Would you leave your life and ride?

— Шеф? Вы сегодня даже для себя сильно рано приехали, — молодой сержант округлил глаза. Он сам еще толком не успел проснуться и держал в руке кружку с только что приготовленным кофе. Детектив-лейтенант Андерсон выглядел встревоженным и раздраженным. Естественно, ведь дело об ограблении в банке было вновь открыто. Дон прищурено посмотрел на молоденького сержанта и отобрал кружку, мотивируя это тем, что кофе ему больше понадобиться. — Босс, — из-за угла вышел еще один сотрудник. — Что-то ты сегодня разбушевался. Чего мальчонку обижаешь? — А, Фергюсон, — детектив отпил кофе. — Ты-то мне сегодня и понадобишься. Нужно небольшое одолжение. Личное. — Хорошо, босс, — улыбчивый Арчер Фергюсон на мгновение стал серьезным. — Нет хороших новостей. Уже два дня, как ищем Моро и никаких следов, как сквозь землю провалился… — Или уже давно улетел из страны, — Дон Андерсон скривился. — Моро уверял меня в своей невиновности, на суде говорил то же самое. Только вот уликам слова не нужны. Они либо подтверждают твою виновность, либо же опровергают ее. Моро упекли за решетку, но он сбежал, что подтверждает то, что мы все сделали правильно, Арчи. — Естественно, босс. Но ведь, когда он сбежал при переводе в тюрьму строгого режима, никто не пострадал. Моро просто вырубил всех, но никого не застрелил, хотя вполне мог — он украл пистолет у одного из офицеров. — Моро убежал, потому что где-то там, — детектив Андерсон неопределенно помахал рукой перед собой. — Есть очень приличная сумма, Арчи. Очень. Три миллиона, которые он со своими соучастниками украли из банка. Моро — крепкий орешек, никого из своего круга не сдал, а теперь убежал. Если он воспользуется деньгами правильно, мы больше никогда его не увидим и не услышим о нем. Это будет еще одним провалом полиции. Общество не простит нам такого. — Ясно. Мы будем работать над этим день и ночь, — Фергюсон с Андерсоном прошли в офис последнего. — Донни, так что ты хотел, чтобы я для тебя сделал? Ну, личное? — Ах да! Понимаешь, тут моя дочь… — детектив замялся. — Короче, Карен угнала машину Аманды. Мы вчера сильно повздорили. Займись этим, найди ее по-тихому. Я не хочу проблем для дочери, просто семейная ссора. Аманда уже вся извелась, пьет успокоительное, как сумасшедшая. Сделаешь это для меня? — Ого, крошка Кэр такое вытворяет, — улыбнулся лейтенант. — Хорошо, Дон. Я сделаю все по-тихому. — И сразу же возвращаешься к делу Моро, — детектив немного расслабился, он доверил поиски дочери хорошему человеку. *** Карен давно выехала за пределы Нью-Йорка. Все обошлось хорошо, видимо, отец не услышал ночных шорохов, и девушка удачно по-тихому ускользнула из дому. Естественно, когда Дон Андерсон встанет утром на работу и не обнаружит автомобиля в гараже, а затем и дочери в постели, он придет в бешенство. Кэр готова была поспорить на что угодно, что еще до девяти часов утра кто-то из сотрудников отца будет пробивать по базе номер автомобиля. Но было поздно. Пока все проверят, пока отец с матерью помучаются от неведения, она уже будет у дяди. Артур позвонит своей сестре и сообщит, что ее дочь, Карен, приехала погостить. На секунду девушке стало даже совестно, ведь родители будут действительно беспокоиться. Но вспомнив вечернюю перепалку, Кэр отмахнулась и включила радио. Песня попалась, что ни есть подходящая — «Wonderful life». Приятная мелодия создавала хорошее настроение, и девушка включила ее погромче. Ветер врывался в окно, даря прохладу, ритм музыки, усиленный сабвуфером — все это вызывало незабываемое чувство. Карен просто наслаждалась вождением. Песня почти закончилась и начала играть тише, именно в этот момент девушка услышала звуки, которых по идее не должна была слышать. Двигатель как-то странно чихал, и автомобиль начал двигаться толчками. Карен немедленно затормозила, ее взгляд скользнул по панели, и, только, увидев, что бак полностью пуст, девушка поняла, в чем дело. Со злостью стукнув не заслуживший такого обращения руль, девушка вышла из автомобиля. В сердце зарождалась надежда, что в багажнике могла быть небольшая канистра с бензином, ведь у отца была. Открыв багажник и не обнаружив там абсолютно ничего, девушка расстроилась пуще прежнего. — Покаталась, — прошипела она себе под нос. Оглядевшись по сторонам, Карен не увидела ничего, что могло бы ей помочь. Дорога была пустынна, хотя всего несколько минут назад автомобили проезжали во всех направлениях, а по обе стороны дороги рос лес. Кэр грустно вздохнула, присев на багажник. Не обыскивая себя и салон автомобиля, девушка поняла, что сотовый она не взяла. Не хотелось слышать весь день жужжащий аппарат. Мама бы не успокоилась пока дочь не взяла бы трубку, или не разрядилась батарея. Голод уже давал о себе знать глухим бурчанием в животе. Надеясь найти что-то съестное, Карен вернулась в салон и полезла в бардачок. Счастье было невеликим, в бардачке одиноко ютилась маленькая пачка чипсов. — Нужна помощь? — мужской голос вывел девушку от созерцания скудной порции завтрака. Кэр хотела поскорее встретиться лицом к лицу с владельцем голоса, но хорошо приложилась головой о крышу автомобиля, когда подымала голову. — О-хо-хо-хо-и-и-й, — вырвалось у нее вместо приветствия. — Эмм… вы в порядке? — образ мужчины плыл перед глазами Карен. — Помощь требуется? — Да, — Кэр утвердительно покачала головой, которая все еще раскалывалась. — Да-да, все нормально. Помощь? Вот машина заглохла. Похоже, бензин закончился. Голова постепенно приходила в норму, и девушка начала видеть все снова. Перед ней стоял мужчина лет так за тридцать вполне приятной наружности. Оглянувшись по сторонам, Карен не заметила автомобиля, хозяином которого он мог бы быть. В округе, казалось, никого кроме них не было. — Неприятность, однако, — мужчина улыбнулся. — Но вы не волнуйтесь, там, за поворотом, есть заправка. Он показал куда-то вперед, где дорога немного извивалась и поворачивала вправо. За деревьями ничего определенного не было видно. Так вовремя появившийся незнакомец был довольно высоким. По крайней мере, так казалось Карен, ведь он был выше ее на целую голову. — Я кстати Бенджамин, — он снова приветливо улыбнулся. — Но можешь называть меня Бен. Не против, если сразу же перейдем на ты? — Карен. Очень приятно, — девушка сама невольно улыбнулась. И было чего улыбаться. Сама улыбка Бена не могла не вызвать ответной, она прямо излучала дружелюбность. Кэр сразу бросились в глаза ямочки на небритых щеках. А глаза, того непонятного цвета между зеленым и светло-карим светились. Короткие немного закручивающиеся на концах волосы были взлохмачены. Одет он был в темно-серый свитер поверх белой футболки, темные джинсы и черные кеды. Не совсем та одежда для мужчины такого возраста. Казалось, что свитер немного коротковат — уж сильно из-под него было видно футболку. Бенджамин был широкоплеч и довольно силен на вид. — Давай помогу, — мужчина показал рукой на автомобиль. — Тут действительно не так далеко. Или ты уже вызвала подмогу? — Нет, не вызвала, — Карен обреченно пожала плечами. — Телефон забыла дома. — Забыла? — Бен как-то странно улыбнулся. Не по-злому, но все же присутствовало что-то в его улыбке. — Ничего. Вот дотянем эту малышку до заправки, и сможешь оттуда позвонить. Вместе, кряхтя от усердия, Бен и Карен на протяжении получаса толкали автомобиль к заправке, пока работающий там парень не увидел их и не позвал в помощь еще нескольких рабочих, которые быстро привели «Форд» в порядок. — И проверьте, пожалуйста, уровень масла, — попросила девушка, когда бак был полон по завязку. — Не хотелось, что бы автомобиль заглох снова, но только в еще большей глуши. Желудок сводило, Карен поняла, что за заботами о машине совершенно забыла о еде. Даже пачка чипсов осталась нетронутой. Купив на заправке немного еды, девушка отнесла ее в машину. Потом Кэр вернулась и села за столик небольшой закусочной, которая была пристроена к заправке. — Стейк, черный кофе с молоком, салат и какой-нибудь сэндвич, — выпалила девушка едва только к ней подошла официантка. Женщина, улыбнувшись, предложила блинчики, которые были у них в ассортименте. Недолго думая Кэр согласилась и на блинчики. Пока девушка ждала долгожданный завтрак, к ней подсел ее новый знакомый Бен. — Голодная, как тысяча мамонтов, — Карен потерла, все еще бурчащий живот. — Не ела ничего с вечера. — Ну, тогда хозяйке закусочной придется лишиться всех своих запасов, — засмеялся мужчина и тоже сделал заказ. Так незаметно, одновременно жуя и разговаривая о простых вещах, Карен и Бенджамин раззнакомились еще больше. — Так куда ты едешь? — Бен покончил с едой и с удовольствием пил кофе с круасанами. — В Филадельфию, к дяде. Хочется отдохнуть от ежедневной суеты дома, — Кэр с силой заталкивала в себя последние кусочки блинчика, постоянно запивая их кофе. — В Филадельфию? Я тоже направляюсь в ту сторону. Правда, мне в пригород нужно, — мужчина снова улыбнулся. — Ты решила просто так поехать в совершенно чужой город, посредине учебного года? Ты ведь учишься? — Есть из-за чего, — девушка всего мгновение раздумывала, рассказывать о причине своего путешествия или нет. — Просто с родителями поссорилась. Решение пришло само собой. Да, учусь. Приеду к дяде и напишу в коллегию с просьбой об академическом отпуске или о чем-то в этом роде. — А на кого учишься-то? — На кого родители сказали, туда и пошла, — хмуро отвела глаза Кэр. — Будущий юрист я. — Гроза преступников и защитник праведных, — хохотнул Бенджамин. — Хорошая профессия. — Слушай, — Карен снова пришла в голову мимолетная идея. — Тебе ведь в сторону Филадельфии? Давай подвезу. Нужно же как-то отблагодарить тебя за помощь. — Спасибо, буду очень рад такой компании, — мужчина снова улыбнулся, он, словно догадывался, что девушке нравится его улыбка. Кэр расплатилась за себя и, подождав Бенджамина, направилась к авто. Кто же знал, что путь в Филадельфию будет веселым. _____ Да простит меня автор заявки, позволила себе вольность небольшую, Бенджамину тридцать три, несколько больше, чем в заявке.