Маятник качнется, все опять начнется...

      Лита прекрасный, потрясающий праздник. Праздник, в первую очередь, Жизни. Поттер устало повёл плечами и вздохнул. Ожидание праздника прекрасно, но подготовка к нему утомляет. Хотя, с другой стороны это всё равно весело. Хальд прикрыл глаза, вспоминая шипение Салазара и смех Годрика, пришедшие ответы от тех, кто сегодня заглянет к нему на огонек. Ночь торжества Жизни, когда ему первый раз придется добровольно отказаться от себя. Было боязно, но очень любопытно, как ощущается чистая магия Жизни? В конце концов она противоположна ему.       В Каминном Зале сработала сигналка, и маг поспешил туда. Гермиона стояла на гранитном полу с любопытством оглядываясь. Рядом замерли мужчина и женщина, видимо её родители. Хальд совсем не помнил их по прошлой жизни, но это ничего не меняет. – Добрый день, – некромант на несколько мгновений замирает в дверном проеме, запоминая как смотрятся обычные люди в магическом строении. Но защита их пропустила именно потому, что это здание, пронизанное Магией, почти разумно само по себе. Хальд давно подозревает, что среди домовиков прячется Дух-Хранитель Гнездовья Ворона, и он даже предполагает кто это. Вот только ни за что не будет торопить открыться. – Добрый день, – первым отмирает мистер Грейнджер. – Рад встретиться с одним из друзей моей дочери. – Я тоже очень рад встретиться с семьей Гермионы, – Хальд пожимает крепкую руку и, подхватив ладонь миссис Грейнджер, вежливо и немного церемонно приветствует и её. – Она мне очень помогла в Школе, – сейчас он совершенно не похож на подростка, почти все мороки остались за порогом, и гриффиндорка сама ошарашена тем, что видит. – Хальд! – очнулась девушка. – Не говори глупостей, твоя помощь была намного более весома… – Миона, – укоризненный взгляд. – На этот счёт мы с тобой уже не раз говорили. И мне казалось, что пришли к вполне определенным договоренностям. – Извини, – она отводит взгляд чуть в сторону. – О, у нас уже гости, – Салазар заходит в Зал, держа в одной руке кружку с чаем, а в другой пергамент с примерным планом летней площадки. – Рад приветствовать Вас в Гнездовье Ворона. Вы родители этой весьма талантливой ведьмы? – Сал, выключай профессора, ты уже дома, – хмыкает Хальд, отбирая исчерченный вдоль и поперек пергамент. – И я тебе говорил, что стол рядом с алтарем ставить нельзя… – Маленький, для подношений, – чуть заостренный ноготь несколько раз стукнул по нужному значку. – Основной стол вот тут. Это не должно никого обидеть. Особенно, если учесть насколько разношерстной сегодня будет компания. – Ничего, все свои, – Хальд пожимает плечами. – Пожалуй с такой расстановкой, я согласен. Алли, – домовушка мгновенно появляется рядом, окидывает гостей внимательным взглядом и переводит преданный взгляд на хозяина замка, – вот, смотри, мы можем так расположить столы? – Да, Мастер, – домовушка чуть склонила голову на бок, – но основные столы надо будет поставить Вам самому. Нехорошо, если это будем мы… – Хорошо, спасибо, я понял. – Гости останутся на ночь? На них готовить покои? – Хальд перевел любопытный взгляд на чету Грейнджеров. – Пожалуй мы бы могли остаться, но к сожалению на сегодня у нас еще есть дела, – неуверенно отвечает миссис Грейнджер. – Что ж в таком случае, обещаю вернуть вам Гермиону в целости и сохранности завтра, – улыбается Хальд и склоняет голову в легком поклоне.       За спинами маглов срабатывает камин. Драко легко выныривает из языков зелёного пламени и перешагивает через низкую каминную решетку, удивлённо замирает на мгновение, но тут же подбирается и предельно вежливо здоровается. – Драко, – Хальд давит улыбку, – сегодня ты один или Лорд и Леди Малфой подойдут позже? – Отец и матушка скоро будут, – холодно и спокойно отвечает парень. – Они просили извинить их за задержку, отцу, как Лорду ещё необходимо провести несколько ритуалов. – Я понимаю, – не менее сдержанно и спокойно кивает Хальд. – Мистер и миссис Грейнджер, куда бы вам было удобней попасть, ближе к дому? И Драко, хватит корчить из себя ледяную статую. Получается не очень, и ты дома. – Спасибо, – вздыхает молодой аристократ и распускает галстук, в разрезе рубашки хорошо видно колье-артефакт. – Мы можем вернуться на Косую Аллею… – Таппи может доставить вас сразу домой, – рядом с Хальдом появляется ещё один домовик. Почти прячется за него, казалось, стесняясь обычных людей. – Пожалуй, мы не откажемся, – решает миссис Грейнджер и поворачивается к Гермионе, что-то тихо ей говорит, прощается, как и отец. Драко с интересом наблюдает за этим. – Кстати, Драко, поможешь вынести столы? Домовикам не хорошо это доверять. А остальные ещё не подошли… – Конечно помогу. Кстати, ты обещал научить беспалочковым… – О, Драко, я тебя прошу, лето же! – Ну и что! – Ладно, уговорил, ехидна Слизеринская… – Я бы попросил! – хмыкает, до этого с насмешкой наблюдающий за всем, черноволосый мужчина. – Сал, вот только ты не начинай, – отмахивается от него Хальд. А тот только фыркает, почти добродушно, и внезапно лохматит обоим волосы. – Успокойтесь, оба. Всё будет хорошо. – Я знаю. – Хальд только не урчит под чужой ладонью. – Спасибо.       Зелёное пламя камина вспыхивает как-то слишком ярко. Оттуда кубарем вылетает парень, ловко превращая падение в кувырок, и замирает, не спеша подниматься на ноги. – Эйндреа? – некромант заметно напрягается, хотя и прекрасно знает, что ничего враждебного щиты не пропустят. – Живой, – выдыхает парень и распластывается на полу. Слышен еле слышный треск, кости срастаются и становятся на место. Буквально через минуту он уже встает на ноги. Кожаная куртка с одной стороны задубела от крови, он морщится и стаскивает её прочь. – Я воспользуюсь твоим гостеприимством, Маг? – Я рад принимать Воина в своем Доме, – ритуальной фразой отвечает Хальд, и уже сделавший несколько шагов, парень запинается на месте и чуть опять не валится на пол. – Лита? – Лита, – почти сочувственно подтверждает Салазар. – Ладно. Благодарю за честь, Хозяин Дома, я с радостью поприсутствую на Празднестве. – Спасибо, – Хальд расслабляется и улыбается. – Кстати, комнаты тебе здесь подготовлены… – О, приятно когда тебя ждут, – заметно веселеет демон и, кивком попрощавшись со всеми присутствующими, направляется прочь, напевая под нос какой-то бравурный мотивчик. – О… А это...? – удивление крупными буквами написано на лице отца Гермионы. – Часто так в вашем мире? – Не очень, – Хальд пожимает плечами. – У него просто достаточно опасная профессия. Охотник на нечисть и Боевой Маг по совместительству. – Воин, – усмехается Салазар. – К сожалению, в Магической Англии почти забыли что значит это слово, – из теней в углу комнаты выскальзывает Аравинда и задорно улыбается. На лице остались лишь тонкие еле заметные белые ниточки шрамов, но и они скоро сойдут, – но пожалуй это не самое плохое, что случилось. Маги сами виноваты, что не представляют силы разумного, что выйдет против них, – пожатие плечами. – Рад приветствовать Мастера Лондона в моей скромной обители. – Благодарю за приглашение, Лорд… – вампир улыбается светло и спокойно. – Как раны? – Как видишь уже почти прошли, – Аравинда кончиками пальцев касается одного из шрамов на щеке. – Так что ничего страшного, Младший. И спасибо за помощь, – некромант смеётся и качает головой. – И тебе, мой друг, и тебе.       Кто-то дергает женщину за длинную юбку, и она отрывает взгляд от пришедшего парня: – Таппи отвести не-магов домой. Таппи сильный, – домовой эльф протягивает руки мистеру и миссис Грейнджер. – Мама, папа, все будет хорошо! – уверенно заявляет Гермиона. – Это правда, сегодня же Лита, – вампир улыбается аккуратно, не афишируя клыков. – До свидания, – вежливо прощается Хальд и все мгновенно следуют его примеру. Домовик подхватывает маглов за руки и исчезает вместе с ними. – Фух, – Аравинда преувеличенно громко выдыхает. – Хальд, это было внезапно. – Ещё скажи, что ты бы не смог справиться с собой. Это даже не смешно, – хмыкает Салазар. – Драко, когда подойдет твой крестный, ты не в курсе? – Нет, сегодня утром прилетела сова, отец был расстроен после того как прочитал письмо… Поэтому я не знаю, чем все закончится. – Не нравится мне это все, – основатель хмурится, – Дамблдор хотел и меня вызвать на работу, да вот только я “уехал домой”. Так что поймать меня он теперь может только через Гильдию Зельеваров, а перед праздниками он вряд ли туда сунется. А то огребет пару десятков проклятий. Не думаю, что это мечта всей его жизни. – Да уж, и я как-то сомневаюсь, – Хальд прикрывает глаза, будто вслушивается во что-то. – Аравинда? – Северус – моё дитятко, – усмешка вампира не предвещает ничего хорошего врагам. – Так просто его щиты теперь не пробить. К тому же, я вполне смогу его скрутить и восстановить изменённое. Поэтому не думаю, что стоит волноваться, – пожатие плечами. – Единственное, его могут не отпустить, но что-то я сомневаюсь, что смогут удержать. – Это да, – Хальд устало трёт лицо. – Аравинда, знакомься это моя подруга Гермиона Грейнджер – человек, в перспективе очень сильная ведьма. Гермиона, – парень обернулся к ней, – это Арджуна Аравинда или Камил, – вздох. – Древнейший Вампир и Мастер Гнезда Лондона. Сегодня он здесь так же как и ты Гость, – представленный улыбается, уже не пряча клыков, но скорее насмешливо, чем угрожающе. Девушка сглатывает и делает шаг назад под взглядом темно-красных глаз. – Хватит на психику давить, – некромант хмурится. – Извини-извини, – вампир даже руки вскидывает, в знаке сдачи. – Просто я уже отвык от того, что меня могут бояться. У тебя друзья сплошь непрошибаемые обычно. А тут такая неожиданность… – И это повод? – недовольно ворчит Драко, ненавязчиво прикрывая девушку. – О? – чуть насмешливо изогнутая бровь вампира выражает все его эмоции по поводу происходящего. – Аравинда, – укоризненно тянет Салазар. – Лучше пошли поможешь с украшением внешней площадки. – А мне можно? – удивляется Древнейший. – По идее это праздник Жизни… – Но ты в доме потомственных Певереллов, – как бы намекает Хальд. – Да и я надеюсь на меня не обидятся, к тому же ты тоже жив. – Хорошо, – вампир пожимает плечами будто говоря: “Ответственность на тебе”. На что Хальд только спокойно кивает. К подобному он привык.       Некро улыбается, смотрит на своих друзей, учит их невербальному заклинанию облегчения веса, смеется, глядя на то как Драко один пытается утащить дубовый стол втрое больше его. Легко подхватывает чужое заклинание, и они уже вдвоем вытаскивают махину на улицу. А там уже выровнена и утоптана полянка, окружающие деревья частично украшены лентами, правда пока не все. Ну так ещё и не вечер.       В доме пока тихо. Гости ещё не прибыли. Это Гермиона с Драко ранние птички. Да почему-то Аравинда решил прийти, но это уже дело вампира рисковать своей шкуркой. Медленно, но уверенно близится вечер, столы вынесены и накрыты скатертями. Даже небольшой алтарь Хальд уже сложил и украсил. Гермиона за спиной охает и от неё шибает не просто удивлением, а скорее шоком. Певерелл резко разворачивается и замирает в удивлении. От парка-леса, что считается частью его владений, приближаются несколько фигур, смутно знакомых, но сразу не удается разобрать кто это. Хальд даже трясет головой, чтобы быть уверенным, что видит. Нэйтана он вполне ожидал здесь, в конце концов сам приглашал. Всех. Но вот так, в церемониальных одеждах, выдержанных в светло-зеленых и бежевых тонах… И идущего чуть за ним Вэйтарино. С одной стороны, он был очень рад увидеть целителя, а с другой недоумевал, как тому удалось попасть в Англию. Оба мага подходят ближе и только тогда Хальд замечает повязанные на их запястьях ленты темно-зеленые, почти черные. Некромант вздрагивает, он читал о подобном. Добровольная печать. Но он никак не ожидал, что его друзья будут следовать этой части ритуалов. И Хальду хочется равнозначно ответить на это, и он шагает вперед, мягко опускаясь на одно колено перед Нэйтаном, в конце концов, химеролог почти Маг Жизни. – Разреши, – некромант тянется распутать ленты, мог бы и не спрашивать. В Литу это его право. Лита праздник Жизни. Ленты покидают запястья магов. – Спасибо, – Вэй улыбается и протягивает руку чтобы помочь Хальду подняться, но тот только качает головой. Протягивает свои руки вперед, запястьями вверх. – Уверен? – Нэйтан напряженно разглядывает друга. Химеролог совсем не думал, что своим решением следовать негласным правилам праздника может повлечь подобную реакцию. В конце концов он был старше Хальда, должен был подумать, вот только опять забыл, что люди иногда взрослеют намного быстрее других рас и принимают решение без оглядки, бросаясь в омут с головой в новую авантюру. Некромант только кивает спокойно. Это решение было принято уже давно. Подчиниться Жизни в эти день и ночь. Светло-зелёные ленты захлестывают запястья, сила внутри ворчит сворачиваясь горячим комком где-то в грудной клетке, но не спешит вырываться или в негодовании причинять боль своему носителю. Казалось, магия смерти тоже всё прекрасно понимает. А может и правда понимает. В конце-концов никто и никогда не мог сказать, что такое магия на самом деле. Вполне возможно, что она и вправду достаточно разумна, чтобы принимать свои решения…       Над головой полное тёмной вечерней синевы небо. Оно всё больше наливается чернотой и вскоре будет усыпано звездами. Домовики уже расставили на столы закуски и питьё. Да и большинство гостей уже прибыло: Лорд и Леди Малфой стоят недалеко от алтаря, куда уже уложили свои подношения, рядом с ними замер Эйндреа, а древнейший вампир в недрах замка гонял своего потомка. Необходимо было пройти все очистительные ритуалы, до официального начала празднества. То есть до того, как солнце окончательно скроется за горизонтом.       Гермиона немного нервно поправляла светлое простое платье. По просьбе Хальда ей с выбором наряда помогала Леди Малфой. Не так уж много женщин на тот момент было на территории Гнездовья Ворона. Уже позже прибыла Клер и Полумна. – Все хорошо? – Лавгуд остановилась рядом с гриффиндоркой. – Да, не волнуйся, – девушка вздыхает. – Просто непривычно. – Это ничего, – Луна тряхнула пшеничного цвета волосами и улыбнулась как всегда немного потусторонне, – и я думаю, ты не одна такая. Многим непривычно. Почему-то маги забыли, что основные магические праздники были не только для них. И прекратив их праздновать они не только себя лишают подпитки. Моя семья всегда празднует старые праздники, – продолжает делиться Лавгуд, – но у меня и семьи-то: я да отец. Этого слишком мало, чтобы дать кому-то приют, хоть в одну из ночей, – она пожимает плечами и вздыхает. – И я очень хочу увидеть всех тех, кого Хальд смог позвать. Наверняка это кто-то потрясающий!       Хальд в длинной черной мантии, с убранными в хитрую косу волосами кажется чужим. Гермиона поглядывает на него и иногда передёргивает плечами. Рядом с ней всё время находится кто-то из знакомых: то Полумна, то Драко, иногда леди Малфой или её муж. Реже кто-то из профессоров. И это всё так странно, девушка оглядывается на прибывших парней и девушек, молодых мужчин в чёрной как и у Хальда одежде, расшитой разнообразной вышивкой, со светло-зелёными лентами на руках или шеях. Они все друзья Хальда и почему-то ей отчаянно больно, что она только одна из многих. К тому же далеко не самый близкий друг. Глядя на то, как он общается с той же Клер или светловолосым парнем отчаянно похожим на эльфа из обычных людских сказок… Это особенно заметно. В эту компанию каким-то неведомым образом затесался и младший Малфой. Время от времени рядом мелькает вампир. И он откровенно пугает Гермиону. Хотя ей обстоятельно и подробно объяснили, почему сегодня ей ничего не грозит, кто бы ни пришел на праздник. Вот дальше – да. Поэтому ссориться в Литу всё равно ни с кем не советовали. Но только сумасшедший, наделенный даром, будет убивать в эту ночь. Да и процент выживаемости именно в неё феноменален, даже если вдруг случается что-то смертельное. Лита – праздник Жизни.       Песня флейты тихо стелилась над украшенной поляной. Последние лучи солнца скрылись за горизонтом, Нэйтан легко выходит вперед. Легким покашливанием привлекает к себе внимание: – В эту чудесную ночь мы собрались здесь по великодушному приглашению нашего хорошего друга, Хозяина и собрата. Пусть в следующем Цикле Солнца его дом будет полон радости… – Пусть! – чуть в разнобой, но почти одновременно соглашаются присутствующие. Не все, но большинство из них, успевают до следующей фразы химеролога. – Пусть не оскудеет его Род в будущем и потомки его будут достойны. – Пусть! – на этот раз уже получается намного более слаженно, а Хальд с явным смущением поглядывает на присутствующих. – Пусть ему сопутствует Удача в его начинаниях и Жизнь не покинет пределов его Дома и Рода!! – Пусть! – соглашаются окружающие. – Спасибо! – Хальд склоняется в поклоне почти до земли. Коса соскальзывает, черной змеей вьется по зеленой траве рядом со сложенным алтарем. А за спиной химеролога в один момент ярко вспыхивает огромный костер. – Пусть так будет, – заметно тише и теплее заканчивает Нэйтан и улыбается. – Пусть этот праздник принесет всем освобождение и радость.       Огонь с треском полыхает вокруг сложенных поленьев, выбрасывает искры в стремительно почерневшее небо. И теперь Гермиона чувствует себя странно, как будто только открыла глаза. По поляне всё ещё льется музыка. Мягкая флейта, еле слышная гитара и звук ритма барабанов, лёгкий перезвон. Девушка не может определить всех инструментов, да и не стремится. Не это сейчас важно. А то что людей… разумных сейчас здесь значительно больше, чем она помнила. Рядом с представленным ей Аравиндой крутится как минимум еще четверо парней с подозрительно аловатыми глазами, да и не только. Внезапно на площадке стихают даже шепотки. Полумна замирает рядом, прижав руку к губам, и Гермиона резко разворачивается к костру.       Хальд стоит на коленях перед замершим в немом изумлении химерологом. – Уверен? – очень серьезно спрашивает он. – Ага, – Хальд улыбается и опускается на пятки, чинно складывая руки на коленях ладонями вверх. Вэй замирает за спиной полуэльфа и фыркает. – Значит я был прав, – в его руке светло-зеленая широкая атласная лента по краям вышитая черно-серебряным орнаментом. Хальд только закрывает глаза и опускает голову. Смиренно, спокойно, величественно. Целитель и химеролог очень аккуратно завязывают атласной лентой глаза некроманта. – И что это значит? – еле слышным шепотом интересуется Драко у отца. И все с интересом прислушиваются, но отвечает на вопрос Аравинда. – В эту ночь Смерть закрыла глаза, – а потом он просто шагает вперед, опускаясь на одно колено перед немного неуверенно поднявшимся на ноги Хальдом. – Охота и Жажда тоже закроют свои. – Уверен? – целитель смотрит строго и внимательно. Вампир только ухмыляется, не поднимая головы. Певерелл вздыхает и уже открывает рот что-то сказать, когда вперед шагает Эйндреа и тоже опускается на одно колено. – Война и Ярость тоже, – парень дёргает плечами, по которым струится чешуя, и уже Артеш клыкасто улыбается и тоже опускает голову. – Хорошо, – некромант улыбается как-то беспомощно делая шаг вперед и принимая из рук Нэйтана первую светлую ленту с алым, как кровь шитьем. Вампир спокойно позволяет завязать себе глаза и встает на ноги спиной к костру. Золотистые тени рисуют причудливый узор по бледной коже. Сейчас с обычным человеком его удивительно трудно спутать. Как и полудемона, чья лента сверкает рыжим и стальным – пожары и бои. Артеш замирает с прямой спиной. Улыбается, не пряча клыков и когтей.       Клер первая склоняется в поклоне, за ней спохватываются некроманты и другие маги, что хоть немного догадываются о подоплеке произошедшего. Да и в любом случае, потерять одно из чувств – страшно, а рядом с теми, кто может оказаться врагом… Глупость или же безграничное доверие.       Хальд улыбается так мягко и обворожительно, что Гермионе даже и не верится в то, что она видит. Некромант чуть отводит в сторону руку с раскрытой в приглашении ладонью. Химеролог звонко смеется и распускает длинные волосы, а потом вкладывает свою ладонь в чужую руку. Демон приглашает таким же немудреным образом Вэя, а к Аравинде подходит Клер. – Не против? – провидица замирает на несколько мгновений, на что вампир только фыркает и церемонно целует девушке руку. – Я только рад.       Музыка набирает силу, казалось от нее дрожит сам воздух. А возможно именно он и поёт. Хальд уверенно подхватывает Нэйтана увлекая в танец. Химеролог смеётся, кружась вокруг костра вместе с некромантом. Жизнь и Смерть. Это чем-то завораживает и заставляет замирать. Следом в танец вливается ненавязчиво и спокойно Целитель и Воин. Демон поддерживает светловолосого и тонкого Вэйтарино и тот кажется статуэткой из золотистого камня в отблесках костра, что отражаются от чешуи партнера по танцу. Вампир с Клер выглядят на удивление гармонично. Пара казалось шагнула откуда-то со светских балов ХІХ века. Этот танец должен был наверно казаться противоестественным и некрасивым, отталкивать. Но никто не мог оторвать глаз.       Светловолосый и голубоглазый мужчина с лёгкой улыбкой приглашает на танец Нарциссу Малфой и та, глянув на мужа, соглашается. Старший Малфой только хмыкает, провожая взглядом супругу и скидывает мантию, оставаясь в одной рубашке. А через несколько мгновений за его спиной с легким шорохом раскрываются два светлых крыла. Драко смеется, распахивает свои льдистые и с церемонным полупоклоном приглашает на танец Гермиону.       Они кружатся вокруг костра, и, казалось, воздух дрожит от магии и музыки, от какого-то совершенно обычного чуда и невозможного беспредельного счастья. Возможно, так и должно быть. Гермиона не представляет правильно ли то, что происходит или нет. Всё, что она может, это безоглядно довериться тем, кто ее окружает. В эту ночь доверять можно смело. Главное не испытывать страха, и она не боится, даже тогда когда понимает что светловолосый и голубоглазый мужчина, что теперь танцует с ней, тоже вампир, как и Аравинда, более того он его сын. Наверное, это должно было ее напугать, но нет, она замирает в лёгком шоке только тогда, когда слышит полное имя их подмастерья зельевара из школы. Это чувство заставляет ее тряхнуть головой и совершенно по-новому посмотреть на окружающих.       На выглядящего слишком взросло Хальда, на непривычно ухоженного Снейпа и чуть растрепанного старшего Малфоя… С крыльями. С белыми красивыми крыльями!!! Гермиона отходит от костра к столам, находит то ли сок, то ли отвар и жадно отпивает несколько глотков из стакана. В голове совершенно не укладывается все, что она видит и слышит. Все эти разговоры, в которых от неё не скрываются. Не считают нужным, не считают её врагом. Сейчас и здесь она своя. Даже если у нее нет крыльев, когтей или чего-то подобного.       Наверняка, даже будь она простым человеком, от неё бы не прятались. Пускали же фейри и ведьмы обычных людей на свои шабаши в древние времена. И если люди могли продержаться ночь, то навсегда оставались со своей памятью. – Страшно? – интересуется замерший рядом с девушкой Аравинда. Даже несмотря на завязанные глаза он двигался очень аккуратно и спокойно. Слепота ему похоже совершенно не мешала, впрочем, как и демону. Да и сам Хальд казалось совершенно не потерял в движениях. – Немного, – признается Гермиона и закусывает губу. – Спрашивай, – разрешает мужчина и явно принюхивается к лежащим на столе блюдам. А потом со вздохом спрашивает. – Вишня там есть? – А? Да, конечно, – Гермиона набирает горсть вишен из вазочки в небольшую тарелку и аккуратно протягивает ее вампиру, тот берет безошибочно. – Как? – вырывается у девушки раньше чем она успевает себя остановить. – Просто, – смеется тот. – Я не вижу, действительно не могу видеть, но вполне могу ощущать то, как струится кровь в живых. Наверно, чтобы было понятней, это что-то среднее между эхолокацией и тепловым зрением. Примерно так, только в магическом спектре видит и Артеш, а вот что видит Хальд… Я не представляю. Пожалуй ему трудней всего из нас. В конце концов его ”стихия” полная противоположность Жизни, – вампир закидывает в рот ягоду и вздыхает. – Честно говоря я опешил, когда он пригласил меня на Литу, меня и моих Птенцов. Магу очень трудно представить, что значит для таких как я подобное приглашение. Особенно, если учитывать, что в магической Англии большинство, читай все, магические народы считаются чуть умнее животных. А ведь у нас своя культура, обряды, силы. Эх… Маги-маги, – древний вампир покачал головой. – Почему Хальду труднее всего? – наконец-то решается спросить она. – Ну, ты же уже догадалась, милая, – тихая клыкастая усмешка. Бокал красного вина в его руках очень напоминает кровь и Гермиона невольно сглатывает. – Противоположная магии Жизни – Смерть, – неверными губами произносит гриффиндорка и еще раз сглотнув смотрит на своего друга. – Некромант. – Да, – вампир довольно жмурится и наклоняет голову на бок. – Мастер-некромант, если точнее. Звание, ранг и призвание. Жалко, что большинство уже забыло почему именно родилось это направление. Что некромант не синоним слову “Зло” и то что он Темный… Кто не без греха, пусть кинет в меня камень, – внезапно очень серьезно говорит Арджуна и улыбается уголком губ. – Когда меня позвал к себе подросток-маг, чтобы я помог его близкому человеку я не думал, что найду в его лице кого-то подобного. И знаешь, я прощу ему очень многое, даже свою смерть, потому что благодаря ему мой Клан, моя Семья будет жить еще долго. За своих Хальд сделает не просто всё, он перевернет мир и сложит его по кирпичикам так, как надо. Иногда я боюсь заглядывать в его глаза… – вампир внезапно качает головой. – Я сказал больше чем хотел, дитя. Забудь этот разговор или наоборот помни. Это твой выбор, – мужчина доедает свое лакомство и уходит прочь. Принимает чье-то приглашение на танец и исчезает среди танцующих пар. А девушка остается у столов, рассматривая разношерстную компанию людей и нелюдей, находящуюся здесь. И понимает, что совершенно не боится, и от того, что она узнала тайну Хальда ей не жарко и не холодно. Ведь по сути он не изменился, а она… Она уже давно замечала за ним что-то. Что он другой – сильнее, уверенней, взрослее. Но малодушно старалась не видеть… Может хватит? Хватит прятаться от окружающего мира и самой себя? Хватит верить на слово тем кто старше и начать думать своей головой? Девушка закусывает губу, провожая взглядом танцующую босиком Полумну с высоким парнем, скинувшим недавно мантию с вороном на рукаве. Ворон, что-то она подобное видела в старых книгах... – На что смотришь? – На ворона, – отвечает она и только потом переводит взгляд на говорившего и ойкает. – Профессор аль-Сафари! – Гермиона смущается и отводит взгляд. – Называй уже нормально, я же видел, что ты слышала… – мужчина фыркает и тянется за кувшином налить и себе отвара. На нем светлая рубашка и обтягивающие чёрные брюки по моде старых лет, высокие сапоги, а черные волосы убраны в косу, перевитую серебряной цепочкой. – Но как это возможно? Или вы не умирали? – она подставляет свой стакан. – Умирал, – Салазар улыбается. Эта девушка прекрасна, он был почти уверен, что она справится со свалившимся на неё знанием, но успокоительное на всякий случай всё равно припас. Женская душа – потёмки, как впрочем и любая чужая. В своей-то не всегда сходу разобраться удается. – И? – Н-но как тогда? – Гермиона растерянно смотрит на мага и замирает. Привычный облик молодого профессора трещит по швам. Мужчина перед ней подозрительно похож на Хальда. – Что этот ненормальный сделал?! – она в этот момент искренне хочет оттаскать Хальда за уши, потому что женская интуиция заходиться в ядовитом шипении. – Воскресил. – не разочаровывает ее древний маг. – Не беспокойся, уже всё позади и от неприятных последствий мы избавились. И с колдомедиками советовались. – Хорошо, – девушка трёт глаза. – Извините… Я просто волнуюсь за него. – Здесь почти все за него волнуются, – Салазар выискивает взглядом фигуру, облаченную в чёрное, и качает головой. – К этому мальчику умудряешься очень быстро привязаться, и кажется, что знаешь его всю жизнь… – Да, – с этим невозможно не согласиться. – А что значит “ворон”, кстати? – Это цеховый символ некромантов. – усмехается зельевар. – Зелёная лиана вокруг схематичного изображения зверя – химерологи. Чаша со змеей и травами – целители. Секира и меч на фоне щита – боевики. Меч острием вниз с лавровым венком на рукояти – мастер меча. Золотой лавровый венок со схематичным изображением пирамиды и глаза – прорицатели… А вообще возьми в библиотеке книгу по геральдике да почитай. Всё полезней будет. И постарайся меня не спалить в школе, – внезапно совсем по-мальчишески подмигивает ей маг и, допив отвар, тоже исчезает где-то среди гостей.       Гермиона несколько раз немного растерянно моргает, а потом запрокидывает голову и смеется. Пусть немного истерично, но её отпускает. А она и не замечала насколько напряжена была. Казалось, что всё в порядке… – Гермиона? – Луна замирает рядом. С растрепанными волосами, с нежно-зелёной лентой на шее и босая. – Потанцуем? – Гриффиндорка бесшабашно улыбается и сбрасывает с ног легкие летние туфельки, протягивает подруге-знакомой руку. – Пойдем, – Полумна всё так же нездешне улыбается, увлекая ее за собой, а Гермиона позволяет себе просто верить. Она обязательно обо всем расспросит и Хальда, и Салазара, даже профессора Снейпа и Малфоя, но начнет пожалуй с Драко. И почитает рекомендованные книги. И принесет клятвы, которые наверняка надо будет принести. Она не глупа и тайны надо беречь, а если в мире магов есть “сыворотка правды”, то почему бы не быть и другим каким-нибудь изощренным способам доставать информацию? Гермиона совершенно не желает подставлять тех, кто подарил ей чудо. И на всё это у неё будет время, она в этом уверена.       Хальд успокоенно выдыхает, магия его подруги перестала дёргаться как свеча на ветру. Костер, которым была окутана фигура Гермионы, горел ровным золотым. Сейчас он так странно видел… Хотя, наверное, правильно сказать ощущал, мир вокруг. Что именно он видел, он даже предполагать не брался, но на удивление быстро приспособился. Магия очень многогранна и функциональна. Она может стать чем угодно для своего носителя. Проклятием или спасением, легко и просто.       Нейтан рядом только качает головой и внезапно усмехается. Эта усмешка чувствуется кожей, химеролог уже умудрился стянуть с него мантию, оставив в одной черной тунике до середины бедра, да брюках. – Хальд, спой, а? – внезапно просит подобравшись ближе Клэр. – Ну пожалуйста! – разумные вокруг подозрительно притихают. – Если только вместе с тобой! – парирует Хальд, а Нейтан внезапно смеется доставая откуда-то флейту. – Сговорились, – качает головой некромант и запрокидывает голову к небу. Полуэльф легко начинает наигрывать мелодию. Клэр несколько минут перекатывается с носка на пятку, а потом раскидывает руки в стороны и начинает петь. Голос Хальда присоединяется к ней спустя несколько мгновений. Как и к флейте другие инструменты, которые внезапно возникают в руках у магов. В основном это разновидности флейт и небольшой барабанчик. Ребята явно знакомы с тем, что взялись петь некромант и прорицательница. Чужой язык льется неожиданно плавно: Federkleid

Оперение

Über die Heide im ersten morgendlichen Schein Ziehen die Vögel wo mögen sie wohl Morgen sein?

Над пустошью в первых утренних лучах Парят птицы где же ещё быть им поутру?

Ich folge dem Rauschen der Schwingen in das stille Moor Wo alte Lieder Dringen aus dem Nebel vor

Я следую за шумом крыльев в тишину болот Где старинные песни Струятся из тумана

Komm und fliege mit uns fort Lass den Wind dich tragen Weit fort von diesem Ort Komm und flieg so hoch du kannst Lass uns die Himmel jagen Der Wind tanzt

Приходи и улетай вместе с нами Позволь ветру унести тебя Далеко-далеко от этого места Приди сюда и взлети так высоко, как только можешь Позволь нам стремиться в небеса Ветер кружится в танце

Nebel wie Seide Streifen meine Haut so kühl Weiter und weiter Wo find' ich meiner Sehnsucht Ziel?

Туман, словно шёлк, Так прохладно прикасается к моей коже Всё дальше и дальше Где найти мне то, о чём так тоскую?

Ich schließe die Augen Und mir sprießt ein Federkleid Schon spür' ich den Wind Und mache meine Flügel weit

Я закрываю глаза И прекрасное оперение покрывает меня И я уже чувствую ветер И распростираю свои крылья

Komm und fliege mit uns fort...

Приходи и улетай вместе с нами…

Die Himmel in dir Wie kann ich sie wissen, kann sie sehen? Wir tanzen im Fluge Die Sterne, die ihre Wege ziehen

Небо в тебе Как могу я узнать его, как могу его увидеть? Мы танцуем в полёте Звёзды тянутся своею дорогой

      Так странно слышать что-то подобное от Хальда, но он легко встает и протягивает руку Клэр, и под проигрыши они кружатся в лёгком танце. Совсем простом, два-три шага, поворот и кружение и снова. Но это завораживает. И глаз не оторвать до самого последнего звука песни. Хальд улыбается уголками губ, кланяется легко и спокойно. Флейта Нейтана выдает задорную трель. Салазар только качает головой. А Хальд лукаво усмехается, протягивает руку, манит к себе Драко. Искристые крылья складываются аккуратно, парень подходит ближе чуть наклоняет голову, слушая Хальда внимательно и расплываясь в почти пакостной улыбке. А потом магические инструменты, что до этого затихли начинают наигрывать внезапно знакомую мелодию и Салазар смеется, и присоединяется к чужим голосам. В конце концов это гимн Хогвартса: Double trouble

С двойным трудом

Double, double, toil and trouble Fire burn and cauldron bubble Double, double, toil and trouble Something wicked this way comes.

С двойным упорством и трудом Гори огонь, кипи котел. С двойным упорством и трудом Что-то злое идет этим путем.

Eye of newt and toe of frog, Wool of bat and tongue of dog, Adder's fork and blind-worm's sting, Lizard's leg and howlet's wing.

Глаз тритона и палец лягушки, Шерсть летучей мыши и язык собаки, Хвост ужа и жало медянки, Нога ящерицы и крыло совенка.

Double, double, toil and trouble Fire burn and cauldron bubble Double, double, toil and trouble Fire burn and cauldron bubble

С двойным упорством и трудом Гори огонь, кипи котел. С двойным упорством и трудом Что-то злое идет этим путем.

Eye of newt and toe of frog, Wool of bat and tongue of dog, Adder's fork and blind-worm's sting, Lizard's leg and howlet's wing.

Глаз тритона и палец лягушки, Шерсть летучей мыши и язык собаки, Хвост ужа и жало медянки, Нога ящерицы и крыло совенка.

Double, double, toil and trouble Fire burn and cauldron bubble Double, double, toil and trouble Fire burn and cauldron bubble Something wicked this way comes.

С двойным упорством и трудом Гори огонь, кипи котел. С двойным упорством и трудом Гори огонь, кипи котел. Что-то злое идет этим путем

Double, double, trouble, trouble Fire burn and cauldron bubble Something wicked this way comes.

С двойным трудом, двойным трудом Гори огонь, кипи котел. Что-то злое идет этим путем.

      И ответ кажется вполне себе достойным. Потом ещё кто-то вспоминает песни и ещё. И никто не обращает внимания, как Хальд мягко высвобождается из объятий Клэр и растворяется в темноте вокруг костра, как за ним следует Аравинда и его Старший Птенец, как куда-то профессионально тихо испаряется Салазар.       И конечно же никто не слышит как звенит барьер вокруг ограды Гнездовья Ворона. Вежливый стук негоже игнорировать. Кто бы ни стоял на пороге в эту ночь, он может войти. Главное успеть уйти до конца этого чудесного праздника, если ты враг.       Вокруг ночь. Пушистая, странная, живая ночь. Лита. Раньше он как-то совершенно не задумывался о том, что же это за ночь… Да он о многом не задумывался, если уж на то пошло.       Как ему удалось найти это место, это отдельная и довольно неприятная история. Кто бы мог подумать, что самым полезным в этом плане окажется Фенрир, который к слову отирался где-то недалеко. Волдеморт вздохнул и снова прикоснулся к витой ограде. Хозяин замка должен был услышать вежливый стук.       Ещё спустя несколько минут, чуть в стороне от места где он стоял, ограда пришла в движение, открывая небольшую калитку. В проёме витых лоз застывает фигура в чёрных одеждах. Не закрытое лицо и руки выделяются нереальной белизной на контрасте. И зеленая широкая лента на глазах. – О, у нас гости, – голос мага знаком, хотя и немного не такой, каким его запомнил Лорд на кладбище. Более спокойный, сильный, уверенный. Сейчас он на своей земле и причинить ему вред, это надо быть совсем сумасшедшим. – Зачем пожаловали, Лорд? – Поговорить, – получается чуть хрипло и устало. В последнее время поспать спокойно никак не удавалось и кошмары не всегда были самой большой проблемой. Память - худший из палачей. Некромант как будто принюхался. – Нерадостно выглядишь. Ну, проходи, – Хальд посторонился освобождая арку входа. – И сопровождающих зови. Надеюсь, все в курсе правил Литы? – Да, – рычаще раздается от Фенрира. С другой стороны подходят старшие Кребб и Гойл. Певерелл только склоняет голову набок. – Рад приветствовать вас в Гнездовье Ворона – цитадели Рода Певерелл, – некромант ухмыляется, чувствуя шок магов. – Что ж вы замерли?       Первым, встряхнувшись, внутрь проходит Риддл, потом за ним и остальные. С тихим лязгом захлопывается калитка, отрезая пришедших от привычного им мира. За оградой всё буквально звенит от наполняющей воздух магии. Она живая, бойкая, ластится к пришедшим. Почти игриво ерошит волосы. – Это... – оборотень замирает, во все глаза рассматривая горящий, казалось до небес костер и сложенный рядом алтарь, и делает несколько неуверенных шагов. А потом вытаскивает обычный нож из-за голенища, и собрав не особо длинные волосы в хвост, срезает тот одним движением. Оглядывается. – Я… – На здоровье, – некромант легко поводит рукой в сторону костра, – но сам понимаешь, судить будет Мать-Магия… – Я знаю, – коротко кивает оборотень и, кажется, что он даже молодеет на глазах. Как сумасшествие сползает с него, маска убийцы и неконтролирующего себя зверя. – Сивый, – Аравинда, казалось, соткался из теней рядом с Хальдом, хотя, почему казалось? – Не ожидал тебя здесь увидеть… – Камал?! – оборотень только, что трансформироваться не начинает, а потом замечает повязку на глазах. – И я тебя не ожидал, – чуть спокойней отвечает он. – Какими судьбами? – Нас пригласили, – Кайл выныривает из теней вслед своему Сиру и улыбается, не пряча клыков. Не любит он оборотней, спутавшихся с магами, ой, как не любит. Фенрир только сжимает зубы крепче. Сейчас он гость и скорее умрет первым, если бросится. А так хочется разорвать горло этому наглому вампиренку… – Кайл, – Аравинда улыбается. – Не стоит. Сегодня Лита, – и он склоняет голову, чуть разведя руки плавным движением. Не извинение, даже не намек на него. Просто констатация факта – сегодня никто нападать не будет. Синеглазый вампир только фыркает и уходит ближе к костру, демонстративно игнорируя оборотня и пришедших. – Постарайся не вестись на это, Сивый, – чуть насмешливо продолжает Древнейший. – Вроде же не ребенок уже, а туда же, – и к кому именно это относилось, спрашивать совсем не хочется.       Оборотень только кивает и идёт к костру, опускается на колени почти у самых языков пламени и бросает свои пряди в огонь. Пламя взвивается вверх, выбрасывает искры, казалось, принимает почти алый оттенок и снова возвращается к рыже-золотому. – Прогнать бы его через несколько десятков очистительных ритуалов… – Салазар разглядывает оборотня. – А то совсем же пропадет… – Скорее ему придется пройти через “Раскаяние”... – Хальд рассматривает еле еле теплющийся ореол вокруг оборотня. – Но шансы еще есть. Возможно сумасшествие как-то спишет часть грехов. Хотя сомневаюсь. Впрочем это не наше дело, – и он поворачивается к Волдеморту. – Появились вопросы, родич? – Да, – кивает Лорд и осматривается. Подмечает довольно много народу вокруг и невольно шипит, выцепив из общей толпы белокурую макушку Малфоя. – М? – Хальд не сразу понимает на кого такая реакция. – Малфой, – спокойно поясняет Салазар, чуть насмешливо щурясь, чем доводит лорда еще больше. – Младший или старший? – Певерелл чуть поворачивает голову, как будто разглядывая Волдеморта, и тяжко вздыхает. – Я так понимаю, Вы ещё не всю душу собрали? – Нет, – отрывисто шипит темный маг и вздыхает глубоко, стараясь успокоиться. – И не думаю, что это будет рациональным решением в той ситуации в которой я сейчас нахожусь… – Именно в этой ситуации это необходимо, – качает головой некромант. – Вечная Невеста отпустила вас с определенными условиями. И я надеюсь, что вы не будете делать глупостей, иначе вас уже ничто не спасет. Ни в каком из миров, – Хальд пожимает плечами. – В силу происхождения и личной, так сказать, заинтересованности, я могу помочь… Но Лестрейнджей из Азкабана всё равно придётся вытаскивать. Как и остальных. Многие даже к тебе отношения никакого не имели. Даже жалко магов, – Певерелл поворачивается к костру. – Подойдете или прогуляемся? – кивок в сторону темных аллей, высящегося в стороне парка. – Лучше прогуляемся. И если можно, я хотел бы переговорить с Малфоем, – почти шипит Лорд Судеб. – Конечно, – усмешка скользит по губам некроманта и он вскидывает руку вверх. – Люциус! – голос звенит над полянкой на мгновения перекрывая гул голосов и музыку. Малфой оборачивается легко, замирает на мгновение, меняясь в лице, но шепнув что-то черноволосому магу рядом, направляется к ним. – Что-то случилось? – Люциус Малфой замирает перед пришедшими магами, белые крылья за спиной аккуратно сложены, только чуть топорщатся перья на сгибах, до поры пряча острые когти. – Мой Лорд? – кажется, что аристократ совершенно не удивлён появлению здесь своего “хозяина”. – Прогуляешься с нами, Люциус? – Хальд улыбается спокойно и успокаивающе разом. Улыбка-обещание, что всё будет в порядке. – Конечно, Лорд Певерелл, – Малфой церемонно склоняет голову. Салазар спокойно пристраивается рядом с Хальдом, и они, дождавшись двоих тёмных, уходят в сторону рощи. – Крёстный, все будет хорошо? – Драко в волнении прикусывает губу. – Не волнуйся, – Аравинда обнимает блондина со спины. – С твоим отцом всё будет хорошо, своих Хальд в обиду не даст. Знаешь же. – Да, но все таки это Лорд… – А это Поттер, – фыркает Снейп. – Звучит как диагноз, – Клэр останавливается рядом с магами. – Не волнуйся, всё будет хорошо, – она не пророчит, но кому какая разница?       Лорд Волдеморт старался успокоиться. Воскресивший его маг шел чуть впереди вместе с еще одним, и они были подозрительно похожи между собой. А вот рядом, рядом с ним шёл Люциус Малфой. Эта скользкая гадина которая ни словом не обмолвилась о том, что знакома с некромантом и тем более о том, что это Певерелл! Это же открывало очень и очень заманчивые перспективы, если суметь завербовать некроманта. Вот только всем известно, что эти темные всегда себе на уме. Более того принудить их себе дороже. Да, они могут поддаться шантажу или другой хитрости, но потом… Потом всё будет только хуже. Отдача от сжимаемой раньше пружины будет колоссальна. А от некроманта и в смерть не сбежишь. Но некоторые всё же рисковали. Стоит ли говорить, что они не стали исключением из правил? – Люциус… Не хочешь мне ничего-с-с рассказать? – Волдеморт решает всё же уточнить. – Простите, милорд, но на мне лежат обеты, – спокойно пожимает плечами блондин. – Эту информацию тоже ограждают обеты? – Лорд не особо почтительно дёргает вейлу за перья на крыле и еле уворачивается от рефлекторного удара. Высокий клекот бьёт по ушам, но не успевает Волдеморт потянуться за палочкой, как слышит чужой прохладный голос. – Ус-спокойсся! – в нём достаточно змеиных интонаций чтобы и вовсе заподозрить парселтанг, но это всё еще английский. Хотя всё равно это помогает. Вейла складывает крылья, всё ещё скалясь и сверкая налившимися серебром глазами. – Потомок, у тебя что совсем нет чувства самосохранения!? – возмущается мужчина и подхватывает Люциуса под локоть. – Я отведу его к костру, Хальд. – Идите, – некромант кивает и оба мага уходят прочь, а Волдеморт неуютно передергивает плечами. Пусть глаза у Певерелла завязаны, но это не мешает мужчине чувствовать на себе пытливый и немного разочарованный взгляд. Это раздражает, как и всё больше сгущающаяся темнота вокруг. Некромант вздыхает и качает головой. – Люмос, – над его рукой зависает небольшой шарик света. – Надеюсь, ты не против? Кстати, как к тебе обращаться. По анаграмме как-то не хочется, – некромант кивает ему, предлагая продолжить путь. – Впереди есть достаточно уютная беседка. Идёшь? – Да, – Волдеморт осторожно поравнялся со своим спасителем. – И откуда ты знаешь, что это анаграмма? – Рода Волдеморт не существует. И уж тем более этот род никак не связан со Слизеринами, а ведь ты позиционировал себя именно как наследник этого Основателя… Потом поднять некоторые архивы и вуаля. Томас Марволо Риддл. Да и я должен был знать кого возвращаю из-за Грани. К тому же… Откровенно говоря, я опешил когда узнал о том, что ты сделал крестражи. Это было очень глупо. Хотя у тебя не было никого, кто мог тебе объяснить почему этого делать не стоит. Благодари основателя своего Рода, что он попросил за тебя, и не только у меня, но и у Вечной Госпожи. И Салазару может ещё очень сильно аукнуться это заступничество. Я надеюсь, ты не наделаешь глупостей и у него не будет проблем. Сверх того что уже есть… – некромант двигается плавно и очень осторожно. Замирает на едва заметной развилке. – О, нам, кажется, туда, – кивает он в левую сторону и сам идет первым.       Ажурная беседка, оплетенная плющом, буквально выныривает на них из-за деревьев. – Прошу, – они заходят внутрь, под потолком тут же наливается теплым свечением магический фонарь. На столе появляется чай и легкое печенье. – Спасибо, – явно привычно в воздух благодарит некромант. – Нокс, – шарик света на ладони мага гаснет, а Волдеморт наконец получает возможность получше рассмотреть собеседника. – Вы очень молоды… – Ну, так вышло, – с чуть смущённой улыбкой отвечает парень. – И всё же, что привело грозу Англии в мою скромную обитель? – Я хотел поблагодарить за воскрешение. И как обращаться к Вам? – Можете звать меня Харальдом, – некромант пожимает плечами. – Я не против. – В таком случае зови меня Марволо. – Договорились, – Хальд улыбается и берет чашку с чаем со столика. – И всё же я настоятельно рекомендую тебе собрать обратно свои крестражи. Полегчало же после того осколка? У меня есть ещё несколько. Если быть точным, то три, – некромант невозмутим, а Лорд с трудом заставляет себя дышать. Стоит уничтожить хотя бы одну частичку души и это уже будет колоссальный урон. – Знаешь, то что ты разорвал свою душу подобным образом это уже очень серьезный проступок. Душа самое ценное, что есть у разумного, а ты почти уничтожил этот бесценный дар. Вечная Госпожа была очень недовольна этим, и тебе придётся еще долго разбираться с последствиями. Впрочем, всё решаемо. – Настоятельно советуешь мне объединить осколки? – Да, – Хальд кивает и улыбается. – Калазиас, – в беседку проходит химера, очень неласково разглядывая пришлого мага. – Ну-ну, солнце моё! – он треплет своего фамильяра по холке. – Марволо не желает мне зла. – “Ну, да, конечно,” – зло фыркает в ответ химера. – Калазиас, попроси пожалуйста Салазара принести диадему, кулон и дневник, – всё еще улыбаясь просит Хальд, не особо реагируя на его реплику. Что поделать, если химера заочно ненавидит тех, кто даже гипотетически может причинить ему боль. А этот маг и вполне себе физически способен. Но Калазиас всё же подчиняется, всё ещё ворча про себя, о непутёвости доставшегося ему хозяина. – Этот зверь...? – Мой фамильяр, – и Риддл замирает, разглядывая улыбку полную нежности на губах некроманта. Некоторое время они сидят молча, отдавая должное чаю и выпечке. Пока рядом с беседкой не шуршат чьи-то шаги. – Хальд, вы здесь? – Да, заходи, – только после этого лианы плюща отводят чуть в сторону, и к ним заглядывает уже виденный ранее Лордом парень. – Я принес то, о чем ты просил. Но мне всё же кажется, что ты спешишь. – Нет, в самый раз, – рядом с вместилищами осколков души ложится приличных размеров том. – Это для понимания ситуации. И того… тупика в который ты себя загнал. Волдеморт старается держать себя в руках, но сидящие перед ним парни заставляют чувство собственной важности рычать и огрызаться. Не то, чтобы они его ни во что не ставили, но… Не признавали равным однозначно. И это застило глаза яростью. – Потомок, – прозвучало предостерегающе, и маг очнулся, уже сжимая палочку до боли в пальцах. – И ч-ш-ш-то это ты собралс-с-ся с-сделатьс-с? – парселтанг легко лился с чужих губ, а зелёные глаза с вертикальным зрачком не обещали ничего хорошего. Ни капельки. – Сайше-ссс, братс-с-с. – Хальд кладет руку на предплечье Слизерина и легко трется виском о его плечо. – Хсаа-с-с, рис-шшс-с-с. – Нет! Даже рядом не стоял!!! Не сравнивай нас! – Салазар полыхает яростью, почти видимо для Волдеморта, и очень ярко для некроманта. Ало-золотой костёр вокруг фигуры мага, взамен серебристому туману, почти обжигает. Но Хальд только склоняет голову на бок. – Это даже не личность, только огрызок от некогда сильного мага! И он позорит мой Род! – Ну, тиш-ше, брат-с мой. – Хальд умильно склоняет голову совсем на бок, почти невозможно для нормального человека, зелёные чешуйки практически в тон повязке проступают на шее, лице и руках. – Наш-с-с гость-с, почти ничего-с-с не понимает-шьс-с-с. – Салазар прикрывает глаза и садится на лавку, с которой успел вскочить, а некромант улыбается кривовато и качает головой. – Том Марволо Риддл. Разреши представить тебе того, кому ты обязан своим воскрешением. Это Салазар Слизерин. Да, тот самый, нет не издеваюсь, да, воскресил, – всё это произносится почти скороговоркой, хотя и с приличествующей моменту торжественностью. И Хальд очень жалеет, что не может видеть выражение эмоций на почти змеином лице. Как бы не изменилась физиология темного лорда, а шок у него должен был выглядеть забавно. В беседке повисает, ошарашенная с одной стороны и ехидно-злая с другой, тишина. – Н-но… – прокашливается Волдеморт. – Ч-ш-ш-то? – всё ещё шипит древний маг. – Не верится?! Я чуть не поседел, когда узнал, что ты здесь творил! Хорошо, что призраки не могут умереть от разрыва сердца! – Зато обычные маги могут. Сал, – некро хмурится. – Успокойся. Или тебя уже успели чем-то напоить наши алхимики? Не говори только, что ты на спор пил их эксперименты! – Поттер чуть ли не в ужасе. Просто он прекрасно знает, что может нахимичить тот же Вей. И это будет не яд, хотя алкоголь тоже считают ядом… Вот только спасенья от его варева не было никакого. Антипохмельное проигрывало ему в сухую. Впрочем, самым опасным было действие: совершенно непредсказуемое и индивидуальное. Хальд иногда диву давался, насколько многогранны таланты его друзей. – Немного, – не стал увиливать Слизерин и вздохнул. – Не волнуйся, я себя контролирую, хотя шею свернуть своему “потомку” очень хочется. Жалко только твою работу портить. – И на том спасибо, дражайший братец, – хмыкает успокоенный Певерелл и качает головой. – Марволо?       Страшный Темный Лорд Англии, только вскидывает руки в жесте сдачи и одновременно просьбы подождать. Оба мага пожимают плечами и больше не обращаются к нему. Пьют чай, тихо, шипяще переговариваются, смеются. Хальд прижимается к плечу древнего мага, почти ластится и Салазар сдается, начинает возиться с длинными черными волосами. Это богатство на удивление тяжелое и кажется, что немного живое и что поделать, но молодой маг млеет когда с его волосами занимаются. Салазар не мог отказать себе в удовольствии посмотреть на почти урчащего некроманта. К тому же тут все условно свои. Вряд ли Волдеморт сейчас способен что-либо осознавать, особенно после такого краха идеалов. Глупое и импульсивное дитя. Нет, его пожалуй можно понять и даже, наверное, простить, но вот только то, что осталось от некогда сильного тёмного мага этого не заслуживало. А он ещё и сопротивлялся помощи. Именно это взбесило Слизерина больше всего. Но всё-таки хорошо, что сейчас Лита. Многое можно простить и не заметить.       Возможно, эта ночь подарит израненной сущности Лорда хоть немного стабильности. Правда, ради этого его придется притащить к общему костру… И заставить извиниться перед Люциусом. Надо же удумать – дёргать вейлу за перья… Хотя, надо отдать должное, силы и умения увернуться от удара у него хватило. А значит, ещё не все потеряно. Возможно, из потомка хоть что-то путное вырастет. А уж если вспомнить его амбициозность в молодые годы… И куда что делось? Салазар качает головой и задумчиво смотрит на дело рук своих. Многоуровневую корону-косу, которую он почти доплёл, пока был занят размышлениями. А это значит, что прошло уже не меньше получаса, если не больше.       Древний маг скосил глаза в сторону и отметил очень внимательно следящего за ним и Хальдом мужчину. – Пришел в себя? – не поворачиваясь интересует некромант, и из его голоса пропали любые намеки на мягкость. – Да, – казалось Волдеморт смутился, если ещё в принципе мог это сделать. – Это радует, – губы мага смерти складываются в усмешку. – Волдеморт, – псевдоним кажется насмешкой, – думаю ты уже заметил за прошедшее время, что с эмоциями и восприятием у тебя проблемы? И хочешь я скажу почему? – Лорд только сглатывает и кивает, завороженно глядя на него. Перемена разительна и заставляет напрячься. Как будто из жарко натопленной комнаты выкинули в зимнюю ночь, а по белому снегу уже спешит Дикая Охота. – Потому что каждый раз ты не просто раскалывал душу, ты умудрялся в этот осколок запихнуть и часть себя самого. Своей харизматичности, своей радости, вменяемости, стремлений, силы и памяти. Неглупый, сильный маг с достойными идеями превратился в пугало для людей. В символ и далеко не процветания и изменений, как ты хотел, а террора. Растерял всё, что тебе было дано. И самое страшное, ты и не думаешь как всё исправить. Забылся, упиваешься своей силой и властью, а она ничтожна. Что ты можешь противопоставить мне? Магу Смерти, подтвердившему квалификацию? А я ведь младше тебя в несколько раз. Или тем, кто сейчас у костра? – Риддл сжимает зубы крепче, так, что желваки ходят на скулах, но молчит. Крыть нечем. И внезапно мелькает мысль, что он даже рад, что глаза этого странного мага скрыты повязкой, вряд ли бы он выдержал то презрение, что светилось в них. Если уж его столько вылилось в голосе. – Ничего, – Хальд огорченно вздыхает и “смотрит” в сторону. – Видит Небо, я хотел как лучше, но если ты не желаешь слышать… – некромант собирается уходить. – Желаю. – получается хрипло. – Я хочу понять. Хочу вернуть свою силу! – С-силу?! – шипение у Салазара выходит особенно зловещим. – Силу? – некромант заходится в заливистом обидном смехе. – Том, – как будто специально произносит он имя его магловского отца, – с силой должна приходить ответственность. А ты сейчас не способен на это. Пока ты не восстановишь душу, ни о какой силе и речь не идет, – Хальд качает головой. – В разбитом сосуде просто негде задержаться мощи. Если ты не помнишь древних законов, то откуда взяться силе? А сторонники… если они рядом только из страха, то они с удовольствием закроют глаза, когда тирана будут рвать на куски мятежники. Подумай об этом. И собери себя в единое целое. Послушай доброго совета, – парень уверенно поднимается на ноги и идет к выходу из беседки. – Подумай, Марволо. В конце концов это твоя жизнь. У тебя появился второй шанс, не спусти его самым циничным образом в сортир. Мы слишком много сил вложили в твоё воскрешение. Лично мне будет по меньшей мере обидно. А пока… – некромант встряхивается. – Сегодня Лита и ты Гость на этой земле. Пойдем к Костру, – казалось, что и не было неприятного объяснения между ними минутой ранее. – Пойдем.       Лорд аккуратно забирает со столика вещи, что когда-то принадлежали ему. Они мгновенно исчезают где-то в недрах мантии, как и книга. – И Марволо, надо будет извиниться перед Люциусом, – как бы невзначай замечает Салазар. – Всё-таки хватать вейлу за перья, не самый умный поступок… Особенно, такую сильную как Малфой. – За перья? – некро поперхнулся воздухом. – Не волнуйся, увернуться от когтей он успел, – с усмешкой фыркает древний маг. А Хальд выдыхает с явным облегчением. – Не пугай так. Лита же. – Вот потому, что Лита я Люциуса и увел, а не помог, – недовольно ворчит Салазар. – Лучше бы не ворчал, а дал ему Кодекс Рода, Устав и прочие милые книжечки. – Хальд хмурится, – а вообще Салазар прав, перед Люциусом стоит извиниться, будь ты хоть трижды его сюзереном, – парень помахал рукой, как бы намекая на метку на предплечье аристократа. – Всё-таки он уже не столько маг, сколько магическое существо, а у них совершенно другой этикет и ты сильно оскорбил вейлу, а оскорбленная вейла… Есть менее проблемные способы испортить себе жизнь. Обычного “прости” будет вполне достаточно. Лита же, а она списывает многие… шероховатости. – Хорошо, – Волдеморт только крепче сжимает кулаки, а потом расслабляет руки. И невольно соглашается с некромантом. С эмоциями у него плохо, из всех преобладают: паранойя, страх и ярость. На этом далеко не уедешь. – Успокоительного? – внезапно миролюбиво интересуется второй маг. Подумать только, сам Салазар Слизерин! Волдеморт поверил в это сразу, подобным не шутят, да и было что-то в этом молодо выглядящем парне угрожающее, и он почти чувствовал над собой медленно смыкающуюся чужую власть. Ведь Слизерин – Глава Рода. Пока он жив ни на что кроме титула Наследника, в лучшем случае, ему, полукровке, не претендовать. – И Кодекс с Уставом Рода ты получишь, наследничек, – усмешка древнего мага крайне ехидна, что не успокаивает. – Надеюсь ты меня не разочаруеш-шь.       Разочаровывать подобного мага не хотелось категорически. – Скажите, Харальд, – Волдеморт с интересом в очередной раз окинул парня взглядом. – Я не заметил у Вас проблем со зрением в нашу прошлую встречу… – О, не волнуйся, – Хальд улыбнулся. – Это просто Лита. Я – маг Смерти, а Лита – Праздник Жизни. У некромантов свои традиции, я - Глава Рода и мог бы не поступать так, как поступил… Я ещё достаточно молод и это мой первый праздник в таком качестве. По сути, я ещё ребенок и мне позволительны некоторые вольности, но… Я не захотел. Говорят, что через сильных некромантов Смерть смотрит на этот мир. А я Певерелл, потомок Вечной Невесты. Поэтому в ночь Жизни, некроманты либо клянутся не пользоваться силой, либо разрешают целителям надевать лёгкие оковы. А в моем случае – завязать глаза, чтобы Госпожа в эту ночь не смотрела через них на мир. Почти тоже самое касается и вампиров с другими существами… Я право слово не думал, что они тоже решатся на подобный шаг. Но это очень приятно, что мне доверяют, – некромант смущенно хмыкает, и они как раз выскальзывают из-за деревьев к жарко пылающему костру. Разговор стихает сам собой.       Волдеморту есть о чём подумать и что решить. За эти несколько часов на него высыпалось столько информации, что сразу однозначно переварить трудно. Лорд вздыхает, ему еще необходимо извиниться перед вейлой… И похоже не только перед ней. Рядом с Люциусом стоит давешний знакомец-вампир и Снейп. Последнего он узнал только потому, что Нарцисса обратилась к нему по имени. Фенрир же всё ещё сидел у костра и его никто не трогал, как будто так и надо.       Хальд покачал головой и направился к своему опекуну. – Северус? – Все хорошо. Ну, почти, – усмехается маг и лениво уворачивается от замаха белого крыла. – Лорд хотел бы извиниться… – некромант чуть склоняет голову на бок. – Люциус? – Да. Хорошо, – вейла кивает и мужчина сам направляется на встречу Риддлу. Они останавливаются невдалеке и говорят между собой достаточно тихо и спокойно. – Надо было свистнуть у него палочку, – в задумчивой тишине роняет Салазар. – Эту? – Аравинда крутит в руках палочку: тис и перо феникса. Хальд рассмеялся. – Аравинда, ты прекрасен! – вампир шутливо раскланялся и положив чужой артефакт на стол протянул руку. – За это я хочу выкуп, – шалая улыбка. – Подари мне танец, Хальд. – Разве я могу отказать? – церемонно кланяется некро, опуская голову и чуть открывая шею. Подчиняясь и принимая чужое главенство. Птенцы Аравинды замерли, глядя на живого, который так спокойно пользуется их этикетом и традициями. Не то, чтобы это было прямо так уж необычно, но давненько никто из англичан не проявлял подобного уважения.       Древнейший вампир рассмеялся и подхватил некро под руку, утаскивая ближе к костру. – Арджуна, тебе так не нравится Марволо? – с лёгкой насмешкой интересуется некро и покорно прогибается в низкой поддержке. О, он совершенно не боится того с кем танцует. Потому что Лита или потому что этот вампир стал своим? На самом деле он не знает. И особо не задумывается, в кои-то веки он просто наслаждается танцем. – Не особо, но раздражает, это да, – мягкий плавный шаг мужчины не сбивается ни на мгновение. – Хотя, скорее всего это банальная ревность, – Хальд удивленно ойкнул, когда его резко развернули в очередном па. – С чего бы это? – У тебя и так много тех, кто занимает твое время. А оно у разумных не резиновое. Не расстраться. – Хорошо. Договорились, – некромант прикрывает глаза, пусть этого и не заметно под повязкой, чуть сильнее расслабляется, доверяясь чуть больше чем полностью. – Скоро закончится третья стража, – спокойно комментирует вампир. – Уже можно выводить в свет твоих Младших… – Думаешь это безопасно? – маг позволяет сомнению просочиться в голос. – Всё-таки у нас внезапные гости… – Сегодня Лита, светлый мой, – Аравинда выводит его из общего хоровода и касается прохладными губами ладони. – Никто не посмеет напасть на того, кто дал нам приют. А потом… – вампир очень говоряще скалит клыки, – могут попробовать. Но мне их заранее жаль. – Алли, – Поттер встряхивает волосами. – Зови.       Домовушка склоняется в поклоне и исчезает. Хоровод вокруг костра редеет, все с интересом оглядываются по сторонам. За важно шествующей домовушкой идут двое подростков, крепко держась за руки. Видно, что они волнуются и что им странно и немного страшно находится здесь, но тем не менее, гордо подняв голову, они подходят к Хальду и замирают рядом. – Друзья и Гости моего Дома на этом светлом празднике я хочу представить вам Наследников, – голос некроманта звенит над поляной, домовые споро разносят всем присутствующим бокалы, он кладет свои руки на плечи детям. – Знакомьтесь, это мои младшие брат и сестра Ричард и Габриэлла Поттер! – тишина держится несколько секунд, а потом вампиры вскидывают бокалы. – За Младших! – За Наследников! – секундой позже присоединяются маги. – Пусть их век будет долог! – Вэй выпивает свое вино, отсалютовав подросткам бокалом. – Счастья и удачи! – Клэр и Нейтан солидарны.       Хальда и близнецов поздравляют ещё довольно долгое время, а потом ошалевших от всего подростков целитель и химеролог утаскивают к костру проводить положенные ритуалы. – Извини Хальд, но… – Оставь, Нэй, я в курсе, что сейчас не самая лучшая компания. К тому же в них другие дары. Артефактор и боевик. Поэтому, – черноволосый церемонно склонившись сложил руки перед лицом, – позаботься о моей семье, пожалуйста. – И вот откуда ты вытаскиваешь эти обрядовые жесты? – ворчит химеролог, склоняясь в ответном поклоне. И фыркнув, уходит к костру. – Хальд, – Северус несколько напряженно смотрит на детей. – Как? – Это очень долгий и неприятный разговор, Опекун, – некромант почти отворачивается. – Я расскажу, но давай не сегодня. Я ещё сам не уверен, расследование в самом разгаре, и если я прав… Кого-то я прокляну очень качественно. – Я помогу, – хрипло говорит зельевар. – Можешь не сомневаться. Я достаточно часто пью с ним чай, – даже не намек. – Договорились. – Поттер?! – шипит Лорд. – Ой, – Хальд вжимает голову в плечи и прячется за Снейпом, причем явно рефлекторно. – Что это значит? – тёмный маг, не смотря на свою магическую и некую физическую ущербность, сейчас очень даже внушает. Становится понятно, почему за ним шли и его боялись. – Ну, так получилось? – робко отвечает Хальд, выглядывая из-за плеча зельевара, пока разошедшегося Риддла пеленают зеленые лозы. – Хальд, ты как всегда, – Нэйтан демонстративно отряхивает ладони. – Арджуна, поправь, пожалуйста, нашему гостю память, – Клэр, прикрыв глаза, делает движение пальцами как будто перебирает невидимые струны, – не фатально только. Пусть вспомнит попозже и перепсихует в одиночестве.       Вампир только фыркает и присаживается на корточки перед зелёной яростно дергающейся гусеничкой. И улыбается. Многообещающе так. – А ведь тебя предупреждали, дражайший, ещё когда ты искал это место. Я уверен, что предупреждали. Если не внял, теперь успокойся и прими заслуженные последствия, – тонкие пальцы касаются висков мага и тот тут же перестает дергаться, засыпая. – Что с ним теперь делаем? – Фенрир и маги, что пришли с Лордом напрягаются. – Я заберу его в родовой менор, – Салазар вздыхает. – Пусть потомок привыкает к обязательствам. В Логово я его пока не пущу, но в менор младшей ветви проведу, – Древний маг присаживается рядом с потомком и кладет на кокон руку. – Я закончил, – вампир ухмыляется. – Лозы к утру его отпустят, – полуэльф улыбается очаровательно и ласково, но никто особо не обманывается этой улыбкой. Салазар только кивает и, сжав одну из подвесок на шее, исчезает во вспышке порт ключа вместе с Риддлом. – Весело у вас тут, – хрипло выдыхает Фенрир, ошарашено глядя на опустевшее место. – Это еще ничего, – Клэр улыбается многообещающе. – Дальше будет лучше!       А вокруг пела и смеялась ночь. Люди, нелюди, маги… Для Жизни нет разницы и преград, как и для Смерти. Сегодняшний праздник поставил точку в одной истории и распахнул двери для следующей, которая обещала быть не менее захватывающая, нежели эта... ___________________________________________ P. S. Автора У меня возник неожиданный вопрос... Как вы думаете что происходило дальше летом? Принимаются любые варианты.)))