In My Veins

— Ставлю тридцатку на то, что она не переспит с ним, — шептала Кейт через меня Меган. — Спорим, — ответила Меган и они ударили по рукам. — Не подведи, Дженни. Эта тридцатка мне пригодится, — она обратилась ко мне, все еще лукаво глядя на Кейт. Это было на уроке английского, куда мы ходили все вместе. Было скучно, и Кейт потребовала подробностей «о том парне, с которым видела меня идущими за ручку». Я рассказала ей то, что Меган уже знала, только опустила некоторые подробности. Получилось что-то вроде «это Шеннон, познакомились в парке. Он учит меня играть на гитаре. Мы не встречаемся. Да-да, он чертовски обаятелен, я знаю.» — И все-таки она не переспит с ним. Я хочу свои 30 баксов, Купер! — Кейт протянула Меган ладонь. — Иди ты, еще ничего не ясно, они ведь еще даже не встречаются! — шикнула Меган. — Знаете, мне льстит, что вы так заботитесь о моей интимной жизни, но не собираюсь я с ним встречаться, и тем более, спать! Мегги, мне жаль, но она получит свою тридцатку! — я немного обиделась на них, мне не нравился этот пустой разговор. — То есть как это, не собираешься встречаться? — подруга сказала это чуть громче, чем следовало, и препод развернулся на 180 градусов и укоризненно посмотрел на всех троих. — Мегги, я с тобой дома поговорю, сейчас не время и не место! — Купер, он не будет ждать, пока она решится. Он слишком взрослый! Сколько ему? Двадцать семь? Тридцать? — Кейт вопросительно посмотрела на меня, а я не знала что ответить, я была не в курсе, сколько ему лет. Знала только, что в колледж он не ходил, — Джо ждал год и в итоге ему надоело! — Надоело? Что ему надоело? — я не слушала ее, а пыталась уловить суть занятия, но она окончательно от меня ускользнула. — Ждать, пока ты решишься, балда! Вот поэтому он тебя и кинул! — мне могло показаться, но кажется Кейт еле заметно улыбалась. — Это не он меня бросил. — Джо сказал, что на той вечеринке он расставил все точки над i, высказал тебе всё и ты убежала в слезах, но предварительно осушила половину бара, — Кейт невинно хлопала глазами, а Меган с размаху шлепнула ладонью по лбу так, что эхо отдавалось во всей аудитории. — Это он так сказал? Окей. Пусть так и будет! — меня взбесили ее слова. Я думала, что знаю его, но этот человек был вовсе не моим парнем. Неужели его это настолько задело или разозлило, что он позволил себе опуститься до такой низости? Что ж, в любом случае, это уже не мое дело, пусть это счастье достанется кому-нибудь другому. Весь остаток дня я была расстроена и очень зла на Джо. Но я еще поговорю с этим козлом и заставлю его пожалеть о своих словах! Сейчас я больше всего хотела одного — оказаться в парке, увидеть Шеннона. Скорее бы этот день закончился. Пришлось отсидеть все уроки, но после дополнительных по французскому я полетела в парк. «Я ужасно голодна, и как только Шенн придет, потащу его куда-нибудь перекусить.» — думала я, — «Можно протащить его через пару кварталов, там есть ресторанчик, в котором подают отличные стейки. Он опаздывает. Наверное на работе. Уже на целых полчаса. Он вот-вот должен прийти». Но ни «вот-вот», ни «вот-вот-вот» Шеннон так и не появился. Я прождала полтора часа, на улице стремительно темнело и стало как-то совсем холодно. Мне нужно возвращаться к Меган, не оставаться же здесь на всю ночь. Он не придет, это очевидно. В голову лезли разные мысли, начиная с «он забыл» до «с ним что-то случилось». Небо затягивало тучами, оно угрожающе нависало над парком, в котором почти не осталось людей — все поспешили домой, никто не хотел быть застигнутым грозой. Я встала и быстрыми шагами пошла домой. Моему разочарованию и отчаянию не было предела. Он не пришел! Но он должен был! Как он мог? Я злилась на него и на себя за то, что поверила, будто могу быть ему интересна. Да после того, как я вчера нагрузила его своими проблемами, он предпочел не связываться со мной. Стойте-ка, он ведь не обещал, что мы встретимся сегодня. Он не назначил время, место, даже не сказал «до завтра». Ну тогда я дура в квадрате. Чёрт, ну как можно быть такой идиоткой. Бедная Меган, ей сейчас всё это слушать придется…

***

После того моего похода в парк прошла ровно неделя. Больше я туда не ходила и Шеннона не видела. Да и вообще, я не была бы так уверена, что его зовут Шеннон — я ровным счетом ничего не знала о нём. Я так же продолжала ходить в школу, делать домашку, не приходить домой, а идти прямиком к Меган. За это время я успела поговорить с Джо, дать ему по наглой морде (я не специалист, но кажется, получилось неплохо, судя по восторженным лицам подруг, хотя рука долго болела и на ней появился синяк. Это было что-то среднее между пощечиной и боксерским ударом). За это время я поняла, что мой случайный знакомый Шеннон, перед которым я так наивно и по-детски изливала душу, занимает мои мысли больше, чем того заслуживает. Я постоянно порывалась пойти в парк снова, посидеть там еще немного, может даже ночью, когда он возвращается с работы. Но Меган меня отговорила, сказав, что девушка должна уважать себя, и нечего там ждать непонятно кого. Я согласилась с ней. Это было взрослое решение. Ну, я так считала. Просто мне на минуту представилась картина того, как я сижу в парке глубокой ночью, и вот он проходит, и… И что я ему скажу? «Привет, а я тут тебя сижу жду, уже неделю». Это было так глупо и унизительно, хоть и происходило только в моей фантазии. В голове вообще творился какой-то хаос. Слишком много всего, что никак не могло оставить меня в покое. Во-первых, Фелиция, которая меня даже не искала, которой было всё равно где я, как я, что со мной. Во-вторых, как долго я могу оставаться у Меган? Папа вернётся не скоро, домой за вещами я не могу зайти. Спасибо семейству Купер за то, что они так хорошо ко мне относятся и позволяют жить у них. В-третьих, Шеннон. Оставь меня и мои мысли, пожалуйста. Мне надоело думать о тебе и это очень напрягает, не дает концентрироваться на действительно важных вещах. Вот что происходит, когда самооценка ниже плинтуса и ты готова вцепиться в любого, кто хоть как-то проявил к тебе интерес. В пятницу вечером Меган помахала перед моим лицом двумя пригласительными в «Derby», сегодня там рок-вечеринка. — Мегги, нас туда ни за что не пустят. Это не какая-нибудь занюханная забегаловка, — мне было абсолютно все равно на этот клуб, я не собиралась никуда идти. — Думаешь, я не знаю? Я потому и выбрала именно этот вечер, сегодня на входе стоит друг моего двоюродного брата! — ее искренне огорчало мое безразличие. — Это же вечер рока! Я хочу, чтобы ты расслабилась хоть немного! — Я и не напрягалась, — фыркнула я из своего уютного угла между стеной и кроватью, в который так любила забиваться последнюю неделю. — Отлично! Раз тебе все равно не сложно, то ты идешь со мной! — с этими словами она кинулась к шкафу и оттуда полетели всевозможные платья, топы, юбки и туфли. Через несколько минут она торжественно вручила мне джинсовый жилет, черное платье, такого же цвета туфли и отправила все это применять. Платье было колокольчиком, с высокой талией и недостаточно длинное. Я встала на каблук и показала все это подруге. — Я думала, будет короче, — сказала она. — Ну, ты выше меня и вообще, я согласна идти только в кедах! — Нет, тогда тебя точно примут за школьницу и развернут еще на входе, — она задумалась. — А ну покрутись! — я делала, как она просила. — Отлично, дополним красной помадой и сделаем легкие волны на волосах! — Меган радовалась, что сегодня пригодятся ее навыки доморощенного стилиста - парикмахера. — Кажется, ты говорила, что сегодня рок-вечеринка, а не шабаш шлюх, — буркнула я. — Ха-ха, я бы с удовольствием выслушала твои варианты, но беда в том, что он у тебя всего один, только цвета меняются! Меган одела меня, накрасила, привела волосы в порядок, и теперь я выглядела лет на 20, что мне даже понравилось. Около одиннадцати мы уже стояли у VIP-входа и быстро прошли внутрь. Я чувствовала себя отвратительно в этом наряде: он мешал ходит, а мужики то и дело оборачивались. Музыка уже гремела во всю, и мы с Меган заняли свое место на балконе, откуда открывался вид на танцпол и сцену. Официант предложил нам выпить, я взяла Пина - Колладу. Приятные ощущения разливались по телу. Алкоголь в сочетании с музыкой делали свое дело, но я предпочла сегодня сидеть и смотреть на происходящее. Мне и так хватило действа в прошлый раз на той вечеринке. Моя голова понемногу освобождалась от тягостных мыслей, я полностью расслабилась и отдалась музыке, слегка пританцовывая на своем балкончике. Известных групп здесь нет, но были очень талантливые ребята, которые сейчас исполняли свою версию пени Warrant — Cherry Pie. Меган ушла вниз на танцпол, чтобы поздороваться с друзьями, которых я не знала и ее не было уже минут 20. Я посмотрела вниз: она разговаривала с каким-то парнем, а потом направилась ко мне. Парень теперь стоял посреди танцпола и смотрел, куда же она пойдет. Потом перевел взгляд на балкон. Нет. Лучше бы я не приходила. Это был тот самый Шеннон. Меган села на диванчик и стала медленно потягивать коктейль. — Что он тут делает? — спросила я, но едва ли она знает ответ. — Наверное, вы с ним любите одну музыку. — Черт, Меган! Я знала, что не надо приходить! Зачем ты с ним разговаривала? — Он заметил тебя еще на входе. Прости, — она с сожалением пожала плечами. Она здесь совершенно ни при чем, никто не мог этого знать наперед. В конце концов, ничего ужасного не случилось. Это всего лишь мой знакомый. Я пойду домой и забуду, что видела его. Но какой же он всё-таки красивый. Что-то в нем заставляет меня хотеть видеть его снова и снова… После второго коктейля я совсем повеселела и мы с Мегги спустились вниз за добавкой. На этот раз — виски. По правде говоря, есть один мужчина, который всегда на моей стороне, когда это нужно — это Jack Danielʼs. Вот он-то мне и нужен. Шел второй стакан нашего с Джеком разговора по душам, когда я увидела рядом с Шенноном блондинку. Они целовались, а его руки были чуть ниже ее спины на коротких джинсовых шортиках. Девушка была высокой, стройной, уже порядочно пьяной, и как я успела заметить, красивой. Пожалуй даже слишком приторно красивой. Она заливалась смехом всякий раз, когда Шеннон говорил что-то. Не знаю, зачем я пялилась на них, ведь мне было дико неприятно. Противно от того, что он трогает ее, но еще противнее мне было от самой себя. Противно от своих мыслей о том, что меня волнует то, что он делает; что не могу выкинуть его из головы; мерзко, что его минутную жалость я приняла за интерес. Ну вот, ещё и кто-то исполняет кавер Radiohead — Creep в тему. Просто отлично. Я взяла третий стакан виски с колой. Бармен, кажется, переборщил со льдом… — Не пей так много, Джейн. Я подпрыгнула на месте от неожиданности, потому что была погружена в свои мысли. Я обернулась, и у меня открылся рот. — Привет, Шеннон. Хорошо проводишь время? — я сделала непринужденный вид, как будто меня не заботит его присутствие. — Просто отлично, — оно и видно. И чего он подошел? Я не хочу, чтобы его девушка испортила мне лицо. — Что ты здесь делаешь? — Странный вопрос. То же, что и ты. — Музыка, — ухмыльнулся он. — Может, потанцуем? — Под это не танцуют, — он стоял рядом со мной, а я всем своим надменным видом пыталась показать, что мне плевать на него. — Играют мои друзья, я могу попросить сыграть что-нибудь, подо что танцуют, — не унимался он. — Я не танцую. — Брось, Джейн. Не будь занудой, — он ткнул меня локтем в бок. — Просто не хочу, чтобы твоя девушка переживала. — Не будет, — ответил он. — В том, что друзья танцуют, нет ничего такого. Друзья. Да что он знает о друзьях? Мне срочно нужен был воздух. Слишком много алкоголя, запахов, людей, и этого противного Шеннона. Все это душит меня. Я выбиралась на улицу через черный ход. Он шел за мной. — Знаешь, найди себе другую подругу! — бросаю ему через плечо. — Прости, я должен был объяснить, — он всё еще шел за мной и перекрикивал музыку. — Не должен. Твоя девушка наверное ищет тебя. С холмов спускалась прозрачная дымка, делая воздух вокруг влажным и тяжелым. Я вдохнула полной грудью, но это не принесло облегчения. — Не беспокойся за нее, — его тон заставил меня беспокоиться о себе. — Чего ты хочешь? — я резко обернулась, он чудом не налетел на меня. — Это сложно объяснить, — он взял меня за руки. Я пыталась освободиться, но безрезультатно. Он слишком крепко сжал мои запястья и притянул к себе вплотную. Боже, какие горячие у него руки… От него пахло алкоголем, сигаретами и чем-то ещё. Чем-то сладким, каким-то несвойственным ему запахом. Он пах той девушкой. От этого стало совсем гадко. — Дже-е-ейн, — он хотел посмотреть мне в глаза, но я уставилась на пуговицы своей жилетки. — Посмотри на меня, — Шеннон взял меня за подбородок и заставил поднять голову. — Прости, я должен был сказать, что не свободен. — Ты мне ничего не должен, разве что отпустить мою руку. И твоя подружка заждалась, — пытаюсь вывернуться, но бесполезно. — Шеннон, мне больно, — после этого он немного ослабил хватку, но я всё еще не могла освободиться. Да что за привычка у окружающих хватать меня за руки? — Забудь, она не моя подружка. То есть, была, но… чёрт, Джейн! Это сложно. Мы расстаёмся, понимаешь? — он хмурит брови, ждёт моей реакции. — Зачем ты мне это говоришь? — спрашиваю я. — Просто хочу, чтобы ты знала, — выдыхает Шенн. — Я жду тебя завтра у дома твоей подруги! — говорит он. — В девять. Джейн, хорошо? — переспрашивает громче, как у маленького ребенка. — Да… — соглашаюсь я, как только его взгляд ловит мой. Я не могу отказать ему. Блин! Да что я за тряпка такая? Он ушел, я простояла несколько минут на холодной улице пытаясь понять, что же только что произошло. Что ему от меня нужно? Зачем я согласилась прийти? Он делает со мной что хочет, а я ведусь на это, как маленькая. Возвращаюсь в клуб на балкон, беру сумку и иду вниз за Меган. — Мы уходим, — объявляю я. — Дженни, если это из-за того парня, то я видела, как он ушел, — подруга с трудом вертит языком. — Как это ушел? — Ну, так… Ушел, а подружку забыл, представляешь? — её это очень забавляло. — Меган, дай ключи. Я поеду спать.