Мальчик и Волк

В деревне волнение. Молодой король решил объехать владения и почтить их своим визитом. Мужчины оживленно обсуждают новость, их жены убираются и готовят стол, молоденькие девушки перешептываются, смеются и наводят марафет, а мальчишки делают деревянные мечи, надеясь быть замеченными, попасть в королевскую гвардию и уехать в город. Мальчик пытается улизнуть в лес, пользуясь неразберихой, но мать постоянно просит с чем-то помочь. Мальчику не нравится вся эта суматоха. Ему не интересен король и его рыцари, ему не интересно оружие и красивые лошади. Его пугает шанс покинуть деревню, ведь тогда он не сможет видеть того, кто ему действительно интересен. Впрочем, «интересен» - немного не то слово, но мальчик пока не понимает этого. Он ждет полную луну. Скоро, уже очень скоро. От этого сердце сладко замирает и слабость. Мальчик не знает, чего ожидать, но уверен, что это будет нечто прекрасное. А еще… еще он постоянно вспоминает горячие властные губы. Мальчик снова смотрит на небо и улыбается. Уже скоро. Волк просыпается и с рыком потягивается до хруста в костях. Хорошо. Ему снился мальчик. Во сне он целовал его снова и снова. Волк чуть хмурится, прислушиваясь к странным ощущениям, приподнимает одеяло и хмыкает. Надо же… а ведь это всего лишь сон. Парень вытягивает из-под подушки шарф мальчика, прижимает его к лицу и глубоко вдыхает. Мурашки по коже. Волк закрывает глаза и запускает руку под одеяло, осторожно прикасаясь к себе. Низ живота сладко тянет. Парень тихо стонет, лаская себя увереннее. Перед глазами – мальчик. Краснеет, губы чуть опухли от поцелуев, тянется к нему. Волк притягивает его к себе, скользя руками по хрупкому телу, сжимая чуть сильнее, чем следует, кусает бледную кожу, оставляя следы... шея, плечи, грудь, ниже. Мальчик стонет, сводя лопатки. Рука движется быстрее. Сдавленный рык. Руки ниже, сжимают ягодицы, прижимают ближе, гладят сжатое колечко. Шепот «Прошу тебя…» Движения предельно быстрые. Он уступает, входит. Внутри горячо и влажно, так узко. Он двигает бедрами, толкаясь в руку, вдыхая запах, сжимая узкие бедра до синяков. Стоны. Сильный толчок, рык, и он кончает. Пару секунд лежит, ловя ртом воздух и слушая бешеный стук сердца. Черт, о чем он думает? Волк со злостью отбрасывает шарф, вытирает руку и резко садится на кровати. В голову приходит мысль, что отец слышал. Его кидает в жар, так стыдно, словно Седой мог узнать его мысли. Скоро полная луна, совсем скоро. И Волк боится, что не сдержится. Хорошо, если мальчик сможет его остановить. Вот только он не уверен, что хочет, чтобы его останавливали… Волк одевается, накидывает на плечи шкуру, берет маску и выходит из комнаты. Тихо. Он заглядывает к отцу и хмурится. Тот спит. Так странно – Седой обычно встает раньше всех. Парень подходит к кровати и осторожно касается плеча мужчины. Тот открывает глаза, слабо улыбается. - Чего тебе, щенок? - Ты в порядке? - Да. Иди. Я приду позже. Волк кивает и с неохотой уходит, оглядываясь и видя, как отец снова засыпает, непривычно сжавшись на кровати. Лес вокруг взволнованно шепчет. - Привет, мелкий. Волк ерошит волосы Гиене, который радостно скалится в ответ, дергает его за рукав, заставляя присесть рядом. - Гляди. - Что там? - Люди. Парень бросает взгляд на Лиса, непривычно молчаливого, сосредоточенного. Рыжий лишь приветственно кивает ему и указывает за деревья. Там люди. Много людей. Яркие, шумные, с оружием и конями. Переговариваются, указывая на их дом. - Кто это? Лис не успевает ответить, за него шепчут деревья: «Враги. Уходить. В лес. Спрячем». - Король. Видимо, едут в деревню. Осматривают владения, - Лис насмешливо хмыкает. Их лес всегда был неприкасаемой территорией. Только их домом. - Нам надо уйти. Вглубь леса. Переждать. Собрать всех и уйти. Лис вглядывается в глаза друга, недовольно хмурится. - Голоса? Волк кивает, пряча взгляд. Он сам не рад тому, что слышит. Рыжий недовольно рычит. - Звери не прячутся от людей… - Знаю. Но так хочет лес, - он поднимается, отряхивает штаны. – Я за Седым. Соберите остальных. Уйдем на Хрустальную поляну. Подождем. - Бабочки, бабочки! Гиена срывается с места, с лаем бросается в лес. Слишком шумный, слишком заметный. Не было бы беды… Лис направляется за ним, но останавливается, сжимает плечо замершего Волка. - Не думай о своей. Твоя в деревне, в безопасности. Ты должен думать о нас и лесе, раз он выбрал тебя. Парень кивает, не поправляя «твоя» на «твой». Это неважно. Думать о них и лесе – вот что действительно нужно, вот чего хочет лес. Но в голове настойчиво бьется мысль, что его мальчик в опасности. Волк встряхивает головой, рычит и вместе с другом уходит. У них много дел. - Что это за место? Молодой король останавливается на развилке, с интересом разглядывая замерший лес. Не поют птицы, не шуршат звери, не шепчут деревья. Лес словно мертвый, затаившийся, пугающий. У всей свиты мурашки по коже от этого места. Но король молод, горяч и бесстрашен, а потому он подъезжает к самой опушке, наплевав на взволнованный шепот за спиной. - Почему на карте нет этого места? Это же тоже мои владения! - Это ничье место. Место Зверей, - пожилой страж рискует подъехать к юноше ближе, не убирая руку с рукояти меча. - Зверей? – король непонимающе хмурится, а потом звонко смеется. – Ах да, эти сказки про людей-зверей, стражей или охранников, как их там… - Хранителях, мой господин. Они… - Это сказки для детей! – король нетерпеливо отмахивается. – Мы займемся этим по возвращению домой. Нам нужны все земли. А сейчас – трогаемся. Король прекрасен. Высокий, статный, с тонкими чертами лица, которые не делают его женственными, с выразительными зелеными глазами, в которых пляшут чертята, с волосами цвета осенней листвы. Для каждого он находит доброе слово, внимательно выслушивая сетования мужичков, пробуя угощения, под взглядами взволнованных хозяек, подмигивая краснеющим девушкам. У него великолепный доспех и такой большой меч, от которого в восторге все мальчишки. Он даже вытаскивает из ножен и делает пару взмахов, вызывая радостный писк ребятни. Свита топчется в отдалении, морщась от запаха навоза и перегноя, брезгливо отказываясь от скромного угощения. Им не по нраву их король и его поведение. Сама идея объехать все владения казалась им безумной. Но против правителя не пойдешь. А потому свита вздыхает, вспоминая балы и охоту при отце-короле. А его сын тем временем пробирается сквозь толпу, пытаясь добраться до того, кто его заинтересовал. Мальчику плохо. Весь этот гул и восторженные крики, вся эта беготня утомляют его. Он хочет в лес, слушать его спокойный шепот и ласковый перезвон, хочет на поляну с бабочками, хочет прижаться к мохнатой шкуре и снять маску, хочет смотреть в янтарные глаза. Но не может. Он должен быть здесь. Мальчик вздыхает и с улыбкой смотрит на фигурку, обретающую очертания под его ножом. Это не очень похоже на волка, но он постарается и будет хорошо. Он прижимается спиной к забору, не обращая внимания на крики и гомон, и продолжает свое занятие. - Что это? Покажешь мне? Он вздрагивает от неожиданности. Рука дергается, на пальце выступает алая кровь. Он шипит, сует палец в рот, поднимает глаза и на мгновение забывает как дышать, видя перед собой смеющиеся зеленые глаза. Вскакивает, отвешивает нелепый поклон, бормочет: - Ваше величество… - Перестань. Дай руку. Мальчик мнется, протягивает руку, не желая показывать рану, но не смея перечить королю. Тот хмурится, прикусывает губу, лезет в карман. - Извини, я не хотел тебя пугать. Возьми. Мальчик смотрит на белоснежный платок, на короля, склонившегося перед ним, убирает руку за спину. - Я просто неловкий… - И очень скромный, как я смотрю. Мама говорила мне, что если поцеловать ранку, все пройдет, - король смеется, видя, как вспыхивает его маленький собеседник, убирает платок обратно. – Ладно, маленький герой, покажешь своему королю, что ты делал? - Это ерунда… Но мальчик послушно показывает недоделанную фигурку волка. Король осторожно принимает ее, словно сокровище, серьезно рассматривает. - Это же волк, да? Зверь из леса, что мы проезжали? Ты веришь в эти сказки о защитниках? - О Хранителях, - поправляет мальчик и тут же испуганно добавляет: - Простите, Ваше Величество! - От чего они охраняют? – король делает вид, что не заметил ошибки мальчика, поглаживая пальцем фигурку. - От Зла, что живет в лесу. От бед и мора. - А твоя фигурка, она будет защищать меня? - Это просто поделка… - Мне она нравится. Я не умею делать такое. Ты научишь меня. - Я… Мальчик в панике шарит глазами по толпе за спиной молодого короля. Матери со злостью глядят на его гордую мать, мальчишки шипят, а девчонки со смешками шепчутся. - Поедешь со мной? Я научу тебя охотится, а ты меня – делать такие фигурки. Король с интересом смотрит на мальчика, не понимая от чего тот готов расплакаться. Каждый хотел бы оказаться на его месте. Но тот бледнеет, мотая головой, еле слышно шепчет: - Нет… я не могу… прошу вас… не надо… - Откажешь королю? – в голосе юноши насмешка. Для него все это игра. Мальчик такой интересный. Особенный. Не такой, как все. - Я… я... простите! Он срывается с места и бросается вперед, расталкивая толпу, сбрасывая руки, пытающиеся удержать, не слушая крик матери. Он бежит, не видя дороги, ноги сами несут его. За его спиной король прячет фигурку в сумку, задумчиво глядя ему вслед. Интересно. Лес молчит. Он словно мертвый. Нарисованный. Мальчик всхлипывая уговаривает его помочь, но тот молчит. Мальчик присаживается под деревом, обнимая колени и утыкаясь в них, шепчет сквозь слезы: - Что я сделал не так?.. - Привет. Он поднимает взгляд, видя смеющиеся зеленые глаза и протянутую руку. - Я знал, что ты будешь ждать. Поехали, странный мальчик. Ты научишь меня, а я тебя. Мальчик встает и оборачивается на лес. Мертвый и молчащий. Бросивший его. Шепчет еле слышно: - Забери меня… Король смеется. - Заберу. Мальчик сжимает протянутую руку. Сидя за спиной короля, он не отводит взгляд от леса, пока тот не скрывается из вида. Так горько. Словно он оставил позади сердце. Волк спасет его. Он верит. Все мрачные и сосредоточенные. Даже Гиена не носится по поляне, пугая бабочек и ломая хрупкие цветы. Сидит между Волком и Лисом, зарывшись лицом в рыжую шкуру и тихо дыша. Прячется. - Что там? - Седой смотрит на сына. Тот только качает головой. Лес молчит. Давно такого не было. Страшно. Волк вглядывается в лес, а Лис вглядывается в него, пытаясь понять. Внезапно перед глазами плывет. И он видит. Юноша на лошади, который увозит его мальчика. Тот смотрит на лес, ищет взглядом его. Но его нет. Нет, когда он так нужен. «Забери меня…» Волк вскакивает, сжимая кулаки и рыча. Гиена скулит и хватает его за руку. Ему так страшно. Волку хочется бежать, но лес шепчет, касаясь прохладным ветром кожи: «Не сейчас. Не спасешь. Нельзя. Ждать». - Ненавижу… Все взволнованно смотрят на него, он знает, чувствует. Со злостью бьет кулаком в дерево, разбивая костяшки. Гиена скулит, дрожит. Лис прижимает его к себе, гладит ласково. Сжимает плечо Волка. - Что? - Мое. Забрали. Лис не знает, что делать. Обнимает Волка, прижимая к себе рядом с Гиеной, шепчет: - Вернем. Твое же. И Волк с благодарностью шепчет: - Вернем.