Серебряная пленница

Долго-долго он не мог говорить. Пока заживало тело, пока со двора не потянуло темной гниющей листвой и пряными дождями. И только когда она, словно кошка, выгнула однажды свою украшенную шрамами спину, Раднал наконец решился. Ну подумаешь, шрамы. Серебро не бывает идеальным. Это же тебе не отшлифованный камень. Долго-долго он боялся прикоснуться. Но Зиэрта сама взяла его лицо в ладони и поцеловала. - Я тебя решил отпустить, - спокойно сказал халидэл. И тут же лукаво улыбнулся. Зиэрта распрямилась, села на постели. Предчувствуя еще одну нечестную игру. Раднал и вправду передумал. Пока говорил три ужасных слога. От-пус-тить. Целая вечность, чтобы раздумать. - Что-то не верится. - О, это вполне реально. Сниму колокольчики, соберу в дорогу тебя, если хочешь. Но... есть у меня одно условие. - Выкладывай, халидэл. Я должна, наверное, называть тебя повелителем? Кланяться ниже? - Было б неплохо, да не то. Видишь ли в чем дело, уже очень давно я тут, с тобой. Мне хочется... да ты и сама знаешь, в общем, чего хочется. Но не как обычно, без транса и прочих магических прелестей. Хочу тебя до конца. И вот мое условие. Доведи до стона, хотя бы до единственного, и получишь свободу. Раднал ожидал возмущения. А получил жадный азарт в дымчатых глазах. Сердце бешено заколотилось уже только от осознания игры. И еще от ехидной усмешки, в которую мгновенно растянулись губы. Проклятье. Мысленно он стонал уже не меньше десятка раз. Мысленно он уже проиграл вечность назад. Главное, чтобы мысленно. Раднал понял, что ненавидит свечи, ровно в тот момент, когда неожиданный плевок воска на спину заставил сказать: - Ссс! Однако он все равно невозмутимо откинулся на спинку стула, удерживая сидящую на коленях девушку за талию. Ох, не зря она его по пояс раздела. Терпи, халидэл. Вторую волну боли, пришедшуюся на грудь, он воспринял уже совершенно беззвучно. Зиэрта улыбнулась: - Терпеливый, да? А халидэл все пробовал, пробовал выровнять дыхание. Она скользнула вниз, потекла на пол змеей, сняла с него сапоги, затем пришла очередь штанов. И вот он совершенно обнажен и почти беззащитен. Ожидая, что же будет дальше. А где-то далеко-далеко, чуть ниже живота, пульсирует желание. Но Зиэрте этого мало, похоже. А, проклятье, сейчас у него ощущение, что ей всего — мало. Девушка завернула его руки за спинку стула. - А так — терпеливый? Еще одна порция обжигающей жидкой свечи. Раднал дернулся, почти выгибаясь, сцепил руки за спиной. Ощущение, что от нее нет ни одной защиты, заводит все сильнее. Что ты делаешь, Зиэрта? Еще даже не дотронулась, а уже хочется кричать. Кончиком отросшего ногтя она провела от шеи к середине груди и ниже, по животу. Все ощущения Раднала сосредоточились вокруг этой царапины. Халидэл крепко зажмурился... И тут же получил еще немного «горяченького». На этот раз на плечи. - Халидэл, ты еще не жалеешь о начатой игре? Он отчаянно замотал головой. - Ну если решишь остановиться, только скажи. Остановиться. От одной этой мысли хочется разбиться о стену. Боги мои, Зиэрта. С каких пор загнанная овечка превращается в огромного хищника? А Зиэрта знала, у кого училась. Она тихими, нежными, невесомыми поцелуями покрыла грудь и живот, двинулась выше, к ключицам. Коснулась и их чуть трепещущим языком... Халидэл не уловил момента, как в темноте взметнулась рука, волосы его были грубейшим образом оттянуты вбок, а шея — накрыта горячим ртом и обласкана зубами. Халидэл сдался, не выдержал, закусил трясущуюся нижнюю губу и обнял свою Зиэрту. Сейчас он сам себе казался плавящейся свечой. Кап! Это уже туда, низко, и еще вот на внутреннюю сторону бедра. Беспощадная маленькая стерва. Халидэл вцепился обеими руками в стул и все же выгнулся. Абсолютно беззвучно. Зиэрта рывком сняла с себя платье. Просто, одним движением. И снова это просто невозможно. Белая кожа, почти мерцающая в лунном свете. Она взяла его за руку и увлекла на постель. - Мы продолжаем, правитель? Насмешка. Правитель где угодно, кроме собственной спальни. Она повалила его на простыню, провела обеими ладошками от живота к груди, затем плечи, руки... Нежность. Медленно, так, что он падал в негу. И тут же наклонилась к груди, кусая грудь. Но сначала еще упали волосы, щекоча и дразня невыносимым желанием. Раднал прикрыл глаза. Боги, что эта ведьма еще задумает? А она снова стала выводить ладонями нежные узоры, теперь на ногах, путешествуя ладонями от ступней до коленей, затем по внутренней стороне бедра. Раднал стал ждать подвоха. Но это еще больше, к его удивлению, доводило до отчаяния, или, если точнее, до отчаянного желания. И когда вместо ладоней вверх к бедрам поползли, ласково царапая, ее хищные когти, пришлось все же закусить губы снова. - Ты прекрасен, халидэл. - Скорее, жалок. - Нет, прекрасен. Еще? Раднал закрыл глаза. Предвкушение закружило голову. Зиэрта знала, к какой части его тела обратить взор. Именно туда, в пах, заскользил быстрый, почти змеиный язычок. Халидэл зажмурился, сжался, стараясь не выдать, как хочется просто заорать, охнуть так, чтобы ночь расплескалась из-под простыни, которую сжал в кулаках. Нет, не сдамся. Иначе не будет больше ничего. Какова бы ни была эта ночь, она не стоит всей жизни, которую ты проведешь тут, со мной. Что? Раднал еще раз зажмурился, стараясь до конца осознать то, о чем подумал мельком. Тем временем самая желающая и пульсирующая часть халидэла оказалась в жарком плену рта маленькой ведьмы. И все слова из головы мигом улетучились. Не застонать, не застонать, не застонать... Она проводила языком вверх-вниз, почти невесомо, и Раднал чувствовал подвох... такой подвох! И угадал, разумеется, потому что в следующий момент оказался погруженным в лаву почти полностью, рывком. Халидэл глубоко и тяжко вдохнул. А выдохнуть почему-то забыл. Так, чего доброго, и сознание можно потерять. Он снова прикусил губу, и в этот раз почувствовал знакомый солоноватый привкус крови на языке. Зиэрта сощурила глаза, оторвалась от своих немыслимых пыток и милостиво сообщила: - Ты выиграл. Приз того стоил. Раднал сгреб женщину в охапку и подмял под себя... наконец отпущенный на волю удовлетворения собственных желаний халидэл. - Но мы продолжим... Звучало невероятно многообещающе. Но пришла пора собираться к императору. - Мы доиграем, - пообещал Раднал. - Доиграем непременно. И ты все равно снимешь эти трижды проклятые колокольчики. Халидэл тряхнул волосами, рассмеялся. Сколько всего прошло, а она все так же непереносимо, притягательно упряма. - Только дождись, дождись меня. Я предложу тебе больше, чем ты можешь представить. Дождись. Пять восходов. С собой на этот раз он не взял ни Этинзо, ни Катара. С собой он взял только щемящее предчувствие чего-то большого и страшного. Решив, что выволочка императора — дело не самое легкое, успокоился. Попытался успокоиться. Катару велено было охранять маленькую женщину, чего бы ни стоило. И никаких больше шрамов, никакого страха. К его удивлению, Зиэрта вышла к нему и во двор. Странная, внимательно и задумчиво смотрящая куда-то совсем внутрь, туда, куда не проникали иные взгляды. Раднал поцеловал ее, пытаясь вообразить, что дождется, не улетит с птицами, но надежда эта таяла. Доиграем. Он твердил это себе, как заклинание, почти не замечая дороги. А она становилась все шире и белее. Все чаще попадались богатые повозки, груженые лучшими товарами со всех концов материка, и цветастые бродячие театры, и бедно одетые паломники. Наконец на фоне закатного неба, в свете пылающей алым звезды показалась столица из белого камня. Сейчас ее шпили тоже светились красным, немного кровавым. Предчувствие сильнее прежнего обожгло. Раднал правил свою лошадь к великолепному дворцу, украшенному множеством небольших башенок. Тут, во дворе императорских владений, он увидел огромный бассейн из чистейшей, похожий на самые совершенные аквамарины, воды. Вокруг него ходили одетые в дорогой шакирский шелк подданные императора. Сам он, грубоватый наместник, деревенщина, показался себе чем-то несуразным, закинутым в это место, переполненное утонченной красотой, по прихоти нелепой судьбы. Как ни странно, император решил не томить своего халидэла ожиданием наказания, и сразу после шипящей солями ванны пригласил к себе. Раднал действительно и устал с дороги, и мучился предчувствиями, потому за небольшое время, что служанка натирала его тело мыльным раствором и какими-то маслами, был благодарен. Она, эта служанка, была чудо как хороша и не против продолжения, однако халидэл даже не взглянул в ее сторону. Чем, к слову, немало позабавил императора и его маленькую пятую советницу — женщину из Шакира. Халидэл и представления не имел, что наказание уже началось. Он прошел, куда пригласили. Большой кабинет императора со множеством книг и диковинных предметов не поразил воображения халидэла. Точнее сказать, он даже не заметил ни богатой обстановки, ни даже сухонькой старушки в белых шелках, висящей на лестнице под потолком с увесистым томом. Зато наткнулся на взгляд императора, сидящего за столом. Тот жестом остановил поклон. - Не нужно, мы не в тронном. Подойди, халидэл. И тут все встало на свои места. И взгляд его темных глаз стал несколько теплее, и разбросанные по плечам синие волосы, примятые давно снятой с головы диадемой властителей Атала показались не взвившимися от гнева, но беспорядочно лежащими. Император явно не настроен его убивать. Раднал немного осмелел. Дохорн выглядел властным, но усталым. И тогда халидэл поведал всю историю. От самого начала и до самого конца, не упуская ни одной увиденной детали. Добавляя своих впечатлений и отношения к магам до стычки с Надау и после нее, добавляя неорганично, но вполне естественно вплетенной поэзии о поразившем его упрямстве вместе с дикой красотой. На что Дохорн хмыкнул. Ему ли не знать об упрямстве. У него вон сестра. Боль. Да продолжай, халидэл. О чем ты говорил? - Понимаешь, мой повелитель, я даже имени ее не знаю. Но она так много, невероятно много сделала для Ло-Хала. И для Атала. Разреши мне ввести ее хозяйкой в свой дом. Она того стоит. - Ну еще бы! - всплеснула вдруг руками сухонькая старушонка, захлопнув свою книгу и спрыгнула с лестницы, с высоты в три своих роста, мягко приземлившись на пол. - Не пугай мне мальчика своими шакирскими штучками, Тала, - шутливо возмутился Дохорн. А Раднал наблюдал за женщиной, уже не кажущейся ему такой старой. Ее гибкое тело, обернутое в просторные светло-серые шелка, не скрывающие ровным счетом ничего, снова вспорхнуло на лестницу. - Что, лучше, мой повелитель? - спросила она ехидно. И Радналу в ее голосе послышались знакомые нотки. И никак он не мог определить, что же не так. - Ну хорошо, халидэл. Уговоришь — так бери ее. А в путь... - Так я прямо сейчас - назад, - Раднал закусил губы, пытаясь сдержать улыбку. - Назад — езжай. Но я тебе все же придумал наказание, халидэл. За то, что ты не слушаешь меня, поедешь через период в Шакир, в их Дом Высших Наук. И привезешь оттуда магов. И поселишь в своем до корней немагическом Ло-Хале. Раднал серьезно кивнул и все же склонился. И его отпустили. Получалось, что два восхода он потратил ради хорошей ванны и пяти минут с властителем. В дорогу собрался быстро. Он не видел почти ничего, кроме вытоптанного копытами и ногами песка. Скорее, скорее обратно. Там ждут. А Дохорн вышел на балкон, провожая его взглядом. - Ох, если б знал, то сильно, наверное, рассердился бы. Рядом из тьмы материализовалась фигура Талы. Зазвенели на ней многочисленные украшения, запели на ветру. - Но он ведь не узнает.