(Не) случайности

Неожиданный звонок с работы позволил не выискивать причины, почему так до невозможности щипало в носу, и слёзы то и дело предательски наворачивались на глаза. Виноватого голоса сменщицы хватило, чтобы, войдя в прихожую, стянуть с ног пыточные каблуки, сменить пальто и стальным голосом продиктовать свой адрес девушке-диспетчеру такси. Как Юки и предполагала, сменщице пришлось несладко за организацией банкета. И дабы совершенно не убить впечатление, эта несчастная пошла на отчаянный шаг – выдернула Юкико с её заслуженного, хоть и не совсем легально, выходного. Однако же, сама не подозревая, она избавила Татсу от метаний и глупых мыслей, когда берёт холодный озноб и начинает крутить живот. По приезде на работу, выяснилось, что ведущий корпоратива благополучно на него не явился, назвав впоследствии множество тому причин, лишь бы на него не подавали в суд. Что уж и говорить, а сумма в контракте была прописана такая, какую не всякий работник за месяц получает. Попросту занеся этого конченного в чёрный список всех доступных ей реестров, Юки отважно двинулась в зал к начинающим проявлять недовольство гостям и, любезно улыбаясь, заверила, что уже через пять минут они могут начинать. Разумеется, предоставив в качестве извинений ящик коллекционного шампанского. Разумеется, за счёт заведения. Вышла за дверь она белее снега, от напряжения даже позабыв переодеться или хотя бы расстаться с пальто. - Ну, что? – нерадивая сменщица, прижимая к груди винную карту, со вселенской надеждой заглянула ей в лицо. - Что-что, это – провал. Если сейчас не выкрутимся, то обеим головы не сносить. Закусив губу, Юкико упёрла руки в боки и, барабаня ножкой по полу, принялась размышлять, кто же из коллектива – а за такое время они попросту не успеют вызвонить кого-то ещё - смог бы справиться с такой непростой задачей, как развлекать людей. - А, может…? – начала убитая собственным провалом нерадивая администраторша, на что была оборвана резким «да помолчи ты» и, виновато потупив взгляд, втянула голову в плечи. В это мгновение тёмно-карий взгляд упал на площадку первого этажа, где новенький бармен весьма успешно развлекал группу скучающих официантов и официанток. - Узумаки! Судя по всему, блондин в очередной раз проштрафился, отчего сегодня был вынужден выйти на сутки. - Наруто, поднимись ко мне, пожалуйста. В этом клубе каждый знал, что если Татсу Юкико к нему обращается и велит подойти к себе – дела плохи. Ты почти наверняка будешь за что-то отчитан и приставлен к исправительным работам. Это золотое правило успел выучить и Наруто, который, не нашёл ничего лучше, чем поднести указательный палец к лицу и, ссутулившись, переспросить: «я?» Юкико закатила глаза и нетерпеливо повторила: - Ты-ты, поднимись, пожалуйста. Время бежало с ужасающей скоростью, поэтому брюнетка не могла себе позволить ни минуты ожидания. Двинувшись навстречу невероятно общительному, в этом она в очередной раз убеждалась, и обаятельному парню, старший администратор на ходу велела сменщице принести сменную одежду Узумаки и, одним жестом пресекая удивлённые вопросы того, вкратце объяснила ситуацию. - Дерзай, Наруто, - напоследок подбодрила она его, улыбнувшись, – Но если не справишься, то влетит нам всем. Судя по всему, её увещевания были весьма успешны, потому что по прошествии банкета двое руководителей благодарили её за потрясающего ведущего и уверили, что явятся ещё, только бы этот чудесный юноша снова их развлекал. А та неумёха, что метила на место подмены и поступила весьма непрофессионально, весь день проработала вместо Узумаки в баре. Кстати говоря, в этот вечер ей достались едва ли не самые крупные чаевые. Вот так вот, с посыла великолепной «госпожи Татсу» своё призвание сегодня нашли двое, доказав, что не ко всей работе они подходят одинаково легкомысленно. «Ай да я, ай да молодец», - улыбалась Юкико, нашаривая ключом замочную скважину в замке двери. А осталась бы дома, то проблем бы потом не обралась. «Всё, что ни делается, всё к лучшему», - тихо произнесла брюнетка и включила в коридоре свет. Её привычно встречала кошка. Переодевшись в домашние шорты и футболку, Юкико завалилась с Кассандрой в обнимку на постель и сладко потянулась. Ловя себя на мысли, что дневные события и вечерние – как два разных дня. Но, даже несмотря на то, что утро для неё началось достаточно рано, сна - ни в одном глазу. Привстав, Юки дотянулась до пульта от музыкального центра и, щёлкнув по кнопке, быстро отыскала любимую радиоволну. Сейчас там звучал завораживающий мужской голос: волнующий, заставляющий холодок пробегаться по телу, и прикрывать глаза, перед которыми воспроизводился всегда один и тот же образ…

«As you enter into my curse Our dreams reverse and the demons burst...»

Манило ли её ощущение силы, ярче любого парфюма отмечающее появление Мадары? Или же влекла та загадочность, завесу которой он каждый раз приоткрывал для неё самую чуть? Юки не знала. Но под сомкнутыми глазами Мадара бесшумно подступал к ней в темноте, а она, увязнув в алом песке, стояла - не смея обернуться. И только спиной ощущала его цепкий хищный взгляд, неспешно спускающийся с плеч…

«So I wait, anticipate to meet you tonight, Come this way and I will bring your dreams to life».

Допевал, повторяя, опьяняюще-тихий голос, соединяя мысли кареглазой брюнетки со словами песни. Хватит! Распахнув глаза, одёрнула она себя. В комнате стало неожиданно душно. Поэтому девушка, ощупав тыльной стороной ладони горящие скулы, бросилась к окну и рывком его распахнула - блаженная прохлада. Так и надо. «Душ и – спать», - наконец решила для себя даже успевшая продрогнуть Юкико, и оторвала задумчивый взгляд от оживающего пейзажа за окном. Всё это время оголодавшая кошка ни минуты не позволяла забыть о своём существовании.

***

Пар млечным туманом окружает стройное тело. Щёлкает крышкой яркий флакон, и ароматный гель струится по разгорячённой коже. Юкико отходит от воды и размазывает его ладонью по животу. Аромат сладких фруктов наполняет воздух и ласкает обоняние. В голове звучит завораживающая песня, отчего брюнетка, прикрыв глаза, покачивается под струями воды и тихонечко мурчит себе под нос. И это только кажется, что дверь в ванную с едва уловимым скрипом приоткрывается, впуская поток прохладного воздуха. Только кажется, что отъезжает в сторону дверь просторной душевой кабины, а позади доносятся слабые отзвуки шагов…

«So I wait, anticipate to meet you tonight Just come this way and I will bring your dreams to life».

Девушка отступает к боромочещему потоку воды и, всё же, непритворно изумляется, почему пропадает ощущение влаги на коже. Вместо воды, её обдаёт ощущениями столь яркими, что не обними горячие ладони сейчас за плечи – рухнула бы. - Как? – выдыхает Юкико на грани слышимости, и зрачки в карей радужке расплываются чернильным пятном. - Это важно? – в подернувшуюся мурашками шею выдыхает глубокий голос. Заходится дыхание, когда неторопливые прикосновения горячих пальцев отводят мокрые волосы, и, Мадара, стоящий у неё за спиной, приказывает хрипловатым шёпотом: - Не оборачивайся. Юкико послушно зажмуривается и закусывает губы - только чтобы не всхлипнуть, только себя не выдать. Напрасно. Губы Мадары выворачивают её до мучительного стона, когда, сложившись в самодовольной улыбке, касаются пылающего ушка, выпуская извивающийся язык…

***

Было слишком жарко и стыдно, чтобы сразу понять, что Мадары не может быть в её квартире, а её – в том душе, потому что до него она так и не дошла. Раскинулась на постели в изнеможенной позе и заснула. Правда, на сей раз – без телефона в руках.

***

Наруто и впрямь обнаружил своё призвание в ведении мероприятий. Придя на работу раньше обыкновенного, парень с сияющей улыбкой вручил Юкико, тому поспособствующей, роскошный букет, не упустив похвастаться, что вчера ему уже трижды звонили с деловыми предложениями. Старшему администратору не оставалось ничего иного, кроме как искренне порадоваться за парня и, вернув тому ужимку, подмигнуть с легкомысленным: «проставишься», удаляясь в свой кабинет. Букет из солнечных гербер, зелёных хризантем, бардовых маргариток, пшеничных фрезий и голубых роз был прекрасен и смотрелся настоящим взрывом красок на заставленном кипами бумаг столе. Только жаль, что в него так не тянуло уткнуться носом, как было с цветами от Мадары... Без интереса вдохнув аромат цветов, брюнетка сожалеющее провела пальчиком по голубому бутону, втайне сожалея, что самый последний букет от него, понравившийся больше всех, девушка малодушно спустила в мусорное ведро. Мадаре бы это не понравилось… Хотя, стоп. С какой это стати её волнует, что подумает Мадара? Кажется, она уже уяснила, что встречи с ним ни до чего хорошего не доведут. Да и он: равнодушный и глухой до чувств окружающих, наверняка, остался о ней не лучшего мнения. Настолько, что ни кивком головы на прощание не удостоил, ни сообщением - она уж проверяла, - абсолютно проигнорировал факт её существования. Но тут, со словами: «ну что ещё?», она потянулась в карман пиджака за брякнувшим незамысловатой мелодией телефоном и обнаружила смс. Открыла на автомате, без задней мысли, попутно обдумывая, чем бы не отказалась сейчас перекусить в клубном ресторане.

«Завтра к тебе приедут мои люди - подготовить к вечеру. Будь готова».

Однако, поужинать в относительной гармонии перед приездом основной массы гостей ей не удастся. В тишине – возможно, но не в гармонии. Изменившись в лице, Юкико честно какое-то мгновение соображала, что бы такого ответить…дерзкого. Но, взвесив все за и против, решила, что её послание, вероятнее всего, Мадара в очередной раз оставит без ответа. А тщетные попытки сопротивляться его воле - будут безжалостно пресечены. Тем не менее, своё веское: « а не пойти бы тебе?..» она всё же высказала. Мысленно.

***

- Ну, и где эта «красотка», которой так понадобилась наша помощь? – взвинчено переспросила, очевидно, у воздуха, Ино и в третий раз позвонила в дверь. Прошло уже пять минут, как «важная клиентка», со слов Конан, не подавала признаков жизни. - Успокойся, Ино, она ещё, наверняка, спит, - миролюбиво улыбнулась Мэй, но на этот раз позвонила сама. К великому удивлению, за дверью кто-то завозился и уже через минуту хрипловатый и, очевидно, заспанный голос недружелюбно поинтересовался: - Кто? Час дня - она после ночной смены. «Кого ещё черти принесли?», - негодовала Юкико, у которой трезвоны «спозаранку» похитили сладкий сон. - Нас прислали к Вам, госпожа Татсу. Разве Вас не предупреждали? – миссию по втиранию в доверие Теруми мужественно взяла на себя, предварительно пихнув Яманаку, недовольно бубнящую о том, что рыжая далеко не ко всем постоянным клиентам обращается «госпожа», а тут… Задумчиво подняв глаза, Юкико прижалась подбородком к двери, чтобы лучше разглядеть пожалевшего к ней человека, поскольку пока замечала только одного, и задумалась. Ах, да, та смска… - Меня зовут Мэй Теруми. Начала было утратившая веру, что их вообще пустят, женщина, когда замок щёлкнул, а сама хозяйка, крикнув: входите, закрылась в ванной. - Наконец-то, - фыркнул порядком раздражённый ожиданием Сай и, с лёгкостью подняв свой, казалось бы, неподъёмный чемодан визажиста, протиснулся в прихожую. Скинув свою рабочую сумку и верхнюю одежду, Ино коротко осмотрелась. После минуты созерцания, она достаточно нетактично отметила, что квартирка «не фонтан», на что тут же охнула, потому что бывшая всегда настороже Мэй с ангельской улыбкой её лягнула. В то же мгновение из ванной показалась Юкико. Заспанная, несколько помятая, брюнетка предстала перед нежданными гостями в миниатюрных шортиках и маечке, щеголяя стоящими под тонкой тканью сосками и растрёпанной гривой тёмных волос. - И ради «этого» мы тащились за тридевять земель? – едва слышно прыснула Яманака из-за спины Теруми, но мгновенно умолкла, поймав красноречивый взгляд женщины: «убью». - Меня зовут Мэй Теруми, - рыжая почтительно поклонилась перед сонно потирающей глаза Юкико. Она уже успела отметить внешность девушки, приметив, что та весьма и весьма хороша собой, даже без косметики. – Сегодня я буду Вашим стилистом. «Так вот какие нравятся Мадаре». - Мою коллегу зовут Ино Яманака, - блондинка, одетая в весьма броский сиреневый наряд, вышла вперёд. С вызовом ухмыльнувшись, она пренебрегла поклоном, вместо чего бросила: «здрасьте» и вернулась на своё место. – Сегодня она будет вашим стилистом-парикмахером. Мельком взглянув на вызывающую блондинку, Юкико сразу же испытала к ней неприязнь. - А это, Ваш визажист, - Мэй указала рукой на стоящего поодаль бледного юношу, - его зовут Сай. Не судите по внешности, он у нас непревзойденный гений в своём деле, - по-свойски улыбнулась Мэй и тут же поклонилась, сложив руки в почтительном жесте - Сегодня мы к Вашим услугам. В самом деле, парню по виду сложно было дать больше двадцати лет, да и его выдержанная в строгих тонах одежда и поза с категорично скрещенными руками не наводили на мысли, что он – художник и человек большой фантазии, как положено при его профессии. - Мне приятно, что Вы пришли, но я не понимаю, для чего? – неловко потоптавшись на месте, Юки удержалась от взгляда на кухню. До ужаса хотелось кофе. - Это странно, потому что нам велели подготовить вас к мероприятию, - предвосхищая возможные неосторожные реплики Яманаки, проговорила Мэй, изображая учтивое беспокойство. Эта красивая моложавая женщина больше всех приглянулась Юкико и поэтому Татсу решила говорить с ней. - Какому? - Этого, увы, я не знаю, - повисла неловкая пауза. - Позволите расположиться? – поспешила перевести тему Теруми, так как недовольное пыхтение застрявшей в коридоре Ино грозилось донестись до ушей и столь важной клиентки. - Пожалуйста. Пожала плечами Юки и, осведомившись, желают ли её «гости» чаю или же кофию откушать, отправилась ставить чайник. Регламент обслуживания был весьма строг, поэтому Мэй отказалась за всех троих. - Недурён же вкус у Мадары. С явным подтекстом хмыкнула вслед удалившейся брюнетке Ино, выуживая из сумки флаконы с шампунями, муссами, гелями и краской для волос. Бесцеремонно подвинув туалетные принадлежности Татсу, располагающиеся на туалетном столике перед зеркалом, она составила флаконы и тюбики поменьше, в завершении своих приготовлений водружая массивный парикмахерский фен. - Во-первых, господина Мадары, - достаточно жёстко одёрнула девушку Мэй, привычно поправляя замысловатую причёску у себя на голове. – А во-вторых, если скажешь ещё громче, то мы все можем лишиться работы, дойди это до ушей господина Учихи. Покачивая ножкой, женщина строго взглянула на блондинку, вслед за чем поудобнее устроилась на единственном стоящим в комнате стуле и обратилась к юноше: - Всё готово? Сай кивнул и, откинув постельное бельё на середину кровати, присел на освободившееся пространство. Клиентка, столь высокочтимая этой странной троицей не заставила себя долго ждать и, шлёпая голыми ногами по ламинату, вернулась, держа в руке кружку с дымящимся кофе. «Пять минут не прошло, а они уже свои порядки навели», - закатив глаза, подумала Юкико. Но, тем не менее, пропустила тиранию и возмущение. Брюнетка оглядела каждого из бригады «спасения» по очереди, после чего обратилась к Теруми: - Что от меня требуется? Не смотря на то, что Юкико обычно весьма успешно распоряжалась деятельностью подчинённых, тут она, даже пред самой собой, предстала весьма несведущей. И сообразить, что - с чего начинается, ей оказалось весьма не просто. - Если позволите, я хотела бы для начала снять мерки, - поднялась с места Мэй, растягивая в руках швейную рулетку. Эта манипуляция очень напомнила Юки начало обслуживания в ателье. - С меня будут шить одежду? – оставляя кофе на ближайшей тумбочке, удивлённо поинтересовалась она и вытянулась по швам для облегчения задачи. - Увы, за столь краткое время, что нам даётся к Вашему приготовлению, это даже самому лучшему дизайнеру не под силу… Мэй несколько виновато улыбнулась и, склонившись, так как роста она была куда более высокого, измерила ширину спинки. Тридцать четыре сантиметра – весьма изящно. - Но мы постараемся подобрать для Вас максимально подходящий по размеру и цвету наряд. - Для чего? – хитро улыбнувшись, снова попыталась закинуть удочку кареглазая, но Мэй весьма изящно обошла её вопрос и попросила раскинуть руки по сторонам. Пока рыжая, одетая хоть и ярко, но весьма элегантно, замеряла размах рук, ширину кистей и даже размер каждого из пальцев, Юки тайком её рассматривала. Теруми то и дело меняла положение, щеголяя аппетитным декольте. К тому же, Юкико не могла не отметить, что та весьма хороша собой и в остальных аспектах: волосы, лицо, фигура. И в довершение всего, у неё был невероятно тонко подобран парфюм, который ещё больше подчёркивал её привлекательность и сексуальность. Тайком вдохнув аромат, брюнетка ощутила его терпкость и ненавязчивую сладость, поймав себя на мысли, что флакон с таким содержимым мог приглянуться и ей… - Развернитесь, пожалуйста, - покончив с измерением обхвата груди и талии, попросила Мэй. И, ощутив её мягкое прикосновение на бёдрах и ниже, Юки ревниво подумала, что такая красота, должно быть, каждый день мелькает перед глазами Мадары… Встретившись взглядом с нахальными глазами Ино, в упор её рассматривающей, Юкико ответила ей точно таким же и кивком головы указала на кружку с кофе, ухмыльнувшись: «передай». Выражение тщательно сдерживающейся физиономии Ино нужно было видеть. - Прекрасно, готово, - кивнула коллеге-парикмахеру Теруми и потянулась к рабочей тетради, куда по памяти записала все параметры кареглазой красавицы. На что Ино, подняв пятую точку от угла туалетного столика Юкико, размяла шею. А потом церемонально фальшиво согнулась в поклоне, указывая на отодвинутый стул: - Прошу, - и что-то недоброе, весьма близкое к ревнивой зависти, сверкнуло в её больших голубых глазах. В это мгновение телефон Юкико взорвался весёлой мелодией, и, извинившись, девушка быстрым шагом удалилась на кухню. - А ты сегодня быстро справилась, старушка, - поддразнила рыжеволосую стилистку Яманака и снова уложила свою задницу на плоскость столика. - А ты сегодня явно не с той ноги встала, - полуприкрыв глаза, холодно парировала Мэй. Она терпеть не могла, когда её называли «старушкой». - Ну-ну, не злись, - примирительно усмехнулась блондинка и, сдув с лица скрывающую глаз чёлку, заговорщически понизила голос, - А давайте ей волосы в серо-буро-малиновый покрасим? Остальные члены команды отреагировали на это предложение без какого-либо энтузиазма. А Сай, утомленно вздохнув, ещё и закатил глаза: - Если жить надоело – крась, - бросил он свою вторую за всё время пребывания здесь фразу и замолчал, куда больше заинтересовавшись ростом кутикулы на своих ногтях. - Да ну ладно вам, это будет здорово. А, главное, представьте, как Мадара оценит, - выставившись, Ино подмигнула Теруми и мечтательно ухмыльнулась. Мадара был всем им известен основателем и главой корпорации, на которую работала троица. Но, так же, господин Учиха был всем известен как завидный холостяк и просто роскошный мужчина, о котором, положа руку на сердце, мечтала добрая половина женского коллектива. Вдобавок, впечатлительные умы женщин привлекала его загадочность, которой он, якобы, себя окружал. Поистине императорское достоинство и то ощущение силы и величавой значимости, от которой, стоило её уловить, перехватывало дыхание. Вероятно, храня это знание, Ино Яманака и бесилась, осознавая, что какой-то там Татсу Юкико, никем не известной и, даже, самой обыкновенной, полагается такая несправедливая доля внимания самого Учихи Мадары. - Прошу прощения, - вынося Кассандру, обнаглевшую настолько, чтобы начать лезть на стол и заглядывать в мусорку с кухни, Юкико лучезарно улыбнулась и поставила кошку, недовольно подёргивающую хвостом, на кровать. – Так на чём мы там остановились? Уследив быстрый взгляд блондинки, тайком брошенный на Мэй, Юкико про себя ухмыльнулась. Ещё на кухне она убедилась, что у белобрысой на неё зуб и что её, пожалуй, стоит держать от себя подальше. Но, для прекращения этой игры у Юки было слишком хорошее настроение. - Прошу Вас, - шире расплылась в улыбке парикмахер и кровожадно похрустела пальцами. Если уж не перекрасить, то волосы повыдирать расчётливой сучке она точно сможет. Однако, Юки, воодушёвлённая хорошими новостями с работы, - директору клуба очень понравился её недавний «ход конём» с Наруто, благодаря чему ей будет начислена двойная премия, - конкретно в этом предложении решила Ино не подыгрывать. - А вы точно парикмахер? – оценивающе осмотрев блондинку с ног до головы и, наконец, остановившись на не самой удачной «прическе», изобразила скепсис Юкико. Такого вопроса не ожидала даже сама Ино, которой коллеги не раз намекали, что её профессии пучок волос на затылке и неряшливо-висящая чёлка не очень подходят. Оттого она на мгновение задохнулась и, не найдясь, что ответить, зыркнула на Теруми. Та, давя улыбку, заставила себя изобразить суровость и покачала головой. - Точно, - наконец, мрачно подтвердила Ино и взялась за расческу. Хотя, её лицу больше подходило желание не причесать Юкико, а убить. - Но своими волосами, должно быть, вам нельзя заниматься? – с притворной грустью вздохнула брюнетка и предусмотрительно отошла подальше. Ино очень любила свои волосы и гордилась ими, поэтому поддёвка, пришедшая со стороны Юки, разгневала вдвойне: наглостью и невозможностью ответить. А брюнетка, улыбнувшись, обратилась к Саю, который минутой назад даже удостоил её уважающим взглядом. - Мы можем приступить к макияжу? Отогнав настойчиво желающую забраться на колени кошку, грозившуюся извозюкать белой шерстью его безупречно-выглаженные брюки со стрелками, Сай поднялся и, взглянув на кивнувшую ему Мэй, проговорил: - Если, конечно, Вы не намерены делать причёску. - Вам нужно сделать причёску, - теряя всяческое терпение, процедила до сих пор красная Ино, сильнее стискивая в руках круглую щётку для укладки. - Зачем? – легкомысленно улыбнулась брюнетка в полыхающее лицо и пожала плечиком. – Завиться я и сама смогу… Правда, лаки для волос мою шевелюру надолго удержать не смогут, - откровенно издевающаяся Юкико подошла к столику и взяла в руки флакон с выставленным Ино лаком для волос. – Сами понимаете. Это был «два – ноль» в пользу миниатюрной красавицы. Ино даже присела, но всё равно продолжала украдкой сверлить перебирающую флаконы клиентку испепеляющим взглядом. - Разве что, - задумчиво протянула кареглазая, лукаво сверкнув глазками, - этот профессиональный мусс поможет мне закрепить укладку, как думаете? Девушка потрясала перед носом Яманаки матово-фиолетовым флаконом с явным намёком на то, что хотела бы его получить. Уловив даже некоторую растерянность на лице блондинки, она притворно спохватилась: - О, я всё понимаю…, - изображая готовность идти за кошельком, - Я с радостью его куплю. Абсолютный «три-ноль» в пользу блистательной клиентки - это безусловная победа. Буркнув: «берите», - Ино разбито отвернулась и поползновений в сторону Татсу больше не совершала. - Приступим? – с улыбкой проследив немую сцену, оживился Сай. Взгляд парня незаметно скользнул от грудей брюнетки к её лицу. Но тут, оторвавшись от своих записей, к ней обратилась Мэй с просьбой уделить ей ещё немного времени. Подставив ещё один стул, она с непринужденной грацией уселась рядом и начала: - Поскольку вечер Вам предстоит весьма необычный, я взяла на себя ответственность составить сегодняшний гардероб за Вас. Сай и Ино, стоящие у неё за спиной, с любопытством вгляделись в аккуратный бисерный почерк, изображающий собой набор из двадцати пунктов, не меньше. Каждый из них, расписанный весьма подробно, представлял ту или иную деталь гардероба, предназначенную для Татсу. Получив ответы на дежурные вопросы о предпочтениях в выборе цвета одежды, длине платья, высоте каблука и прочего, Мэй, возбуждённо блеснув зелёными глазами, придвинулась ближе и, понизив голос до интимного шёпота, проговорила: - А теперь я хотела бы обсудить с Вами нижнее бельё. На этой реплике Юкико едва не поперхнулась кофе и, оставив кружку с безнадёжно остывшим напитком, недоумённо посмотрела на рыжую: - Что, простите? - Нижнее бельё – такой же важный аксессуар, как серёжки или сумочка, - декларировала Мэй, занося ручку пером вверх, - И, знаете, с господином Мадарой всё возможно, - пошлая улыбочка, так не вязавшаяся с аристократичными чертами лица, искривила красные губы женщины. Противное и удушливое нечто, волной ошпарившее от лица до живота, казалось, натянуло внутренности и запретило дышать полной грудью. Будто она – кукла, которую бездушный мастер подкрашивает и одевает перед выгодной продажей. - Что вы предлагаете? - путаясь в собственных мыслях, девушка рассеяно коснулась скул. - Помочь Вам. К примеру, какое бельё вы предпочитаете? Высказавшись, Юкико внутреннее повелела себе избавиться от внезапно набросившейся паранойи и беспристрастно выслушать совет стилиста. - Похвально, но господин Мадара предпочитает видеть на девушке трусики-танга и чулки с подвязками, - и было что-то во взгляде рыжеволосой шельмы, интонациях голоса и загадочной полуулыбке, что заставило брюнетку, внутренне дрогнув, обратить на неё недоверчивый взгляд. Карий взгляд невольно скользнул по стройным ногам Теруми, выискивая контур названного белья. - Не по личному опыту, разумеется, сужу. Это так, молва, - изобразив легкомысленность, отвела глаза женщина, удерживая, однако, лисью улыбку на приоткрытых губах. Мэй не была исключением среди тех, кто метил на место избранницы Мадары. Но её методы были куда тоньше и изящнее, чем у той же Ино, и многих других, привычных брать нахрапом. С торжеством отметив, что ещё недавно прибывавшая в задорном оживлении девушка спала с лица, рыжая церемониально извинилась и отошла для телефонного звонка. Ревнивая подозрительность, семена которой Мэй посеяла самолично, рано или поздно уничтожит Татсу в глазах Учихи. И, тогда… - У тебя есть два часа, справишься? Истомлённый вздох Сая ответил сам за себя. Двух часов хватит с лихвой, чтобы создать настоящее произведение визажного искусства на столь благодатной почве. В этот момент часы показывали без четверти четыре. В шесть часов и не мгновением позднее, Юкико получила сообщение: «Буду в семь часов», и тут же просветлела, допуская на лицо хоть и сдержанную, но улыбку. Её даже не смутило, что в телефон успели заглянуть как минимум две пары глаз. И ни одна из них не принадлежала Кассандре, пристроившейся на подлокотнике кресла, под боком. И теперь, сидя перед зеркалом и запахнувшись в махровый халат, - на её счастье она вовремя вспомнила про душ, - кареглазая красавица дожидалась, когда мастер макияжа нанесёт последний штрих, а притихшая Ино уложит последний локон. Пребывая в лихорадочном оживлении, Юкико начинала тяготиться желанием ежеминутно посматривать на часы, беспокоясь: успеет ли? Позади, меряя шагами комнату, по телефону с кем-то тихо переговаривалась Теруми. Неожиданно, в дверь позвонили. И, о! ужас, у Юкико сердце бросилось в пятки, и засосало под ложечкой от волнения. Однако, неожиданно сильная рука Сая мягко, но настойчиво повелела оставаться на месте и не спешить открывать глаза, - пока он не закончит с макияжем. И это было пытке подобно. - Благодарю Вас, - тихо поблагодарила Теруми, захлопывая следом входную дверь. Но, как не прислушивалась Юкико, посторонних шагов она не заслышала. К своему огромному облегчению. Потому что встречать такого гостя, как Мадара, девушка абсолютно не была готова. - Можешь открывать глаза, - позволил, наконец, Сай, отходя в сторону и устремляя на своё творение придирчивый взгляд. Изгиб тёмных бровей слегка затемнен карандашом. Нефритовые и золотисто-коричневые тени - по нижнему контуру, дополнены угольной подводкой и цветами спелой сливы на верхнем веке. Завитые ресницы оттеняют тон белоснежно-матовой кожи - идеальной кожи. И ровная, будто по контуру подведённая, полоска светло-коричневых румян под скулами. В довершении образа, делающего упор на выразительность карих глаз - помада оттенка «нюд». Манерное: «я доволен», прозвучало лучше любого комплимента самому себе. Юкико была полностью с ним согласна, что подтвердила завороженным взглядом, устремлённым на собственное отражение.

***

Половина седьмого - через полчаса она должна быть готова, но, вместо сборов, как школьница, крутится перед зеркалом, широко улыбаясь своему отражению и недоумевая, почему перестала баловать себя макияжем и причёской. - Прекрасная работа. Наконец доносится похвала до Сая, и тот, удовлетворённо хмыкнув, проходит в коридор, увы, не утаив от брюнетки нервозного взгляда на настенные часы. Им пора. И снова в квартире мертвецки тихо. Кошка мурчит и ластится, от усердия привставая на задние лапы, и стремится задеть шишкастым лбом о плечо хозяйки. Но та, бросив взволнованный взгляд на минутную стрелку, затем – на окно, за которым уже час, как зияет тьма, отпихивает кошку – не до тебя. За пятнадцать минут до выхода она подходит к вывешенному на дверце шкафа платью и, нервно пощупав летящий шифон подола, снова оглядывается на часы: скорее от напряжения, чем от желания узнать, что прошло всего шестнадцать секунд. Ладони вспотели, колотит мелкой дрожью, поэтому Юкико решает отвлечься и заглядывает в пакет, выуживая коробку с обувью – туфли, подобранные Мэй. Усматривает бренд и холодеет: первый и последний раз, когда она позволяла себе облачить ножки в Луис Виттон, был день её рождения - он же юбилей. А что же сейчас?…

***

Ровно в семь, со всей чёртовой пунктуальностью, перед дверьми Юки вырастает выряженный в парадный костюм всё тот же водитель и торжественным голосом объявляет, что машина подана. Юкико собирается с мыслями - прикрывает глаза и вдыхает полной грудью. Голова лихорадит мириадами мыслей, но она их давит и, призывая себя к спокойствию, распахивает глаза. Накидывает норковый полушубок на голые плечи, щёлкает клавишей переключателя и выходит за порог. А во тьме, у захлопнувшейся двери, остаётся Кассандра, провожающая хозяйку всезнающим фосфорическим взглядом.