In the eye of Storm (В самом центре Бури).

Торин устало ковырялся в тарелке и недоумевал. Зачем же отец взял его с собой, если в совете он не участвовал, впрочем как и Леголас, а просто сидел и слушал, как короли между собой переговариваются. Такие глупые традиции. Хотя, возможно, такой дипломатический опыт пригодится ему в дальнейшем, когда он сам займет трон своего деда. Когда это еще будет? Эльфы подносили новые кушанья и красиво пели баллады на радость гостям, но принцу кусок в горло не лез. Он чувствовал себя одиноким и хотел поскорее лечь спать. Ведь это не шутки - вечность просидеть за столом, слушая споры то о покупке зерна у людских крестьян, то о попытке построить новое поселение у озера. Трандуил старательно обходил темы, которые касались внешних земель за лесом, ему явно не нравилось покидать лишний раз свое королевство. Но Трор мыслил иначе. Старому гному хотелось всего и сразу. Если напитки, то самые лучшие у виноделов с юга, и плевать, что путь к ним простирался через горы, кишащие троллями. Если ткани, то в самых дорогих лавках Дейла. Торина легонько толкнули в бок. Его отец добродушно смеялся и не понимал, почему сын грустит. Торин и сам до конца не мог это выяснить. Он просто замкнулся в себе. - Чего такой кислый? Уже по Горе соскучился? Правильно, настоящий гном терпеть не может шум леса, а ты истинный сын Дурина. Принц с неудовольствием отметил, что отец уже изрядно успел выпить. У него самого стоял внушительный кубок с красной жидкостью, но он не попробовал и капли. - А, ну-ка, вкуси крови дракона, - захохотал Траин, - Эй, да ты ничего не отведал. Пей давай. - Не хочу, - запротивился Торин. - Пей! - вдруг строго рявкнул рядом Трор, пребывавший до этого в хорошем расположении духа, - Чего мнешься, как девчонка? Докажи, что у тебя стальное брюхо, ха! - С вином и жизнь веселее, - улыбнулся отец, - И эльфы уже не такими несносными кажутся, - шепотом добавил он. Наследный принц в который раз тяжело вздохнул и залпом осушил кубок. Наоборот, эльфы его сейчас не напрягали, в отличие от кое-кого... - Ого! Малыш знает, как пить! - взорвался смехом стол, а у Торина резко потемнело в глазах. Эльфийский чашник еще подлил напиток, а гному внезапно стало жарко. Алкоголь пламенем ворвался в уставший и голодный организм и тяжелым клубком сжал внутренности. - Пей до дна, пей до дна, - шумела толпа, и Торин послушно пил ставшее вдруг сладким вино. - Ладно. Полно уже, - кивнул Трор, - Эх, помню я был таким молодым, как внук. В его годы я за раз выдувал три бочонка пива и хоть бы что! - Да, ладно, - удивился Траин, - А матушка говорила, что ты задавал храпака уже после третьей кружки. - Неправда! - взревел седой гном, - Да что понимает эта женщина! Разговор для Торина за столом становился все бессмысленнее. Его спаивала родная семья. И почему они решили, что это пойло развеселит принца? У него закружилась голова, и он с надеждой посмотрел в окно. Уже давно стемнело и ночные бабочки доверчиво бились крылышками о холодную мозаику стекла. Сколько времени прошло? У Торина затекла спина. Никто не обратит внимания, если он уйдет. Леголаса уже не было за столом, значит, и ему можно покинуть пир. Он, незаметно для других, поманил к себе эльфа-слугу, который аккуратно ставил на поднос пустые тарелки. - Не могли бы вы мне показать, где для меня приготовили комнату? - ему показалось, что он произнес это очень медленно. Вино дурманило его все больше. - Да, господин, - темноволосый юноша повел его вглубь замка, ведя принца по причудливым старинным залам. Торин старался по привычке запомнить дорогу, но лесная обитель путала гнома хитрыми лабиринтами и едва заметными на общем фоне переходами. Они остановились около одной из комнат. - Это ваша опочивальня, молодой господин. Наверх по лестнице расположены купальни, чтобы вы могли освежиться после долгой дороги. Сейчас там нет никого, но я могу позвать слуг, которые помогут вам совершить ночное омовение. - О-о, нет, этого не нужно. Я сам, - поспешно отозвался принц. Эльф кивнул и развернулся, чтоб уйти. Торин долго наблюдал, как его стройная фигура постепенно удаляется и растворяется в темноте коридора. "Им что, слуги помогают мыться?" - изумленно подумал гном и, слегка пошатываясь, поднялся по лестнице, ведущей в королевские купальни. Он почувствовал легкий пар, легкой дымкой зависший в воздухе, и подошел к небольшому бассейну со странно светящимся дном. Это место напоминало подземные озера. "Надеюсь, это и вправду меня освежит... Зачем я выпил столько вина?" Кое-как стянув с себя одежду и небрежно отшвырнув ее в угол, он с наслаждением погрузился в прохладный бассейн. Вода приятно ласкала кожу, с журчащим звуком выливаясь из его краев. У Торина слегка прояснилось в голове и он, не глядя, взял одну из стеклянных баночек, стоявших на крохотном подносе прямо на полу, вылив себе все содержимое на голову. Мыльная жидкость приятно пахла медом, и Торин от удовольствия закрыл глаза. Он впервые по-настоящему расслабился после пыльной дороги и нудной церемонии... Ему казалось, что волны укачивают его и сон настойчиво начал смыкать веки. В нос хлынула вода и гном от неожиданности сильно раскашлялся. Не хватало еще ему утонуть тут. Эльфы сильно удивятся, обнаружив его разбухший труп в своих банях. О такой бесславной смерти не напишут в истории Средиземья. В последний раз окунувшись, Торин вылез из бассейна. Все так же качаясь, он завернулся в первое попавшееся полотенце и, подхватив одежду, медленно пошел к лестнице. Мир еще сильнее поплыл перед взором и гном, из последних сил цепляясь за перила, поднялся наверх, отыскал нужную дверцу и прошел в свою комнату. Темнота чернильными пятнами сгущалась вокруг, ноги подкосились и он упал в нежнейшие объятия огромной эльфийской постели... ... Торину снился восхитительный сон. Он лежал на чем-то прохладном и пространство вокруг него раскачивалось, будто он был в колыбели. Рядом кто-то сидел и осторожно гладил по ноге, зовя его по имени. "Торин. Торииииин..." - раздавалось в голове и гном распахнул глаза. Совсем рядом, буквально в паре сантиметров от себя, он увидел лесного короля. Глаза, светящиеся в темноте, как у кошки, прожигали насквозь, а лицо, такое бледное и прекрасное, было похоже на размытое отражение луны. Торин моргнул и протянул руку. Ничего... Пустота под пальцами... Ему это снится. Или нет? На щеках чувствовалось что-то легкое и шелковистое. Это была серебристая прядь волос венценосного эльфа. Принц прижал ее к своим губам, глубоко вдыхая цветочный аромат. - Ториииииин, - снова раздался такой чарующий голос, будто журчание лесного ручья, и гном попытался сфокусировать взгляд. Владыка леса снова был рядом. Почему он снился ему? Торин весь день не мог перестать о нем думать, а теперь этот эльф тревожил его во сне. Какое-то дьявольское наваждение, извращенная фантазия. Нормальные гномы мечтают о пышногрудых гномках, а он увлекся напыщенным эльфом, над которым насмехалась вся Одинокая Гора. Трандуил смотрел на него так ласково, что сердце принца странно сжалось, и, не осознавая, что он делает, Торин притянул лесного короля к себе, соприкасаясь с ним в нежном поцелуе. Его чарующее видение не сразу ответило на робкие движения гнома, но он вскоре почувствовал, как чужие и сладкие губы разомкнулись, принимая его ласку, и Торин чуть не задохнулся от нахлынувшего на него дикого возбуждения. Он тяжело задышал, изо всех сил вцепившись в волосы эльфа и тот глухо застонал словно от боли. - Ты пришел ко мне, - зашептал Торин, оторвавшись, наконец, от бледных лепестков эльфийских губ. Он жадно водил руками по чужому и податливому телу, стараясь прижать его к себе покрепче. Эльф удивленно приподнял одну бровь и с улыбкой ответил: - Я пришел к себе. Речь теперь звучала четко. Принц недоуменно замотал головой, разметав влажные волосы по спине. Тьма внезапно отступила прочь. Торин увидел, что находится в роскошно обставленной спальне на огромной кровати с пышным балдахином. Где он? Рядом сидел сам король Лихолесья и внимательно на него смотрел. Он был одет в легкий ночной халат, слегка обнажавший белую грудь. - Ты так сладко спал. Я не хотел тебя будить. Торин непонимающе уставился на него. - Пир давно закончился и я пришел на отдых, - терпеливо объяснял король, - В свою опочивальню, которую ты выбрал для сна. Что же... Достойный выбор будущего короля. Эта самые большие покои во дворце. Тебе удобно? До принца начала доходить суть происходящего. Он в спальне Трандуила?! Это не сон? Гном подскочил, как ужаленный. - Н-но... К-как... - начал было принц и осекся. Память услужливо показала ему последние воспоминания. Вот он покинул застолье, поплелся купаться, затем по лестнице... Лестницы! Надо было не подниматься, а спускаться по ним из купален! Комнаты для гостей были расположены этажом ниже. А он попал на чужую территорию. Лег без одежды, намочил мокрыми волосами постель и... Гном застыл от ужаса. Он ведь поцеловал Трандуила. Поцеловал эльфа! Короля эльфов! МУЖЧИНУ! У Торина закружилась голова, он закачался, почувствовав внезапную слабость. Трандуил легко подхватил его, аккуратно усадив обратно на кровать. - Тебе плохо? - кажется, он ничуть не смущался. Торин хотел ответить, но только жалобно открывал рот, как выброшенная на берег рыба. Он сокрушенно посмотрел вниз и заметил, что он совершенно голый. Не удосужился даже переодеться в ночную рубаху. Гном заметался в поисках полотенца, но вдруг почувствовал легкое прикосновение ткани на плечах. Стыдливо закутавшись в любезно предоставленное эльфом одеяло, Торин не смел поднять свой взор на короля. Какой позор на него и всю его семью. Король нажалуется Трору. Конец сделке. Конец и так худому миру между гномами и эльфами. А все он, болван и пьяница. - М-мой король, я не хотел, я... - Я не твой король, а ты не мой подданный, - подчеркнуто вежливо отозвался Трандуил. Он смотрел на принца без злости, не метал проклятия и не спешил вызвать стражу. Напротив, он будто весело посмеивался и с любопытством рассматривал Торина, закутанного в надежный кокон одеяла. - Я понимаю, ты околдован вином. Прежде чем пить, нужно плотно поесть. Не понимаю, почему твоя семья тебя так подначивала. У вас что, пьянство это какое-то достоинство? Торин угрюмо посмотрел на него из-под черных бровей. Его дед вообще-то говорил, что это "остроухие всегда квасят по-черному", а гномы знают свою меру. На деле же оказалось по-другому. - Трор считает, что настоящий мужчина должен владеть мечом и топором, легко пить самые крепкие напитки и пользоваться невероятным успехом у женщин, - принц немало приукрасил не вполне приличные слова, сказанные когда-то ему по секрету. - И много ли женщин у тебя было? Принц ошеломленно посмотрел на Трандуила. Тот, не стесняясь, удобно расположился на многочисленных подушках и спокойно перебирал в руках прядь своих волос, которую мгновение назад целовал Торин. - А, может, тебе по вкусу мужчины? Знаешь, я не ожидал такого сюрприза посреди ночи. Голый гном... В моей спальне. Мне вообще-то обещали самоцветы... - Простите меня, мой король, - взволнованно начал принц. Может, если он сейчас хорошенько извинится, то эльф не расскажет о его ужасном поступке его отцу. Но Трандуил резко перебил его. - Так целуются невинные юноши. Хочешь, я научу тебя настоящему поцелую, от которого сойдут потом с ума все твои будущие женщины? Торин подумал, что явно бредит. Этого просто не может быть! Эльф явно над ним издевается. Может, это подвох? Какой-то заговор подставить принца и опозорить весь его род? Но Трандуил сейчас сидел рядом один. От него веяло какой-то уверенностью и величием. Ему хотелось... Подчиняться. - Что же ты ждешь? Гном не сдвинулся с места. Если это все-таки сон, то пусть этот кошмар закончится сейчас. - Ну же. Не бойся, сядь ко мне поближе. Торин не шелохнулся. - Хм... Эта милая и неопытная молодость, - задумчиво протянул Трандуил и встал сам. Прежде чем Торин смог что либо предпринять, эльф нагнулся к нему и взял его за подбородок. - Посмотри на меня, - велел он. Его недавнее желание начало сбываться. Гном заглянул прямо в эти яркие, неземные глаза. В тут же секунду в его рот ворвался горячий язык короля, лаская его жадно и сильно, и Торин сдавленно замычал. Это было какое-то безумие. Высокий эльф наседал на него, заставляя откинуться на кровать, и остервенело терзал его губы. Торин вздрогнул, почувствовав легкий укус на коже, и задрожал от волны жара, охватившей все нутро. Будь, что будет, он откинул все сомнения прочь и обхватил плечи короля с таким отчаянием, словно тот мог внезапно исчезнуть. Гном стянул белоснежный халат с эльфа и с восторгом провел руками по его мускулистой спине, ощущая под пальцами изгибы бугорков позвоночника. Трандуил такой огромный и высокий, Торин лежал под ним, как в тисках, но этот плен был так приятен. Гном не мог больше игнорировать яростный отклик своего тела на эти пылкие объятия и ему захотелось большего. Он потянулся рукой вниз, но вдруг Трандуил, тяжело дыша, отстранился. - Стоп.... - его зрачки были расширены и Торин обиженно произнес: - Почему? Ты ведь... - Нет. Нельзя, - эльф резко помрачнел и поднялся с кровати. Принц почувствовал холод и странное опустошение на душе. Лесной король запахнул халат и, встав с кровати, медленно подошел к двери, распахнув ее настежь. - Тебе лучше уйти... Пока не произошло то, о чем ты можешь потом пожалеть... Торин был в смятении. Он не мог справиться с волной чувств, бушевавшей в его груди. - Я не буду жалеть! - Тебя будут искать... Немедленно покинь меня... Ты просто пьян. Повисло тягостное молчание. Краешком глаза он заметил, что Трандуил все еще возбужден, хоть и пытался это скрыть. Он просил его оставить, но сам минуту назад учил его поцелуям. Что происходит? Принц поднял с пола смятое полотенце, обернул его вокруг бедер. Нетвердыми шагами он проследовал к выходу, но все же не удержался и посмотрел с надеждой на владыку леса. Его лицо не выражало ничего, а взгляд застыл, как у безжизненной статуи. - Спокойной ночи, - уныло произнес гном и вышел из королевской спальни. За ним немедленно затворили засов. Торин обернулся. Он дотронулся до толстых досок, отделявших его от Трандуила, не подозревая, что по ту сторону двери эльф невольно повторил его жест. Их ладони, были на одном уровне, будто это было осознанное соприкосновение. Желанное прикосновение... Сквозь придуманную преграду. Эльфийский король боролся с искушением. Он слышал шорох в коридоре. Время тянулось, и Трандуил уже хотел позвать Торина, но услышал удаляющиеся шаги. Это было спасением. Он бессильно сполз по двери вниз и с тоской посмотрел в темноту. Что он натворил? Зачем? Эльф тщетно пытался себя успокоить, свалить все на чертово вино, на очень долгое одиночество, но сердце упрямо твердило другое. Солгать себе невозможно. Он хотел Торина, он его страстно желал. События мелькали слишком быстро. Еще утром он презрительно кривил губы, а ночью уже ласкал гнома. И тот отвечал ему взаимностью. Глупец! До чего ж он докатился... Трандуил виновато посмотрел на огромную картину, висевшую над кроватью. На ней был изображен он сам, рядом стояла прекрасная эльфийка, а на ее руках сидел их светловолосый сын. - Моя королева, - голос дрогнул, - я предал тебя...