Ocean Avenue

Джерард глубоко вздыхает, собирая волосы в кулак, смотрит на настенный календарь, телефон прижат к уху. Он общается с матерью по поводу планов на Рождество, хотя никаких изменений в распорядке проведения рождественных праздников не было с того самого дня, как Джерард переехал с Майки на новую квартиру. — Да, мам, мы приедем к тебе двадцать второго, не переживай, — устало произносит он. У его матери есть потрясающая способность вытягивать всю энергию человека, с которым она разговаривает. Кажется, что она похожа этим на стремненьких покемонов, использующих функцию "поглощение всего живого". — Хорошо, еще спроси у Майки, встречается ли он с той девушкой и приедет ли она, ладно, дорогой? — Нет, они расстались, соответственно, ее не будет, — отвечает Джерард, теряя терпение. У этого разговора, определенно, не намечается конца. — А ты, малыш? Кто-нибудь новенький? Очевидно в ее голосе сквозит надежда: в конце концов, Джерард не приводил в дом парня в течение трех лет, и даже тогда это был скорее перепих. Тот парень провел целый день, воркуя "о своем" на кухне его матери. Не то чтобы Джерард искал кого-то, скорее пытался создать какую-то видимость поисков для родных, но парень, нет, о нем и не было речи. — Нет, боюсь, что нет, мам. Я и Майки одни, — добавляет он для определенности. — Ну хорошо. Тогда не буду больше отвлекать тебя от работы, милый. Люблю, целую. — Я тебя тоже люблю, пока, мам. — Джерард вешает трубку. Он в какой-то степени рад возможности переправить прилившую от напряжения кровь от уха к мозгам. Продолжает таращиться на календарь, рассматривая обведенную ярким маркером субботу и обозначенное там событие. Он до сих пор придумывает отмазку, чтобы откосить от похода туда, но по-любому ничего не выйдет. Майки заставит его пойти в бар, пусть ему и придется тащить брата за уши. В принципе, это не было бы так уж ужасно, если бы Майки не бросал его каждые десять минут, чтобы пососаться с первой попавшейся девчонкой. Серьезно, Джерард считал, в один вечер братец бегал от него шестнадцать раз. Однажды Джерард даже угрожал ему сделать так же, только в удвоенном количестве, но оба знают, что он и раза не осмелится. Никто бы не захотел пососаться с Джерардом.

***

29 января 1995 Дорогой Джи, Я сейчас так тебе завидую. Как твои родители отреагировали, когда ты сказал им? То есть, как ты даже начал разговор? Господи, как было бы здорово, если бы я мог тоже сказать своим, не боясь, что они съедят меня. Прости, это, наверное, раздражает тебя, все равно у меня ничего не изменится. Хотя когда-нибудь мать, которая будет искать журналы с сиськами на каждой странице, найдет твои фотографии... и несколько самых замечательных писем,.. слегка зачитанных. Давай же, распиши мне все свои секреты, прямо сейчас!! Эм, вот. Знаешь, надо было бы встретиться на День Святого Валентина,.. раз уж ты мой парень и все дела. В школе у нас будет "классная" вечеринка, боже, как бы хотелось пойти туда с тобой! Но нет, вместо этого, по указу матери, я надеваю смокинг и иду в гордом одиночестве "веселиться". И-и... Я мог бы пропустить танцульки и встретиться с тобой. Обещаю, я не буду заставлять тебя танцевать! Пожалуйста? Фрэнки хо P.S. Люблю тебя!

***

2 февраля 1995 Дорогой Фрэнки, Не стоит завидовать, уверен, что и ты когда-нибудь скажешь своим. Родители тебя примут, а если и нет, то тебе по-любому не нужен этот негатив. Я сказал своим совершенно прямо. Вообще-то они и не были особо удивлены. Кажется, они догадались уже давно. Что ты делаешь с моими письмами, Фрэнки? Хм... Твое предложение замечательное, я с удовольствием! Наше место я зарезервирую. И я бы очень хотел увидеть тебя во фраке, думаю, ты выглядишь и сексуально и божественно одновременно! Боже, я бы станцевал с тобой, танцевал, пока у меня не отвалятся ноги!! Джи хо P.S. Люблю тебя!

***

6 февраля 1995 Дорогой Джи, Ничего особенного, могу побожиться!.. Лишь читаю их и представляю, как бы ты лежал рядом со мной, занимаясь всем тем, о чем ты пишешь... Думаю, ты прав, я должен буду как-нибудь сказать им об этом, и родителям придется проглотить это, правда ведь? Я так рад, что ты согласился прийти, я уже все сделал для того, чтобы никто нас не побеспокоил около нашего деревца — это же эксклюзивное дерево, немногие о нем знают. Если ты хочешь танцевать, то я всеми руками за, только имей в виду, что я совершенно не умею, это будет выглядеть скорее как фильм ужасов. Если я надеваю фрак, то и ты тоже! И еще я буду фотографировать нас. Увидимся там, детка! Фрэнки хо P.S. Я люблю тебя!

***

— Мне нечего надеть, — жалуется Джерард Майки. Брат стоит перед зеркалом, портя озоновый слой спреем для волос. — Что? Ты серьезно, Джи? Майки разворачивается к брату, вопросительно смотря на него сквозь завесу спрея. Джерард стоит с голым торсом, подергивая оторвавшуюся ниточку на джинсах. Он знал, что это не пройдет, но попытка не пытка. Сейчас же он может сказать по выражению лица Майки, что тот не купился и будет продолжать неодобрительно смотреть на него, пока Джерард не сдастся и не пойдет обратно в спальню одеваться. В конце концов, он принимает свой проигрыш, так как не в состоянии больше выносить тяжелый взгляд Майки, и отступает в сторону шкафа, где, предположительно, лежит нужная футболка. Как оказалось, найти необходимое довольно просто: в центре комнаты валяется кучка футболок на любой вкус. Но проблема состоит теперь в том, чтобы найти относительно чистую. Перенюхав штук шесть, он останавливается на футболке с "Green Day", которую носили всего дня два. Еще минут десять он подгонял Майки, пока ему все-таки не удалось оттащить его от зеркала, и то братец чертыхался на чем свет стоит и попутно пытался застегнуть ремень. К тому моменту, как они прибывают в бар, Майки все еще ругается по поводу того, что он слишком мало провел времени около зеркала. Джерард не обращает на него внимание, а осматривает бар, чувствуя себя не в своей тарелке. В баре довольно темно, и люди там набиты как селедка в бочке. Если даже Джерард и ощущает себя слегка неловко, он не желает упоминать об этом Майки. Хотя у него и возможности такой не появилось, так как, когда он разворачивается, не обнаруживает брата позади себя. Покрутившись вокруг, замечает его с какой-то девчонкой в ну очень короткой юбке, которая, фактически, прикрыта футболкой большого размера. Джерард вздыхает; они не пробыли тут и двух минут, как у него это получается? Он продирается сквозь толпу в сторону бара, заказывает пиво и получает требуемое через несколько минут. Джерард бросает парочку смятых купюр девушке за стойкой и ретируется от бара в поисках места потише. Как только он отходит, то вдруг чувствует, как сильная рука опустилась ему на плечо. Развернувшись, он увидел Рэя, улыбающегося своей незабвенной улыбкой в тридцать два. — Ты сделал это! — проорал Рэй, пытаясь перекричать гул. — Да, Майки тоже пришел, но, боюсь, он слегка занят. Рэй засмеялся. — А, я уже наткнулся на него, он выглядел довольно веселым. Джерард поддакивает, чувствуя себя реально неловко. "Разговорчики ни о чем" точно не его стихия. — Кстати, может заказать тебе пива? Он молчаливо молится о том, чтобы Рэй отказал и ему снова не пришлось бы стоять гигантскую очередь к бару. — Да нет, и так хорошо. Мне уже так и так возвращаться в гримерку. Увидимся! Джерард ухмыльнулся и выдохнул — серьезно, он даже и не думал, что задержал дыхание — такой паразит. Рэй улыбнулся и отошел в сторону, предположительно, гримерки. Джерард остается на том же месте еще в течение минут двадцати, пытаясь отгородить себя от всевозможных толчков и ударов в лицо, пока на сцене не появляется группа. Неплохие ребята, решает он, правда, слегка сбиваются с ритма, да и бас можно было бы подтянуть. Но у них есть реально классные гитарные соло и яркий текст. В какой-то момент во время выступления он поднимает взгляд и замечает, что кто-то смотрит на него. Выражение лица этого парня выдает то, что он знает Джерарда, но в то же время слегка сомневается. Вообще-то это довольно стремно, учитывая его отшельнические наклонности, которые никак не предполагают наличие большого круга знакомых. Он также пару раз взглядывает на парня, решив, что определенно где-то его видел, но не уверен где. У парня целые рукава тату, пирсинг в носу и губе, черные слегка длинные волосы. Одет он во все черное, в том числе и реально узкие джинсы, и Джерард не может не думать о том, что парень во истину выглядит горячо. Джерарду не хочется показаться невежливым, так что он отворачивается к сцене и продолжает следить за выступлением. Парень не выходит у него из головы в продолжение вечера, и он упоминает о нем Майки, когда встречает брата после выступления. — Я встретил какого-то парня. Он выглядел так, будто знает меня, — отметил Джерард. Ему не хотелось бы показаться извращенцем, который вечно таращится на татуированных парней, но это так, и Майки знает о его привычке. Майки приподнимает брови и смотрит на брата с выражением лица, по которому явно можно прочесть "Так я и поверил". — Не, ну правда, Майки, он вот прям так на меня смотрел. Джерард знает, что его слова звучат, будто произнесены плаксивым подростком, но ему очень хочется убедить брата. — Уверен, что он не хотел просто удостовериться в том, что ты не мертвый? — шутит Майки. — Ты ведь, правда, выглядишь как один из зомби Ромеро. — Заткнись, — отрезает Джи и толкает брата локтем в бок. Ну да, может, он и выглядит как один из ходячих мертвецов. Джерард изо всех сил старается не думать о татуированном парне и вечером, и ночью. Печально, но ему это не удается, так что он проводит полночи, сидя в кровати и думая о том, кто такой этот человек, какая у него жизнь и увлечения. Он представляет себе, как общается с парнем и расспрашивает о его хобби. Это может показаться ужасно странным, но воображение Джерарда всегда начинает работать на двести процентов, когда речь идет о необычных незнакомцах, зацепивших его взгляд.

***

14 марта 1995 Дорогой Фрэнки, Думал сегодня о том, как мы будем общаться, когда я уеду в колледж в этом году. Может, мне стоило бы присылать тебе письма на твой домашний адрес, правда, твоя мама наверняка заподозрит. Эх, не знаю, как проживу без тебя, надеюсь, что мы что-нибудь придумаем, очень надеюсь. Кажется, мои родители поняли, что я с кем-то общаюсь. Не переживай, они не знают с кем, просто чувствуют, что что-то происходит. Майки говорит, что у меня бывают такие моменты, когда я выгляжу так, будто я за миллион километров отсюда, и начинаю улыбаться как идиот. Все потому, что я думаю о тебе, и ты делаешь меня счастливым. Он, конечно, знает о тебе и, кстати, думает, что ты классный и у тебя отличный вкус. Тебе нужно будет как-нибудь еще раз прийти в гости. Джи хо P.S. Люблю тебя!

***

17 марта 1995 Дорогой Джи, Рад, что я не единственный, кто думает об этом. Не переживай, у нас все еще есть лето, мы что-нибудь придумаем. Обещаю. Я тебя слишком сильно люблю, чтобы отпустить так просто. Твои родители действительно опытные, или это ты так себя откровенно ведешь. У меня то же самое происходит, часто ухожу в прострацию, но все равно всем на меня плевать, так что никто и не замечает. Рад, что делаю тебя счастливым, и мне нужно как-то отплатить тебе. Скажу, что ты делаешь меня счастливее всех на свете, ты заслуживаешь этого, детка. Передай Майки, что я думаю, что он тоже классный, и я определенно вернусь. Только попробуй меня остановить. Фрэнки хо P.S. Люблю тебя!