Agony is my name

Я любила наблюдать, как Фрэн работает. Серьёзная, сосредоточенная и полностью погружённая в своё дело. Мне редко доводилось бывать здесь, но эти моменты дарили настоящее блаженство. Студия Фрэнсис больше походила на святыню, нежели на рабочее место. Здесь моя любовница сливалась со своей профессией в одно целое и, кажется, забывала обо всём на свете. Даже обо мне. Впрочем, не суть. Я завороженно наблюдала за девушкой, удобно расположившись в кресле, но не решалась нарушить умиротворяющую тишину, чтобы не помешать. Внезапно в просторной комнате зажглись люминесцентные лампы, заливая студию ярким светом. Фрэн установила штатив с фотоаппаратом в центре комнаты, а сама принялась возиться со светом. Закончив подготовку к съёмке, Фрэн, наконец, вспомнила обо мне. Она вдруг замерла, окинула меня прожигающим взглядом, после чего произнесла: — Они скоро будут здесь, — я лишь понимающе кивнула, не став задавать вопросы. Мы обе знали, что сейчас мне лучше уйти. Я быстро поднялась, подарила Фрэн короткий поцелуй и скрылась в соседней комнате. Иногда Фрэнсис называла сие место пыточной, чему способствовала мрачноватая атмосфера. Помещение служило чем-то вроде комнаты отдыха, которая была отделена от студии перегородкой из тонированного стекла. Я с лёгкостью могла наблюдать за происходящим в студии, а вот гости меня видеть не могли. Интересный эффект, но он всегда наталкивал меня на странные, если не сказать пошлые, мысли. Остаётся только догадываться, почему Фрэн не установила обычную дверь. Я удобно устроилась на диване, вдыхая ненавязчивый запах ароматических палочек. Благоухание дикой вишни разлеталось по комнате, погружая в летнюю атмосферу и окутывая приятным облаком расслабленности. Почему-то именно сейчас хотелось оказаться в объятиях своей порочной любовницы, наплевав на скучное течение обычной жизни, забыв обо всём мире. Я закрыла глаза, проваливаясь в сладко-приторное забвение. Фрэнсис заставляла меня ощущать иную Вселенную: волшебную, мистическую и неведомую ранее. Внезапно приятный мужской голос нарушил моё блаженство. Меньше всего мне хотелось открывать глаза, но любопытство всё-таки пересилило. Сквозь матовую перегородку угадывались силуэты троих мужчин. Мне хотелось разглядеть их получше, но приходилось довольствоваться, чем было. Естественно, я видела фильмы с участием Джареда Лето и даже слышала о группе 30 Seconds to Mars, но не более. Честно говоря, я давно предпочитала жить в собственном мире, ограждённом от мирских забот, а уж тем более — от тягот шоу-бизнеса. Вскоре мне надоело прятаться в этом подобии кунсткамеры, поэтому я то и дело поглядывала на часы, мысленно подгоняя стрелки на мерцающем циферблате. Оставалось лишь прислушиваться к голосам, доносящимся из студии. Но лишь один голос сумел по-настоящему меня околдовать — несомненно, он принадлежал Джареду. Меня одолевало желание увидеть обладателя такого красивого тембра. Это не банальное любопытство. Просто я любила смотреть незнакомым людям в глаза, ведь они могут рассказать о человеке гораздо больше любых слов. Почему-то Лето казался мне довольно интересной личностью. Правда, сейчас мужчина вызывал раздражение. Джаред постоянно был чем-то недоволен и то и дело указывал Фрэн на ошибки, а в каждом его слове звучали нотки холодной неприязни. Фрэнсис уже не первый год занимается фотографией, поэтому замечания Лето выглядели смехотворно. Мне оставалось лишь восхищаться выдержкой своей девушки, ибо я на её месте давно бы бросила в поганую голову Джареда метровый топорище. Спустя долгих два часа съёмка подошла к своему логическому завершению. Фрэн попрощалась с клиентами и, наконец, зашла ко мне. Первым, что бросилось в глаза, была гримаса усталости и раздражения на её красивом лице. Думаю, Джаред всё-таки сумел нарушить её душевное равновесие. — Как прошло? — Разве ты не слышала? — Фрэн тяжело вздохнула, падая на диван. — Мне казалось, ты уже привыкла. — Конечно привыкла. Сейчас я молча выполняю свою работу и улыбаюсь, мысленно сокрушаясь: носит же земля таких уродов. — Двое других показались мне милыми. — Не спорю. — Фрэн, — резко произнесла я, окинув девушку подозрительным взглядом, — с тобой всё нормально? — кажется, в первое мгновение она даже не услышала мой вопрос. Лишь спустя несколько минут Фрэнсис вздрогнула, будто придя в себя, и пожала плечами. — Наверное, этот зажравшийся кретин сумел вывести меня из себя, — я знала, чувствовала: она лжёт. Но сейчас правильным решением было принять правила игры, поэтому я кивнула и заставила себя улыбнуться. — Значит, тебе нужно отдохнуть. — Пожалуй, — девушка не стала спорить. — Хочешь побыть одной? — Мне нужно обработать снимки, а потом… — Понимаю, — я перебила Фрэн, тем самым дав понять, что поверила её словам. — Я позвоню. Прощание вышло каким-то скомканным и даже неловким. Я пулей вылетела на улицу, теряясь в догадках. Что же всё-таки случилось? Как бы Фрэн не пыталась меня убедить, но я упорно отказывалась верить в то, что Джаред вывел её из себя. Фрэнсис достаточно холоднокровный человек, так что замечания Лето-младшего не могли её зацепить. Здесь что-то другое. Знать бы ещё — что. Я отчаянно пыталась выбросить из головы гнетущие мысли, но глупые догадки затмевали мой разум, нависая надо мной мрачным облаком. Думаю, сейчас следовало бы зайти в какое-нибудь кафе и привести мысли в порядок. Но я уверено направлялась в совершенно ином направлении. Уже минут через сорок я находилась возле собственной квартиры, полна сомнений: заходить или нет? В таком виде мне не стоило появляться дома, но больше идти некуда. Темный коридор встретил глухой тишиной, которая уже давно стала привычной для этого дома, не считая редких исключений. В первую же секунду лёгкие окутал густой запах ладана. «Опять, чёрт бы её побрал», — первая мысль, которая мелькнула в голове. В гостиной я обнаружила несколько подсвечников, где тлели восковые свечи. Создавалось впечатление, что моя квартира превратилась в тайное убежище, где проводились чёрные мессы. Я застыла на месте, борясь с головокружением, которое вызывало вязкое благовоние. Внезапно за спиной послышались осторожные шаги. — Долорес? — голос Сары звучал настороженно, я бы даже сказала, что она была напугана. — Я же просила этого не делать, — я резко обернулась, даже не пытаясь скрыть раздражение. Сара нахмурилась, но промолчала. Я окинула её заинтересованным взглядом, опасаясь увидеть страшные изменения, но всё было, как прежде. Аккуратно собранные светлые волосы, персиковое платье с длинной юбкой и неизменная улыбка. Голубые глаза Сары слегка виновато взирали на меня из-под длинных ресниц, но искрили добротой. Она прежняя. А что, собственно, я хотела увидеть? Хвост, ведьмин колпак или ритуальный кинжал? Сара осталась такой же, как во времена моего детства, только на лице появились морщинки. — Я не думала, что ты появишься так скоро, — Сара нарушила затянувшуюся паузу, заставив меня прийти в себя. Внезапно я внимательно посмотрела на дверь, которая находилась в конце коридора, и почувствовала смутное волнение. Там, за стеной, скрывалась моя самая страшная тайна. Секрет, который я оберегала под страхом смерти. — Спит? — это был единственный вопрос, который волновал меня сейчас. Сара кивнула, и я смогла вздохнуть с облегчением. В следующее мгновение мы скрылись на кухне, чтобы спокойно поговорить. Мы сидели за кухонным столом, заперев двери и опустив жалюзи. Я крутила в руках чашку кофе, не зная с чего начать разговор. Мне не хотелось скандалить с Сарой. С женщиной, которая была со мной всё детство, сначала в роли няни, а позже, по сути, заменила мать. Да и сейчас заменяет мать не только мне… Только противный запах ладана освежил воспоминания, заставив вернуться к неприятной теме. — Я же просила тебя прекратить это, — начала осторожно, покосившись на гувернантку. — Так разве я со зла? Ведь помочь хочу, — кажется, она искренне не понимала причину моего недовольства. — Чем? Разжиганием ритуальных свечей и бубнением дурацких заклятий? — Зря ты не веришь во всё это. Я прошу у бога помощи, — на полном серьёзе произнесла Сара, вынудив меня закатить глаза. — После твоих молитв в квартире дышать невозможно. Думаешь, это благоприятно влияет? И смирись уже с тем, что чуда не случится. — Ты сейчас похожа на свою мать, — сказала Сара, нахмурившись. Если она сравнивала меня с матерью — это означало, что она злится. — Кстати, моя матушка не объявлялась? — Звонила. Отдыхает на Кипре. — С очередным любовником? — Говорит, что на этот раз дело идёт к свадьбе. — А хуле. — Долорес! — вскрикнула Сара и перекрестилась. Я вторично закатила глаза, но промолчала. Сара тем временем быстро перевела тему разговора. — Послушай, если ты не веришь в нетрадиционны методы… — Нет! — я не дала ей договорить, потому что знала: этот разговор бесполезен. — Никаких врачей не будет. — Милая, но мы ведь не можем продержать его вечно взаперти. — Я что-то придумаю. — Что ты придумаешь, Долорес? Это же не по-человечески. Я когда смотрю на него, то сердце кровью обливается. Чувствую себя каким-то палачом. — Ты же знаешь, что я не желаю ему плохого. — Знаю, но… — Никаких «но». Я вытащу его, вот увидишь. Мне просто нужно немного времени. А ты отдохни и не страдай глупостями, — произнесла я и медленно поднялась. Сара хотела возразить, но решила не перечить, ведь знала, что со мной бесполезно спорить. Я скрылась в своей комнате, забралась на постель и закрыла глаза, погружаясь в свои мысли. Мне хотелось забыться, побыть хоть один день свободным человеком, но душу рвали сомнения и страхи. Мне не давал покоя человечек, который спал в соседней комнате. Моя тайна. Моя любовь и самый жуткий страх. «Я вытащу его», — фраза, которую я упорно повторяла на протяжении долгого времени, скорее успокаивая сама себя. Из головы не шла Фрэн. Вчерашние сомнения в моей любви, утренняя съёмка, которая прошла не совсем гладко и наконец странное поведение Фрэнсис. Что я упустила за те два часа? Какую мелочь не восприняла серьёзно? Глупые догадки выстраивались одна за другой, разрывая моё сердце. — Что-то здесь не так. Я это чувствую, — тихо произнесла я, перед тем, как услышать истошный крик, доносящийся из соседней комнаты.