Межплеменная любовь

Глава 9

      Пустошь опустела, превратившись в холодное, белое море снега. Песчаногрив чувствовал прилив сил. Сегодня племя Ветра шло на границу с Речным племенем, что бы в случае чего отдать полноправным хозяевам свою территорию. Он будет сражаться за жизнь одной кошки... Её зовут Мёдолистая. Эту битву они не должны проиграть. Если понадобиться, Песчаногрив будет сражаться как яростный тигр, перебив всех воителей племени Теней.       Кот недовольно запрыгал на месте, снег обжигал его подушечки лап, а метель беспощадно засыпала глаза большими хлопьями снега. Снег выпал резко, очень быстро укрыл снежной пеленой лес котов-воителей. Он недовольно сморщился, когда маленькая, хрустальная снежинка попала ему в глаз. Лапы проваливались в сугроб. Зачем вообще идти сражаться именно в такую погоду? Неужели Птицезвёзд не мог придумать ничего получше?       Лёд был непрочный, но уже успел окутать реку, разделявшую племя Ветра от Речного племени. Песчаногрив ненавистно заблестел глазами, когда Теневые коты пытались что - то поймать вдали от лагеря Речного племени. Он с нетерпением выпустил когти. Когда - то они сражались на границе с Реки и Ветра. Тогда они в первый раз познакомились...       Желтая Листва, ведущая патруль резко остановилась, опустив хвост. Воители быстро распознали знак и уселись, скрывшись в умерших зарослях куста. Сейчас от куста остались только сучья, торчащие из земли. Чего и следовало ожидать - коты племени Теней почуяли их запах и устремлялись в их сторону. Желтая Листва медленно обернулась к боевому отряду - И помните, - начала она так тихо, что Песчаногрив еле - еле различал её слова, - в такую погоду следует держаться спиной к метели, что бы она не засыпала вам глаза. Таким способом очень легко победить врага. Воины коротко кивнули. Внезапно, чья - то лапа всколыхнула кусты. Песчаногрив стиснул зубы от страха. Всё - таки их заметили. - Чего вам здесь нужно? - выпустил когти Горящая Звезда и громко зашипел, увидев, как коты племени Ветра вышли из своего укрытия, - вы же не забыли, что я сказал на Совете? Любой, кто переступит границу не уйдёт отсюда без ран. - Это не ваша территория, - коротко бросила Желтая Листва и громко зашипела, приказывая воителям племени Ветра приготовиться, - а значит приказывать на ней имеют право только Речные коты. - Эти трусы? - усмехнулся Волногрив, рассекая слой снега хвостом, - они даже струсили принять бой, и как трусливые мыши отправились в изгнание! - И правильно сделали, - взвизгнула Желтая Листва, выступая вперёд, - а теперь вы обязаны отдать Реке их территорию. Иначе вы развяжете войну. - С вами? - облизнулся предводитель племени Теней, - вас-то мы с два счёта порвём, даже пискнуть не успеете. Глашатай племени Ветра Желтая Листва напружинила мышцы для прыжка. Она точно отделила расстояние перед ней и противниками. С грозным визгом она бросилась вперед и располосовала когтями морду Горящей Звезды. Тот пошатнулся и неловко завалился набок, позволив Желтой Листве навалиться на него сверху, разрывая своими острыми когтями. Первая кровь хлынула на белоснежный, пушистый снег. Мерзкий, солёный, привкус крови дал знак о начале битвы. Миг - Жабник с Ледохвостым уже катаются по земле, пытаясь достать когтями и зубами мягкие участки кожи, Желтая Листва была изранена ничуть не меньше предводителя племени Теней. Глаза Горящей Звезды метали молнией, а в глазах читалась лютая ненависть. Песчаногрив растеряно мотал головой туда-сюда в поисках противника. Однако его опередили. Всей силой навалившейся на него Волногрив со всей мощи прижал к снегу так, что бедный Песчаногрив даже провалился в снег. Пушистые снежинки, объединившиеся в одну ледяную пелену, с головой накрыли Песчаногрива, и он почувствовал, как ненавистное дыхание Волногрива исчезло, а черная лапа в растерянности проходила по снегу, пытаясь нащупать мех врага. Песчаногрив мысленно убрал звуки битвы, визг и стон дерущихся котов. Прислушавшись, он узнал, что Волногрив отошел в сторонку, пожирая глазами котов племени Ветра, что бы найти нового противника. Кот напружинился и выпрыгнул из укрытия, разбрасывая снег повсюду. Ошеломленный Волногрив и дернуть усом не успел, как ловкий противник пробирался к нему, рассекая снег. Естественно, он забросал морду Теневого глашатая, и тот, на миг ослеплённый, зажал лапой глаза, дабы как можно быстрее заставить боль уйти из его глаз. Воин племени Ветра не упустил момент, и, со всей силой навалившись на противника как следует окрасил его шкуру кровью и ужасными ранами. Стряхнув с себя пелену крови Волногрива, могучий кот со свистом прошелся когтями по щеке, чуть ли не задев глаз. - Воины не убивают! - в истерике забился на земле Волногрив, будто умоляя воина взглядом отпустить его,- ты ведь не убьёшь меня? - Нет, конечно, - нагло ухмыльнулся Песчаногрив и повернулся к нему спиной. "На одного побежденного больше!"       Битва всё продолжалась и продолжалась. Когти со свистом пронзали воздух, разрывая мягкую шерсть котов, зубы клацали в угрожающем рычании, кровь лилась на белоснежный снег... И всё это ради Речного племени. Песчаногрив нёсся за Бурохвостой, которая с пронзительным визгом пыталась от него убежать. Она с визгом забилась в кустарник ежевики. Теперь ран стало намного больше. Теневая кошка громко завизжала и притаилась в колючках, лишь бы спастись от когтей Песчаногрива! Кот довольно улыбнулся, и увидел, как почти вся израненная Желтая Листва задрала Горящую Звезду насмерть, а он её. Желтая Листва визжала, бешено заливалась в крике, наконец - то вырвавшись, отпрыгнула. - Племя Ветра, сюда, живо! Коты племени Теней довольно замахали хвостами, глядя как коты племени Ветра бегут к своей глашатай. Жабник довольно ободрал когтями какого - то Ветрового воина, прежде чем он успел броситься в бегство. Желтая Листва тихо зарычала, приказывая своим воинам бежать. - Ну что, если даже вы настолько слабы, как вы себе представите что Речное племя отвоюет свои земли? - засмеялся Горящая Звезда и люто сверкнул глазами, - уж не думал, что вы настолько слабы! - Мы вернёмся, - пророкотала Желтая Листва и скрылась в гуще листвы. ***       Мёдолистая недовольно стиснула зубы и, сжавшись в комок что - то бормотала себе под нос. "Интересно, Песчаногрив уже нашёл себе другую? Или уже забыл про меня?" - с тревогой думала она, кончики её ушей нервно подрагивал. Когда она высунула голову на слабый солнечный свет, она недовольно сжалась под потоком снега, мчавшегося ей прямо в глаза. Лежащая рядом с ней Кора громко фыркнула. - Сейчас бесполезно высовываться из укрытия, ты же знаешь, что погода не самая лучшая, - пробормотала она, всё ещё оставаясь в своём положении: обернула лапки хвостом и втянула голову, что бы поток метели не засыпал ей глаза. - Я знаю, - еле слышно шепнула Мёдолистая и громко вздохнула, - когда мы будем сражаться? - Когда Волна захочет, - проскрипела приспешница Волны и принялась рыться в своей шерсти, в надежде поймать надоедливых блох. "Когда Волна захочет..." - всё повторяла она про себя. Но когда же наступит этот день? Когда она сможет снова встречаться с Песчаногривом...?       Мёдолистая медленно погрузилась в свои мысли, переходя в сладкий сон. Она стояла на обрыве. Волны озера с плеском врезались в каменные скалы, словно хотели отломить кусок, но попытки были тщетными. Запах от этого озера был странный... Очень солёный... "Это же море..." - в панике подумала Мёдолистая, вертя головой. Она думала, куда бы побежать. Внезапно, из неоткуда вырвался истошный крик... Голос был слегка звонкий, в то же время веселый. Песчаногрив!       Мёдолистая сжалась в комок от ужаса, она пыталась сосредоточиться, услышать, откуда издаётся крик, но шипящие волны заглушили даже её собственные мысли. "Надо бежать" - отчаянно подумала она, скребя когтями камень. Оттолкнувшись своими мощными лапами, она ринулась вперёд, разбрасывая пыль вокруг себя. Целое облако воздуха запылило ей глаза, но она не останавливалась. Мёдолистая бежала на голос.       Кошка невольно сморщила нос от запах крови. Солёный, в то же время резкий запах вызывал тошноту. Тут, она увидела источник крови... Песчаногрив беспомощно болтался на краю скалы, весь израненный. Тоненькими полосочками на пятнистой шкуре были нарисованы отчётливые царапины, из которых сочилась кровь и стекала вниз в бурлящее море. - П-помоги... - тихо прохрипел Песчаногрив, беспомощно цепляясь за трещину скалы. Последние силы покидали его вместе с кровью. Не раздумывая, воительница бросилась к нему. Лапы ныли и кололи от усталости. В последний момент, кремовая лапа соскользнула с камня и со скрежетом оторвалась о него. Посмотрев вниз, она увидела, как он летел вниз, прямо на острые камни... - Чего ты кричишь? - фыркнула Кора и прилизывала всклоченную шерсть, - посмотри, что ты натворила! Ты так брыкалась, что мне всю морду пылью засыпала! - Извини... - пророкотала Мёдолистая. Она никак не могла очнуться от сна. Что же он значил?