Смертны ли Боги - 2: воскрешение грехов.

Их встретил Зак. Он стоял у расхристанной двери подъезда и курил. Похоже, не одна пачка сигарет скрашивала его ожидание: вздыбленный асфальт устилал ковер из растоптанных окурков. Парень осмотрел подруг мутными не то от недосыпа, не то от пьянства глазами и растянул губы в кривой усмешке. - Шикарно выглядите, девочки! – отвесил он комплимент. Адриэль и Юкки натянули на себя обновки. Юбочки их экстравагантных костюмов развевались на ветру, норовя взвиться вверх. Пиджаки удобно облачили их бюсты. А огромные черные ботинки надежно сцепили ноги, не давая лодыжкам подвернуться на неровностях бездорожья. Кроме того, обе девушки надели прилагающиеся налокотники и наколенники, прикрыли ладони крепкими перчатками с наполовину срезанными напальчниками, от чего вид их ручонок стал весьма воинственный. - Тебе нужно обрезать волосы, - посоветовал парень Юкки. - Зачем это? – возмутилась брюнетка. - Драться придется часто и много, - флегматично заявил он. – Не хватало еще, чтобы тебя за косы таскать начали. Юкки с ужасом глянула на своего нового знакомого. - Вот она, - он, как ни в чем ни бывало, ткнул пальцем в Адриэль, - правильно сделала, что убрала шевелюру. Блондинка стянула свои непослушные, вьющиеся мелкими колечками, пряди на затылке. Но лишь потому, что не нашлось расчески, способной разодрать ее спутавшиеся локоны. Юкки видела, как прекрасно подчеркнула незамысловатая прическа светлую кожу и открыла мягкое, нежное личико. Но промолчала. Она ревниво осматривала себя, ища, чем же выгодно отличается от подруги. И не находила. Адриэль при всей ее незамысловатой красоте лучилась обаянием. Тогда как Юкки понимала, что слишком взъерошена, устала и вообще не в лучшей форме. Так что слова Зака она как комплимент не восприняла. - С чего я должна драться? – воспротивилась брюнетка. - Все дерутся, и ты будешь драться, - просто ответил красноволосый парень. Юкки напряглась. Она оглянулась, будто пытаясь разглядеть, не нападут ли на нее из-за ближайшего угла. Нападать никто не спешил. Но покоя и уверенности ей это не прибавило. - Я уже ненавижу это место! – гаркнула она во всеуслышание. – И не надейтесь, что я тут задержусь. Ради того, чтобы выбраться отсюда, я не стану жертвовать собственной шевелюрой. - Ради того, чтобы выбраться отсюда, многие жизнями пожертвовали, - высокомерно ответил Зак. – Тебе еще предстоит изменить свои позиции. - Ты меня перевоспитывать вздумал? – завизжала Юкки. - Нам нужна помощь, - тихо приструнила подругу Адриэль. – Мы обязаны выполнять любые их условия. - А ты вообще молчи, любимица отребья! – щеки Юкки лихорадочно вспыхнули. Зак устало покачал головой. - Идем. – Сухо сказал он. – Лайл уже готовит вам презентацию. - Что готовит? – удивились девушки. Красноволосый парень не ответил. Он, сутулясь, двинулся в сторону стоянки вагонов. Подруги нехотя последовали за ним. Адриэль покорно шагала за проводником. А вот Юкки изо всех сил делая вид, что им просто по пути, и она не в их компании, то отставала, то огибала встречающиеся сооружения с противоположной стороны. В конце концов, она едва не упустила товарищей из виду. Поспешив догнать спутников, она наткнулась на компанию пожилых женщин. Те грелись у маленького костра и о чем-то тихо шептались. При приближении девушки они замолчали и очень резво для своего возраста встали. - Иди ка сюда, цыпочка, - нежно, но властно позвала одна. - Иди ка ты подальше, курица, - фыркнула Юкки. Не успела девушка и глазом моргнуть, как старухи окружили ее. - Что-то ты, девочка, грубая очень, - пожурила мелкая сморщенная бабка. - Какая есть, - стараясь сохранять спокойствие, сказала Юкки. - Какая ты красивая, - беззубая тощая старуха протянула мозолистую, покрытую струпьями ладонь к волосам Юкки. - Не трогайте меня, - с отвращением зашипела девушка. - Не переживай, - ощерила беззубый рот женщина, бывшая среди этой компании в явном авторитете. – Ты должна быть вкусной. Нам тебя на целую неделю должно хватить. - Подавишься! – рявкнула девушка и попыталась двинуть бабку ногой в живот. Старуха с невообразимой ловкостью увернулась от удара и хрипло закудахтала, типа засмеялась. - Какая шустрая! – издевательски произнесла она. – Наверное, думаешь, что ты здесь сможешь тягаться с нами? Разочарую: ты и минуты в нашей компании не протянешь! - Отойдите прочь! Уверенный тихий голос заставил старух заткнуться. Они испуганно спрятали лица под лохмотьями, в которые были облачены, и ретировались с бесшумностью теней. Им понадобилось мгновение, чтобы вновь усесться вокруг костра и продолжить журчащую, еле различимую речь. Юкки оглянулась. Спасительницей оказалась та девица, которую целовала Альфреда. Облаченная в черный кожаный топ, в черный кожаный плащ, девушка выглядела жутковато. Ее черные губы кривились в презрительной усмешке. А совершенно темные глаза изучающее смотрели на Юкки. - Ты что тут забыла? – грубо спросила она глубоким, низким голосом. - Заблудилась, - так же не особо вежливо отозвалась Юкки. Она вспомнила поцелуй двух девиц и теперь лихорадочно соображала, как ей вести себя с этой порочной, по ее мнению, девицей. Та, в свою очередь, отвернулась и осуждающе покачала головой. - Здесь не церемонятся, - тихо произнесла она. – Если ты действительно потеряешься, искать тебя никто не станет, насколько ценной ты бы ни была. Запомни: здесь не сильнейший выживает, а тот, кто наиболее осторожен. Одиночек в нашем мире нет. Поэтому не строй из себя героиню, иначе никогда не покинешь пределов района. - Я смогу о себе позаботиться, - упрямо проговорила Юкки. - Не сможешь, - убежденно ответила незнакомка. Что-то в ее тоне раз и навсегда отбило желание Юкки с ней спорить. Девушка была невероятно хороша, но сильный, жесткий взгляд и суровое выражение лица пугало. Юкки понимала, почему отступили старухи: едва взглянув на красотку, можно было остаться заикой. Слабонервным с такой лучше не встречаться. Лишь однажды она видела человека, который излучал больше жути, чем эта амазонка. Но была ли та девица человеком, или, как ее убеждали брат и его друг, она действительно была вампиром?! - Я провожу тебя, - спокойно проговорила девушка. Юкки собиралась протестовать. Но, обернувшись на совершенно отрешенных женщин, решила придержать язык хотя бы до того, как они окажутся в безопасном месте. Она почувствовала ледяные пальцы на своем запястье. Ее спутница схватила за руку и потянула за собой. Юкки оторопела. Ей стало страшно, действительно страшно. Вновь вспомнилась интимная сцена, которую она наблюдала в подземном бункере. Она чувствовала, что у незнакомки достаточно сил, чтобы сломить любое сопротивление. Лихорадочные мысли затмили разум: что, если эта ненормальная так же захочет поцеловать несчастную жертву?! Юкки страшилась любого поворота головы в свою сторону необычной спутницы. Но та вела себя непринужденно и совершенно не собиралась приставать. Девушка почти расслабилась, даже начала обращать внимание на дорогу, по которой они шагали. Но тут голос незнакомки вновь вызвал в ней панику: - У тебя большой потенциал. Но ты гневная. Тебе нельзя выпускать свой гнев наружу. Я могу научить тебя выживать. - Обойдусь, - резко выкрикнула Юкки, попытавшись освободиться от хватки спутницы. Та полуобернулась, вновь одарив улыбкой девушку. - Ты даже жалости недостойна, - холодно произнесла она. – Если бы не твоя красота и сила, я бы и возиться с тобой не стала. - Кто тебя просил? – вспылила Юкки. - Лайл просил вас не оставлять, - надломлено произнесла девица. – Ты зря боишься: ты не в моем вкусе, так что я не буду с тобой миловаться. Юкки едва не задохнулась от возмущения. - Если тебя так волнуют наши отношения с Альфредой, - продолжала девица, прибавляя шаг, от чего Юкки едва поспевала за ней, - то можешь постараться нас хотя бы понять. Мы чувствуем, что не можем друг без друга. И это наше счастье. Ты не слишком себе доверяешь и противишься всему, что есть в твоей душе. Но не мне давать тебе наставления. Чем хорош район свободных масс, здесь каждый раскрывает свой потенциал. Ты не исключение. Но тебе предстоят испытания. - Вы все здесь психи, - буркнула в ответ Юкки. – И слушаться вас я не стану. - Твое дело, - не стала переубеждать ее девица. Юкки почти задохнулась от непривычно быстрой ходьбы, когда знакомый вагончик показался из-за груды ржавеющих собратьев. Спутница молчала до самого входа. Лишь когда они открыли двери и она небрежно втолкнула внутрь девушку, незнакомка еще кое-что добавила: - Меня Андрея зовут. И мы с Альфредой имеем остатки души только пока мы остаемся друг другу верны. Адриэль и Зак уже были внутри. Здесь же сидели Альфреда, Хулио, Лайл и еще несколько человек. Они непринужденно распивали уже знакомый дико крепкий напиток и, кажется, не удивились появлению девушек. - Подружились? – без тени ревности спросила Альфреда, подходя к своей любовнице и мягко привлекая ее к себе. - Не дождетесь, - надменно ответила Юкки, проходя внутрь и намеренно садясь в стороне ото всех. – Со мной так просто не подружишься. Подруги понимающе переглянулись и одарили строптивую гостью сожалеющими взглядами. Лайл прочистил горло, чтобы привлечь внимание. - Советую вам немного остыть, - предупредил он. – У меня новости, и не самые приятные. Кроме того, что Агенхерн уже близка к осуществлению своих грандиозных планов, весьма прискорбными слухами полнится эфир. Люди в панике. Пока ничего не ясно, однако… - Вы обещали рассказать нам о своей деятельности! – перебила его Юкки. Главарь повстанцев едва поморщился, повернувшись к брюнетке. - Конечно, вам все станет известно, - сквозь зубы произнес он. – Но не хотели бы вы узнать о судьбе своих друзей? - Наши друзья в безопасности, - уверенно произнесла девушка. – Нас волнует наша судьба. - Что ж, - Лайл раздосадовано встряхнул зеленой «короной», - если это действительно так, тогда я не в силах скрывать от вас ни единого факта. Он обвел взглядом собравшихся, не спеша глотнул из своего бокала, вытер губы тыльной стороной ладони и тяжело вздохнул. - РСМ – наше все, - начал он. – Здесь самая опасная зона во всей солнечной системе. Войны за место под солнцем не прекращаются ни днем, ни ночью. В данный момент царит небывалое затишье. Причиной тому страх перед деятельностью корпорации. Но еще пару недель назад, до того, как в космос была выпущена экспедиция, взрывы и выстрелы сотрясали воздух с завидной регулярностью. Смертность в нашем районе высока. И далеко не каждый погибает по естественным причинам. Голод, смрад, жестокость – вот наш мир. И здесь, в этой обители зла, мы вынуждены влачить существование. Зависть к благоустроенным регионам настолько сильна, что любой пришелец из вне воспринимается как враг, которого следует немедленно уничтожить. - Большинство людей, - продолжил речь лидера Зак, - являются так называемыми «бессмертными». На многих нынешних обитателях Агенхерн провели испытание. Держать такую толпу, обладающую нескончаемым запасом лет жизни, не выгодно, так что здесь весьма распространены торговля оружием и тяжелыми наркотиками. - Те, с кем ты уже столкнулась по пути сюда, - пояснила Андрея Юкки, - это такие же жертвы экспериментов Агенхерна. Они получили свое бессмертие в весьма уважаемом возрасте, но не смогли смириться с тем, что их внешность не улучшилась. Дамы надеются, что, поглощая плоть молодых девиц, вновь станут прекрасными и юными. Бред, но их давно пришедшие в негодность мозги не способны проанализировать даже самую простую ситуацию: возможно остановить процесс старения, но невозможно вернуть себе молодость. Они давно действуют на уровне инстинктов. Их речь невнятная, но силы их огромны. По сравнению даже с самыми здоровыми юнцами прочего мира, старики РСМ – опасные и довольно мощные вояки. Их стоит бояться в первую очередь. - Здесь те, кто жаждет богатства, - кивнул Лайл. – Они пойдут на все. Работорговля, проституция, спекуляция скудными запасами местной валюты – далеко не самый страшный список способов обогащения. - Молодежь пытается выбиться «в люди», - скорбно произнес Зак. – Но лишь единицам удается выбраться отсюда. Нелегально. Выхода в мир для бессмертных нет. Нам даже самыми сильными ухищрениями не удается выйти из тени. Мы получаем доступ во внешний мир временно. Пока нас не засекли. Любого из нас, попавшего в руки властей, ждет гибель. - Это не помешало вам устроить бойню, - напомнила Юкки. - Бойню устроили не мы, - возразил Зак. – Я пытался предупредить вас об опасности. Но вы – две трусливые девочки – приняли за врагов нас. - Тогда кто управлял болидом? – подняла голову Адриэль. – Кто убил полицейских? Ее подруга вздрогнула. Она все же надеялась, что бравые защитники закона смогли выбраться и не стали жертвами взрыва. - Не знаем, - чересчур убедительно произнес Лайл. – Мы тщательно следим за деятельностью Агенхерна. Слишком много тех, кто имел доступ к их тайнам, находится среди нас. В свое время, корпорации были нужны помощники. И, дабы обезопасить себя, большинство соратников оказалось изолировано в РСМ. Убийствами корпорация без особых трудностей могла заниматься только здесь. Те, кто смог избежать печальной участи, вступили в тайную борьбу. Но наших сил явно не достаточно. Мы весьма ограничены. Так что любая помощь нам не помешает. - Даже сверхъестественная, - вмешался Хул. Все посмотрели на него. - Не думаю, что мы относимся к сверхъестественным силам, - осторожно подала голос Адриэль. - Не думаю, что такое возможно вообще, - нервно хохотнула сидящая поодаль девушка в белом халате и в огромных очках. Ее раньше подруги не видели. Девушка казалась очень молоденькой. Но даже толстые линзы не могли скрыть ее усталых, очень холодных глаз. Голубоглазая блондинка с прямыми волосами и постоянно дрожащими руками вжимала голову в плечи и яростно стискивала челюсть так, что ее щечки белели от напряжения. Она держалась отстраненно, но, кажется, впитывала каждое слово. И явно имела что возразить. Юкки отметила про себя, что с этой девицей следовало поговорить наедине. Однако, Лайл явно предугадал этот замысел, так как строго произнес: - Госпожа Прим, вы не могли бы вернуться к своим ретортам?! Вы знаете, как мы дорожим Вашим трудом, и не хотели бы, чтобы Ваша неосмотрительность и неосторожность поставила бы под угрозу наше общее дело. - Сопляк! – выругалась девчушка и, яростно сверкнув очками, направилась ко входу в бункер. - Почему вы не даете ей слово? – удивилась Адриэль. - Она старше нас всех, - фыркнул Зак. – Но, порой, ведет себя, словно подросток. - Так по виду, она и есть подросток, - выразила очевидную вещь Юкки. Компания тут же притихла. Они явно многого не дорассказали. Но подробностей от них явно ожидать не приходилось. - Чего вы хотите от нас? – прямо спросила у Лайла брюнетка. - Вы – последнее творение корпорации, - осторожно начал Лайл. – Если позволите, мы бы хотели получше узнать ваши возможности. - Осматривать себя не дам, - тут же вставила Юкки. – Неприемлемо, чтобы всякое отродье прикасалось к произведению искусства, порожденное современной цивилизацией. То бишь меня. - Вы что-то утаиваете, - встала на ее сторону Адриэль. - Много чего, - ухмыльнулся Хул. – Но это не значит, что мы не снабдили вас всей необходимой информацией. - Осматривать вас никто не собирается, - сухо пояснила Альфреда. – Ваши испытания будут проходить в полевых условиях. Бои начались, и пути назад нет. Пока Агенхерн пошатнулась, мы не должны упускать возможность подставить им подножку. - Нам выдадут оружие? – ухмыльнулась Юкки. - Вы и есть оружие, - нахмурился Лайл. – Точнее, вы – те кнопки, на которые нужно надавить, чтобы одержать окончательную победу. - Не советую даже пытаться давить на меня, - зашипела брюнетка. Зак и Лайл беспомощно уставились на Адриэль. Но та не собиралась ни возражать подруге, ни вставать на их сторону. - Что ж, - вздохнул лидер, - мы с вами должны быть откровенны в тех делах, которые касаются непосредственно вас. Идем в бункер. Он первый направился к люку. Следом повстанцы пропустили девушек. - Уйди от лестницы, - рыкнула во чрево бункера Юкки, обращаясь к спустившемуся Лайлу, - Не хватало еще, чтоб ты мне под подол заглядывал! Из сумрака раздалось презрительное фырканье и звук отдаляющихся шагов. - Не нравится мне все это, - шепнула Юкки, ныряя в проем. - Да, - согласилась Адриэль. – Первое впечатление об этих людях было лучше. Но разве у нас есть выбор?! Из РСМ был выход по катакомбам. Но кто мог дать гарантии, что девушки смогут добраться до коллектора и быстро пройти по нему, не будучи настигнутыми?! И кто их примет? До дома им предстояло бы добираться пешком. А две весьма непрезентабельного вида девицы у любого первого встречного патруля вызвали бы подозрение. О том, что они – представители высшего света, наверняка никто не стал бы слушать. А их мобильные подтвердили бы «ложь». Их тут же вернули бы в РСМ, и тогда никто не поручился бы за их жизни. Они в ловушке, и выхода пока не было. «Нужно поговорить с этой Прим!» - решила Юкки. Но с Адриэль своими планами делиться не спешила. Блондинка казалась абсолютно равнодушной ко всему происходящему. Вроде, даже была вполне довольна собственной судьбой. И ни о чем не переживала. Даже собрала свои лохмы в удобную дульку, лишь бы побыстрее приспособиться к нынешним условиям. Гнев Юкки не знал предела! Компания прошла в знакомое помещение. Хул привычно занял место у огромного монитора и принялся увлеченно стукать по клавишам. Его длинные пальцы ловко прыгали по кнопкам, парящим в воздухе, передвигали мелкие иконки и выводили на экран какие-то картинки. Мелькали карты, звездное небо, снимки четырех судов на фоне космических пространств. И вдруг показалось видео: на черном фоне расцвел алый бутон взрыва. - Итак, мы готовы познакомиться со смелыми участниками экспедиции, - поставленным голосом торжественно провозгласила ведущая одной из популярных научных программ. – В прямом эфире вы видите… Как экспедиция погибла?! Изображение пошло рябью, и через секунду все заволокло серебряной пленкой. Эфир прервали. И запись этого сейчас воспроизводилась в подземном убежище на окраине РСМ. Юкки молчала. Ей понадобилось несколько долгих минут прежде, чем она поняла, что ей сейчас продемонстрировали. Экспедиция, в которой участвовал ее брат, была уничтожена. Его больше нет! Адриэль подошла, попыталась взять ее за руку. Но девушка откинула ладонь подруги. Она надменно подняла голову и ледяным тоном сказала: - Хотите меня расстроить? Мой брат погиб, и вы сейчас пытаетесь меня этим привлечь на свою сторону? - Агенхерн повинна в их смерти, - уверенно заявил Зак. - Вам не удалось повлиять на меня даже этим. – Сквозь зубы процедила брюнетка. – Смерть моего брата, как бы болезненна она ни была для меня, никогда не станет причиной, по которой я буду сотрудничать с вами. Это не моя война. Я не желаю принимать в ней участие. Мне есть что терять. - Ты ошибаешься, - усмехнулась Андрея, - В данный момент ты не ценишь того, что имеешь. И если ты попробуешь отступить, то в полной мере осознаешь, как, в сущности, ты одинока. Ни твой папочка, ни кто-либо из твоих знакомых не сможет тебе помочь. Это твоя судьба. И ты сама ее выбрала. - Какая судьба? – Юкки сжала кулачки. – Нас с вами ничего не связывает. Почему бы вам меня не отпустить? Мне нет до вас дела. И я не желаю, чтобы кто-то имел интерес ко мне. - Тебя никто не держит, - заявила Альфреда. – Мы всего лишь пытаемся помочь. - Вы хотите шантажировать моего отца. – Высказала свои выводы Юкки. - Это не так, - нахмурился Лайл. - А что тогда? Чего вы ждете от меня? – нервы Юкки сдавали. – Разве я могу вам поверить? - Придется, - спокойно произнесла Адриэль. - И ты туда же? – брюнетка стиснула зубы. – Разве ты меня еще не обвиняешь в том, что мы оказались здесь, в этой компании сумасшедших? - Юкки, - Адриэль была сдержана. – Я всегда рядом. И ради тебя я готова пойти на все. Даже то, что нам приходится испытывать. Я тебя не оставлю в любом случае. Я сама хочу быть рядом. - Конечно! Рядом! – Брюнетка скептически усмехалась. – Получила долгое существование и вечную молодость на дурнинку, и теперь кланяешься мне в ноги, притворяясь рабом? Думаешь, у тебя бы хватило средств на столь сложную операцию, как эликсир? Не прикрывай благородством свою меркантильность, плебейка! В бункере повисла тишина. Глаза Адриэль наполнились слезами. - Что это значит? – шокировано спросила она. - Ты думаешь, я пошла на операцию ради брата? – слова Юкки хлестали по воздуху, словно хлыст; звуки рвали нежную душу блондинки. – Плевать я хотела на этого недееспособного Кина. Умер? Туда ему и дорога. Возможно, на том свете он, наконец, насмотрится на грешные души, упырей и вурдалаков. Он всегда тянулся к гнусности. И в друзья себе выбрал кровавую убийцу и лживого прохвоста. Какое мне дело до его глупости? Но он имел доступ к бессмертию. И, по наивности своей, добровольно от него отказался. Его место стоило целого состояния, но я не пожалела никаких сбережений. Я хотела знаний, хотела совершенствоваться вечно. Ты же видишь: я преодолела возраст свежести, но я не готова к старению. Поэтому я не преминула воспользоваться подарком судьбы. А ты… мне было бы скучно одной. Мне хватило денег перекупить место у рыжего оборванца. Я бы не пережила, если бы обойти тебя было так просто. Я бы оставалась молодой, а ты бы старела. Поэтому я отдала денег за твое нестареющее тело столько, сколько не имеет вся твоя семья. И теперь я вечно буду бороться с тобой. Я докажу, что я – лучше! - Что ты собралась доказывать? – Адриэль опустила плечи. – Я с тобой не соревнуюсь. И никогда не думала, что ты – хуже меня. В чем ты собираешься меня превзойти? - Во всем! – торжественно заявила брюнетка. – Я стану идеальной! Мною, и только мною будут восхищаться. - Странно, - вставила Андрея. – Пока мы тебя просто презираем. - Но ты так много говорила о своих обязанностях и о том, что пойдешь ради брата на все, - всхлипнула Адриэль. – Я думала, я тебе нужна. - Мне не нужен никто! – хмыкнула Юкки. – Оставьте меня в покое. Все вы! Девушка развернулась и кинулась прочь. Никто и не подумал ее останавливать. Адриэль проводила подругу самым несчастным взглядом. - Она не права, - тихо раздалось из угла; там облюбовала себе место Альфреда. - Я в шоке! – пожал плечами Зак. – Кажется, мы так же пролетели с этой куклой. - Не все еще потеряно, - заявил Лайл. – Это только начало. Ей некуда деваться. – Повторился он. - Я бы посоветовала вам хотя бы сейчас стать более откровенными, - настойчиво сказала Адриэль. Повстанцы все, как один, поглядели на блондинку. - Будь мы еще откровеннее, - осторожно ответил Лайл, - вы бы уже давно искали выход из зоны РСМ. Но поверьте, у нас и в мыслях нет ни навредить вам, ни использовать вас без вашего ведома. - Говори! – впервые на лице Адриэль появилось столь жесткое, решительное выражение. - Это правда того не стоит, - поспешила вставить слово Альфреда. - Расскажите все! – рявкнула Адриэль, выходя из себя. Никогда эта спокойная девушка еще так не вела себя. Воистину, люди в РСМ меняются. Заметно. В душе этой миниатюрной блондинки зарождалось смятение. Было ли это последствием вмешательства эликсира, или напряжение последних дней не давало покоя. Однако, Адриэль менялась. И если она становилась несдержанной, озлобленной, что говорить об эмоциональной Юкки?! - Успокойся, - внезапно сухим голосом ответил Хул. – Все просто. Мы давно копаем под Агенхерн. И знаем, насколько корпорация заинтересована в привлечении капиталов господина Стефана. Мы следили за Стефаном и его семьей. Проштудировали всю многовековую историю его семьи. Даже семейные легенды откопали. И вот что выяснили: сын господина Стефана интересуется историей рода. Но это не все. Отец так же интересовался легендами. И, как нам удалось выяснить, верит в сверхъестественные явления. Мы решили рискнуть и сыграть на этом. Слабое место семьи Стефан – суеверие. Поэтому мы нашли свидетельства о странных явлениях, которые произошли тысячу лет назад. А именно, рассказ старого журналиста о том, как он встретил вампира. - Я помню легенды тысячелетней давности, - передернула плечами Адриэль. – О том времени, когда впервые человечество отказалось от эликсира. Легендарную повесть о демоне. Демон – воплощение бессмертного человечества – желал покоя, когда как люди заставляли его жить и использовали в своих целях. Но, в конце концов, чудовищу помогли обрести покой, и человечество вновь стало счастливым. Сказка! - Никаких свидетельств существования монстра не осталось, - сухо прокомментировал Хул. – Однако, кое-какие события того времени заставляют усомниться: настолько ли лживы слухи?! Пусть нет историй очевидцев и не существует ни одной видеозаписи, однако, именно в годы переворота случались до сих пор нераскрытые убийства, загадочные смерти. - Нет предела коварству человека, - проговорила Адриэль. – Не стоит приписывать грехи человечества легендарным чудовищам. - Да, все можно объяснить с точки зрения здравого смысла, - Лайл пристально вглядывался в лицо девушки. – Даже то, что сын господина Стефана оказался у склепа на Луне в то самое время, когда он внезапно открылся. - Это я заметил! – гордо воскликнул Хул. – Я изучал это строение, и совершенно случайно обнаружил двух молодых парней у его стен. Мне стало любопытно, я следил за их манипуляциями. И увидел, как ворота склепа распахнулись. Не знаю, что за механизмы активировались во время вскрытия, но изображение его стало до ужаса нечетким. Я ничего не смог поделать с видеозаписями, как ни старался. - Мы выяснили личности молодых людей, которые видели вскрытие склепа, - нахмурилась Андрея. – И не поверили в случайность: один из парней был Кин Стефан. А второй… Оушан. Потомок легендарных людей. Тех самых людей, которые когда-то непосредственно участвовали в искоренении эликсира. Это первые мужчины, решившиеся соединить свои ДНК для порождения собственного рода. Род Оушан почти вымер. Однако их потомок оказался весьма ушлым юношей. Насколько мы можем судить, он практически полная копия первого сына Гашана и Оунза. Адриэль пожала плечами. Историю она знала плохо. Но, судя по всему, раскрываемые здесь секреты были весьма важны. Так что она жадно вслушивалась, впрочем, ничем не выдала своей осведомленности в том, что появилось из глубин лунного строения. А повстанцы продолжали говорить. - Не знаем точно, что произошло, но этот шанс мы решили не упускать, - Зак нагло усмехнулся. – Запись тут же обработали, скопировали и постарались как можно незаметнее перекинуть копии и господам из Агенхерна, и самому Стефану. Но как мы удивились, когда эта картина вызвала ажиотаж что у одних, что у второго! Такие респектабельные люди будто с ума по сходили! От чего? Адриэль снова пожала плечами. При этом даже рта не раскрыла. - Либо мы что-то не знаем о склепе, - подсказал Лайл. – Либо в нем действительно было заключено нечто. И это нечто напугало сильных мира сего. - И это нечто сейчас в руках Стефана и Оушана, - присоединилась Альфреда. - Демон?! – уточнила Адриэль. Повстанцы молчали. Но все напряженно ожидали. Блондинка перестала улыбаться. Как ни пыталась она явить равнодушие, ее новые товарищи явно ожидали, что ей есть что добавить. - Ты была там, - пророкотал Лайл. – Вы с подругой встречались с мальчишками. И с вами происходили невероятные вещи. Хотя бы то, что вам удалось надуть Агенхерн. - Это было легко, - холодно ответила Адриэль. – На испытуемых практически не обращали внимание. - Не просто не обращали, вас даже не заметили, - взвился Зак. – Но при этом о вас узнали. За вами началась охота. Мы же вас едва успели вытащить. Зачем? По сути дела, Агенхерн действительно было наплевать, ваши друзья или вы, девчонки, пройдете процедуру. Не секрет, что экспедиция всего лишь ширма, которой прикрывается внедрение эликсира. - Я ничего не знаю, и ничем вам помочь не смогу, - отрезала Адриэль. Повстанцы окружили ее плотным кольцом, будто девушка вот-вот могла бы удрать от них. Лайл, как лидер, держался ближе остальных, так, что стоило ему протянуть ладонь, и он мог бы прикоснуться к гостье. Он не спешил. Он давал время подумать. - Мы просто хотим защитить себя от издевательства стариков, - прохрипел лидер. – И ничем не побрезгуем, лишь бы остаться в живых и получить вожделенную свободу. Вы оказались в том же положении, что и мы. Так почему не хотите помочь? - Чем? – устало вздохнула Адриэль. Вперед продвинулся Хул. Он заглянул в глаза девушки и, облизнув пересохшие пухлые губы, с дрожью в голосе спросил: - Вампир существует, верно?! Адриэль дернулась. По кольцу повстанцев пробежался смешок. Видимо, товарищи так же не особо верили в демонов и прочих тварей. Им проще было увериться, что неведомой силы оружие оказалось в руках двух мальчишек. Но никак не сверхъестественное легендарное существо из сказок погибшего мира. Блондинка опустила голову и, хмурясь, выдохнула: - Я не знаю, о чем вы говорите. Но то, что Агенхерн и господин Стефан охотятся за моими друзьями, дает мне повод оказать вам посильное содействие. Будь что будет! Лайл хмыкнул и, слегка хлопнув ее по плечу, высказался: - Добро пожаловать в команду! Все разошлись. Рядом остался лишь нетерпеливо переминающийся с ноги на ногу Хул. - Ты же нагло не говоришь правды, - заскулил он. - Просто, у меня предчувствие, что вы скоро сами все увидите, - шепнула ему Адриэль. Парень тяжело вздохнул. Он посмотрел на товарищей, затем, подмигнув, оскалился в белоснежной улыбке: - Надеюсь, я умудрюсь дожить до момента встречи… Адриэль заглушила хитрую улыбку. Она всмотрелась в один из боковых мониторов. На нечетком изображении различалась до боли знакомая фигура. Юкки пробиралась по заваленному мусором коридору. Она никак не могла найти ту милую барышню, которая наверняка была бы очень полезна. Прим словно скрывалась. Обойдя еще пару тупиков, девушка обнаружила небольшую круглую дверь – вход в крошечную лабораторию. Стараясь не задеть склянки с подозрительными субстанциями, Юкки проскользнула вглубь комнатки. За шкафом с отсыревшей макулатурой обнаружилась щель – лаз в смежное помещение. Прим орудовала там. - Проходи, - крикнула она Юкки, стоило только той заглянуть в комнату. - Вас не найти. – Проворчала девица. - А я тебя ждала, - Прим преобразилась; недавней агрессии как не бывало. – Чувствую, тебе очень хотелось бы определиться со своим положением и вообще с ситуацией? – Ворковала она. - Еще бы! Иначе рискую стать лабораторной крысой… Простите, - Юкки вспомнила о колбах и ретортах за стеной. Прим хихикнула. Она уселась на стол и, помахивая тонкими ножками в воздухе, как девочка-подросток, задумчиво закатила глазки. - Я сама не знаю много чего. Меня молодняк в свои паны не посвящает. – Она говорила быстро, звонко и нечетко, но слова ее были простыми, без цветистых оборотов. – Я здесь вроде рабыни. Свобод у меня нет. Но и выбора особого нет. Я сама предпочла такую жизнь. Впрочем, я все прощаю этим людям. Ведь, по - сути, все они там, наверху – мои дети. - Дети? – Юкки чуть не упала. - Дети. Я – одна из воссоздавших Эликсир. И одна из первых людей, которые его испытали. Все остальные уже проходили перевоплощение под моим руководством. Юкки пораженно уставилась на юную красотку, хрупкую, нежную, словно весенний цветок. То, что эта дама – старейший человек, да еще и великий ученый, перенесший одну из сложнейших операций, верилось с трудом. С другой стороны, ее беззащитность явно была показушной: в глазах застыл лед, а цепкие пальчики явно были привыкшие нажимать на курок. - Но сколько Вам было лет, когда Вы остановили свое старение? – удивилась Юкки. - Оу… - ее собеседница очень смутилась. – Я была уже очень старенькой бабушкой. Мой напарник едва успел спасти меня от естественной смерти. Еще бы пара дней, и погибель была бы необратима. - Но... Вы слишком молодо выглядите для старухи, - возмутилась Юкки. – Как Вам это удалось? Прим отвернулась. Но, судя по ее голосу, она улыбалась. - Эликсир – настоящее сокровище. В тех руках, которые умеют с ним справляться, конечно, - Она пожала плечами. – Всех вокруг кормят байками, что с помощью него можно запросто остановить время, но обратный процесс не запустить. Вранье! Я – живое тому доказательство. В умелых руках эликсир проявляет чудеса. С его помощью можно омолодиться хоть до младенчества. Можно обрести нечеловеческую силу. – Прим в подтверждение своих слов вдруг подскочила к Юкки и без труда подняла ее одной рукой над головой, и тут же резко опустила. – Можно преобразить внешность до неузнаваемости, можно отрастить крылья и взлететь. - Вампиром стать можно? – внезапно спросила Юкки. - Все можно, - засмеялась Прим. – Хочешь пить кровь и отрастить клыки? Пожалуйста! - А Вы такое делали? – Юкки насторожилась. Прим была само радушие. Она охотно разбалтывала тайны. Словно сплетничала с подружкой. Волосы Юкки внезапно зашевелились от ужаса. - Сотни раз! – восторженно вещала блондинка. – По территории РСМ ходит почти двести вампиров разных мастей. Многие верят, что если будут пить кровь своих сородичей, то станут сильнее и еще красивее. Глупые люди, они не знают, как использовать ресурсы эликсира. Одна я знаю. Пить кровь и убивать людей – это не для меня. Но я и без того все красивее и сильнее с каждым днем. - А как же эти существа – вампиры? – Юкки поспешила вернуть речь разошедшейся Прим в прежнее русло. – Разве они не становятся сверхсуществами? И разве после их укуса люди не превращаются в таких же упырей? - Бред! – Прим вдруг стала серьезной. – Это сказки и суеверия. Переделка пищевой системы и адаптация организма под определенный тип питания не дает этим глупцам силу. Пусть они верят в свою сатанинскую мощь, но я-то знаю, что все это – игра их больного воображения. Некоторые из них даже днем на улицу не выходят. Верят, что их солнце спалит. А почему тебе это так интересно? - Не интересно, - сухо произнесла Юкки. Девушке стало неуютно. Она заметила грязные потеки на стенах, плесень и сырую паутину в углах, озлобленный взор собеседницы… Показалось, что комната начала медленно сжиматься. - Все же ты много знаешь о демонах. Расскажи, откуда?! – нежно промурлыкала Прим. Юкки показалось, что еще недавно колокольчиком звенящий голос девушки стал таким же резким, каким был звук скребущего по стеклу металлического когтя. - Сказки читала в детстве, - брюнетка закашляла – в ее легкие попал густой, влажный воздух, захотелось выйти. – Я пойду, мне плохо… - Иди, - холодно ответила Прим. Девушка вылетела прочь, даже не обернувшись. Хозяйка лаборатории проводила ее задумчивым взглядом. Затем достала микроскопическую бусину коммуникатора. Активировав ее, она произнесла лишь одну фразу. И тут же отключилась. Техника не успела перехватить сигнал, направленный прочь. И фраза звучала так: «Это правда!»