Поворот судьбы

      Сейчас злость и ненависть к людям рванулись наружу, но, ударившись о невидимую блокаду, затихли в душе. Прошлое уже прошло.       «Хоть раз посмотрите в будущее. Перестаньте оглядываться назад».       А этот могущественный человек предлагает будущее эльфийской расе, вкладывает в его, Иорвета, руки возможность спасти эльфов от вымирания. Если это правда, то какая разница что Эмгыр потребует взамен!       — Что же ты потребуешь взамен, государь? — эльф прямо посмотрел на человека.       — Службу.       — Довольно размытое понятие.       — Вечную службу, — скривился в улыбке император. — Всех эльфов.       Иорвет замер. Человек предлагал спасение, но не волю. Давал возможность жить, но не свободу. Имеет ли право он, Иорвет-скоя’таэль, навечно загонять всех эльфов под длань Нильфгаарда? А есть ли альтернатива этому предложению? Подождать лет сто и, увидев гибель последних Aen Seidhe, повеситься на поводьях на ближайшем суку?       Император не торопил. Он спокойно стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал за одноглазым. Метания скоя’таэля были ему очевидны. Он ждал. И он знал, что ответит ему эльф.

***

      — Йорвет во дворце.       — Как?! Кто пропустил?! Кто наблюдал за поместьем чародейки?! Сгною сволочей!       — Все наблюдатели на местах и все в голос утверждают, что из поместья эльф не выезжал.       — Значит, им отвели глаза! Вашу мать! Эльф не должен был встретиться с императором! Ни при каких обстоятельствах!       — Но, господин, соглядатаи ничего подозрительного не заметили. Может, эльфа телепортировали из поместья?       — Во дворец НЕЛЬЗЯ телепортироваться! Это известно и ребенку. Я же просил решить проблему чисто и быстро. Зачем было устраивать этот спектакль в квартале нелюдей? Надо было тихо пустить скоя’таэлю арбалетный болт меж глаз... хм... в лоб. И капитану волшебницы тоже. Списать все на ограбление и посыпать могилы известью. Какого черта тебя потянуло на театральность?!       — Был не прав, господин.       — Поздно уже извиняться. Теперь сделай так, чтобы он не добрался до дома живым. Сделай хоть что-то правильно, ибо, клянусь Великим Солнцем, я вздерну тебя на твоих же кишках за измену государству.       — Слушаюсь, господин.       Эльф поклонился и покинул покои. Человек в кресле глубоко вздохнул, успокаиваясь.       «Ничего нельзя доверить эльфам. Дурная раса. Вечно их тянет на показуху. Надо набрать людей. Они мать родную за горсть монет продадут, не то что Империю. И не будут делать из соплеменника мученика, как этот идиот».        Мужчина закашлялся, болезненно скривил рот. Сплюнул в камин и потянулся за трубкой и кисетом с табаком. Закурил. Медленно выпустил дым и задумался.       «Если этот остроухий козел не выполнит приказ — его завтра никто уже не найдет. Только бы одноглазый не подготовился к новому покушению».

***

      Лорилея сидела в рабочих покоях и взирала на три флакона со снадобьями. Возбуждающее, обезболивающее и стимулятор. Девушка пыталась спрогнозировать, что с ней будет, если она все это выпьет за один прием. Какие могут быть побочные эффекты, и что из этого может нанести больший вред организму. Пока все сводилось к тому, что нельзя не принять ни один. Еще одну ночь с эльфом чародейка решила провести подготовленной. В последнее время она спала у Иорвета, но именно спала. Магичка повторять опыт не хотела, а эльф не настаивал. Но в то же время Лора понимала, что надо снять с мужчины напряжение, ибо чувствовалось оно даже через два одеяла. Так на столе появилось три флакона. С сильными препаратами. Чародейка примирительно вздохнула и положила все флаконы в необъятные карманы юбки форменного платья.

***

      — Да не видел я ничего! Ну была там девка из эльфов! Не знаю, куда делась! — Дамиан, прикованный к креслу дознания, сплюнул кровью. — Брианну увидел уже мертвой, и никаких эльфок около нее не было! Меня эльф крепко приложил — месяц потом отлеживался! Не видел я ничего!       — Охрана показывает, что видели вас вместе с эльфкой у сеновала.       — Ну трахнул я ее пару раз! С каких пор это стало преступлением?       — А в качестве кого эльфка находилась в поместье Брианны?       — Она была оставлена Брианной как лекарь. Девушка лечила «подопечного» чародейки.       — Эльфка присутствовала при гибели чародейки?       — Я не знаю. Помню, как эльф меня ударил. Завязалась драка, в финале которой он сбил меня с ног. Я ударился головой об пол и потерял сознание. Когда пришел в себя, Брианна была уже мертва, а эльф без сознания. Тут я вызвал помощь.       — Кого вы позвали?       — Я с трудом добрался до двора. Голова сильно кружилась, и тошнило. Сказал охране, что их хозяйка погибла, и приказал послать за чародейкой Лорилеей. Она и вывезла эльфа и меня из поместья Брианны.       — Он говорит правду, — проворчал маг-дознаватель. — Доложите императору. И отпустите его.       Капитан стер кровь с губ.       «Ну, Лора! Ну, засранка! Неделю будешь лежать в моей постели. Извиняясь».

***

      Толстенький мужичок, который привез Иорвета во дворец, сидел на небольшой лавке около коновязи, где стояла его сивая лошадка и соловый эльфа. Курил трубку и взирал на происходившее вокруг — он прекрасно видел, как некий местный эльф с двумя людьми покинул дворец. Эльф был безоружен, но вот люди были вооружены арбалетами. Лениво проводив их взглядом, маг вытряхнул трубку и полез в карман за табаком. Никто из выезжавших не обратил на него внимания.       «Значит, как минимум два арбалетных болта можно ждать. Главное, чтобы не додумались отравить. А так — справимся».       Мужичок лениво почесал пузо. Затянулся трубкой и выпустил пару колец.       «Значит, главный предатель сидит во дворце. Ибо сквозь мою иллюзию никто не может пробиться. Значит, заговорщик здесь. Надо будет доложить».

***

      Иорвет посмотрел на императора.       — Неужели так плохо звучит "Иорвет Первый"? — нехорошо улыбнулся человек.       Острой иглой пронзила эльфа эта фраза. Ему уже говорили об этом. Ведьмак. Тогда эльф восторженно сказал, что не хочет быть королем. Что есть кто-то более достойный. Саския. Собственными руками сделать ее королевой и от ее же руки, от ее же подписи оказаться здесь. Она продала того, кто поднял ее, кто пошел за ней, кто полюбил ее...       — Но в Дол Блатанна есть королева.       — Не смеши меня, эльф! Ты прекрасно знаешь, что из себя представляет Дол Блатанна! Двадцать детей на две тысячи проживающих там эльфов. Ты будешь выше... хм... королевы.       — Францеска будет в ярости...       — Я дал ей Дол Блатанна! Я и отобрать могу. Ну, так как? Эльф?       — Я не встану перед тобой на колени. Государь. Я согласен.       — Так мне и не раб нужен, а подданный. Иди. Тебя призовут.       Эмгыр вар Эмрейс покинул темную комнату, скрывшись за одним из гобеленов.       Иорвет толкнул дверь, через которую вошел. Там стоял тот же маленький человек, что привез его во дворец. Эльф пошел за ним. Дорога обратно была гораздо короче. Мужичок вывел Иорвета к коновязи. Похлопав солового по крупу, эльф сел в седло. Маг взгромоздился на свою лошадку. Перед ними открыли ворота.