Поворот судьбы

      Девушка коротко кивнула. Иорвет опять откинул волосы за спину. Проворчал что-то невнятное на Старшей Речи и вышел за дверь. Чародейка посмотрела вслед эльфу и поняла, что тому надо не просто отмыться и отдохнуть, но и присесть на плотную диету. Одноглазый был похож на тень. Отощавший, уставший и, казалось, что постаревший. Грязная рубашка с чужого плеча висела мешком, штаны и обувь были если не его, то точно ее ровесниками.       «Помыть, переодеть, накормить, дать выспаться и только потом двигаться в Дол Блатанна. Не может будущий король быть похож на нищего, больного чуть ли не чахоткой».       С этими мыслями Лорилея последовала за одним из скоя'таэлей, который и отвел ее к месту, где спал маг.       Даррен лежал на спине и видел десятый сон. Его не разбудили ни визг магического маяка, ни «белки», что пытались его растолкать.       «И этому тоже поесть и отдохнуть. Да всем нам не помешало бы», — вздохнула чародейка и наклонилась к Крону. Пятна крови, которые покрывали мага, говорили о серьезной потасовке, но сам он был абсолютно цел, и девушка решила отложить этот вопрос на потом.       — Даррен, проснись, — Лора присела перед ним на корточки и потрясла за плечо.       Мужчина открыл один глаз и, оценив обстановку, закрыл обратно.       — Эй, — Лорилея затрясла активнее. — Вставай! Есть дело!       Чародей заворчал, но открыл оба глаза:       — Вот скажи мне, Лея, я что, уже поспать не могу нормально?       — Нормально — можешь, — кивнула девушка. — Но не на мостовой.       — Мелочи, — вяло махнул рукой маг. — Чего за дело-то? Наш герой опять что-то натворил?       — Нет, что-то краснолюды от него хотят, и просили, чтобы ты тоже присутствовал.       Тяжело вздохнув, Даррен поднялся с мостовой. Посмотрел на одежду и на руки:       — Всё совсем плохо? — поинтересовался он, указав на свое лицо.       — Хуже, чем ты думаешь. Тебе надо умыться. Да и одежду сменить или зачаровать.       — Тут должен быть колодец. Пошли, поищем.       С этими словами чародей глянул на своего коня, который смотрел на хозяина уже не просто с неодобрением, а с полным разочарованием в оном.       — Да ладно тебе, — Крон погладил жеребца по морде. — Ну заснул. Не дуйся. Эй, зеленый, — обратился он к провожавшему эльфу. — Есть тут куда коня поставить?       Скоя’таэль кивнул:       — За городом мы сделали небольшой выпас для своих лошадей. Там можно дать отдохнуть скотине, да и покормят там.       Маг протянул ему поводья:       — Позаботься, я в долгу не останусь.       Эльф принял повод и повел коня к выходу из города.       — Ну, Лея, пойдем, приведем себя в порядок. Ты тоже выглядишь не лучшим образом. Ты совсем не спала?       — Лучше бы не спала, — проворчала девушка. — Голова как ватой набита.       — Ну да, а в мешках под глазами ты уже магические свитки можешь хранить.       — Ха. Ха. Ха. На себя посмотри. Пошли.       Колодец искать не пришлось. В любом маломальском углублении было полно дождевой воды. Крон не только умылся, но и, сняв верх одежды, обтер тело. Лорилея поежилась. Хоть на дворе и стояло лето, утром было прохладно. Девушка ограничилась только умыванием.

***

      Магов дожидались. Перед Замком Трех Отцов собралась небольшая толпа. Чародеи пробились к входу и зашли внутрь. Иорвет, Ярпен Зигрин и Сесиль Бурдон стояли у тяжелой закрытой двери и о чем-то активно спорили:       — …Я те говорю, тут замок магический. Она всегда свои покои запирала. Там никто кроме нее никогда не был. Что-то же она прятала?       — Уймись, Зигрин, — ворчал Бурдон. — Неохота мне в чужом белье рыться.       — Дык тебя никто и не заставляет. Просто глянем, чего она там прятала.       — Ну, не знаю, — качал головой староста.       — Крон! — Иорвет посмотрел на подошедших. — Тут по твоей специальности. Магический замок.       — Чьи это покои? — спросил маг, подойдя к двери и наклонившись к замочной скважине. Металл, врезанный в дерево, глухо вибрировал от наполнявшей его магии.       — Саскии, — сообщил Ярпен.       Лорилея осторожно посмотрела на эльфа. Ни один мускул не дрогнул на его лице при упоминании этого имени.       — Отойдите, — маг подал знак рукой, заставляя собравшихся уйти подальше от двери. — Может быть жарко.       Отступив на пару шагов, Даррен метнул в замок небольшой огненный шар. Реакция двери была незамедлительной. Заклинание срикошетило — увеличившись в несколько раз, шар полетел обратно. Выставив щит, чародей позволил ответному заклинанию пройти мимо.       — Все живы? — повернулся он к стоявшим за его спиной наблюдателям.       Краснолюды, чертыхаясь и матерясь, вставали с пола и отклеивались от стен. Хлопками тушили бороды и одежду. Сильно пострадавших не было. Лорилея сняла заслон, которым успела прикрыть себя и Иорвета, осуждающе поджала губы и покачала головой.       Крон развел руками, извиняясь. Снова наклонился к замку. Охранное заклинание не разрядилось. От двери все так же шел глухой магический гул.       «Что же ты там прячешь, Аэдирнская Дева, что поставила такую защиту? Ну ничего, ничего. Ломать — не строить».       Маг мягко, словно лаская, прикоснулся пальцами правой руки к двери рядом с замком и сосредоточился. Энергия потекла внутрь дерева, обволакивая защиту и отделяя ее от остальной конструкции. Когда заклинание оказалось полностью в коконе, чародей что-то шепнул и быстро сложил пальцы левой руки в несколько последовательных жестов. Защита разрядилась. Высвободившаяся магия засветилась, но не вылетела наружу, а вошла в правую руку Даррена, прошла по ней до плеча, затем по спине и вышла на левую. Крон сжал кисть в кулак, замыкая энергию в своем теле.       Лорилея смотрела на манипуляции мага широко распахнутыми от изумления глазами. Она помнила теорию перераспределения враждебной магии, но предпочитала оставлять это знание только в теории. По логике вещей, Крон должен был сейчас осыпаться горсткой пепла под дверь. Но маг стоял как ни в чем не бывало. Одним ударом ноги он вышиб уже не представляющий опасности замок и потянул на себя медную ручку, отворяя покои, сделал шаг внутрь и замер от удивления.