется, что ему зря выдали аттестат зрелости и что в детском саду ему самое место. Он никогда не повзрослеет. Да и нужно ли? У всех в моём возрасте жены, семейные Рождественские посиделки, первые седые волосы от отчебучивших очередную пакость чад. А у меня брат. Всю свою сознательную жизнь я огребал за Джареда, опекал Джареда, выгораживал Джареда. И ни разу об этом не пожалел. Чем старше мы становились, тем больше крепчала между нами астральная и духовная связь, тем сильнее мы нуждались в друг друге. Словно сиамские близнецы, волей судьбы оказавшиеся в разных телах. Когда эта сука Кэмерон променяла мелкого на карьеру, я впервые всерьёз испугался за его душевное состояние. Как сейчас помню тот день. Утром они уезжали вдвоём, счастливые и влюбленные, а вечером Джаред вернулся один, молчаливый, с потерянным взглядом загнанного в капкан животного. Лишь красные глаза и опухшие веки выдавали его боль. А в остальном — ничего. Месяц безмолвной тишины. Месяц полной отчужденности от мира. Месяц моих убитых начисто нервов и бессонных ночей, проведённых в надежде услышать хоть звук за стеной соседней спальни. Он сам пришёл ко мне. Сам попросил о помощи. И я с облегчением выдохнул. И научил брата жить заново. Я упёртный, я всегда добиваюсь своего. Поэтому, в день знакомства с мисс Дав, я сразу узнал этот взгляд. Затравленная волчица под личиной гордой и неприступной верхней. Напуганная девочка, упрямо летящая против ураганного ветра. Это их объединяет. Это зацепило Джея. Задумчиво верчу уже пустой стакан кофе, пониже натянув затертую широкополую шляпу, отгораживаясь от не по-октябрьски яркого солнца. — Мы нарисовали твой портрет, — а вот и моя курносая веснушчатая принцесса. Присела на траву рядом, протягивая рисунок. Малышка По тоже нашла себе занятие, дав урок рисования не особо коммуникабельным, замкнутым подросткам. — О чёрт, да я просто невообразимый красавчик, — с листка формата А4 на меня смотрит какой-то незнакомый бородатый тип, напоминающий меня лишь носом-картошкой, вздёрнутыми бровями и сережками в ушах. — Особенно удался стакан с кофе из "Старбакс", не находишь? — серые глаза смеются надо мной и моей нездоровой привязанностью к ароматному напитку. — Согласен. Повешу в рамку над кроватью, чтобы никогда не забывать о том, какой я сексуальный, — склоняюсь на ней, целуя макушку, пахнущую лесными травами и каким-то неуловимым ароматом из детства. — Мне кажется они отличная пара, — прижавшись щекой к моему колену, кивает в сторону Панды и младшего, увлеченных каждый своим занятием. — Только зря Джа так давит. Ей и так тяжело в последнее время из-за всей этой суматохи. В этом вся Полли. Бескорыстно обожающая свою хозяйку, так трепетно и нежно, что уколы ревности не обходят меня стороной. Тихая и скромная, но готовая драться до последнего, лишь бы любимой госпоже было хорошо, лишь бы она наградила поцелуем или улыбкой. Их связь сродни нашей братской. Даже сейчас переживает за верхнюю, хотя самой не легче. Нет, конечно, основное внимание общественности приковано к брату и его возлюбленной, но взрывной волной накрыло и нас с По. И если для меня это привычно, то она столкнулась с таким впервые. И к огромному удивлению приняла ситуацию спокойно и смиренно, чем влюбила в себя еще сильнее. Не такая, как все мои предыдущие пассии. Словно из параллельной Вселенной явившаяся в наш мир, чтобы спасти мою, покрывшуюся тонким жирком от обеспеченной жизни/вседозволенности/славы, тленную душу. Такая забавная... Она любит странных зверушек, типа медуз, тритонов, осьминогов и улиток. Носит смешные разноцветные носки и они всегда из разных пар. Много читает и везде рисует котиков. Знает, что такое прокрастинация, регресс, ятрогения и еще кучу всего умного. Никогда не пьёт кофе (как это возможно?!). Верит в единорогов, Чужого и Ктулху. И мурлыкает. Мурлыкает так, как не способна ни одна кошка мира. Когда, когда я успел беспросветно влюбиться в это не по годам умное рыжеволосое чудо? Мы никогда не говорим об этом, но оба это чувствуем. Сердце выдает нехилую барабанную партию каждый раз, когда где-то поблизости мелькает её медная макушка. Краснею, бледнею, смущаюсь, понимая что влип. Как же ты, Шеннон, влип. — Согласен. Но мой брат как танк. Где не проедет — проломает. Я говорил с ним об этом, но упрямство и вспыльчивость бегут впереди его самого. — Если они друг друга не поубивают, то и мы и правда скоро поедим свадебного тортика. — Чур мальчишник устраиваю я! — С блэкджеком и шлюхами? — Да зная Джей-Джея, видимо, с чаем и печенюшками, — наигранно вздыхаю, перебирая рыжие пряди, отчего Полли мурлычет и закатывает глаза от удовольствия.