Нелюбимая жена

- Королева уверена, что хочет заниматься этим сейчас? - Тауриэль с явным недовольством идет к нашей тренировочной зале в самом дальнем и нежилом крыле дворца. - Я не смогу посвящать этому время, когда прибудут гости. А сколько они тут пробудут, мне неизвестно. - Они уже близко. С утра доложили, что Митрандир и наследник Имладриса прошли ближний погранотряд. И Галадриэль недалеко. - Не ворчи. Время есть. - Не мне прятать синяки от гостей, - сдается стражница, пожимая плечами. - Никто ничего не заметит. На меня даже не смотрят, когда Трандуил говорит. Мы заходим в большую залу. Тут только две цельные стены. Остальные две - лишь бесконечное число огромных сводчатых арок, которые выходят в лес. Очень удобно для тренировок моего дара. Тауриэль идет по кругу залы, разминая шею и руки. Не знаю, зачем она это делает. Обычно ей не требуется особых телодвижений, чтобы уложить меня на лопатки. Я оставляю на одной из скамей свой длинный изогнутый меч и следую ее примеру. Оружие выбирали долго. Мои неумелые руки не могли уверенно удержать лук. А короткие клинки требовали гораздо большей сноровки и скорости, чем у меня, кажется, когда-либо были. В результате Тауриэль порекомендовала меч как самый надежный вариант. - Если королева готова, то можно начать с небольшого боя. Под небольшим боем лесная эльфийка всегда подразумевала довольно изматывающие упражнения, победительницей из которых выйти было почти невозможно. Но она настаивает, что это самый действенный способ обучения. Я беру меч, и начинается. Стражница всегда меня жалеет, дает время разогреться и пообвыкнуть. Ленивый для нее обмен выпадами занимает минут пятнадцать, только в это время она дает советы, как лучше отразить тот или иной удар, воспользоваться выгодной позицией, напасть самой. Но после... После ее движения становятся все быстрее и быстрее, и у меня не остается альтернатив, кроме как пытаться подстроиться. - Соберись! Даже ребенок справится с этим мечом лучше! Ушибленные пальцы, по которым Тауриэль только что проехалась рукоятью своих кинжалов, снова тянутся за выпавшим оружием. Краем глаза замечаю, что костяшки на нескольких пальцах уже покраснели и распухли. Значит, на официальный прием все-таки придется выбрать длинные рукава... Некогда об этом думать. - Ты умерла бы уже минимум дважды! Я подхватываю меч и разворачиваюсь, нанося удар. Чуть ли не единственное движение, которое получается у меня хорошо. Но Тауриэль уже давно нет в том месте, где пролетает клинок. Она наверняка уже за спиной. Я как можно быстрее приседаю, над головой свистит кинжал, возвещая о том, что я только что избежала нового синяка. Неуклюже и даже в половину не так быстро, как надо бы, я разворачиваюсь из своего положения, отводя назад ногу. Я бы сбила ее, будь расторопнее. Но она уже отскочила. Мне никогда ее не догнать! - Копуша! - дразнит меня стражница. - Меня это не злит! - я пытаюсь встать и отбежать на несколько шагов назад, но она догоняет. Справа и слева сыпятся молниеносные удары, которые только успевай отбивать огромным длинным мечом. И зачем я его выбрала? Могла бы взять и что-нибудь поудобнее. - Сражайся! Не спи! Отбивай! - кричит она на меня. Резкая боль в правом предплечье - пропустила удар. Я чувствую, как силы стремительно кончаются, дыхания не хватает, а она все не останавливается, тесня меня к стене. - Так ты будешь сражаться? Так хочешь облегчить задачу стражам?! Или будешь ждать, пока король придет защищать тебя?! Думаешь, он побежит? Ну все. Получилось. Все так же отбивая удары, я чувствую, как внутри поднимается горячая волна. Это уже привычное ощущение, и я совру, если скажу, что оно мне неприятно. В первый месяц наших тренировок жителям Лихолесья приходилось не легко. Погода над дворцом была крайне переменчива и дождлива. Но я учусь. Теперь я знаю, как направлять свой гнев. Уворачиваюсь от удара слева, блокируя его своим длинным клинком и всю свою силу направляю на правый. Ветер резок и силен. Тауриэль пытается увернуться, но позиция слишком неустойчива. Я ставлю подножку, как она сама же и учила. Эльфийка оступается и отлетает, подгоняемая моим ветром. Что ж, пусть будет, как ей нравится. Теперь наступаю я, только меч мне уже не нужен. Порывы сильного ветра обрушиваются на стражницу то справа, то слева, заставляя отступать все дальше от меня. Она пытается вырваться из заколдованного мною круга, но тщетно. Слишком сильно она задела меня сегодня. Впрочем, в фантазии ей не откажешь. Доводить меня до нужного состояния у нее получается почти каждый день. Она извиняется после каждой тренировки и снова переходит на удобный ей официальный тон. Но, кажется, выпускать пар ей нравится гораздо больше, чем мне. Я подхожу совсем близко к стражнице, уворачиваюсь от последних ее попыток дотянуться до меня своим кинжалом и приставляю меч к ее горлу. - Не нужно ему будет никуда бежать! - Верю, - хвалит Тауриэль. - Попробуй снять заклинание как можно быстрее, королева. - Да, а то трубку никак не разжечь. На незнакомый голос и я, и начальница стражи поворачиваемся одновременно. Волшебник - а у меня нет никаких сомнений в том, кто это - судя по всему, сидит здесь уже давно. Он удобно облокотился о каменную стену, расположившись на резной скамейке и увлеченно набивая трубку. Кажется, он вообще на нас не смотрел, но сложно поверить, что это и правда так. Не знаю почему, но вдруг появляется навязчивое ощущение, что меня застукали. Я в общем-то не скрывала ни от кого своих способностей. Просто и не показывала никому. Особенно чужакам, друзья они или нет. Гендальф же теперь явно в круге немногих посвященных. - Здравствуй, Митрандир, - улыбается Тауриэль, когда порывы ветра отпускают ее с места. - Не думала, что ты забредешь в эту часть дворца сразу после приезда. - Старые ноги сами несут меня к самой удобной скамейке. К тому же здесь можно выкурить трубочку. Начальница стражи и волшебник обмениваются эльфийским приветствием, но напряженность явно не собирается уходить из комнаты. - Позволь представить тебе Лютиэн, королеву Лихолесья и вторую жену Трандуила. - Здравствуй, здравствуй, - улыбается старик, выпуская изо рта густую струю дыма. - Как интересно, что мы никогда раньше не пересекались. - Я почти всю жизнь не покидала своего родного леса. Но ты, наверное, знал кого-то из моих предков. - Наслышан - да, - качает головой волшебник. - Однако личного знакомства водить не приходилось. Слишком далеко на севере обосновались твои сородичи. И слишком спокойную жизнь вели. Кроме деда, конечно. Тот, наоборот, перестарался с приключениями. Неловкость понемногу уходит, и мне даже начинает казаться, что ничего плохого не произошло. - Необычные занятия у новой королевы, - разбивает он мои надежды. Нет, все-таки заметил. В голове молниеносно проносится сразу с десяток вариантов: молча уйти, отшутиться, отрицать. Почему-то вариант с признанием последний в списке возможных. Есть внутреннее ощущение, и я склонна ему доверять, что Трандуил меня потом за такое не похвалит. Я с надеждой смотрю на Тауриэль, но та отрицательно качает головой - не ее секрет, не ее разгневанный муж. Вот, кстати, и для нее тоже ясно, что он будет злиться. Тоска. - Надеюсь, я не помешал, - как будто спохватился волшебник. Молва не обманула, тот еще старый притворщик. Что ж, значит, впредь нужно лучше следить за входом в зал. - Просто небольшие упражнения на... силу воли. Глаза волшебника сузились. Поразительно, но он все же производит приятное впечатление для нежеланного гостя. Я уже готова начать отвечать на вопросы, которых, наверняка, у Митрандира в избытке, но он вдруг спрашивает совсем о другом: - Я ведь и правда твоих родичей не знал. Не расскажешь о них? - Эммм... конечно. Иди, мой друг, - обращаюсь к стражнице. - Больше чем уверена, у тебя есть дела поинтереснее моих рассказов. - Найти дела при моей должности несложно, - она явно сомневается, но в результате кивает Гэндальфу на прощание. - Извини, если смутил или помешал, королева, - старик выпускает еще одну струю дыма, как только фигура стражницы исчезает за поворотом коридора. - Я не прячусь. Просто не привыкла, что кто-то наблюдает за моими тренировками. - Да, к такому сразу не привыкнешь, - многозначительно кивает он. - Так возвращаясь к твоей семье, ты ведь наследница ваниар? - Весьма посредственная, на самом деле, - выбор темы все больше кажется мне странным. Впрочем, история прабабушки и ее мужа всегда была одной из любимых в детстве. Ее можно было слушать бесконечно и пересказывать тоже. Я сажусь на скамью рядом с волшебником, убирая меч в ножны. - Моя прародительница была одной из тех ваниар, кто отправился в Средиземье, чтобы сразиться с врагом в Войне Гнева. Как и многие из ее рода, она пришла к братьям тэлери и просила, чтобы те перевезли их через море. Долог был путь и опасен... Ох, моя мать, которая слушала эту историю от самой Силсирэ*, рассказывала лучше. - Пока все весьма интересно, - улыбается волшебник. - Она познакомилась с матросом Варионом** еще до отплытия. Тэлери не хотели воевать. И ехать не хотели. Однако долг есть долг. Все понимали, что каждый обязан сделать свой вклад в борьбу с темным вала и его приспешником. Долгая дорога сплотила их - Силсирэ из ваниа и Вариона из тэлери. Сомневаюсь, что они нашли бы друг друга, если бы не та война... Но оба понимали, что впереди сложное испытание, и каждый может отправится к Намо. Они не хотели разбивать сердце друг друга и дали обещание, что их не свяжут обеты, пока война не будет закончена. Когда корабли подошли к пристаням Средиземья, предкам пришлось расстаться. Силсирэ отправилась на север. Ее возлюбленный остался на корабле. Ведь тэлери не хотели снова ступать на эти земли. Однако исполнить свое намерение Варион так и не смог. Уже через год в бухты пришла весть - отряд смелых ваниар, которых привез корабль прадеда, попал в плен. Многие умерли, нескольких держали в Ангбанде. Никто не знал, что случилось с возлюбленной Вариона, но сердце чувствовало, что та еще жива. Он не смог и дальше бездействовать, пока его избранница страдала. И он нарушил уговор Тэлери. Единственный из своего рода, Варион ступил на земли далекой родины. Он быстро нашел отряд синдар и присоединился к ним. Остервенело Варион прорывался к проклятой крепости, не думая о том, что за опасность встретит его в темных землях. Поговаривали, что Саурон лично мучает своих пленных. Что особенно жесток он к чистым ваниар. Но прадед надеялся и верил. А потом началась битва в небе над Ангбандом... Впрочем, эту часть истории ты знаешь лучше меня. - Да... Судя по всему, твоей прабабке удалось выжить. - Варион нашел ее после того, как темные пали, и валар схватили Моргота. Она была измучена после долгих пыток, но, к счастью, плохо помнила, что происходило в заключении. Как и другие ее сородичи, она покидала свое тело во время издевательств. Каждый раз возвращаться в бренное измученное тело было все сложнее, и Силсирэ уже думала, что в следующий раз уйдет в Мандос. Но началась битва, и темный майа оставил пленников, дав время прийти в себя. А сила любви довела деда до ее темницы. - Да, - кивает Митрандир, жуя мундштук своей трубки и не сводя с меня глаз. - Любовь поистине невероятные испытания помогает проходить вместе. Он молчит, выпуская дым, а я не знаю, стоит ли продолжать. Волшебник сосредоточенно докуривает. Кажется, только тогда в его глаза снова возвращается улыбка: - Продолжай, королева. Я готов услышать конец истории. - Силсирэ довольно быстро оправилась от перенесенного, но уже не была прежней ваниа. Как и Варион не был прежним телери. Выполнив клятву и пройдя все опасности, они поженились. Но возвращаться в Валинор не торопились. Слишком многое произошло, да и они нашли друг друга лишь благодаря этим землям. Тогда они решили остаться в Средиземье. Вместе с синдар, к которым когда-то присоединился Варион, они искали новый дом. Под началом Гил-Галада они добрались до места, которое сейчас называется Линдон. Но мой род и еще несколько десятков оставшихся ушли дальше на север. Там они возвели себе просторный дом и жили все это время. Постепенно туда пришли и некоторые лесные эльфы. Впрочем, назвать это городом все равно вряд ли получится... У Силсирэ и Вариона довольно быстро родился сын Ломилинд*** - мой дед. Дитя двух народов, он выбрал в жены синдарскую деву. Только вот воспитать мою мать не успел... Ты и сам знаешь. Их дочь отдала сердце северному нандо... Так что, как видишь, волшебник, во мне немного крови эльдар, которые своими глазами видели благословенный свет двух древ. Гэндальф еще раз хитро покосился: - Но волшебства твоя кровь от этого не теряет. - Это... только после замужества началось. Но ведь я не единственная, кто обладает подобными силами. Муж хороший врачеватель и не только, а Галадриэль открыто будущее. Разве не было на твоем веку эльдар, которые могли влиять на стихии природы? - Эльдар, - устало выдохнул волшебник, - не было. - Госпожа, король послал за вами, - в комнату забегает Иримэ. Впрочем, волшебник, кажется, больше не собирался говорить. У служанки же от радости трясутся руки - И приехал наследник Имладриса. Я видела, как они с владыкой встретились во дворе. Он мне помахал, - она переходит на восторженный шепот. - Что ж, спасибо тебе за историю, королева, - с удивительной для своего возраста легкостью Гэндальф встает со скамейки и идет к выходу. - Воистину прошлое иногда так сложно отпускать. Но пора обсудить будущее.