***
— Кто там, блин, на пир припёрся?! — после звонка в квартиру послышался чей-то отчего-то очень радостный и весёлый голос. Про себя я почему-то сразу подумала, что это папа. И голос был изрядно похож на дяди Лёшин, что меня аж передёрнуло. Хотя, нет, всё-таки, разные... Но похожи! Дверь в тот же момент распахнулась перед нами и я, испугавшись чего-то, сразу же зажмурилась, даже не успев ничего увидеть и шмыгнула за спину мужчине, который привёл меня сюда. Тот, как я слышала, а позже и увидела, всё-таки открыв глаза и опустив взгляд в пол, неловко переминался с ноги на ногу. — О, Лёх, привет! — просиял все ещё тот невидимый мне собеседник. — Привет, — растерянно проговорил в ответ мужчина. — Ты же в курсе, что Сашке сегодня месяц стукнул, да? Мы это... того... Ну, ты понимаешь, да? Я это... короче, рад очень! — я кое-как справилась с собой и выступила из-за спины дяди Лёши, тем самым прерывая пылкую речь незнакомца. Ещё раз собрав всю силу воли в кулак, я вскинула голову и наконец посмотрела на того, кто решил завалить нас кучей слов. Тот почти сразу же замолк, нахмурившись и поглядев на меня. А я с каким-то странным интересом и любопытством рассматривала всего его. Нет, так я его себе не представляла... Ну и что с того? Он — мой папа, и прямо сейчас стоит передо мною и улыбается во всю ширь. Чему он так рад? И что ещё за "Сашка"? — А это ещё кто?.. — Нам, кажется, есть, о чём поговорить, — деликатно, но тихо выговорил дядя Лёша. И тут же попытался сменить угрюмость. — Поздравляю Сашку! И Ольку. И... всех, в общем! — Да. Спасибо, — торопливо кивнул Миша, отводя от меня взгляд и пропуская нас обоих в квартиру. Мне же приходилось лишь недоумевать, о чём идёт речь. — Заходите!II
14 января 2015 г. в 18:32
— Что-что? Ну, естественно. Конечно! Анфиса. Я знаю... Нет, — доносился до меня голос мужчины обрывками разговора по телефону. Кажется, он был взволнован. Или мне просто опять показалось... Стены были тонкими, и как бы тише не пытался говорить дядя Лёша, — как он попросил меня называть его, хотя "дядя Лё" казалось мне куда лучше — это было бесполезно и я, из любопытства затаив дыхание и бездвижно стоя около двери, прекрасно слышала его. Но он, кажется, и не подозревал ничего подобного. Да и нужно ли было оно ему?
Анфиса. Это имя казалось мне очень красивым и необычным, между тем — до жути знакомым, но таким отстранённым, как будто слышала я его впервые в жизни. Я пробовала хорошенько напрячь память, дабы вспомнить, где я уже слышала его. А также меня немного трясло от того, что я до сих пор старалась, чтобы хоть что-то принесло плоды и дало ответы на интересующие меня вопросы, вроде «Где я нахожусь?», «Зачем?», «Кто этот дядя Лёша?», «Что он собирается делать?», «С кем говорит?», «О чём?». При этом что-то изнутри ноющим чувством где-то внизу живота подсказывало, что речь идёт обо мне.
Когда он привёз меня к себе домой, то так ничего и не объяснил. Кто были те люди в квартире, что с мамой и почему она не могла поговорить со мной прежде, чем мы уехали, кто такой Миша, о котором он успел упомянуть в машине, почему я должна была подождать в комнате, — ни на один их этих и ещё кучи других вопросов мужчина ответа так и не дал. Из-за этого желание уткнуться в подушку и просто разрыдаться, только тихо всхлипывая, лишь всё больше усиливалось. Но я держалась. Не хотела показаться маленькой и беспомощной девочкой, которую вот так легко можно обидеть и задеть. Мама не раз говорила об этом. «Людям никогда нельзя показывать свои слабости. Они обязательно воспользуются ими против тебя. Неважно, насколько близкими и искренними они казались бы сначала. Заруби у себя на носу». Тогда я не очень понимала, почему нельзя открываться всем полностью. Да и в то время, пока стояла, боясь сделать лишнее движение или неправильно вздохнуть, тоже не особо. Но я доверяла маме. Я должна была прислушиваться к её словам. Я же послушная и хорошая девочка.
Из-за дум, так внезапно обрушившихся на мою голову, я даже не сразу заметила, что дядя Лёша уже закончил говорить и направился к двери. Когда я осознала это, шаги были уже близки. Именно поэтому я, только поняв, что к чему, сразу же обернулась обратно, — к комнате, в которой меня оставил мужчина сначала — собираясь скрыться там, якобы всё это время я никуда не выходила. Любые отмазки, — вроде того же самого «Я искала туалет», — которые могли помочь, в тот момент были мне неизвестны.
— Лера? — услышала сзади скрип двери, только и успев развернуться в другую сторону. Я тут же почувствовала накатывающий стыд, ибо ослушалась просьбу дяди Лёши, но немедленно успокоила себя мыслью, что он сам виноват, — оставил меня одну, ни на что не отвечая и прекрасно понимая, что это меня будет гложить и не давать покоя. Да чтобы им в тот момент не управляло, он должен был и моё состояние понять! А иначе — какой из него ответственный человек? Может, я многого хотела и слишком придиралась к незнакомцу, но тогда я вбила себе в голову, что доверие он ещё должен будет попытаться заслужить.
— А я домой хочу! — не намереваясь оправдываться перед мужчиной, крикнула я. До сих пор я искренне недоумевала, для чего меня надо было уводить из квартиры и приводить сюда. — К маме, понимаешь?!
Тот шумно вздохнул, видимо, представляя, что со мной ещё придётся намучиться, однако выглядел на удивление спокойным.
— Я понимаю, — покачал он головой, опускаясь на корточки и внимательно разглядывая моё лицо. Кажется, в глазах опять промелькнуло что-то. Правда, понять, что, я никак не могла. Мужчина, тем временем, немного замявшись, произнёс. — Скажи, пожалуйста, сколько тебе лет?
— Восемь.
— Ага... — ненадолго дядя Лёша застыл, словно статуя, глядя в одну точку и, кажется, задумавшись о чём-то. Тогда я не знала, что он мог делать. Но теперь с уверенность скажу — подсчитывал. После мужчина попытался осторожно спросить. — Помнишь, ты сказала, что у тебя нет папы?
— Конечно, — небрежно пожала я плечами. Ещё бы! Такое забудешь! Во всех других семьях были и мама, и папа. А мне было достаточно только мамы. Когда я узнала, что отец сам ушёл, то даже перестала интересоваться, кем он был и почему бросил нас. Мне казалось, что достаточно одного факта, что тот отказался быть рядом с мамой и мной. Я не хотела дальше вникать в ситуацию. Да и поняла бы я там хоть что-то? Нет, в восемь лет — точно нет.
— Знаешь, у каждого ведь есть папа...
— Он бросил нас. У меня нет папы, — перебила я его. Мне было неприятно и совершенно не хотелось слушать что-то об этом предателе. Я была не нужна ему, а значит — и он мне.
— Нет, он не бросал... понимаешь... Просто так бывает, что... — дядя Лёша запнулся. Меня вдруг заинтересовало то, о чём он говорит. Он знает моего папу? Значит, и с мамой был знаком? Но откуда?
— Что ты такое говоришь? — нахмурилась я, поднимая взгляд на мужчину.
— В общем, в некоторых семьях случаются такие ситуации или разногласия, когда легче разойтись. Просто, понимаешь... Иногда это правда лучше. Любовь может пройти и тогда становится невыносимо жить бок о бок с человеком, к которому больше не испытываешь чувств. А если ещё к этому добавить кучу разных личных проблем, которые возникают, пока ты живёшь с ним, то... Это очень тяжело, — набрав в лёгкие побольше воздуха, всё-таки, сбиваясь, попытался объяснить дядя Лёша. Я ловила каждое его слово, пытаясь вникнуть в сказанное. Но, как бы не пыталась этого сделать, путного ничего не выходило.
— Я не понимаю... — угрюмо прошептала я. Он неуверенно поджал губы, пытаясь подобрать более правильные слова.
— Я... ну... — мужчина, попытавшись взять себя в руки, поправил упавшие на глаза пряди чёрных волос. — Просто знай, что если бы у твоего отца был выбор, он бы никогда не поступил так, как всё сложилось. Он просто не мог поступить иначе, вот и всё. Мы не могли...
— Ладно, — сглотнула я. Может, дядя Лёша всё-таки прав? Может, папа ни в чём и не виноват? Мало того, может, всё испортила сама мама... Тьфу-тьфу!
— И, да... Я знаю твоего отца. Мне кажется... ну, я не могу, конечно, утверждать, но... в общем... Может, вы встретитесь? — было заметно, что предлагать такое ему совсем неловко и почему-то непросто. Возможно, он не знал, как отреагирую я, а как папа и чем всё это кончится? Было похоже на то, во всяком случае.
Я замялась. Никогда раньше я не задумывалась об отце. О том, где он и как живёт, кто он такой, как человек, какой у него характер, как он выглядит... Я даже никогда не задумывалась, жив ли он вообще, а о встрече и подавно не думала!
И, как бы там ни было, где-то внутри кто-то яро и громко пытался крикнуть: «Это твой шанс!». Шанс? Да, смешно. Но вдруг эта встреча, один разговор или взгляд смогут изменить мою жизнь? Не знаю, с чего в голову пришла такая мысль. Тогда я поняла лишь одно, на какое-то время даже забыв о том, как может на это отреагировать мама, которая вообще предпочитала ни в какую не вспоминать и не упоминать о моём отце. Поняла то, что хочу узнать своего папу. Хочу увидеться с ним. Правда хочу. По-настоящему.
— Да. Давай встретимся с ним.
Тогда дядя Лёша явно был рад, что спорить и упрашивать меня не придётся. Натянув на лицо лёгкую улыбку, он направился со мной в коридор. И вот, — вскоре мы уже находились в машине и ехали в сторону дома пока незнакомого мне человека. Мужчина, сидя за рулём, казался очень молчаливым, и мне лишь приходилось всё ещё продолжать гадать, всегда он такой, или что-то случилось. Однако, спросить что-то подобное вслух я так и не решилась. Невежливо, что ли?
Всю дорогу туда меня жутко распирало любопытство — как папа выглядит, чем увлекается, как будет со мной общаться, будет ли один, какой у него голос, где работает, добрый ли... Каждый новый вопрос, появляющийся в голове, едва не слетал с кончика моего языка, но я почему-то всё время отдёргивала себя и ничего не спрашивала вслух. Мне казалось, что дядя Лёша всё равно не сможет описать всего, что меня интересует, или не так точно, как мне бы хотелось, а если ещё просто чуть-чуть подождать — всё раскроется и я увижу это собственными глазами. Самой себе-то я поверю, да? Вот и я тоже в это искренне верила и надеялась всей душой. В тот же момент подсознание уже начинало играть со мною шутку и медленно и осторожно, но стремительно пыталось представить и вырисовывать себе весь образ мужчины, который именовался бы моим отцом. И всё же вся картина казалась туманной и мутной... Ведь я ни разу не видела его! Никогда! Это поражало. Разве такое может быть — ребёнок, никогда не видящий и не знающий своего родного папу? Видимо, может, раз такое случилось со мною.
Я заёрзала на сиденье и тут же вдруг машина резко остановилась. Мужчина дал по тормозам. Я в недоумении вытянулась и поглядела по сторонам, в окна. Кажется, конечная... И мои догадки оказались верны.
— Приехали! — сообщил дядя Лёша, и тут же послышался хлопок автомобильной двери. Пора выходить... И теперь дороги назад нет.
Когда я стояла перед огромным многоэтажным домом, задрав голову кверху и пытаясь угадать, сколько в нём этажей, что казалось тогда нереальной задачей, я поражалась. Серьёзно. Всё казалось таким удивительным и далёким. Вон, — где-то там, в одной из такой большой кучи квартир, был мой папа. Человек, который должен был быть мне родным и близким, но в итоге я встречусь с ним впервые только сейчас. Да нет, не поздно, просто так... необычно. По коже даже прошлась волна мурашек, а я крепко стиснула зубы. Стоял июнь, только начало лета, но, казалось, земля ещё не успела прогреться, а по улице гулял прохладный лёгкий ветерок. Дядя Лёша ещё копался со своей машиной, и это продолжалось всего ничего, но эти пару секунд казались мне вечностью, чем-то почти бесконечным. Я была так близка к... Мужчина подошёл сзади и схватил мою ладонь, дабы пойти к подъезду вместе, и я вздрогнула от неожиданности, ибо он резко прервал мои мысли.
— Пошли? — не до конца понимая моего состояния, спросил дядя Лёша. Я сглотнула, продолжая волноваться перед встречей, но всё-таки неуверенно кивнула. Тот попробовал подбодряюще улыбнуться мне, и я оценила его попытку, тоже приподняв уголки губ. Кажется, тогда мужчине вправду стало немного проще и он облегчённо выдохнул.
И мы ступили в подъезд.