Путь домой

Уже несколько часов стояла звенящая тишина. Нью-Йорк молчал. Как будто знал, что что-то не так, чего-то не хватает. Диана Берриган окинула взглядом лица новых сотрудников. Большинство гарвардцев были переведены или получили повышение по службе. Диане тоже предлагали повышение, которое она вежливо отклонила. Все знали, что происходит — офис зачищали, разделяя сотрудников, которые так или иначе знали Кэффри. Наверху опасались, что эти люди будут задерживать расследование. Только это было уже неважно. Бюро собрало рабочую команду для поиска Кэффри. Да, Нилу бы это польстило — кто еще из криминальных представителей белых воротничков мог бы похвастаться собственной целевой группой, выделенной на поимку одного человека! После побега Нила в офисе воцарился бардак: по коридорам бегали люди с телефонами в руках. Повсюду кружили маршалы, обыскивающие дом Кэффри и его стол. Когда Питер переехал в Вашингтон, он перенаправил Джонсу все звонки, связанные с Кэффри, что позволило тому быть в первых рядах, на случай, если Нил вдруг решит сбежать. Еще до того, как Джонс взял трубку, Диана знала — что-то грядет. Она была как в курсе просьбы Нила о досрочном освобождении, так и того, что запрос отклонили. Узнав об этом, Питер сам позвонил Диане и спросил, сможет ли она во второй половине дня забрать Тео и проверить Нила? Он надеялся, что это отвлечет Кэффри от побега. Нил любит Тео. И к ее удивлению, он оказался неплохой нянькой для малыша. Когда Диана призналась в этом Нилу, он только улыбнулся. - Знаешь, я не всегда был образцовым белым воротничком. И вопреки общепринятому мнению, получил образование. Старшая школа, конечно, не Гарвард, но кое-чему и там можно научиться. Диана пристально посмотрела на Нила. - Только не говори, что ходил на родительские курсы. В ее голосе было столько изумления! Нил засмеялся. - По правде говоря, я думал, что когда стану полицейским — это пригодится. Думал, смогу помочь некоторым семьям стать лучше. Впрочем, не забивай голову. Я еще брал уроки по рисованию и готовке. И Нил преподнес Диане тарелку с виртуозно украшенным блинчиком. После того, как Джонс сообщил Диане о побеге, она тут же набрала номер Питера. Это был один из худших звонков, которые ей когда-либо приходилось делать. Как мог Нил выкинуть такую глупость! Он совсем ничему не научился за последнее время? У Хьюза были в руках все ниточки, и Диана честно не понимала, как Нил сможет выпутаться из всего этого. На этот раз я точно пристрелю тебя, когда вернешься. Как и ожидалось, Питер сразу догадался о случившемся, ответив на ее звонок фразой: «он сбежал, не так ли?» Это был не столько вопрос, сколько утверждение, и она не могла не подтвердить его. - Я говорил ему не совершать глупых поступков. Предупреждал же! Диана, пусть Джонс проверит нахождение браслета и передаст мне координаты. После того, как Диана проинструктировала Джонса, он и Питер отследили браслет. В конечном итоге дело оказалось совсем не таким, как она представляла. Когда Питер и Джонс вернулись, Диана сидела за своим столом и беседовала с очень раздраженным сотрудником аэропорта. Питер вошел первым и тут же проследовал к себе в кабинет. Закрыв за собой дверь, он с большей, чем обычно, силой схватил трубку. Джонс вошел следом и с хмурым лицом направился к Диане. Она ожидала, что Питер будет выглядеть преданным, злым и грустным, но не ожидала, что он будет так обеспокоен. Когда Джонс показал Диане браслет, причина тревоги стала ясна — устройство выглядело так, словно его переехали велосипедом, а потом ударили молотком. Он был разломан на три части. Скорее всего, при помощи отвертки, догадалась Диана. Но больше всего беспокоило другое, — то, что все части браслета были в крови. Диана всегда умела сохранять невозмутимый вид, особенно если дело касалось Кэффри. Но это не значило, что ей было все равно или она за него не переживала. Диана ни за что бы не призналась ему в этом, но Кэффри напоминал ей младшего брата, из тех, что всегда немного раздражают. Постоянно влипающего в неприятности. Хорошим в Ниле было то, что он всегда понимал, где напортачил. Или хотя бы пытался. Оставшаяся часть дня пролетела быстро, как и последующие три месяца. Нил словно испарился. Даже Моззи не мог найти его. Моззи. Не только Диана переживала за Нила. Для коротышки настало по-настоящему тяжелое время, потому что он никак не мог отыскать друга. Из-за этого он стал менее осторожным. Иногда Диана думала, что это не Моззи, а Нил был параноиком. Но, конечно, утверждать это было нелепостью. Говорить, что Моззи не параноик — это как согласиться, что солнце зеленое. То, что Моззи все еще оставался в городе, только добавляло тревоги. Без него Нил бы не ушел. А если и ушел, то сначала попрощался бы. Как не ушел бы, не попрощавшись с Джун. Диана взглянула на часы на своем мониторе. 9:01. Она удивленно посмотрела на кабинет Питера, но тот по-прежнему пустовал. Странно. В привычках Питера было приходить к 7 утра и уходить после 9 вечера. Все это совсем не радовало. Но только Диана подумала о том, чтобы позвонить Питеру, как он вошел в офис. Диана вгляделась в босса. Последнее время Питер выглядел усталым и поникшим. По понедельникам больше, чем обычно. Диана понимала почему — Питер летал из Нью-Йорка в Вашингтон каждые несколько недель и это дополнительно выматывало. Но сегодня Питер казался вполне отдохнувшим. Он даже улыбнулся, когда вошел в офис. Давненько такого не происходило. Когда Питер сел на свое рабочее место, Диана решила проверить его. - Доброе утро, босс. Застрял в пробке? Питер взглянул на нее и улыбнулся. - Доброе утро, Диана. Нет, утром у меня появилась неожиданная компания, которой было необходимо мое внимание. На её вопрос он не ответил, и Диана позволила себе удивиться. Может ли такое быть? Нил, наконец, появился в Нью-Йорке? Если да, она надеялась, что у него на то были веские основания. В противном случае она его пристрелит. - Эл вчера вернулась домой, - продолжил Питер. - Это все из-за новой выставки со знаменитыми художниками — галерея хочет, чтобы она присмотрела что-нибудь интересное. Это означает, что примерно на ближайшие три недели она останется в Нью-Йорке. Кстати, Эл спрашивала: как насчет обеда завтра? Ну, конечно, и почему она об этом не подумала? Ведь хорошо известно, что у Питера проблемы со сном. Обычно Эл была здесь, чтобы поддержать мужа, но пока она оставалась в Вашингтоне, он был предоставлен сам себе. Рядом с вернувшейся в город Элизабет, ее боссу действительно станет лучше. Из-за того, что Питер разглядывал бумаги, он не увидел первоначального разочарования Дианы. Она быстро исправилась, нацепив достойную Кэффри улыбку. - В самом деле? Здорово! Вы, наконец-то обзаведетесь нормальной мебелью. Мы с Тео с удовольствием присоединимся завтра к вашему обеду! Питер кивнул. - Хорошо. Я позвоню Эл и предупрежу, что завтра у нас будет компания. Но едва он потянулся к телефону, раздался звонок. - Алло. Специальный агент Берк. Говорите. Диана никогда не видела, чтобы кто-то бледнел так быстро. Будто в одном мгновение вся кровь отхлынула от его лица. Диана расслышала женский голос на другом конце линии. Акцент походил на итальянский. - Босс, что случилось? Питер взглянул на Диану, не переставая слушать звонившего. Он попытался сформулировать ответ, но ничего не вышло. Тогда он прочистил горло и попытался снова. - Диана, закажи мне билет до Италии. Они нашли Нила. Они, наконец-то, нашли его. Италия была вне юрисдикции специального агента Берка, но тем не менее ровно через 8 часов он прибыл в ее столицу. Сразу после приземления Питер взял такси до американского посольства. Это было высокое здание, украшенное песочного цвета камнями, с высокими окнами. Американский флаг бесшумно развевался на крыше. Первое, что заметил Питер — охрана. Двое мужчин стояли в карауле, третий вышагивал вдоль наружных ворот. Не пришлось гадать, ради кого поставили дополнительную охрану. Такси остановилось у фасада и Питер быстро расплатился с водителем. Он был так близко, что ничего, кроме скорой встречи с Нилом, не занимало его мысли. Питер обошел черный седан, чтобы достать свой багаж, на сборы которого он потратил минимум времени. После того, как он сказал Диане, что Нил найден, время ускорило обороты. Диана проинструктировала агентов, отвечающих за предварительное заключение, чтобы они связались с Интерполом и итальянской полицией. Питер вышел из ступора и попросил секретаря посольства, наоборот, не привлекать полицию. Он заверил, что сам прибудет в Италию и «решит вопрос об отмене перевода заключенного». Кроме того, следует удвоить охрану на случай, если Нил попытается снова бежать. Его беспокойства приняли к сведению, хотя это явно не входило в обязанности секретаря.

***

Питер забрал багаж и снова поблагодарил водителя. Он не заметил, как этот человек смотрит ему вслед. Мужчина удовлетворенно в последний раз затянулся и выбросил окурок в окно. Приятно познакомиться, агент Берк. Улыбнувшись, он уехал. На земле осталась тлеющая сигарета.

***

У посольства к Питеру присоединился высокий мужчина. - Пол Гарднер, начальник охраны. Вы, должно быть, агент Берк. Рад познакомится, хотя я предпочел бы сделать это при других обстоятельствах. Это я обнаружил Нила у ворот. Подождите немного, и вы сможете навестить его в госпитале. Я провожу вас. Так же посол сдержал слово, хотя у него свое мнение по этому вопросу. И да, доктор вернется проверить Нила через час. Питер нахмурился. У него были плохие предчувствия насчет этого посла. - Хорошо. Если можно я поговорю с послом прямо сейчас. Пол присмотрелся к Питеру. - Лучше вы, чем я. По правде говоря, мы с послом друг друга недолюбливаем. Должен вас предупредить — он не очень-то счастлив присутствию Кэффри. Питер кивнул. Он и не ждал, что посол обрадуется просьбе. Большинство управлений тоже не пришли бы в восторг. Да если честно, Питер не мог представить, чтобы хоть кого-то это порадовало. Несмотря на то, что у него было слово посла Корна, Но даже заручившись словом посла Корна, Питер чувствовал как по спине бегут мурашки. Пол проводил Питера на второй этаж, где их встретила молодая итальянка. На вид она была не старше 28 лет. Ее каштановые волосы были стянуты в конский хвост, а зеленые глаза с любопытством смотрели на Питера. - Здравствуй, Тоска. Думаю, вы уже знакомы, - попытался завязать разговор Пол, но Тоска перебила его. - Да, но не лично. Тоска Варгас. - Она поднялась и протянула Питеру руку. - Рад встрече, мисс Варгас. Я бы хотел поговорить с послом Корном, с вашего позволения. Кивнув, Тоска обошла свой стол. - Я собираюсь проверить Кэффри. Удачи. Пол направился в другую сторону, и Питер проводил его взглядом. Потом повернулся и последовал за секретарем по длинному коридору, стены которого украшали картины. Наконец, Питер оказался в кабинете посла. Посмотрим, что у нас здесь. Все или ничего.

***

Первое, что Нил услышал, когда пришел в себя - электронный писк. Он узнал его — то был звук кардиомонитора. Такой же, как в деле Пауэлла, где им нужно было за счет псевдонеработающей почки добиться раскрытия номера счета, на который поступали средства от нелегальных продаж органов. В конце они с Питером арестовали того парня. Нил до сих пор помнит как стоял рядом с Питером, помахивая поддельным пропуском. Это словно происходило давным-давно. Одно из первых дел, над которым они работали вместе с Питером и успешно закрыли. Внезапно Нил осознал, что все это значит. Они нашли его. Он допустил оплошность, и они его нашли. Но хуже всего не это. Нил не закончил последнюю картину, которая должна была стать шедевром. Совершенством. Вот почему Нил тянул время. Работал ни медленно, ни быстро. Он помнил об этом так же хорошо, как и о том, что произойдет, если он не справится. И это стало отправной точкой для решения о побеге. Ведь после того, как он закончит картину, в его услугах перестанут нуждаться. По телу пробежала дрожь. Он знал, что его накажут. Побег означал, что у его охранников будут развязаны руки. Что они сделают со мной в этот раз? В прошлый раз они просто вывихнули ему лодыжку. Теперь они наверняка ее сломают. Словно сквозь вату, Нил слышал как переговариваются между собой два человека. Один из голосов звучал знакомо, но Нил никак не мог вспомнить. Едва он подумал о том, кому мог принадлежать этот голос, электронный писк зачастил. Нил догадывался, что это из-за паники, но не мог взять себя в руки, как бы ему того не хотелось. - Что происходит? В голосе, который спросил это, звучало беспокойство. Нил знал этот голос, но... не может быть. Это невозможно. Сделаем это вместе, Кэффри. - Я думаю, у него приступ паники. Он не помнит, что произошло и даже не догадывается, что находится в безопасности. - Ответил другой голос. Голос принадлежал пожилому человеку и имел сильный итальянский акцент. Внезапно Нил ощутил прикосновение двух пальцев. Не мешкая, он вцепился в тонкое запястье, чувствуя как впиваются его пальцы в чужую плоть. Мужчина негромко вскрикнул, но не двинулся с места. Нил услышал шорох одежды и приближающиеся шаги. - Нил? - Голос, который задал этот вопрос, звучал несколько неуверенно, словно забыл как произносить это имя. - Нил, все хорошо. С тобой все хорошо. Открой глаза. Только после этого Нил понял, что голос принадлежит Питеру. Дрожа, Нил качнул головой. Это не может быть Питер. Питера нет в Италии. Или есть? - Нил, да открой же ты глаза, черт побери! Ну, это вполне похоже на Питера. Нил приготовился разочароваться. Он знал что произойдет, когда он откроет глаза. Он вернется на склад, где его уже ждут Уилл и человек-змея. Человек в ковбойских сапогах будет стоять рядом с его кроватью и качать головой. Нил продолжал держать глаза закрытыми, притворяясь уснувшим. Слишком поздно. Нил открыл глаза. Сначала мир был нечетким, но потом он смог рассмотреть человека слева. Это был старик, итальянец с густыми усами и короткими седыми волосами. - Нил? Нил резко обернулся в сторону звука. Питер стоял справа от кровати и оценивал его душевное состояние. Голубые глаза встретились с обеспокоенными карими. - Нил? - Снова спросил Питер. - Не мог бы ты отпустить нашего хорошего доктора? Он просто пытался померить твой пульс, и рука ему еще понадобится. Нахмурившись, Нил взглянул на доктора. Он старался выглядеть спокойным, но на его лице было написано волнение и легкий испуг. Нил быстро отпустил его и снова взглянул на Питера. - П...тер? - Нил нахмурился еще сильнее. Его голос походил на шепот привидения и Нил засомневался, что Питер понял его. Но Питер подошел ближе и положил руку на плечо. - Да, Нил, я здесь. Тебе просто надо отдохнуть. Все будет хорошо, ты в безопасности. Я обещаю. И впервые за три месяца Нил знал, что все будет в порядке.

***

Посол Корн прогуливался по тротуару. У него только что состоялся разговор с агентом Берком и он уже ненавидел его. Он никогда не встречал человека столь невежественного, раздражающего и, прежде всего, властного. Да что он о себе возомнил? Рассказывает ему как управлять посольством! Разозленный, Корн пнул банку, оставленную туристом. Гребаное ФБР! Нет, гребаный Нил Кэффри! Корн был так зол, что даже не заметил черный седан, пока тот не поравнялся с ним. Обернувшись влево, Корн зашагал быстрее, но седан не отставал. Корн внезапно остановился. - Какого дьявола вам нужно? - Закричал он, обращаясь к сидящим в автомобиле. Окно опустилось и мужчина с сигаретой выглянул наружу. - Я думаю, господин посол, что у вас есть проблема, а у меня идеальное решение для нее.