Легенда об Акире и Джин-Хо

Тишина. В голове ни мысли. Стук сердца, пульсация вен. Дыхание. Вибрация земли. Чья-то легкая поступь. Джин-Хо оторвался от медитации, когда почувствовал, как кто-то приближается. Впрочем, он не спешил открывать глаза, надеясь, что названный гость побоится тревожить Аватара и просто пройдет мимо живописной беседки на острове Воздуха, где Джин-Хо любил искать успокоение. К нему приблизился человек. Он остановился перед ступенькой беседки и всмотрелся в Аватара. Юноша отчетливо видел каждое его движение. Земля показывала ему больше, чем могли узреть глаза. - Опять медитируешь, Джин? - проговорил незваный гость, сложив руки и опершись о столб, удерживающий изогнутую крышу беседки. - Джин-Хо. Меня зовут Джин-Хо, сколько раз повторять? - огрызнулся молодой Аватар. - Брось! Такое уродливое имя любой нормальный человек будет сокращать! - он прошел в беседку, приблизился к Джин-Хо и замер. - Руби, не хочешь заняться чем-нибудь полезным? - Аватар внимательно всмотрелся в этого самодовольного, худощавого юношу в одежде мага Воздуха. - Не. - Отрезал тот, ехидно улыбнувшись. Под ногами Руби заструился воздух, что резво поднял его вверх, а потом плавно усадил на ограду в беседке. - Если ты сделаешь что-то полезное, монахи могут вынести тебе более мягкий приговор. - Это предложение так странно звучит... Особенно, если вспомнить, что народ Воздуха пропагандирует мир и гармонию! - в интонации Руби слышались нотки сарказма. - Ты отступник. Маги Воздуха в этом не виноваты. Ты сам наслал на себя неприятности. - Проговорил Джин-Хо торопливо. Он не любил подобные темы. Вопрос о магах Воздуха и отступниках казался не менее спорным, чем проблема беженцев из племени Воды. - Если так посмотреть, то все нынешние маги Воздуха отступники. Просто одни не позволяют другим так их называть. - Руби никогда не скрывал свои радикальные суждения. Видимо, это была одна из причин, по которым он попал под трибунал. Джин-Хо тяжело вздохнул. Он боялся собственных мыслей, ведь во многом его мнение совпадало с суждениями Руби. Народу Воздуха пришлось пережить много тяжелых лет, и юный Аватар вполне мог понять, почему во времена Корры Воздушные кочевники решили стать миротворцами. Все-таки тогда было неспокойно, тогда одна война шла за другой. Но сейчас, казалось, между нынешними Воздушными кочевниками и древним Народом Воздуха общими остались только название и магия. Миротворческая миссия, безусловно, благостная, но не лишенная военного оттенка. Потому молодая нация, поднимающаяся с колен, все сильнее и сильнее пропитывались милитаризованным духом. Прошлое было сложно вспомнить. Будущее нещадно тянуло вперед. - Знаешь, ты можешь замедитироваться хоть до комы, но покорить воздух это тебе не поможет. - Вдруг заявил Руби, с интересом всматриваясь в задумчивое лицо Автара. - Я что только не перепробовал! - воскликнул Джин-Хо. Эта проблема беспокоила его больше, чем какая-либо другая. - Землю и Воду я покорил еще до восьми лет! Меня считали гением... Но когда дошло до Воздуха и Огня, - он развел руками и сжал губы, - ничего. - Тебе нужно попасть в экстремальную ситуацию! - Руби спрыгнул с ограды, легко плюхнулся на деревянный пол напротив Автара, - именно так я и открыл свои способности. - молодой маг воздуха приметил интерес на лице собеседника, поэтому решил рассказать, - я увел подружку у одного идиота. Но он был не только туп, как камень, но и умел говорить с Землей на ее языке. - Он оказался магом Земли, - расшифровал Джин-Хо неудачную метафору юноши. - Да! Большой, тупой маг Земли. - Руби вдруг вздрогнул, протянул вперед руку, - без обид! - многозначно кивнул, - он решил проучить меня. Загнал меня в угол в темном переулке. Оттуда выход был только вверх. По воздуху. Ну я и пошел вверх по воздуху. - Руби задорно улыбнулся, - видел бы ты его рожу! - тут воспоминание пронзило мысли мага, отведя взгляд, он смущенно добавил, - правда, потом он запустил в меня камнем, и я упал снова на землю... Но воздух я покорил, да. - И как это у тебя вышло? - с восторгом спросил Джин-Хо. - Я просто... Почувствовал воздух, что ли. Увидел его. Стал с ним одним целым. Понимаешь? - Да. - Аватар с досадой опустил голову, - в том-то и проблема, что понимаю. - Джин, прости за прямоту. Но ты неудачник. - Джин-Хо. И спасибо. Мне это очень помогло. - Отрезал Аватар в ответ. - Если будешь сидеть тут и хныкать, то никогда ничего не добьешься! Жизнь - это борьба! - Руби сделал суровое лицо и ударил кулаком по ладони. - Говоришь, ты не отступник? - нахмурился Джин-Хо. - Я этого не говорил. - Руби натянуто улыбнулся, поднялся. Он тихим шагом двинулся к выходу из беседки и, прежде чем уйти, по-дружески хлопнул Аватара по плечу. Джин-Хо проводил его взглядом. Руби казался грубоватым, назойливым, но в нем крылось странное хулиганское обаяние. Аватар почему-то был уверен: они могли стать хорошими друзьями. Но Руби ждал трибунал, а Джин-Хо - новые попытки покорить Воздух и Огонь. Аватар всмотрелся вперед. В зеленоватую морскую воду, в сиреневое небо, огненно-рыжее солнце. Он видел искрящиеся шпили небоскребов, множество домов, дорог, людей на берегу напротив острова Воздуха. Шум множества машин, недовольные гудки из-за очередной пробки долетали даже досюда. Весь мир одновременно двигался и прозябал в статике. Все переполнилось смыслом. И все было им обделено. Послышался громкий рев, рокот. Он походил на гул взъяренного зверя. В небесах над островом показался длинная темная полоса, что извиваясь, словно воздушная змея, быстро спускалась к земле. Вскоре в этом таинственном силуэте раскрылись черты гордого дракона. Появление столь редкого, знатного зверя всполошило жителей острова. Воздушные аколиты, стража из Белого Лотоса и даже старейшина Джинора, собрались на площадке, куда намеревался приземлиться дракон. Его когтистые лапы мягко коснулись земли, длинное тело причудливо извилось. Он прижался брюхом к холодной каменной кладке и зажмурился не то сладостно, не то болезненно. С седла на спине дракона соскочил молодой человек, отличавшейся особой статностью: гордой осанкой, тонкими изящными манерами и пронзительным сильным взглядом. При том в его лице проглядывалась некая мягкость и добросердечие. - Учитель Иоши, я полагаю? - вперед вышла старейшина Джинора. Она озадаченно нахмурилась, отчего морщины на ее лице стали еще глубже. Гость с почтением приветствовал пожилую женщину и подтвердил: - Для меня большая честь быть здесь. - Мы не ожидали, что вы прилетите... на драконе. - Да, - Иоши рассеяно обернулся на редкого зверя и нежно погладил его по голове, - раз уж наша семья держит драконий питомник, то мы решили, что надежнее будет добраться на спине Чи. - Он взволновано всмотрелся в Джинору, - надеюсь, это не доставит вам хлопот? - Я думаю, - после недолгого молчания ответила она, - мы найдем, куда его устроить. Иоши благодарно кивнул, воздушные аколиты засуетились вокруг вещей нового учителя Аватара и его необычного питомца, Джинора же поспешила познакомить гостя с собравшимися здесь членами Белого Лотоса. Пока Иоши пожимал им руки, Старейшина заметила силуэт Джин-Хо, смущенно наблюдавшего за происходящим издалека. Встретив ее взгляд, Аватар вздрогнул и уж было дернулся вперед, к посадочной площадке, как Джинора быстрым жестом приказала ему оставаться на месте. Джин-Хо разочаровано сжался, но перечить старейшине не стал. Когда шумное и торопливое знакомство закончилось, Джинора отвела Иоши в сторону и быстро, чуть строго заговорила: - Прежде чем вы познакомитесь с Аватаром, я хочу немного рассказать о нем. - Когда учитель магии Огня согласно кивнул, старейшина начала, - Джин-Хо старательный и трудолюбивый. И он на удивление ответственно подходит к духовным практикам. Но его проблемы с магией Огня и Воздуха... Это больная тема. Я чувствую опасную двойственность в его душе. - Джинора отвела взор, грустно вздохнула, - будто дух Аватара неполноценен или поврежден... - Она всмотрелась в лицо Иоши и с особой важностью заявила, - у нас с вами, его учителей, непростая задача. Его нужно не только обучить. Сперва мы должны помочь ему преодолеть этот духовный раскол в его сущности. - Я не разбираюсь в столь духовных вещах, - честно признался Иоши, - поэтому, если вы не возражаете, я бы лучше руководствовался вашими указаниями в этом деле. - Если честно, я на это надеялась. - Отозвалась Джинора, улыбнувшись. Последнее время к ее словами прислушивались все реже, ее суждения называли устаревшими и неприспособленными к современной жизни. Порой Джинора и не понимала, как ее народ мог так быстро измениться. Признание Иоши было каплей в пустыне. Но оно хотя бы было. - Тогда пойдемте, я вас познакомлю. - Тут же предложила она. - Конечно! Но сперва... - Иоши замялся, - я бы хотел позвонить родным, сообщить, что благополучно добрался до вас. Джинора согласно кивнула, отвела учителя магии Огня к жилым зданиям и показала ему, где найти телефон. - Мы с Аватаром будем ждать вас возле посадочной площадки. Вы ведь помните, как туда добраться? Иоши торопливо закивал и натянуто улыбнулся. Когда Джинора, двинувшись по коридору к выходу, исчезла из виду, молодой человек внимательно осмотрелся по сторонам, убеждаясь, что поблизости никого нет, торопливо набрал на панели телефона номер, кропотливой выученный им наизусть. Гудки не долго били по слуху, вскоре в трубке послышался щелчок, и строгий женский голос заговорил: - Да? - Я на месте. - Прошептал в трубку Иоши. - Отлично. Делай то, что должно. - Отозвался голос сухо, но с чуть различимым оттенком гордости в интонации. - Здесь очень много магов. Да и Джинора уж больно озабочена Аватаром. Я не знаю, справлюсь ли. - У нас больше не будет такого шанса, Иоши! Возьми себя в руки. Мы должны избавиться от него. - Да. - Послушно отозвался молодой человек и быстро повесил трубку.