And Then a Bit

Так поверь же в нас, и даже если впереди неясная дорога И мрачные деньки — мы сможем вернуться в прошлое Но мы очутились в таком чудесном месте Насладись им, мы наконец-то смогли (отыскать свой путь) Marie Key – "Uden Forsvar"

Луи просыпается один, простынь на месте Гарри уже холодная, значит, он давно поднялся. Луи тянется за телефоном на прикроватной тумбочке, не обращая внимания на миллионы полученных уведомлений — пропущенные звонки, сообщения и даже Снапчат, — и смотрит на время. 9:47. Громко стонет. Лёгкая головная боль сдавливает его виски, а тело напоминает о том, как измотано. Они пробыли на афтерпати не так уж и долго, скорее всего, джетлаг до сих пор… Стойте. Чёрт. Внезапно для него проясняются все события прошлой ночи. Все, начиная с того, что он теперь публично открыт, что людям известно о его ориентации, и заканчивая тем, что все верят в их с Гарри отношения и что они поцеловались. Снова. Они снова поцеловались. Само по себе это событие было вполне ожидаемым. Луи давно смирился с тем, что когда-то это должно было произойти, но ему и в голову не приходила мысль о том, что такое может случиться вот так естественно, без давления папарацци, незапланированно. Этот поцелуй не был пиаром. Они поцеловались, потому что тогда для них это было естественно. Потому что они были пьяны, танцевали слишком близко и, наконец, потому что они этого хотели. Но теперь это очень неловко. Возможно, поэтому Гарри так рано соскочил с постели. Возможно, сейчас он в недоумении от произошедшего придумывает план по избавлению от Луи, как будто тот и сам не в состоянии понять, что это был всего лишь поцелуй между двумя друзьями, притворяющимися парой. Не то чтобы ему хочется большего. Не хочется. Совсем, совсем не хочется. Это даже хорошо, что они практикуются в поцелуях, совершенствуя и делая их более естественными. Ведь предположения о том, что они целуются только под объективами камер, им не нужны. К тому же у них нет возможности целоваться с кем-то другим — у них не будет такой возможности ещё очень-очень долго. Конечно, это не значит, что им можно спать друг с другом: наверное, это будет слишком неловко, ведь они друзья, так что точно нет. Но разве невинные поцелуи могут испортить их положение? Для паники нет повода. Наверняка Гарри тоже так думает… верно? Луи снова опускает взгляд на свой телефон и замечает три уведомления от Твиттер, которые выделяются на фоне остальных сообщений. Луи откладывает их в долгий ящик, не желая разбираться в их содержании, и сосредотачивается на твитах. Все они опубликованы Гарри чуть раньше этим же утром. Сердце Луи начинает биться с бешеной скоростью, его нервозность достигает предела. Он видит, что выпущен официальный пресс-релиз. В нём чёрным по белому сказано, что Гарри Стайлс и Луи Томлинсон состоят в романтических отношениях. Об этом, скорее всего, напечатаны уже тысячи статей, и все телефонные звонки и сообщения — просто попытка получить подтверждение. http://imgur.com/hTPK6zC Уже очень давно существует несколько теорий о моей сексуальной ориентации. Поэтому я хотел бы воспользоваться случаем и признать, что я гей. http://imgur.com/2P5ass7 Из-за моего выбора профессии необходимо было держать всё в секрете, но я очень счастлив возможности наконец быть честным в том, кто я и кого люблю. http://imgur.com/QMIdSHP И напоследок я хотел бы поблагодарить всех вас за поддержку наших с Луи отношений. Мы и не могли быть счастливее. Всем любви .хх Он делает глубокий вдох, и… теперь всё раскрыто. Навсегда. Раньше это была просто абстрактная теория, её было трудно понять, её было трудно представить, порой даже трудно воспринимать всерьёз. Признаться честно, существовала какая-то часть Луи, которая никогда не верила, что они дойдут до конца. Но они дошли. Они дошли. Чёрт. Они явились на мероприятие держась за руки, они поцеловались — даже если об этом никто не знает, — и вот теперь всё подтверждает пресс-релиз. Они раскрыты. Назад дороги нет. Им не отвертеться. И не будет второго шанса. Это пугает. И Гарри… Гарри проснулся, оставил спящего Луи одного в постели и опубликовал эти твиты. Как долго он ломал голову над их содержанием? Насколько был напуган, нажимая кнопку отправки? Почему не разбудил Луи? Гарри то и дело твердил, как важно ему присутствие Луи, так почему же он не попросил поддержки в таком важном деле, как всемирное признание своей гомосексуальности? Чёрт, от сложного анализа головная боль Луи набирает обороты, поэтому он решает встать и отправиться на поиски Гарри. Расхлёбывать кашу, так сказать. Конечно, если он ещё здесь. Господи, только бы Гарри был здесь. Ещё неизвестно, куда он мог уйти или куда он ушёл, но безотчетный страх поселяется в желудке Луи раньше, чем он успевает встать с постели или выйти из спальни. На нём только пара боксеров и старая футболка Гарри. В этом нет ничего особенного, разгуливать в таком виде по дому Гарри для него вовсе не новшество. Они всё равно здесь одни, так что какая разница. Гарри видел Луи и не таким. Для начала он заглядывает на кухню, но та оказывается пустой — никаких признаков присутствия Гарри, кроме стоящей в раковине кружки с его, по всей видимости, утренним чаем. Затем проверяет гостиную, ванную, рабочий кабинет и несколько свободных комнат. Ничего. Гарри нигде нет. Истерическая паника впивается в его внутренности цепкими лапами, и постепенно Луи начинает верить, что Гарри ушёл, не оставив даже записки. Господи, это не входило в их планы. Это совершенно не входило в их планы. Но почему? Потому что они поцеловались?! Ну, раз Гарри так к этому относится, Луи есть что высказать ему на этот счёт. Нельзя было без предупреждения бросать его одного, только потому что Гарри обиделся из-за дурацкого поцелуя, который рано или поздно всё равно должен был состояться, и… Гневные мысли покидают Луи в ту же секунду, как только на заднем дворике у бассейна он замечает Гарри. Тот сидит к нему спиной, опустив ноги в воду и не замечая его присутствия, пока Луи не подсаживается рядом. Гарри выглядит уставшим, но пытается натянуть хотя и слабую, однако улыбку. — Доброе утро, Лу, — произносит он озабоченным тоном, как будто пытается угадать настроение Луи, невзирая на свои чувства. — Доброе, милый, — отвечает Луи, мягко улыбаясь и сталкиваясь с ним плечами. Он не даст неловкости встать между ними. Гарри глубоко вздыхает и медленно поворачивается, располагая голову на плече Луи. На нём только пара лавандовых плавок, и от того, насколько они ему подходят, улыбка Луи становится очень широкой. Он загорел, подтянут и чертовски хорош собой. Луи позволяет себе проскользнуть взглядом по новой татуировке Гарри, потому что он никогда не уделяет им должного ухода. Она хотя бы в тени, и не похоже, чтобы в бассейн окуналось что-то, кроме ног. Это его маленькая победа. Луи приобнимает его, кладёт ладонь ему на плечо и притягивает поближе. Его кожа на ощупь горячая, легкая испарина покрывает обнаженные участки его тела, поблёскивая в лучах солнца и свидетельствуя о том, что сидит он здесь уже довольно давно. Луи лишь надеется, что Гарри пришло в голову воспользоваться солнцезащитным кремом, ибо жестокое утреннее солнце уже нещадно пекло. Какое-то время они молчат, потому что, честно говоря, Луи банально не в состоянии подобрать слов. Уж лучше предоставить эту возможность Гарри, чтобы тот мог заговорить, когда будет к этому готов и когда определится с вопросами для обсуждения. Тишина длится не больше минуты. — И в этот раз будешь притворяться, что ничего не помнишь? — голос Гарри звучит настолько тихо, что Луи едва ли удаётся расслышать его среди щебетания птиц и соседской газонокосилки. Гарри с закрытыми глазами упирается головой в грудь Луи, и тот какое-то время находится в замешательстве, не улавливая сути его вопроса. — Нет, — отвечает Луи, как только до него доходит, поражённый прямолинейностью Гарри. — Я помню. Наверное, нам стоит это обсудить. — Я… — начинает Гарри, немного отстранившись назад, чтобы взглянуть Луи в глаза, и положив ладонь на свою грудь в попытке как-то себя успокоить. — Я не совсем знаю что сказать, если честно. Луи пожимает плечами и опускается рукой вниз по спине Гарри, останавливаясь чуть выше плавок. — Мы напились, — отвечает он, а затем прочищает горло. — Мы напились, и танцевали слишком близко друг к другу, и мы притворяемся любовниками. Не так уж это и странно, верно? Что-то неясное проскальзывает на лице Гарри за секунду до того, как он опускает голову и принимается изучать облицовывающую бассейн плитку. — Нет, — соглашается он, — не так уж и странно, нет. — Вообще-то, — продолжает Луи, — возможно, неплохо было бы к этому привыкнуть. — Что? — Гарри поднимает голову, устанавливая с ним зрительный контакт. — Что значит "привыкнуть к этому"? На мгновение Луи начинает казаться, что он перешёл некоторую невидимую им грань, но процесс запущен, а значит, ему остаётся лишь продолжить начатое. К тому же это неплохая идея, в ней есть логика. Да. — Ну, нам нужно целовать друг друга в подходящий момент, так? Как бы мы это делали будучи настоящей парой. Так что случившееся вчера было не так уж и странно. Я уверен, что выглядело убедительно. К тому же у нас не будет возможности целовать кого-то ещё очень долго. Так что если время от времени будет подворачиваться удобный случай, я не вижу в этом ничего особенного. — Луи прекращает своё бессвязное бормотание и замолкает, ожидая ответа Гарри. — Точно, — отвечает Гарри через минуту, изучая небо над головой, — ничего особенного. Ты прав. Да, конечно, ты прав. Просто я хотел убедиться, что ты не собираешься снова разыгрывать амнезию. — Он улыбается Луи, но всё это неправильно. Луи неизвестна причина, он не видит определенной разницы, но всё стало неправильно. — Гарри, — произносит он, не уверенный ни в том, с чего ему начать предложение, ни в том, что вообще он собирался сказать. — Есть фотографии, — перебивает его Гарри, доставая свой телефон. — С прошлой ночи. — Пролистав немного, он вручает его Луи. — С афтерпати. На них мы с тобой. На экране Луи видит размытые снимки, сделанные, очевидно, с большого расстояния, где запечатлён момент их страстного поцелуя. — Оу, — произносит Луи, плохо представляя себе другую реакцию. — Он… вообще-то он даже неплох, да? В смысле поцелуй совсем не кажется наигранным. Мы отлично справляемся со своими ролями. — Да, — соглашается Гарри. Он ложится спиной на плитку, его ноги всё ещё свисают с края бассейна, погружаясь пальцами в воду. Луи ложится на бок лицом к Гарри и решает сменить тему разговора. — Я прочёл твои твиты. Гарри на секунду закрывает глаза, а затем поворачивает голову, чтобы посмотреть на Луи. — Да, я… э, ну, наверное, я просто хотел расставить все точки над «и». Дать людям своё объяснение ситуации, я думаю. Мне нужно ещё на многое ответить… — Почему ты не разбудил меня? — Луи озвучивает вопрос, не дававший покоя ему с тех пор, как только он прочёл эти твиты. Гарри пожимает плечами. — Я знаю, что джетлаг всегда сильно на тебе сказывается. Я подумал, что будет лучше дать тебе немного поспать. Луи качает головой, насколько это позволяет его положение, и проводит горячей ладонью по щеке Гарри, большим пальцем поглаживая его подбородок. — Малыш, ради этого я бы проснулся. Улыбка Гарри слабая, но искренняя. — Всё нормально. Я просто сделал твиты, но не проверял, как отреагировали люди или что говорят заголовки. И не знаю, что сейчас в тренде. — Хм, — отвечает Луи, — посмотрим позже, хорошо? Давай позавтракаем? А потом можем вздремнуть, ты наверняка не выспался. Гарри кивает и принимает сидячее положения, вынимая из бассейна свои ноги. — Да. — Он встаёт и протягивает Луи руку. — Да, звучит неплохо. Остаток дня они наслаждаются бездельем, ведь как только наступит время предстоящих им завтра интервью, от испытываемой ими сейчас безмятежности останутся лишь несбыточные мечты. Они избегают Твиттер, телевидение и интернет, отдавая предпочтение сну, перекусам, времяпровождению в саду или бассейне. Очень приятно, так сказать, подзарядиться частичкой спокойствия перед грядущим штормом. Когда наступает время ложиться спать, Луи последний занимает ванную комнату, смывая с себя остатки солнцезащитного крема и прилипшего к телу пота. Вернувшись в спальню уже чистым и мокрым, он замечает, как Гарри, наморщив лоб, пялится в экран телефона. — Гарри. — Луи вздыхает и, стянув с себя футболку, заползает на кровать только в паре боксеров. Здесь жарко даже с кондиционером, а Луи никогда не умел засыпать в душных помещениях. — Не надо было залазить в Твиттер, Эйч. Какая разница, что там пишут. Гарри виновато на него смотрит и кладёт телефон на простыни, укрывающие его колени. — Все довольно милые, — говорит он, пока Луи тянется к комоду, на котором оставил свой телефон перед походом в душ. — Есть, конечно, много кретинов, но в целом люди довольно приятные и не перестают нас поддерживать. Да, и вот ещё что. Джонс прислал сообщение: он пишет, что в целом реакция СМИ положительна. И что со вчерашнего дня нас гуглили гораздо чаще, чем за последние несколько лет. Так что всё хорошо. — Отлично, — бормочет Луи, отвлёкшись на уведомление о новом твите Гарри, опубликованном, когда Луи был в душе. Он открывает его, гадая, что же тот сморозил на этот раз. Это ответ на сообщение фанатки, которое Луи быстро изучает и переходит к твиту Гарри. http://imgur.com/9BZynYE @Harry_Styles нравится твоя новая иконка! http://imgur.com/D0XoEf4 @Mmary647 спасибо! Правда Лу выглядит замечательно? Луи жмёт на иконку Гарри, чтобы рассмотреть её поближе. Это их старое фото, сделанное в одну из тех ночей, которые они проводили вместе с парнями и когда им ещё позволяли быть друзьями без каких-либо ограничений. Гарри поменял свою прежнюю иконку на их фотографию. На самом деле ничего удивительного. Хотя, учитывая все обстоятельства, это очень даже хорошая идея. Откуда всем, кроме них и остальных трёх парней, знать, насколько это старое фото? Луи начинает печатать новый твит, набирает несколько слов и нажимает "отправить". Когда от телефона Гарри доносится вибрация, Луи ухмыляется, замечая, как взлетает его бровь. http://imgur.com/CB4oddk @Harry_Styles Молчи, балбес !! Гарри громко хохочет и, переворачиваясь на бок лицом к Луи, широко улыбается. Луи забирается под одеяло и тоже поворачивается к нему лицом. Он кажется сосредоточенным, пытаясь придумать, что же ему ответить, а Луи просто довольно наблюдает за тем, как тот начинает что-то печатать, но тут же стирает, хмурясь и качая головой. Наконец Луи чувствует в руке вибрацию, уведомляющую о том, что на его твит ответили, и нетерпеливо открывает Твиттер. http://imgur.com/NZvk6IT @Louis_Tomlinson Правда, правда и ничего кроме правды .хх Он смеётся и поднимает взгляд на Гарри. Его глаза сверкают, а на щеке, не прижатой к подушке, виднеется ямочка. Но по его туманному взгляду очевидно, что он очень устал. Луи проводит рукой по его волосам, отчего веки Гарри немного подрагивают, мягко ему улыбается и убирает руку. — Поспи немного, хорошо? Ты так рано проснулся. Гарри кивает. — Доброй ночи, Лу, — шепчет он с закрытыми глазами. Луи наблюдает за ним несколько минут в ожидании, когда выровняется его дыхание и он уснёт. Затем начинает листать их с Гарри фотографии, пока не останавливается на одной, сделанной фанаткой во время концерта «Take Me Home». Луи всегда испытывал слабость именно к этой фотографии, сейчас ему кажется, что она идеально подходит для его новой иконки в Твиттер. Он меняет снимок, отвечает Гарри, после чего наконец убирает телефон на тумбочку и закрывает глаза, позволяя себе провалиться в сон. http://imgur.com/Lq60RuR @Harry_Styles хххх На следующий день каждое интервью парней плавно перетекает в последующее. Это напоминает то, как они записывали свой промо-альбом или давали интервью для их нового фильма. Они устроились впятером на диване, Гарри и Луи рядом друг с другом, а журналисты подходят один за другим и берут у них интервью, в основном задавая вопросы, касающиеся выходящего альбома, возвращения после долгого перерыва и, конечно же, отношений Луи и Гарри. На сегодня у них остаётся всего одно интервью, хотя завтра состоится ещё одно с Rolling Stone, а послезавтра — фотосессия для обложки журнала. Американская версия их каминг-аута закончится выпуском их с Гарри телеинтервью для E! за день до возвращения в Лондон, где, безо всяких сомнений, их ждёт ещё больше внимания со стороны прессы. Луи осведомлён только об интервью в прямом эфире с Грэмом Нортоном на радио в пятницу вечером, оно выйдет в эфир первым, так как все остальные издания находятся под строгим приказом ничего не публиковать до определённого времени. Премьера их нового видеоклипа состоится через несколько часов. По мнению Луи, он довольно неплох: в нём собраны кадры всех участников группы со времён X-Factor по настоящее время, в нём есть кадры с записи альбома, много личных фотографий, а значит, и не вырезанные моменты проявления дружбы Луи и Гарри. Всё это идеальнейшим образом смонтировано и иллюстрирует картину настоящих взаимоотношений парней между собой. На Луи нападает ностальгия всякий раз, когда он его видит. Спустя два дня после их каминг-аута реакция людей всё ещё продолжает оставаться положительной. Мир стал совершенно другим со времён создания их группы. Конечно, всё не усыпано радугой с блёстками, но негатива гораздо меньше, чем ожидал Луи. Хотя это не значит, что его нет совсем. И их Твиттер тому подтверждение. Луи ясно осознаёт, что людей, открыто выражающих своё мнение об их с Гарри омерзительности, больше, чем кажется, также некоторые из бывших фанатов чувствуют себя преданными и обманутыми. Но на то есть причины. Однако, несмотря ни на что, они обрели много новой поддержки. Число фолловеров в Твиттере неуклонно растёт, и если Саймону Джонсу это интересно, то большое количество людей вне подростковой категории заинтересовалось ими в социальных сетях в связи с выходом их новой песни и в дополнение узнало о новостях, касающихся их с Гарри отношений. В общем-то, всё могло быть гораздо хуже. Они сидят напротив женщины лет тридцати. Кажется, она из какого-то журнала, если честно, Луи не помнит. Необсуждённых вопросов об их новом альбоме больше не остаётся — хотя, казалось бы, Луи может говорить о нём вечно, — и интервьюер плавно переходит к вопросам об отношениях Луи и Гарри. Кажется, что именно этого она ждала всё интервью. Хотя её не в чем винить, эта тема действительно интригует. И если это помогает группе, что ж, тогда… Скорее всего, эти интервью будут опубликованы на каких-нибудь сайтах изданий и в статьях, поэтому Луи постоянно контролирует язык своего тела. Его рука перекинута через спинку дивана и лежит на плече Гарри. Тот немного к нему прислонился, удобно расположив руку на колене Луи. Это довольно приятно. Но странно. Обжиматься с Гарри во время интервью, нежно улыбаться и смотреть друг на друга, как это назвали в интернете, "влюблёнными глазками". Но Луи кажется, что обычно на Гарри он так смотрит всегда. Всё это нелепо, но одновременно с тем очень забавно. — Итак, Гарри, Луи, — начинает она, снова привлекая к себе внимание Луи. — Вы шокировали весь мир, прибыв на церемонию Teen Choice Awards, держась за руки. После чего ваши отношения подтвердил официальный пресс-релиз. Какой была реакция окружающих? — Довольно хорошей, — отвечает Гарри, слегка поворачивая голову, чтобы улыбнуться Луи. — Мы сильно нервничали. Но люди отнеслись к этому совсем неплохо, и, конечно же, очень здорово наконец-то иметь возможность быть друг с другом… — И не оглядываться друг на друга через плечо, и не переживать постоянно за то, как бы каждое твоё действие не показалось более чем платоническим, да, — продолжает Луи, улыбаясь Гарри в ответ, а затем снова смотрит на интервьюера. — Всё вышло лучше, чем мы смели надеяться. — Отлично, наверняка я выражу мнение каждого, сказав, что все мы за вас очень рады, — признаётся она с улыбкой, которая кажется искренней. — Это верно! — одобрительно восклицает Найл с широкой улыбкой, из-за чего все начинают смеяться. — Так. — Она продолжает, глядя на заметки у себя в руках. — Пресс-релиз не поведал нам подробностей ваших отношений, поэтому могли бы вы рассказать нам чуть больше? Как долго вы уже встречаетесь? С чего всё началось? Ну, и прочее. — Уже около года, — начинает Луи. — Да, — продолжает Гарри. — Вопреки распространённому мнению, мы начали встречаться лишь спустя примерно шесть месяцев с начала нашего перерыва, что, вероятно, для многих людей окажется большим шоком… — О, да. Так называемые Ларри-шипперы. Довольно внушительная часть вашей фан-базы, которые до последнего верили, что вы встречаетесь ещё с начала X-Фактора. — Точно. — Луи кивает. — И я понимаю, почему они так считали. Мы всегда были очень близки, очень привязаны друг к другу. Так что вывод тут напрашивался сам собой. — Но тогда между вами не было никакой романтики? — уточняет она, слегка наклонившись вперёд. Гарри прочищает горло. — Ну, — начинает он, уставившись на свои колени, — я думаю, что, знаете, я всегда был влюблён в Лу… Так, не знаю, так просто было всегда. Это было частью меня. Но мне и в голову не приходило, что у меня есть хоть какой-то шанс, честно говоря. Да… иногда кажется, что я любил его всю свою жизнь. Возможность быть с Луи, привилегия называть его своим, кажется мне сладким сном. — Он поднимает взгляд, сталкиваясь с глазами Луи и одаривая его удивительной улыбкой, и тот совершенно теряется. Его хватает лишь на улыбку, ласковую и нежную. А как ещё на это можно ответить? Гарри — потрясающий актёр, интервьюер с большим аппетитом заглатывает каждое его слово. — Как насчёт тебя, Луи? Луи отводит взгляд от Гарри и смотрит на женщину напротив. — Нет, я… Мне было весьма трудно примириться со своей ориентацией, так что я никогда не думал о Гарри больше, чем о лучшем друге. Теперь я об этом даже жалею: было очень здорово провести с ним последние несколько лет, несмотря на всю скрытность. — Есть ещё кое-что, что, на мой взгляд, поразило людей не меньше, — это ваша ориентация. Я не прошу вас клеить на себя ярлыки, но я удивлена весьма немалым количеством твоих девушек, Гарри, и длительностью твоих отношений, Луи. — С этими девушками меня не связывало ничего, кроме дружбы, — признаётся Гарри, глядя прямо на женщину и нарочито чётко и медленно произнося слова. — Я всегда был предельно уверен в своей ориентации. То есть не заинтересован в женщинах ни в романтичном, ни в сексуальном плане. — Значит, ты знал, что был геем, когда шёл на X-Фактор? — Да, вполне. Хотя я был очень молод и не исключал вероятности встретить девушку, которая мне действительно понравится, но этого не произошло. Я имею в виду, что никогда не встречал женщину, привлекающую меня в сексуальном плане. Я встретил Луи. И это стало довольно весомым подтверждением. Моя любовь к нему с шестнадцати лет. Луи сильнее сжимает плечо Гарри, а тот крепче к нему прижимается. Их история невероятно правдоподобна, её не сравнить с Элеонор, когда существовало семь тысяч совершенно разных версий их знакомства, и Луи никогда не мог точно запомнить, которая из них официальная. — А как насчёт тебя, Луи? Ты состоял в отношениях с девушкой на протяжении трёх лет, верно? Луи мысленно закатывает глаза, потому что для женщины, утверждающей своё нежелание вешать на них ярлыки, она явно забрасывает удочку. — Ну, я встречался с Элеонор несколько месяцев, да. — Гарри сжимает его бедро. — Эм, больше потому, что, думаю, тот период моей жизни был сложным, я пытался разобраться в себе. И Эль — замечательная девушка. Но да, наши отношения длились несколько месяцев, а затем мы расстались. Мы продолжали поддерживать видимость наших, так сказать, отношений, потому что на тот момент люди были серьёзно увлечены моим с Гарри романом, каждый старался навесить на меня ярлык в то время, как я сам едва ли мог что-либо осознать и пытался смириться с тем фактом, что мне нравятся исключительно парни. — И посмотрите на себя теперь, — интервьюер улыбается. — Какой путь вы прошли! Существовало много догадок о том, что ещё до начала перерыва вы прекратили свою дружбу, потому что вас редко заставали вместе на фотографиях… — Да, — подтверждает Луи, — тогда нас попросили как можно меньше взаимодействовать друг с другом на публике… — Но вы никогда не ссорились? — Никогда. — Гарри качает головой. — Должно быть, трудно быть влюблённым в своего лучшего друга, Гарри? — Конечно, это трудно, — отвечает Гарри, Луи отпускает его плечо и переплетает вместе их руки. — Да, конечно, чаще всего это было просто ужасно. Еще было очень больно наблюдать, как сильно боролся Луи, но и… Я бы сказал, альтернатива для меня всегда была намного хуже, понимаете? Я бы предпочёл быть Луи лучшим другом, чем не быть с ним вообще. До сих пор мне кажется странным, что мы действительно можем быть вместе. — Луи снова крепче сжимает его руку и наклоняется ближе, чтобы оставить на его виске свой лёгкий поцелуй. Гарри расслабляется, делая глубокий выдох. Непонятно, где он черпает свои идеи, но его история кажется настолько правдоподобной, что интервьюер упивается ею, словно провела дни в пустыне без капли живительной влаги. — В последнее время вы стали особенно открыты в своих чувствах, — продолжает она, по всей видимости, вспоминая о времени и списке вопросов, на которые всё ещё надеется получить достойный ответ. — Даже до каминг-аута вас часто замечали вместе, в довольно личной обстановке. Также вы чатились в Твиттере и размещали много личных фотографий. К чему такой внезапный порыв спустя столько времени? — Ну, мы около года пытались скрыть свои отношения, поэтому сейчас нам приносит удовольствие наша открытость. Я безумно люблю Гарри и не против, что об этом знает весь мир. Мне просто хочется открыто выражать то, что я чувствую к нему. — Луи пожимает плечами, стараясь казаться невозмутимым. — Да, — соглашается Гарри, — думаю, всё сводится к тому, что мы не намерены больше скрываться. Когда ваше с парнем общение так долго ограничивают на публике, становится очень приятно делать то, что тебе хочется, без необходимости обдумывать каждое своё действие. — На самом деле, мы пытаемся быть обычной парой. Это замечательно, — добавляет Луи. — Они невыносимы. — Зейн смеётся. — С ними невозможно находиться рядом. — Иногда аж тошнит! — восклицает Найл. — Они отвратительны, — соглашается Лиам, важно кивая. Девушка поворачивается к остальным трём парням. — И какой же была ваша реакция, когда Луи и Гарри сблизились? — Ну, — начинает Лиам, улыбаясь им, — было приятно видеть, что они обрели счастье друг с другом, как бы слащаво это не звучало. Мы замечали, что им было трудно притворяться "не друзьями", так что здорово наконец видеть их такими, какие они сейчас. Счастливыми и жизнерадостными. Наверное, счастливее я их ещё не видел. — Да, — соглашается Найл. — Буду предельно честен, мне всегда казалось, что они должны быть вместе, поэтому иногда у меня почти вырывалось: "А я говорил". Девушка смеётся, очевидно очарованная Найлом, как и весь белый свет. — А теперь, когда они вместе, что-то изменилось? По-вашему, это как-то повлияло на динамику группы? — Не особо многое изменилось, я так не думаю, — отвечает Зейн, пожимая плечами. — В нашем присутствии они ведут себя точно так же, как и обычно. Правда их взаимодействие и прикосновения теперь приобрели немного иной уровень близости и… — И теперь они целуются! — перебивает Найл, его лицо расплывается в огромной улыбке. — И это тоже, — соглашается Зейн. — Но если серьёзно, то это всё те же Гарри и Луи, они не начали относиться к нам по-другому. И несмотря на то, что вы могли подумать, они прекрасно знают, как и когда задействовать свой профессионализм. — Мы все просто очень за них рады, — добавляет Лиам с улыбкой. — А ещё мы очень ждём выхода нового альбома и начала тура. Будет здорово проводить вместе время, ничего при этом не скрывая. Нам уже не терпится начать эту суматоху, как в старые времена, пока всё не стало сложнее. Женщина улыбается им, прежде чем столкнуться взглядом с кем-то за спинами парней и почти незаметно кивнуть. Видимо, её просят быстрее завершать интервью. — Хорошо, мальчики, последний вопрос. Луи и Гарри, это вопрос от одного из моих коллег. В общем, я пообещала спросить, как вы записаны друг у друга в телефоне. Луи, не ожидавший такого, выпускает удивлённый смешок. — Ну, — говорит он, широко улыбаясь, — думаю, я сейчас очень многих разочарую, но Хаз у меня в телефоне записан эмодзи банана. — Хм, — соглашается Гарри, — сейчас мне бы хотелось, чтобы Луи был записан у меня как-нибудь очень неловко, но в моём телефоне он просто эмодзи футбольного мяча. Нам приходилось держать всё в секрете, понимаете? — Может, исправим это, любимый? Как насчёт babycheeks? Гарри смеётся, сверкая глазами. — Даже не знаю. Что касается тебя, я весьма неравнодушен к snugglebum… — Ох, ну ради Бога. — Лиам стонет, а затем поворачивается к интервьюеру. — Посмотрите, что вы наделали! — Простите, ребята. — Она хихикает. — Я бы с радостью продолжила, но, боюсь, моё время вышло. Было очень приятно поболтать с вами, с нетерпением жду выхода нового альбома. Начинается суматоха, отключается аппаратура, съёмочная команда постепенно сворачивается, и парни благодарят женщину за интервью. Луи откидывается на спинку дивана, а Гарри устраивается рядом и сворачивается почти клубочком, прислоняясь коленями к животу, чтобы прижаться к Луи ещё плотнее. — Я тут подумал, мы же можем сходить на пляж? — бормочет Гарри, прижавшись лицом к его груди. — Ты мог бы позаниматься сёрфингом. Если хочешь, конечно. — Хм, — отвечает Луи, наблюдая краем глаза за интервьюером, что смотрит на них с плохо скрываемым любопытством. Ну, что ж. — Звучит неплохо, малыш. Сегодня? Сейчас? — Да, — говорит Гарри, наклоняя немного голову, чтобы взглянуть на Луи. — Погода сегодня хорошая. — Хорошая, — соглашается Луи, прежде чем наклониться и коротко поцеловать его в губы. Если он и удивлён, то виду не подаёт. В ответ Луи получает лишь нежную улыбку и очередной быстрый чмок в губы. Наверное, это должно быть странно — целовать Гарри. Должно быть, но всё же это не так. Как будто между ними существует какая-то определённая связь, близость, чего Луи не испытывал прежде. Но эта теория не имеет абсолютно никакого смысла. Потому что они целовались всего пару раз и романтически друг в друге не заинтересованы ни капли. И тем не менее целовать Гарри почти так же естественно и легко, как дышать. Они не целовались с вечера афтерпати и не обсуждали это со следующего утра, но… Что ж. Они всё же согласились на поцелуи в подходящие моменты, и, будь эти отношения настоящими, Луи именно так бы и поступил, под соколиным взором интервьюера. Кроме того, совсем не похоже, что Гарри был против. Двадцать минут спустя он оказывается на пассажирском сиденье направляющегося к пляжу белого Мерседеса Гарри. В багажнике автомобиля они обнаружили упакованную всем необходимым сумку, а Луи осталось лишь арендовать на месте доску для серфинга. Луи обожает все эти спонтанные поездки: это же прекрасно, когда они могут так неожиданно принять решение куда-то поехать. Вместе. Вместе у всех на глазах, Боже. Всё ещё трудно поверить, что это не сон. Всё кажется таким нереальным после стольких лет отсутствия возможности делать что-то вместе за пределами своих домов. Они молчат на протяжении почти всей поездки, позволяя радио заполнить тишину, пока Гарри везёт их по улицам Лос-Анджелеса. Луи чувствует себя вполне довольным, погода хороша, компания великолепна, а интервью прошли куда лучше, чем можно было ожидать. Скоро они вернутся в Лондон, но у них, по крайней мере, есть ещё несколько дней до начала интервью с европейскими репортёрами. Если честно, то их каминг-аут был, наверное, одним из наиболее значимых событий XXI века, так что Луи понимает, почему всем вдруг захотелось побольше интервью, фотографий, автографов. — Там могут быть папарацци, — предупреждает Гарри, подъезжая к парковочному месту и вырывая Луи из раздумий. Старший парень полностью сосредотачивается на младшем, поворачиваясь к нему в профиль. — Я не звал их… И не стал бы. Но. Я бы скорее удивился, не будь там по меньшей мере одного… — Всё в порядке, — заверяет Луи, протягивая руку, чтобы мягко погладить его бедро. — Придётся надеть свою маску бойфренда. И всего-то. Не волнуйся, малыш. Гарри улыбается и кивает, медленно пожимая плечами. — Хорошо. — Он выдыхает. — Хорошо. Тогда идём? — Да, — отвечает Луи, выходя из машины. Натянув на нос солнцезащитные очки, он начинает осматривать окрестности. Они превосходны, ничуть не похожи на дождливый Лондон, однако сам Луи прекрасно понимает, что, несмотря на солнце, пальмы, желтые пляжи и лазурно-голубые воды, — всё это никогда и отдалённо не будет напоминать ему родной дом. — Эй, — тихо произносит Гарри, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что в пределах их слышимости нет никого постороннего. — Наверное, сейчас не подходящее время заводить разговор на эту тему, эм… Но, знаешь, я тут подумал, что, Лу… То есть… Я просто… Что мы будем делать, когда вернёмся домой? Луи непонимающе поднимает бровь. — Когда вернёмся домой? — Да. Я имею в виду… Просто… Мы ведь встречались на протяжении целого года. То есть… Согласно выдуманной нами истории. Разве мы не должны были съехаться? Если бы эти отношения были настоящими… Я просто… ну, что нам делать? Ох. Ох. Ну, честно признаться, Луи об этом не думал. Соври они про совместное проживание, с формальной точки зрения фанаты и журналисты правду бы всё равно не узнали. Однако. Фанаты не единственные, кого они бесстыдно обманывают: есть ещё семья Луи, друзья вроде Бена, Джеймса Кордена и Ника, которые непременно что-нибудь бы да заподозрили, если, решив остановиться в доме Луи или Гарри, не нашли бы там признаков проживания второго парня. Сплетённая ими паутина событий слегка сложновата, но чем больше они придерживаются правды, тем лучше. С куда меньшей вероятностью они сплошают и будут уличены во лжи, что само по себе будет иметь катастрофические последствия. Определённо конец группы. Конец их профессиональной карьеры. И в этом даже нет сомнений. — Ну, — медленно начинает Луи, тщательно взвесив слова в голове, прежде чем произнести их вслух. — Я думаю… Через четыре месяца мы отправляемся в тур… Э, мы можем… Наверное, мы можем до тех пор пожить вместе. Если хочешь. Убедимся, что никто ничего не заподозрил. Мгновение Гарри молчит, пока Луи три несчастных секунды проводит за раздумьями о том, что тот мог не понять, к чему он клонит. Но затем лицо Гарри озаряет улыбка, а Луи может наконец облегчённо вздохнуть. — Да, наверное, это самое разумное решение. И приятное. То есть я… ну, я вроде как скучал по тем временам, когда мы жили вместе. Было бы здорово это повторить. Луи кивает, лучезарно улыбаясь. — Отлично тогда. У меня? Так было бы разумнее. Что-то мне подсказывает, что Гримшоу частенько наведывался к тебе за последний год? Наверное, было слишком очевидно, что на тот момент я не жил в твоём доме. Можем сказать, что ты оставил его, чтобы поддерживать нашу тайну. Гарри улыбается, доставая сумку с заднего сиденья автомобиля. — Умно, — подмечает он. — И ты не против? Чтобы я переехал? Уверен? Луи останавливается, заливаясь ласковым смехом, когда Гарри подходит к нему ближе. — Друг, меня ждёт приятная компания и приличная еда. Мы оба выигрываем в этой сделке. У меня нет причин жаловаться. — Всегда знал, что тебя интересуют только мои кулинарные способности. — Гарри смеётся, пока они шагают по направлению к пляжу, собираясь найти местно, где можно было бы переодеться, и арендовать для Луи доску для серфинга. — Не стоит забывать и о твоих способностях к стирке белья. — Луи кивает и переплетает их пальцы. Гарри смотрит вниз на их руки, затем на Луи, озаряясь едва заметной улыбкой. Он очень красивый, вся эта игра в притворство словно помогает ему всё больше становиться самим собой на публике, что, в общем-то, вполне разумно, потому что больше не приходится держать в секрете довольно весомую часть его личности. Сейчас он счастливее, расслабленнее и словно не чувствует той усталости, что обычно нагоняли на него PR-отношения. И это сказывается на Луи. Всё происходит совсем не так, как было с Элеонор, и не так, как, он думал, будет происходить. И вот они уже живут вместе, они целуются, держатся за руки, и всё это кажется таким естественным. Луи известно, что они не влюблены друг в друга и что на самом деле они не встречаются, но ему ещё никогда и ни с кем не было так легко, он ещё никогда не встречал человека, которому удалось бы заставить его быть собой на все сто процентов. Они, может, и не влюблены, но Гарри всегда будет самым важным человеком в его жизни. Великое счастье видеть его таким счастливым. Великое счастье иметь надежду, что, быть может, Луи тоже к этому как-то причастен. Луи всегда казалось, что в каминг-ауте присутствует немалый вагон негативного подтекста, что каминг-аут — это неописуемое зло, но… это не так. Совсем не так. Его жизнь не стала хуже, не произошло ничего, что заставило бы его пожалеть о своём решении. На самом деле сейчас он гораздо счастливее, чем когда-либо прежде. Благодаря Гарри. Всё всегда благодаря Гарри, разве не так? — Я пойду куплю нам попить, — оповещает Гарри, когда они наконец добираются до пляжа. — Встретимся в раздевалке, когда арендуешь доску? Луи кивает, касаясь ладонью бедра Гарри. — Отлично. Он встаёт на носочки, как раз когда Гарри слегка наклоняется, и всего на долю секунды их губы соприкасаются. Странно, что это настолько нормально. Настолько инстинктивно. Это ведь противоестественно — целовать своего лучшего друга, верно? Наверняка это должно быть противоестественно. Однако это не так. Этому нет объяснения, Луи не находит веской причины или разумного аргумента, но it is what it is. К тому же приятно, что из-за этого всего между ними нет никакой неловкости. Если им удаётся целоваться по необходимости, логично было бы предположить, что у них получится прекратить это, когда придёт время. К тому же Гарри великолепно целуется. У них не будет возможности целовать кого бы то ни было ещё неизвестно сколько времени, а Луи давненько не практиковался. Это приятно. Приятно снова испытывать с кем-то физическую близость, к тому же химия между ними всегда была по-своему особенной. Кроме того, они ведь не спят друг с другом. Они и не собираются спать друг с другом. Всего лишь парочка невинных дружеских поцелуев. Ради дела. Нет повода для беспокойства. Ни единого. Луи быстро арендует доску для серфинга в небольшом магазинчике, Гарри захватывает гидрокостюм, что хранился в лос-анджелесском доме Луи на протяжении вот уже нескольких лет, прежде чем подойти к линии кабинок, растянувшихся вдоль берега, где можно было переодеться. Он достаточно быстро находит Гарри сидящим на песке напротив одной из кабинок. Рядом лежит сумка с их купальными костюмами и пластиковая корзинка, скорее всего, с напитками и закусками. Заметив Луи, он тут же встаёт, дарит ему небольшую улыбку и кивает в сторону находящейся позади него свободной раздевалки. Они заходят в неё вместе, быстро переодеваются в плавки, а Луи поверх своих натягивает ещё и гидрокостюм. — Я заметил несколько папарацци, — произносит Гарри, прежде чем они выходят. — Говорят, Кэмерон Диаз занимается здесь сёрфингом, так что, думаю, и мы попадём в кадр. Луи кивает и улыбается, стараясь хоть как-то утешить Гарри. Похоже, ему не даёт покоя мысль касательно Луи и папарацци, больше всего из-за воспоминаний об этой ненавистной процедуре с Элеонор, да вообще-то с кем угодно. — Я не против, — отвечает он, потому что это правда. Он не против. — Я не против, когда речь идёт о нас, Гарри. На самом деле, всё не так уж и плохо, правда. То есть, — добавляет он, — они, конечно, кучка подонков, но, знаешь, всё хорошо. Не стоит каждый раз так переживать. Я прекрасно понимаю, что это часть нашей работы — не избегать камер. Огромная часть. В этом и заключается смысл. Всё нормально. Гарри кивает и отступает назад с улыбкой. Они выходят из кабинки и оказываются на уединённом отрезке пляжа, где Гарри раскладывает их большие пляжные полотенца, пока Луи готовится заняться сёрфингом. Волны здесь очень даже хорошие, не сравнятся с теми, что были в Австралии во время их тура «Up All Night», но всё равно хороши. Прошли годы с тех пор, как он последний раз занимался сёрфингом, поэтому очень здорово снова оказаться среди волн. Неизвестно, как долго это продолжается в плане времени, но если брать в расчёт физическую составляющую, то тело начинает болеть, а сил окончательно не остаётся. Он выплывает на своей доске и, взглянув на берег, замечает стоящего у воды Гарри с повёрнутой назад козырьком бейсболкой на голове и парой солнцезащитных очков на носу, защищающих его от сурового лос-анджелесского солнца. Заметив Луи, он начинает светло улыбаться и резво ему махать. Луи, размахивая ладонью в ответ, решает немного поплескаться и присоединиться к нему на берегу. Подобрав свою доску, оставшуюся часть пути он несёт её под рукой, немного щурясь из-за яркого солнца. — Привет, милый, — говорит Луи, когда дистанция между ним и Гарри сокращается до расстояния в пределах слышимости. Гарри в ответ улыбается, прижимаясь к нему поближе. — Привет, — шепчет он, его теплая рука лежит на влажной щеке Луи, притягивая его для поцелуя. На этот раз он длится дольше, их губы накрывают друг друга в медленных движениях. Спустя несколько длинных секунд Гарри отстраняется, чтобы проложить цепочку поцелуев вдоль челюсти и к уху Луи. Рука последнего, та, что не держит доску для серфинга, опускается к талии Гарри, удобно расположившись на его обнажённой коже. — Справа от нас папарацци, — шепчет ему Гарри на ухо, как будто они снимаются в фильме про шпионов. Луи приходится бороться с желанием оглядеться по сторонам в попытке найти кого-нибудь с камерой. Вместо этого он прикладывает ладонь к щеке Гарри, слегка наклоняя набок голову и снова соединяя их губы. — Хорошо, — произносит он, отстранившись. — Тогда лучше подкинуть им что-нибудь интересное. Гарри смеётся и наклоняется, быстро чмокнув его в губы. — Верни свою доску на место, малыш, а я приготовлю закуски к твоему возвращению. Можем немного позагорать до отъезда. Луи кивает, расплываясь в озорной улыбке. — Ты прямо домохозяюшка, — дразнит он, слегка отдёрнув одну из выглядывающих из-под бейсболки Гарри кудряшек. Гарри качает головой и с широкой улыбкой отступает на шаг назад. — Просто сделай, как я сказал. — Как скажешь, дорогая. — Он кивает. Нежно покачав головой, Гарри разворачивается к их вещам. Луи как можно быстрее относит свою доску для серфинга и возвращается к Гарри. Его волосы намокли, и так не терпится уже наконец вылезти из этого гидрокостюма, так что чем быстрее он вернётся, тем лучше. Одной рукой откинув назад свои волосы в попытке убрать с лица мокрые пряди и взглянув налево, Луи наконец замечает папарацци. Он обустроился недалеко от них, но за пределами слышимости, причём слишком очевидно спрятав под полотенцем свою камеру. Снова обратив своё внимание на Гарри, Луи замечает, как тот поднимает вверх и направляет на него свой телефон, как будто делая фото. Луи нежно качает головой, преодолевая последние несколько шагов расстояния, и плюхается на расстеленное для него полотенце. Он расстёгивает свой гидрокостюм и, оставив торс обнажённым, стягивает его с верхней части своего тела, прежде чем развернуться к Гарри. — Опять постишь в Твиттере мои фотографии? — интересуется он, потянувшись к сумке за своим телефоном. — Может быть, — отвечает Гарри с широкой улыбкой. Луи от безысходности вновь ласково качает головой. — Когда-нибудь на тебя начнут поступать жалобы, Хаз. Люди совсем не в восторге от постоянных встреч с моей противной физиономией. Гарри хмурится, качая головой. — Она не противная, — возникает он, вынуждая Луи тихо посмеяться. Открыв в телефоне приложение, Луи натыкается на самый последний твит Гарри, опубликованный всего минуту назад. http://i.imgur.com/g3sIKJ0.png *Строчка из песни The Beach Boys – Surfer Girl* Маленький сёрфер, маленький сёрфер, мне сердце разбил http://imgur.com/HhCiXGD Луи поднимает бровь, совершенно невпечатлённый. — Surfer Girl, Гарри? Серьёзно? Гарри усмехается и пожимает плечами, прежде чем начать открывать захваченные с собой контейнеры с едой, позволяющие осознать Луи силу своего голода. — The Beach Boys, Луи. Как можно их не любить? Луи так и хочется напеть несколько строчек из Wouldn’t It Be Nice, но вместо этого он просто закатывает глаза, берёт клубнику из только что открытого Гарри контейнера и кладёт её в рот. За едой они лениво болтают о хорошо проведённом дне, о паре следующих дней и перевозе некоторых вещей Гарри к Луи домой. Они оба лежат на боку, повернувшись друг к другу лицом, между ними контейнеры с едой и купленные Гарри напитки. Луи не знает, с какого ракурса их снимает папарацци, но это всё равно не важно, потому что вне дома им нужно поддерживать постоянный контакт. Чаще всего отношения Луи и Элеонор компрометировали снимки их в трёх шагах друг от друга, отснятые, как им казалось, в зоне недосягаемости папарацци. Поэтому он кормит Гарри клубникой и размазывает по его носу морковные палочки с гуакамоле, чтобы наклониться и, пока тот смеётся, слизать всё своими поцелуями. Гарри в отместку пытается засунуть Луи в нос хлебные палочки, но тот умело ловит их ртом, за что его сильно и безжалостно кусают. Закончив с едой, Гарри перекатывается на спину и потягивается на ленивом полуденном солнце. Он выгибает спину, привлекая внимание к своей загорелой на груди и животе коже, а Луи продолжает лежать на боку, наблюдая за ним с любящей улыбкой, пока Гарри снова не обращает на него своё внимание. — Не хочешь искупаться до отъезда? — спрашивает он. Луи кивает и встаёт, чтобы полностью снять с себя гидрокостюм, и остаётся лишь в купленных Гарри плавках. И когда он снова обращает внимание на окружающих, бесцеремонно скинув на песок свой гидрокостюм, то видит стоящего рядом и наблюдающего за ним Гарри. Он протягивает Луи свою руку, но тот качает головой. В голову приходит спонтанная идея, заставившая Луи засиять коварно-озорной улыбкой. — Наперегонки? — спрашивает он, выжидая секунду, и, как только лицо Гарри озаряется пониманием, бросается бежать в сторону океана. — Эй! — Он слышит, как позади него, не прекращая бежать, смеётся Гарри. Из Луи вырывается смех, громкий и ясный, неконтролируемый, настоящий. Он первым погружается в воду. Без гидрокостюма она холоднее, но терпеть можно. Даже приятно, особенно когда жаркое солнце согревает влажное тело. Гарри прямо за ним, оборачивает руки вокруг его талии, поднимает и начинает кружить в воздухе, громко обвиняя его в мошенничестве. Луи задыхается в притворном возмущении, когда Гарри опускает его на землю, и разворачивается, вставая к нему лицом. Его всё ещё обвивают руки Гарри, и Луи небрежно оборачивает свои вокруг его шеи. — Не догнал, — говорит он. Гарри всего на долю дюйма притягивает его ближе. — Догнал. — Вода вокруг поднимается, врезаясь волнами в их тела. Секунду они молчат с закрытыми глазами, тесно соприкасая свои тела. Затем Гарри бормочет: — Сейчас я тебя поцелую. — Луи в ответ лишь притягивает его ближе за шею. Одна из рук проскальзывает к его щеке, а другая запутывается в его влажных кудрях. Гарри медленно поднимается ладонью вверх по груди Луи, останавливаясь у затылка и в тот же момент проскальзывая языком ему в рот. Он проводит языком между зубами Гарри, слегка оттягивая кудрявые локоны и вырывая из него короткий стон. Поборов в себе желание самодовольно ухмыльнуться такой реакции, он продолжает сосредоточенно целовать Гарри. Отстранившись наконец из-за нехватки воздуха, Луи понимает, что потерял счёт времени. Они всё ещё стоят близко друг к другу, по-прежнему по пояс в воде и соприкасаются лбами. — Ты хорошо целуешься, — бормочет Гарри, и, хотя глаза Луи закрыты, он практически слышит улыбку в его голосе и решает ответить ему правдой. — Ты и сам не плох. — Это не… — начинает Гарри. — Это ведь ничего не испортит? Да? Я имею в виду нас. Эти поцелуи. Луи требуется минута, чтобы ответить: — Не думаю. То есть… ты же мой лучший друг, Эйч. Целовать тебя, конечно, приятно, но это просто поцелуи. Мы оба понимаем, что это просто поцелуи, и между нами не возникнет конфликта интересов. Осложнения ведь не должны нас коснуться, правда? — Нет… — отвечает Гарри, закрывая глаза. — Нет, наверное, нет. Мы ведь не можем целовать кого-то другого, правильно? — То же самое ему сказал вчера Луи, но, наверное, на данный момент это самый веский аргумент. Их обман будет продолжаться по крайней мере ещё следующие шесть месяцев, рисковать им нельзя, так что периодические невинные поцелуи кажутся логичным решением. Кроме того, они сейчас на людях. И вынуждены строить из себя тошнотворно влюблённую парочку, которая открыта и полна гордости. Так что им положено бросаться поцелуями налево и направо. — Точно, — подтверждает Луи. Гарри не отвечает, зарываясь носом в мокрые волосы Луи, а тот покрепче его к себе прижимает, нежно поглаживая по спине, пока вода бьётся об их мокрые и перегретые на солнце тела. — Прости, — в конце концов шепчет Луи. — Мне жаль, что тебе приходится терпеть всё это после стольких лет. Ты заслуживаешь найти хорошего парня и влюбиться в того, с кем можно построить настоящие отношения без всего этого, и я… — Лу, — перебивает его Гарри нехарактерным для него голосом. — Я именно там, где хочу быть. Последнее, что видит Луи, прежде чем уснуть этой ночью, — твит от Sugarscape с отснятым на пляже видео Луи и Гарри. Он не смотрит его, прекрасно зная, что там увидит. http://imgur.com/XdkywoC Луи Томлинсон и Гарри Стайлс демонстрируют свои чувства на пляже Лос-Анджелеса. Предупреждение: горячее видео! http://imgur.com/ZAnJzLw Следующий месяц пролетает под кромешный шквал интервью, интервью и ещё немного интервью. Большинство из них было взято у них с остальными парнями, но несколько — только с Луи и Гарри. Реакция людей на их каминг-аут в общем и целом продолжает быть положительной, хотя иногда на улицах им вслед всё же выкрикивают кое-какие оскорбления, а от упоминаний в Твиттере лучше держаться подальше, несмотря на немалое количество тех людей, что продолжают их поддерживать. Требование хоумвидео Ларри Стайлинсон в мировых трендах висит уже дольше, чем Луи может предположить, а, по словам PR, упоминания о них в СМИ продолжают настойчиво расти. Несмотря на то что общественность уже пришла в себя после их каминг-аута и объявления об отношениях, кажется, в мире по-прежнему нет ничего, что СМИ обожали бы больше публикаций историй о Луи и Гарри, будь то обычный поход в продуктовый магазин или посещение ресторана в интимной обстановке. Разумеется, их деятельность, благодаря которой о них упоминают в прессе, приносит им пользу, в конце концов, в этом и состоит смысл задумки. Они съехались с момента возвращения из Лос-Анджелеса в конце августа, и теперь, почти месяц спустя, возникает такое чувство, словно они запрыгнули в машину времени и вернулись в то время, когда ещё жили вместе. Почти. Они продолжают делить друг с другом одну постель, даже если с формальной точки зрения это и не обязательно. В доме Луи полно свободных комнат, а без предупреждения люди остаются у них крайне редко. Тем не менее. Когда Луи поднял вопрос об их спальных местах, Гарри признался, что спит лучше, когда не один в постели, а Луи не собирался с ним спорить. Было что-то в ночных объятьях с Гарри, что-то, что не давало оторваться от земли (вроде того), физический контакт или, может, само присутствие Гарри оказывали на Луи мгновенное успокаивающее действие. К тому же так было даже проще: когда незнающие об их отношениях люди останавливались в их доме, у них не возникало сомнений, что в спальне Луи проживает два человека. Ник решил навестить их спустя примерно неделю после их возвращения из Америки, причём по совершенно случайному совпадению именно в тот день, когда Луи был с Зейном, но, по словам Гарри — который по каким-то причинам всё ещё не стремится ничего рассказывать Нику, — он ничего не заподозрил. По словам Гарри, он ещё и счастлив за них двоих — у Луи есть определённые сомнения на этот счёт. В общем и целом, их совместное проживание — весьма неплохое решение. Они научились жить вместе в сложившихся обстоятельствах. Научились даже не обращать внимания на такие неловкие аспекты, как когда они, например, просыпаются с упирающейся друг в друга эрекцией. В конце концов, это естественно. И, пожалуй, самый угнетающий пункт их договорённости: тот факт, что его рука — единственное, чем ему придётся довольствоваться на протяжении ещё очень долгого времени. Не то чтобы раньше Луи (как, впрочем, и Гарри) доводилось довольствоваться уж очень многим. Это довольно сложно, учитывая постоянную скрытность. Однако это не значит, что после осознания своей сексуальной ориентации у него совсем не было секса, так как шоу-бизнес явно не испытывает недостатка в подобных ему знаменитостях, для которых признание было бы сравни катастрофе. Он соблазнил немалую долю музыкантов, актёров и даже парочку футболистов из своей команды. Но всего на одну ночь, с перспективами на отношения было бы слишком сложно. Даже если он пользовался данной опцией не чаще нескольких раз в год, всё же стоит упомянуть о возможностях, которых его лишили окончательно. И хотя ему постоянно приходилось мастурбировать в душе, он точно знал, что настоящий секс всегда для него доступен при острой необходимости. Теперь доступ для него ограничен. Постепенно они с Гарри привыкли к такой повседневности, когда целоваться в общественных местах стало для них больше чем просто нормой, однако мысль о занятии с Гарри чем-то ещё или банально о том, чтобы внести поцелуи в их личную жизнь, казалась нелепой. Они не встречаются и, как выразился Гарри, не намерены сниматься в домашнем видео и тому подобное. Избегать полового контакта, желание которого возникло лишь из-за необходимости в ком-то, кажется самым умным решением. Однако это не значит, что Луи не чувствует себя чертовски возбуждённым и сексуально неудовлетворённым большую часть времени, особенно когда Гарри так хорошо целуется и буквально является обличием совершенства. Луи давно сбился со счёта, сколько раз ему приходилось набрасываться на Гарри в одном из клубов или где бы то ни было из-за возникшего желания немедленно вернуться с ним в постель. Вряд ли кто-нибудь его в этом упрекнёт. Он просыпается прижатым к спине Гарри в среду, в конце сентября, его стояк упирается в ткань тесных боксеров Гарри, скрывающих расселину его задницы. Приходится сдерживать себя, чтобы не толкнуться вперёд, даже сквозь прозрачную дымку сна отчаянно нуждаясь в большем трении. Происходит чудо, потому что он не отдаётся своему порыву, и сквозь сонную путаницу в его мозгу всё ещё пробивается подобие осознания, что это Гарри и что петтинг с ним не является разумным решением. Он осторожно встаёт, стараясь не разбудить Гарри, и идёт принимать душ. На сегодня у них не запланировано ничего официального, за исключением обещания Гарри забрать Лакс из школы и свозить её в парк, пока Лу разбирается с неотложными делами. Луи подумал, что мог бы увязаться за ними. К тому времени как он выходит из душа, Гарри уже на кухне ставит чайник и жарит яйца. Луи надевает пару удобных спортивных штанов и футболку, прежде чем присоединиться и приготовить им чай, пока Гарри раскладывает по тарелкам их завтрак. Они едят, проверяя в своих iPad утренние новости и замечая две соответствующие статьи о One Direction: одна из них с участием Зейна и Перри, а в другой идёт обсуждение Найла и Барбары, однако обеим удаётся упомянуть об отношениях Луи и Гарри. — Чем займешься сегодня? — интересуется Гарри, полоская в раковине их тарелки, прежде чем сунуть их в посудомоечную машину, пока Луи убирает со стола масло и сок. — Вообще-то я думал присоединиться к тебе, если ты не против? Я не видел Лакс целую вечность… То есть… — добавляет он, внезапно обеспокоенный тем, что Гарри, возможно, мечтал провести день без него, только с Лакс. В конце концов, он её крёстный отец. — То есть если ты, конечно, не хочешь побыть с ней наедине. Я пойму. Я могу поиграть в FIFA, эм, может, позвоню Стэну, съезжу к нему, не знаю, может… — Луи. — Гарри смехом прерывает его бессвязную речь. — Луи. Боже, остановись. Нет, я не против. Я был бы счастлив, если бы ты пошёл с нами. Лакс тоже. Она серьёзно увлеклась футболом и, скорее всего, будет рада, что на этот раз ей придётся играть не только со мной. Луи секунду смущается, не понимая, откуда вдруг взялся этот внезапный приступ неуверенности, прежде чем кивнуть. — Бедная девочка: мириться с участью играть в футбол с тобой. — Ну скажи же. — Гарри смеётся, качая головой и вытирая руки о полотенце. — Серьёзно, трагедия просто, — произносит Луи, серьёзно качая головой. — Хорошо, что ты будешь рядом и спасёшь загубленный день. Луи мычит в согласие и отходит от холодильника, к которому он прислонялся. — Думаю, я попрактикуюсь немного в игре на фортепьяно. У меня есть ещё кое-какие проблемы со связкой в Little Things. — Он пожимает плечами. — Зайдёшь за мной, когда будешь готов? Гарри кивает. — Конечно. Луи дарит ему напоследок свою улыбку и проходит в гостиную, где находится его музыкальный инструмент. Вообще-то это Гарри заставил его сыграть пару их песен во время тура, утверждая, что фанаты визжали бы от восторга. С тех пор они приняли решение исполнять Little Things, Something Great и ещё одну песню из их нового альбома в фортепьянной версии. Песню для нового альбома написал Луи, так что он уже успел отрепетировать её на фортепьяно. Это ещё и их третий сингл, второй оказался оптимистично жизнерадостным, около недели назад они отсняли для него видеоклип. Третий сингл, песня Луи, — это медленная баллада с навязчивой мелодией, они уже обсуждали её исполнение в финале X-Фактора в декабре с игрой Луи на фортепьяно в качестве единственной аранжировки. Он садится за фортепьяно, легко пробегаясь пальцами по клавишам и ощущая под подушечками холод, со вздохом касается пальцами необходимых для вступления клавиш и начинает играть. Для человека, который всегда любил фортепьяно, но до последнего особо не учился на нём играть, у него получается довольно неплохо. Годы в музыкальной индустрии, за которые ему приходилось работать и с музыкой, и со стихами, и с вокалом, достаточно широко развили в нём чувство ритма. Он позволяет пальцам перемещаться по клавишам, наигрывая знакомую мелодию песни, которую он пел около четырёх лет назад. Он работает над ней очень старательно, подпевая в такт мелодии, начиная снова и снова, работает над связкой и песней в целом, стараясь достигнуть того же результата, как с песней его сочинения. Луи не останавливается до тех пор, пока краем глаза не ловит на себе взгляд Гарри. Тогда он прекращает играть и поворачивается к нему. — Пора? — Почти, — отвечает Гарри, проходя в комнату и присаживаясь на стул от фортепьяно рядом с Луи. — Я подумал, что нам стоит съесть по сэндвичу перед уходом. Луи кивает и уже намеревается встать, пока рука Гарри не останавливает его, осторожно ухватившись за бедро. Луи смотрит на него, вопросительно подняв бровь. — Сыграй для меня ещё разок, — просит Гарри с небольшой улыбкой. — Люблю, когда ты играешь. Луи улыбается в ответ на комплимент, затем касается пальцами клавиш и начинает играть. Гарри тихо ему напевает, и, взглянув, Луи замечает на его губах лёгкую улыбку. Его глаза закрыты. Именно Гарри обратился к Эду с просьбой написать песню для их второго альбома, и Эд обсуждал Little Things с Гарри, прежде чем приступить к полноценному её сочинению, и эта песня остаётся для Гарри особенной даже сейчас, после стольких написанных им самим песен. Он заканчивает, задерживая палец на последней клавише, и, взглянув на Гарри, сталкивается с его медленно распахивающимися глазами. — Отлично, — комментирует Гарри. — Отлично сыграл, Лу. У тебя хорошо получается. Это будет потрясающее выступление, я уже не могу дождаться. Луи кивает в надежде достаточно её ещё доработать и не испортить ничего на сцене. До тура остаётся несколько месяцев — он начнётся в январе, репетиции стартуют в середине ноября, так что время у него ещё есть. Хотя Something Great репетировать он ещё даже не начинал. Они проходят на кухню и съедают по приготовленному Гарри сэндвичу, прежде чем собрать все необходимые для встречи с Лакс вещи. Как только Гарри объявляет готовность, они садятся в машину. Луи усаживается на водительское кресло и везёт их вдоль улицы, пока Гарри указывает ему направление к школе Лакс. Они вместе выходят из автомобиля и за руку идут к школе. Лакс заметить не трудно, увидев их, она сразу же бежит в их сторону, запрыгивая Гарри в объятья. Они явно соскучились друг по другу, Луи же стоит в сторонке, наблюдая, как двое крепко обнимаются. Он не видел Лакс уже очень давно, неудивительно, если она его даже не вспомнит. Но, как только Гарри опускает её на землю, она тут же подбегает к Луи, крепко сжимая его своими маленькими ручонками. — Здравствуй, милая, — тихо произносит Луи ей на ушко, поднимая взгляд на наблюдающего за ними с любовью Гарри. Взглянув за спину Гарри, Луи замечает несколько людей с направленными на них телефонами. Он немного отодвигается от Лакс и своим телом пытается прикрыть на неё обзор. По крайней мере, у них хватает приличия держаться подальше, как бы удивительно это ни было. Он кладёт свою руку Лакс на плечо и наклоняется ближе к Гарри, шепча ему на ухо: — Думаю, стоит отказаться от затеи с парком. Давай вернёмся домой и немного поиграем. Гарри кивает, очевидно, тоже заметив окружившие их телефоны. — Да, — соглашается он, — тогда вперёд. Они берут Лакс за руку и направляются к машине Луи, лениво болтая о её дне в школе. Время пролетает очень быстро, честно говоря, это самый весёлый день Луи за многие-многие годы. Лакс настолько жизнерадостная и счастливая, что её энергия заражает и Луи с Гарри. Ближе к началу ужина они совсем замерзают от английской осени, но на их лицах по-прежнему сияют лучезарные улыбки. Они дружно моют руки и втроём проходят на кухню. Гарри поручает Лакс и Луи измельчать овощи, в то время как сам он начинает мариновать мясо. Лу и Том уже едут к ним, чтобы позже забрать Лакс домой. Лу входит в группу тех немногих из их команды, кто знает об их соглашении, и есть подозрения, что Том тоже в курсе, но им придётся держать всё в секрете, ведь Лакс, как и сестрёнки Луи, ещё очень и очень мала, чтобы понять правду. Луи, вовлечённый в процесс, вместе с ней занимается измельчением моркови, когда раздаётся дверной звонок. Она быстро вскакивает со стула, на который забралась, чтобы доставать до барной стойки, и бежит к двери; Луи держит путь за ней. Как оказалось, они подоспели как раз вовремя, Гарри накрывает на стол, пока Лу и Том проходят в столовую. Зрелище, как всегда, впечатляющее: картошка, мясо, салат, и Лакс с гордостью рассказывает родителям, как она помогала его готовить. С этого момента начинается бессмысленная болтовня, четверо взрослых избегают обсуждения ситуации Луи и Гарри из-за Лакс. И всё равно этот вечер хорош, это отличный повод не думать о содеянном, и Лакс служит прекрасным отвлечением. Ещё она напоминает Луи — в уже который раз — о том, как сильно он хочет детей. Не прямо сейчас, конечно, но не стоит забывать о том, что с каждым днём он становится только старше. Это навевает на грустные мысли, именно поэтому сидя здесь, как почти двадцатипятилетний гомосексуальный мужчина с фиктивными отношениями, он старается об этом не думать. Когда трое из них уходят, на улице уже изрядно темнеет. Лакс успела задремать в одной из свободных комнат, поэтому Том уносит её на руках в свою машину, пока Лу прощается с ними двоими. Как только они выходят за дверь, Гарри наваливается на неё спиной, устало улыбаясь Луи. — Я измотан, — говорит он, запуская руку в свои непослушные волосы. Луи смеётся и потягивается, выгибая спину. — Да, я тоже. Гарри кивает, прежде чем отойти от двери и направиться в сторону лестницы, ведущей наверх, в их спальню. — Идём спать? Луи молча за ним следует, после чего каждый занимается перед сном своей обычной рутиной, к которой они привыкли за последний месяц. Луи первым запрыгивает в постель и принимается возиться в телефоне, пока Гарри раздевается до своих боксеров. Закончив, он слегка наклоняется над кроватью, чтобы оттянуть на своей стороне одеяло, и Луи вдруг замечает прекрасную возможность запечатлеть этот момент на камеру. Как только он собирается совершить задуманное, Гарри это замечает и поднимает палец, направив его на Луи. — Малыш, тебе бы лучше не… — Раздаётся щелчок затвора камеры. — …фотографировать меня сейчас. — Он замолкает с тяжелым вздохом. Луи усмехается, без зазрения совести. Он откидывается на подушки, едва не вздыхая от ощущения обволакивающей его невесомости, и усаживается поудобнее, чтобы напечатать твит. Спустя мгновение телефон Гарри издаёт громкий звук уведомления с другого конца комнаты, вынуждая того подняться и пойти за ним. http://i.imgur.com/8wRkg5a.png "Малыш, тебе бы лучше не фотографировать меня сейчас" http://i.imgur.com/GvBrH5O.jpg Луи вполне собой доволен. Он возвращается к игре QuizUp против Зейна, отвечая правильно на два вопроса из трёх в категории "спорт", из-за чего заканчивается всё ничьёй, пока на телефон не приходит уведомление от Твиттера. Он смотрит на Гарри, который всё ещё стоит посреди комнаты, прислонившись к стене со скрещенными на груди руками, и держит в одной из них телефон. Его распирает ухмылка, и Луи старается наградить его своим самым невозмутимым взглядом, прежде чем опустить глаза и изучить твит. http://i.imgur.com/QbNFmar.png @Louis_Tomlinson Опасный ты человек. Сам не знаю, почему люблю тебя. Мгновение он обдумывает свой ответ, поднимая глаза и улавливая на себе взгляд Гарри, и оба они прекрасно осознают, как их маленькая шалость переросла в своего рода соревнование. Серьёзно, насколько же глупо они выглядят. Он первым отводит взгляд, сосредотачиваясь на своём твите, и с небольшой улыбкой печатает то, чего Гарри уж точно не ожидает. http://i.imgur.com/1Syn3aT.png Harry_Styles и я тебя люблю, щекастик xx Гарри хватает всего пары секунд, чтобы изучить твит, а затем с высоко поднятой бровью посмотреть на Луи. — Щекастик? Серьёзно? Луи злорадно смеётся и немного ёрзает на кровати, устраиваясь поудобнее. — Ну, — начинает он спустя какое-то время молчания. — Разве мы не договорились вернуть наши ласковые прозвища? Гарри отталкивается от стены, качая головой. На его губах играет небольшая улыбка, значит, он не в обиде. Подойдя к окну, он задёргивает шторы, затемняя комнату, прежде чем снова взять в руки телефон и ответить Луи. Тот держит телефон наготове в ожидании ответа и открывает его сразу же, как только приходит уведомление. http://i.imgur.com/eKCbxb5.png @Louis_Tomlinson обнимашкинс .xx Луи издаёт удивлённый смешок, вспоминая их первое после каминг-аута интервью. — Для фанаток этот день станет знаменательным, — заявляет он, ухмыльнувшись кивающему в ответ с улыбкой Гарри. — Это, наверное, ненормально, но мне нравится сводить их с ума… — признаётся Гарри по пути к кровати, пока Луи печатает что-то в ответ и нажимает "отправить". http://i.imgur.com/Z5DcsMs.png @Harry_Styles заткнись и возвращайся в постель !! Гарри громко смеётся, прочитав твит, а Луи прячет в подушках свою довольную улыбку. Последнее, что он запоминает, прежде чем сладко уснуть, — ответ Гарри. http://i.imgur.com/ZwKUfgj.png @Louis_Tomlinson С удовольствием!