Потерянная во времени

Era – Cathar Rhythm       …Катя не могла дышать. Кислорода уже катастрофически не хватало. И не хотелось признавать, что ей был приятен этот поцелуй. Такая ситуация, когда рассудок и самолюбие боролись с желанием, была для неё впервые. Ещё и в такой обстановке. Где повсюду горит огонь в медных вазах, а нос щекочет запах древнего, загадочного мира…       Катя чуть пошевелила пальцами рук, которые упирались в обнажённую грудь мужчины. Было ощущение, что они прикасались к раскалённому железу. Она хотела было открыть глаза, и вообще отойти от императора, но не могла. Она ничего не могла сейчас… Даже проклинать себя за то, что отвечает на этот поцелуй. Губы мужчины были такими тёплыми и властными…Но, император не пытался превратить поцелуй в более страстный, продолжая мягко, и в то же время настойчиво прикасаться к её губам.       Он сжимал её лицо ладонями, и это помешало Кате отстраниться от него, когда она попыталась это сделать. Она не знала, сколько времени он целовал её… Но, ей казалось, что очень долго. Катя только успела глотнуть немного воздуха, облизнув свои губы, после того как император, наконец, оторвался от них и с улыбкой взглянул на девушку, всё ещё удерживая её лицо в своих ладонях. Она во все глаза смотрела на него, тяжело дыша. Император взял её за руку и попятился назад, увлекая за собой.       Катя с трудом передвигала ногами, к которым словно были привязаны гири. Мужчина подвёл её к огромному ложе и расстегнул медную пряжку у горла на её накидке, которая упала на пол. Но, когда император попытался спустить лямки от туники с её плеч, разум Кати сразу прояснился. Она в ужасе отпрянула от мужчины, обхватив себя руками, словно была голая.       - Не трогайте меня! – Катя умоляюще взглянула на него, чувствуя, как её начинает трясти.       - Корнелия мне уже сказала о том, что у тебя никогда не было мужчины. Чему я не удивился бы, если б не знал, сколько тебе лет… И странно, что тебя до сих пор не выдали замуж… Ты не должна так волноваться и бояться меня в этой ситуации. Все женщины через это проходят рано или поздно. И с тобой должна была позаниматься Филомена… - император улыбнулся, сделав шаг в её сторону, но Катя отскочила назад как ошпаренная.       - Нет! Не подходите ко мне! – запротестовала она, едва не наступив на подол своей длинной туники. Император опешил, остановившись.       - Мне надо с вами поговорить, – Катя подняла на него свои испуганные глаза, которые наполнились слезами, и потёрла плечи ладонями, пытаясь не трястись и хоть как-то собраться с мыслями. Император терпеливо вздохнул, подойдя к ней ещё ближе. Катя попыталась снова сделать шаг назад, но он схватил её за руку, тут же нахмурившись, когда почувствовал, как дрожит девушка.       - Ты вся трясёшься… Что тебя так пугает? Я?       Катя отрицательно мотнула головой, попытавшись выдернуть свою руку. Но, пальцы императора сдавили её запястье ещё сильнее.       - Нет… То есть, да… Мне нужно с вами поговорить, - с трудом произнесла она, пытаясь выдержать его пристальный взгляд.       - Ну, хорошо… Идём, присядем, - император, к огромному облегчению Кати, отпустил её руку и направился к одной из кушеток, рядом с которой стоял низкий стол, заставленный фруктами, какими-то блюдами и напитками в медных графинах.       - И о чём ты хочешь поговорить? – спросил он, как только уселся напротив Кати на другом конце кушетки. Она была не такой уж длинной, и Катя вжалась поясницей в подлокотник, чтобы быть хоть на сантиметр подальше от императора. Тот развернулся к ней полубоком, закинув одну ногу на седушку, отчего Катя вытаращила глаза, попытавшись скрыть своё смущение. Вроде, он был одет, но ткань его одеяния казалась ей слишком тонкой и притягивающей взгляд.       - О том, что… вы собирались сделать «подарок» своему брату, - Катя едва не закашляла, поджав всё ещё горевшие губы. Император перевёл свой задумчивый взгляд на стол, кладя руку на спинку кушетки.       - Налей мне вина, Катерина… И себе тоже можешь налить.       Катя привстала и трясущимися руками ухватила графин, который едва не выронила. Она думала, что расплескает всё вино, пока наполняет им бокалы. Она видела краем глаза, что император наблюдает за каждым её движением, и от этого ей было не по себе ещё больше.       - Я действительно хотел сделать «подарок» моему брату, - сказал, наконец, император после некоторого молчания, когда Катя подала ему бокал. Свой бокал она выпила чуть ли не залпом, пытаясь хоть как-то расслабиться. – Но, я передумал. Когда Корнелия мне сказала о том, что ты можешь без особых трудностей забеременеть. Нам нужен наследник. Время давно пришло. И ты ведь можешь не забеременеть с первого раза.       У Кати от этих слов загорелись щёки. Она с силой сжала бокал в своих ладонях, думая, как выкрутиться из этой жуткой ситуации.       - Но, я этого не хочу. А если меня найдёт мой отец? Или мой мужчина?.. Они ведь ждут меня домой! Неужели вам мало тех, кто может родить вам наследников? У вас полно женщин! И они выглядят гораздо более здоровыми, чем я. Пусть у них и не идёт кровь так часто. Я не хочу сейчас иметь детей! На моих землях многие женщины рожают позже. И когда захотят того сами. Зачем вы так издеваетесь надо мной? – у Кати на глаза снова навернулись слёзы.       - Что значит – «издеваюсь»? – недовольно спросил император. – Это для тебя огромная честь, Катерина. И ты должна быть счастлива.       - Я не могу быть счастлива из-за этого всего! Вы что, не видите, как мне плохо?!.. Я… не хочу спать с вами… А вы меня вынуждаете! – воскликнула она, не выдержав, и махом допила остатки вина.       - Ты просто не понимаешь, что говоришь… - отозвался император, а Катя уже готова была запустить бокал ему в голову, но вместо этого дотянулась до графина и налила себе ещё. – Я что, совсем тебе не нравлюсь? Зачем тогда ты поцеловала меня?       После этого вопроса, Катя едва не выронила бокал из рук, вытаращив глаза на мужчину.       - Я же вам объясняла… И это было всего один раз!.. Вы меня постоянно унижали. А в другие разы… вы уже сами это сделали. Я вас не провоцировала. И то, что я вас поцеловала, не говорит о том, что я хочу от вас детей или просто… спать с вами. Я не так воспитана. Как ваши женщины из гарема, которым внушают, что они должны любить императоров. И то, что для них это - счастье.       - Не имеет значения, как ты воспитана. Твои желания не должны ущемлять моих желаний. Есть то, что нужно для нашей империи. Это наследник, которого ты можешь родить. Постарайся сделать так, чтобы тебе тоже этого захотелось, - холодно произнёс император, а Катя едва не поперхнулась вином. Сердце гулко застучало в груди.       - Вас что, совсем не интересует мнение других?       - В данной ситуации – нет. Я же сказал – это нужно для нашей империи.       - А что, если я… не смогу захотеть? Вас это не заденет, как мужчину? Получается, что вы меня просто изнасилуете? – Катя снова сделала большой глоток из бокала, с трудом различив его вкус.       - Что значит – «изнасилую»? – нахмурился император.       - Ну… то, что вы… переспите со мной против моей воли, - она почувствовала, что снова начинает краснеть и отвела взгляд.       - Ты очень странная, Катерина, - не скрывая недовольства, сказал мужчина.       - Это вы кажетесь мне странным… Как у вас появится… желание на сам… процесс? - выдавила из себя она, разглядывая тёмную жидкость в своём бокале.       - Ты должна этому поспособствовать, - улыбнулся император, наблюдая за ней. – Но, мне нравится, как ты сегодня выглядишь. А это уже хорошо.       Катя подняла на него глаза, готовая в эту же секунду вскочить и куда-нибудь убежать.       - Я не смогу этому поспособствовать. Потому что не хочу! Вам придётся меня заставить! Или убить!       - Следи за тем, что говоришь, Катерина, - резко оборвал её император, поднимаясь с кушетки и ставя свой бокал на стол. – Пока я на самом деле тебя не убил. Я понимаю, что ты волнуешься. И тебе кажется, что ты не хочешь ничего. Но, захочешь. Никуда не денешься.       - Неужели вы такой жестокий человек? Тиран… Вы же испортите мне жизнь, - всхлипнула Катя. Хотя она уже поняла, что императора ей разжалобить не удастся.       - Не говори глупостей, - с какой-то злостью произнёс мужчина и направился к письменному столу, на котором лежали бумаги. – Посиди пока… Попей вино. Подумай… Мне нужно заняться делами.       Катя опустила голову, когда слёзы покатились по щекам, но император не обратил не это никакого внимания. Ничего не помогло… Как же так?!.. Что делать? Куда ей бежать?!.. Везде стража! И её сразу кинут в темницу или будут пытать… Если она устроит истерику, то её ждёт та же участь. Бездушный и безжалостный император никак не воспринял её доводы. Катя обвела взглядом пространство вокруг себя.       Так тут тихо, таинственно и уютно… Пламя от свечей в медных вазах успокаивало. И ещё какой-то приятный запах… Наверно, благовония. Её взгляд остановился на приоткрытых резных створках дверей балкона, сквозь которые виднелось чёрное небо. Теперь и Кате всё вокруг казалось таким же чёрным. Что с ней будет после всего этого? Как она сможет жить дальше? Но, выброситься с балкона у неё смелости не хватит. Уж лучше наверно пожить пару лет в психиатрической больнице.       Она в растерянности сжала бокал дрожащими руками. Алкоголь поможет только на время. А потом она протрезвеет. И вернётся в свой мир. Где снова будет сходить с ума. А уж после сегодняшней ночи вообще рехнётся, наверно…       Чем больше Катя пыталась мысленно себя успокоить и как-то настроить на то, чтобы переспать с императором, тем больше внутри неё всё противилось этому. Она сжала зубы, сделав большой глоток вина и едва не поперхнувшись. Кажется, Филомена говорила о том, что пить можно не больше трёх-четырёх бокалов, иначе она сильно опьянеет. Что ж… Это она и сделает. Другого ничего не остаётся.       Катя захмелевшим взглядом рассматривала ковры на полу и прочее убранство спальной комнаты императора, пока тот сидел за письменным столом и внимательно изучал какие-то потрёпанные бумаги. Катя откинулась к спинке кушетки, с облегчением выдохнув. Она и не заметила, как её спина сильно затекла от длительного сидения в одной и той же позе. Даже пальцы на ногах онемели. Катя уже перебрала в своей голове все возможные варианты, чтобы избежать того, что ей предстояло, но понимала, что ни один из них не приведёт ни к чему хорошему. Но, всё же где-то в глубине её прикрытой алкоголем тревоги и паники виднелся слабый лучик надежды, что есть ещё шанс избежать всего этого.       Катя взглянула на мужчину, который, казалось, вообще забыл об её существовании. Сколько они уже так сидят в тишине? Катя тут как-то не очень хорошо ориентировалась во времени. Может, минут двадцать… Может, час. Но, она бы и сутки была готова так сидеть, лишь бы император к ней не прикасался.       Она прищурила глаза, изучая его лицо, на котором играли тени языков пламени. Длинные волосы свисали почти до самого стола, над которым он склонился. И что он там читает, интересно? Документы, наверно, какие-то важные. И может быть, он вообще передумал спать с ней после всего, что она ему сказала. Любой бы нормальный мужчина как минимум обиделся. Ведь они очень ценят своё самолюбие. Но, только вот император был не совсем «нормальным мужчиной». Точнее, не из тех, какие были в её современном мире. И воспитание у них было другое. Как он мог обидеться, если даже толком не понял, почему Катя не хочет спать с ним!       Она бы не назвала его непривлекательным. Глупо было не признавать очевидное – император был вполне неплох, с красивым телом и определённой долей мужества, несмотря на его достаточно молодое лицо, скрытое под сантиметровым слоем щетины. Возможно, Катя бы даже обратила на него внимание, если бы повстречала в современном мире. Но, «обратить внимание» и «захотеть человека» - понятия абсолютно разные.       - Вы так себе зрение испортите, - внезапно сказала она, едва не икнув. Язык уже не очень хорошо её слушался. Император медленно поднял на неё свои пронзительные глаза, а Катя едва не сползла на пол.       - Что? – спросил он, сжимая в руке какую-то палочку, которой что-то черкал периодически на бумагах.       - У вас же там только эта ваза рядом со столом… Света мало. От этого зрение испортить легко, - повторила Катя уже более медленно, чтобы было не так заметно, что она напилась.       - Ты разбираешься в медицине?       - Да чего тут разбираться!.. Все это знают… Глаза сильно напрягаются при таком плохом освещении и потом людям… - она едва не сказала, что потом выписывают очки или линзы, но вовремя опомнилась. – В общем, потом… зрение падает. Человек начинает видеть хуже. Добавьте больше света и не сидите так долго над бумагами.       Император задумчиво смотрел на неё, но его взгляд был твёрдым и суровым. Катя не выдержала и сделала ещё один глоток, подняв свои глаза к высокому серому потолку. Как-то всё немного кружилось… Это вино… Но, она хотя бы немного расслабилась и перестала слышать такие частые и громкие удары сердца в ушах.       - Всё-таки, ты очень ценная находка для нас, Катерина, - выдержав паузу, наконец, произнёс император. – Несмотря на то, что я тебе не доверяю. И нам неизвестно до сих пор, откуда ты вообще взялась. Но, я всё же считаю, что это неспроста. И я должен поговорить об этом с тем самым человеком, с которым ты просила меня устроить тебе встречу… Ты ведь можешь стать не только матерью наследников Римской империи, но и участвовать в политике нашего государства… Помогать в медицине. Ты очень умна и образованна. Такие люди всегда нужны.       Катя едва не подскочила от этих слов. Когда она услышала про мудреца, то ей даже показалось, что она немного протрезвела. Она осторожно выпрямилась, ухватившись рукой за бархатный подлокотник бордовой софы, и почувствовала, как её слегка качает из стороны в сторону. Катя кое-как выровняла дыхание и серьёзно посмотрела на императора.       - Вы же… обещали мне устроить эту встречу. Только не говорите, что передумали…       Император откинулся на спинку стула, насмешливо глядя на неё. Ему явно нравилось очередное собственное превосходство над ситуацией. Хотя он и так правил своими землями, но эта строптивая иноземка постоянно бросала ему вызов и пыталась обхитрить. А он был не намерен поддаваться на её уловки.       - Я не обещал. Я сказал, что подумаю. И если придумаю, что попросить у тебя взамен, то тогда твоя встреча состоится. Но, я ничего не придумал. Действительно, что ты можешь мне дать? Да, твой ум пойдёт на пользу нашей империи. А если ты не согласишься на это добровольно, то я прикажу отправить тебя в комнату для пыток. И вряд ли ты не передумаешь после того, как побываешь там…       Катя вытаращила глаза:       - Вы же сказали, что я должна… родить вам наследника. За это вы мне ничего не хотите дать? – голос её едва не сорвался, но она всё же как-то сумела придать ему уверенность.       Император рассмеялся, с интересом глядя на неё.       - Ты ещё смеешь ставить мне какие-то условия?.. Ты не поняла до сих пор, что я тут всё решаю? И то, что касается твоей дальнейшей участи – тоже. Я – император. Ты можешь меня о чём-то попросить, но дам ли я на это своё согласие – другой вопрос. То, что ты родишь наследника – это я уже решил. И когда твоя беременность подтвердится, тогда ты получишь определённый статус, новое положение и новые комнаты. Но, пока ты меня никак не порадовала своим поведением. Ты отталкиваешь меня, пытаешься ввести в заблуждение, говоришь какие-то странные вещи… Мне это не нравится. Если твоё поведение изменится в дальнейшем, тогда, возможно, я и сделаю что-то для тебя.       Катя не нашлась, что возразить - мысли уже были какими-то неясными и размазанными. Страх куда-то исчез… Она, наверно, сильно опьянела. Но, Катя не постеснялась и налила себе ещё один бокал. Графин был почти пуст. Раз император её не оговаривает за это, то значит, всё нормально. Может, она отключится… Было бы хорошо. Теперь она уже знала, что не может переместиться никуда в присутствии кого-то рядом.       Катя поднялась с кушетки и, стараясь не шататься, и прошлась по комнате, осматриваясь. Ей почему-то стало весело, но она сдерживала смех. А то ещё император решит, что она передумала и начнёт к ней приставать. Мужчинам не нравятся пьяные женщины. Тем более, когда сам мужчина трезвый. Император же выпил всего бокал.       Она прошлась по периметру, рассматривая ковры и изображения на стенах, и остановилась рядом с квадратной ванной. С каждым глотком приятное тепло разливалось по её телу. И как они тут совсем не спились ещё с таким вином… Катя обошла ванную и подошла к одной из медных ваз, в которой полыхало пламя. Она ухватилась рукой за ножку и попробовала пошатать её, но ваза была словно приколочена к полу. Видимо, такая тяжёлая. Ну, хоть это ладно - они не упадут от ветра.       - Император, - с трудом выговорила Катя, пытаясь сдержать улыбку и не подозревая, что тот только-только снова уткнулся в бумаги, перестав наблюдать за ней. – Мне нужно… в туалет.       - Иди. Вон проход… Вторая дверь сразу по коридору, - мужчина указал рукой в сторону самого тёмного угла, откуда он вышел к ней навстречу до этого.       Катя поставила бокал на столик и направилась туда. Ноги едва не заплетались… Как бы не упасть. Когда она оказалась за шторой в небольшом узком коридоре с несколькими дверьми, то огляделась. Да о чём она думает!.. Сбежать у неё не получится. Тут, наверно, ночуют те юноши-слуги, которые подготавливали покои императора. Кое-как сделав дела, Катя ещё долго возилась с туникой, поправляя её. Лямки, которые были собраны на плечах, часто спадали. И больше всего Кате было некомфортно из-за того, что нижнего белья на ней не было. Корнелия пояснила, что его не надевают на девушек, когда те отправляются проводить ночь с императором.       Катя вымыла руки в умывальнике и протёрла лицо. Её подведённые глаза выглядели сильно захмелевшими и сверкали. Свет от факелов позволил ей немного подтереть размазавшуюся от слёз чёрную краску на щеках. Когда она вернулась обратно, император по-прежнему читал бумаги и даже не взглянул на неё. Катя остановилась около большого ложе с множеством занавесей и подняла голову, заметив железный каркас, к которому они крепились по периметру. Бельё на кровати было тёмно-синего цвета, а у ног свернуто плотное порывало и шкуры каких-то животных.       Катя опомнилась и быстро отошла от ложе, вернувшись к кушетке. Она схватила бокал, сделав большой глоток, и покосилась на императора, который по-прежнему её игнорировал. Что за странное поведение… Её бесило это ожидание. Хорошо, что вино её спасло в каком-то смысле. Но, что дальше? Они так и просидят всю ночь? Чего ждёт император? Что она первая предложит ему лечь в постель? Кате стало смешно от этих мыслей. Она допила бокал и прилегла на кушетку. Сидеть уже надоело. Она пьяным взглядом в очередной раз осмотрела спальню, пытаясь принять эту реальность.       - Охренеть можно… Просто охренеть… Как… такое вообще бывает?.. Не бывает… И быть не может… Римская империя… Сто… сорок пятый год до нашей эры… Что за бред, вообще! – заплетающимся языком пробормотала она, потерев лоб рукой. – И это ваше вино… Почему я такая пьяная? Вы специально меня напоили?.. Вам разве нравятся пьяные женщины?.. Я думала, у императоров побольше самолюбия… Тем более, с вашими «фанатками» в гареме, которые чуть ли не молятся, чтобы вы их выбрали… А вы решили сделать меня матерью ваших детей… Когда я этого не хочу… Чёрт… Я вот молюсь о том, чтобы уже проснуться в психушке. Чтобы это всё оказалось неправдой. Чтобы я забыла всё это… Вы просто себе не представляете, что творится у меня в голове… Которую я проверила у врачей и они признали меня вменяемой… Почему… почему у меня так заплетается язык… Я что-то совсем напилась, кажется… Жаль, что фотика нет с собой… Может, кто-то бы мне что-то объяснил, что происходит… Эти долбаные часы… Нахрена я их купила! И открыла… У вас тут… красиво, кстати. Но, я бы света побольше добавила… А кто… разрабатывал дизайн? Или как у вас зовут человека, который… комнаты обустраивает?..       Катя всё говорила и говорила, и совершенно не могла замолчать. Потом она начала смеяться, зажав рот ладонями и глядя в потолок. Император смотрел на неё как на умалишённую, ничего не понимая. Что она там всё бормочет? Опять на своём каком-то непонятном языке… Мужчина не выдержал и поднялся из-за стола, направившись к кушетке.       - Катерина, ты не в себе? – спросил он, склонившись над ней. Та вытаращила глаза, едва не заорав, когда увидела его лицо так неожиданно и близко рядом с собой.       - Я?.. Наверно, не в себе… Я… оч-чень пьяная… Даже… не знаю, как встать, - с трудом ответила она, убрав ладони от лица.       - Зачем ты столько пила тогда? – недовольно спросил император.       - Я… не знала, что ваше вино… Что оно такое… Вы не могли меня предупредить?       - Я решил, что тебе надо немного расслабиться. Не думал, что ты напьёшься до такого состояния… Вставай.       - Я… не могу… Чёрт, - Катя рассмеялась, ухватившись за спинку кушетки и попытавшись приподняться. Голова слегка закружилась, а в глазах помутнело ещё сильнее. – Нет… Не могу… Мне нужно лечь… Полежать немного… Ч-чтобы это прошло…       - Давай руку, - терпеливо вздохнул император, протягивая свою ладонь и помогая ей подняться. Та едва не села на пол, вцепившись в плечо мужчины. Она снова начала смеяться, не понимая своего странного состояния. Император обхватил её за талию и довёл до ложе. Как только Катя уселась на него, её голову моментально потянуло к подушке, но она всё же наклонилась и кое-как развязала свои ремешки на обуви, после этого рухнув пластом на кровати и перевернувшись на живот. Император во все глаза смотрел на неё, совершенно растерявшись от такого поведения девушки.       - Катерина, тебе нужно раздеться. Встань, - потребовал он.       - Я… не могу… Я пьяная… - пробубнила она, чувствуя облегчение от того, что голова находится в горизонтальном положении на прохладной подушке. Катя закрыла глаза с блаженной улыбкой на лице, совершенно забыв о том, где лежит и что происходит. Император несколько минут молчал, и ей показалось, что он вообще ушёл. Но, когда Катя приоткрыла глаза, перед которыми до сих пор всё немного было расплывчатым, то увидела мужчину с другой стороны ложе, который стоял к ней спиной и стаскивал штаны.       - У вас… классная задница, - пробубнила она, снова прикрыв глаза. Император замер и обернулся на неё через плечо.       - Что ты сказала?       Катя ничего не ответила, усмехнувшись. Но, она сказала правду. Только она не хотела говорить это вслух. Фигура у императора была отличная, с красивым, ровным загаром. И Катя ещё раз в этом убедилась. Она даже в таком состоянии не могла этого не оценить. Мужчина забрался на кровать, подобравшись к девушке и не зная, с чего начать.       - Ты не должна спать так, Катерина… Разденься, - сказал он.       - Я… не могу… Можно я просто полежу? – пробормотала она, зевнув.       - Нет, нельзя. Если ты не можешь раздеться сама, тогда придётся это сделать мне. Или я могу позвать кого-нибудь…       - А обязательно раздеваться? У меня… нет ночного белья, - Катя хотела снова открыть глаза, но они уже почему-то не открывались. Или не хотели. Ведь где-то в отдалённых участках разума она понимала, что император сидит сейчас перед ней совершенно голый. А ей уже было достаточно того, что она увидела его со спины.       - Оно тебе и не нужно в моей постели, - усмехнулся мужчина. – Так что? Позвать кого-нибудь?       - Я… сама попытаюсь. Только… вы отвернитесь, - Катя с трудом перевернулась на спину, пытаясь приподняться.       - Почему я должен отворачиваться? – нахмурился император. – Ты не должна стесняться меня. Это не положено.       Мужчина помог Кате сесть, а та старалась не открывать полностью глаза и не смотреть на него. Ей уже было до такой степени лень соображать и что-то говорить, что она даже не стала препятствовать тому, когда император начал стаскивать лямки от туники с её плеч. Катя кое-как вытащила руки из прорезей и прикрылась ими, ложась обратно на бок. Император стянул её белую тунику до талии, а потом и с ног, отправив вещь к валяющейся на полу накидке.       - Дайте… мне покрывало хотя бы, - попросила Катя, покосившись на него. Но, император не отреагировал на её слова, внимательно осматривая её спину и ноги. Катю едва не передёрнуло, когда он кончиками пальцев начал ощупывать её плечи и лопатки, спускаясь на поясницу.       - Какая же тонкая у тебя кожа, всё-таки… Ты не выглядишь нездоровой, но я просто не привык к таким женщинам… И я всё думаю, как ты выносишь ребёнка… Но, будем надеяться на лучшее.       - Да не стану я от вас рожать! – взбесилась Катя, попытавшись оттолкнуть руку императора. – Дайте мне… покрывало… Я давно… так не напивалась… Это вино просто сумасшедшее какое-то…       Мужчина гневно прищурил глаза, задетый словами девушки, и отодвинулся от неё, укладываясь на свою сторону.       - Ты постоянно играешь с огнём, Катерина… Зачем? Тебе так повезло, а ты не ценишь ничего из того, что я тебе дал. Сейчас я сдерживаю свой гнев по отношению к тебе, потому что ты нужна мне для определённых целей. Но, моё терпение может и лопнуть. Поэтому, следи за тем, что ты говоришь… И после этого всего ты ещё обращаешься ко мне с какими-то просьбами. Никто до тебя не позволял себе такой наглости по отношению к императору Римской империи.       Катя тяжело вздохнула, не решаясь повернуться.       - Извините, - сухо выдавила она из себя. Это опьянение уже начинало её раздражать. Катя с трудом приподнялась. Бельё было таким прохладным и приятным, что Катя бы с радостью сейчас поспала на нём. Может, ей удастся заснуть… Плевать на императора, раз она такая пьяная. Он вроде и не собирался к ней приставать, пока она в таком состоянии. Катя рассмеялась, сама не понимая – почему, и дотянулась до тёмного покрывала, сложенного в ногах. Она тут же натащила его на себя, укрывшись до самой шеи, и мысленно вздохнула с облегчением…       Катя свернулась калачиком, закрыв глаза. Ей даже показалось, что она задремала, когда внезапно почувствовала, как император придвинулся к ней сзади, забираясь под её покрывало. Она резко распахнула глаза, пытаясь хоть что-то понять, но рука императора уже обхватила её за талию железной хваткой.       - Что… вы делаете? – пробормотала она невнятно.       - Хоть ты и испортила мне настроение своим поведением, я всё же понимаю, что для тебя это трудно. И для меня это трудно, потому что… таких проблем, как с тобой, у меня ещё не возникало ни с одной женщиной.       - А… сколько у вас их было? – неожиданно спросила Катя, пытаясь перестать думать об ощущениях горячей руки мужчины на её животе.       - Сколько? – удивился император, задумавшись. – Я не знаю… Не считал.       - Так много, что вы даже… не можете сказать примерно? Сто? Двести? Больше? – в её голосе явно слышались нотки недовольства и сарказма.       - У меня ведь иногда бывали постоянные женщины. Как Роксана, например… А так… Ну, меньше сотни точно…       - Фу, какой ужас… Уберите руку… Мне противно, - Катя схватила мужчину за запястье под покрывалом и скинула его руку. Император тут же разозлился, дёрнув её за плечо и развернув на спину. Когда Катя увидела его лицо буквально в нескольких сантиметрах от своего лица, то у неё перехватило дыхание. То ли от страха, то ли от того, что ей это очень не нравилось… Но, она в пьяном состоянии вообще с трудом контролировала, что говорит.       - Я отрежу тебе язык, Катерина, - процедил император.       - Отрезайте, - выдохнула она, вся внутренне сжавшись. Катя чувствовала его горячее, обнажённое тело под одеялом, которое прикасалось к её телу. И её больше всего настораживало то, что она так реагировала на эти прикосновения - ей не было неприятно.       - Если ты думаешь, что я всего лишь хочу тебя припугнуть, то зря, - зловеще сверкнув глазами, сказал император.       Катя проглотила ком в горле, захлопав ресницами. Если бы она была трезвая, то уже от страха бы наверно сознание потеряла.       - Но…, как я должна на это реагировать?!.. Я, конечно, не планировала… хранить себя много лет для кого-то особенного, но… это уж слишком. У меня… есть мужчина. Я хотела, чтобы он был у меня первым… Это важно! Если вашим женщинам нет, то ко мне это не относится! Как вы не можете понять!.. Дело не в том, что вы… как-то плохо выглядите. Вы хорошо выглядите. Но, это для меня не повод спать с вами… И даже не повод то, что вы император, уж простите… Тем более, мне неприятно, что у вас было столько женщин. Столько опыта. Вы меня не знаете, как и я вас… Я сейчас… очень пьяна. И… я боюсь заразиться. Вы же должны знать, что многочисленные половые отношения могут привести к венерическим заболеваниям… Вы ведь наверно не пользуетесь средствами предохранения.       Император нахмурился, всматриваясь в лицо девушки.       - То, что ты пьяна – ничего страшного. Тебе так будет проще расслабить своё тело… И женщины в моём гареме здоровы. Они проходят тщательный осмотр Корнелией и врачом… Какое-то время смотрят за ними, не чешутся ли они и в каком состоянии их нижнее бельё, да и чаще всего они невинны. А те, которые были не из гарема… Они сами предохранялись.       Катя уже знала о средствах защиты в те времена, и даже представлять себе не хотела в очередной раз презервативы из мочевого пузыря козы или смолы… Или тампоны из хлопка, пропитанные чем-то или какую-то плёнку, которую женщины засовывали себе внутрь… Филомена её просветила, потому что Катю больше всего волновал этот вопрос изначально.       - Ты не должна меня ревновать. Я не могу принадлежать одной женщине.       - Я вас не ревную! – возмутилась Катя. – Мне просто это неприятно!.. Моему самолюбию!.. Я… хотела быть влюблённой в мужчину, с которым захочу этого… И такой мужчина у меня есть.       - Да. Теперь я – этот мужчина, - спокойно сказал император. Его длинные волосы щекотали ей шею, и Катя, не выдержав, откинула их ему за плечи.       - Вы – не «этот мужчина»… Вы хотя бы могли дать мне немного времени, чтобы мы с вами… пообщались, узнали друг друга… Я так не могу… Не могу спать с тем, кого не знаю.       - А зачем тянуть время? Если в итоге это всё равно произойдёт… Я о тебе знаю уже достаточно. Ну, а тебе должно быть достаточно того, что я – император. И мы уже с тобой и так общались, - мужчина переместил свою ладонь на низ её живота, а Катя быстро согнула ноги в коленях.       - Нет! – запротестовала она, тут же столкнувшись с его хмурым взглядом. – Нет… Не надо… Это как-то… Ну, так не должно быть… Это не так всё происходит…       Катя почувствовала сильное желание закурить сейчас. Жаль, тут не было сигарет и чего-то подобного.       - Я дал тебе время, чтобы ты расслабилась… И ты сама захотела, чтобы так всё происходило. Ты отталкивала меня, когда я хотел тебя поцеловать… Поэтому, сейчас уже надо переходить к делу… Успокойся. Если не хочешь, чтобы тебе было больно.       Катя вытаращила глаза, совершенно не зная, что говорить и делать. Мозг был под воздействием вина, тело её не слушалось, да и сил как-то особо не было сопротивляться. Она поджала губы, стараясь не расплакаться.       - У вас тут бельё чистое?.. Не хочется чувствовать себя использованной вещью. Хотя я и так буду себя ей чувствовать.       - Постель императора меняют каждый день. Разве на твоих землях не так?       - Ну, мало ли… Я просто спросила. Но, мне всё равно неприятно, что я… лежу тут, где до меня побывало столько других женщин…       - Ты не должна об этом думать. Почему ты во всём видишь только плохое?       - А что в этом хорошего? – возмутилась Катя, помутневшим взглядом посмотрев на мужчину.       - Скоро сама узнаешь… И тем более, если забеременеешь, то получишь много преимуществ, живя во дворце. Я тебе уже говорил об этом. А сейчас я очень устал от разговоров… Хватит.       Катя не успела что-то возразить, лишь замычав, когда мужчина внезапно поцеловал её, глубоко проникнув языком в рот. Она задрожала и зажмурилась, упёршись в его плечи ладонями и пытаясь оттолкнуть, но император лишь сильнее придавил её своим горячим телом. Катя пыталась не отвечать на поцелуй, чувствуя, как волосы на голове встают дыбом.       Вся эта внутренняя паника и сильное опьянение смешались в одно. Мужчина продолжал целовать её, совершенно не обращая внимания на Катины попытки сопротивления. Слёзы потекли из её глаз от беспомощности и безвыходности. Губы расслабились под натиском губ мужчины, и Катя мысленно помолилась, чтобы она не сошла с ума окончательно из-за всего этого.       Дело было не в императоре, а в том, что это всё происходило по принуждению и как по расписанию. Сказали – надо, значит – надо. И император был для неё незнакомцем, хотя она уже немного привыкла к нему… Но, заняться сексом в первый раз с малознакомым мужчиной, который ещё и использует тебя в своих определённых целях и его в общем-то мало интересует твоя личность, как-то совсем мерзко. Катя не мечтала о «принце на белом коне», но всё равно… А как же Саша? Что с ним она будет делать?.. Если они вообще помирятся с ним после всего этого…       Император, наконец, оторвался от её распухших губ и переместил свои ладони на её грудь. Катя сжала зубы, с ненавистью глядя в его глубокие холодные глаза.       - Почему ты плачешь, Кади? Тебе неприятно?.. Я в это не поверю… Я же чувствую твоё тело и твою реакцию, - сказал он, перемещая свои руки ниже – на талию. Катя приоткрыла рот, едва не закашляв. Голос как будто пропал. Что толку ему объяснять одно и то же, когда он всё равно не поймёт её внутренних переживаний. Тут нет ни одного человека, кто бы её понял. Она ничего не ответила, отвернув лицо от мужчины и уставившись в тёмную стену, на которой плясали неяркие блики от пламени в вазах. Катя прижала свои ладони к груди, ощутив, какими внезапно тяжёлыми стали эти уже так ненавистные ей медные браслеты.       - Ты не должна напрягаться… Убери свои руки. Можешь положить их обратно мне на плечи.       Ну, здорово! Теперь ещё весь этот процесс будет проходить под диктовку. Надо было тогда уж и Филомену пригласить, чтобы указывала на ошибки и давала им подсказки. Катя с трудом выполнила просьбу императора, обхватив его плечи своими дрожащими пальцами.       Слёзы медленно стекали из глаз. Смирение – это всё, что ей осталось сейчас. И терпение. Она боролась до последнего, но не вышло. Теперь надо как-то постараться не думать особо о том, что происходит. Только сделать это было очень сложно, ведь Катя всё чувствовала. Чувствовала сильное напряжённое тело мужчины, прижимавшегося к её телу под покрывалом, которое уже наполовину сползло с них. Она перестала дышать, с силой сжав бёдра, когда почувствовала, как что-то твёрдое и большое упирается в них. Наверно, ей будет не немного больно… С такими-то размерами. Как он вообще поместится в ней! Катя с силой закусила губу, пытаясь не разрыдаться в голос.       - Расслабь своё тело… Ты вся зажалась, и это мне мешает… Я и так стараюсь быть с тобой терпеливым, насколько могу. Ты должна это ценить.       Должна, должна, должна! Сколько можно?!.. Кто они такие, что она им столько «задолжала»! Как и этот император проклятый!.. Ценить то, что он изнасилует её не так грубо, как хотел бы?!.. Катя с горечью усмехнулась про себя, фыркнув носом.       - Катерина, посмотри на меня… Что с тобой такое? – немного раздражённо спросил император и ухватил её рукой за подбородок, развернув к себе. Катя тут же одарила его уничтожающим взглядом.       - Вы ещё больше будете издеваться надо мной, продолжая задавать бесконечные вопросы, на которые я уже отвечала?.. Делайте, что хотели, и оставьте уже меня в покое… Я хочу, чтобы это побыстрее закончилось, - процедила она.       - Как же с тобой всё сложно… И не думал, что такие женщины бывают, - произнёс мужчина, обхватывая ладонями её бедра, которые Катя позволила ему раздвинуть, едва не прокусив себе губу. Сердце гулко забилось в груди. Как же хорошо, что алкоголь не выходил из неё! Иначе тут точно была бы драка и много чего ещё… Катя до боли зажмурила глаза, предполагая, что император разглядывает её тело. Сейчас опять начнёт говорить, что у неё «что-то не так»…       - У тебя на самом деле маленькая грудь. Но, она выглядит не так уж плохо… - задумчиво отозвался император, словно прочитав её мысли. Катя вздрогнула, когда его ладони обхватили обе груди и слегка её сжали. У неё загорелось лицо, а тело тут же покрылось мурашками.       - Я всем видом… даю понять, что не хочу ничего. Откуда… у вас желание?       Катя в принципе понимала, что это глупый вопрос, потому что мужчины гораздо быстрее могут возбудиться, чем женщины. Им много для этого не нужно, но всё же думала, что император не захочет ничего. И даже мысль о наследнике не поможет. Тем более, когда он мог удовлетворять свои физические потребности, когда захочет.       - Просто я не привык к таким женщинам… Но, ты приятно пахнешь. И кожа у тебя гладкая. Ты вся гладкая… Даже там, - одна его рука скользнула к низу живота, отчего Катя тут же вспыхнула, снова попытавшись свести бедра, но ей это не удалось, потому что между ними находился император. Он уже выпрямился, подогнув под себя ноги. Катя боялась опустить свой взгляд ниже его торса, чтобы совсем дурно не стало от того, что она увидит. Ей уже хватило того, что она почувствовала. – Просто сначала ты показалась мне ребёнком… Таких женщин у меня ещё не было. Хотя ты могла бы немного постараться и успокоиться, чтобы тоже что-то сделать для меня. Но, я вижу, что в этот раз ты совсем не готова… Действительно, не стоило тебе пить столько вина.       Катя подумала, что вместо вина ей вообще лучше было бы отключиться. Она едва не вскрикнула, дёрнувшись, когда пальцы императора коснулись её между ног. Катя вся сжалась, думая, что у неё просто взорвётся голова от всего этого напряжения, стыда, неловкости и какого-то странного желания. Но, когда это желание противоречит внутренним моральным устоям, то приятного мало.       - Ну вот… Ты тоже почти готова, как и я… Тебе всё равно будет немного неприятно, несмотря на то, что твоё тело хочет моё тело. И это же хорошо, когда люди принадлежат друг другу телами.       Катя с трудом слышала императора. В ушах зашумело как тогда, как только она вошла в эти покои. Она открыла глаза, прищуриваясь, пока император устраивался между её ног, прижимаясь к ней своим телом. Ещё немного и всё… Катя попыталась сдержать очередной поток слёз, тяжело дыша. Как же хорошо, что тут такой полумрак. Сейчас это было очень кстати…       - Катерина, поверни голову… Если хочешь, чтобы я немного помог тебе. Почему ты постоянно делаешь хуже себе же самой?.. Что у тебя за нрав такой…       - Какой есть, - огрызнулась она.       - Посмотри на меня, - более жёстко приказал мужчина, прижимаясь сильнее к её телу. Катя повернула голову, хотя перед глазами всё плыло от слёз и от опьянения. – И расслабься… Как можно больше. Ты как статуя… У тебя может быть много крови, если не сделаешь этого.       Катя подумала, что если он будет продолжать всё это говорить, то она просто вцепится ему в горло зубами. Она мысленно сосчитала до десяти, постаравшись сделать глубокий вдох, но так и замерла с открытым ртом. Глаза полезли из орбит, спина выгнулась, а пальцы с силой вцепились в плечи императора. Она даже понять не успела, что произошло за какие-то секунды… Император, видимо, решил сделать это неожиданно, как только она смогла чуть-чуть расслабиться. Слёзы потоком хлынули из глаз. Было ощущение, что ей просто вставили огромный горячий кол между ног, только не острый… Но как же там всё загорелось и заныло… Наверно, его «кол» всё ей разорвал там… Катя несколько секунд не могла нормально вздохнуть и боялась пошевелиться, а император просто замер и не двигался, наблюдая за её реакцией.       - Ну, вот видишь… Теперь уже тебе не должно быть так страшно… Ты правда очень узкая… Наверно, долго будет всё болеть, но Филомена с Корнелией всегда тебе помогут справиться с недомоганием, не переживай.       Катя не уловила смысл слов мужчины, глядя в потолок огромными глазами с ощущением, что её парализовало. Всё, что ниже живота просто разрывалось. Она молча всхлипывала, всячески отгоняя от себя мысли о том, что происходит. Когда мужчина начал не спеша двигаться в ней, Катя снова зажмурилась, поджав губы, но напрягаться у неё и так не получалось из-за его размеров и внутреннего дискомфорта. Она не чувствовала своих ног, согнутых в коленях и пальцев, которые как намертво приклеились к плечам императора.       Быстрее бы это всё прекратилось… Быстрее бы… Только не думать об этом сейчас. Надо не давать мыслям разрастаться в голове до размеров катастрофы. Она будет думать обо всём потом… Катя попыталась представить на месте императора Сашу, но почему-то с трудом вспомнила его лицо. Перед её глазами стояли лишь глубокие холодные глаза мужчины, который двигался в ней… Его крепкое, мускулистое тело, щетина, волосы… Катя отвернула голову, которая слегка ездила по подушке. Вот и пусть «наслаждается»… Занимаясь сексом с «бревном»!.. Катя едва злорадно не рассмеялась, но очередной толчок и ощущение огромного члена внутри себя разом перекрыли хоть какие-то позитивные мысли.       Она всё будет делать ему на вред. Такого она не простит никогда… Плевать, что ей нравилось, что не нравилось… Само отношение императора в первую очередь выталкивало в ней самые нехорошие мысли наружу, как и отношение к нему самому. Всё могло быть по-другому… Но, назад пути нет. Она потеряла свою девственность против своей воли и совсем не так, как ожидала. Да что уж говорить… Такое ей бы и во сне-то наверно не приснилось…       Катя прикусила себе язык, чтобы из горла не вырывались стоны, а то ещё не хватало, чтобы император подумал, что ей всё нравится. Но, сдерживаться было достаточно сложно… И Катя не понимала, откуда у неё ещё берутся силы. Тем более, когда она столько вина выпила до этого… Она чувствовала, как вспотело тело императора, как и её собственное. Хотя у неё и так все горело огнём, как внутри, так и снаружи. Мужчина тяжело дышал, продолжая свои движения, которые как-то быстро стали более резкими, от чего у Кати едва искры из глаз не посыпались. Она уже готова была заорать во весь голос, как внезапно мужчина замер на какое-то мгновение, сильно напрягшись, а затем сделал ещё несколько плавных, но быстрых толчков. Катя задрожала от испуга, чувствуя, как внутри неё растекается горячая жидкость…       Неужели всё? Этот кошмар закончился?!.. Вроде, и быстро, но в то же время, мучительно долго… Она закрыла лицо руками, тут же расплакавшись, пока мужчина уткнулся лбом в подушку рядом с ней, переводя дыхание и прижимаясь к ней своим слегка липким, влажным телом. Катя с трудом выпрямила свои ноги, которые очень сильно свело, когда мужчина, наконец, вышел из неё.       - Ты опять плачешь, Катерина?.. Всё уже закончилось… И в дальнейшем, я надеюсь, ты сама сможешь сделать всё для того, чтобы и тебе было хорошо. Слушайся Филомену… Она тебе подскажет. Твоё сопротивление приносит тебе такие неприятные ощущения. Да и я бы хотел видеть от тебя другую реакцию, - немного хриплым голосом произнёс император, укладываясь рядом с ней. Катя по-прежнему не могла убрать рук от лица, чувствуя, что уже захлёбывается слезами. Мужчина погладил её по голове и немного улыбнулся.       - Теперь нужно отдохнуть и поспать… Тебе особенно. Может быть, ты хочешь есть? Или пить?.. Или могу отправить тебя в ванную комнату…       Катя замотала головой, судорожно утирая слёзы и пытаясь встать с кровати. Было ощущение, что тело как будто не её… Внутренняя дрожь пробирала до самых кончиков. Стало как-то резко холодно. Катя свесила ноги с кровати, стараясь особо ни на что не смотреть, и подобрала с пола тунику. В голове был полный ступор, а в душе – истерика.       - Куда ты? – нахмурился император, глядя на ссутулившийся худой силуэт девушки, которая пыталась одеться. – Всё ведь прошло достаточно быстро… Я постарался ускорить этот процесс… Или тебе очень больно? Я прикажу, чтобы Корнелию разбудили, и она приготовила тебе успокаивающий отвар… Скажи, что ты хочешь?       - Я хочу уйти. Больше ничего, - неживым голосом ответила она, кое-как натаскивая на себя тунику.       - Уйти? – император приподнялся на локте, дотянувшись рукой до её плеча, но Катя дёрнулась от его прикосновения, как от удара током, тут же вскочив на ноги и едва не упав на пол. Она схватилась руками за голову, которая сильно закружилась. – Я думал, ты будешь спать со мной… От меня никто ночью не уходил никогда.       - Значит, я буду первой… Можете опять бросить меня в темницу, всё, что угодно, но я не хочу сейчас быть здесь. Рядом с вами… Я хочу остаться одна, - Катя с ненавистью посмотрела на недоумевающего императора, утирая мокрые от слёз щёки дрожащими руками.       - Ну, если уж ты так хочешь, то… иди… Иди к себе, Катерина. Сопровождающие уже должны были прийти, чтобы ждать тебя, - император зевнул, натаскивая на себя одеяло и переворачиваясь на другой бок. Он явно пытался скрыть то, что поведение девушки задело его. Катя поспешно подобрала с пола свою обувь и накидку и направилась к выходу. Она думала, что просто упадёт на пол – её сильно шатало…       Катя ни слова не сказала императору напоследок. За дверями в коридоре, помимо стражи, на скамье сидели две девушки-сопровождающие, которых прислала Корнелия до этого. Катя бегом понеслась через тронный зал, зажимая рот ладонью и прижимая к себе вещи другой рукой. Она не чувствовала холодного пола под ногами и не понимала, куда идёт… Девушки едва поспевали за ней. Катя чувствовала, как по внутренней стороне бёдер всё стекает… Между ног всё горело до сих пор, и даже было ощущение, что она не сможет нормально свести ноги вместе. Её передёрнуло от очередных воспоминаний о том, что было недавно. Надо всё забыть. Просто забыть…