Подгорный Король

Темно. Тишина вокруг меня. Только тихий, едва различимый голос что-то говорит. Имя. Моё имя. Он зовёт меня. Липкий страх сковал тело и не даёт мне пошевелится. Он держит меня, не отпускает. В лёгких словно что-то вязкое, невозможно сделать вдох... Нечем дышать, невозможно пошевелиться и совершенно неясно где я. Непонятно, как я до сих пор жива. Страх парализовал меня и нет сил сопротивляться. Нет боли, нет пыток, хотя в данном случае я охотно бы согласилась на любые физические страдания, только бы вот это закончилось... — Милая моя, не получится. — проскрипел рядом чей-то голос. Я попыталась обернуться, но ничего не вышло. Сильные чары сковали всё тело. — Ты теперь в моей власти... Родвен, дочь Эдлетиэль. Тьму прорезал яркий свет алых глаз. Значит, я не ослепла. Что ж, это радует, конечно, но мысль о том, что меня скорее всего убьют, не могла принести ни радости, ни облегчения. А скорое осознание того, что моя дочь лишится сразу обоих родителей, вызывала панический ужас. Но сделать я ничего не могла. Его лик предстал предо мной и я содрогнулась от мысли, что это порождение тьмы может со мной сделать. Тёмный маг усмехнулся при виде ужаса на моём лице. Он упивался моим оцепенением и беспомощностью, явно наслаждаясь собой. — Твоя дочь всё равно окажется здесь и ты не сможешь мне помешать, маленькая королева. — его голос обволакивал меня своим ядом, но увернуться от него мне не удавалось. Сдаваться нельзя было. Мне нужно было выжить любой ценой. Даже если для этого пришлось бы остаться здесь навсегда. — Ты не тронешь её, мразь. — прошипела я и тут же пожалела о своих словах. Хозяин тёмных залов заброшенной крепости приблизился ко мне, его дыхание обжигало мои губы. — Хочешь чтобы я наглядно тебе это продемонстрировал? — изогнув бровь спросил он, глядя мне в глаза. Его взгляд буквально обжигал меня и я хотела отступить назад, оказаться как можно дальше от этого колдуна, но увы... — Пожалуйста... прошу... забери меня, но оставь её в покое. — жалобно умоляла я. — Не трогай её. Она ведь совсем ещё ребёнок. — Ты говоришь как твоя мать. — томно проговорил мой тюремщик, проводя пальцем по моей щеке. — Слово в слово. Но теперь ты моя. — Прошу не надо... — голос дрогнул, когда его рука коснулась моей кожи. Прикосновение обжигало, словно расплавленный металл. — Да... — раздалось у самого моего уха. Снова тьма и тишина. Тихий шепот, растворяющийся во мраке... Я очнулась в темнице. Тело ломило, но я хотя бы могла пошевелиться и немного осмотреться. Но вот как раз смотреть было не на что. Каменные стены, ржавая решетка, тяжелый замок. Вот собственно и всё. Я села, прислонившись спиной к стене, потерла занемевшие запястья, когда где-то за углом мелькнул свет факела. Я поежилась, чувствуя его приближение, и только сильнее вжалась в каменную стену. Ощущения не подвели и это был он, хоть и капюшон тёмной мантии и скрывал его лик. — Маленькая воительница. — тихо проговорил он бархатным голосом, от которого у меня мурашки пробежали по спине. Я подняла на него взгляд, пытаясь разглядеть его лицо. — У меня для тебя подарок. — свет факела озарил хищную улыбку моего мучителя. Мешок в его свободной от факела руке я не сразу заметила, а когда увидела, то похолодела. — Нет... — прошептала я, опасаясь худшего. Его ухмылка подтверждала мои самые страшные догадки. — Был способ разорвать вашу связь, Родвен. И ты теперь будешь с этим жить, милая моя... — едва ли не пропел колдун. — Нет... — слёзы начали душить меня и горький ком подкатывал к горлу. — ...Он сражался отважно... — продолжал тёмный, установив факел в каменной петле на стене. — Нет... не может этого быть... Трандуил говорил, что... — голос сорвался на едва различимый хрип, когда он достал из мешка голову Дубощита, бросая её ко мне в камеру. — Он был следующим. — закончил служитель тьмы, извлекая за серебристые волосы голову эльфа из того же мешка. Я потеряла сознание и упала на каменный холодный пол темницы.

***

Трандуил и Торин шли по лесу молча: эльф шёл чуть впереди, а следом гном. Оба хмурые и готовые друг друга растерзать на месте, если хоть один из них заговорит. Но тихий шорох за их спинами заставил пересмотреть свои приоритеты. Короли переглянулись и резко обернулись, обнажая клинки. Ложная тревога в лице обычного обитателя лесной чащи, чёрной белки, заставила обоих нервно вздохнуть и идти дальше. Тишина действовала на нервы обоим. Дубощит не выдержал первый, хотя выдержка у него была воистину каменная и непоколебимая, как горы, в которых гномы жили. — Долго ещё нам идти до твоего предполагаемого места? — тихо спросил он, стараясь производить как можно меньше шума. Короля Лихолесья бесшумность гнома весьма озадачила и удивила. В душе он гордился тем, что дочь его возлюбленной была с ним. Торин безусловно был достойным гномом и подходил ей. Он любил её больше всего на свете и это не могло пройти мимо придирчивого взгляда короля лесных эльфов. — Нет. — ответил он коротко, глядя вперёд. — Мы почти у цели. — добавил он, когда впереди замаячили очертания старой крепости.

***

Тем временем Дис не находила себе места. Она не сможет врать своему сыну и его невесте. И тем более не сможет скрыть правду от своей милой племянницы. Её душевные терзания прервал стук в дверь. Она вскочила с кресла у камина и бросилась к двери. На пороге стояла синеглазая принцесса с умным и проникновенным взглядом, который унаследовала от своего отца. — Ты почему не спишь? — с тревогой спросила Дис и взяла девочку на руки. — Меня мучили кошмары и я не смогла больше уснуть. — тихо ответила Мириэль. Она была честна и спокойно говорила о том, что её беспокоит. — Можешь поспать сегодня у меня, если хочешь. — ласково предложила Дис и улыбнулась, проводя рукой по тёмным волосам дочери своего брата. — Спасибо, Дис. — девочка ласково обняла гномку за шею. А Дис в тайне надеялась, что это прелестное дитя не спросит её о своих родителях и корила себя за это. Она хотела с кем-то поделиться своими переживаниями, но не хотела вываливать это всё на малолетнюю принцессу. Но если Мириэль спросит, то врать она не будет и расскажет всё как есть. — Хочешь молока с мёдом? — спросила сестра Дубощита, посмотрев девочке в глаза. Та кивнула и Дис усадила её на кровать. — Я сейчас принесу, а ты пока посиди здесь, хорошо? Мириэль молча смотрела на гномку и от этого взгляда ей становилось не по себе. — Я знаю, что мама исчезла. — ровным голосом проговорила девочка, когда гномка стояла уже у двери. Дис обернулась и посмотрела на девочку. В такие моменты она особенно была похожа на свою мать. Серьёзная, сдержанная и весьма умело скрывающая свои эмоции и чувства в свои пять годков. И железной волей отца, непоколебимой и отважной. Дис подумалось, что принцесса могла бы стать превосходным воином в будущем. Оправившись от лёгкого оцепенения, она тряхнула головой, подошла к кровати и присела рядом с Мириэль. — Ты видела это в кошмаре? — как можно более ровным голосом спросила Дис, но всё же он дрогнул, как бы она не старалась скрыть волнение. — Нет. Я была там, когда её забрали. Она меня защищала. Дис смотрела на девочку широко открытыми глазами. — А что ты делала там одна? — наконец спросила гномка. — Я слышала мамин голос, она звала меня. Я пошла на её зов, а там был он... — Мириэль запнулась и Дис поняла, что она не знала незнакомца. Или не видела его лица. — Лицо закрывал тёмный капюшон. — словно прочитав мысли гномки ответила дочь Дубощита. Дис молча кивнула, уставившись на свет свечи. Мириэль ласково сжала маленькими пальчиками руку сестры Торина и посмотрела в её синие глаза. Девочка тепло улыбнулась гномке, подбадривая её и та улыбнулась ей в ответ. — Пойдём со мной, я сделаю нам молока. — сказала Дис и встала с кровати, взяв малышку за руку.