3.18.
3 марта 2015 г., 15:51
Эм стояла перед закрытой шахтой, вход в которую был наглухо забит досками. Нанесенный на дерево яркий знак, различимый в темноте, красноречиво предупреждал о находящейся внутри опасности. Девушка уже видела в своих снах, что там обитает, так же как видела в глубинах горы огромного монстра с двумя пастями, отчаянно желавшего выбраться наружу. «Я ведь ненавижу пауков, - размышляла Эми, - какой будет моя реакция на то, что я там найду?».
Она проверила наличие меча на своем бедре. Уникальная, великолепная работа, значительно длиннее и тяжелее ее гвихира. Одно время Эми пыталась приучиться носить оружие на спине, но после того, как чуть не отрезала себе ухо и испортила в своей комнате мебель, отказалась от этой идеи. По крайней мере, до тех пор, пока Геральт не научит ее…
- Ты что шляешься здесь? – рядом нарисовался Моррис Альвидр, рыжебородый краснолюд, тренировавший Эм на досуге. – Я за твою жопу лично отвечаю, бегом к себе, и чтобы больше не маячила тут по ночам!
- Моррис, мне нужно внутрь. Долго объяснять. Уже три шахты закрыли, столько несчастных случаев. Эта зараза распространяется.
- А ты, значится, у нас тут специалист по заразам? Чего ты лезешь, кто тебя просил? Мужики сами разберутся без твоих плоских сисек. Марш к себе!
- Моррис, сгинь. Не до тебя сейчас, - Эм протянула руку и с шумом выбила доски Знаком Аард.
От ее наглости краснолюд чуть не захлебнулся возмущением, попер на нее, но девушка поймала его за плечи и заглянула в его глаза.
- Домой иди, Моррис. Мне надо.
- Я тебя одну туда не пущу! – рыжебородый протер глаза кулаками. – Еще никто не называл Альвидра импотентом, и пусть выкусит, такой возможности не предоставлю!
Эми снова повернулась к нему, рыкнула по-звериному и засверкала антрацитовыми глазами.
- Но баб вперед пропускать меня тоже научили, - поспешно добавил краснолюд, отшатнувшись.
- Ты слышишь? – спросила Эми странным голосом, погружаясь в шепот и необычные звуки. Моррис ничего не слышал, и вся эта ситуация наводила на него испуг.
Эм зашла в темноту, глубоко вдохнула воздух носом и сосредоточилась. Если бы кто-нибудь увидел ее в тот момент, ее черные глаза, их зловещее выражение, то с большой вероятностью обмочился бы от страха. Сама же девушка чувствовала лишь слабую пульсацию, источник которой находился в глубине тоннеля, и чрезвычайную легкость. Тьма рассеялась, и она легко разбирала очертания покатых стен и потолка.
«Вот ты ж мля, и эту тварюгу я учил мечом орудовать!», - услышала она мысли Морриса.
«Не нервируй меня», - голос Эми в голове краснолюда заставил его вздрогнуть.
Пройдя приличное расстояние Эм обнаружила, что все вокруг было точь-в-точь как в ее сне в Вызиме. Она разбежалась, оттолкнулась от стены, перекувырнулась назад и мягко приземлилась на ноги. Радость длилась всего с минуту, ее быстро и неумолимо сменило щемящее чувство тоски и невозможности быть рядом с любимым человеком. «Все бы отдала, чтобы сейчас проснуться рядом с ним в Вызиме. Я бы все исправила, я бы постаралась сделать так, чтобы он…». Эм задумалась. Йорвет, Кагыр… Разве это правильно – так грубо и неблагодарно поступить со своей жизнью и всеми, кто в ней участвовал? И разве есть смысл винить себя и мучить прошлым? «Я не могла по-другому. Если бы могла, так бы и было».
Эм вернулась к своей задаче, снова сконцентрировалась. Она уже чувствовала его так близко, так четко, то существо, кикимору, с паукообразным шипастым телом и сильными челюстями, полными острых зубов, которые откусили ей голову. Девушка направилась дальше, зашла за поворот и встала. Паукообразный монстр учуял ее, замер, направил на нее свой полуслепой глаз с вертикальным зрачком и издал ужасающий скрежет.
- Не бойся, паучок, - голос Эм изменился до неузнаваемости, - иди-ка сюда.
Она мягкой поступью приблизилась к уродливой массе, положила руку на ее морду. Пульсация. Жизненное пространство и сила. Инстинкты.
Их дыхание словно переплелось, стало одним. Рот у девушки наполнился слюной в предвкушении долгожданной пищи.
Она шла за монстром, не осознавая себя, через все ходы и щелки, тоннели. Шла туда, где он прятался от опасностей, где находил поддержку. Возвращалась с ним домой.
Шепот, биение, тьма. Огромная ниша, полная яиц, и в ней королева. Первобытный страх. Эм слышит жуткий скрежет, но знает, что это стон. Видит отвратительных монстров, но понимает, что это лишь очередное проявление жизни. Они просто хотят выжить, защитить и прокормить свое потомство, как и она сама, не более того. Это заложено в них природой и сильнее их самих. Так в чем же разница?
«Ситуации нейтральны, - подумала Эми. - И мы сами выбираем, под каким углом их рассматривать, какой смысл, эмоциональную окраску в них вложить. Жизнь – череда принимаемых решений и их последствия. На самом деле нет абсолютного зла. Если оставлю их здесь, они пожрут краснолюдов, выживут. А если защищу краснолюдов, погибнут они. Как ни крути, при любом исходе будет совершено зло, добро, или и то, и другое. В зависимости от взгляда на произошедшее».
Она вспомнила жар от печей, мерное постукивание двух молотов по раскаленному металлу: бац-бац, бац-бац; шипение от испаряющейся воды, ямочки на щеках и горящие глаза ремесленников, которые увлечены любимым делом. Их могучие руки, которые с одинаковым успехом подбрасывают детей в воздух, ухаживают за стариками и создают великолепные работы, изобретают, созидают.
Эм сделала выбор.
И обнажила свой меч.
***
Группа низкорослых коренастых мужчин стояла возле входа в шахту, слушала леденящие кровь звуки, отзывающиеся эхом, вздрагивала и молчала. - И давно так? – спросил Золтан нахмурившись. - Прилично, уже светает, - Моррис вцепился в свой необычный топор. – Сказала не лезть, но я больше ждать не могу. - Это точно не она кричит. - Пошли, хватит тут лясы точить, может, она в беде… Столп огня, вырвавшийся из шахты, поменял планы собравшихся и вынудил их отпрыгнуть от входа. Краснолюды молча переглянулись. - Готово! – бодро сообщила Эми, выходя на свет и по дороге пытаясь потушить разорванный рукав. Мужчины налетели на нее, покрывая отборным матом. – Я как десять ведьмаков… Ну что вы, что вы, не ругайтесь… Все в порядке… - Курва! – выбрал Моррис самое безобидное слово из своего богатого запаса и придержал ее, когда земное притяжение оказалось для нее непосильным. Эм нежно потрепала его рыжую бороду. - Еле вас нашел! – воскликнул запыхавшийся Венсгри. - Тут что, пиво бесплатно раздают? Мымра, тебя на ковер вызывают. Прямо сейчас! Разбудили меня… - Подержи, - Эм вручила свой меч Моррису, которому так безгранично доверяла. – Уже иду. Рыжебородый проводил ее взглядом и с отвращением отбросил от себя оружие, покрытое вонючей липкой жидкостью.***
Эм зашла в просторную залу с длинным дубовым столом и замерла: она никак не ожидала, что застанет в предрассветный час серьезнейшее совещание с главами кланов. Больше всего она не хотела встречаться лично с Брувером Гоогом, по факту правителем Махакама, суровейшим и упрямейшим из всех краснолюдов. - Привет, - сказала Эми с глупым видом и попыталась прилизать торчащие в разные стороны волосы. Опустив взгляд и увидев свою покромсанную подпаленную одежду, она плюнула и подошла к столу. Похоже, впечатление она произвела, потому как ругань в зале сменилась тишиной. - Господа, вот эта девушка была в Нильфгаарде и лично общалась с их управителем. Как ты думаешь, зачем нильфам нападать на Махакам? - Низачем, - не растерялась Эм. – Это сущее самоубийство. Здесь большое богатство, которое без местных сильно теряет в цене. Нильфам проще уничтожить темерийцев и сместить Фольтеста, а после найти рычаги давления на нас, ведь официально Махакам принадлежит Темерии… За столом снова начался гвалт и ругань. - Да что происходит-то? – шепнула Эм Саскии. - Нильфы приближаются. Снег сошел, и они, по всей видимости, решили продолжить свое наступление. Если не свернут, будут у подножья не позднее, чем через два дня… Брувер Гоог грозно ударил по столу, восстанавливая тишину. - Ежели эти овцы хотят тут напортачить, то мы их накормим нашей сталью! – взревел он, безумно сверкая глазищами. - Но ведь три тысячи против четырехсот… - Это всего семь с половиной черных на одного нашего! – быстро посчитала Эми. – Дальше подножья они не полезут, но ведь там наши поселения… - Ты, девка, не лезь, пока не спросят, - прервал ее Брувер Гоог, тыкнув в нее пальцем. – Общая готовность, сбор к утру! Всех, кто может держать оружие и без кого производство не заглохнет – в построй! - С драконом у нас есть шанс, - сказала Эми светловолосой предводительнице, пытаясь перекричать ор и шум. - С птицей тоже. Ты чем занималась, что за жуткий вид? - Гномики такие страстные... - загадочно протянула Эми. - Да, они такие, - Саския ответила столь же загадочной улыбкой и попыталась усмирить брызжущих слюной старейшин.
