Последнее желание

Мявшись на месте, я смотрела на взволнованного парня, который сейчас, вопреки своим страхам, смотрел на меня, не отводя взгляда. Откровенно говоря, сейчас прятать глаза хотелось уже мне. Ну и как я должна ему сказать, что ведьма, от которой этих двоих бросает в дрожь, требует, чтобы малышка Меви пошла со мной? Будь я на месте Вейлина, я бы наверняка воспротивилась. - Зачем нам это делать? – спросила я, отведя взгляд в сторону. - Она мне нужна, - коротко ответила ведьма. - Федельм, не могла бы ты отвечать на вопросы полностью. То, что она тебе нужна я поняла, не дура. Для чего именно? Повисла тишина. Вейлин продолжал стоять на том же месте, сжимая и разжимая кулаки. - Федельм! – рыкнула я. - В своем нынешнем состоянии я не смогу использовать книгу, - процедила сквозь зубы ведьма, - мне нужен источник силы. Мне нужна эта девчонка. - Тебе что, меня мало? - Ты мой сосуд. В некотором смысле, ты священна. Однако, как мне ни тяжело это признавать, но использовать книгу в полную силу ты не сможешь. Сама по себе я почти полностью пуста. Мне нужна девчонка. Я объясню тебе все позже, сейчас ты должна уболтать ее брата. К слову, он крайне странно на нас смотрит. Пусть прекратит. Повернувшись к Вейлину, я нервно сглотнула. Кажется, ножа в его руке видно не было. Что ж, причислим это к плюсам нынешней ситуации. - Надо поговорить, - выдохнула я. – Кажется, мы с тобой попали в крайне затруднительную ситуацию. Всего лишь несколькими минутами позже мы с хозяином дома сидели друг напротив друга за небольшим столом, а Меви суетилась, готовя какой-то чай. Пока в комнате висели напряжение и тишина, нарушаемая только быстрым топотом детских ножек, я разглядывала обстановку вокруг себя. Милая комната, разве что темновата, чему главным образом способствовали шторы на окнах. Переводя взгляд от одного угла помещения к другому, украдкой я поглядывала и на молодого человека, сидевшего напротив меня. Руки его, сцепленные в замок, лежали на столе. Указательным пальцем правой руки парень время от времени постукивал по сбитым костяшкам левой. Интересно, из-за чего? Дрался? Подняв глаза чуть выше, я посмотрела на плечи парня. Несмотря на то, что сам по себе он не был крупного телосложения, плечи у него были широкие и крепкие. Вейлин откинулся на спинку стула… Хм, симпатичная ключица. - Стыд и позор, - раздраженно протянула Федельм. – Так бесстыдно рассматривать! Не смущай мальчика, дорогая. Вздрогнув, я посмотрела на молодого человека. Чуть нахмурившись, он смотрел на меня, видимо не слишком понимая, почему я так пристально разглядывала его. Вопреки словам ведьмы, Вейлин вовсе не был смущен. В отличие от меня. На мое счастье в комнате появилась Меви, неся на небольшом деревянном подносе чайничек и две кружки. Звякнув посудой, девочка принялась разливать по кружкам ароматный чай. Проведя кончиками пальцев по своему стакану, я притянула его к себе и принялась греть ладони. - Итак? – нарушил тишину Вейлин. – Вы хотели что-то обсудить. - Я? Ах, ну да! Конечно! – вздрогнув, я расплескала немного чая. – Простите. - Пустяки. Я глубоко вздохнула, собирая в кучку последние силы. Крепись, ты справишься! - Федельм требует от меня твою сестру, - выпалила я на одном дыхании. Наверное, это была не самая лучшая тактика. Брови Вейлина поползли вверх, лицо немного вытянулось, а объект нашего разговора, Меви, вздрогнула позади своего брата. Конечно, а что я еще ожидала? Что мой собеседник рассмеется и даст сестре знак собираться? Глупости. - Мою сестру? – осторожно переспросил Вейлин. – Для чего? - Боюсь, что я не могу ответить на этот вопрос, - пролепетала я и тут же замахала руками, видя реакция парня. – Нет, дело не в том, что я не хочу говорить! Просто, я действительно не знаю. Все, что сказала мне Федельм, так это, что Меви нужна ей, чтобы пользоваться магией. О большем я не знаю. Молодой человек, откинувшись на спинку стула, уставился на меня. Под этим сверлящим взглядом я чувствовала себя, мягко говоря, неловко. Глубоко вздохнув, Вейлин повернулся в сторону сестры и попросил оставить нас наедине. Нехотя, девочка сползла с краешка своего стула и вышла в другую комнату, закрыв за собой дверь. - Послушай, - начала было я, но Вейлин дал знак рукой, прося меня помолчать. Не говоря больше ни слова, парень встал со своего места и тихо, словно кот, подкрался к дверь. Каждый шаг молодого человека был настолько легок, что мне даже завидно стало. Оказавшись возле двери, парень положил ладонь на ручку и, на секунду прислушавшись, резко дернул ее на себя. В другой комнате послышался писк и торопливые удаляющиеся шаги. Усмехнувшись, Вейлин качнул головой и, снова закрыв дверь, вернулся на свое место. - Думаю, этот разговор не для ее ушей, - пояснил парень, положив руки на стол и снова сцепив их в замок. - Рано или поздно ей ведь придется сказать, - я выдавила из себя подобие улыбки и пожала плечами. – Сожалею. - Слишком много сожалений для одного дня, - так же невесело улыбнулся мой собеседник. – Итак, о деле. Предположим, я догадывался, что подобное могло произойти. - Да неужели? – усмехнулась ведьма в моей голове. – Смышленый малый. - И даже не смотря на это, придумать идеальный вариант развития событий у меня так и не получилось. И все же… - И все же? – я подалась вперед. - Как насчет того, чтобы взять вместо сестры меня? Федельм залилась настолько громким смехом, что я невольно закрыла глаза и зажала руками уши, но куда там! Смеется-то ведьма во мне, а не рядом со мной. Призывая девушку убавить громкость, я молилась о том, чтобы мой мозг не полез из ушей. - Все хорошо? – нахмурился Вейлин. Я лишь кивнула и вытерла выступившие на глаза слезы. Интересно, из-за чего именно они появились: потому что ведьме было хорошо и весело или же потому, что смех ее был слишком уж громким для меня? Иной раз я теряла ту грань, где заканчивалась я и начиналась Федельм. - Тебя? – прохрипела я. – Боюсь, ее это не слишком устраивает. - Вы сказали, что Меви нужна лишь для того, чтобы великая могла пользоваться магией. Полагаю, это нужно для того, чтобы вы могли куда-то в безопасности добраться, ведь так? - Во всяком случае, я горячо на это надеюсь, - пожала я плечами, чувствуя недовольство ведьмы. - Что если я предложу себя в качестве гаранта вашей безопасности? Кроме того… могу я узнать, куда именно вы идете? - Ведьмина гора. Усмехнувшись, парень откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. - Тогда вам придется как никогда сложно. - То есть? – нахмурилась я. - За те годы, что великая Федельм мертва, многое изменилось. Те тропы, что она знала, теперь непроходимы. А город, который возвели у подножия горы, ввел свои законы на посещение столь… исторического места. - Хитрый стервец, - процедила ведьма. – Чего он хочет? - Твои предложения? – уставилась я на парня, покусывая нижнюю губу. - Я знаком с человеком, который знает дорогу. По старой дружбе он сможет провести нас коротким и, что немаловажно, безопасным путем, - с этими словами Вейлин снова подался вперед. – Ну а я лично смогу не только защитить вас, но и без проблем провести в город. И к горе. Таково мое предложение. - Парень смекалистее и наглее, чем я думала, - усмехнулась Федельм, спеси, впрочем, в ее голосе поубавилось. – Меня устраивает этот вариант, но девчонка, так или иначе, идет с нами. - Так ли это необходимо? – вполголоса спросила я у ведьмы, отвернувшись от молодого человека. – Можно же как-то?... - Милочка, не заставляй повторять меня дважды. Если я сказала, что так должно быть, значит это так. Не забывай, что тебе надо спешить. Это я могу путешествовать с тобой по этому прекрасному миру не один год, но ведь у тебя времени не так много. Всего месяц, не забывай. Нервно сглотнув, я принялась заламывать пальцы на правой руке. Ну и что мне делать? Как меня вообще угораздило вляпаться во что-то подобное? Смущенно посмотрев в сторону Вейлина, я увидела, что парень и сам смотрит на меня. Он ждал ответа. А что будет, скажи я ему, что кое-кого не устраивает вариант оставить девочку дома? Выйду ли я из этого самого дома живой в этом случае? - Не переживай, - поспешила успокоить меня ведьма. – Хотел бы он тебя убить, уже убил бы. Его сдерживает страх передо мной. И хоть ты уже почти полностью уничтожила мой сложившийся с годами образ, напасть на тебя он не решится. Сказать по правде, ответ девушки успокоил меня не так сильно, как я того желала. Развернувшись к парню, я провела пальцами по глазам и вздохнула. - Я так понимаю, мои слова не встретили одобрения? – начал первым мой собеседник. - Не на все сто процентов, - качнула я головой. – Боюсь, что твоя сестра все еще нужна нам. Однако, Федельм устраивает тот вариант, что ты отправишься с нами. Мне кажется, учитывая обстоятельства, это выход. - Мне нужны гарантии, что с моей сестрой ничего не случится. - Лично у меня их нет. И, если говорить совсем уж откровенно, сомневаюсь, что ты дождешься их от Федельм. Однако… - Однако? - Я даю слово, что приложу все свои силы, чтобы твоя сестра вернулась домой живой и здоровой. У меня самой есть младшая сестра. Она до ужаса вредная, но я не меньше твоего готова защищать ее от невзгод. Так что, тебя и твои чувства я понимаю как никто другой. Встретившись взгядами с Вейлином, мы принялись буравить друг друга глазами. На лице моего собеседника без труда читалось сомнение, оно и понятно – приходит некто, говоря, что находится в подчинение у ведьмы и требует маленькую девочку. Господи, на что только надеется Федельм? - Мне нужна клятва, - тихо проговорил сидящий напротив парень, от голоса которого у меня мурашки по спине пробежали. - Я так понимаю, тебе нужна не одна из тех клятв, к которым я привыкла? – почти так же тихо отозвалась я. - Джил… - Клятва на крови, - внес уточнение парень, почти полностью игнорируя мои скупые познания в клятвоприношениях. - Полагаю, это справедливо. - Джил, что б тебя! Не обращая внимания на гневные крики Федельм и ее попытку объяснить технику дачи данной конкретной клятвы и последующих после нее последствий, я продолжала наблюдать за Вейлином. Вытащив из старого на вид комода небольшой, но острый нож, парень подошел вплотную ко мне. Понимая, что мне и самой требуется совершить какие-то телодвижения, я встала со своего места, игнорируя присутствие оружие в руках парня, но смотря ему в глаза. - Я, Вейлин, потомок жрицы великой, обязуюсь сопроводить вас до Ведьминой горы и защищать от любой опасности, что возникнут на пути нашем, - с этими словами молодой человек сделал небольшой надрез на своей ладони, из которого тут же показалась кровь. Понимая, что от меня требуется то же самое, я протянула руку, чтобы взять нож. - Я, Джил, находящаяся во власти ведьмы Федельм, обязуюсь не причинять вред твоей сестре и клянусь, что она вернется домой живой и здоровой, - с этими словами трясущейся рукой я поднесла нож к своей правой ладони. У меня все не хватало духу провести лезвием по коже. Отлично понимая, что порез будет совсем не глубоким, в душу тем не менее закрался страх боли. Закусив губу, я поднесла нож к руке и, закрыв глаза, провела острым лезвием по ладони. Зашипев от накативших ощущений, я почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Вейлин, схватив, сжал мою ладонь своей порезанной рукой. Не знаю, было ли это от прикосновения или еще от чего, но кровь внутри меня буквально забурлила. Чувствуя, как щеки мои начинают гореть, я попыталась отдернуть свою руку, но тщетно – хватка парня, стоявшего прямо передо мной, была во много раз крепче моей. Не знаю, сколько мы простояли так в полной тишине, нарушаемой лишь тяжелым дыханием каждого из нас, но мне как никогда хотелось выбежать на улицу и вдохнуть полной грудью свежего воздуха. Пальцы Вейлина дернулись и, разжав их, он поспешил убрать свою руку. Взглянув на свою ладонь, я увидела лишь небольшой шрам от пореза. Крови не было, лишь небольшое покраснение на коже, но ничего больше. - Идиотка! – выплюнула Федельм. – Совсем с головой не дружишь? Что за демон дернул тебя согласиться?! Ты знаешь хоть, на что подписалась?! - Полагаю, что с официальной частью нашего договора покончено, - заговорил Вейлин, старательно избегая моего взгляда. – Думаю, что выдвинуться лучше всего завтра. За это время мы с сестрой сможем собраться, и я переговорю с человеком, который сможет провести нас. - Неплохая идея, - кивнула я пару раз, стараясь игнорировать гневные посылы ведьмы в мою сторону. - Вы можете остановиться у нас. В доме есть свободная комната. Снова кивнув, я схватила книгу Федельм и поспешила за парнем, который уже направлялся к выходу из комнаты. Спальня, в которой мне предполагалось остаться, находилась на втором этаже. Размером она была не слишком велика, но прямо посередине располагалась двуспальная кровать с бордовым покрывалом на ней. Остальная обстановка, как и во всем доме, была простой, но уютной. - Надеюсь, здесь вам будет удобно, - сказал Вейлин, остановившись в преддверии. - Более чем, – улыбнулась я. – Спасибо! И… могу я кое о чем попросить? Парень посмотрел на меня, вздернув одну бровь. - Не мог бы ты обращаться ко мне на «ты»? Как-то не слишком уютно. - Я… думаю, да, - парень замешкался. – Конечно, если так будет лучше. - Еще раз спасибо. Оставшись одна, я устало села на край мягкого матраса и уставилась на стенку прямо напротив себя. - Ты совсем из ума выжила? – раздался гневной голос ведьмы в моей голове. - Что не так? – вздохнула я. - Нет, она еще спрашивает! Да ты хоть знаешь, что ты сделала? - Просвети меня. - Ты поставила под угрозу все, ради чего я жила! Та клятва… О, Всевышняя! Да ты же жизнью поклялась! Клятва на крови – это не шутки! Она нерушима! Пока вы оба не сдержите обещания, данные друг другу, клятва будет связывать вас обоих! Облокотившись локтями о свои колени, я спрятала лицо в ладонях. Почему, ну почему все так сложно? Вейлин сделал это намерено? Зачем? Хотя, что за вопросы! Он ведь просто беспокоился за сестру и его переживания волне объяснимы, но… - Из-за всей этой каши, что ты развела в голове, я не могу нормально думать, - рыкнула на меня ведьма. - Он ведь знал, да? – пробормотала я. - Ну конечно знал, - чуть мягче заговорила ведьма и тяжело вздохнула. – В этом есть и моя вина - слишком уж расслабилась. - Что же теперь делать? - Во-первых, прекрати распускать сопли. Слушать тебя противно. Во-вторых, ты измотана. Эмоционально и физически. Лучшее, что ты можешь сейчас сделать – это поспать. - Федельм, - я резко подняла голову, - у меня есть вопросы. - Не сомневаюсь, но отвечать на них прямо сейчас я не собираюсь. Поверь, так будет лучше. - Не твое ли нежелание отвечать, привело к этому? - кивнула я на свою некогда порезанную ладонь. - В некотором смысле, - увильнула от ответа ведьма. – Однако, сейчас не время и не место. И потом, твоя вина тут тоже есть. Так что, прошу тебя, не надо со мной спорить и ложись спать. Откинув несколько прядей, что падали на лицо, я позволила себе лечь, наконец, на столь соблазнительную кровать. Спустя каких-то несколько минут, я начала погружаться в сон. Столь манящий, соблазнительный и спокойный сон…

***

На улице стояла глубокая ночь, но Вейлин все еще не спал. Отлично понимая, что утром ему придется трудно из-за недосыпа, парень все же не мог заставить себя уснуть. Слишком уж выбило сегодняшнее событие из колеи. Почему именно при нем ведьма пожаловала за книгой? Как будто им с сестрой и так проблем мало. И зачем ей только понадобилась Меви? Что именно ведьма собирается с ней делать? То есть, у парня были догадки, но это лишь предположения и только. Однако же именно из-за этих самых предположений он и пошел на Кровавую Клятву. Древняя магия, которая доступна любому человеку, а не только ведьме. Магия эта столь же древняя и доступная, сколько и опасная. Единицы идут на подобное. Помниться, из-за этой магии семья Вейлина и оказалась в их нынешней ситуации. Его мать, впрочем, никогда не жаловалась, а вот парень в тайне проклинал «великую» ведьму. Действительно ли она была столь велика, как о ней говорили? Сколько в рассказанных и перекроенных за все время историях правды, а сколько вымысла? Вейлин оторвал взгляд от окна и перевел в сторону одиноко горящей свечи в центре стола. Пламя дрогнуло и рядом с дверью показалась чья-то тень. Вскочив на ноги, парень потянулся было к ножу, который всегда носил с собой, однако остановился, увидев, что навестить его пришла их с Меви гостья. - Надеюсь, не помешала? – улыбнулась девушка. - Нет, - Вейлин позволил себе расслабиться, - конечно, нет. Не думал, что ты проснешься ночью. Хочешь чего-нибудь? Джил с несвойственной ей тишиной подошла к молодому человеку и, проведя пальцем по ключице, зашла ему за спину. - Вопрос в том, что ты можешь мне предложить? – прошептала девушка, обдав шею парня горячим дыханием. – Быть может еще одну клятву, м? Вейлин, словно его током ударило, отскочил от места, на котором он стоял. Внимательно приглядевшись к девушке, которую еле-еле освещала небольшая свеча, молодой человек заподозрил неладное. Ее поведение, речь и даже сам вид сейчас вызывал странные чувства – будто бы перед ним стоял кто-то другой, а вовсе не подмастерье ведьмы. - Джил? – неуверенно произнес парень. - С какой стороны посмотреть, - ухмыльнулась девушка. – А тебе с какой больше нравится? - Что?... - Мне нужна твоя сестра, милый, и ты это знаешь. - Федельм? – Вейлин тут же охрип. Не ожидал он увидеть здесь ведьму. Ее подмастерье или даже реинкарнацию, о которой то и дело судачат старики – возможно, но не собственной персоной. Не таким образом. - Ну и что тебя удивляет? Ты же знал, что я здесь, - с этими словами ведьма изящным жестом руки указала на себя. – Еще скажи, что клятва эта вот так просто всплыла у тебя в голове. Это же насколько ты меня ненавидишь, что готов подвергнуть опасности себя и эту несчастную заблудшую душу? - Я ли подвергаю ее опасности - А-а-а, так ты думаешь, я по прихоти своей девочку заарканила и мучаю? Полагаю, тебе будет интересно узнать, что я пытаюсь ее спасти. Не веришь? Что ж, твое право. Ты молод, дорогой. Молод и горяч, из-за чего действуешь необдуманно. Ты, конечно, поклялся защищать это тело и его очаровательную хозяйку, однако истинным щитом буду я. - Что же, я должен был просто взять и отпустить с вами сестру? – вскинулся парень. - Поверь, я была бы совсем не против твоего присутствия. Тем более, если твоя информация о дороге к горе верна. Но заключив контракт на крови, ты делаешь хуже прежде всего себе. Эта магия опасна, дорогой. Запомни на будущее. Я очень надеюсь, что Всевышняя сжалиться над тобой, и оно у тебя все же будет. Вейлин отвел глаза. В темноте не было видно, но лицо у парня покраснело от злости. - А теперь слушай внимательно, - девушка подняла вверх указательный палец. – Один раз я тебя недооценила, но больше этого не повторится. Я буду готова к неожиданностям с твоей стороны, и если с моим сосудом случится хоть что-то по твоей вине, жалости от меня не жди. Ведь ваш с Джил договор распространяется только на твою сестру, так? Договорив, ведьма медленно направилась к выходу из комнаты, Вейлин наблюдал за каждым ее движением, словно ожидал чего-то. - Что с девушкой? – спросил наконец парень. - В каком смысле? – притормозила Федельм у самой двери. - Как так получилось, что я разговариваю не с ней? - А, ты об этом. Она сейчас отдыхает, как я ей и советовала. Не волнуйся, с ней все хорошо. Она даже не узнает о нашем разговоре. Видишь, я забочусь о ней, - усмехнулась ведьма. – И, к слову, мне было приятно, что ты до последнего обращался ко мне на «вы». Забавно осознавать, что разговаривая с девчонкой, ты в первую очередь обращался именно ко мне. После того, как Федельм покинула комнату, Вейлин остался один. Свеча медленно догорала, освещая комнату все меньше и меньше…