Глава 6, в которой Брюс и Клинт принимают ванну.
4 декабря 2015 г., 13:54
Саммари: У Тони происходит серьёзный разговор, Клинт и Брюс принимают ванну, и среди всего этого устанавливаются определённые рамки.
***
С чем бы ни была связана работа Тони (можно сказать наверняка лишь о том, что она включает в себя машины, технологии и другие штучки дрючки, на которые всем плевать), там всегда есть Пеппер. Однако, есть один факт, относящийся к его работе, который Тони в упор не может понять. Как рабочие пчелки в других местах обходятся без Пеппер Потс. Раньше всё это выглядело примерно так. Тони работал, работал и снова работал. Когда он не работал, Тони пил. И когда он был не в состоянии проснуться по утрам, практически пропуская собрания, Пеппер буквально вытаскивала его из кровати и бросала на растерзание совету директоров прямо в пижаме и тапочках. Пеппер высокая, Пеппер обходительная и учтивая, Пеппер классная (и нахальная), и Пеппер действительно не всё равно. Тони знает, что не заслуживает её, даже в качестве друга. Он пытается наверстать упущенное, в самом деле пытается, поскольку он знает, что обязан ей своей жизнью. Вот уже два года он не забывает, когда у неё День Рождения, что довольно впечатляюще для послужного списка Тони Старка. На стене у него висит настоящий бумажный календарь, на котором он рисует красным маркером круги вокруг правильной даты и делает маленькие, но очень важные пометки на полях, чтобы не забыть — никакой клубники. Тони обязан Пеппер за тысячу и одну вещь, так что это лишь несколько из них. 1) За то, что она убедилась в том, что Тони не выпнули прочь из его собственной компании, когда Обби копал под него. 2) За то, что она ткнула его пальцем в грудь (оу) и сказала: «У тебя есть сердце, и ты можешь его использовать», в то время как Тони напивался вусмерть, узнав о разрушениях, которые принесло миру его оружие. 3) За то, что она перетаскивала его с пола на кровать (в буквальном смысле) в то время, когда ему было откровенно положить на происходящее вокруг в целом и с ним в частности. 4) За то, что она стала первым человеком, вбившим в него капельку рассудительности. 5) За то, что она пытается заставить его повзрослеть хотя бы немного. Тони любит Пеппер из-за тысячи и двух причин, но он никогда не может назвать более четырёх-пяти за раз. 1) Он любит её за то, что она не боится сказать ему, что он облажался. И за то, что затем она не оставляет его разгребать все в одиночку. 2) Он любит её за то, что она — магический магнит, который притягивает к себе солнце даже в облачный день. Он хранит воспоминания о том, как солнечные лучи скользили по её коже, а он касался их кончиками пальцев. Её смех заставлял его думать о том, что так мог бы звучать свет, если бы у него был звук. 3) Он любит её за то, что она не оставила его, даже после того, как между ними всё кончилось. 4) Он любит её за то, как она умеет смотреть на него сверху вниз, с пониманием, всезнанием и заботой. Как-то она умудряется делать так, что Тони действительно кажется, что она выше, хотя он и уверен, что это не так. 5) Он любит её за то, что она усадила его посередине Нью Йорка и сказала «тебе пора стать большим мальчиком, Тони» Пятая причина «почему Тони Старк любит Пеппер Поттс» является так же и реальной причиной, почему он находится здесь и сейчас. На целый месяц Пеппер отрезала Тони от его же денег, техники и выпивки. От всего. Закончил он в кофейне Коулсона, сидя с чашкой самого мерзкого кофе в мире, и разговаривая с парнем, который разговором, видом и манерами напоминал ему бога. Ему срочно требовался сосед, поскольку его друг недавно обзавёлся таким, и ему не хотелось отставать от этого нового, модного веяния. Сегодня, Тони всё ещё пьёт отвратный кофе в кофейне Коулсона, и делит квартиру с человеком, который не столько бог, сколько очень странный (как и его брат). Через холл от него живут бывший лучник и бывший солдат, которому необходимо перестать так улыбаться, а через улицу обитают международный секретный шпион и очень злой ботаник. Так что Тони обязан Пеппер Поттс за хренову тучу вещей, которые она сделала для него. Он не совсем понимает, почему он сидит в кофейне и нервно ёрзает на своём месте сейчас. Коулсон лично приносит ему кофе (и пончик, слава всевышнему за его догадливость). Он останавливается, чтобы неловко погладить Тони по плечу и пробормотать: — Ты так напряжён сегодня. Он тут же уходит, а Тони кричит ему вслед: — Это вообще ни разу не помогает! Дело вот в чём. Обычно Тони держится как можно дальше от вещей, которые могут стать причиной его проблем с Пеппер. В этот список входит всё: и то, что он забывает контролировать активы компании, и то, как она устала быть президентом, и то, что она хочет вернуть этот титул обратно ему (уже в который раз). Но, когда что-то такое действительно происходит, Пеппер обычно просто появляется на пороге его комнаты и насильно вытаскивает Тони из кровати. В этот раз всё немного по-другому. Пеппер назначает ему встречу, в конкретное время и в конкретном месте, на забывая упомянуть, что «Нам нужно серьёзно поговорить». Довольно очевидно, что это давало Тони возможность как следует подготовиться к сегодняшнему дню, чтобы найти достойную причину для того, чтобы вовсе не прийти. Но сам факт того, что она позвала его сюда, обговорив все заранее и прекрасно осознавая, что Тони так проще улизнуть, заставил его все же прийти. Он провёл два последних дня, подготавливая себя к худшим новостям и/или лекциям, от которых всё же стоило бы сбежать. Он начинает сожалеть, что пренебрёг идеей побега. Когда Пеппер заходит в кофейню, Тони пытается (и терпит полное фиаско) не сползать по креслу вниз. Это служит причиной первого замечания от Пеппер: — Не сутулься, выглядишь как Квазимодо. Она садится напротив, и Тони пытается немного выпрямиться, зная, что если он этого не сделает, Пеппер не начнёт настоящую беседу. Он отпивает свой кофе и пытается не волноваться. Переживания лучше оставить тем людям, у кого хватает сердечности на всякого рода заботы. Тони Старк же совершенно точно не относится к такому типу людей. — Нам нужно поговорить, — начинает Пеппер, и Тони всеми силами пытается не поникнуть вновь, — Наташа проинформировала меня, что у тебя проблемы, — Тони на всякий случай принимает показательно обиженный вид, хотя он понятия не имеет о чём именно говорит Поттс. И чёрт бы побрал эту балаболку Наташу! Пеппер меж тем продолжает, — Это по поводу тебя… — Пеппер говорит медленно, и у Тони достаточно времени, чтобы искусать собственные губы в ожидании надвигающейся катастрофы, — И Стива. Тони бежит в сторону двери. Однако, по-видимому, Коулсон был хорошо информирован относительно этой встречи, и относительно того, что Тони попытается трусливо сбежать. Единственная дверь, этот путь к спасению, оказывается заперта, и Тони ругается себе под нос. Пеппер продолжает невозмутимо сидеть на своём месте — ровно там, где Старк оставил её. Он перепрыгивает через прилавок и трясёт Коулсона за плечи. — Пожалуйста! Прошу, покажи мне, где здесь чёрный ход! — умоляет Тони, — Она пытается заставить меня говорить о чувствах! Коулсон молча смотрит на него, так что Старк добавляет, отчаявшись: — Я тебе заплачу! На этот раз губы Коулсона трогает лёгкая, едва заметная улыбка. — Мисс Поттс уже сделала это. Тони довольно жалко хнычет, когда его загоняют обратно к столу, где его терпеливо ждёт Пеппер. Он вновь погружается в своё кресло, и на сей раз не выпрямляется, когда Пеппер комментирует его осанку. Он решает про себя, что этот день станет причиной смерти Тони Старка. — Ты не умрёшь от того, что поговоришь со мной о реальных вещах, происходящих с реальными людьми, — говорит ему Пеппер, отпивая принесённый Коулсоном кофе, — А теперь перестань жаловаться и сядь нормально, если ты не хочешь пробыть здесь весь день. Тони не слушается.***
Ни для кого не секрет, что квартира Стива –общественное достояние. Единственное место, не входящее в зону общего пользования — это комната самого Стива. При этом, самым используемым местом во всей квартире является ванная. Локи использует её, чтобы (показательно) дуться, Наташа привыкла занимать ванную на очень долгое время (при этом, ни у кого нет уверенности, что она не тестирует при этом особый вид подводного оружия). А Дарси же использует её, чтобы принять ванну с пеной. — Твоё фантастически дерьмовое мыло провоняло всю квартиру! — кричит Клинт, едва переступив порог. В самом деле, запах лаванды он почувствовал ещё в коридоре. Дарси высовывает голову из-за двери ванной комнаты и показывает Клинту язык. — Тебе просто завидно! Прими ты такую ванную, тебя бы прозвали сосунком! — Ничего подобного! Чтобы ты знала, я всё делаю исключительно по-мужицки! Даже ванну принимаю! — он замолкает и тыкает в сторону Дарси пальцем, — Кстати, кто вообще тебя сюда пустил? — Я, — сидящий на диване Брюс поднимает руку. Клинт недовольно на него смотрит. — А кто пустил тебя? Брюс прищуривает глаза. — У меня есть ключ. Клинт всплёскивает руками и уходит в сторону своей комнаты. — Отлично! Конечно, пускай каждый встречный поперечный приходит сюда как к себе домой, чтобы использовать моё пространство и мою ванную в любое удобное для них время! Замечательно. — Тебе просто завидно! — кричит Дарси ему вслед, прежде чем скрыться в ванной вновь. — Нет! Брюс молча и со скорбным видом возводит глаза к потолку.***
В конце концов Тони всё же приходится сесть так, как того хочет Пеппер. Но это только из-за того, что последние полчаса она смотрит на него таким взглядом, что Старку становится не по себе. Он, кстати, всё же считает себя в достаточной мере стойким человеком, поскольку он уверен — будь на его месте Стив, и он бы сдался гораздо, гораздо раньше. И может быть даже заплакал бы. По крайней мере, это именно то, чем успокаивает себя Тони, поскольку взгляд Пеппер практически заставляет заплакать его. Стив же, вероятно, не плачет. Вообще. Ах да… Стив. Пеппер же уже сказала, что всё это из-за него. Тони приходится приложить все возможные усилия, чтобы не сгорбиться в кресле вновь, как только он вспоминает об этом факте. — Если ты готов отставить в сторону поведение пятилетнего ребёнка, то мы можем продолжить беседу, — говорит Пеппер медленно. Тони сдерживается, чтобы не показать ей язык в знак протеста. Правда, даётся ему это нелегко, — Наташа сказала мне, что ты весьма очевидно… — Нет, — Тони прерывает её, пытаясь заткнуть её до того, как она успеет сказать что-то ещё. Но Пеппер его игнорирует. — … по самые уши… — пытается продолжить она. — Нет. — …втрескался … — О боже мой. — …в Стива. — заканчивает Пеппер наконец. Она делает глоток кофе и даёт Тони достаточно времени, чтобы он успел удариться лбом о стол. — Ты ведёшь себя как ребёнок, — упрекает она Старка, но по её голосу понятно, что именно такой реакции она и ожидала. Так что она и бровью не ведёт в ответ на его кривляния, — Это серьёзно, Тони. Мы оба прекрасно знаем, как у тебя обстоят дела с отношениями. Тони хнычет, не поднимая головы от стола. — Ты меня ранишь в самое сердце. Чёрт возьми, Пеп! Могла бы и помягче говорить об этом. Пеппер складывает руки на столе и глубоко вздыхает. — Подобный подход вызывает у тебя реакцию, которую вряд ли можно ожидать от взрослого человека, — замечает она, –Ты не выходил из своей комнаты несколько месяцев после нашего расставания, — Тони вновь хнычет, но она полностью игнорирует его, — Так что на этот раз я решила послушать совета Хэппи, и быть с тобой как можно более прямолинейной. — Ах, ну раз Хэппи это предложил, — Тони ничего не может поделать. Он уже сожалеет о своих словах, но вернуть их обратно не может. Ему нравится Хэппи, он славный малый. Пеппер вскидывает бровь и Тони вздрагивает в ответ, — Прости, я знаю, что ты любишь его и всё такое… Но не могли бы не говорить о Хэппи в то время, как ты пытаешься размазать меня по стенке? А то это похоже, что ты хочешь убить одного зайца за два удара. Пеппер мягко и чуть удивлённо смеётся. — Двух зайцев одним ударом, Тони. — Бессмыслица полная, — ворчит мужчина себе под нос. Он поднимает голову, чтобы посмотреть Пеппер в глаза, — Хорошо, выкладывай всё то, что у тебя есть, и разойдёмся на этом, ладно? Он делает, как ему кажется, небрежный жест рукой, и Пеппер ловит её, сжимает в своих руках крепко. Она застаёт его врасплох, и Тони почти перестаёт дышать в этот миг. Почти. — Послушай меня, — просит Пеппер, и Тони замолкает послушно, — Чтобы не было между тобой и Стивом, ты ведь знаешь каким бываешь навязчивым порой? — Тони упрямо хмурится, отказываясь принимать это, так что Пеппер продолжает, — Вы стали друзьями и, понятное дело, что вы сблизились. Поверь мне Тони, я бы не была против. Я надеялась, что ты влюбишься в кого-нибудь, но… Не так. Не в Стива. Он открывает рот, собираясь спорить, собираясь спросить, что не так со Стивом, потому что внутри него внезапно зарождается огромный, разрастающийся вширь пузырь, полный противоречия. Да какого чёрта? Пеппер не даёт ему и слова сказать. — Стив весьма старомоден, Тони, — Старк слушает то, что говорит ему Пеппер. Он чувствует, что реальность ударит его, ещё до того, как это случается на самом деле, — Ты же наверняка слышал, о чём он говорит постоянно. Не мог не слышать. Он говорит о белом заборчике вокруг дома и о жене, которая будет печь пироги лучше, чем он. И вот оно. Жало впивается в него, ударяя ровно в то место, которое и болело и без этого разговора. — Ты всерьёз думаешь, что я не знаю это? — шепчет Тони. — Он хочет детей, Тони, — продолжает Пеппер, и Тони отдёргивает свою руку от неё. Она его не удерживает, — Он не говорит о них просто потому, что он так воспитан. Он вырос с уже готовой схемой своего счастливого будущего в голове. Тони отводит взгляд в сторону. — Спасибо за то, что разом высказала все те причины, из-за которых я не делаю ничего, — он поднимается со своего места, всё ещё не глядя в глаза девушке, — Я не глупый, Пеп. Пеппер сцепляет пальцы под подбородком. — Неужели? Потому что Наташа рассказала мне о том, как ты купил и практически оживил ту старую игрушку для него, Тони. — Потому что мы друзья, — пытается Тони, но слова шаткие и неустойчивые. Он знает, что это не истинная причина. Пеппер это тоже известно.***
Когда Брюс на некоторое время отрывается от своей игровой приставки, он обнаруживает, что Дарси уже ушла, а Клинт больше не в своей комнате, где Брюс видел его в последний раз. Дверь в ванную комнату чуть приоткрыта, и Брюс вроде бы не похож на кошку, так что все те заявления по поводу любопытства его вряд ли касаются… Беннер обнаруживает Клинта сидящим на краю ванной. Он задумчиво рассматривает зажатые у него в руках банку морской соли и упаковку пены для ванной, которые забыла Дарси. — Ты что делаешь? Клинт так резко вскакивает от неожиданности, что будь у него возможность — он бы врезался головой в потолок. Брюсу приходится прикрыть свой рот ладонью, чтобы не рассмеяться в голос. — Н-ничего! — стучит Бартон зубами, — Дарси просто рассказала мне, что эта хрень с пузырьками помогает снять стресс! Я не собираюсь делать это на самом деле! — Ага. Конечно… — говорит Брюс медленно. Он ходит вокруг Бартона, который стоит, скрестив руки на груди. Он берёт пару банок, — Она оставила весьма неплохие вещи, кстати говоря. В этой вот есть эвкалипт. Готов поспорить, что это довольно дорогая штука, — он подносит к глазам другую банку, — О, а вот это просто отлично будет сочетаться с пеной с ароматом чайных листьев, — Брюс усмехается, наблюдая за тем, как Клинт подходит поближе, сдавая оборонительные позиции в пользу собственной заинтересованности, — Кажется я видел у тебя под кроватью коллекцию лодок… Ему остаётся только включить воду, потому что Клинта в ванной уже нет — он испарился, чтобы найти вышеупомянутые игрушки.***
— Мы друзья, — повторяет Тони. Он намеревается придерживаться этой легенды. Они друзья, он и Стив. Эта та самая вещь, которую он держит подальше от себя, выстраивая барьеры между собой и Стивом, потому что он очень боится облажаться и поставить крест на их дружбе. Пеппер кивает, и Тони стоит большого труда не поникнуть из-за симпатии в её глазах. — Я знаю, — говорит она мягко и всезнающе. Старк сглатывает, — Но я беспокоюсь о тебе, Тони. Когда чувства сдерживаются ничего хорошего не выходит. Он вздыхает и выдавливает из себя улыбку. — Чувства? Какие чувства? — он выпрямляется и держит себя в руках, не убирая с лица уверенную усмешку, — Всё, чувства ушли. Это была всего лишь глупая… как же это… — Влюблённость? — подхватывает Пеппер, и Тони смотрит на неё. — Точно. Именно она. Всё кончено. Не волнуйся за меня, — Тони протягивает ей руку. Пеппер принимает её, потакая Старку, — Итак, а теперь расскажи мне о вас с Хэппи. Сколько вы уже вместе? Два года?.. — Три, — поправляет Пеппер. Тони свистит, впечатлённый. — А у нас всё длилось сколько? Год? — Одиннадцать месяцев. Но, учитывая то, что это самые длинные отношения в твоей жизни, это уже можно назвать подвигом.***
— Mayday, mayday, mayday, мы терпим крушение! — кричит Клинт. Он как раз подхватил один из линкоров, дрейфующих на поверхности воды, и теперь тянет его вниз, через толщу пушистой пены. Брюс смеётся и брызгает в него водой. — Я думаю, что корабли используют сигнал SOS, а не mayday. Ты с самолётами путаешь. Клинт затыкает его, свободной рукой прикрыв Беннеру рот. — Тихо. Ты вообще должен прийти на спасение моей лодки, придурок. Давай же. Занимайся спасением! Качая головой, Брюс послушно скользит своей лодкой по воде, внимательно наблюдая за подлодкой, за которое у них с Бартоном произошло сражение (Брюс выиграл, но только из-за того, что он угрожал оставить Клинта принимать ванну с пеной в одиночестве, словно он Дарси или любая другая девица мечтательно-романтичного возраста). — Мы получили сигнал бедствия, — объявляет он, — У нас достаточно спасательных шлюпок? — Это Титаник! — провозглашает Клинт. Его совершенно не волнует, что лодка, о которой идёт речь, даже отдалённо не похожа на Титаник, — Конечно шлюпок недостаточно! — он издаёт булькающий звук и погружает лодку глубже под воду, скрывая её за пеной, — Мы тонем, Джек! Мы тонем! Mayday! — Какого чёрта вы здесь делаете? Клинт и Брюс мгновенно замирают. Бартон удерживает свой настойчиво тонущий корабль под водой, в то время как Брюс останавливается в процессе спасения, так и замерев под лодкой Клинта, собираясь не дать ей погибнуть в пучине морской. Наташа стоит в дверной проёме, усмехаясь так широко, как только возможно. Оба мужчины нервно сглатывают при виде неё. — Эм… Дарси забыла здесь свою пену и…– пытается Брюс. — …И всё выглядит гораздо более мужественно, чем кажется на первый взгляд. Видишь, у нас тут кораблики! — заканчивает Клинт за него, поднимая «Титаник» из-под воды, чтобы Наташа могла его увидеть, — Так что… ты можешь идти, — добавляет он, но это звучит настолько нерешительно и жалко, что Наташа зловеще ухмыляется. Клинт мимолётно задумывается, что именно напишут в его некрологе. «Мужчина умер от смущения, после того, как его застукали за поведением пятилетнего ребёнка в ванной» или «Мужчина погибает после того, как его друг/возможно секретный убийца засмеивает его до смерти». Эти варианты кажутся ему наиболее вероятными. Наташа смотрит на них, и ухмылка ещё долгое время не сходит с её лица. Наконец она отворачивается и уходит, бросая короткое: — У вас пена опадает. Добавьте ещё, а я пока схожу через дорогу за своими лодками. У меня есть одна с работающим мотором. Брюс вскидывает руки в воздух с победным кличем, а Клинт тянется к уже наполовину опустевшей бутылке из-под пены.***
— Вообще-то… — глаза Тони расширяются, когда Пеппер колеблется, прежде чем продолжить своё предложение, и он отступает на полшага назад, глядя на девушку настороженно, — Тони, Хэппи… — Она поднимает свою левую руку, и опускает взгляд. Тони смотрит на неё удивлённо. — Это что, взаправду? Господи, вы только посмотрите на этот камень… — он поднимает руку Пеппер на уровень глаз и рассматривает кольцо на её безымянном пальце, — Что-то не больно он большой. С деньгами у Хэппи так себе, как я погляжу. — Тони! — она задыхается, но это скорее следствие смеха, а не гнева, так что Старк ухмыляется, — Грубо! Он наклоняет голову набок и дерзко улыбается. — А ты ожидала чего-то меньшего? Кстати, мне стоит ждать приглашения, или бывшие не допускаются? Пеппер качает головой и убирает свою руку подальше от глаз Тони. — Не глупи, разумеется ты приглашён. Мы подумываем о следующем лете, так что у тебя будет куча времени до получения официального приглашения. Тони кивает и приседает перед Пеппер в насмешливом поклоне. — Что ж, в таком случае, раз уж ты не знаешь где именно будет проходить празднество, позволь мне высказаться, — он шикает на неё, не давая возможности возразить, когда Пеппер открывает рот, — Я готов предложить тебе два варианта: Вегас и Вегас. — А как насчёт не Вегаса? — смеётся Пеппер, — Хэппи думал о Лондоне. Гости могли бы насладиться достопримечательностями. Все ненавидят лететь через всю страну на свадьбу, поскольку ничего нового они не увидят, так что почему бы изначально не выбрать другую страну? — Могу я оплатить? — спрашивает Тони, и Пеппер хмурится, удивлённая искренностью в его голосе. — Тони… — Ну, а кто ещё может это сделать, Пеп? Ты? Разве не должны родители невесты или жениха оплачивать все расходы? Насколько я помню, ни у тебя, ни у Хэппи их не осталось. Да и у меня тоже, — он делает паузу и взгляд его становится серьёзным, — Я не шучу, Пеппер. Пожалуйста, позволь мне заплатить за твою дурацкую свадьбу в Лондоне. Это по крайней мере позволит мне чувствовать себя чуть меньшим ослом за то, что я был худшим парнем на свете. Пеппер улыбается. — Поверь мне, Тони, у меня были и хуже. Парни из старшей школы могут побить тебя одной левой в категории «глупости». — Оу. — Но, — продолжает она, и Тони замирает, ожидая ответа, — Если это то, чего ты хочешь, то кто я такая, чтобы отказываться от свадьбы, за которую мне не придётся платить? — Это было слишком легко. Почему у меня такое чувство, что меня только что поимели? — спрашивает Тони, и Пеппер смеётся.***
Когда Тони наконец возвращается из кофейни, Стив сидит в холле. Он буквально вскакивает на ноги, как только Старк появляется в поле его зрения. — Слава богу, ты вернулся, — он практически шепчет, и Тони вскидывает брови недоумённо, — Я не хотел туда возвращаться. Я думаю, что к ним присоединилась Наташа, и теперь там в ванной происходят какие-то странные махинации. Я чувствовал запах соли для ванной. Словно по команде, из-за двери доносится пронзительный визг (чей он именно понять так и не удаётся), сопровождаемый весёлым смехом и всплесками воды. Стив стремительно краснеет — от самых ушей к шее, и Тони закатывает глаза. — Так…эм, можно мне зайти? Ненадолго. Я не хочу…им мешать, — говорит Стив немного нервно. Тони открывает рот, чтобы сказать что-то вроде «Да не вопрос, заваливайся», но что-то внутри останавливает его. «Он говорит о белом заборчике вокруг дома и о жене, которая будет печь пироги лучше, чем он.» Тони закрывает рот и медленно качает головой. Глаза Стива становятся заметно шире, когда он смотрит на Тони, удивлённый. — Прости, здоровяк, — Тони стискивает зубы. Каждое слово на вкус — как соль, и каждый слог больно жалит язык, — В другой раз. Тора сегодня нет, а мне нужно многое сделать по работе. — Тони… Старк обходит Стива стороной до того, как тот успевает закончить. Он открывает дверь в свою квартиру и закрывает её за собой так быстро, как только может. Даже без взгляда на Стива, он может чувствовать, как тот удивлённо вздрагивает. Тони прислоняется спиной к двери и стоит так долгую, нескончаемую минуту, прежде чем он решает-таки пройти в свою комнату. — Лучше бы птицам не быть здесь, — бросает он, когда замечает Локи, сидящего на его кровати. Локи приподнимает брови. — Они вообще-то спят в кровати Тора. Ты что же, поссорился со своим блондинистым идолом? Тони бросает на него гневный взгляд. Он стискивает руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу. — Стив вовсе не мой, Локи. И это в любом случае не твоё собачье дело. — Неужели? — Локи выглядит удивлённым. Он откидывается на кровати назад и опирается локтями позади себя, поддерживая вес собственного тела, — Я слышал, что Наташа сообщила Пеппер кое-что…по телефону. Она сказала, что кто-то вроде тебя, такого непостоянного и опрометчивого, легко может сломать кого-то на подобии Стива, кто изолирован в своём маленьком мирке идеальных бойскаутов, и что это, безусловно, пойдёт всем на благо. Тони бледнеет и против воли сильнее стискивает руки в кулаки. Доверять Наташе — это было так глупо и…правильно? — Она права, — говорит он негромко после долгой паузы, когда напряжение уже висит в воздухе и его можно коснуться, ощутить физически, — Если я сделаю шаг навстречу Стиву, то просто всё испорчу. Вот почему я никогда и… — он обрывает сам себя и смотрит в пол пустым, немигающим взглядом, — Но я пытался, понимаешь? Я немного меньше пил, старался быть усердней, перестал спать со всеми подряд, потому что я знаю, что он ненавидит это, даже если его это никоим образом не касается. — Ну и как всё вышло? — спрашивает Локи, — Стоит ли оно того, раз сейчас ты остался один на один с осознанием, что все твои усилия ничего не стоили? — Ты настоящий говнюк, знаешь это? — огрызается Тони. Локи коротко и опасно улыбается. — О, я осведомлён об этом, спасибо. Но сейчас это едва ли имеет значение, — он протягивает руку, и Тони прищуривает глаза, глядя на неё, — Куда важнее то, собираешься ли ты продолжать стараться ради того, чего ты не можешь получить, или же ты предпочтёшь немного повеселиться? Брови Тони сходятся на переносице. Он смотрит на предложенную ему ладонь. — Что ты от меня хочешь? Локи усмехается и позволяет своей руке упасть, следуя за ней всем телом и разворачиваясь поперёк кровати. Он потягивается на простынях как кошка. — Зависит от того, что именно ты хочешь, Старк. Но ты должен понимать, что я пришёл не обязательствами тебя связывать.
