Подгорный Король

...Тьма. Шорох. Открываю глаза. Тёмные своды ветвей опутали лазурное небо. Ветер пронизывает до костей. Хочется спрятаться куда-то, сбежать от холода реальности. Но пошевелится я не могу. Конечности затекли, любая попытка пошевелить рукой или ногой сопровождалась неприятным покалыванием. Я всё ещё не могла встать, безучастно лежа на холодной земле. Тупым взглядом уставилась в небо. Интересно, сейчас утро или вечер? Перед глазами всё поплыло. Я зажмурилась и резко открыла глаза. Когда мир приобрел привычную четкость, я снова попыталась встать. С четвертой попытки мне это даже удалось. Иду пошатываясь. Дойдя до ближайшего дерева, ноги подкосились и я рухнула на колени, хватаясь за ствол. Ладони были содраны о грубую кору, колени слегка сбиты от резкого приземления. Белый туман встал перед глазами и я рухнула на землю, укрытую опавшей листвой. Снова тьма. Голос звал меня. Он звучал где-то далеко. Недостижимый, он доносился до меня как будто через ватную стену. Знакомый голос, но я не помнила откуда я его знаю. С усилием заставляю себя открыть глаза. Всё тело тело ломит, голова раскалывается. Я просыпаюсь. Каждую ночь один и тот же сон. Из раза в раз. И так уже год. Снова не выспавшаяся и уставшая я спустила ноги с кровати и пошла босиком по каменному полу к двери. Наши комнаты были рядом. Торин всегда был готов выслушать, даже если это была одна и та же история. Каждую ночь, примерно в одно время, я приходила к нему и изливала душу. Он терпеливо слушал и утешал, если меня в очередной раз одолевала истерика. Прорыдав какое-то время у него на плече, я засыпала и он переносил меня обратно в мои покои. Собственно, это и стало причиной нашего соседства. Раньше я жила на другом конце коридора, но после недели таких ночных хождений, Торин решил, что будет удобнее, если мы будем жить поближе. Год назад Торин привел меня в Эребор. В бессознательном бреду я провела первые четыре дня. Всё же лежание в лесу не прошло даром для меня и жар не спадал довольно долго. Иногда, очнувшись от полусна, полубреда, я слышала обрывки фраз. Говорить старались чуть вдали от моей кровати. Голос Торина я слышала чаще, чем остальных. Он часто разговаривал с какой-то девушкой, которая дежурила у моей кровати, сменяя принца. Один разговор мне запомнился особенно хорошо. Шел уже пятый день моего пребывания в Эреборе. Жар спал, но состояние ухудшилось. Появились какие-то образы. Всё виделось в молочном тумане, мелькали едва различимые фигуры. Я не понимала где я и что происходит. Как будто в параллельном мире вырисовывалась иная реальность. И снова я провалилась в сон без сновидений. Сквозь пелену нечетких видений до меня доносились голоса. — Она выживет? — спросил глубокий уставший голос. Гном нервничал. — Она не человек. И сильнее, чем ты думаешь, Торин, сын Траина. — ответил незнакомый голос. — Гэндальф, кто она? — обеспокоенно шепнула Дис, та самая гномка, которая сидела со мной. — Не человек. — повторил предыдущий голос. — И дело не в горячке. Я помог, чем смог. Дальше она должна сама выбраться. — Почему она тогда до сих пор не очнулась? — наседал Торин. — Есть кое-кто... кто мог бы ей помочь чем-то большим. Избавить от этого навсегда. Я лишь поставил временный блок. — Хорошо. — устало вздохнул наследник трона. И снова провал в темноту. Рассвет был ярким. Утренний свет вырвал меня из глубокого и тяжелого сна. Рядом раздавались приглушенные звуки. Кто-то сел рядом со мной на кровать. Первый раз за неделю я открыла глаза. Как оказалось, рядом сидела молодая гномка. Внешнее сходство с принцем было слишком явным. Та же пышная копна тёмных вороных волос, тот же льдистый взгляд пронзительно голубых глаз. Это была его сестра, Дис. — Проснулась, милая? Как ты себя чувствуешь? — она мягко улыбнулась мне. — Уже лучше. — кивнула я, мысленно отмечая, что тело уже не ломит. — Сейчас позову Торина. Он... — она не договорила, как в комнату вошел и сам гном. — А вот и он. Я зайду позже. Дис ласково провела рукой по моему плечу и удалилась, затворяя за собой дверь. Торин подошел ближе и сел на край кровати. — Как ты? — спросил он, поглядывая на меня с непонятной опаской. — В порядке. — улыбнулась я, но улыбка вышла слегка измученной. И тут я вспомнила услышанный ранее разговор. — Зачем приходил Гэндальф? При упоминании имени лицо Торина немного вытянулось. Меня это насторожило. — Ты слышала... Мы звали мага помочь тебе. Два дня назад, когда жар спал, произошло что-то... странное. — гном сомневался, можно ли мне это рассказывать. — Что именно? — не унималась я. — Ты... говорила что-то. На незнакомом наречии. Не знаю каком точно. — поспешно добавил он, опережая мой следующий вопрос. — А он не сказал? — цепляясь за последнюю надежду спросила я. — Нет. — покачал головой Торин. Взгляд его был тяжелым, непроницаемым. Он боялся, что я начну задавать вопросы и о другом, но я решила пока повременить с этим. Успеется. Свесив ноги с кровати, я поняла, что меня переодели в ночную сорочку. Окинув комнату взглядом, своих прежних вещей я не обнаружила. Но на стуле у кровати были аккуратной стопкой сложены темные льняные штаны, синяя шелковая рубашка, достающая мне едва ли не до колен. На спинке стула висел широкий черный кожаный пояс, а у подножья кровати стояли высокие сапоги, так же из кожи и черного цвета. — Надеюсь, подойдет. — заметив мой взгляд сказал Торин и чуть улыбнулся. У него была красивая улыбка, немного застенчивая, она излучала тепло. — А где можно переодеться? — поинтересовалась у принца. Он несколько смутился и кивнул в сторону ширмы на другом конце комнаты. — Там. — растерянно проговорил он. Я благодарно кивнула и направилась в заданном направлении. Убедившись, что меня полностью скрывает ширма, я скинула сорочку и перебросила её через перегородку. Надела штаны, затем тунику, повозившись немного со шнуровкой, я повязала пояс поверх туники и надела сапоги. Обойдя ширму я предстала перед принцем во всей красе, так сказать, обновленная и полная сил и бодрости. — Ну как? — робко спросила я, оглядывая себя сверху вниз. По его лицу было видно, что ему нравится. Молча я улыбнулась гному. Посмотреть на себя в зеркало возможности не представилось. Его здесь не было. В комнате из мебели было две кровати, пара стульев, ширма и одну из стен полностью занял стеллаж со всякими банками-склянками, различными колбами со разнообразными настойками, мазями и прочими средствами от разных хворей. Другая стена была практически одним сплошным окном, через которое проникал солнечный свет.Третью стену украшал огромный каменный резной камин, в котором уже тлели угли. — Покажешь мне дворец? — попросила я, переводя взгляд на гнома. — Конечно. Раз тебе уже лучше, думаю, что сегодня ты уже будешь спать в своих покоях. Пойдем покажу где это. — ответил Торин, радуясь моему выздоровлению. Я протянула ему руку. Он переводил взгляд с моих глаз на руку и обратно. Робко он взял мою руку в свою. Ладонь у гнома была немного шершавая и горячая. Температура тела у гномов была выше, чем у других народов. Снова вспомнился подслушанный разговор и мой запал потух. Стараясь отогнать тяжелые мысли об утраченных воспоминаниях, я огляделась. Мы покинули лазарет и шли по длинному коридору. Два ряда факелов окутали его тусклым светом, вырывая из мрака отдельные фрагменты стен с вырезанными рунами и орнаментами.Необычным был и потолок. Резные своды уходили далеко вверх, теряясь в... звёздах? Нет, это были кристаллы самоцветов. Свет падал под таким углом, что казалось будто бы смотришь на ночное небо. Дальше мы вышли в галерею, где стены показывали сцены из далёкого прошлого. Битвы, мирное время, традиционные празднества... Казалось, вся история подгорного народа застыла в резных узорах. Мы шли медленно, так что у меня была возможность рассмотреть всю застывшую в камне красоту дворца под горой. Рассказ о былых временах сопровождал меня всю дорогу. Торин прекрасно знал историю своего народа. Я услышала легенду о создании гномов и о создании Арды в целом. Легенды и придания, традиции, пророчества, особенности жизни под горой, обычаи гномов. Проходя мимо сцены, изображающей одну из величайших битв в истории гномов, Торин начал рассказывать о ней. История увлекла и его, и меня настолько, что мы забыли куда направлялись. Поэтому мы просто бродили по дворцу, позабыв обо всём на свете. Во время этого рассказа глаза его сверкали в полумраке галереи. Пламя факелов отражалось в голубых глазах, делая их совершенно бездонными. Потом он поведал мне историю своего рода, о строительстве королевства Эребор и находке Аркенстоуна. На него мы собирались взглянуть позже. — Я знаю одно место. Тебе понравится. — вдохновенно произнес гномий принц, увлекая меня за собой. Всё ещё находясь под впечатлением от его рассказа, я не сразу поняла куда мы идём. — Мы спускаемся ещё ниже? — осведомилась я спустя пару поворотов и ярусов. — Да. Скоро будет он. — Что будет? — непонимающе посмотрела я на гнома. В его глазах плясали задорные огоньки. — Лес, конечно. — загадочно улыбнулся принц. — Под землей. Лес. Ну хорошо. — кивнула я с полным недоумением на лице. — Мы почти пришли. Остался один поворот. Я сразу почувствовала запах леса. Удивительно, но так оно и было. Под землей, глубоко в недрах горы был лес. — Вот мы и на месте. — довольно шепнул гном мне. Я не могла в это поверить. Передо мной открылся вид на полуночный лес. Листья деревьев переливались серебром и зеленью изумрудов в свете звёзд. Тёмные ветви переплетались друг с другом, образуя причудливые узоры под глубоким звёздным небом. — Как это возможно? — выдохнула я, с трудом переводя взгляд на Торина. — Это каменный лес. Я с детства знаю это место, но никто и никогда не рассказывал мне как всё это здесь оказалось. Всё вырезано из мрамора и самоцветов. Созвездия — горный хрусталь, листва — изумруды, стволы — зелёный мрамор. — А трава? — А вот она настоящая. — улыбнулся мне принц. До меня донёсся шум воды. Здесь оказывается ещё и речка протекает. Кладезь чудес просто. — О, пойдём покажу. — и Торин поволок меня за руку через всю каменную чащу леса. — Это купальни. Раньше это были просто горячие источники, но когда гномы обнаружили их, они построили здесь купальни. Мы прошли под ветвями деревьев и вышли к большой мраморной арке. Вверху были вырезаны руны, вероятно, вещающие, что там были расположены те самые купальни-источники. За аркой тянулся небольшой переход, ведущий в невероятных размеров пещеру. Ванны различных размеров и форм, резные фонтаны, водопады холодной и горячей воды... Всё это располагалось на разных ярусах и всё было расположено таким образом, что где бы ты не купался, тебя не будет видно. Идеальная возможность совместных банных процедур в одном месте. ...Красота и величие Эребора неустанно поражали меня и каждый раз я открывала для себя что-то новое. Да и с Торином скучать не приходилось. У него вечно были какие-то идеи, которые меня поражали. И в первую же ночь после лазарета я об этом узнала. После долгого дня хождения по дворцу меня наконец отвели в мои покои. Это была немалых размеров комната с высоким потолком, тяжелой дубовой дверью и резными колоннами. У каждой стены их было по две. С порога можно было рассмотреть всю комнату. Слева от меня был камин, такой же огромный как и тот, что был в лазарете. Во всем дворце они были примерно одного размера, но каждый был выполнен в своей неповторимой манере. Окно, вырубленное в соседней стене, было поменьше, чем в моей палате почти раза в два. Поскольку освещение в комнате зависело от дневного света и камина, в ней всегда был приятный полумрак. Мне это нравилось. Никогда не любила яркого света. Возле окна стоял письменный стол, на котором я нашла набор для письма, чернильницу и перо. На случай если мне захочется кому-то написать. Но что-то подсказывало, что писать было некому. Так, в противоположной от камина стороне была кровать. Хотя нет, это было воистину царское ложе. Дубовые сваи, резная спинка, тяжелый полог из бордовой парчи расшитой золотыми узорами. У кровати стоял небольшой столик с предметами туалета. Дис, которая сопровождала меня в мои покои, с улыбкой наблюдала за моим восторгом от комнаты. За весь день нам так и не удалось поговорить. Торин всё время вспоминал что-то ещё, что ему хотелось бы мне показать и таскал по всему дворцу. День был насыщенный. Я пожаловалась на легкую усталость и принцесса сопроводила меня до кровати, помогла переодеться. — В соседней комнате живу я. Если что ты всегда можешь обращаться. — сказала она, когда я взобралась на кровать. — Спасибо. — поблагодарила я и улыбнулась ей. Она мне нравилась и, судя по всему, я ей тоже. — Завтра начинается ярмарка в Дейле. Можем сходить, если захочешь. Там много всякого интересного. Тебе должно понравиться, Родвен. Интерес тут же вспыхнул в моих глазах, что вызвало у гномки приятный и мелодичный смех. Мы ещё немного поговорили и она, заметив как слипаются мои глаза, пожелала спокойной ночи и удалилась. Я провалилась в сон. И снова видела ту же картину тёмного леса. Вскочив посреди ночи в холодном поту я долго не могла понять, где я нахожусь. Босиком по холодному каменному полу я вышла в коридор. Мне нужно было с кем-то поговорить. Практически на ощупь, я прошла весь коридор, когда наконец-то наткнулась на дверь заботливой подруги. Я легонько постучала и вошла, не дожидаясь приглашения. Комната была очень похожа на мою. Я подошла к кровати и легонько коснулась плеча спящего. Им оказался Торин. Спросонья он уставился на меня непонимающим взглядом. — Что случилось? Что ты здесь делаешь? — несколько смущенно спросил он, разглядывая меня в ночной рубашке. Ответа он не дождался. Всё обрушилось на меня как-то вместе. На глазах проступили слёзы и уже через минуту я рыдала у него на плече. Он ничего не понимал, но потом я почувствовала мягкое поглаживание по спине. Понемногу я успокоилась и рассказала о том, что меня мучило. Гном внимательно выслушал меня, не отрывая от меня пронзительно синих глаз. Вид у него был весьма растерянный. Он не знал как помочь. Было заметно, что с ним такое впервые. Осознание собственного бессилия в подобной ситуации, как и сама ситуация ему не понравилось. Ну как, сам факт моего присутствия ему вполне нравился. А вот мои истерики... Мои слёзы вводили его в ступор. И даже с годами это не изменилось. После короткой исповеди мне стало легче, да и в объятиях гнома было тепло и спокойно. Скоро я совсем успокоилась и уснула. В полудреме я чувствовала, как он отнес меня в мои покои. Остаток ночи сновидений не было.