Would you leave your life and ride?

Дон устало сел в автомобиль, наполовину бессонная ночь давала о себе знать. Ну как можно объяснить людям, что для полиции важна каждая мелочь? Закрыв за собой дверь, мужчина увидел через стекло, как Виктория дает работнице закусочной свою визитку. — Если что-нибудь вспомните… — донеслось через немного спущенное стекло. Спустя несколько мгновений сержант тоже сидела в автомобиле, обеспокоенно поглядывая на своего шефа. — Не найдется сигаретки? — детектив со слабой надеждой глянул на девушку, он вот уже на протяжении семи лет не курил. — Извините, босс, — Виктория пожала плечами. — Нет. Дон Андерсон облегченно вздохнул, не было причин поддаваться искушению. — Обратно едем? — сержант заерзала на месте водителя. — Нет, пока подождем, — строго ответил мужчина. — Подождем? — девушка непонимающе уставилась на шефа. — Кого? Или чего?.. — Звонка, — таким же тоном, как и прежде, ответил детектив. — Это последнее место, где видели Карен и Моро. Дальше в нашем деле — глухой конец. Вот мы и подождем звонка, который возможно сможет помочь… Эй Джей обещал позвонить в десять. — Эй Джей? — сержант удивленно переспросила. — Но ведь он выходной взял… — Это я попросил его, — мужчина посмотрел на наручные часы. — Лейтенант Чейз сейчас в Филадельфии, чем делает мне небольшое одолжение… Сержант как-то странно посмотрела на своего шефа, но больше ничего не говорила. Виктория снова пустилась в раздумья. Теперь внутри все закипало от обиды, Дон мог попросить у нее об одолжении, и Экер никогда бы не отказала, даже если бы это было что-то не совсем законное. Но шеф почему-то обратился к новичку. Этот подлиза начал раздражать девушку еще больше. Что он мог сделать такого, с чем бы не справилась она? Но свои тяжелые мысли Виктория озвучивать не собиралась. Сержант не хотела выглядеть глупой девчонкой перед начальником, тем более, что сейчас это Дона скорее разозлило бы. Экер достала телефон и посмотрела на дисплей, белые цифры показывали начало одиннадцатого. Виктория в душе злорадствовала, Чейз заставляет босса ждать, а это не добавит ему чести в глазах Андерсона. Девушка еще раз взглянула на начальника. Мужчина не сводил с телефона сосредоточенного взгляда. Последнее время серьезность не сходила с его лица. Даже когда детектив спал, между бровей появлялась морщинка. Виктория помнила, что тогда, когда она впервые переступила порог участка, неопытная и несмелая, с картонной коробкой, полной личных вещей, Дон лично представил ее своей команде. Тогда он был улыбчивым и постоянно шутил, хотя и видел на работе, какими чудовищами могут быть люди. Детектив никогда раньше не переносил свой негатив на сотрудников, а теперь это у него получалось даже непроизвольно. Мужчина был сердцем и душой отдела. Дон и сейчас ими был, но Экер забыла, когда последний раз видела на его лице улыбку. Время не собиралось замедлять свой бег ни для кого, и часы уже показывали половину одиннадцатого. Желудок сержанта взбунтовался, требуя чего-то большего, чем утренний кофе. — Можешь идти поесть, — Дон, наконец, перестал пялиться на телефон. — Все равно, пока не дождемся звонка, не поедем. — Шеф, может, составите мне компанию? — девушка не хотела есть в одиночестве. Детектив уже собрался отказать, как понял, что не ел ничего со вчерашнего дня. Засунув телефон в один из внутренних карманов, мужчина, молча, кивнул. После стейка хорошей прожарки Дон немного повеселел, если это так можно было назвать. Детектив стал более разговорчивым и рассказывал какие-то милые истории со своего жизненного опыта. На столе, по-прежнему не издавая никаких звуков, лежал телефон. Андерсон часто мельком на него взглядывал, но это ничего не меняло. Виктория довольно уплетала салат, так как-то тягучее напряжение, которое висело между сотрудниками в автомобиле, исчезло. За последнее время общение с боссом никогда не было таким приятным. — Что-то еще? — к столику подошла молодая официантка. — Мафин и кофе, пожалуйста, — сверкнула улыбкой сержант. — Шеф?.. — Еще одно кофе, — Дон кивнул работнице закусочной, а затем снова обратился к сотруднице. — Замечательно тут готовят, не правда ли? Виктория в ответ только улыбнулась. Вскоре Дон попросил счет и еще два кофе с собой. Как только полицейские добрались до автомобиля, зазвонил телефон. Андерсон отдал сержанту свое кофе и немедленно ответил. — Эй Джей, ты смотрел на время? — со стальными нотками в голосе спросил Дон. Услышав ответ, детектив помрачнел еще больше, вытянул руку с телефоном перед собой и нажал на кнопку. — Чейз, ты теперь на громкой связи, рядом со мной Экер. — Привет, Викки! — с динамика донесся искаженный голос лейтенанта. — Как ты там без своего напарника? Виктория злобно посмотрела на телефон, будто аппарат связи был чем-то грязным или содержал в себе вирус умертвляющий любого. — Эй Джей избавь меня от этого, — грозный тон начальника, вывел лейтенанта на путь истинный. — Ладно. Ничего толкового не могу сказать вам, шеф, так как по-тихому мне туда пробраться не удается. Мне нужно время, сейчас я эмм… не могу. Если времени вообще нет, то лучше это сделать через управление, — Чейз замолчал. — Босс? Что происходит? — сержант не поняла ни слова. — Шеф? Вы ей не сказали? Так может и дальше… — Сержант Экер, — Дон задумался на мгновение. — Я поступил не по протоколу. Лейтенант Чейз отправился в Филадельфию по моей просьбе… Он лично для меня попытается тайком найти со спутника автомобиль моей жены, если это возможно… — Но зачем это, Дон? — Виктория округлила глаза. — Вы же сами могли без проблем его найти… А не посылать этого мм… Разве не проще было бы это сделать через участок?.. — Эй, напарница, ты чем слушала, — напомнил о себе Чейз недовольным голосом. — Ключевое слово «тайком»… — Эй Джей, может ты позволишь мне самому объяснить, — Дон недовольно покосился на телефон в своей руке. — Ладно, умолкаю… — Все происходит без соглашения с начальством… — детектив немного помедлил. — Проблема в том, что если все будет, как говорится, официально, то шансы вызволить Карен минимальны. Сенатор прикажет достать Моро любыми способами и отстранит меня от дела… Я уже достаточно проработал, знаю, как и что происходит в бюро. — Но, шеф… почему вы говорите это все мне? — сержант была в недоумении. — Мне кажется, что я могу тебе доверять, — Андерсон как-то тяжело вздохнул. — Я должен найти свою дочь, а если нужно, то и поторговаться за ее жизнь… Начальство же мне такого не позволит. Если не хочешь ввязываться, то я пойму, но лучше скажи сразу… — Конечно я с вами! — выкрикнула Виктория с таким энтузиазмом, что на другой стороне линии недовольно зашипели. — Лучше подумай… Может, это не то, чем ты хочешь заниматься… — Дон выдержал эффектную паузу. — Если что-то пойдет не так, то ты можешь еще очень долгое время не получать новое звание, а в худшем случае — лишишься значка… — Тогда нашей задачей будет сделать так, чтобы этого не произошло ни в коем случае, — улыбнулась девушка. — Шеф, я всегда с вами. Ситуация очень напряженная, но я полностью на вашей стороне. — Босс, с такой помощницей ситуация не безнадежна, — радостно возвестил о себе Эй Джей. — Лучше помалкивай, — не сдержалась Экер. — Фи, как грубо, — наигранно обиженным голосом отозвался лейтенант. — Дон, я сейчас никак туда пробраться не могу. Позвоню, как только появятся какие-то новости. Вам не стоит там оставаться, езжайте в отдел, а то Фергюсон раскусит… Он хороший коп и друг, но работа у Арчи на первом месте, ему лучше не знать… Эй Джей отключился. Виктория смотрела на своего босса открыто с одновременно удивленным и радостным выражением лица. Он доверяет ей больше, чем своему другу Фергюсону, в это невозможно было поверить, и все же это было так. Девушка собиралась приложить все усилия, чтобы помочь начальнику. — Домой? — Экер не сдержалась от улыбки. — Да, — удивленный энтузиазмом сотрудницы, Дон все же немного приподнял уголки рта в легкой улыбке. *** Карен проснулась от щелчка двери. Наушники давно вывалились из ушей и теперь лежали на подушке. В комнату с подносом боком вошел Бенджамин, неудобно ведь открывать дверь и при этом держать громадный поднос полный еды. — Кофе в постель? — сонным невнятным голосом пробормотала Кэр. — Для кофе поздновато, уже далеко за полдень, — ирландец поставил поднос на прикроватную тумбу. Желудок немедленно откликнулся на благоухающий зов. Карен не удержалась от ухмылки, Бен снова выделывался — тушеная рыба, легкий овощной салат и блины, политые джемом так, чтобы можно было различить смешную рожицу. Если девушка и сомневалась в душе, что мужчина психопат, то сейчас была в этом полностью уверена. Какой адекватный человек будет вырисовывать различные рожицы на еде? — Нужно сделать перевязку, — мужчина кивнул на забинтованную конечность, которой Кэр старалась не шевелить. — Сначала еда! — Карен с энтузиазмом набросилась на салат и рыбу, игнорируя блинчики. — Они, между прочим, с вишневым джемом, — с какой-то игривой искоркой в глазах сказал Бен. — Вкусные! Карен самым наглым образом игнорировала Бенджамина, поглощая очередной кусок рыбы. Справившись с едой, девушка запила все соком, который тоже не был забыт заботливым похитителем. Ирландец тем временем снова притащил коробку-аптечку. — Потерпишь? — сочувствующе спросил мужчина. Кэр молча кивнула. Потревоженная нога снова заныла. К счастью ухудшений не случилось, когда Бен размотал бинт, оказалось, что припухлость немного спала. Ирландец принялся аккуратно массажировать больное место, от чего у девушки едва не закатились глаза от удовольствия, перемешанного с болью. Гель, который должен был ускорить лечение, приятно охлаждал кожу. Когда мужчина закончил, Карен грустно вздохнула, девушке хотелось продолжения. Бенджамин как-то странно посмотрел на Кэр и подсел ближе. — Ты чего такая бледная? — лоб ирландца нахмурился, и между бровями снова появилась морщинка. — Все окей? — Вроде, да, — Кэр пожала плечами. Мужчина осторожно дотронулся тыльной стороной руки ко лбу девушки, затем лоб его разгладился. — А я-то уже начал волноваться, что ты под дожем простыла. — Волноваться? Неужели тебя так тревожит моя судьба? — Карен приподнялась на локтях и оказалась в опасной близости от его лица. — А что тебя так удивляет… — ирландец выдохнул ей в губы. Девушка успела удивиться, какие красивые у него глаза, которые сейчас имели насыщенный изумрудный оттенок. Она рассмотрела небольшую сеть морщинок на лице, прошлась взглядом по небезызвестным ямочкам на щеках. Бенджамин впервые находился настолько близко… — О боги! — резкий вскрик вывел обоих из оцепенения. — Бен! Что здесь происходит?!