Would you leave your life and ride?

Виктория сидела в кресле, подогнув под себя ноги. Девушка смотрела в папку с делами, подняв ее на уровень лица, стараясь закрыть его полностью. Сержанта Экер нельзя было смутить пошлыми шуточками, приставаниями, намеками и прочим. Обидчик, если таковой находился, сразу же получал «предупреждение», а затем, если этого было мало, то физическая боль, несомненно, отбивала желание говорить вообще. Но сейчас, сидя в собственной квартире, Виктория чувствовала, как пылают ее щеки. Дон Андерсон действительно прямо понял фразу «чувствуйте себе как дома». Мужчина первым делом отправился в душ, после которого аромат от него заметно улучшился, он перестал пахнуть, как последний алкоголик. Теперь он щеголял в черном реглане и темных свободных штанах по гостиной, постоянно с чем-то сверяясь в папке и бормоча себе под нос. Экер тоже ухватила первую попавшуюся папку, чтобы изобразить бурную деятельность дома. Девушке попалось дело о мошенничестве небольшой группировки, которое начальство взвалило на их отдел. Но она совершенно не могла на нем сконцентрироваться, наблюдая за тем, как шеф окупирувал диванчик и столик в ее гостиной. Через несколько минут Экер поняла, что засмотрелась, абсолютно «завтыкала», как сказал бы какой-то подросток. Виктория, не могла оторвать взгляда от тоненькой мокрой дорожки на шее босса, которую создала капелька воды, упавшая с еще не высохших волос шефа. Вздрогнуть девушку заставил внезапный звонок сотового. — Андерсон, — быстро схватил телефон детектив. — Завтра? Ты уверен, Чейз, что тебе удастся? Если не уверен, то сворачивайся и возвращайся… Уверен? Ну, тогда будь осторожен. До связи. Виктория забылась и опустила папку. — Это Эй Джей, — ответил на ее вопросительный взгляд Дон. — Он сказал, что завтра попытается просканировать местность со спутника. — Я надеюсь, что автомобиль найдется, — постаралась поддержать шефа Экер. — Ну, если он еще существует, то да… — казалось, детектив сам был в шоке от своих слов. Виктория удивленно посмотрела на босса и отправилась на кухню. Хоть уже давно был вечер, она еще не ужинала. Девушка открыла холодильник, а затем немедленно его закрыла и даже сама прижалась к двери. Посмотрев по сторонам, Экер снова открыла холодильник, пододвинула мусорное ведро и стала выкидывать туда всю еду, которая уже давно испортилась. Сержант в основном питалась на работе или заказывала еду на дом, ведь готовила она весьма паршивенько. Сгрузив все в мусорные пакеты, Виктория быстро пересекла гостиную, вышла из квартиры и избавилась от мусора. — Шеф, вы голодны? — как ни в чем не бывало, спросила девушка вернувшись. — Может, заказать еду? — Я же просил вне работы обращаться ко мне по имени, — Дон отвлекся от созерцания документов. — Можно и заказать. Я люблю итальянскую кухню… Сержант Экер просияла и бросилась к трубке телефона, набирать знакомый номер. Андерсон ухмыльнулся. Мужчина пообещал себе накупить продуктов, как только будет возможность, иначе, пока приедет Эй Джей ему придется питаться едой из кафе. В таком случае лучше самому готовить. Сделав заказ, девушка положила трубку и снова бросила короткий взгляд на своего шефа. Если бы не «гость», то ее сегодня бы ожидали расслабляющая ванная, бокал красного вина и умиротворяющая музыка. Ванная и музыка отпадали моментально, Экер не представляла, как можно расслабиться, когда у тебя по квартире ходит собственный начальник. А вот вино… Вино приятно пить и в компании. Экер вытащила на свет подаренную дедушкой на Рождество бутылку и поставила ее на столик у дивана. — Шато Бранер-Дюкро? — Дон пробежался взглядом по этикетке. — Да, — улыбнулась Виктория. — У моего дедушки есть несколько виноградников, он с самого детства в этом бизнесе. Проснувшись утром, сержант и не подозревала, что ее шеф, Дон Андерсон, посвятит ее в свои планы по освобождению дочери, вечером окажется у девушки на пороге с просьбой пожить, а несколькими часами позже будет преспокойно попивать с ней вино. Этот день был очень богат на сюрпризы. Виктория и Дон сидели, перебирая документы в поиске недочетов, рядом с ними, на столике, стояли два наполовину полные бокалы вина и упаковки от доставленной еды. — Дело сделано! — улыбка появилась на лице Андерсона. — Я нашел лазейку. Дело наше! Надеюсь, что теперь начальство даст мне больше свободного простора для работы с делом Моро. Сотрудники подняли бокалы. Внезапно Виктория поняла, что Дон гораздо чаще улыбается, чем она замечала, стоило только взглянуть ему в глаза. *** За окном давно потемнело, а Карен изрядно проголодалась. Припухлость спала, а голод заставил подняться. Кое-как дохромав до двери, Кэр сначала прислушалась к слабо доносившимся голосам. Тяжело было что-то разобрать, когда к ним добавились еще и посторонние звуки. Только тогда девушку, наконец, посетила мысль, что это либо телевизор, либо радио. Это Карен не особо обрадовало. Даже добродушный коротышка Фредди не произвел на девушку положительного впечатления. Если из-за него ее перестали кормить… — Эй! Кто-нибудь меня слышит! Господа похитители! Заложнику нужна еда! — Кэр со всех сил забарабанила кулаками по двери. *** — Фредди, скажи мне, что не хочешь и не будешь в этом участвовать! — Бенджамин растерянно потирал виски. — Это же глупость… Ужасная глупость поступать так! — А что я могу сделать, — низенький мужчина пожимал плечами. — Мне нужны деньги. Выехать отсюда, а то я уже достаточно посветился, если моих информаторов федералы начинают сгребать пачками. Глупость или нет, но у меня в этом деле самая простая работа и довольно высокий доход. — Это если все пройдет не так, как в прошлый раз, — горько усмехнулся ирландец. — Вот для этого Лиам подключает и тебя со своими знаниями… — Что?! — услышав такие слова, Бен засмеялся. — Со мной это дело еще больше провальное. Я не удивлюсь, если на каждом столбе мой портрет висит. Вот это популярность… Да выключи ты этот ящик! — прикрикнул на друга Бен, косясь на небольшой телевизор, что-то без конца вещающий. — Вообще-то телевизор здесь на своем месте, — Фредди улыбнулся. — Как говорится, нужно знать планы врага… — Конечно. Планы. О да-а, — покачал головой Бен. — Неужели эта бормочущая бесполезная коробка скажет мне что-то важное? — По крайней мере, ты будешь знать, что об этом всем думает пресса и телевидение, — Фредди с усердием человека, строящего ядерный реактор, делал себе сэндвич. — К черту это телевидение, если Лиам собственноручно собирается подставлять меня, — Бенджамин с некой завистью посмотрел на сэндвич друга. — Никто тебя не собирается подставлять. Мы просто заходим в банк, грабим его и уезжаем, — мужчина откусил кусок своего мега-бутерброда. — План довольно прост, но я сомневаюсь в его исполнении… — Ты забыл очень важную деталь. Очень. Копы! Что делать с ними? — ирландец прищурил глаза. — Вот поэтому я взял это с собой, — Фредди похлопал по рулону, который лежал на столе. — Это планы банка и кое-что еще… Если следовать им, то можно перерезать несколько проводочков, и «кнопка спасения» для банковских рабочих не сработает. Тогда мы спокойно берем менеджера под ручки, он открывает сейф — мы забираем деньги и уходим… — Замечательный план. Уверен, он сработает и без меня… — Да ладно тебе, Бен. Это же куш. Наконец исчезнешь из этой страны и заляжешь на дно где-то на Фиджи, — мужчина иногда поглядывал на мелькающие по телевизору кадры. — Так говорил прошлый раз Лиам, а в результате — три мертвых парня, и за мной хвост из всех копов Нью-Йорка, — Бенджамин подозрительно уставился на чертежи. — Неохота мне высовываться. — Но ведь ты все равно знаешь, что придется. В любом случае, — Фредди был серьезно увлечен своим сэндвичем, но внезапно посмотрел другу в глаза. — Или, может, ты не хочешь идти на дело из-за этой малышки? Ты хоть спрашивал, сколько ей лет? Выглядит довольно молодой… — Эй, полегче, друг, — ирландец сверкнул глазами. — Ты не знаешь, о чем говоришь… Я отпускаю ее, как только… — Это я уже слышал множество раз. Ты же видел, какая она, девушка явно из обеспеченной семьи… Если понадобится, то ее родители наймут адвоката и с тем, что у тебя есть, даже пойдут на то, чтобы добиться смертной казни. Ты ведь не хочешь этого, правда? О боги! Почему же она у тебя такая шумная?! — Фредди положил остаток бутерброда на стол и поднял голову. — Ты только послушай! Девочка желает кушать. Из кухни мужчинами были слышны периодические глухие звуки и крики, которые доносились после них. — Требовательная, зараза, попалась, — низкорослый вернулся к своему бесценному сэндвичу. — Ну, давай, лети к птичке с еще одной порцией кушаний в кровать. Я уверен, ей это нравится! — Т-ты… — раздувая ноздри и тыча указательным пальцем в друга, Бен начал угрожающе приближаться к мужчине. — Ты-ы! Лучше помолчи… — Да, это я! — смеясь и убегая от ирландца на цыпочках, подняв руки вверх так, как делают блондинки в дешевых комедиях, кричал Фредди, стараясь еще и копировать тонкий женский голос. — Будь любезен, успокойся! Может, сока? — мужчина вытянул руку с бутылкой перед собой, когда его настиг Бенджамин. — Тебе сколько лет-то? — Бен остановился и с удивлением посмотрел на Фредди, который уже преспокойно наливал себе сок. — Это для того, чтобы ты знал, — низкорослый сделал глоток. — Мои актерские способности очень часто спасали меня от ареста. Это немаловажная способность, которая должна быть присуща каждому мошеннику. — Да, конечно. И как часто ты использовал эту «сцену»? — с саркастической ухмылкой спросил ирландец. — Ты иди-иди! Судя по звукам, она отбила себе одну руку, — уклонился от ответа Фредди. — Кому нужна однорукая и одноногая девушка? Бенджамин бросил последний взгляд на друга, а-ля «я тебя уничтожу, вот только вернусь», и направился к лестнице на второй этаж, а то его пленница действительно могла лишиться и руки, с ее-то везением. Ирландец все же не смог удержатся от улыбки — Фредди был безобиден, как одуванчик на лугу, но в тоже время достаточно умным махинатором, когда-то руководящим одной группировкой и потерявшим ее из-за своего нежелания убивать людей. Когда все его деньги украли, а финансы, которые были на счетах, заморозила полиция, Фредди встретился с Беном и его братом. Дела у них проходили успешно, но к своему невезению ребята нарвались на весьма «сильного» противника. Теперь они больше не занимались мошенничеством, боясь попасться, в ход шли другие способы «заработать». *** Карен стучала в дверь уже коленом, так как руки покраснели и грозились быть отбитыми. Неужели про нее забыли? Неприятное чувство в районе желудка не отпускало. Кэр перестала стучать, услышав шаги на лестнице. Через несколько мгновений девушка полетела прямо в объятия Бена, ведь она держалась только за дверь. — Это что за явление? Ты почему не в постели и создаешь раздражающий шум? — на Кэр уставились светло-карие глаза. — А что, паек уже не полагается? — раздраженно буркнула девушка. — Тебя вообще не положено кормить после всех твоих выходок, — ирландец вернул девушку в горизонтальное положение. — Как странно, что ты вспомнил об этом сейчас, — Карен злилась. — Ну, давай, привяжи еще меня к стулу в подвале. — Ладно, спускайся уже на кухню, — Бенджамин отпустил девушку и быстро направился к лестнице. — Эй, так нечестно! Как я смогу спуститься, если у меня нога подвернута? — запротестовала Кэр. — Давай, разминай ногу! Тебе это понадобится, придется же как-то выбираться из этого леса, — на мгновение мужчина остановился и улыбнулся. — Ты же ведь не думала, что я отпущу тебя на автомобиле?! — Психопат! Это не ты ли мне говорил, что на дороге полно опасностей?! — зло прошипела девушка. — Да, ночью, а я тебя отпущу днем — стало быть, никакой опасности, — ирландец быстро спустился по лестнице на первый этаж. — Догоняй! — Он же издевается, — буркнула сама себе Карен. Спуск по лестнице дался Кэр довольно быстро, хотя нога все еще болела. Едва девушка переступила порог кухни, как до нее донесся запах жареных грибов. У плиты стоял Бенджамин, а им самим командовал Фредди, усердно размахивая кренделем, время от времени откусывая от него небольшие кусочки. «Должно быть это сон!» — подумала девушка. — Пирожок или основного блюда дождешься? — наклонив голову влево, вопросительно спросил низкорослый. — Это и есть твои пресловутые «люди»? — Карен проигнорировала Фредди и обратилась к Бену. — Немногочисленны они, ой, как немногочисленны. — Лучше тебе не знать остальной части команды, поверь мне, — серьезно сказал друг ирландца, отправляя в рот кусок пирога, который минуту назад предназначался Карен. — Перестань лопать, — к Фредди повернулся Бенджамин. — Ты кому вообще еду привез? — Я вообще-то тоже голодный, — мужчина начал перекрикивать монотонное бубнение телевизора. «…несколько дней назад. По данным, выданным полицией, последний раз девушку видели в темно-бордовом седане Форде Фокусе, номер…» Все, находящиеся в кухне оцепенели. «…посмотрите внимательно на фото девушки на экранах, если кто-то видел Карен Андерсон, пусть сообщит по номеру…» Три взора были направлены на телевизор, по которому шли вечерние новости. — О боги!.. — первым нарушил тишину Фредди. — Нам конец… — Черт! Черт! — Бенджамин с силой бросил ложку, которую до тех пор держал в руке. — Андерсон?! Вот почему они это все на таком уровне устроили. Была бы это дочь обычного сантехника… Фредди, это дочь детектива, который вел мое дело. — Ты уверен? Мало ли Андерсонов на весь Нью-Йорк, — мужчина ужасно побледнел. — О, сейчас я точно это проверю! Ты! — он подошел к Карен вплотную. — Немедленно скажи, как зовут твоего отца?.. Даже, если бы девушка хотела, она бы не сказала, настолько она была напугана самим видом похитителя. — Говори! Его зовут Дон?! Он полицейский?! — встряхнул Кэр ирландец. Карен промолчала, но по тому, как девушка сглотнула и мигнула, Бенджамин понял, что прав. Он отпустил ее и отошел на несколько шагов. — Иди. Забирай ключи и уезжай! — резко крикнул мужчина. — Давай же, чего встала! Уезжай! Ты свободна! Но Кэр даже не двинулась с места, девушка стояла и внимательно смотрела на ирландца. — Но почему? Зачем? — Зачем? Зачем задавать глупые вопросы?! Давай, забирай ключи! — Бен, почти буквально, толкал ее в спину. — Давай же. Не стой, как изваяние. А вот и ключи-и-и… — мужчина сунул их в руку девушки, продолжая толкать ее к выходной двери. — Эй, стой! Куда это ты меня, на ночь глядя выталкиваешь! Никуда я не пойду! — стала упираться Карен. — Теперь ты узнал, что мой отец полицейский… Конечно, я понятия не имею откуда… Он поможет тебе, ты только явись в полицию. Он обязательно поможет, еще раз пересмотрит доказательства… Мой папа отличный полицейский, он никогда не посадит за решетку невиновного человека. Поверь мне! — О! Я сейчас разобью твои детские идеалы! — мужчина прошипел ей прямо в ухо. — Откуда я узнал? Потому что некий детектив Дон Андерсон вел мое дело. Это благодаря его стараниями я в тюрьме должен был сгнить! А ты ведь у нас тоже Андерсон! Теперь ты поверь мне, что после того, как меня пытались засадить за то, чего я не совершал, я не верю в силу закона! Бенджамин с девушкой уже были у самой двери, которую ирландец пытался открыть, удерживая другой рукой Карен. — А теперь можешь ехать, куда хочешь… Будь-то в Филадельфию или к папочке. А я убираюсь отсюда немедленно! — Бен достал пистолет. — А если увижу твою мордашку еще раз здесь, то боюсь, что не буду так любезен! — мужчина прорычал это девушке в лицо. — Вперед! Пошла! — Браво! — в темноте были слышны хлопки. — Сколько экспрессии, сколько чувств! Бенджамин, ты все еще можешь удивить меня… — Лиам… — Карен скорее почувствовала, как ирландец выдохнул это, чем услышала, как он произнес имя. — Но ты же должен был приехать только завтра… — Почему-то я уже не жалею, что приехал сегодня, — в голосе слышалось злое удовольствие. — Мой младший брат, как всегда сыплет сюрпризами. А теперь все миленько разворачиваются и возвращаются в дом. Я повторять не буду! *** Дон Андерсон с трудом открыл глаза. На столе, противно пиликая, звонил сотовый. Поражаясь глупости того, кто посмел разбудить его ночью, мужчина потянулся за незамолкающей трубкой. Ведь происшествиями, которые случились ночью, занималась ночная смена. — Алло, — хрипло пробормотал Дон. — Я слушаю. — Шеф? — Андерсон едва разобрал в шепоте голос Чейза. — Эй Джей, ты смотрел на часы? Что тебе понадобилось в «такое» время? — Шеф, я нашел машину вашей жены. Сейчас нахожусь в офисе, у компьютера. Детектив резко сел на диване. — В офисе? Чейз, если тебя поймают… — Не поймают, не волнуйтесь, босс! Так вот, я могу результаты по факсу выслать, — голос парня был довольным. — Вам на домашний или в кабинет?.. — А у Экер есть факс? — задал неожиданный вопрос Андерсон. — Да, конечно, есть. Но вам будет проще, если все же домой… — Нет. Отсылай Экер. — Но… Оу! Шеф… кхм… простите! Эмм… я даже не знал, — начал заикаться лейтенант. — Это не то, о чем ты подумал… — Дон еле сдержался, чтобы не добавить тяжелое словцо. — Я тебе все объясню попозже. Попозже. Понял? А теперь пересылай картинку и уходи оттуда… Андерсон закончил звонок, а через несколько мгновений услышал, как в одной из комнат жужжит аппарат.