Смертны ли Боги - 2: воскрешение грехов.

- Представляешь, как это будет выглядеть? – Юкки теребила светящуюся коктельную трубочку. – Приду к папе и скажу: «Смотри, я стала бессмертной!» - «Молодец, доча. А как дела в институте?», - поддержала подругу Адриэль. - Не смешно, - сокрушалась темноволосая девушка. – Уж кое-что мои родители точно заметят во мне. Это вам не признаться, что потеряла девственность по пьяни. - С тобой такого не случалось, - возмутилась Адриэль. - Лучше б со мной случилось такое, чем эдакое! – Девушка ущипнула себя за локоть, собрав складку, но желтоватая кожа мгновенно эластично расправилась, и едва образовавшийся кровоподтек моментально рассосался. - Поздно кричать от ужаса, кода перепрыгнули через обрыв, - мудро изрекла Адриэль. – Что сделано, то сделано. Теперь у нас с тобой есть общая тайна. Будем пока делать вид, что все идет нормально, и ничего не изменилось. И никто ничего не заметит. Девушки сидели в любимом студенческом кафе вблизи своего учебного заведения. После полета на Луну они усиленно нагоняли пропущенные лекции и решали прогулянные тесты. За время учебы их кожа вновь выровняла цвет, но на сгибах конечностей виднелась неестественная желтизна. Организм требовал нагрузок, будто свыкаясь со своей новой сущностью. Сон никак не шел к ним, наоборот, хотелось как можно больше движений. Ночи напролет они проводили в злачных местах, днем же без труда учились и занимались дополнительно. Свое упорство они объясняли устроенным себе отдыхом. Но отец Юкки ни с того, ни с сего заинтересовался таким приливом энергии. Сегодня утром он потребовал от дочери полного отчета о том, что с ними приключилось на Луне. Юкки удалось избежать опасного разговора из-за спешки в институт. Но господин Стефан вечером ожидал ее ответа. - С чего он вообще взял, что с нами что-то случилось? – возмущалась Юкки. – Аллергия на воздух Луны замучила, например! - Или стресс от волнения за судьбу брата, - подсказала Адриэль. - Не поверит, - отмахнулась подруга. - Тогда ответь то, что в таких случаях должна отвечать любая уважающая себя особа, - невозмутимо посоветовала Адриэль. – Скажи, что ты достаточно взрослая, чтобы они могли вмешиваться в твою личную жизнь. - Везет тебе, - застонала Юкки. – Твои родители совершенно не интересуются твоими делами. Моему же папе так не ответишь. Он не постесняется и наказать меня, применяя особо унизительные методы, как то физическое насилие или лишение наличности на карманные расходы. - Неужели он способен тебя держать голодной и избивать? – ужаснулась блондинка. - Голодом он морить меня не станет, - опровергнула Юкки. – Но ремнем пару раз отходить не постесняется. Она вцепилась зубками в пластик трубочки и разгрызла ее на мелкую труху. – Не надо было ввязываться в эту авантюру. Жили бы себе припеваючи, и ни о чем не думали. – Стонала красавица-брюнетка. - До поры, до времени, - задумчиво проговорила Адриэль. – Если все, что мы узнали от твоего брата и его желтоглазой подруги – правда, то очень скоро наш мир поменяется. Мы обрели бы бессмертие в любом случае. И легально. Но нас никто бы об этом не спросил: наши отцы не упустили бы возможности вознаградить нас вечной юностью. - А мы бы не особо задумывались над последствиями, - согласилась Юкки. – Сейчас же у нас есть такая возможность. В общем, мы все равно стали бы бессмертными. И неизвестно, когда риск был бы выше: сейчас или в будущем?! Адриэль оглянулась. Она давно заметила, что за ними постоянно наблюдают. Были ли это приспешники отца Юкки, или же кто-то иной, но парни не выпускали подруг из поля зрения. Действовали они просто: наблюдали лично, без использования сложной и неприметной аппаратуры. Чем это было обусловлено, Адриэль не знала, однако, принимала это за хороший знак и не спешила радовать подружку новостью. Сегодня за ними присматривал высокий красноволосый мальчишка в широких штанах длиной не достающих до щиколотки. Он нагло пялился на них, пожевывая жвачку, сквозь прозрачные алые стекла солнцезащитных очков. Отдаленно стиль его одежды напоминал Оушана. Адриэль даже припомнила симпатичного яркого оболтуса. Но, в отличие от друга Кина, длинные волосы незнакомца не падали на виски гладкими волнами, а стояли торчком. - Давай сегодня пойдем к тебе и начнем подготовку к следующему семинару, - предложила Адриэль, отводя взор от юноши. - Не очень хорошая идея, - насупилась Юкки. – Думаю, ради того, чтобы узнать подробные детали нашего путешествия, папочка мог остаться дома. А я еще не придумала, что бы такое невинное, но правдоподобное ему соврать. Пошли лучше к тебе. - Договорились. У меня снова никого нет. Родители в экспедиции, братья куда-то уехали отдыхать. Пустой и мрачный дом… - Расстроено пробормотала Адриэль. - Как я тебе завидую! – выдохнула Юкки. - Даже не знаю, - задумалась Адриэль. – Одиночество надоедает. Наверное, я уже созрела для создания семьи. - Куда торопиться?! – брюнетка захихикала. – Впереди целая жизнь. Долгая, и нескончаемая, - понизив голос, добавила она. Они притихли, ожидая, когда мимо их столика пройдет милующаяся парочка студентов, и заговорщески улыбнулись друг другу. - Едем ко мне, - почти шепотом проговорила Адриэль. Они вышли на парковку, нашли маленький автомобиль Юкки и уселись в уютный салон. Юркий аппарат поднялся в воздух и, сделав контрольный круг над местом стоянки, ринулся по назначенному адресу. Адриэль спокойно наблюдала, как красноволосый преследователь усаживается на припаркованный у самого выхода кафе мотоцикл и плавно отправляется вслед за ними. Юкки его так и не заметила. Но в Адриэль шелохнулось беспокойство: если молодой человек не имеет к семье Стефан никакого отношения, кто же он?! И почему проявляет интерес к девушкам?! - Тебя не беспокоит судьба твоего брата? – спросила вдруг Адриэль. - С ним все в порядке будет, - уверенно проговорила Юкки. – Он очень расчетливый и сообразительный, себя в обиду он не даст. А что ты так о нем печешься? Он тебе нравится? – подруга тут же ухватилась за эту мысль. – Он и правда милый, но замкнутый в себе. И иногда я его боюсь. Но он спокойный и вежливый. Вы бы с ним отлично смотрелись! - А как насчет его напарника? – парировала Адриэль. - О, нет, - Юкки даже глаза закрыла ладошками. – Этот наглец не стоит даже толики моего внимания! Совершенно несносный тип! - По-моему, очень веселый и добродушный, - пожала плечами Адриэль. - У тебя все добродушные, - вздохнула Юкки. – На тебя будут нападать с оружием, а ты будешь уверена, что все делается из лучших побуждений. Пацифистка! Адриэль улыбнулась. Подруга, как всегда, была права. Между тем парень на мотоцикле начал догонять. Его транспортное средство лавировало между автомобилей на воздушной полосе и то заходило сверху, то с обоих боков. - Что этот ездок лезет на нас? – недовольно спросила Юкки. - Похоже, пытается привлечь внимание, - озадаченно предположила Адриэль. - Вот еще! – высокомерно фыркнула брюнетка. – Не достоин он нашего внимания! - Главное, что мы его внимания удостоились, - нахмурилась Адриэль, наблюдая, как парень едва не столкнулся со встречным автомобилем. Пока неизвестный выписывал замысловатые кульбиты в воздухе, автомобиль с девушками успел нырнуть на боковую воздушную дорогу и скрылся в лабиринте небоскребов. Семья Адриэль жила в многоквартирном доме с собственной парковочной площадкой на три автомобиля. Сейчас терраска была пуста, и малюсенькая капсула Юкки беспрепятственно опустилась перед входом в жилище. Подруги выскочили из дверей и поспешили скрыться за зеркальными дверьми. - Сколько глупцов на дороге! – высказалась, наконец, брюнетка. - Не расстраивайся, главное, мы от него оторвались, - ответила Адриэль. Девушки с комфортом устроились в комнате Адриэль. Хозяйка дома приготовила несколько бутербродов. Юкки пока по-хозяйски залезла в шкаф. - Почему я еще не видела тебя в этом? – спросила она, вытаскивая зеленое легкое платье из самых недр гардероба. - Потому что я в него не втискиваюсь, - честно ответила Адриэль. - Не может быть! – не поверила Юкки. – Не настолько ты полненькая. Но похудеть тебе не мешает. - Чувствую, что это произойдет со мной без особых стараний с моей стороны, - немного печально ответила подруга. - Как так? – скептично усмехнулась брюнетка. - Ты заметила, как мы с тобой стали активны? – Адриэль уставилась в лицо подруги своими ярко-голубыми глазами. – Мы же практически не знаем усталости. Мы с тобой постоянно стараемся чем-то себя занять. Не понимаю, как ты, но я стала чувствовать отвращение к натуральной пище, питаюсь исключительно смесями и синтетическими добавками. Мой организм словно сдурел. Мускулатура развивается, живот стал плоский и упругий, ногти словно из стекла, волосы как ненастоящие, кожа вообще напоминает резину. У тебя так же? - Я думала, это нормально, - заметила Юкки. – Ведь в нас половину тканей заменили на искусственные аналоги. - Но что теперь с нашим мозгом? – Адриэль нахмурила пшеничные бровки. – Я раньше постоянно боролась с чувством апатии, но сейчас мне хочется приключений, романтики, невероятных открытий. Я стала жизнерадостнее и веселее. Как это называется? - Юность?! – предположила Юкки. – Или ты влюбилась?! - Или меня что-то заставляет находиться в постоянном позитивном стрессе, - Адриэль задумчиво потрогала свои щеки, провела по лбу. – Я перестала потеть даже после утренних пробежек и при жуткой жаре. Я не испытываю дискомфорта ни от жары, ни от холода. А сегодня перед рассветом я прочитала старый роман о рыцарях. За какие-то пару часов я прочитала целый фолиант. Не с помощью обучающей программы. Глазами! По-старике. - Но это же хорошо, - радостно заявила Юкки. – Перед нами открыто столько возможностей и перспектив, мы сейчас способны реализовывать любые планы. - До тех пор, пока нам не надоест. – Возразила Адриэль. – Скоро мы насытимся информацией, а наши тела станут идеально ровны и сильны. И нам станет скучно. Мы будем знать все, но оставаться при этом равнодушными ко всему. Что дальше будет с нами? - Нет, мы не станем равнодушными, - уверенно ответила Юкки. – Вокруг ежедневно столько открытий происходит. Мы и сами запросто сможем теперь совершать открытия. - Если прежде никто не сделает открытие в нашем лице, - буркнула Адриэль. - Кому мы нужны?! – захохотала Юкки. И тут в дверь позвонили. Девушки переглянулись. Гостей не ожидалось, никто не должен был прийти без предупреждения. Даже курьерские службы не присылали запрос на позволение вторгнуться. Включив монитор видеообзора, они с удивлением обнаружили под прицелом камер знакомого красноволосого преследователя в компании двоих внушительного вида молодых людей. - Не отвечай на запрос, - посоветовала Юкки. – Что-то мне не нравятся эти гости. - Хорошо, подождем, пока они уйдут, - согласилась подруга. Юноши покидать преддверие не собирались. В отдалении кружил еще один незнакомец, оглядывая маленькую машинку Юкки. Он лениво расхаживал по платформе, делая вид, что интересуется автомобилем от скуки. - Поцарапает мою малышку, я ему голову оторву! – раздраженно заявила Юкки. - Не поцарапает, - прошептала Адриэль. – Если он повредит машину, авторегистратор отправит запись в полицию. А они здесь явно не для того, чтобы попасться на глаза представителям закона. - Что им надо, интересно? – возмутилась Юкки. – Меня не очень радуют эти молодчики. Скорее, совершенно не радуют. На поклонников они не похожи. На дружески настроенных личностей тоже. Они нас с кем-нибудь перепутали? Или вообще не к нам, а, допустим, к твоим родственникам? - И для этого нас преследовали от самого кафе? – усомнилась блондинка. – Это похоже на ловушку. - Для нас? – Юкки ударила кулаком в ладонь. – Пусти их, сейчас я их самих поймаю парой ударов в челюсть. - Осторожно, - Адриэль отвела подругу вглубь квартиры. – Они явно знают, что мы дома, и уходить не собираются. Пока они не пробуют прорваться внутрь, мы не можем позвать на помощь. Но в оккупированном помещении мы тоже не сможем долго усидеть. Они ждут нашего выхода. - С музыкой и танцами? – уточнила Юкки. -С объяснениями и добровольно, - хмыкнула Адриэль. – Звони отцу, пусть забирает нас отсюда. Юкки скрипнула зубами, но телефон достала. Увы, планшет молчал. Она жестом потребовала достать пластинку телефона Адриэль. Но и тот был погашен и не реагировал на прикосновения хозяйки. - Наши мобильные не работают, - с удивлением сказала Юкки. - Нас отрезали от внешнего мира, - пояснила Адриэль, тщетно пробуя включить домашний видеовизор. – Теперь я точно уверена, что не просто так нам эти милые джентльмены визит нанесли. - Надо бежать, - тут же подала идею брюнетка. - Куда побежим? – флегматично спросила Адриэль. – Главное, как? Вылезем через вентиляционную шахту? - Выскочим в окно, - без затруднений нашла ответ Юкки. – У тебя еще остался велосипед? - Ты хочешь на «велике» от этих детин сбежать? – уточнила Адриэль. - У нас все выйдет! – решительно заявила Юкки. - Есть идея получше, - нахмурилась блондинка. – У меня сосед – довольно интересный тип. Мы с ним иногда так развлекаемся… Я сейчас покажу… - Ты развлекаешься с соседом? – подозрительно спросила Юкки, направляясь за подругой. - Да, - Адриэль стеснительно улыбнулась. – Он ненавидит молодых блондинок. Поэтому постоянно старается навредить. Он очень старый. И грубый. - Как же вы с ним развлекаетесь? – озадаченно спросила брюнетка. Адриэль подошла к широкому окну – стене из непрозрачного пластика, выходящего на проспект. Внизу был виден нескончаемый поток автомобилей, а под крышей дежурили камеры видеонаблюдения. - Смотри! Адриэль подошла к вентиляционной решетке и, вытащив что-то из небольшой тумбы в коридоре, затолкала в маленькую резную щель тонкую леску с закрепленным на самом конце миниатюрным шариком. Она опустила леску на определенное расстояние, затем резко дернула на себя. Раздался хлопок. И тут же из вентиляции повалил дым. Девушки отпрянули. - Что это? – удивилась Юкки. - Дымовая шашка, - покраснела Адриэль. – Когда сосед нас достает, мы ночами устраиваем ему «дымовую завесу». Дым от нее густой и вонючий, хватает имитировать целый пожар. - И что теперь? – возмутилась Юкки. – Сами в заботах, так еще и дедушку-соседа заставим разозлиться? - Хорошо бы, дедушка-сосед вызвал полицию, - задумчиво пробормотала Адриэль. – Но, если он этого не сделает, камеры зафиксируют дым в квартире, и вызовут пожарную команду. Наших гостей это должно отпугнуть. - Думаешь, они далеко убегут? – засомневалась Юкки. - Но это даст нам шанс ускользнуть, - Адриэль посмотрела на монитор, в котором было видно, как четверка мордоворотов мерила шагами площадку около входа. – Или хотя бы даст возможность позвонить и позвать на помощь. Адриэль оказалась права. Камеры мгновенно заметили непорядок в близлежащем доме и тут же сообщили в соответствующие инстанции. Через несколько минут к дому подлетело несколько пожарных патрулей. На горизонте взвыли полицейские сирены. Девушки с удовлетворением заметили, как оцепившие их бойцы нехотя садятся в припаркованные у края платформы автомобили и отлетают прочь. Полиция кружила над домом, определяя жертв и преступников. Адриэль тут же схватила небольшой шарик и стукнула им об пол. Шашка взорвалась, и едкий дым заволок все пространство квартиры. Подруги выбежали на свежий воздух, сопровождаемые клубами сажи, и призывно замахали руками. Полиция отреагировала мгновенно. Патрульный автомобиль припарковался. Девушки, не тратя лишних слов, запрыгнули в салон, только в машине открылась дверь. - Офицеры, нам нужна помощь, - откашливаясь, взмолилась Юкки. - Видим, - ответил один из патрульных. – Это на вас жалоба пришла? Что за игры с дымовыми шашками? Девушки переглянулись, и тут же в голос закричали: - В участке объясним. Патрульные почесали затылки, но тут же отправились с подругами на борту в сторону отделения. Те сидели, провожая квартиру, заполненную смрадом и гарью, обеспокоенными взглядами. - Зачем соседа-то закидали? – усмехнулся один из офицеров. - Чтобы вас вызвать, - сухо ответила Юкки. - Нас? А сами не могли? – не поверил полицейский. - Не могли. – Адриэль устало откинулась назад. – У нас заблокировали связь. - Кто? – насторожились стражи правопорядка. - Хулиганы, - тяжело выдохнула Юкки. - А зачем себе шашку подбросили? – не унимался полицейский. ответить подруги не успели: в бок автомобиля врезался огромный болид черного цвета. Автомобиль в форме снаряда брал полицейскую скорлупку на таран. Девчонки вцепились друг в друга и заверещали, пока растерявшиеся полицейские пытались выровнять курс. Бесполезно: адский аппарат то и дело подпихивал полицейскую машину, заходя то с левой, то с правой стороны. - Это за вами? – придерживая форменную фуражку, обернулся к девушкам один из полицейских. - Не знаем, - ревела Юкки, растирая слезы по мокрым щекам. - Что за напасть? – рычал второй полицейский, пытаясь уйти от погони и переводя автомобиль на ручное управление. - Во что мы влипли? – заскулила Адриэль. - В дерьмо, дамочки, - кряхтел водитель. – В вонючее дерьмо. - Поаккуратнее в выражениях в присутствии… - начала было привычно Юкки, но очередной удар сверху заставил ее замолчать. Девушки, кувыркаясь, слетели на пол. Адриэль вывихнула руку, пока пыталась удержать себя и подругу от падения. Юкки так же досталось: на ее красивом лбу наливался неестественно розовым цветом синяк, а судя по отрешенному виду, сознание вот-вот грозило покинуть ее. - Юкки, не спать, - ринулась к ней Адриэль. Но очередной толчок не дал ей даже на ноги встать. Рухнув на колени, девушка взвыла, прижимая поврежденное плечо здоровой рукой к телу. Глаза ее наполнились влагой. - Держитесь, - предупредил водитель, пустив машину вниз и резко входя в штопор. Держаться было не за что. Теперь уже втроем с напарником горе-пилота девушки барахтались в воздухе, пытаясь не слишком сильно бить друг друга. Кое-как они смогли закрепить свое положение, уцепившись за внутренности машины, но тут автомобиль вновь принял горизонтальное положение, и троица с громким выдохом растянулась на полу. Машина встала. Девушки, борясь с головокружением, с трудом приподнялись с по геройски принявшего удар их свалившихся сверху тел полицейского. Тот едва мог делать слабый вдох, похоже, переломав таки себе ребра. Он корчился в судорогах, держась за живот. Водитель же лежал лицом на штурвале. Из-под виска его вытекала струйка крови. Подруги же, на удивление, отделались лишь ссадинами и царапинами. Если не считать практически вывернутого наизнанку локтя Адриэль. Юкки проверила дыхание водителя. Офицер был жив, но в глубокой отключке. Его напарник постепенно приходил в себя, но все еще не мог ни слова вымолвить. - Попробуй воспользоваться рацией, - морщась от боли, посоветовала Адриэль. Девушка попробовала ткнуть на несколько кнопок. Увы, бесполезно. Машина была обесточена. Или их сигналы вновь блокировались. Юкки достала свой мобильный. Ну, да, техника погибла. Телефон Адриэль так вообще разбился, и валялся хрустальными осколками на полу салона. - Не выйдет, - зло стукнула кулаком по спинке сиденья брюнетка. – Надо выбираться. - А как же парни? – спросила Адриэль. - Аварию уже зафиксировали, - уверенно сказала Юкки, рассматривая через уцелевшие пуленепробиваемые окна окрестности: черный автомобиль нигде не виднелся. – Их скоро найдут. Но я не уверена, что история не повторится. Нас определенно пытаются убить. - Убить? – чувствуя, что волосы на затылке встали дыбом, Адриэль испуганно заморгала. – Но за что? - Хочешь уточнить у них? – подруга издевательски ткнула в показавшуюся тушу недавно атаковавшего их автомобиля: тот осторожно выглядывал из-за угла каменного здания. - Надо бежать, - тут же отстранила вопросы блондинка. Девушки выбрались из салона через единственную не заклинившую дверь и ринулись к стене дома. Воздух на земле, на которой они оказались, был сырой и сплошь затянут струйками дыма. Вонь стояла невыносимая. Давно на расстоянии полукилометра от земли не располагалось ни одного жилища. Здесь были только склады и автоматизированные станции обслуживания. Промышленный уровень не изобиловал человеческими существами. Зато здесь можно было спрятаться. - Они найдут нас при помощи техники, - пробегая несколько метров за подругой, высказалась Адриэль. - Пусть попробуют! – уверенно ухмыльнулась Юкки. – Нам нужно скрыться в каких-нибудь катакомбах. Девушки, оглядываясь на плавно спускающийся черный автомобиль, неслись к громадному зданию впереди. На пути выросла пристройка. Она так внезапно нарисовалась среди тумана, что девушки едва не врезались в ее серые стены. - Что здесь? – присмотрелась Юкки. - Здесь дверь, - радостно заявила Адриэль. – Открытая. Они подошли поближе к чернеющему в стене проходу и с отвращением отступили. - Кому нужен был этот люк? – брезгливо осматривала знак мусорного коллектора Юкки. - Идем, - без раздумий потянула здоровой рукой внутрь Адриэль. – Здесь могут быть живые существа: паразиты или даже растения. Но их биополя могут сбить радары с толку, и мы сможем затеряться. - А если они нападут? – засомневалась Юкки. – Саблезубые помойные ящеры не слишком радушно принимают гостей в своих владениях. - Брось, это же сказки! – возмутилась Адриэль. – В коллекторах не живут столь опасные звери. А сам тоннель может привести нас на перерабатывающий завод. Там могут быть живые операторы. Они нам помогут. Спорить подруга не стала. Болид, скрытый туманом, уже наверняка приземлился около полицейской машины, и, конечно, его экипаж не слишком обрадовался их отсутствию на борту. Будто в подтверждение таких мыслей, их мглы тумана показался яркий цветок взрыва, сопровождаемый гулким грохотом. Девушки даже не стали больше задумываться, а мигом очутились в пристройке. На внутренней стороне был засов. Ржавый, но девушки вдвоем сумели его задвинуть и испуганно побежали по темной лестнице вниз. Телефон Юкки слабо освещал их путь. Добравшись до ведущего вдаль коридора, они, наконец, перевели дыхание и, прислонившись к стене, разревелись. Юкки плакала в голос, трясясь и прикрывая грязными руками рот. Адриэль сжалась в комок, но почти не всхлипывала. Обеим было страшно. Обеим было жаль доблестных полицейских, погибших по их вине. Обе боялись той же участи. Проплакавшись, девушки обнялись и несколько минут сидели в тишине, сглатывая судорожные вздохи. Планшет телефона валялся на бетонном полу, мерцая во мраке. Юкки бездумно смотрела на его не поверхность, затем легонько надавила на него каблуком. Она с отвращением отшвырнула от себя технику, понимая, что благодаря мобильному их запросто засекут. Адриэль достала из кармана какой-то милый брелок, постучала им по стене. Тот засветился не ярко, но очень весело: ласковым, оранжевым светом. - Нам нужно выйти на освещенное пространство. – Проговорила блондинка. – Надолго батарейки этого девайса не хватит. Она помогла Юкки подняться и повела побледневшую подругу наугад вдоль гладких стен коридора. Коллектор был старый, трубы мусоропроводов были повреждены и явно не функционировали. Из проржавевших полукруглых боков выглядывали останки бессмертного пластика и кое-где светились догнивающие деревяшки. Место было жутковатое и походило на кладбище. Даже шуршания легендарных помойных животных не было слышно. - Здесь будет наша могила, - глухо проговорила Юкки. - Если они еще не добрались до нас, то могли потерять наш след, - воодушевленно проговорила Адриэль, стараясь приободрить совершенно растерянную подругу. – У нас есть шанс прорваться. - Может, они уже ждут впереди?! – она даже остановилась. - Ничего подобного, - Адриэль притихла, прислушиваясь. Тишина коллектора напрягала. Звуки внешнего мира сюда не проникали. Воздух был затхлый, очень тяжелый, но пока им можно было дышать. Возможно, какие-то ядовитые испарения уже проникли в их тела, однако, самочувствие их было нормальным. Если не считать поврежденную руку. - Мне нужно вставить сустав назад, - попросила Адриэль. – Юкки, помнишь, нам объясняли на лекциях по оказанию первой помощи? Ты же лучше всех сдала тест на манекене. - Но не на живом человеке, - равнодушно произнесла Юкки. – Я могу тебя травмировать еще сильнее. - Это искусственный сустав, - напомнила Адриэль. – Он должен регенерировать гораздо лучше, чем естественный, природный. Так что давай. - Не могу, - отстраненно произнесла брюнетка и прислонилась к треснувшей стене. Блондинка разочарованно посмотрела на Юкки. Затем сняла со своего пояса узкий ремень, с горем пополам зафиксировала многострадальную конечность. Подруга между тем осела под тяжестью собственного отчаяния. - Не раскисай, - потрясла ее за плечо Адриэль. – Нам нужно двигаться вперед. Иначе мы никогда не выберемся из этих тоннелей. - А зачем нам выбираться? – продолжала хандрить Юкки. – Там нас не ждет теплый прием. - Здесь нам тоже ничего не светит, - пояснила Адриэль. - Как не светит? – брюнетка посмотрела на проглядывающий в прорехах трубы мусор. – А гнилушки? - Не смешно, - Адриэль тянула Юкки изо всех сил, сама не зная куда. Они несколько раз поворачивали в коридоры, некоторые из которых оканчивались тупиками. Кое-где стены были обрушены, в некоторых местах сверкали старинные лампы, уже почти использовавшие свой ресурс. В одном месте они нашли выход наверх, но дверь была надежно запаяна. Наконец, и брелок Адриэль начал тускнеть. - Мы, похоже, ходим по кругу, - произнесла Адриэль задумчиво. - Тогда стоит обозначать свой путь чем-нибудь, - посоветовала поникнувшая Юкки. - А можно сразу рисовать стрелочки по ходу нашего пути, - согласилась Адриэль, - и подписывать каждую «Сюда»! Юкки промолчала. Перенесенный стресс никак не желал освобождать ее разум. Она еле передвигала длинные ноги и едва не на каждом шагу запиналась. Ее полуопущенные веки с дрожащими ресницами почти прикрыли глаза, будто не желая хозяйке показывать ужасы подземного мира. Адриэль еле удавалось держать подругу в тонусе. Где-то впереди послышался легкий шум. Да и свет показался. Юкки мгновенно ожила, настороженно озираясь. - Похоже на вентиляцию. – Заметила Адриэль. – Чувствуешь свежий воздух? - Продвигаемся осторожно, - прошептала Юкки. Они на цыпочках прошли ближе к свету и выглянули из-за угла. Очень осторожно. Впереди взмахивал огромными лопастями вентилятор за чугунной решеткой. Движения его были ленивы и замедленны. Но проскочить через него было очень сложно. - Здесь не пройдем. – Вздохнула Адриэль. - Хотя бы посмотрим, где мы, - Юкки кинулась вперед. Решетка в несколько человеческих ростов отделяла мельницу вентилятора от прочего мира. Находясь в подземелье, непонятно было, как девушки могли увидеть то, что предстало перед ними. За чугунными прутьями виднелось голубое небо. Внизу был слышен шум не то реки, не то транспортного потока. По небу плыл алый дирижабль с логотипом свободы. - Не поверишь, мы в районе свободных масс, - восхищенно прошептала Адриэль. - Отщепенцы, - с ужасом отшатнулась Юкки. - Всего лишь лентяи, - поправила Адриэль. - Люди, которые не просто не хотят работать на благо мира, но и принимать в его жизни какое-либо участие, - шипела брюнетка, трясясь от гнева. – Жалкие отбросы, на содержание которых идут налоги с наших доходов. Без образования, на синтетическом питании, живущие хуже паразитов – эти люди хуже любых сточных чудовищ. - Идеальное место, чтобы затеряться, - добродушно отозвалась Адриэль. - Нет, - Юкки отступала вглубь коллектора. – Это гнилое общество. Оно нас подавит. Мы не протянем там и нескольких часов. - Но там мы сможем найти средства связи и позвонить твоему отцу. Он нас вытащит оттуда, - взывала к голосу разума подруги Адриэль. - Из этого места нет выхода, - фыркала Юкки. Они неуверенно выглянули из-за решетки. Толком ничего увидеть не удалось. Стало понятно лишь то, что девушки находились высоко над землей и достаточно далеко от каких-либо строений. Возможно, коллектор проходил через толщу скал, кольцом окружающих неблагополучный район. Не удивительно, что его забросили: скалы подняли древний мусоропровод над землей за много веков, и теперь тот гигантской червоточиной пролегал над городами свободных людей. О районе свободных масс ходили жуткие легенды. Матери пугали маленьких ленивых детей: «Не будешь учиться, попадешь в РСМ!». Сюда сбегали преступники и маньяки. Здесь ютились романтики, не желающие трудиться, но жаждущие приключений и творческих достижений. Сюда ссылали упрямцев, выступающих против существующих порядков. Здесь народ был обеспечен минимумом необходимого: едой, жильем и одеждой. И, главное, выпивка: район был основным алкоголе потребляющим местом. Он был организован тысячелетие назад и процветал по сию пору. Вот уж куда не желала попасть девица благородных кровей, такая, как Юкки. - Ниже опускаться просто некуда, - прошептала она сухими губами. - Дорогая, идем, - Адриэль взяла ее твердой рукой. – Нам нужно выбираться отсюда. Они обошли близлежащие коридоры и, наконец, обнаружили перекошенную дверь выхода. Старая сгнившая преграда еле держалась на петлях и пала под небольшим напором двух женских тел. Девушки выглянули наружу и зажмурились: они бродили по коллектору едва не сутки - солнце светило, приближаясь к зениту. - Я даже не устала, - удивленно пробормотала Юкки. - Идем, - подтолкнула ее Адриэль. – Нужно спуститься. Скала оказалась не такой уж высокой. Но довольно пологой. Девушкам пришлось практически скатываться со склона. Юкки помогала Адриэль, старающейся не беспокоить вывихнутую руку. Как ни странно, та не слишком болела и практически не давала о себе знать. Если ее не трогали. Оказавшись, наконец, на ровной земле, они осмотрелись. Впереди простирался немноголюдное место, заставленное вагонами. По левую руку виднелись склады. По правую проходила дорога. Автомобили из серии общественных беспилотников – шарообразные капсулы не для частного владения – шныряли по строго фиксированным маршрутам. Дорога вела к низким унылым домам. - Чувствую, нам здесь будет очень весело, - едва не захныкала Юкки. - Чем быстрее мы доберемся до телефона, тем быстрее отсюда уедем, - произнесла Адриэль. Они двинулись сквозь парковку вагонов. Лавируя между огромных контейнеров и толстопузых цистерн, девушки пробирались к жилищам. У полуразвалившейся будки не то смотрителя, не то охранника, их встретила компания молодых людей. Ярко разукрашенные, с невообразимыми прическами, в шрамах и с синяками, парни и девицы рассматривали пришелец с ехидством. - Это отрепье сейчас нам с тобой задаст трепки, - испуганно и зло прошептала Юкки на ухо подруге. – Посмотри, какой у них жуткий вид! - Девчонки, плохо выглядите, - усмехнулся один из них. Возраст незнакомцев был неопределим из-за практически полностью загримированных лиц, да еще с учетом проколов. Но явно все они были молоды. - Ах, они наверняка даже читать не умеют. – Скулила Юкки, замерев за спиной втянувшей в плечи голову Адриэль. – Ясно же, что у них никакого образования! Дикое племя! Заговоривший с ними юноша был высокий, смуглый, в ярко-зеленой жилетке на голое тело, в сапогах с шипами и обтягивающих алых лосинах, и в довершение его волосами образовывали салатовую корону из шипов. Лицо его было выкрашено в желтый, ярко обведенные черным глаза с вытянутыми до висков стрелками украшали янтарные линзы. Он первый подошел к сжавшимся в комок незнакомкам. Его банда последовала за ним. - Что с рукой? – спросил он у застывшей Адриэль. - Вывихнула, когда в челюсть одному умнику съездила, - влезла Юкки, становясь на защиту подруги. - Кони, - позвал кого-то юноша. Из толпы вышел широкоплечий товарищ зеленоволосого и без лишних слов оттащил завизжавшую Юкки в сторону. Девушка чуть ума не лишилась, когда ее легко обхватили и подняли над землей две огромных руки. Но еще больше она переживала, видя, как парень развязал ремень Адриэль, фиксирующий руку, и… умело вправил сустав. Адриэль закричала, побледнев и упав на колено. Из глаз хлынул поток слез. Девушка со стоном обняла локоть и убаюкивающее покачала. Рука болела, но теперь могла шевелиться. Парень сделал из ремня петлю и повесил на шею блондинке, вложив туда поврежденную конечность. - Болеть будет не долго, - успокоил он. – Синтетические суставы быстро заживают. - Откуда ты знаешь? – насторожилась Адриэль. Парень озадаченно осмотрел блондинку, затем повернулся к брюнетке. - Как вы сюда пробрались? – спросил он, впрочем, без агрессии. - Твое какое дело? – ощетинилась Юкки. - Если их здесь обнаружат, - смешалась какая-то девушка в алых трусиках и кожаном плаще на голое тело, распахнутое до пупа, - то им не сдобровать. - Вы же из тех, на ком испытывался эликсир? – уточнил зеленоволосый. - Что-то типа того. – Осторожно кивнула Юкки. - Черт, его все же выпустили в мир, - с досадой взмахнула девушка в «леопардовом» топе с разноцветной прической. – Так и знала, мир снова начал умирать. - Что вы об этом знаете? – Адриэль поднялась с колен и, придя в себя окончательно, испытующе глядела на новых знакомых. - Сначала вы нам расскажете свою историю, - сказал зеленоволосый. – А потом мы с вами поделимся информацией. - Вот еще, - фыркнула Юкки. – Спасибо за то, что помогли моей подруге с рукой. Но у нас слишком мало времени на разглашение столь конфиденциальной информации. Она гордо направилась прочь, подхватив Адриэль под руку. Но ее тут же обступили новые знакомые. - Я же говорила, нас будут грабить, - с драматизмом в голосе запричитала Юкки. - Вы должны отдать нам свои телефоны, - сказал парень тоном, словно предупреждал об опасности. - Мы от них давно избавились, - не без хвастовства ответила Юкки. - Мы их разбили, - пояснила Адриэль. – Нам теперь придется восстанавливать данные. - Только не здесь, - парень оглянулся на товарищей. – Идем, вы получите фальшивые мобильные. Там данные о погибших людях. Вам пока лучше пребывать здесь инкогнито. - Что он знает о том, что для нас лучше? – встревожено прошептала Юкки. Адриэль успокаивающе погладила подругу по запястью. У нее было хорошее предчувствие. И компания, обступившая их, хоть и не дала бы шанса скрыться, явно была настроена дружелюбно. Они подошли к одному из вагонов и всей толпой ввалились внутрь. Убранство вагона было неожиданным: вдоль стен стояли столики и диваны. В дальнем углу был бар. По потолку танцевали разноцветные огни. Окна были полностью заколочены. У барной стойки хозяйничал юноша с алыми волосами. Услышав звук отворившейся двери, он обернулся. - А, добрались уже?! – весело уточнил он. Девушки тут же повернули назад, но выход загораживала разноцветная компания. Пятясь, они испуганно прижались к стене: парень был тот самый, что преследовал их. - Они это, правильно?! – обратился к тому зеленоволосый. - Они-они, - юноша перепрыгнул через стойку и подошел к зажавшимся девушкам. Юкки и Адриэль ошарашено рассматривали его: узкое ровное лицо, острые зубки, тонкие губы, почти не смыкающиеся из-за постоянной улыбки, уши заострены и загнуты к макушке, брови очень кустистые, глаза алые, с задорными складочками в уголках. Злодеем он не выглядел. Но и доверия особо не вызывал. - Привет, девчата! – радушно поздоровался он. - Ты можешь нас убить здесь и сейчас, мы тебе ничего не скажем! – подалась вперед Юкки. Он отступил и растерянно посмотрел на своих товарищей. Губы его сложились в трубочку, по которой он пару раз стукнула кончиком пальца. - Никто вас убивать не собирается, - сказал он отстраненно. - Тогда почему вы убили полицейских? – взорвалась Юкки. Парень присел на корточки и, усмехнувшись, успокаивающе выставил ладони вперед. - Девочки, уверяю, ничего подобного я не совершал. – Он провел по горлу острым ногтем крест-накрест, что обозначало клятву или правду, видимо, и продолжил: - Мы случайно узнали о вашем существовании. Перехватили кое чей разговор. Поэтому решили вас найти. Понимаете, мы за вами наблюдали там, во внешнем мире. Просто наблюдали, ничего криминального. Но в тот день, когда я сам заступил на дежурство и провожал вас до дома, заметил, что вас еще кто-то преследует. На черном бронированном болиде. Я уже и сигналил вам, и всячески пытался предупредить, но вы лихо ушли от меня. Даже домой заявился. Позвал подкрепление из наших. Но вы опять все испортили. Мы видели, как вы уехали с полицейским. Следовали за вами. Но за вами снова отправилась эта спортивная махина. Они нас заметили, поэтому мы не слишком нагло лезли на рожон. Так что помочь, увы, не смогли. Но когда полицейское авто рухнуло, мы изо всех сил постарались отвлечь внимание на себя. Вы упали недалеко от входа в коллектор. А путь по коллектору только один, и ведет он в наш район. Так что мы мешали болиду как могли, пока вы уходили. Хорошо, что вам удалось уйти. - Но те полицейские… погибли?! – спросила Адриэль. - Не знаю, - смотря в сторону, ответил парень. Девушки вздрогнули: юноша знал, что случилось со стражами порядка, но отвечать явно не хотел. Очевидно же, что полицейские не выжили. Юкки спрятала лицо на плече у подруги и заплакала. - Нам нужно позвонить отцу Юкки, - тихо сказала Адриэль. – Мы должны вернуться домой. - Не слишком хорошая идея, - вдруг проговорила девушка в плаще. - Верно, - согласился красноволосый. – Не советую пока возвращаться домой. Вас теперь в живых точно не оставят. - Кто? – подняла раскрасневшееся лицо брюнетка. Парень испытующе посмотрел на нее, потом резко вскочил. - Идем, - сказал он, протягивая руку. Девушки предложение помощи проигнорировали. Поднявшись, они двинулись за ним вглубь вагона. Остальная компания тихонько вышла на улицу. За ними последовали только девица в плаще и зеленоволосый парень. Красноволосый зашел за стойку и открыл крышку люка в полу. Он призывно взмахнул рукой и первый ринулся вниз, в темный круглый колодец со ступенями-скобами. Подруги неуверенно последовали за ним, резонно полагая, что иного пути для них нет. Колодец вел в большое помещение, напоминающее бомбоубежище: стены подземного бункера были прочно укреплены. По низким коридорам они прошли в довольно внушительный зал с множеством аппаратуры и компьютеров. - Зак, - помахал приветливо красноволосому тщедушный парнишка в желтой распахнутой рубахе и рваных широких шортах до колена. – Добрались? А я видел, как они из коллектора выбирались. Мальчонка сосал конфету на палочке и, причмокивая, весело трещал: - Я тут подобрал новые мобильные. Имена оставил ваши, - обратился он к девушкам. – А фамилии изменил. Телефоны уже введены в систему РСМ, вы можете ими пользоваться, их никто пеленговать не станет. Но во внешний мир вам с ними хода нет. - Вы точно нас ждали, - констатировала факт Юкки. - Ждали, - улыбнулся щербатой улыбкой юнец. – Меня, кстати, Хул зовут. – Он повернулся, хитро подмигнув: - Вообще-то, Хулио, но некоторым это кажется не слишком цензурно. – Он вновь уткнулся в монитор. – Тот, в зеленой короне – Лайл. Он наш лидер. Девушка в красном – Альфреда. В общем, осваивайтесь, вам придется некоторое время терпеть наше общество! - Я не понимаю, что тут происходит? – тихо сказала Юкки, принимая новую пластину мобильного телефона. - О том, что вы получили бессмертие с помощью обмана, узнали главы корпорации «Агенхерн». – Из высокого кресла, ютящегося в самом углу комнаты, плавно встала девушка в черном наряде, практически полностью копирующей образ Альфреды. – Они решили вас использовать. Отец госпожи Стефан – влиятельный человек. Ссора с ним для корпорации обошлась бы слишком дорого. Но вот незадача: Ваш папочка, едва ему сообщили о том, что оба ребенка стали «бессмертными», решил, что Агенхерн пытается таким образом нажиться на нем. И послал куда подальше все предложения и просьбы об участии в проектах введения эликсира корпорации. Агенхерн расстроилась. И решила применить более действенные методы: шантаж, захват заложников. У них почти получилось. Увы, вы снова сбежали. - Когда вы это выяснили? – нахмурился Зак. - Только что, - незнакомка ткнула пальцем в тонкую пленку монитора. – Мне удалось перехватить переписку двоих из глав Агенхерна. Парни негодуют. И подозревают, что пропажа госпожи Стефан и ее подруги – дело рук самого Стефана. - А папа? – тут же спросила Юкки. - Папа подозревает корпорацию, конечно, но официально обвинений не предъявляет. Но не советую вам радовать папочку тем, что вы живы и здоровы. Во-первых, сейчас за ним идет слежка, и вы можете выдать себя. Во-вторых, нам на руку сложившаяся ситуация. - Вы нас использовать хотите? – возмутилась Юкки. - Конечно, - даже обиделся Зак. – И вам ничего не остается, как помочь нам. - Пойдем, выпьем и поговорим, - предложил вдруг Лайл. – Я все объясню. А вы нервы подлечите. - Похоже, нам это нужно, - кивнула Адриэль. Зак и Лайл повели подруг к выходу. Те оглянулись на помахавшего им на прощание Хула. И на Альфреду, которая подошла ко второй девушке, привлекла к себе и с шепотом: «Хорошая работа!» - страстно поцеловала. Адриэль замерла на месте. Юкки же, наоборот, поспешила вытолкать ее поскорее вон. - Она ее поцеловала! – в шоке прошептала Юкки, как только они вышли из комнаты. - А вы разве не целуетесь? – спросил услышавший ее Зак. Девушки уставились на него, как на полоумного. - Вам придется долго здесь осваиваться, - вздохнул с сожалением Лайл. - Надеюсь, не слишком долго, - насторожилась Юкки. – Мы не можем оставаться здесь навсегда. - Этого не произойдет. – Парни помогли подругам выбраться из бункера. – РСМ только во внешнем мире кажется зоной отчуждения. На самом деле особо наглые и изворотливые умы давно приноровились использовать людей зоны РСМ для своих целей. - Как такое возможно? – не поверила Юкки. Они уселись на один из диванов. Зак принес пурпурный крепкий напиток в высоких узких рюмках. Девушки выпили и едва не задохнулись: алкогольный коктейль явно был рассчитан на привычных к градусам. Парни глядели на них с умилением. - Не каждый в зоне РСМ хотел бы продолжать бесперспективное существование, - ответил Лайл. – Многие вырываются из этой тюрьмы лени и халявы. Здесь нечего делать. Только пить, драться и мечтать о лучшей доле. Многие отсюда уходят. Но некоторым выход запрещен по тем или иным причинам. - Преступникам и асоциальным элементам типа нас, - шепотом пояснил Зак. - Да, вы выделяетесь внешне, - скромно проговорила Адриэль. – Но вы, вроде, нормальные по отношению к другим людям. - Мы – представители дна общества, - усмехнулся Зак. – Ты не поверишь, если узнаешь, по сколько нам лет. - Мне почти двести, например, - ухмыльнулся Лайл. - Сколько? – скривилась Юкки. – Как такое возможно? - Эксперимент по возобновлению опытов над созданием эликсира начался давно. Четверо нынешних глав корпорации «Агенхерн» около двухсот лет назад начали восстановление технологии по сохранившимся записям. Подопытных брали из тех, кто мечтал вырваться из зоны РСМ. Многие из тех людей не выжили. Многие остались калеками. Но технологию вернули. Сами главы так же приняли бессмертие. Они очень стары. Их корпорация была основана только для одной цели: распространить эликсир. С помощью мнимого вечного счастья они хотят получить власть. - Эцихинея говорила о том же, - шепнула Юкки. - Кто? – спросил Зак. - Знакомая моего брата, - уклончиво ответила девушка. - Странное имя, - задумался Лайл. – Спорю на свое ухо, я уже слышал его. - Так вы теперь хотите помешать вводу эликсира? – поспешила отвлечь внимание парней от имени вампирши Адриэль. - Для нас, - проговорил Зак, - бессмертие – зло. Что толку от вечной жизни в этих стенах? Мы хотим выйти во внешний мир. И попадем туда обязательно. Вы нам сможете помочь. - Но Агенхерн придется остановить, - продолжил Лайл. – Если они захватят мир, первым делом они уничтожат следы экспериментов, то есть нас. И постараются стереть с лица Земли РСМ. - На нас давно зуб точат не только четыре главы корпорации, - заметил Зак. – РСМ для многих бельмо на глазу. Не все здесь заслуживают смерти. Юкки притихла. Отец ненавидел данный район. Она много раз слышала от него, что проще всего избавиться от «паразитов» с помощью уничтожения зоны полностью. Численность населения здесь возрастала с каждым годом. Пьянство, блуд и преступность превышала любые допустимые нормы. Даже приближаться к этому району было страшно. Однако, сейчас Юкки пребывала именно здесь, и, похоже, ей предстояло участвовать в чем-то грандиозном. - Вы нам поможете? – глядя на нее, спросил Лайл. - А у нас есть выбор? – на автомате выпалила Юкки. -Выбор есть, - ответил Зак. – Мы можем постараться отправить вас обратно. Но это – гибель. Твой отец сам избавится от вас, если подтвердится, что вы приняли эликсир. - Папа? – хохотнула Юкки. – Никогда! - Господин Стефан отпустил в экспедицию своего старшего сына, Кина, - сказала Адриэль. – Условием путешествия было принятие бессмертия. Он не возражал против решения сына, но что же он должен тогда иметь против решения дочери? Парни переглянулись. - Это предположение, - осторожно пояснил Лайл. - Или попытка запугать, - злобно отрезала Юкки. - Или нам стоит попытаться немного лучше разобраться во всем этом, - задумчиво произнесла Адриэль. - Вам нужно привести себя в порядок и передохнуть. А дальше мы вам более подробно разъясним, что к чему. – Ответил Лайл. Парни проводили девушек к одному из близлежащих домов. Новые мобильные позволили им без препятствий арендовать пустующую квартиру в этом доме. Крохотная пыльная комната с продавленной кроватью и с отделенным тонкой перегородкой санузлом привела девушек в ужас. Апартаменты явно были не в их вкусе. По пути они успели в лавке купить совершенно безвкусные черные костюмы: пышные юбки, бесформенные пиджаки и белые майки. Фасон костюмов не слишком различался, но лучшего ничего не было. Одежда девушек слишком пострадала от аварии и путешествия по коллектору. Обувь так же была испорчена. Но кроме гигантских черных армейских ботинок на толстой подошве на их хрупкие ножки ничего не подошло. Глядя на свои наряды теперь, девушки теряли дар речи, но выбора не было. Пока они добирались до нового жилища подруг, Юкки и Адриэль честно рассказали историю своего превращения в бессмертных. Про Эцихинею они упорно не говорили, избегая любое упоминание об участии в этой истории. Но остальные факты они описали красочно и правдоподобно. Парни оставили новых знакомых обживать квартиру и удалились, пообещав, что вернутся вечером. Юкки и Адриэль остались одни. - Нет, ты видела, как она ее поцеловала?! – вдруг с ужасом спросила Юкки. – Как парень целует свою девушку! - Но даже однополые браки существуют испокон времен, чему ты удивляешься?! – принялась успокаивать ее Адриэль. - Все равно это так… неестественно. – Юкки обняла себя за плечи. – Для меня немного странны такие отношения. - То есть, ты бы никогда не стала встречаться с девушкой? – уточнила Адриэль. - Представь: ты и я – парочка. – Едва не взвизгнула Юкки. – Это же абсурд! - Иногда происходит так, что друзья становятся возлюбленными, - рассудительно заявила Адриэль. – Например, может случиться так, что твой брат и этот красивый юноша Оушан вдруг станут близки. Они на корабле одни. Они молоды и активны. Почему бы и нет? Кого им еще любить? - Кин и Оушан? Не смеши меня! – помотала головой Юкки. – Невозможно. Мой консервативный брат никогда не позволит такому случиться. Адриэль пожала плечами. Кто знает, кто знает?!