***
Через полчаса Луи останавливается у дома Зейна, в то время как Гарри едет за ним следом в своей машине. Выйдя из автомобиля, Луи оставляет его на сигнализации и ждет, пока Гарри паркуется, после чего они идут нога в ногу, молча направляясь к парадной двери дома Зейна и Перри. Больше всего Луи любит то, каким он может быть рядом с Гарри. В такие моменты нет никакой необходимости нарушать тишину бессмысленной болтовнёй, глупым трепом или пусть даже разговорами о серьезных вещах. Они оба прекрасно довольны прогулками в тишине в компании друг друга. Луи тянется к ручке, когда они достигают двери, намереваясь открыть её и войти — парни уже очень давно прекратили пользоваться дверным звонком, наведываясь друг к другу, — но Гарри протягивает руку и останавливает его. Ощущение большой и тёплой руки на своей пробегается неожиданной дрожью через всё тело, и Луи автоматически устремляет на Гарри свой непонимающий взгляд, вопросительно вздёргивая бровью и наблюдая за тем, как тот взволнованно закусывает губу. — Мы им расскажем? — спрашивает он в итоге. Луи хмурится, а Гарри отступает немного, осознавая, как глупо это прозвучало. — То есть… то есть, конечно, мы им расскажем, но… сейчас? Мы расскажем им сейчас? Или потом? Или… — Он умолкает, уставившись на Луи большими глазами и всем своим видом настолько детально напоминая шестнадцатилетнего Гарри Стайлса, что в груди у Луи все невольно сжимается. Луи переплетает их пальцы, переворачивая руку Гарри и успокаивающе потирая её большим пальцем. — Может, — медленно начинает он, потому что, признаться честно, у него не было времени, чтобы подумать об этом или хотя бы предположить, как остальные к этому отнесутся, — может, нам следует дождаться сегодняшней встречи? То есть сказать им сегодня, но сначала… Гарри кивает, прикусывая губу. — Да, — говорит он, — это хорошая идея. Луи улыбается, сильнее сжимая его руку, прежде чем отпустить и войти в дом. — Ой-ёёй! — громко кричит он, давая знать о своём появлении, пока они идут по прихожей, направляясь к гостиной комнате. — Сюда! — Луи слышит крик Лиама, доносящийся из кухни, и их первоначальный маршрут немного меняется, когда они поворачивают в другом направлении. — Привет, ребята, — здоровается Луи, улыбаясь ещё шире, когда они с Гарри проходят на кухню. Остальные уже удобно устроились каждый на своём месте и сейчас старательно пытаются осилить всё, что Найл принес им к обеду (чего вполне хватило бы, чтобы прокормить небольшую роту солдат). — Голодны? — спрашивает Найл, воздерживаясь от чопорного приветствия, в то время как Зейн и Лиам бормочут свои дружные приветы и, подобно Луи, широко улыбаются. Лиам нежно закатывает глаза на Найла. — Не особо, — честно отвечает Луи. — Я только что отведал лучший на свете завтрак, не считая тех, что готовит Хаз, конечно. Найл пожимает плечами. — Мне же больше достанется, — усмехается он. — Вы приехали вместе? Постарайтесь быть осторожнее, чтобы снова не привлечь тех назойливых слухов. Краем глаза Луи замечает, как быстро Гарри становится некомфортно. — Мы приехали на разных машинах, — отвечает Луи, пожимая плечами. На вопросы касательно их с Гарри отношений всегда отвечает только Луи, он и не возражает, но порой ему кажется, что Гарри из-за этого как-то неловко. Найл улыбается, пожимает плечами, хватая столько еды, сколько в состоянии удержать, и несёт её в столовую. Лиам с Зейном в точности повторяют все его действия. Втроем им удается унести всё, оставив Гарри и Луи плестись за ними с пустыми руками. Луи делает шаг к двери, но останавливается, когда чувствует, как Гарри хватается за его локоть. Он оборачивается и вопросительно поднимает бровь. — Да? — спрашивает Луи, пытаясь разобрать странное выражение лица Гарри. Это что-то среднее между «немного смущён», «очень рад» и «просто счастлив». — Мои завтраки тебе нравятся больше? — спрашивает Гарри, и его улыбка становится шире, из-за чего на щеках появляются ямочки (одно из тех любимых мелочей Луи в Гарри. Да, однозначно). Луи слегка улыбается. — Я в жизни ещё не пробовал завтрака, которому удалось бы переплюнуть твои шедевры, Хаз, — отвечает он непривычно ласковым голосом, чувствуя себя немного нелепо из-за такой впечатлительности от чего-то вроде завтрака. Хотя это правда. Ещё какая правда. И кроме того, улыбка Гарри стоит того. Порой Луи забывает, что Гарри по-прежнему невероятно сильно похож на мальчика, каким был в шестнадцать, и что его искренний комплимент все ещё каким-то образом способен доставлять Гарри немалое количество счастья. Луи этого не понимает, но, честно признаться, он бы нагло соврал, сказав, что способность заставлять Гарри светиться ярче солнца не приносит ему удовольствие. Его каждый день осыпают комплиментами, но комплименты Луи отчего-то для него всегда значили гораздо больше. — Честно говоря, — продолжает он, — это настоящая трагедия, что прошли годы — годы, Гарольд, — с последней дегустации результатов твоих утренних кулинарных стараний. Он чувствует, как Гарри становится ближе и внезапно прижимается к нему сзади. В это мгновение Луи отчего-то делается совершенно неподвижным и замирает в странной смеси шока и предвкушения, чувствуя огромные руки Гарри на своей талии, чувствуя каждый дюйм его подтянутого тела, когда тот упирается ему в спину, чувствуя мягкие кудри, слегка щекочущие кончиками шею, когда Гарри принимается наклонять голову и не останавливается, пока его рот не достигает одного уровня с ухом Луи, что тот начинает чувствовать его мягкие губы и горячее дыхание. — Ну, так как нам, очевидно, предстоит симулировать отношения, — тихо, медленно и хриплым голосом произносит Гарри, — думаю, у нас будет много совместных ночёвок, после которых я смогу готовить для тебя завтраки. Когда Гарри отстраняется, Луи едва ли не начинает хныкать (слава богу, у него выходит совладать с чувствами, а иначе, да, было бы весьма неловко). Гарри проходит мимо него ко входу в столовую, но останавливается и оборачивается, бросая Луи напоследок свою нахальную ухмылку. — Для виду, конечно же, — добавляет он, и, прежде чем Луи успевает осмыслить сказанные им слова, он стоит на кухне уже один, застыв, как конченый идиот. Окей, какого чёрта только что было?!***
Сидя за обеденным столом Зейна и Перри, Луи думает о том, что эта деловая групповая встреча до крайности бессмысленна. Во всём этом ещё был смысл, когда они записывали альбом, планировали тур или готовились к предстоящему возвращению, поскольку, согласно их договорённости, по меньшей мере раз в месяц они должны были собираться вместе — без менеджеров или Пола — и обсуждать всё без каких-либо внешних влияний. Какие песни им действительно хочется записать? Насколько сильные эмоции их одолевали во время концерта в Финляндии? Вероятно, это решение было лучшим из всех, что они приняли после возвращения к совместной работе. Так что теперь на все свои встречи они шли единым фронтом, уже решив, чего хотят, не уступая, не подчиняясь и добиваясь исключительно желаемого результата. Результатом стали полноценные альбом и тур. Они уже закончили работу над альбомом, тур был запланирован, промо — готовы, и казалось бы, для этой встречи нет причин. Скорее всего, это просто уже вошло в привычку гораздо сильнее, чем что-то ещё из их расписания. Хотя стоит заметить, это всё же приятно бессмысленно сидеть за столом, разговаривать и смеяться со своими лучшими друзьями. Зейн и Гарри на данный момент серьёзно увлечены обсуждением какой-то книги, название которой Луи никогда прежде не слышал, сам же он беседует с Лиамом о новой FIFA, в то время как Найл не обращает на всех абсолютно никакого внимания, копаясь в своем телефоне. Томлинсон отвлекается от разговора с Лиамом, услышав, как Хоран прочищает горло, и, когда Луи обращает на него своё внимание, первое, что бросается в глаза, — это странное выражение его лица и то, как торопливо взгляд Найла бегает от Луи к Гарри. — Что? — спрашивает Гарри, переключяя всё своё внимание от Зейна к Найлу. Он, очевидно, тоже заметил на себе его странный взгляд, и краем глаза Луи улавливает, как нервно пялится на него Гарри. Найл кладёт свой iPhone в центр стола. — Три разных хештега о Ларри в линейке трендов твиттера. В мировых, — его голос звучит как-то странно, и на секунду Луи просто впадает в шок, потому что вау, три в мировых — это и в самом деле сильно. Очень сильно. Если ему не изменяет память, что-то, связанное с Ларри, выводили в тренды уже очень и очень давно. Лиам хватает телефон Найла и сразу же хмурится, вглядываясь в экран. — #LarryStylinson, — вычитывает он, — #LarryIsReal, #LarryTogetherNeverSurrendered, — и сильнее хмурится. Несколько раз он тычет по сенсорному экрану, прежде чем поднять бровь от увиденного. Молчание, воцарившееся за столом, оглушает, но Луи понятия не имеет, что нужно сказать, чтобы нарушить его. Лиам наконец поднимает глаза от экрана, взглядом отыскивая Луи. Замешательство на его лице весьма очевидно, но оно разбавлено приличным количеством боли. Он молча кладёт телефон в середину стола, и все они подсознательно наклоняются ближе к экрану. Сердце Луи едва не останавливается, когда он видит изображение себя, целующего Гарри, который в свою очередь с любовью на него смотрит. Фотография довольно миниатюрная, но, чёрт, даже в крошечном формате, стоит честно признать, вместе они смотрятся хорошо. Они выглядят расслабленными, счастливыми и, что пугает больше всего, почти как настоящая пара. — Ой, — произносит Гарри позади него. Ой, правильно, да. Правда, больше подходит «блять», по мнению Луи, но ведь это не важно вовсе. Лиам хватает со стола телефон и листает, морща лоб и что-то вычитывая на экране. На секунду в комнате воцаряется полная тишина, и даже Луи, который в таких случая обычно говорит что-то очень глупое — что угодно, если честно, — сейчас просто молчит. — Очень ларриевское Рождество, ну, или август, однако неважно. — Луи тут же впадает в ступор, пока до него не доходит, что Лиам прочитывает вслух то, что написано на экране. — Мы в Sugarscape уже чувствуем, что Рождество в этом году наступило значительно раньше положенного срока. Всеми нами любимые Гарри Стайлс и Луи Томлинсон из One Direction ранее этим днём были замечены фанатами в компании друг друга. «Почему это привлекло наше внимание?» — спросите вы. Что ж, Мишку Лу и Хаззу годами не видели вместе с глазу на глаз, именно поэтому мы спрашиваем себя: «Ларри Стайлинсон снова вместе? Расставались ли они когда-нибудь? Были ли они когда-нибудь вместе?» Нам очень хотелось бы знать. Единственное, в чём нельзя сомневаться: они выглядят весьма довольными на фотографии, где едят поздний завтрак и… погодите-ка, целуются. Мы очень надеемся, что в скором времени это повторится. Что думаете вы? Напишите об этом в комментариях под видео. Тишина, последовавшая за чтением Лиама, ещё хуже той, что была прежде. Луи даже не знает, куда посмотреть, потому что какого чёрта? Действительно, какого чёрта? Он едва ли может связать всё это у себя в голове, не говоря уже о том, чтобы понять, как чувствуют себя Лиам, Зейн и Найл. Господи, не так они должны были обо всём узнать. Луи чувствует, как на его бедро ласково ложится ладонь, и почти вскакивает, пока не понимает, что рука принадлежит Гарри. — Думаю, вы обязаны объясниться, — нарушает тишину Зейн своим тихим и одновременно резким голосом. Глаза Луи автоматически устремляются к нему, чья боль в голосе отражается и в глазах, заставляя сердце Луи болезненно сжаться. — Мы хотели обо всём рассказать вам после сегодняшней встречи, — начинает он. — Мы… Его прерывает подавленный голос Лиама: — Но… но ведь это, наверное, продолжается уже… Почему вы не рассказали нам? Неужели думали, что мы не одобрим? Что не так мы сделали, чтобы… — Нет, — яростно перебивает Гарри. – Нет. Нет. Нет. Вы всё неправильно поняли. Мы с Луи не встречаемся. — Краем глаза Луи замечает, как отчаянно Гарри трясет головой. — Что? — спрашивает Найл, показывая на телефон. — Но как же… — Об этом мы и хотели вам рассказать, — перебивает его Луи. — Сегодня нас пригласили на встречу с руководством и PR. — Только вас? — спрашивает Лиам, хмуря брови в замешательстве. — Да, — подтверждает Гарри, — только меня и Луи. Нам тоже это сначала показалось странным, пока они не начали разговор. После этого стало ясно, почему были приглашены только мы… — Он останавливается, и Луи кладёт свою руку на руку Гарри, которая всё ещё находилась на его бедре, и ласково ее сжимает, давая понять, что продолжит сам. — Они хотят, чтобы мы притворились парой, — подытоживает он, пытаясь сохранять тон спокойным. Реакции парней оказались очень забавными: их лица моментально застыли, а рты широко и удивленно раскрылись. — Для того чтобы вернуть известность и фанатов. Якобы внезапно оказаться геями будет для нас полезно, особенно если мы сделаем это вместе. — Вы ведь ответили «нет», верно? — интересуется Зейн, явно обеспокоенный. Луи и Гарри обмениваются взглядами, не говоря ни слова, но остальные парни замечают их неуверенность. — Постойте-ка… вы сказали «да»? — спрашивает Найл, в замешательстве поднимая брови. — Мы не сказали… — Гарри замолкает, продолжая говорить — если это возможно — ещё медленнее обычного. Он будто пробует слова на вкус, пытаясь отсортировать их в голове и правильно связать в предложение, — конкретно «да». Ну, мы сказали, что… знаете, попробуем. Зейн вздёргивает идеальной рельефной бровью. — Попробуете? Попробуете встречаться? Луи качает головой. — Нет. — Его голос срывается, но неспособность правильно всё разъяснить парням безумно раздражает. Честно говоря, вся эта ситуация просто… просто один сплошной гигантский пиздец. — Нет, нет. Естественно, мы с Гарри не собираемся встречаться только из-за того, что PR нас об этом попросили. Если мы когда-нибудь и могли бы быть вместе, то, я уверен, мы бы уже были вместе. — Рука Гарри слегка дёргается, и Луи переводит на него взгляд, замечая, как твёрдо и непоколебимо тот изучает свои колени, явно не требуя к себе внимания. После чего Луи пожимает плечами и продолжает: — Но ведь всем нам хотелось бы больше продаж для нового альбома, чтобы снова оказаться ближе к вершине, и, ну, если мы с Гарри можем как-то помочь… Мы ведь немногим жертвуем, проводя вместе какое-то время, верно? Мы не совсем согласились, но условились, что несколько раз появимся вместе на публике и посмотрим, как отреагируют на это люди, чтобы убедиться, что это действительно помогает. — Значит, вот это было для пиара? — уточняет Лиам. — Нет. — На секунду Луи поражается явной жестокостью в ответе Гарри, но быстро опомнившись, сжимает его руку в своей. — Нет, — соглашается он. — Вообще-то, у нас нет запланированной фотосъёмки до завтрашнего дня. То, что случилось сегодня, случилось просто потому, что Гарри — мой лучший друг и у нас не было возможности делать что-либо вместе на людях несколько действительно долгих лет. Поэтому, да, было очень здорово вместе позавтракать. Зейн выдыхает так, словно не дышал всё это время. — Ладно, — произносит он мягко, а затем более убедительно: — Хорошо. Просто мы любим вас, вы ведь это знаете? Мы бы никогда не стали просить вас об этом, мы бы никогда не захотели, чтобы вы делали что-то против своей воли. То есть… — Мы поняли, Зейн, — перебивает его Гарри. — Мы не будем делать этого, если не захотим или если это начнёт перерастать во что-то вроде отношений Луи и Элеонор. Но на данный момент эта идея кажется не такой уж и ужасной, если честно. Я постоянно буду с одним из моих самых любимых людей в мире. Завтра мы идём в магазин за покупками и ужинаем у меня дома, а для меня это уж точно не смертный приговор. Конечно, папарацци будут надоедать, но мы к ним уже привыкли. — Хорошо, — наконец кивает Найл. — Если таково ваше решение, то мы вас поддержим. Во всяком случае, мы можем помочь, только дайте знать. — Зейн с Лиамом что-то согласно бормочут. На протяжении следующего часа они осторожно избегают темы, болтая о том о сём и наслаждаясь компанией друг друга. В три часа Найл решает, что ему пора уходить, и двадцать минут спустя Лиам тоже следует его примеру. Около четырёх Перри возвращается домой, тепло приветствуя Гарри и Луи, прежде чем оставить невинный, но в то же время глубокий поцелуй на губах Зейна. Парни воспринимают это как намёк и удаляются. Они молча подходят к своим автомобилям и останавливаются, когда Луи, криво улыбнувшись, поворачивается к Гарри лицом и видит секундное колебание в его взгляде, не понимая причины, пока парень повыше не делает шаг навстречу и робко его не обнимает. Луи инстинктивно оборачивает руки вокруг Гарри и притягивает его ближе, пристраиваясь подбородком у него на плече. Гарри крепче сжимает Луи, когда чувствует, как тот отвечает на объятие, и медленно наклоняет голову в сторону, ласково чмокая его в макушку. Луи в тот момент совсем ни о чем не думает, правда, он просто реагирует, слегка поворачивая голову и прижимаясь губами к голой коже на ключицах высокого парня. Этот момент, кажется, непозволительно интимен, но это ведь Гарри, да и обдумать это действие Луи совсем не успевает. — Спасибо, — нервно выдыхает ему в волосы Гарри. — Знаю, ситуация — дрянь, особенно для тебя. Ты никогда не просил ничего подобного: ни каминг-аута, ни псевдоотношений, и ужасно эгоистично с моей стороны позволить тебе это сделать, но… — На секунду он останавливается, и Луи ласково трётся спиной о его грудь, — но я не могу не радоваться тому, что проведу всё это время с тобой. Я жутко устал скрывать себя настоящего, поэтому просто… — он снова останавливается и прижимается ещё ближе к Луи, а последний в ответ только крепче за него цепляется. Они стоят так, прижимаясь друг к другу, несколько секунд, пока Гарри не отстраняется. Он делает шаг назад, кладёт руки на лицо Луи, при этом его немного раскачивая, и наклоняется вперёд, прислоняясь к его лбу своим и чувствуя, как осторожно пальцы Луи вырисовывают круги на его бёдрах. — Я скучал, — спокойно говорит он, прожигая Луи своим взглядом. — Знаю, мы проводили вместе время, но я всё равно по тебе постоянно скучал. Скучал по тем временам, когда мои прикосновения к тебе не оборачивались всенародной катастрофой, когда не нужно было постоянно знать, где ты, чтобы случайно не столкнуться на людях, когда на сцене я мог делать всё, что хочу, не беспокоясь о том, что скажет руководство. — Луи крепче сжимает ладонями его бёдра. — Я тоже скучал по тебе, Гарри, — тихо шепчет он. Они словно в собственном пузыре, и любой громкий звук в это время может разорвать параллель, с таким трудом ими сооружённую. Луи кладёт руку Гарри на щеку и мягко ее поглаживает большим пальцем. — Я люблю тебя, — добавляет он, потому что сейчас это именно то, что Гарри нужно услышать, и потому что это правда, — безумно люблю, ты же знаешь. Гарри кивает, опускаясь руками по щекам Луи и вниз по шее, пока они не упираются ему в грудь. Он касается лбом его плеча, а Луи тянется руками к мягким кудрям, пропуская их сквозь свои пальцы. — Знаю, — шепчет Гарри. — Я тоже тебя люблю. Очень сильно. Несколько секунд они молчат, а Луи только и думает о том, что Гарри, наверное, невероятно неудобно из-за их разницы в росте. Наконец они отстраняются, и Гарри награждает Луи короткой неуверенной улыбкой. — Лучше нам уже разойтись, — улыбается Луи, напоследок сжав в руке ладонь Гарри. — Да, — соглашается тот. — Увидимся завтра? — Конечно. До встречи, милый.***
Оставшаяся часть дня Луи проходит без приключений. Он берёт немного еды на вынос по дороге домой, устраивается на диване, просматривая повтор «Светской жизни семейства Кардашьян» и уплетая свой ужин. После того, как он засовывает пустые коробки в мусорное ведро и ему наскучивает наблюдать за тем, как Ким ссорится с мамой, Томлинсон достаёт свой телефон, чтобы проверить twitter. Первое, что сразу же бросается ему в глаза, — это уведомление о том, что час назад Гарри о чем-то твитнул, поэтому Луи решает зайти на его профиль. Взгляд сразу же устремляется к двум твитам с разницей в пару минут, благодаря которым Луи никак не может перестать улыбаться. А причина этому то, что Гарри — редкостный болван. http://i.imgur.com/ij3Vsy2.png «Я в жизни ещё не пробовал завтрака, которому удалось бы переплюнуть твои шедевры.» http://i.imgur.com/hgzM3qr.png Поистине лучший комплимент из всех, что я слышал. Луи просматривает ответы на твиты, но в конечном счёте решает, что ничего не связывает его с ними: видимо, Гарри всего-навсего хочет позволить людям строить свои предположения. После недолгих колебаний он решает просмотреть свои упоминания. Как всегда, все твиты немного смешиваются: его просят кого-то зафолловить, с кем-то заняться сексом, некоторые благодарят за то, что он такой, какой есть, или волнуются по поводу выхода нового альбома, немало кто называет его педиком, ещё больше людей спрашивают о Гарри. Он видит один из наиболее безобидных вопросов, нажимает на «ответить», печатает слишком, как ему кажется, слащавый, но в то же время честный ответ, и думает, что раз уж они решились на это, то нужно выкладываться по полной. Эта ситуация нравится ему гораздо больше того, что было с Элеонор. По крайней мере, сейчас он честен в своей лжи. http://i.imgur.com/bYfLd0x.png @Louis_Tomlinson Хорошо провёл день с @Harry_Styles? http://i.imgur.com/t6nqIZx.png @luvlounhaz4 @Harry_Styles Потрясающе ! Не перестаю каждый день благодарить Бога за то, что повстречал его и что он есть в моей жизни !! Он довольно улыбается, когда видит, как на глазах повышается количество ретвитов и добавлений в избранное. Несколько минут Луи снова просматривает свои упоминания, замечая, что все всё больше и больше сосредотачиваются на Ларри, и решает на секунду заглянуть в Tumblr, чтобы увидеть, как отреагировали на это там. Кажется, до сих пор существует несколько людей, всё ещё переживающих за их отношения. Луи удивлён. Из собственных мыслей его вырывает новое уведомление. Ещё один твит от Гарри. Он быстро пробегается по нему взглядом и в очередной раз не может сдержать огромной и искренней улыбки. Луи чувствует себя идиотом, сидя дома в одиночестве, улыбаясь как умалишённый и пялясь на экран телефона. А если его сердце и бьётся немного быстрее, чем обычно, ну что ж, всё равно никому не суждено об этом узнать. http://i.imgur.com/Wr8eWnH.png @Louis_Tomlinson как и я, милый, как и я.