Смертны ли Боги - 2: воскрешение грехов.

Бэк и Трэй уже сидели в креслах конференц-зала. Эти двое были неразлучны, кажется. И всегда, везде, при любых обстоятельствах они были первые. Ганс пришел на собрание почти на час раньше, но эти двое уже оккупировали свои места и с деловым видом что-то обсуждали. Когда Ганс вломился в двери, они замолчали и уставились на соратника с одинаковым тупым выражением на лицах. Их кудрявые волосы, собранные в одинаковые волнистые хвостики на затылке, возбужденно подрагивали, из чего следовало, что парни упорно о чем-то спорили. - Как дела, братья? – спросил блондин, разворачивая свое кресло так, чтобы удобнее приземлиться на мягкое сидение – почти не сгибающаяся правая нога не давала возможности запрыгивать на стулья с разбегу, как это делал Хуберт. - С миром, брат, - ответили Бэк и Трэй синхронно. – Все течет в этом мире так, как ему и положено течь! - Верю! – скривился Ганс, с трудом устраиваясь за столом. – Но тревоги все еще сотрясают людей. - Верно, - кивнул Бэк. – Ты уже слышал о том, что древнее зло на свободе? - Легенда о тайне Лунного склепа? – насторожился Ганс, прекратив телодвижения по обустройству своего зада на скрипучем сидении. – Давно я не слышал тревог, связанных с ней. - Из достоверных источников известно, что несколько дней назад ворота склепа открылись, - нараспев продолжил Трэй. – Есть снимки и видео. Увы, с дальнего расстояния и очень нечеткие. Будто кто-то или что-то помешало технике записать кадры из истории вскрытия склепа. - Нам преподнесли информацию, что распахнуть каменные створки удалось двоим молодым людям. Похоже, они приезжие. Что именно вырвалось на свободу, нам так и не удалось выяснить. На одном из снимков виды нечеткие силуэты, увы, лучшего качества добиться так и не удалось. Монитор напротив Ганса ожил, показав очень размытую картинку: старое сооружение из камня действительно было вскрыто. В черном провале входа в склеп виднелось алое пятно. По обеим его сторонам различались оранжевый и черно-голубой силуэты каких-то людей. Качество не просто никуда не годилось: оно было откровенно паршивым. Блондин попытался увеличить по максимуму некоторые фрагменты. С горем пополам он смог разглядеть очертания людей, однако, подробностей их внешности он не рассмотрел. Зато алая клякса на фоне совершенно темного нутра строения имела особенность: у нее очень красочно выделялись глаза. Желтые, горящие, с узким вертикальным зрачком. Эти жуткие очи, пожалуй, были различимы лучше всего. - Это странно, - согласился Ганс, потирая тяжелый подбородок. – Если смотреть на снимок в целом, то кажется, что панорама размыта не вся, а местами. Гляньте: фокус весь направлен на близлежащие предметы. Углы каменных строений, которые попали в кадр, можно приблизить и рассмотреть до мелочей. Но пространство перед склепом действительно затянуто, будто туманом или пленкой. Но глаза третьего человека вины превосходно, в отличие от прочих частей лица. Можно подумать, глаза эти находятся вне размытого пространства, гораздо ближе к камере, чем сам человек. Это невозможно? - Нет, - покачали оба соратника. - Значит, это – фотомонтаж или чья-то шутка, - моментально сделал вывод Ганс. – Какой-то умник наложил изображение на кадры видеосъемки и подсунул нам в качестве доказательств вскрытия склепа. - Я тоже так говорю, - согласился Трэй. - Но если это не так и чудовище действительно выпустили на свободу?! – возмутился Бэк. - О чем спор? – влетел Хуберт. Маленький, щуплый, лысый Хуб от порога швырнул свою сумку в угол, и, пока та летела, прыгнул на жалобно заскрипевшее сидение. Включив монитор, он внимательно рассмотрел через огромные очки посланную и ему картинку, потер жидкую поросль вокруг рта, которую гордо называл «бородой», затем, отклонившись назад, постучал себя по коленной чашечке. Ганса передернуло, однако, возмущаться он не стал. Хуберт как всегда не мог не совершить какой-нибудь особо оскорбительный жест, при этом сам того не осознавая. - Вскрыли Лунный склеп, говорите? – уточнил Хуб. – И что? Он теперь стоит с распахнутыми воротами? - Нет, - помотали головами Бэк и Трэй. – Они закрылись сразу, как только это существо покинуло склеп. - Дайте видео, - помотав лысой головой в точности, как его товарищи, попросил Хуберт. Видео было еще хуже. В сером пятне склепа появилось черное пятно отворившегося входа. Затем нарисовалась алая клякса. Несколько минут картинка не менялась. Затем клякса и едва различимые тени людей, дежуривших у ворот, направились прочь. Когда они ушли из поля зрения камер, картинка восстановила четкость. - Зло на свободе, - таинственно прошипел Бэк. - Ничего не понимаю, - серьезно заявил Хуберт. – Помехи начались в момент, когда в объектив попали те двое, что отворили ворота. Зло знало, что они придут, и послало сигнал, чтобы сбить качество изображения?! - Говорю же, монтаж, - победно сказал Трэй. - Картинка слишком продумана для монтажа. – Продолжал Хуб. – Кто-то действительно совершил что-то любопытное, но отчаянно не захотел это нам показать. - Что будем делать? – потирая подбородок, спросил Ганс. - А нам какое дело до склепа? – удивленно приподнял очки Хуберт. - В нем заключено тысячелетнее зло, - хором возмутились Бэк и Трэй. - Какое нам до него дело? – зевнул Хуб. - Нам все должно интересно быть, - заметил Ганс. – Если мы хотим добиться успехов в наших делах. - Конечно, включая все городские легенды, - Хуберт снова поколотил по колену костяшками пальцев. – Этот склеп был запечатан более тысячи лет назад и, насколько я знаю, никогда не вскрывался. По имеющимся данным, он никогда не использовался и стоит как памятник возрождения человечества. Вроде, в этом склепе захоронено человеческое бездушие. По красочным фантастическим историям в этот склеп был заточен демон, уничтожавший людей и пожиравший их души. Но вы же сами понимаете, что это всего лишь байки для устрашения верующих. И, конечно, демон - не более, чем метафора. Демон, крадущий души – это жажда бессмертия для человека. - Значит, мы под влиянием этого демона? – глухо хохотнул Ганс. - Думаю, этот демон прекрасен! – откинул голову на спинку стула Хуберт и мечтательно усмехнулся. - Что ж, значит, не будем забивать этим случаем голову, - нахмурился Бэк. – Но записи отправим на исследования. Там нам точно скажут, сколько слоев и каков уровень монтажа. Выявим возможных профессионалов и среди них найдем шутника. А пока вернемся к более насущным проблемам… - Кофе выпьем? – обрадовался Хуберт. - Что? – огляделся он по сторонам, заметив осуждающий взгляд партнеров. – Мы все пришли рано, так что имеем право немного отдохнуть. - Прекрасно отдохнуть после того, как ничего не сделал, - пробормотал Ганс. - Перерыв работе не мешает, - парировал Хуб. Кофе все же принесли. Смакуя любимый напиток, Хуберт с довольной улыбкой крутил лысой головой из стороны в сторону, поглядывая на притихших партнеров. - Ребята, у меня печальные известия, - потирая ладошки и сверкая мелкими зубками, известил он всех. – С завтрашнего дня начинается ввод эликсира и подготовка наших астронавтов к полету. - Сколько команд набрали? – уточнил Ганс. - Четыре, - пожал плечами Хуб и с удовольствием принюхался к свежеиспеченному кексу (он не мог пить кофе без сладостей!). – Это-то и плохо. Добровольцев больше нет, а тянуть с запуском нельзя. Кроме того, четвертая команда получилась мужская. Для идеальной картинки хотелось бы найти и женский коллектив, но барышни с неохотой относятся к этому эксперименту. – Он с шумом втянул жидкость из миниатюрной чашечки и громко известил о своем удовольствии смачным кряхтением. – Но, в общем, против нас и нашего использования эликсира уже целая кампания проводится. - Это не на долго, - уверенно заметил Бэк. – Как только астронавты выйдут за пределы Солнечной системы, мы запустим собственную кампанию. Уверен, восторг от приобретенного бессмертия у испытуемых вызовет адскую зависть у всех смертных. Каждый корабль будет оснащен видеокамерами. Сигнал будет передаваться на расстоянии, которое корабли будут преодолевать в течение двух лет, но мы должны успеть раньше ввести бессмертие. Затем вернем испытуемых назад. Их возвращение сыграет нам только на руку: пары наверняка обзаведутся детьми, которые от рождения будут вечно молодыми. Дети не будут повреждены в случае прохождения процедур эликсира. Ведь пока несчастные случаи, увы, случаются… Все повернулись в сторону Ганса. Блондин получил свою травму в результате ошибки, и теперь его колено, которое, по идее, должно было стать не изнашиваемым, было воссоздано из искусственных материалов. При этом оно было неподвижно и постоянно ныло, напоминая о том, что повреждено. - Скажем так, никто от ошибок не застрахован, - протянул Трэй, отводя взгляд первым. - С кем не бывает?! – миролюбиво согласился блондин. Бэк и Трэй переглянулись, одинаково нахмурив брови. - Однако, что нам от однополой пары за толк? – Сменили тему они. - Это же эксперимент, - заявил Хуберт. – Двое парней, тела которых неразрушимы, должны будут существовать вместе в закрытом пространстве. К чему это приведет, должны узнать все. Однополые браки никто не отменял, и, в случае, если результат эксперимента будет интересным, на стороне эликсира окажутся и те, кто создает семью с супругом своего пола. У нас значимо прибавится союзников! - Превосходно! – кисло заметил Ганс. – Значит, завтра мы начинаем наш проект с четырьмя командами. Надеюсь, ни дна из пар увечья не получит?! - Надейся, - фыркнул Хуберт, опираясь бородатым подбородком о поднятое колено. За проведением эксперимента пришлось следит Бэку и Трэю. Мужчины, одетые в одинаковые коричневые сутаны и в одинаковых узких затемненных очках, уверенно прибыли на Луну к началу ввода эликсира. Рабочие, встречая начальство из «Агенхерна», суетливо приветствовали и торопливо объясняли, как проходит процедура. Пока все было удачно. Испытуемые вели себя прилично, показатели были в норме, и волноваться было не о чем. Трэй спокойно следил за тем, как ученые и врачи суетятся над капсулами, в которых в течение недели люди обретали бессмертие. А Бэк пока проводил свое небольшое расследование по поводу вскрытия не дававшего ему покоя склепа. Увы, было глухо: никаких официальных известий по поводу открытия ворот, никаких оповещений и даже слухов не было. Луна не заметила, что одна из реликвий была побеспокоена. Так же не было никаких странных происшествий. Правда, был инцидент с пропажей девушки. Бэк ухватился за объявление о розыске молодой свободолюбивой персоны. Но вскоре понял, что это бесполезно: девочка была не из покладистых, регулярно убегала из дома и любила путешествия на дальние расстояния с незнакомыми мужчинами. Она могла со дня на день вернуться, нагулявшись, а Бэку предстояло найти что-нибудь более стоящее. Последний раз малолетку видели в тихом отеле в подземельях Луны. Туда и повело чутье одного из глав «Агенхерна». Добравшись до места, он расспросил завсегдатаев о пропавшей. Ее знали и весело махали ладонями, мол, ушла с одним из постояльцев, и больше не появлялась. Расспросить постояльца возможности не имелось, так как парень съехал пару дней назад. И, что самое обидное, сведений о нем не осталось – что-то случилось с компьютером. Его внешность, вроде, могла припомнить служащая: яркий, рыжий, веселый. Более конкретно она затруднялась ответить, даже за вознаграждение. Почти не солоно хлебавши, но с подозрением, что идет в правильном направлении, Бэк направил поиски на всех прибывших за последний месяц рыжеволосых туристов. Луна – место не слишком популярное, сюда не прилетает на долгое время много людей. Наконец, кое-что удалось обнаружить: в эксперименте принимал участие очень схожий по описанию молодой человек. Бэк с удовлетворением кивнул, ожидая окончания процедур, дабы поговорить с парнишкой. Доступ к капсулам был строго-настрого запрещен, приходилось ждать, пока все закончится. Радуясь собственному успеху, мужчина расслабился. Пока не встретил еще одну загадку: задействованные службы донесли, что данный молодой человек имеет наглость развлекаться на оборотной стороне луны в Лунном Эдеме в компании приятеля. Быть не может: либо снова система на Луне давала сбои, либо кто-то умело пользовался данными парня. То, что вместо нужного субъекта процедуру проходил кто-то другой, Бэку и в голову не пришло: кто же добровольно мог отказаться от бессмертия?! Вскоре Бэку пришел ответ на запрос: девушку нашли. Юное создание попало в аварию и погибло. Разбилось на авто. Похоже, она решила покататься с какой-то шпаной. Те были пьяны, решили устроить соревнования вне куполов озонита и, конечно, умудрились не справиться с управлением. Мужчина скрипнул зубами. Очень хорошо прикрыто все! Судя по сводкам, девушке сильно досталось. В аварии ее труп сгорел почти полностью; крови в теле обнаружить не удалось. Очень изуродованные останки переправили в городской морг и там оставили до конца разбирательств. Уверенность Бэка в том, что кто-то очень умело сваливает вину на молодых людей, да еще беззастенчиво избавляется от возможных свидетелей, крепла. Пока делиться с партнерами о возможной опасности мужчина не спешил. Но подозрения усиливались. Слишком много случайностей и совпадений. Он с нетерпением ждал окончания эксперимента по вводу эликсира. И изо всех сил старался найти того, кто пытался сбить его со следа. Трэй уверял, что эксперимент проходит просто великолепно. Никаких сбоев и ошибок нет, и появление их маловероятно. Корабли уже давно стояли, готовые к старту. Еще несколько дней, и можно отправлять добровольцев в космос. Между тем, тревога Бэка нарастала. У него появилось навязчивое ощущение слежки. Кто-то наблюдал за его изысканиями. Возвращаясь в свою комнату каждый вечер, он с подозрением осматривал нетронутую обстановку. Ни одна пылинка не шелохнулась во время его отсутствия. Но внутренний голос вопил о том, что комнату не раз посещал кто-то чужой. Воздух не насыщался новыми ароматами, кислорода не становилось больше, покой комнаты не нарушался. Кто мог присутствовать в помещении, не оставляя никаких следов?! Борясь с приступами паранойи, мужчина попытался переключиться на подготовку к старту. Загадочных гибелей людей не случалось. И даже о том, что подозреваемый рыжеволосый парень где-то объявился, новых сведений не было. Но не тут-то было. За два дня до старта отряда Бэку пришло сообщение из морга: сожженный труп малолетней девицы за время нахождения в холодильнике оброс кожей и восстановил все мышечные ткани. Итак, Бэк оказался прав. Кто-то играл с ним. Неведомый игрок явно желал или помешать отправке экспедиции, или преследовал еще более странные цели. С этим еще предстояло разобраться. О том, что корпорация «Агенхерн» готовится распространить эликсир бессмертия среди населения, не знал никто, кроме четверых совладельцев. Даже работающие над технологиями эликсира свято верили, что применяться он в широких массах не будет. Партнеры решили, что человеческая алчность сделает все сама, и, пока кто-то особо влиятельный не запросит вечной молодости для себя, начинать массового производства препаратов и обучения специалистов смысла не было. За отправкой экспедиции уже следили все. Принять участие в ней было страшно всем, никто не хотел провести века в закрытых капсулах далеко от Солнечной системы. Это очень удивило партнеров. Они думали, что придется устраивать очень строгий отбор, но в результате команду астронавтов так и не удалось набрать. Главы корпорации даже начали паниковать по этому поводу: а вдруг бессмертие не приживется?! Но начавшиеся тайные звонки от весьма влиятельных лиц с намеками на то, что неплохо было бы и им попробовать достижение «Ангерхерна» на себе, мгновенно успокоили мужчин. Хуберт резонно заметил, что не стоит жадничать и пытаться сорвать куш с как можно большего количества богачей. Можно запросто устроить аукцион. И те, кто предложит за свое бессмертие самую высокую цену, получат его. Затем можно будет устраивать торги, понижая цену. Обогащение произойдет быстро. Его партнеры с радостью согласились. Теперь же кто-то явно замыслил спутать карты. Зачем? Украсть технологию? Помешать ее распространению? Или же, наоборот, сделать общедоступной?! В этом срочно нужно было разбираться. В день отлета отряда кораблей Бэк чувствовал себя совсем плохо. С самого пробуждения он кожей ощущал, что за ним следят. Даже в длинных коридорах лабораторий, сопровождаемый лишь звуком собственных шагов, мужчина поминутно оборачивался, то и дело различая шорохи и смех. Ему казалось, что нечто пялится на него из глубин зеркальных стен, из точек объективов камер, из черных шахт вентиляции. Чье-то внимание сопровождало его повсюду. Это и раздражало, и отвлекало. В лабораторию он вошел мрачный и усталый. Ганс и Хуб в компании Трэя уже ждали его. - Опаздываешь?! – удивился Трэй. Хуберт нахмурился, рассматривая осунувшегося Бэка. - Нечто новое, - потер он тонкую короткую бородку. – Тебе лучше поделиться с нами тем, что тебя гложет. - Внимание, - прервал его голос главного врача. – Подопытные покидают капсулы. Персонал и главы корпорации «Агенхерн» жадно уставились на гигантский монитор, на котором виднелось изображение зала с двенадцатью капсулами, восемь из которых были заняты испытуемыми. Дверцы их легко отошли, приоткрываясь… и тут экран потух. Так же, как и свет. - Что такое? – удивились Бэк и Трэй. - Секунду, - взволнованно произнес чей-то голос. – Сейчас будет включен резервный источник питания. Все хорошо, временные неполадки. Через пару минут питание восстановилось. Техники удрученно качали головами: странный скачек напряжения вывел из строя половину техники. Слава удачному случаю, но капсулы были в порядке. Люди сами смогли выбраться из них и теперь стояли среди зала, щурясь от внезапно вспыхнувшего света. Бэк жадно подался вперед, всматриваясь в двоих очень симпатичных юношей, стоящих поодаль. Один из них действительно был рыжий, словно солнце, с ровной бледно-розовой кожей, но с черными раскосыми глазами и очень наглой улыбкой. Второй парень обладал утонченной внешностью, его огромные печальные глаза поражали невинным выражением, а бледность кожи вызывала благоговение. Нежный лепесток и живой, огненный вихрь – так можно было описать представшую пару. Мужчина оскалился, рассматривая молодых людей подробно. Едва заметно, но они отличались – это Бэк понял сразу. Прошедшие процедуру эликсира бессмертия имели слегка желтоватый оттенок кожи, и замененные синтетическими некоторые участки тела вовсе выделялись. Для того, чтобы прийти в норму, необходимо несколько дней активной жизни. А этим хоть бы что! Стоят, словно и не только что после прохождения процедур. - Дайте угадаю, - задумчиво проговорил Бэк, - когда пациенты загружались в капсулы, произошел аналогичный сбой? – мужчина повернулся к притихшим служащим. - Верно, - обескуражено проговорил один из врачей. – Откуда вы знаете? - Вопрос в том, почему вы нам об этом не доложили? – строго заметил Хуберт, поглядывая на Бэка. - Никто не подумал, что это важно, - замялся какой-то бойкий инженер. - Вот что, - огласил Бэк. – Сию минуту просмотреть все записи камер ближайшие сутки начала и окончания процедур, доставить фото и досье всех, кто приближался к лаборатории на расстояние мили, о любых незапланированных и форс-мажорных обстоятельствах доложить. Любая информация важна, даже то, что где-то мигнула лампочка. Всем ясно? Персонал тут же засуетился. Врачи побежали к своим приборам, техники мгновенно ринулись к аппаратуре. А четверка партнеров отправилась в большой кабинет. - Рассказывая, - Трэй, оскорбленный тем, что Бэк умудрился что-то скрыть, вцепился в сутану двойника. - Думаю, у нас проблемы, - обведя всех взглядом водянистых глаз, заявил Бэк. – Либо кто-то пытается нам помешать, либо кто-то пытается нас обмануть. Это подозрения, но мое чутье меня ни разу не подводило. Мужчина рассказал все, что смог узнать и о чем смог только догадаться. Трэй тут же подхватил его мысль, согласившись с доводами друга. Партнеры тут же задумались. - Ты думаешь, что мальчишки каким-то образом избежали воздействия процедур? – уточнил Ганс. – Тогда стоит их немедленно проверить. Даже поверхностный осмотр подтвердит то, что они не стали объектом эксперимента. - Это их может насторожить, - не согласился Трэй. - Всего лишь медицинский осмотр, что тут подозрительного?! – возразил Хуберт. - Нам лучше их не трогать. Не думаю, что они сами проворачивают столь хитроумные и сложные операции, - покачал головой Бэк. – Они образованы, сильны, но не гениальны и уж тем более не имеют выдающихся способностей, которые позволили даже нам пустит пыль в глаза. - Значит, ими кто-то прикрывается?! – усмехнулся Хуберт. – Вот так сюрприз! Нам нужно присмотреться к мальчикам. - И проверить труп девочки. – Напомнил Ганс. Проверкой трупа занялись в первую очередь, взяв всю гнусную работу на себя. В морг пустили без проблем. Многие Лунные жители приходили навестить покойных, даже тех, с кем не были знакомы при жизни, просто так, принести дань уважения усопшему. Девушку не навещали. Имеющая при жизни множество поклонников, ветреная малышка была забыта после гибели. Даже родители не пришли больше одного раза. Поэтому персонал морга даже обрадовался посетителям. Девчушка лежала в дальней комнате. Некогда почти испепеленные останки теперь были практически восстановлены. Патологоанатом руками разводили: множество сделанных тестов ни о чем не говорило. Органы восстанавливались сами собой, а нанесенные секционные разрезы срастались в течение нескольких минут. Однако, даже при условии регенерации, в самом теле доктора не видели ничего примечательного. Химический состав клеток изменен не был, и никакие искусственные препараты не внесены. Мужчин интересовало, какие патологии были выявлены в организме девчонки. Они с любопытством ознакомились со всеми медицинскими заключениями. Патологоанатомы, наблюдающие за необычным трупом, с радостью делились своими мыслями по поводу нестандартной ситуации. Оказалось, у девушки восстановилось почти все: ткани, кости, жидкости. Все, кроме крови. Сосуды несчастной были пусты. Кроме того, пожилой патологоанатом по секрету поделился, что находит очень странным характер ожогов. Словно она не просто обгорела от пожара, а на нее был направлен поток пламени, выжигающий ее дотла. - Что скажете, братья? – задумчиво спросил Бэк, положив голову на колени Трэю – его мутило от созерцания трупа. - Где она разбилась? – задумчиво произнес Хуберт, растирая пальцами виски – его тоже подташнивало. - На поверхности, - припомнил Ганс. – Они там устроили гонки. - Где именно? И когда? – насел Хуберт, включая телефон и выходя во всемирную паутину. Ему назвали время и место. - Интересно, - Хуб от возбуждения начал грызть ноготь. – Соревнования устроили на самой границе тени, как раз перед «рассветом» в очень отдаленном районе. То есть, когда ребята разбились, это обнаружили не сразу. Выживших не осталось? - Нет, - покачал головой Трэй, поглаживая волосы двойника. – Три машины, шесть трупов. Все обгорели. - К чему ты клонишь? – подался вперед Ганс. – Все подстроено? - Видеонаблюдения в том районе не велось, - пробормотал Хуберт. – Кстати, что за зло было заточено в склепе? – резко изменил он тему. - При чем тут зло? – нахмурились Бэк и Трэй одновременно. - Что, если вышедшее из гробницы – это действительно нечто демоническое, - лысина Хуберта заметно покрылась испариной. – Проще говоря, нежить. Демон не просто смог подстроить аварию, но и сумел подкинуть в горящую машину труп убитой девицы. Я понимаю, взрывы внутри машин могли и обжечь тела, но огонь потух в тот момент, когда корпуса автомобилей лопнули. Так когда же девушка успела сгореть почти дотла? Одно объяснение: демон действительно убил ее, при этом наделив качествами нежити, вытащил на поверхность луны, оставил в автомобиле погибшего парня и ушел до того, как смертоносный ультрафиолет смог добраться до трупа и сжечь его окончательно. Известно: упырь погибает от солнечных лучей. В нашем случае девчонку удалось спрятать от солнца раньше, чем она успела сгореть. - Как же демон смог определить, где именно бросить труп убитой, чтобы он сгорел? – удивился Трэй. - Демон ведь мог сам устроить эти соревнования, так?! – Хуберт не отступал. – Допустим, он обманом заставил ни о чем не подозревающих молодых людей устроить гонки на выживание, смог организовать аварию и спокойно заменить себя трупом девчонки. - Невероятно фантастическая история, - заметил Ганс. - Хуже, - простонал Бэк. – Она настолько нелепа, что похожа на правду. Все крутится вокруг нашего рыжеволосого подопытного. Возможно, это он сумел освободить страшного демона, принес случайную подругу в жертву и попытался таким жутким методом избавиться от останков. - Не просто избавиться, - заметил Хуб. – Все обставлено так, чтобы отвести подозрения от него самого. Парень действительно свел с ней знакомство, но погибла она вовсе не от его руки и не по его вине. Несчастный случай, не более. Когда именно погибли ребята, никто точно не установит: вакуум есть вакуум. Так что все прикрыто. - Но они прокололись, - заметил Ганс. – Труп не просто не сгорел, но и восстанавливаться начал. - Значит, его либо попытаются заново уничтожить, - заметил Хуберт. – Либо он оживет. Нам нужно просто подождать. - Этот лысый очень проницателен! – кольнуло в голове Бэка. Мужчина ошарашено вскочил и закрутил головой в разные стороны. Партнеры настороженно уставились на него. - Кто это? – визгливо спросил Бэк. Ответа не последовало. Лишь ощущение наблюдения за ним усилилось. Будто в окна автомобиля заглядывали тысячи глаз, вперивших в тщедушного главу корпорации «Агенхерн» брезгливый взор. Бэк судорожно схватил себя за горло и изо всех сил ударил себя по лбу ладонью. Наваждение не проходило. Но жуть ослабла. Бледный Бэк уставился на двойника. - Ты чувствуешь это? – спросил он Трэя. - Что именно? – расстроился Трэй, ничего не ощущающий. Нехарактерно. Двое мужчин были так тесно связаны, что все желания, страхи и ощущения испытывали одинаково сильно и в одно время. Их ментальная связь вызывала ужас и восхищение партнеров. И, конечно, повод для насмешек. Однако, случайно встретившиеся более тридцати лет назад двойники настолько привязались друг к другу, что не обращали внимание ни на кого и ни на что. Живя единым разумом, они сами себя воспринимали как целое. И вдруг такой конфуз… - Голос и чувство, будто рядом кто-то чужой. – Бэк скрипнул зубами. - Нет, - Трэй притянул его к себе и прижал к груди, утешающее поглаживая по плечу. – Это все нервы. Почему ты не сказал о своих подозрениях раньше? Теперь твои нервы расстроены. - Потому что мы бы посчитали его дураком, - Лаконично произнес Ганс, игнорируя злобный взгляд Трэя. - В результате мы и есть дураки, - задумался Хуб. – Не стоит сейчас игнорировать состояние Бэка. Мы уже прогорели, не отдав должное вскрытию склепа. - Кстати, что там с видео? – всполошились двойникы. - Никакого монтажа, - вздохнул Ганс. – Видео цело, но снято в отвратительном качестве в связи с помехами. Источник помех и их характер не известен. Но подобные поломки уже имелись когда-то. Около тысячи лет назад некоторые видео-приборы так же ломались. Об этом уже все забыли. В архивах случайно удалось откопать упоминания о необъяснимых технических проблемах. - Вот вам доказательство номер раз! – хмыкнул Хуб. - И все же, чем нам может помешать этот демон, даже если он существует? – не выдержал Ганс. - А то, что он связан с одним из наших астронавтов, - сузил глаза Хуберт. – Мальчишка связался с нами внезапно, но ввиду того, что на его место действительно никто больше не претендовал, пришлось взять. А теперь мы вынуждены задуматься, не случайно ли этот юнец попал в нашу команду? - Но мы отправим парней в космос, по их мнению, на много-много лет, - вмешался Трэй. – Как они смогут помешать нам? Каков их план? - Почему они отказались от бессмертия? – простонал Бэк. - Вот этого я и не пойму, - задумался Хуберт. – Возможно, они попытаются сорвать старт. - Значит, ни при каких обстоятельствах мы не должны им мешать улететь?! – догадался Трэй. - Но будем тщательно досматривать молодежь, - предупредил Хуб. Они задумались. Молчание не продлилось и пары минут. Телефон Хуберта поинтересовался, сможет ли хозяин ответить на входящий звонок. Один из глав корпорации «Агенхерн» принять вызов изволил. Беспокоил его кто-то из членов экспедиционной комиссии. - Четвертый экипаж пытается пронести на борт гроб, - заявил он. - Это – доказательство номер два, - еле слышно продолжил отсчет доказательств Ганс. - Проверьте, что в этом гробу, - распорядился Хуберт. - Уже проверили, - ответил собеседник. – Тщательно. Обычный дубовый гроб. Добротный. На века сделан. Ничего лишнего нет. Говорят, спать в нем будут. Тут один из них точно в этом гробу спать будет: печальный такой, бледный, молчит постоянно. Пропустим, или обойдется? Хуберт поднял обалделый взгляд на коллег. Те едва сдерживали смех, но старались звуков не издавать. - Пропустите, - проговорил он. – Пусть хоть спят в нем, хоть вместо бельевой корзины используют. - Вы не думайте, - затараторил назойливый сотрудник. – Мы изучили досье парней досконально. Психических расстройств нет. Абсолютно здоровые, адекватные личности. Оба с образованием. Хорошая физическая подготовка. - Тогда тем более не имеет смысла препятствовать их желаниям, - успокоил его Хуб. – Все в порядке. На борт можно проносить личные вещи. И если гроб – личная вещь одного из астронавтов, то на борту она будет находиться законно и легально. - Понятно, - обескуражено ответил собеседник и сбросил вызов. - Демон летит с ними?! – встревожено вскинулись Бэк и Трэй. Хуберт и Ганс переглянулись. - Мы обязаны отследить его проникновение на корабль, - вскинулся Бэк. - Отследим лично! – согласился Хуберт. Четверка тут же распорядилась доставить их к экипажам кораблей. Прикрываясь обходом свой визит, они поочередно заглянули на каждый борт. Корабли были небольшие: в четверть мили в длину, каплеобразные, с маленьким капитанским мостиком с двумя креслами, с двумя каютами с широкими ложами, с двумя санузлами. Как и в большинстве кораблей, здесь были установлены аппараты искусственной гравитации, от чего корабль внутри будто становился обособленной маленькой вселенной. Эти же судна еще и были обустроены небольшой парковой зоной. Растения: плодоносные, широколистные, травянистые, древовидные, кустарниковые – зеленый мирок в стенах корабля. Ухаживать за этим мини-садом предстояло машинам. Задумка корпорации «Агенхерн»! Экипажам она нравилась. Перекинувшись парой фраз с участниками экспериментов, главы «Агенхерна» спешили от корабля к кораблю. Последними в их списке был экипаж номер четыре. Бэк горел желанием поближе разглядеть парнишек. Трэй его еле удерживал. Но мужчина все же едва не накинулся на встречающего их рыжеволосого участника экспедиции. - Обустроились? – елейно спросил он. - Не успели еще, - развел руками рыжий. – Постоянно кто-то лезет и мешает освоиться. Бэк едва не подскочил от неожиданности. Юноша оказался отпетым наглецом. Зато его приятель – замерший в скорбной позе потрясающе миловидный брюнет – был, пожалуй, посговорчивее. - У Вас очень оригинальные увлечения, верно?! - обратился к нему Бэк. – Вы, судя по всему, очень интересная личность. Молодой человек тяжело вздохнул и отвернулся, взмахнув пышными ресницами. - Это сейчас так извращенцев называют? – вмешался рыжий. Брюнет вздрогнул, кинув яростный взгляд из-за густых, упавших на лицо волос. Трэй внимательно рассматривал его. Бэку были ясны мысли друга. Эти двое явно не ладили. Но они хотели лететь именно вдвоем. И, уверены, если бы их попробовали разлучить, они бы этому воспротивились. Следовательно, их что-то объединяло. Мужчины не сомневались: на эту пару должно акцентироваться самое пристальное внимание. - Вы так отчаянно решились на общества друг друга на столь долгий срок! – задумчиво произнес Трэй. – Не боитесь надоесть друг другу? - Если я его достану, - хихикнул рыжий, - он спрячется от меня в гробу. - Или я тебя туда самого заколочу, - парировал брюнет потрясающе нежным, очень красивым голосом. Партнеры переглянулись, не особо церемонясь. На лицах всех четверых появилось выражение удивления. - Вы точно хотите лететь? – уточнил Ганс. - А что, зря мы процедуру бессмертия проходили?! – нагло уточнил рыжеволосый. Бэк едва не сорвался, возмутившись откровенной лжи. Его успокоил Трэй легким касанием к ладони. Двойники немного отступили, осматривая пару. Хуберт между тем пробежался окрест, якобы осматривая, все ли готово. Он не преминул заглянуть в каюты. Гроба там не было. Но его черная лакированная крышка с очень искусно вырезанным и выделенным золотой краской крестом и великолепными ручками стояла на возведенном тут же постаменте из прочного черного же пластика. Наклонив голову и проведя по лысине кончиками пальцев, Хуберт вернулся к партнерам. - Не будем вас отвлекать от мыслей о полете, - поторопил он вытолкать своих братьев вон, при этом обращаясь к парням. – Мы на вас надеемся. Видимся, похоже, первый и последний раз?! Надеюсь, вы о нас вспомните когда-нибудь. - Ты что? – зашипел на него Ганс, едва они оказались в салоне лимузина. - Ничего, нам нечего там делать, - побарабанил себя по передним зубам Хуб. – На борту нет никаких демонов, это я вам точно могу сказать. Но он придет. Для его прихода все готово. Парни так же на нервах. Не похоже, что у них с демоном и между собой особо трепетные отношения. Скорее, демон ими манипулирует. Это понимает брюнет. Но не рыжий хам. Уверен, именно рыжеволосого использует для своих целей чудовище. Нам остается только наблюдать. Бэк замер, ожидая вновь ядовитой усмешки неизвестного голоса. Но ничего не произошло. Он было успокоился, но тут вновь их побеспокоил звонок. На этот раз, пришло известие о странностях, происходящих в морге. Мертвая девушка начала шевелиться. Движения были похожи на действия марионетки, но она совершала их сама. Испуганные этим обстоятельством, мужчины порекомендовали как можно скорее затолкать труп в кремационную печь. Огонь должен был уничтожить нечисть. И, пока они ехали к своей лаборатории, их оповестили, что последовали их совету. Изучать данную аномалию никто не пожелал, и необычный труп был испепелен. Люди, напуганные странным поведением мертвого тела, постарались все поскорее забыть. Этим Луна и славилась. Здесь вообще старались не выносить сор из избы. - Итак, старт завтра, - пробубнил Хуб сквозь прислоненные к губам кулаки. – А мы так и не узнали, кто же проходил процедуру бессмертия за мальчишек. - Что будет, когда мы их найдем? – уточнили Бэк и Трэй. - Отправим вдогонку прочим кораблям, насильно, если понадобится, - прорычал Хуберт. – Найти их будет просто. Сейчас они постараются сбежать со спутника на Землю. Нам стоит только отследить все пары, улетающие в течение нескольких суток. Уверен, среди ни мы обнаружим наших бессмертных друзей. - Чартеры под контроль брать? – задумчиво спросил Ганс. - В первую очередь, - кивнул Хуб. - Тогда ты очень сильно удивишься, узнав это, - Ганс повернул к партнеру экран своего телефона. – Пять минут назад стартовал чартер на Землю, на борту две девушки. Одна из них – родная сестра нашего печального астронавта. - Отлично, - фыркнул Хуберт. – Мы их возьмем по прибытию на Землю. - Есть одна небольшая загвоздка, - замялся Ганс. – Знаешь, чьи это дети? Это семейство Стефан. - Что? – завопили партнеры единодушно. - А этот рыжеволосый вообще Оушан, - добил Ганс. - Как? – перехватил тут же выключившийся телефон из руг Ганса Хуберт, будто ища ответы на свой вопрос. – Зачем Стефанам бессмертие? Они бы и так получили его в первых рядах. Папаша давно готов раскошелиться за вечную жизнь. А это Оушан вообще практически неприкасаемая личность. Если с ним что-нибудь случится, нашей корпорации каюк. Ну, почему именно эти звездные детишки решили нам перебежать дорогу?! – взвыл Хуберт. – Не могли они быть простыми смертными, чтобы мы могли их просто прихлопнуть?! - Как мы могли пропустить их фамилии? – сокрушенно опустили головы двойники. - Мы и не интересовались, кто именно полетит, - пробормотал Ганс в оправдание. - А должны были, - почти плакал Хуберт. – Теперь нам не добраться до них. Зато мы заинтересовались древним могильником и страшным демоном. Теперь придется быть крайне осторожными. - Не все потеряно, - уверено проговорил Бэк. – Общественность мы будем кормить байками об удаче эксперимента, акцентируя внимание на первых трех парах. Старший Стефан наверняка знает, что его сын летит, значит, уверен, что сын уже бессмертен. Мы можем внести предложение о том, чтобы подарить вечную молодость его дочери в качестве бонуса. Придется убедить его, что у нас она добровольно. Но поймать ее надо немедленно, пока она не связалась с папочкой. - Действуем, - кинулись реализовывать план партнеры.