Колдовские хитрости

-Удивлен, право слово, - сказал человек в длинной бурой шубе и шапке из шкуры волка, - Что с тобой стряслось? - Я удивлён не меньше, - ответил я, - Вот уж не ожидал, что кто-то шляется ночью по лесу в такую холодину. Заблудился? - Какой нахальный, - усмехнулся незнакомец, - Призвал огонь, а ведь сам на ногах еле стоишь. Кто ты, малец? - Нахальный?- я опустил глаза, - Возможно. Иди, дядя, своей дорогой. -Это что, темное пламя? Ну ничего себе! Тяжело наверное его удерживать? Зачем ты его призвал? - Замёрз потому что, - растерялся я. - И давно держишь? - С полудня где-то... - С полудня?- мужик присвистнул, - Вот уж поистине удивительно! Он стряхнул с поваленного дерева снег и уселся на ствол. -Горячее небось? - Теплое... - Теееплое? Не обжигает? - Нет... - Интересно. Как тебя зовут, парень? - Стас. - Вот что, Стас, давай как хвороста соберем да костер разведем. Голоден небось?-сказал дядька, - У меня в котомке хлеб да сало имеются. - Твоя доброжелательность вызывает подозрения, дядь. - Темное пламя вокруг раздетого парня поздней осенью ночью в лесу вызывает больше подозрений. Присядешь? Дядька прошелся по кругу, набрал веток с росшей неподалеку ольхи и смастерил костер. - Разожжешь? Я пожал плечами и указал на ветки пальцем. Огонь послушно разгорелся и дядька подбросил в него веток покрупнее. - Вижу в тебе сомнения, парень. Что тебя беспокоит?- спросил он, нанизывая кусочки сала и хлеба на ветку. - Сама ситуация в целом, - я вытащил сигареты из кармана и закурил, - Кто ты, дядь? - Я колдун, - охотно ответил тот. - Это я итак вижу. - Имя мне Гедеон. Настала моя очередь удивленно присвистнуть. -Слышал, - кивнул я. - Неужто? И что слышал? - Боятся тебя, стороной обходят. - И все? - Не все. Слышал, будто знаешь все обо всех, видишь далеко и впереди и позади. Будто у многих отобрал книги и хранишь в своей библиотеке. Говорят злой ты и опасный, - припомнил я. - А сам ты что думаешь?- пытливо смотрел на меня гедеон, - Боишься? - Нет, - просто ответил я. - Потому что едой с тобой делюсь?- рассмеялся дядька. - Я ведь умру скоро, - грустно улыбнулся я, - Так чего мне тебя бояться? - Серьёзное заявление, - сказал Гедеон, - Слухи те правдивы. Верно говорят, я злой и жестокий. Убивал и немало. И тебя убью и книгу твою отберу. - Тебе придется встать в очередь, - пожал я плечами, - Я итак явно скоро умру да и книги у меня нет. В пролёте ты, дядя. - Нет книги?- растерялся Гедеон, - Как же ты вызвал темное пламя? - Без понятия. Просто оно меня слушается. - Немыслимо...- пробормотал Гедеон, - Но почему ты умирать собрался? Тебе лет от силы пятнадцать. - Семнадцать мне. Почему? Сам взгляни, - я посмотрел ему прямо в глаза. Коли так силен, как говорят, то увидит. - Вот оно что. Так ты...? - Увидел, - кивнул я, - Давай есть, дядь. -верно говоришь, давай, - согласился дядька. Ночевали мы в лесу. Дядька остался со мной, завернул меня в свою шубу, наломал еловых лап и устроил лежанку. -Я ведь искал тебя, - сказал я, - Слышал, что владеешь ты книгой на древнем языке. -Хранители? – Гедеон вздохнул, - Покоя им не дает эта книга. -Что за книга то? -Кровавый гримуар. В ней очень опасные заклинания собраны. Захоти я ей воспользоваться – давно бы уже это сделал, но менять ход вещей не имеет смысла. Меня устраивает текущее положение дел. -Хранители велели забрать у тебя эту книгу, - произнес я, - Я даже собирался в дом твой проникнуть, пока ты купальницу ищешь. Кстати, - я приподнялся на локтях, - Ты ведь следил за мной? -Заметил, - довольно сказал Гедеон. -Но я не знал кто, пока тебя не повстречал. - Что будешь делать?- спросил он. -Ничего не буду. - Смирился? - Я пытался найти способ избежать смерти. Все это без толку. Мне осталось лишь дожидаться своей участи, - я повернулся к дядьке, - А ведь я думал, что справлюсь. - Ещё есть надежда. А теперь спи. Завтра я отведу тебя в свой дом. Если боишься уснуть, дай мне руку - я вытащу тебя. Я молча протянул ладонь. Он все понял без слов и объяснений. Понимал он и мои душевные муки, которые сопровождали меня все это время. Как и то, что я чувствовал в данный момент. Есть ли надежда или нет, он не терял из виду той тонкой нити, которая, пусть и истончалась каждую секунду, все ещё держала меня на плаву. Дважды он вытянул меня и мне впервые за долгое время удалось хоть немного выспаться. - Вот моё логово, - сказал Гедеон. Небольшой деревянный домик, резные выбеленные ставни. Он выглядел уютно, совсем не так, как дома в деревне, где нас с Рэмом встретил Атей. Однако, внутри дом был совсем иным. Мрак, лишь трепещущее пламя свеч на стенах освещало зал каменного замка. Я выглянул наружу - домик, зашёл внутрь - замок. - Хватит баловаться,- улыбался Гедеон, - Заходи уже. - Как в сказке, - хмыкнул я, - Карлик Нос. - Никогда не слышал такую сказку, - Гедеон щелкнув пальцами развел огонь в очаге и сбросил с себя шапку прямо на пол. Не успел я и глазом моргнуть, как она исчезла. - Тень? Сильно, - кивнул я и последовал его примеру. - Знаком с тенями?- хмыкнул Гедеон. - Они все живут здесь?- удивился я. - Я лишил их воли, но ты для них всего лишь еда. Будь осторожен. Но тени меня избегали, как-будто боялись. - Я позвал тебя сюда, чтобы предложить тебе стать моим учеником, - сказал Гедеон, - В твоём распоряжении будет моя библиотека и, возможно, ты найдёшь решение своей проблемы. Также я буду обучать тебя колдовству. - Зачем тебе это? - спросил я. - Не хочу смотреть как талантливый ребёнок умирает на моих глазах. Ты ведь можешь справится с ним, в тебе достаточно сил для этого, Но ты не знаешь способа. Уверен, ты найдёшь его. - А тебе известен этот способ?- поинтересовался я. - Известен, - кивнул Гедеон, - Но ты же понимаешь что я его тебе не открою. - Конечно, - улыбнулся я. - И ещё. Я отдам тебе кровавый гримуар, если он согласится. - Все же не пойму, с чего вдруг такая доброта, - продолжил сомневаться я. - Скажем так, есть у тебя кое что, жизненно необходимое для меня. - И что это я должен понять сам?- закатил я глаза, - Опять? - Я дам тебе времени год. Если не найдёшь этого - просто попрощаемся, - продолжил гедеон, - Погоди, что значит опять? - Мне уже говорили подобное. Каюсь, три года потратил, но ответа не нашёл. - И кто этот счастливец? Точнее не счастливец, - усмехнулся Гедеон, - Раз не нашёл, то у меня есть все шансы. - Я бы продолжил задавать вопросы, но ты ведь не ответишь, - почесал я тыковку, - Это Рэм. Я думаю имя известное. - Это верно, - кивнул Гедеон, - В последнее время оно на слуху. Особенно после убийства шамана. - Я прочел несколько его книг и кое чему научился в свое время - Чему конкретно? -Руны и пара печатей. - Пара - это сколько? - Пара - это одна. Печать сковывания. Мне удалось поймать тень, немного ее переделав. - Расскажи подробнее, - попросил Гедеон, - А еще лучше - покажи. - Сейчас, - я сосредоточенно уставился в пол, собирая печать. - Я не ошибся в тебе, - пробормотал Гедеон, глядя на слабое свечение знаков, - Да только базовое смещение нарушено, и вот тут у тебя дисбаланс. И это сработало? - Ну да. - Поразительно. Ты ведь не знаешь основ. - Основам меня никто не обучал, - растерялся я, - Просто сделал так, как казалось наиболее правильным. - И, вопреки всем законам, она сработала. И где же сейчас твоя тень? Осталась там? - Скорее всего. Сейчас у меня нет с тенью связи. - Вероятно потому, что здесь ее не существует. Он поднял руку и достал из воздуха небольшую книжонку, тонкую и абсолютно новую. -Вот это кровавый гримуар, - сказал он, - Возьми. Я протянул руки и послушно взял книгу. Нерешительно открыв ее, я просто остолбенел – страницы были абсолютно чистыми. -Это шутка такая? – пробормотал я. -Никаких шуток, - усмехнулся Гедеон, - Этот гримуар еще не написан, только и всего. Лучше скажи, что ты чувствуешь? -Да ничего, - я покрутил книгу, пролистал чистые страницы, но нигде не обнаружил даже помарочки, - Просто книга. -Такой она досталась мне, - кивнул Гедеон, - Я вижу многое, ты знаешь. Я видел эту книгу, когда она была уже написана, видел все, что было кровью начертано на ее страницах. Моих сил достаточно для заклинаний в этой книге и поверь, их хватило бы перевернуть этот мир с ног на голову. -Я вообще ничего не понимаю, - вздохнул я, - Если книга пуста, почему ее все так боятся? -Ты совсем ничего не чувствуешь? – улыбнулся Гедеон, - Даже меня она пугает, а ведь я сильнейший, не ради хвастовства конечно. Эта книга принадлежит тебе по праву. -Я слышал, она досталась тебе от богов. -Вовсе нет. На самом деле я купил ее за кусок малахита у проезжего торговца, когда путешествовал на восток. -То есть это совершенно обычная и пустая книга? -Не для хранителей, что существуют в любой момент времени и не для меня, того кто может видеть будущее также отчетливо, как и настоящее. Я пытался вести в ней записи, но они исчезали, не успевал я дописать букву будь то кровь или простые чернила. Тогда то я и заглянул вперед и увидел содержимое ее страниц. -Я все равно ничего не понял, - схватился я за голову, -При чем тут я тогда? -Ты ее автор, - просто ответил Гедеон, - Я видел книгу, но не видел тебя, хотя любую встречу я могу с легкостью предсказать. Однако книга скрыла тебя от моих глаз. Она не написана, она ждала тебя все это время. -То есть я должен писать в ней жуткие заклятья? -Нет, - ответил Гедеон, - Не должен. Если не хочешь, то не пиши. Будущее не всегда определено, оно может меняться в зависимости от обстоятельств. Я вижу лишь наиболее сильный исход, только и всего. -Все слишком сложно, - вздохнул я, -Не уразумею. -Все прояснится со временем, - улыбался Гедеон. Почему то он выглядел довольным, я его не понимал. -Сегодня я научу тебя, как обращаться с огнем, - сказал вдруг Гедеон. Он встал и поманил меня за собой. Мы поднялись по круглой лестнице и зашли в большую комнату, абсолютно пустую. -Я знаю, ты управляешь темным пламенем с легкостью, однако ты не осознаешь, насколько оно темное. Обычным огнем ты должен тоже уметь управлять, - он поставил на пол свечу, взял в руки кусок угля и стал рисовать круглую печать из шести элементов. Такую сложную я даже представить себе не мог, даже символы в ней были мне незнакомы. -Им я обучу тебя позже. Эта печать выравнивает энергию вокруг, своего рода катализатор. Садись в центр и попытайся зажечь свечу. Но никакого темного огня. Я послушно уселся в круг и уставился на свечу. Несколько раз темное пламя вырывалось само и зажигало ее, но Гедеон находился рядом и терпеливо гасил. -Не думай о темном пламени, даже не допускай мыслей о нем. Представь огонь самый обычный, представь, что разжигаешь костер огнивом, высекаешь искры. Одна такая искра должна зажечь свечу, - говорил он. Я морща лоб пытался представить, но толку было мало. Просидев с этой свечой несколько часов, я уныло поднялся. -Тебе тяжело дается самое простое, - пробормотал Гедеон. -Я даже кедрушку не мог вырастить, - признался я, - Рэм научил меня заклинанию, но сколько бы я не пытался, она так и не взросла. -Это основы основ, с них начинается обучение, - ответил Гедеон, - Научишься этому и более сложные вещи будут даваться легче. Иди за мной. Мы спустились вниз и вышли из дома, но вместо ожидаемого леса снаружи красовался пустырь. Гедеон непонятно откуда притащил здоровую кучу дров, вероятно постарались тени. Он разложил их по кругу и пригласил меня снова сесть в центре, после чего небрежным взмахом руки зажег их. Я сидел посреди здорового круглого костра и потел. - Сменим тактику. Тебе не надо ничего делать, просто почувствуй пламя, попробуй его понять, - сказал Гедеон, - Прислушайся к нему. -Извини, - поник я, - Ученик из меня тот еще. -Нужно всего лишь найти подход и все пройдет как по маслу. Ты сиди, а я пойду своими делами займусь, - он направился к дому, - Удачи. -Угу, - пробормотал я, чувствуя, как потихоньку начинаю плавиться. Для жизни не опасно, но очень уж жарко. Вот было бы пламя потише, было бы вполне себе комфортно. Стоило так подумать, четки затрещали, пламя передо мной дрогнуло, но больше ничего не происходило. -Ты слишком горячий, - пробормотал я, - Можно потише? И снова ничего. На что я вообще рассчитывал? Сколько я просидел, даже представить не могу. С меня семь потов сошло, было ощущение, словно меня выпекают. Хотелось прохлады. Что я делаю не так? Почему адский огонь меня слушается с полумысли, а обычный игнорирует? Как я вообще вызываю темное пламя? Думаю, что надо чтото сжечь дотла и вот оно, пожалуйста, шаром, размером с волейбольный мяч крутится вокруг меня, покорно ожидая, когда я направлю его. А что, если не сжечь а согреть? Я рассеял шар и настроился на другой ход мысли. Согреть. Мне холодно. Я замерз. Вот был бы тут огонь, я был бы рад. Проклятье! Не был бы, мне дико жарко! Четки вновь затрещали, чуть меркнули и огонь на всем круге задрожал. Интересно. Жарко! Погасни! Погасни! -Погасни сейчас же! Огонь исчез разом, оставив лишь обугленные, тускло тлеющие деревяшки. -Зажгись! Зажгись, ну же! Зажигайся, черт бы тебя побрал! Дрова вспыхнули, огонь стеной взвился к небу, обжигая меня, отчего я конечно же заорал. -Полегче!! Пламя послушно поутихло, едва-едва просачиваясь. А если без слов? «Левая половина полметра, правая метр!» - мысленно велел я и все получилось так, как я хотел. -С тобой что, ругаться надо? – растерянно пробормотал я. Метод я понял. Когда Гедеон вернулся, я играл с пламенем также легко, как и с темным огнем. -Другое дело, - одобрительно кивнул Гедеон, глядя как я создаю огненные шары из ничего и подбрасываю их ладонями вверх, где они зависают на высоте трех-четырех метров. -Я едва не сжег себя, - плаксиво пожаловался я. -Ну-ну, у тебя все получилось, как я и думал, - примирительно произнес Гедеон, - А попробуй вот так. Он хлопнул в ладоши, после чего развел их. Между его рук возникла яркая огненная веревка. Он крутанул руками и она закольцевалась, превратившись в нечто вроде ожерелья. Я попробовал, но получилась какая то туфта. -Ты его сожми плотнее в нить, - сказал Гедеон, - Да, вот так. А теперь заверни в спираль. Отлично! А теперь выпусти ее из рук. Я поглядел на веревку, застывшую в воздухе и покачал головой. -А теперь в кольцо. «Быстро в кольцо!» - мысленно рявкнул я и огонь послушно завернулся. -Долговато, - сказал Гедеон, - Но это мелочи. Я сам учился этому больше года. Твои успехи поражают. -Успехи? – я расхохотался, - Я на огонь наорал и как ни странно, это сработало. -Наорал… - пробормотал Гедеон, - Вот уж не думал, что еще могу удивляться. -Ты как то по другому с ним обращаешься? – поинтересовался я. -Ну, я немало жертв огню принес, прежде чем он стал подчиняться мне, да и то неохотно. Я много лет оттачивал эту способность. -Жертв? -Ну да, - кивнул Гедеон, - Меня так обучали. -Я не буду задавать вопросов, - пожал я плечами, - Не хочу знать. -Да тебе и не нужно. Шутка ли, за один день усмирить огонь и заставить слушаться. А теперь я научу тебя создавать тонкую огненную преграду, которую глазом сложно различить. Или отдохнуть хочешь? Ты наверняка потратил много сил. -Нет, - я бодро помотал головой, - Я не устал. Хочу учиться. Гедеон отчего то заулыбался. -Тогда продолжим, - потрепал он меня по голове.