Невеста напрокат

      Тяжело вздохнув, я одернула футболку и принялась собирать разбросанные по полу бумаги, которые я нечаянно задела с тумбы, стоящей в коридоре. Подобрав последнюю бумажку, я поймала на себе пристальный плотоядный взгляд зеленых глаз и нервно сглотнула. Ну да, могла бы догадаться, что нагибаться, когда на тебе короткая футболка и шорты, несколько опасно.       Одернув футболку еще раз, задрала подбородок и гордо проследовала к столу, принимаясь-таки за приготовление завтрака. Набирая из холодильника необходимые продукты, я в который раз скользнула взглядом по Шеннону. Массивный, мощный и очень сердитый.       Мужчина делал вид, что я его не интересую, но, в то же самое время, ловил взглядом каждое мое движение, каждый вздох… Молчание нагнетало обстановку, но… Я попросту не знала, что сказать в данной ситуации. Да и что я вообще могла?       Я не понимала природу тех чувств, что руководили Шенноном, да что там говорить, я даже в своих чувствах разобраться не могла! Почему он так себя ведет? Банальная ревность? Но если так, на чем она основана? Простое нежелание делиться обретенной игрушкой, которое так часто возникает у двух маленьких сорванцов, или же нечто большее?        Впрочем, о чем это я. Шеннон никогда даже не намекал мне о том, что питает ко мне какие-либо чувства, он лишь говорил о том, что я его «зацепила», а для меня этого слишком мало.       Только я хотела открыть рот, чтобы сказать какую-нибудь глупость и хоть как-то разрядить обстановку, как в коридоре раздались чьи-то шаги. А поскольку Джей не мог вернуться с пробежки так скоро, значит, это может быть только миссис Лето.       Услышав шаги матери, Шеннон бросил на меня короткий и весьма красноречивый взгляд, а потом вдруг выпрямился и постарался принять расслабленный вид. Наблюдать за его притворством было так забавно, что я не смогла сдержать улыбку, за что и получила очередной весьма недобрый взгляд.       Констанс вошла на кухню, внося с собою волны позитива и хорошего настроения. Казалось, она улыбалась для всего мира и запросто одарила бы своею любовью каждого, кто в этом нуждался бы.       Поприветствовав меня и пожелав мне доброго утра, Констанс подошла к своему сыну и нежно его обняла, целуя его в лоб, а после провела рукой по его голове, взлохмачивая волосы.        Пока я наблюдала представшую предо мною картину родительской нежности, меня не покидало чувство умиления и чуточку зависти. Мне вдруг вспомнилось, что моя мать никогда так мне не улыбалась, не одаривала своим теплом и лаской. Шелест оберточной бумаги, в которую были завернуты ее многочисленные покупки, запах новой обуви или сумочек всегда были для нее милее, нежели мои детские переживания, которыми я так хотела поделиться с нею…       Стараясь отвлечься от набежавших вдруг мрачных мыслей, я поинтересовалась у Констанс, как ей спалось, и получила весьма эмоциональный ответ. Женщина щебетала словно птичка, делясь со мною собственной радостью, говоря о том, что близость ее детей делает ее самой счастливой в мире.        — А где же Джаред? — спросила вдруг миссис Лето.       - Он должно быть еще на пробежке, но думаю, что скоро вернется, — сказала я, и ровно в этот момент хлопнула входная дверь.       Джей влетел на кухню словно метеор, немного запыхавшийся, но чрезмерно счастливый. Если бы Шеннон не предупредил меня с утра, то боюсь, я бы сильно удивилась подобному настрою. Нет, не спорю, Джей всегда являлся для нас с Шенном этаким эталоном бодрости и энергичности, в особенности по утрам, но отчего он так сияет?       Вначале Джаред подошел к своей матери и, поцеловав ее в щеку, крепко обнял, а после подошел ко мне и запечатлел на моих губах далеко не невинный поцелуй.       - Джей! — слегка оттолкнула я его, взглядом пытаясь дать ему понять, что он перегибает палку. — Приведи сначала себя в порядок, а уже потом лезь обниматься!       - Значит после душа я могу продолжить? — усмехнулся он, одаривая меня ехидным взглядом.       - Иди уже! — наигранно хохотнула я. — И давай поскорее, завтрак скоро будет готов.       Чмокнув меня еще раз, но уже более пристойно, со словами «Как скажешь, дорогая», Джаред ретировался с кухни, оставляя меня одну на растерзание собственным родственничкам. И если мать своего «жениха» я уже практически не боялась, то Шеннон оставался для меня темной лошадкой, и я попросту не знала, что от него ожидать.       Заметив на моем лице некоторое замешательство, Констанс добродушно мне улыбнулась и даже подмигнула, а после принялась помогать накрывать на стол, в то время как Шеннон, казалось, помрачнел еще больше и, буркнув что-то нечленораздельное о каких-то там вдруг возникших делах, ушел вслед за братом.       - Вы с Шенноном не совсем ладите, или мне это только показалось? — как бы между делом спросила миссис Лето.       - Да нет, — отмахнулась я в сердцах, совершенно позабыв о том, с кем именно я разговариваю — он просто ревнует.       - Ревнует? — с удивлением переспросила Констанс.       - Ну да, — повторила я, стараясь не показывать того, как сильно я лопухнулась. — Он ревнует Джареда ко мне и, притом, довольно сильно. В прочем, в этом нет ничего удивительного. У Джея ведь уже давно не было серьезных отношений, так, мимолетные романы и ничего не значащие связи, а тут вдруг появляюсь я, и все переворачивается с ног на голову. К тому же, у них очень тесные отношения, они ведь не просто братья, у них общее дело, общие интересы, они много проводят времени вместе, но теперь Джей все больше уделяет внимание мне. Вот Шеннон и ревнует.       - И ты так спокойно об этом говоришь? — еще больше удивилась женщина.       - Ну, а что в этом такого? Обычное явление. Шеннон ведь не просто ревнует, он очень переживает за брата и, возможно, все еще немного мне не доверяет. Думаю, вы и сами все понимаете. Но вообще, мы с ним нормально ладим, просто иногда возникают небольшие казусы, но это временное и совершенно безобидное явление. Так что вам не из-за чего переживать.       - Не из-за чего переживать, ну да, как же… Вот станешь матерью двоих сыновей и узнаешь, какого это «не переживать», особенно когда о помолвке собственного сына узнаешь из газет и чужих людей.       - Эм… Это моя вина, не сердитесь на Джея. Он сам хотел вам все рассказать, но… Я так сильно боялась, что попросила его не торопить события. К тому же, никакой помолвки и не было, это все выдумки журналистов. Джей сделал мне предложение, и я согласилась, но… Все так сложно… Я не уверенна, что готова к браку…       - Ну, что ты, деточка, штамп в документах совершенно не страшен, главное, чтобы у вас все было хорошо. Хотя, как я успела заметить, у вас все прекрасно.       - Вы так думаете? — удивилась я.       - Мой сын светится от счастья, и это для меня самое главное. Если не уверенна в собственных желаниях, не торопись. Притеритесь друг к другу. Джей неплохой мальчик, но очень сложный, с этим не поспоришь. Но, надеюсь, что приглашения на свадьбу я все же дождусь, да и внуков понянчить охота.       Я не смогла не улыбнуться, даже не смотря на то, что знала истинную суть всего происходящего. Однако пообщавшись с миссис Лето, я вдруг так сильно захотела, чтобы все то, о чем она говорила, было по-настоящему. Уверенна, Констанс стала бы самой замечательной свекровью на свете, а может быть даже и полноценной матерью, которой у меня практически не было, но…        — О чем это вы тут щебете? — услышали мы у себя за спиной, и обе подскочили от неожиданности.       - Перемываете нам с Шенноном косточки, пока мы этого не слышим, да? — ухмыльнувшись, спросил вошедший на кухню Джей.       Я хотела было сказать, что он ошибается, и отругать за то, что вновь напугал меня, подкравшись со спины, но меня опередили.       - Мы с Мери говорили о том, что Шеннону было бы неплохо уже остепениться и подобрать себе хорошую партию, правда Мери?       Я открыла от удивления рот, не зная, что и ответить, однако Констанс, похоже, мой ответ не очень-то и интересовал, а вот Шеннон, входящий на кухню вслед за Джаредом, от услышанного едва не споткнулся.       - Мари, дорогая, — продолжила миссис Лето, делая вид, что не замечает нашей обескураженности. — Джаред говорил, что ты работаешь в одном из брачнных агентств города, так может, ты подберешь моему мальчику подходящую девушку.       От этих слов я просто выпала в осадок, в то время как Шеннон аж побелел от злости. Казалось, еще мгновение, и он не выдержит и расскажет все как есть, не скупясь при этом на выражения и подробности, но мужчина молчал, прожигая меня едва ли не ненавидящим взглядом.       - Шеннон, сынок, как тебе такая идея? — спросила Констанс, оборачиваясь к старшему сыну, изображавшему в данный момент статую. Мягко улыбнувшись матери, Шеннон на мгновение оттаял, но не думаю, что это надолго.       - Спасибо мама, мне очень дорога твоя забота, но с выбором спутницы я уж как-нибудь сам разберусь, не маленький уже.       - Вот именно, ты уже взрослый мужчина, а до сих пор связываешься с какими-то вертихвостками. Вон лучше бери пример с Джареда, он-то хотя бы взялся за ум.       - Мама, не начинай…- произнес Шеннон устало. — Ты же знаешь, что я не представляю себя примерным семьянином, да и долгие отношения мне ни к чему, я слишком свободолюбив. Я не буду потакать женским капризам, носить их на руках, баловать, делать подарки, это все слишком… слишком примитивно для меня…       Не знаю, думал ли Шеннон так на самом деле или говорил это специально, чтобы отвлечь Констанс, но от его слов мне стало немного не по себе.        Слишком примитивно? Не видит себя в браке? Но тогда почему он не хочет дать мне развод? Для чего он носил на руках меня, для чего катал на байке, покупал мне «вкусняшки» и делал подарки, если все это для него пустой звук или даже в тягость?       Зачем он врал все это время? Или он врет сейчас? Но к чему тогда эта ложь? Банальная ревность, или желание сделать мне больно в оплату моего отказа? Но ведь это же глупо! Он ведь не любит меня… Он сам мне об этом говорил… Для него это лишь игра в «кошки-мышки»… Но ведь в тот вечер я от него не убегала…       Черт, я совершенно запуталась. Вывод лишь один — нужно срочно требовать у него развода, а потом, по возможности, дожимать Джея, чтобы тот согласился на расторжение контракта, и драпать от этих Лето со всех ног, причем, чем дальше — тем лучше!       Видимо зависла я надолго, слишком глубоко погрузившись в собственные размышления, что даже не заметила того, что ко мне обращаются.       - Мери, — тронув меня за руку, осведомился Джей. — Где ты витаешь?       - Оставь девочку в покое, — одернула сына Констанс, — наверняка, она уже в уме подбирает нашему балагуру стоящую девушку, которая сумеет усмирить его пыл и повернуть его неуемную энергию в правильное русло.       - Эм… боюсь, все не так просто, — расправив плечи и вдохнув побольше воздуха, ответила я. — Шеннон личность довольно известная, и большинство девушек в первую очередь будут видеть в нем известность, славу и деньги, настоящие же чувства оставив на потом.       - Но Шеннон же… — хотела было высказаться Констанс в защиту сына, но я ее перебила.       - Шеннон замечательный человек, добрый, веселый, заботливый и очень чуткий, но, не смотря на все это, большинство вначале оценивают толщину кошелька… Впрочем, я уверенна, он найдет себе подходящую пару, но сам, без чьей-либо помощи. И только когда он сам не побоится открыть для другого человека свою душу, его оценят по достоинству. А пока… Нет, я, конечно же, могу подобрать ему несколько хороших кандидатур, но не думаю, что это его устроит. Ему нужна девушка, которая бы в первую очередь глубоко его уважала, ну и любила, конечно же, причем именно его, а не его смазливую внешность. Но согласитесь, такие люди не валяются на дороге, и на их поиск порою уходит целая жизнь.       - А как же вы с Джаредом? — удивилась моему высказыванию женщина.       - Ну… — усмехнулась я, — у нас все сложно…       - Но ты ведь его любишь?       - И да, и нет. Иногда мне хочется его убить, иногда послать к черту, собрать все свои вещи и уйти, куда глаза глядят, а иногда… Что ни говори, я очень благодарна Джею за то, что он появился в моей жизни. Он изменил меня, открыл мне глаза, показав, как многие вещи выглядят на самом деле. Я очень уважаю его, ценю и безмерно восхищаюсь им, его творчеством и неуемной энергией, что в нем скрыта.       - Но, как же, чувства? Ты его любишь?       - Простите, миссис Лето, но любовь для меня слишком эфемерное понятие. Однако если мы до сих пор терпим друг друга, и я даже не попыталась покалечить вашего сына, значит, у меня все же есть шанс на то, что я смогу испытывать к нему и иные чувства.       Я усмехнулась, стараясь обратить все свои слова в шутку, дабы разрядить весьма накалившуюся обстановку. Однако улыбка быстро сползла с моего лица, не выдержав пристального и, как мне показалось, несколько оскорбленного в собственных лучших чувствах, взгляда направленного прямо на меня. И к удивлению, так на меня смотрел не только Шеннон, но и его мать.       Вот это я влипла… Теперь меня не только ненавидят и презирают, но еще и не доверяют мне… Кажется я переиграла, и актриса из меня никудышная, хотя я в действительности говорила то, что думала, ну или почти то.       Заметив мою раздосадованность, Джей видимо решил немного разрядить накалившуюся обстановку и подошел ко мне. Нежно обняв меня за плечи, мужчина поцеловал меня в щеку и, забрав у меня из рук тарелки, начал расставлять их на стол.        — Мама, — обратился Джаред к своей матери, — перестань давить на Мери, а-то она совсем испугается и сбежит от меня. Где же я еще смогу найти такую нежную, трепетную, заботливую и очень искреннюю девушку?       - Но я всего лишь хотела…       - Я понимаю, мам, но поверь, у нас все хорошо. Не стоит об этом беспокоиться. Я очень люблю ее, и если нужно буду любить еще сильнее, так что моей любви хватит на двоих.       Признаться, от такого заявления, я вообще опешила. Мне очень хотелось поверить словам Джея, но можно ли? Говорит ли он это искренне, от всего сердца, или все эти слова только для того, чтобы не расстраивать Констанс?        Не зная, что еще и сказать, я просто пригласила всех к столу, пока завтрак окончательно не остыл и не затянулся до самого обеда.