Невеста напрокат

      Как же я ненавижу подобные мероприятия. Все эти светские рауты и собрания скоро доведут меня до тихого сумасшествия своим однообразием, фальшью и скукотищей.       За частую все эти награждения, вручения, презентации и выставки – на деле всего лишь выпендреж и хвастовство. Самореклама жалких снобов и стремление преподать себя миру с лучшей стороны.       Нет, сами по себе идеи этих мероприятий довольно чисты и благодушны. Ведь что, к примеру, может быть лучшей наградой для актера или режиссера, чем признание заслуг его творчества? Но зачем приводить это благое дело в чистейший фарс?       Меня жутко раздражали льющаяся со всех сторон лесть и лживые улыбки, которые раздаривались направо и налево. Мне не нравилось, что люди, улыбающиеся мне в лицо, за моей спиной говорили гадости, обсуждая между собой мой внешний вид, перебирая все известные обо мне слухи и сочиняя новые.        Но еще больше меня задевало то, что мне и самой приходилось улыбаться, а в особенности тем, кому хотелось расхохотаться прямо в лицо. Мне хотелось сказать им, что их лесть меня не трогает, что мне наплевать на их мнение. Однако, согласно нынешнему положению и собственной роли, я должна была молчать. Молчать и глупо улыбаться, делая вид, что мне действительно интересно и забавно.       Находясь рядом с Джаредом, я чувствовала себя гораздо увереннее и на порядок спокойнее. Он словно весенний ветерок, отгонял от меня плохое настроение и, по крайней мере, старался меня чуточку развлечь, знакомя с разными людьми или попросту нашептывая мне на ухо какие-то смешные ситуации, связанные с ними.        Сейчас же, Джареда рядом со мной не было, и от того чувствовала я себя весьма и весьма скверно. Интересно, и где это его только черти носят? Чем он может быть так занят? Или он попросту забыл?       - Выпей и расслабься, - услышала я голос Шеннона, подошедшего ко мне со спины.       С усмешкой в глазах, он вручил мне бокал шампанского, едва касаясь при этом кончиков моих пальцев. Возможно этот жест, по мнению мужчины, должен был вызвать во мне какие-то чувства, ведь недаром же Шенн так пристально за мной наблюдал. Но, честно говоря, мне было не до его игр и ухаживаний. Практически мгновенно осушив бокал, я вернула его обратно, жестом показывая, что не прочь повторить.       - Ого! Мадам, да вы времени даром не теряете, - хохотнул Ше.- Только учтите, пьяную я тебя на руках не потащу. К тому же, не настолько я и джентльмен, так что если искушение будет слишком велико, за себя не ручаюсь. Вот возьму и воспользуюсь ситуацией, утащив тебя в темный уголок. Что тогда делать будешь?       - Не обольщайся, от пары бокалов игристого вина я не опьянею и вполне смогу врезать тебе по твоей милейшей физиономии, если ты вдруг позволишь себе лишнего. А вот слегка поднять настроение шампанское точно поможет, так что принеси, пожалуйста, еще, или мне подозвать официанта?       Молча, но с ехидной ухмылочкой на устах, Шеннон все же развернулся и ушел за добавкой, предварительно подмигнув мне так, будто бы и впрямь пытался меня соблазнить.       Я мысленно отвесила ему подзатыльник и уже собиралась так же мысленно подставить ему подножку, и с удовольствием наблюдать за тем, как он кубарем слетит со ступенек, как телефон в моем клатче зазвонил.       Отойдя в сторонку, я тут же вытащила его, стараясь унять вмиг переполнившую меня радость и нетерпение.       - Джей? Где ты пропадаешь? Неужели ты решил меня бросить на растерзание этой своре акул, зная как сильно я их не люблю и даже боюсь? Приезжай, пожалуйста, поскорее…       - Ммм, малыш, а как же Шенн? Я же просил его за тобой присмотреть?       - Ага, из-за него-то на меня все и косятся. И вообще он за шампанским ушел, бросив меня одну.       - Хах, он решил напоить тебя до беспамятства, дабы усыпить твой страх толпы?       - Не знаю, что он там решил, но боюсь, как только он увидит пышногрудую блондинку, стоящую в паре метров от меня с каким-то старикашкой, он вообще забудет, зачем сюда пришел.       - Ох, умеешь же ты рассмешить! Но не будем сейчас об этом, тебе понравилось платье?       - Платье? О, оно просто великолепное! Такое… такое… Черт, я даже не знаю, как тебе передать, насколько оно мне понравилось. Спасибо тебе огромное!       - Да что ты, не за что. Я рад, что тебе понравилось. Я всегда говорил, что синий – твой цвет.       - Эм… синий? – не поняла я.       - Ну да, я же специально выбирал для тебя атлас насыщенно синего цвета. Уверен, что выгладишь ты в нем просто превосходно. Не переживай, скоро я уже подъеду и сам все по достоинству оценю. Не скучай там без меня и шампанским особо не увлекайся. Мне твоя головушка необходима светлой и не обремененной легким помутнением разума.       Отключив телефон и убрав его обратно в сумочку, я все никак не могла выбросить из головы последнюю фразу Джея - «Мне твоя головушка необходима светлой и не обремененной легким помутнением разума».        Черт, либо у меня действительно помутнение рассудка, либо шампанского я уже перебрала, но то, что Джаред говорил о синем платье, я расслышала совершенно четко.       - Ты великолепно выглядишь! – Шеннон бесшумно подкрался ко мне со спины и, воспользовавшись моей задумчивостью, немного меня напугал, от чего я даже вздрогнула.        Остановившись, он принялся разглядывать наше отражение в зеркале, висящем как раз напротив нас.       - Ты так похожа на королеву! – выдохнул он мне в ушко, подойдя еще на шаг и едва не касаясь моего тела.       - Я что, так старо выгляжу? – притворно возмутилась я, сделав вид, что не замечаю попыток Ше, меня соблазнить.       - В смысле? – удивился мужчина подобному заявлению.       - Просто я знаю только одну королеву – королеву Великобритании, а выглядит она, если честно, как-то не очень. Так что в этом свете твой комплимент звучит весьма не впечатляюще.       - Глупенькая! Ты королева моего сердца, - все так же на ушко прошептал Шеннон и вновь улыбнулся самой соблазнительной улыбкой на свете.       Стараясь отвлечься от его сладкоголосых речей, я также стала изучать наше с ним отражение. Хм, а мы и правда будто король и королева: такие же гордые, статные и прекрасные.        Наряд Шеннона на удивление подходил к моему платью, и я бы даже сказала – дополнял его. Мы будто две стороны одной монеты, слишком разные, но чем-то все же похожи и составляем единое целое.       Черный шелк моего платья идеально гармонировал с его смокингом, а серебряная вышивка по краю моего лифа, чем-то напоминала едва заметный узор оторочки. Интересно и как же это так вышло?       Стараясь не выдать собственных эмоций, я улыбнулась и, повернувшись к мужчине полубоком, смотря не на него, а в зал, высказала ему все свои подозрения.       - Да ладно тебе, Шеннон, я ведь прекрасно знаю, что никакого сердца у тебя нет, да и не было никогда. Так что попытка уверить такую наивную девушку как я в подобной ерунде, выглядит, по меньшей мере, глупо.       Судя по тому, как сжались кулаки Шеннона, мои слава его задели и были ему весьма неприятны. Мужчина явно хотел бы сказать что-то в свою защиту или оправдание, а может даже захотел бы ответить мне колкостью, но я его вновь опередила.       - А платье на мне и в прям великолепное. Ты не зря мне об этом говорил. И так мне подходит, действительно делая меня похожей на какую-нибудь знатную особу. А цвет–то какой... И эта вышивка… Будто звезды серебрятся в ночном небе…       Дыхание мужчины, резко сбилось в ритме, Шенн напрягся, будто ожидая от меня очередную подлянку.       – Вот только как мне стало известно,- продолжила я, желая довести эту партию до конца и расставить все точки над «i» - Оно должно было быть синим. Атласный наряд ярко-синего цвета, вот что должно было лежать в той коробке. Вот скажи мне, этот цвет похож на синий? - указала я на подол платья. - Или у меня со зрение проблемы? Может быть, я стала дальтоником?       - Ну… - несколько замялся мужчина, а потом с усмешкой ответил. – Может, курьер просто перепутал? Говорят, такое иногда случается.       - Вот как? Значит, это платье предназначалось кому-то другому? И то, что оно идеально сочетается с твоим костюмом просто банальное совпадение? Или быть может курьер и с твоим нарядом ошибся?       - Чего ты от меня хочешь? – тяжело выдохнув, поинтересовался Шеннон.       - Я? Да ничего. Вот только Джею сам все объяснять будешь и странное преображение моего наряда, и … все остальное тоже. Он, кстати, скоро должен уже подъехать. Вот только… Черт! Белье ты тоже сам подбирал?       На этот вопрос Шеннон мне не ответил, но его озаряющая весь зал ухмылка говорила сама за себя.       - Вот ведь мерзавец! – выпалила я. – Ты подлый, гадкий, самодовольный нахал!       - Правда? Из твоих уст, милая, это звучит как наивысшая похвала. Вот только, что такого предосудительного, по-твоему, я сделал? Неужели покупка нижнего белья для собственной жены является постыдным деянием?       - Не забывайся! – рявкнула я, наступая каблуком ему на ногу. - Я невеста твоего брата!       - Веди себя прилично, на нас и так уже стали обращать излишнее внимание, золотце мое, - заявил этот гад мне на ухо.       Прижимая меня к себе, Шеннон развернул меня на сто восемьдесят градусов, отчего моя голова немного закружилась, и мне пришлось вцепиться в него, дабы удержать равновесие.       - Может, потанцуем? – продолжал ухмыляться этот чудовищный обольститель. – Раз уж ты сама вешаешься мне на шею и не желаешь отпускать?       - С превеликим удовольствием! – ответила я, так же коварно улыбаясь. – Вот только не с тобой!        Резко развернувшись и отпрянув от мужчины, я оказалась стоящей лицом к лицу с Джеем. Видимо он успел подойти к нам, пока мы с Шенноном ссорились, и тот совершенно не заметил собственного брата.       - Милый, произнесла я, ласково улыбаясь и заглядывая прямо в бездонно-голубые глаза моего «суженного».- Я так рада, что ты наконец-то пришел! Ты ведь потанцуешь со мной? Я успела так сильно по тебе соскучится, что мне просто не терпится оказаться в твоих объятиях.        Сказано все было достаточно громко, чтобы мою реплику могли услышать все: и стоящий напротив меня мужчина, и его брат, который едва не позволил себе перейти допустимые границы, и окружающие нас люди, которым начинающееся действо не давало покоя вот уже несколько минут.       Не дожидаясь от Джареда ответа, я сама взяла мужчину за руку и, прижавшись к нему всем телом, обняла, поцеловав в уголок губ, а затем повела за собой в центр зала.       - Что это все значит? – поинтересовался Джей, стоя напротив меня. Голос мужчины был спокоен и даже благодушен, как сперва могло показаться. Но я-то успела немного изучить Джареда и прекрасно видела, сколько злости и негодования скрывается в каждом его движении.       - Джей? Только успокойся сейчас, ладно? Тебе вовсе не обязательно так нервничать.       Я легонько погладила мужчину по руке, стараясь передать ему хоть чуточку спокойствия, а затем попросту уткнулась лицом в его широкую грудь и тихо рассмеялась.        Наверное, со стороны все выглядело безумно глупо, но я больше не могла сдерживаться. Меня переполняли весьма противоречивые чувства, и им нужно было дать скорейший выход. Лучше уж тихий смех, чем истерический хохот или рыдания, не правда ли?       - Джаред, вспомни о том, что ты сейчас находишься на званом мероприятии, - продолжала я свой «псевдо-транс». Как только смогла отсмеяться. – Вспомни о том, что танцуешь со своей невестой и постарайся сделать вид, что тебе это нравится.       Подействовали на него мои слова или что-то еще, я не знаю, но Джея все же немного «отпустило». Одну руку он положил мне на талию, а пальцы второй его руки переплелись вместе с моими. В то же мгновение моя вторая рука оказалась на его плече, а я сама была прижата к Джею так, что дышать стало несколько проблематично.       Поймав мой возмущающийся взгляд, мужчина с ухмыляющейся улыбкой на лице закружил меня в танце, да так, что о дыхании я забыла напрочь. Этот танец был просто чудесен, еще ни разу я не испытывала подобных ощущений.       Я была ведомой, но мне было в радость идти за таким партнером. Меня подбрасывали словно пушинку, и это завораживало дух. Я чувствовала себя окрыленной, и эти «крылья» подарил мне Джаред.       - Чудесное платье, - прошептал Джей мне на ушко, слегка сбавив темп, - Вот только мне кажется, что выбрал я совсем другое.       - Быть может, курьер что-то перепутал? – неуверенно выдала я уже звучавшую ранее версию.       - А Шеннону костюм тоже с курьерской службой доставляли? – весьма не весело усмехнулся мужчина.       -Джей, я, правда, не знаю, зачем он это сделал. Быть может, это всего лишь шутка. Однако, когда я его надевала, я действительно думала, что это твой подарок. И оно мне очень понравилось. Прости… Но черт, Джей, ведь это всего лишь платье! А ты на родного брата такие гневные взгляды бросаешь, будто он тебе в постель змею подсунул.       - Дело вовсе не в платье, Мери, а …       - Вот именно, не в нем… Да что уж там, я все понимаю, просто вы с братом никак не поделите игрушку, которой я для вас являюсь с некоторых пор, вот ты и злишься. Раньше, «владеть» мною мог только ты, а теперь и у Шеннона появились временные «права», и именно это тебя так огорчает. Неужели ты настолько не любишь делиться? Даже с родным братом? А как же группа и все остальное? Или ты не любишь делиться только игрушками?       - Мери… Ты сильно ошибаешься. Во всем… Ты не являешься игрушкой ни для меня, ни для Ше. И ты об этом прекрасно знаешь. Ты…       - Хватит, Джей. Я не хочу сейчас об этом говорить. Я помню условия своего контракта и больше не собираюсь его нарушать. Можешь не переживать. Но если вы оба не перестанете вести эти странные игры, я…       - Это вовсе не игры, солнце мое. Совсем не они.       Я хотела было возмутиться, по крайней мере тому, что Джей не дал мне договорить, но он вдруг резко наклонился ко мне и поцеловал. Поцеловал весьма ревностно и страстно, так, будто бы жаждал этого очень долго.        Я едва успела отойти от нахлынувших ощущений, как музыка сменилась. И наш чудесный танец подошел к концу. Ничего не говоря, Джей вывел меня из центра зала и, взяв под руку, направился к группе людей, привлекшей его внимание.