Холодное солнце, теплый снег

      Снегопад повалил в полную силу. Эрза с силой хлопнула дверью, гулкое эхо прокатилось по пустому коридору.       В ней все еще клокотал гнев, а глаза застилала мутная пелена. Прислонившись спиной к двери, Скарлет попыталась взять себя в руки. Вскоре гнев превратился в тихую ледяную ярость. Голова работала предельно четко, Эрза быстро составила мысленный план дальнейших действий.       Для начала, ей нужна была лакрима.

***

      Эрза вернулась в номер час спустя с большим свертком в руках. Снег крупными хлопьями лежал на мехе ее пальто и на алых волосах. Девушка тревожно выглянула в окно. Обычно, снегопад ее умиротворял, но сейчас она здорово нервничала.       Эрза прислушалась: ни привычного шума машин, ни толпы, ни сирен или музыки. Снег душил звуки.       Пройдясь по комнате, девушка проверила, плотно ли закрыты все окна. Перетащив журнальный столик в центр номера, Скарлет установила на нем лакриму. Бросив диванную подушку на пол, девушка устроилась на ней и положила руки на лакриму. Через мгновение она вспыхнула и засветилась ровным золотым светом.       — Эрзочка, как ты? — раздался обеспокоенный голос Миры.       Скарлет невольно улыбнулась.       — Эрза! Держись! Мы сейчас приедем и всем надаем под зад! — заорал на заднем плане Нацу, пытаясь пробиться вперед. Кто-то, по всей видимости — Грей, успокоил его мощным ударом кулака по пустой черепушке.       — Эрза! — Мира вернулась на первый план. — Твое задание — подделка! Мы все выяснили, Совет связался с мастером и мы готовы выслать тебе помощь!       — Нет, — отрезала Скарлет.       На секунду лакрима замолчала. Эрзе показалось, что скрипнула створка окна.       — Мира, пожалуйста, проследи, чтоб никто не поехал, — как можно хладнокровнее отозвалась девушка. — Но помощь мне от вас все же нужна. Где Леви?       — Здесь, — откуда-то с боку выглянула миниатюрная магичка.       — Леви, пожалуйста, — Эрза попыталась сосредоточится на плане, — выясни, не выполняла ли наша гильдия заданий в Галантусе? Так же меня интересуют миссии выполняемые мной, Греем, Нацу, Люси, Венди или нами вместе, которые мы либо не смогли выполнить, либо преступный элемент в скором времени оказался на воле, либо миссии, в ходе которых были большие потери среди мирного населения.       Леви проворно записывала в блокнот. Эрза зябко повела плечами, ее волосы чуть всколыхнулись в такт неожиданному сквозняку.       — Я не осилю это за пару часов, — с сомнением сказала Леви.       — Ничего, поможем, — Лисанна одобряюще похлопала ее по плечу.       — У меня есть просьба для Люси, — отозвалась Скарлет.       Леви кивнула и уступила место подруге. Люси, поправив короткую юбку, аккуратно присела напротив лакримы.       — Я слушаю, — чуть взволнованно откликнулась заклинатель.       Эрза шумно выдохнула, собираясь с мыслями.       — В ходе выполнения задания на меня напали призывные твари. Но они не являлись духами и не исчезали после смерти. Тем не менее, ни один труп не был обглодан, они к ним даже не прикасались.       Люси задумалась.       — Что использовали в качестве объекта для призыва?       — Бумагу. Печать я не разглядела.       — Я попрошу Южный Крест поискать что-нибудь об этом, — Люси потерла подбородок. — Но думаю, это обычная печать переноса.       Эрза кивнула, благодаря.       — Вот и все, до связи.       — Наваляй им там, чтоб знали, на кого тявкать не следует, — донесся из практически погасшей лакримы командный голос Лаксуса.       — Обязательно, — негромко и сугубо для себя сказала Эрза. На душе стало гораздо теплее.       — Да? А может мы вам? — раздался резкий голос за спиной.       Эрза чисто рефлекторно откатилась в сторону, но все равно почувствовала, как спину обожгло болью. Меч незнакомца расколол лакриму, забрызгав ее кровью.       Тени скопились в углах. Красные точки незрячих глаз с безумной ненавистью смотрели на Эрзу. Высокий мужчина, закутанный в черный плащ, возвышался над ней.       Скарлет резво вскочила, бросившаяся на нее со спины тварь получила эфесом материализованного меча по зубам и откатилась с жалобным скулежом, пачкая кровью ковер. Выбитый зуб застрял в ворсе.       — Перевооружение! — крикнула магичка, по памяти перебирая свой арсенал и ища наиболее подходящий доспех.       Бесплотные тени сомкнулись над ней. Маг усмехнулся: он остался один в пустом номере.       Люси ошиблась.       Тихо хлопала на ветру льняная штора. Из приоткрытого окна тихо падал снег, мгновенно тая.       Маг исчез.

***

      Мереди аккуратно повисла вниз головой за окном. Внимательно оглядев комнату, девушка нахмурилась. Оконная рама была приоткрыта, на полу образовалась небольшая лужа из растаявшего снега, ветер шевелил плотные шторы. Протянув руку, девушка потянула ее вверх, открывая.       Повиснув на карнизе, девушка педантично постучала ботинками друг о друга, отрясая снег и грязь. Лишь затем она плавно и гибко скользнула в окно.       Джерард куда более бесцеремонно телепортировался прямо в номер. Магический круг оставил след на светлом ковре. Взгляды обоих магов застыли на одном предмете.       Лакрима треснула пополам. На сколе алел длинный брызг крови.