Маятник качнется, все опять начнется...

Северус Снейп волновался. Ну, по крайней мере, это было одно из самых сильных чувств, что испытывал мужчина в тот момент. Был еще с десяток послабее, от сомнения до радости, но они перекрывались волнением. Сегодня 21 августа, они должны встретиться в одном из заведений магического квартала Англии. И зельевар ожидал многого, но никак не приглашения в Лютный переулок. Но что поделать. Не пристало отказываться даже от подобных, заранее неблагоприятных для его репутации, посещений. В назначенный срок мужчина уже входил в Лютный переулок, но не успел сделать и десятка шагов, как на встречу из неприметной ниши вышагнул парень. – Здравствуйте, профессор, – мягкие обертоны голоса, темный плащ с капюшоном, скрывающий движения и часть лица. – Вы не против, если мы прогуляемся до кафе Фортескью? Я что-то в последнее время воспылал любовью к мороженому. Переходный возраст, видимо, – юноша прошел мимо, неся с собой шлейф запаха лесных трав. Алхимик молча пристроился рядом. Просто не представляя с чего начать разговор. Уже покинув не самый гостеприимный переулок магического квартала, парень скинул капюшон, разрешая спокойно рассматривать себя. Знакомо-незнакомые черты лица. Зеленые глаза – живые изумруды, длинные волосы, собранные в причудливую косу. В проколотом ухе на серебряном колечке висит капля какого-то полупрозрачного синего камня, похожего на застывшую каплю воды. – А не подскажете мне, что это за камень? – Конечно, – парень улыбается спокойно и солнечно. – Это аква-кварц. Очень неплох для вмещения маячков и защитных чар. – Спасибо. Первый раз вижу камень такой чистоты. – О, не думаю. Просто этот камень обрабатывался специальными алхимическими составами. К сожалению, я не могу сказать какими именно. Во-первых, мастер не делился, а во-вторых, к моему стыду Зелья - не мой профиль. Я все больше по боевой магии как-то выступал и зелья знаю лишь до базового минимума. Боюсь, с необразованностью в этом вопросе вам, профессор, придется бороться самому. – Думаю, с этим я справлюсь, – уголок губ мужчины дергается вверх в саркастичной улыбке. – Могу пообещать стараться, – с такой же ухмылкой отвечает Хальд. – Вот мы и пришли. Прошу. Харальд пропускает мужчину перед собой и незаметно выдыхает. С первой частью справились. Снейпа удалось заинтересовать. Теперь главное, чтобы мужчина не сбежал от предстоящих откровений куда подальше. В кафе уже был заказан кабинет на двоих и предупредительный швейцар проводил гостей заведения туда. Несмотря на то, что кафе Фортескью славилось своим мороженным, это было далеко не единственное, что оно могло предложить требовательному покупателю. Не зря это кафе существует чуть ли не с основания Косой аллеи. Этакая нейтральная территория, как и бар «Три метлы» в Хогсмите. – Проходите. Заказанное вам скоро принесут, – официант испарился из комнаты. – Я осмелился сделать заказ заранее, надеюсь, Вам понравится мой выбор, – Харальд повернулся спиной и принялся снимать плащ. Снейп жест с подставленной спиной оценил, но не прокомментировал. – Думаю, да, – осторожно ответил мужчина, разглядывая повернувшегося парня во все глаза. Стройный, хорошо сложенный, волосы оказались еще длиннее, чем казалось изначально. Черные брюки выгодно подчеркивали сильные стройные ноги, а темно-зеленая рубашка, выглядывающая из-под черной жилетки, оттеняла глаза. Парень сел на стул и переплел перед лицом пальцы. На одном из них блеснул сдвоенный перстень Рода. В общем, первое впечатление было весьма и весьма впечатляющее. – Нравлюсь? – беззастенчивая улыбка. – Скорее, впечатляете. – Я старался. – Харальд откидывается на спинку стула, в этот момент после легкого стука в дверь приносят первую перемену блюд. – Вы не против? – кивок в сторону накрытого стола. – Не откажусь. – Снейп изучал сына своей подруги. Внимательно и вдумчиво. И находил удручающе мало ее черт, хотя и черт ненавистного Поттера тоже было незаметно. Перед ним сидел аристократ. Сильный, уверенный, целеустремленный. – Итак, что Вас привело обратно в Англию? Я ведь так понял, что все это время Вы были за границей. – Долги. – Хальд улыбнулся уголком губ и пригубил легкое вино. Сам он предпочитал более сладкие и крепкие сорта, но они не подходили к блюдам. Да и пока такое вино пить было еще рано. – Знаете ли, чем дольше ждешь, тем труднее стребовать потом свое. Я подумал, что сейчас самое время вернуться. На четвертый курс я переведусь в Хогвартс пред светлы очи директора Дамблдора. – Похоже, Вы совершенно не испытывает уважения к этому великому человеку. – Нет, что Вы. Испытываю. Просто это уважение несколько противоречиво, – улыбка в которой чудятся клыки. – Я не отрицаю, что он и правда Великий Маг. Но вот с титулом «Светлый», молва явно подкачала, – на это Северус только фыркнул. – Пожалуй, я промолчу. – Как пожелаете, – дежурная улыбка. – Так Вы не против, что я появлюсь в нашей дорогой школе? – Это не мне решать. – Профессор, Вы мой опекун. Старший Опекун, а это много значит. – Когда Вы об этом узнали? – резко спрашивает мужчина, отложив столовые приборы в строну. – Я знал это с того проклятого Хеллоуина 1981 года. Знаете ли, нахождение на грани смерти дает немало очень интересных бонусов. И хорошая, почти идеальная, память это один из них. Я хорошо помню тот день. Весь тот день. Кстати, Вы обещались забрать меня от Дурслей… – Да. Я помню. Но мне помешали. – Обстоятельства или люди? – Скорее люди. – И почему я не сомневался? – Вы… То есть ты, не обижаешься на меня? – Когда мне было семь еще обижался, а потом как-то попустило, – улыбнулся парень. – А вообще я удивлен, что такому сильному окклюменту, как вы смогли так филигранно подправить память. – Слишком сильное потрясение случилось той ночью. К тому же, истинные воспоминания не стерли, их накрыли новыми. Я только очень надеюсь, что их автор не просмотрел всю мою ночную память. – Ммм… Я думаю, он все еще верит, что блоки на вашей памяти нерушимы. Иначе вы бы здесь не сидели, профессор. Уж в этом Вы мне поверьте. – Давайте перейдем на «ты». – Я не против. Лично мне нетрудно. Хотя… – немного смущенная улыбка и всплывающий в памяти образ «того самого Северуса Снейпа» из прошлого. – Нет, не волнуйтесь. Для меня это в какой-то мере даже приятно. Просто Вы достаточно известная и сильная личность… А впрочем, не зацикливайтесь на моих причинах и сравнениях. Они слишком туманны, когда-нибудь, я расскажу вам о них, профессор. Но это будет точно не сегодня. – Я думаю, что вполне смогу дождаться этого события. – А я в этом уверен, – улыбка и парень налегает на остывающую еду. – Не поверите… Не поверишь, уже сутки нормально поесть не мог. – Что так? – Да вот пока прилетел, пока устроился, пока всем отписался, уладил дела с банком, нашел более менее целый мэнор… В общем… Дел была уйма. – А не просветишь меня, где ты учился до этого момента? – Академия Поднебесной Империи Нефритового Дракона. – Снейп подавился и закашлялся. Справившись с собой, мужчина просипел: – Где, прости? – Академия Нефритового Дракона в Великой Поднебесной. Все эти три года я провел в Японии. – И как? – Что именно? Базис я закончил, – пожатие плечами. – Что-то конкретное интересует? – Нет. Я думаю, со всеми предметами в Хогвартсе ты справишься. – Глядя на тот список книг, что мне прислали… – скептично. – Я могу вообще не учиться. Программа Англии сильно отстает от остальных учебных заведений мира. Но об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз, вы ведь не против? – Интересно, я вообще могу быть против чего-нибудь по отношению к твоей жизни? – Конечно, можешь. – Фырканье в ответ. – Просто так титул Старшего Опекуна не дается, и тем более не подтверждается Матерью нашей Магией. Единственное, что радует это то, что Опекун никак не может причинить вреда воспитаннику. Никак. Ни при каких условиях. Наверно именно это не дало Дамблдору в свое время как следует покопаться в твоей головушке. Я посмотрел, какие именно обряды могла выбрать и провести моя мама. И все они предусматривали защиту от посторонних. Видимо, сильно она не доверяла старшему поколению. Даже интересно, почему? – В глазах парня чудится какое-то крайне неприятное чувство, но Снейп просто не успевает его интерпретировать. – Если честно, я затрудняюсь тебе ответить, – старший маг отводит взгляд в сторону. О, догадок было море, но ни одну из них он так и не смог подтвердить. Так что догадки так и остались догадками. И гордиться, как и делиться, было нечем. – Тогда, как мне оправдывать собственные поступки? – Хальд устало прикрывает глаза и на скулах играют желваки. – Какие поступки? – в не хорошем предчувствии подбирается зельевар на своем месте. – При моем первом посещении банка Гринготс я получил титулы глав Рода Блэк и Поттер. И отлучил от Рода Поттер моего отца с супругой и заверил отлучение от Рода Блэк для Сириуса. Последнее, если честно, я делал скрепя сердце. Все-таки крестный мужик-то не плохой. Несмотря на все заскоки. Но в данном случае скорей всего вмешалось фамильное сумасшествие Блэков. Хотя, опять же, я не уверен сколько там было родовых проклятий, а сколько тонкого манипулирования со стороны некоторых неприятных личностей... – Гарри, – парень еле заметно морщится на старое имя, но не поправляет. Для этого кусочка мира, он пока еще Гарри Поттер. Время сюрпризов еще не пришло. Пока что. – Неужели ты отрекся от отца и матери? – в глазах опекуна был почти ужас. – Вот вы, профессор, прореагировали так, не смотря на то что с моим отцом мягко говоря не ладили. А мне в одиннадцать каково было? Отца-то я отлучал по настоянию одного из основателей Рода и Устава Рода. – А Лили, свою собственную мать... Как ты... – Мог? – Хальд качает головой и прикусывает губу. – Скажите мне, профессор, как можно отлучить от Рода уже умершего? Я отвечу – никак. Если на момент смерти маг принадлежал Роду, он или она, остается в Роду и после своего ухода за Грань. – То есть Лили жива?! – старшего мага сейчас кажется удар хватит. Хальд кривит губы в подобии улыбки и произносит только два слова в ответ на немую мольбу во взгляде. – Посмертная Воля. – Взгляд зельевара мгновенно тухнет. – Моя матушка была сильной и потрясающей волшебницей. А еще очень хорошей женщиной. И я рад, что знал ее. Пусть и так не долго. Всего-то первый год своей жизни... – Поттер, вы говорите так, будто помните первый год своей... – Снейп замирает на полуслове, глядя в заледеневшие глаза напротив. – Помните, значит. – Помню. И не скажу, что очень рад этим воспоминаниям. Но они есть и они мои. А я не привык отказываться от своего, даже, если оно причиняет боль... – Видимо тут я могу лишь посочувствовать, – губы профессора сжимаются в тонкую линию. – Не думаю, что в данном случае это будет искренне, профессор. Но примите мою благодарность хотя бы за попытку понять, – кривая ухмылка. И вообще разговор начинал заходить куда-то не туда. Выстроенная линия поведения и разговора рушилась напором чувств. Причем с обеих сторон. Наконец Хальд глубоко вздохнул и покачал головой. – Не ладится у нас с Вами разговор, профессор, а жаль. Впрочем вреда, как прямого так и косвенного, вы мне нанести не сможете, а значит, вы в любом случае не будете мне врагом. И я благодарен судьбе за это. Вы во врагах - это тот еще кошмар. Хотелось бы иметь Вас среди своих друзей, но мне кажется, что вы не хотите иметь со мной хоть какие-то отношения. Хотя я могу и ошибаться… – парень замолк, предоставляя возможность высказаться Снейпу. – Скорей всего, ошибаетесь. – Хотелось бы верить. Ведь вы, по сути, последний из моих живых магических родственников, – подбор слов во фразе напрягал, но вполне отражал суть происходящего. – Но думаю, об этом всем мы поговорим как-нибудь в другой раз. – Лорд Поттер-Блек прикрывает глаза, демонстрируя собеседнику изрядную усталость. А сам прислушивается к окружающему пространству, интуиция боевого мага уже давно подавала тревожные сигналы. – Предлагаете встретиться еще раз? – А вы против, профессор? – с тихой ухмылкой выдают в ответ. – О, я буду не против. Не сомневайся. – Что ж. В таком случае, собираемся? Мужчинам много времени на сборы не требуется. За обед расплачивается Снейп, одним взглядом заставив уже доставшего кошелек Хальда даже не заикаться о деньгах. На это действие Поттер только ностальгически вздохнул, и накинул на плечи плащ. Уже выходя из кафе паранойя потребовала натянуть еще и капюшон, и парень не стал ей противиться. Не успели маги пройти и двадцати шагов как в спешащей по своим делам толпе Косой аллеи раздались крики. В сторону Снейпа понеслось какое-то малознакомое, но явно неприятное проклятие. Рефлексы сработали раньше мозгов. Хальд одним броском оказался рядом с мужчиной накрывая их обоих мощным силовым коконом. Со стороны наверно показалось, что он ищет защиты у старшего мага, бросившись к нему чуть ли не на грудь. Да еще и капюшон слетел, показывая несколько экзотичную внешность. Хальд спрятал лицо на груди у старшего мага и тихо зашипел нечто крайне нецензурное. Парень был зол. Но еще больше смущен. Тоже мне, защитничек выискался для одного из лучших дуэлянтов Магической Англии. – Испугался? – Снейп даже аккуратно накинул на него капюшон обратно. – Нет. Я в ярости, – находясь все в том же положении пробурчал парень. – Смерть пре... – маг в каком-то балахоне запнулся на полуслове и попятился, встретившись взглядом с Поттером. Но на это никто особо не обратил внимание. В толпе бесновались еще несколько магов, разбрасываясь заклинаниями разной степени опасности. – Уходим? – Хальд запрокинул голову, глядя в сосредоточенное лицо своего визави. – Вся площадь накрыта антиапарационным барьером. – Снейп оглядывался, просчитывая варианты побега. Попадаться аврорам мягко говоря не хотелось. – Портключи барьер не останавливает, – молодой маг пожимает плечами, продолжая поддерживать защитный кокон, от которого время от времени рикошетят проклятия. – Могу активировать, у меня с собой есть в окрестности моего дома, если вы конечно не против, профессор. – Нет. Прибывший отряд авроров застал только полупустую улицу с трясущимися магами, несколько раненых, пару убитых и одного парализованного нападавшего. Над Косой Аллеей парила Черная Метка. Переход получился на редкость неприятным. Северус недовольно поморщился и отпустил парня, которого до этого крепко прижимал к себе. – Извините за неудобства, профессор. Я совсем забыл о родовой защите земель. Она вас проверяла, поэтому получилось так неприятно. Потом пропишу вас в защиту и будете проходить без проблем. А вот тем, кто попытается воспользоваться Вами как ключом к этим землям очень не повезет. – Мне радоваться или пугаться? – скептично приподнятая бровь. – Ну, это уже вам решать, профессор. – с тихой насмешкой в голосе звучит в ответ. Хальд улыбается и ойкнув внезапно оседает на зеленую траву полянки, на которую их выбросил портключ. – Что с вами? – Снейп присаживается на корточки напротив парня. Черная палочка в умелых руках выписывает пассы диагностических чар. – Кроме чрезмерного магического истощения я ничего серьезного не вижу... – Похоже, я поймал какое-то проклятие на излете. Когда мы уже уходили в портал. Других вариантов я не вижу. – Хальд озадаченно чешет макушку, и вздыхает. – Профессор, можно вас попросить меня проводить до дома? Хотелось бы, конечно, чтобы посещение моей вотчины было для вас более взвешенным решением, но я не уверен, что смогу добраться сейчас сам. А отмораживать себе зад на земле, пока резерв хоть немного пополнится... Боюсь, это будет долго. – Вы успеете простудиться. – Это в лучшем случае. – Кривая ухмылка. – Ну так как, профессор, поможете непутевому студенту? – Вы еще не мой студент, Поттер, – ворчливо замечает в ответ мужчина, но подает руку, помогая подняться с земли и опереться на себя. – Это вопрос времени. Я уже запросил в Гринготс документы о переводе. Вы же понимаете, что учиться я буду в любом случае? – Догадываюсь. Нам долго идти? – Не очень. Надо выйти из рощи. Тут антиапарационная зона. Природная причем. А потом двадцатиминутная прогулка до ворот менора. А там уже можно будет вызвать домовика. – Двадцать минут - это когда вы здоровы и быстрым шагом? – Средним, профессор, – деревья рощи внезапно раздались в стороны. Роща оказалась на холме, с которого неплохо просматривалась долина с небольшой деревушкой. На противоположной стороне обнаружился замок в средневековом стиле. – Нам туда, – скорее утвердительно, чем вопросительно вздохнул мужчина. – Ну да. Хотя на самом деле все не так плохо, как вам кажется. Калазиас! – позвал Хальд. – Мы можем пока что подождать тут. – Калазиас - это?.. – Моя химера. Где-то через минуты три он будет здесь. Для него это не расстояние, и больше на тренингах пробегал. О, – Хальд улыбнулся, глядя на быстро приближающийся пыльный столб. Вскинул руку. – Малыш, мы тут. Существо уркнуло, быстро приближаясь. Перед шокированным магом затормозило нечто. Химер был высоким, достигая мужчине до солнечного сплетения в холке, гибкое тело, закованное в темно-зеленую чешую, морда больше похожая на ящеричью или драконью и кошачье телосложение. Мягкие подушечки мощных лап аккуратно ступали по земле. Несмотря на приличную скорость, зверь двигался почти бесшумно. – Знакомьтесь, профессор Снейп, это Калазиас. Калазиас, это Северус Снейп, профессор зельеварения, я тебе о нем рассказывал, – мужчину обошли по кругу, внимательно оглядывая, подошли по ближе, принюхиваясь. – Профессор, не бойтесь, дайте ему понюхать руку. Должен же он запомнить ваш запах. – Кажется, мы договаривались перейти на "ты". И все же вы крайне беспечны, представляя своему хранителю малознакомого мага, – мужчина протягивает руку вперед. Зверь задумчиво рассматривает протянутую конечность, фыркает и подсовывает лобастую голову под ладонь, чтобы погладили за ушами. – Я постараюсь со временем, профессор. Я постараюсь. Кстати, вы понравились Калазиасу. А с первого взгляда это бывает нечасто. Я рад. Помогите мне, пожалуйста. – Хальд начисто проигнорировал вторую часть речи мага. По сути, ему было мало что ответить на это или очень много это с какой стороны посмотреть. Химер оглядывает своего хозяина критическим взглядом и подставляет бок. Снейп помогает Хальду сесть на бронированную спину. Гибкий хвост тут же обкручивается вокруг талии парня, страхуя. На вопросительный мурк Хальд только кивает, и маги начинают неспешный спуск в долину. – Гарри, я могу вас так называть? – Нет, – парень улыбается уголками губ. – Меня зовут Хальд, ну, в крайнем случае, Харальд. В одиннадцать произошло имянаречение после моего принятия титула Главы Рода. – Хорошо, Хальд, – когда возражений не последовало, Снейп продолжил. – Не расскажешь, где мы находимся? – Если честно, затрудняюсь ответить точно. Замок ненаносим. Строение древнее, уже имеющее вполне неплохое самосознание, этакий дух хранитель. Так что могу сказать только, что мы где-то в Шотландии, хотя я не могу за это поручиться. – Это владения Рода Гриффиндор? – Нет, профессор Снейп, все намного хуже... Это владения Рода Певерелл. Рода потомственных некромантов, – гордо закончил свою тираду молодой маг. – Чего я еще о вас не знаю? – устало трет переносицу мужчина. – Многого, профессор, многого. Но если хотите узнать, просто спросите. Если ответить будет в моих силах, я отвечу. – И как Вы оказались еще и Певерелом? – Как оказалось, Род Поттер ведет свое начало от Игнотуса Певерелла. Мантия Невидимка один из родовых артефактов Поттеров является так же Даром Смерти – артефактом Рода Певерелл. Таким образом, я являюсь наследником этого древнего Рода. А поскольку я единственный совершеннолетний представитель Рода, то являюсь уже действующим Лордом. – Уже совершеннолетним? Но ведь тебе только четырнадцать... – В Роду Певерел совершеннолетним становятся в трех случаях: по возрасту, если в линии Рода больше не осталось магов-мужчин наследников подходящего возраста, грубо говоря «последний в Роду», ну, или с момента пережитой Смерти. Так что совершеннолетним я был фактически с 1981 года. – У Вас интересный Род. – А у вас, профессор Снейп? Вы же тоже стали Лордом? Я мельком увидел кольцо, когда мы перенеслись. Кто Вы? – Лорд Принц по матери. – О, так Вас можно поздравить? Или посочувствовать? Я когда увидел тот объем документов с которым нужно работать испытал дикое желание сбежать. – Северус улыбнулся. – Я, признаться, тоже. Но у меня был не плохой учитель все это время. – Кто, если не секрет? – Лорд Малфой. – И почему я не удивлен? – хмыкнул Хальд, и перевел взгляд на окружающий его ландшафт. Они обходили деревеньку по дуге, по улочкам ходили люди, но двоих магов они, похоже, не замечали или делали вид. – И чем вам не нравится Лорд Малфой? – Скользкий, как угорь, павлин-альбинос, – проворчали в ответ. – Ничего серьезного, профессор, просто некоторое непонимание этой семьи. Но не волнуйтесь, это не усложнит мои отношения ни с вами, ни, тем более, с Лордом. Я умею держать свои мысли при себе. – Вам настолько неприятен Лорд Малфой? – Профессор, – парень страдальчески закатил глаза и сменил тему. – Останетесь у меня на ночь или все же отправитесь домой? – Я в любом случае задержусь до того момента, пока вам не станет лучше. Скорей всего понадобится сварить несколько сложных зелий для восстановления магического резерва и от последствий пойманного вами в последний момент проклятия. Надеюсь, лаборатория в замке есть? – Да, конечно, и далеко не самая плохая, насколько я могу судить, – парень улыбнулся и подумал о том, как именно прореагирует Салазар на вторжение в личное пространство. Лишь бы чего непоправимого не натворил, а то в последнее время древний маг был нервным и злым, как та кошка в интересном положении. Замок вблизи приятно поражал своей ухоженностью и на удивление хорошим состоянием. Кованые ворота в два человеческих роста казались сплетенными из веток диковинных растений и виноградной лозы. По крайней мере, именно это растение было наиболее узнаваемо. Хальд легко коснулся железных узоров и, не смотря на всю ажурность, массивная створка медленно приоткрылась. – Добро пожаловать в Гнездовье Ворона, профессор, – парень улыбнулся, глядя на то как старший маг медленно и осторожно делает первый шаг в ворота замка. Цитадель Наследника Рода Певерел приняла первого гостя за последние полтысячелетия. Массивные створки закрылись, отрезая внешний мир от происходящего внутри. Англия Хогвартс, покои директора. Дамблдор довольно улыбался, глядя в окно своих покоев. Первая из провокаций удалась на славу. Жертв было немного, всего-то пару человек. Раненых и напуганных было намного больше. Ненависть к темным магам вновь набирала обороты. А это было именно то, что надо для реализации задуманного. Осталось только подогреть недовольство простых магов и еще немного припугнуть и все снова будут смотреть на него. Потому что больше такого же светлого и могучего мага нет. К тому же, его авторитет после победы над Гриндевальдом, пусть и немного померк, но был все так же крепок. Где-то в Шотландии. Замок Логово Змея. Салазар сжал резную ручку кресла до хруста в суставах, если бы у него еще была плоть, а так досталось лишь резному дереву. Очередной приступ застал древнего мага внезапно. Впрочем, как и всегда. Но с каждым разом переносить недомогания становилось все труднее. И, наверно, самым большим страхом мага было то, что это заметят. Тот же Годрик или, не приведи Магия, Хальд. Что может натворить этот подросток с неуемной энергией, фантазией и, что таить, удачей. Слизерин предсказать даже не пытался, хотя и не безосновательно полагал, что нечто будет крайне масштабным и, скорей всего, с необратимыми последствиями. Так как парень предпочитал делать, как говорится, на века… А таких катаклизмов хотелось избежать. По крайней мере, в здравом уме и крепкой памяти экспериментов не хотелось. И Древний маг еще не настолько пал в собственных глазах, чтобы просить помощи. Салазар прекрасно осознавал, что гордыня в его случае, пожалуй, иногда и чрезмерная, может повредить. Но все равно предпочитал оттягивать момент «просьбы» до последнего. Вследствие чего она часто больше походила на предсмертный хрип. Правда друзья в свое время уже привыкли к подобному поведению мага и научились вычленять из его поведения намеки на то, что он опять «вляпался в неприятности», как говаривала Хельга. Именно поэтому мужчина старательно таился от своих, при этом умело балансируя на грани и почти не вызывая подозрений. Пока что, но долго это продлиться не могло. Привидения тоже чувствуют боль и тоже могут умереть. Просто раствориться и исчезнуть и тогда это будет окончательная гибель для души мага. Возможно, ее клочки когда-нибудь и возродятся в ком-нибудь по прихоти судьбы, но не более. Цельной сущности уже не будет. И это поистине страшная участь. Хотя Древний маг все же надеялся избежать неприятностей… Где-то на просторах Туманного Альбиона Замок Наследника – Гнездовье Ворона. Северус Снейп с интересом оглядывал убранство замка. Интерьер приглушенных цветов в коридорах мягко вливался в гостиные обставленные изящно и со вкусом. В каждой комнате находилась какая-то своя характерная особенность, будто они и вовсе в свое время создавались под определенного человека каждая. Или достраивались с его рождением, например. В магических строениях всяко было возможно. Химер вместе с мужчиной довели парня до его покоев. Спальня была обставлена по минимуму. Хозяин явно предпочитал здесь только спать. Большая кровать у дальней от окна стены, удобное кресло рядом с кроватью и тумбочка для необходимых вещей. Парочка статуэток и свитков приютилась под настольной лампой. У окна ажурный столик и стул, видимо для перекусов. Светлые тюлевые шторы и тяжелые портьеры винных цветов на окне. За полузадернутой тканью прячется дверь на балкончик. – Спасибо, профессор. – Хальд улыбнулся и принялся стягивать плащ. – Алли. – Да, Мастер? – домовая эльфийка появилась в комнате почти сразу. – Как у нас идут дела? – Замок почти восстановлен. Продукты на кухню завезены, как вы и просили, все письма оставлены в кабинете. С большинства пришлось снимать следящие чары. Они в основном на имя Гарри Поттера… – Хорошо, – парень кивнул и поморщился, поведя плечом. Эльфийка тут же бросилась помогать раздеваться своему хозяину. На плече мага красовался след от ожога. – О, вот значит, куда угодило. – Мистер Поттер… – Хальд… – тут же мстительно поправил юный маг. – Хальд, – согласился Снейп. – И Вам все это время не было больно? – Защитные чары просто заблокировали это место и все, – зеленоглазый зевнул и не стал уточнять, что понятие боли у разных людей достаточно различное. И это была не боль, а скорее дискомфорт и то в большинстве своем нивелирующийся чарами и собственной силой. – Алли, будь добра, выдели мистеру Снейпу кого-нибудь из добросовестных домовых эльфов для помощи. – Уважаемый маг у нас задержится? – Да. Профессор мой Опекун. – Конечно, Мастер, – домовая поклонилась. – Мистер Снейп, – еще один поклон. – Мы рады видеть Вас в Замке. Таппи, – представила появившегося домового эльфа старшая. – Очень исполнительный и сообразительный эльф. Если Смотрящему-за-Мастером понадобится… – Не путай, Алли. Профессор Старший Опекун по родственным связям среди магов, – эльфийка замолкла и захлопала глазами как-то растеряно. – Простите, Мастер, я не достойна… – Алли… – укоризненно, – сколько раз я тебе говорил по поводу наказаний, недостойного поведения или прочего? Не начинай опять, я не хочу и вправду злиться, – в комнате повисает тишина. – Простите, Мастер, – легко склоненная голова. – Алли с Таппи позаботятся о Госте Дома. А Мастер должен отдохнуть, – настойчиво. – Да, да, – растянулся на кровати парень прям поверх покрывала и принялся в него заворачиваться, как в кокон. – Не забудьте показать Гостю Библиотеку, Лабораторию и Изумрудные покои. Теперь они принадлежат ему… – Хорошо, Мастер, – домовая эльфийка поклонилась еще раз, и развернулась к Снейпу. – Прошу за мной, мистер. За Мастером присмотрят. Можете не волноваться. – Зельевару оставалось только кивнуть и покинуть комнату. Домовая была предупредительна и предельно вежлива. Но на вопросы о своем господине либо отмалчивалась, либо вежливо советовала спросить об этом непосредственно у господина. Лаборатория оказалась на подземных этажах замка. Впрочем, как ей то и полагалось. Поражало другое. Лаборатория достаточно активно использовалась по назначению. Более того, очень умело. И, если Хальд говорил правду и в зельях разбирается посредственно, то занимался здесь работой явно не он. Само собой, зельевару, имеющему титул Мастера в этой области очень хотелось пообщаться с этим кем-то. Хотя это все могло потерпеть и до лучших времен. Мужчина, просмотрев ингредиенты, принялся за готовку восстанавливающего зелья. Привычная работа хоть и требовала предельной сосредоточенности, но думать совершенно не мешала. Северус ждал от сегодняшней встречи многого, но явно не такого. Сын Лили был совершенно не таким, каким представлялся. Нет, маг, конечно, понимал, что жизнь у маглов не могла не сказаться на ребенке, особенно, если учитывать то количество чар, что опутывали их дом. Но все же то, что мальчишка оказался еще и наследником древнего, далеко не светлого Рода, мягко говоря, сбивало с толку. К тому же, перед мужчиной был не ребенок, пусть и рано повзрослевший. Перед ним предстал прекрасно воспитанный мужчина, умеющий как держать удар, так и атаковать. Трудно было не заметить, как один из нападающих, тот, что первым кинул прицельное заклинание именно в него, внезапно осел на землю. Снейп мог поклясться, что перед этим его «воспитанник» что-то прошептал, но движения палочки, да и саму палочку, если уж на то пошло, он так и не увидел. А значит, это была фактически беспалочковая магия. Мужчина не мог поручиться, что именно бормотал подросток: заклинание или просто сквернословил от злости. Чему мальчишку научили за границей было не известно и насколько он уже умелый маг не понятно. Но одно Северус знал точно, тому, кто станет врагом этого парня он не завидовал. Певерелл… Это же надо было… В это верилось с еще большим трудом, чем в то, что Поттер - наследник Гриффиндора. И какую форму поведения выбрать тоже было не понятно. Поведение парня полностью затмило прошлое. Хотя, если быть откровенным, прошлое утратило актуальность еще в Хеллоуин 1981. Мертвому твоя ненависть безразлична. Хотя может быть сработало еще и то, что Лили выбрала его опекуном… Мужчина старался не задумываться. По крайней мере, до поры до времени. Нет, он, конечно, понимал, что в каком-то смысле это малодушно, но порой соблазн не думать был сильнее стальной воли. К тому же от пустых размышлений мало что менялось. В основном это только растравливало душу. На последнем этапе приготовления зелье не требовало такого уж большого внимания и Снейп позволил себе изучить обстановку еще более детально. Больше всего его заинтересовали рукописи, лежащие на одном из лабораторных столов. Слишком сильно они походили на лабораторные журналы. Заглянувший в лабораторию Химер только фыркнул, застав зельевара увлеченным чтением. Зелье покоилось в тонкостенных фиалах под плотно пригнанными пробками на столе. Зверь издал вопросительный урк привлекая внимание мужчины. – О, Калазиас, – зельевар откладывает пухлую тетрадь в сторону. – А твой хозяин уже проснулся? – на самом деле, он совершенно не надеялся на ответ. Но зверь утвердительно кивнул и проводил его до самых хозяйских комнат. Химер первым проскользнул в приоткрытую дверь и мужчина, не посчитав нужным стучаться, замер в дверях. Парень в этот момент как раз переодевался. Нет, и до этого было понятно, что фигура у него очень даже ничего, но одежда скрывала все таки достаточно, что бы не осознавать масштабов физического развития подростка. – О, профессор, – Хальд повернулся лицом к мужчине и потянулся за домашней рубашкой. – Это мне? – Да. – Снейпа хватает на кивок. На загорелой коже парня легкими светловатыми росчерками видны шрамы. Где тонкие, где потолще. – Где вы уже успели нахвататься таких «украшений»? – Шрамов? – на всякий случай уточняет Хальд. А то мало ли что именно имеет в виду его старый желчный профессор. То, как они сами между собой прыгали между формами обращения забавляло. Явно показывая, что ни один, ни другой никак не могут определиться с тем как именно стоит себя вести. Трудно стать частью семьи, если, по сути, не помнишь или вовсе не знаешь, что именно значит это пресловутое «семья». – Да, я о них. – Ну, практики, например. Правда, есть еще парочка неудачных опытов, что у наших ребят с поводков срывалась. А поскольку я боевик, пришлось упокоить. Ну, или хотя бы пытаться сдержать до того, как придут Мастера и развеют эту гадость. У нас на потоке был один демонолог, так он вообще умудрился призвать с нижнего плана одного демона, он похож на этакое разумное желе или слизняка, в зависимости от настроения. Так вот, эту тварь толком ничего не берет, а из пентакля оно выбралось ибо просто прожгло основу. Существо действует как кислота. Чуть своего призывающего не сожрал. Еле отбили. Так парень обзавелся шикарным химическим ожогом на весь бок. Эта тварь ему верхние покровы умудрилась растворить… Ну ниче, выжил. Я тогда только кистью руки отделался. – Хальд помахал в воздухе левой ладонью, кожа на которой была только чуть светлее, чем на правой. – Как видите, почти не заметно, что были проблемы. – И что, парня исключили? – Нет, зачем? Такого необученного невербальщика отпусти, полмира передохнет от его экспериментов. Просто он больше полугода был под надзором. Только что в туалет без надсмотрщика ходил. Никакой личной жизни. Бррр. Это неприятно. Мне и пары недель такого наказания хватило. Тогда ему весь корпус сочувствовал. Хотя и признавал справедливость наказания. – Я вижу жизнь у вас была… насыщенной, – с трудом проглотив более емкие выражения, заключает мужчина. – Выпейте зелье и постарайтесь уснуть. – Поттер спокойно берет протянутый фиал и выпивает, чуть поморщившись, горьковатый настой. – Хорошо, я так понимаю, мои комнаты рядом? – Да, профессор. Таппи на всякий случай вас проводит, – домовой эльф появляется рядом в поклоне. – Вы же останетесь на завтрак? – Да. – В таком случае, утром Таппи проводит Вас в малую столовую. Спокойной ночи, профессор. – И тебе, Хальд, – черная мантия при развороте мягко шуршит, чем-то продолжая напоминать сложенные крылья летучей мыши. И парень в который раз задумывается над тем, кто стоял у истоков Рода профессора. К тому же, с вампирами в свое время Поттеру дело иметь приходилось, и была между ними какая-то странная схожесть. Хальд поставил себе галочку в памяти полазить по старым генеалогическим древам и, возможно, найти того, кто сможет пробудить в его опекуне Наследие. Снейп и так маг далеко не слабый, а так мог стать и вовсе могущественным. А сила, она никогда лишней не бывает. Особенно в том предприятии, что задумал провернуть парень в будущем. Такой союзник, как Северус Снейп на дороге не валяется и если уж волею судьбы он стал почти другом, так почему бы и не сделать одолжение хорошему человеку. Для укрепления теплых дружеских отношений, так сказать. Нынешний Лорд Поттер-Блек фыркнул закрывшейся двери вслед и потрепал Калазиаса по холке. – Ну что, радость, спать? – химер согласно заурчал и улегся на кровати, изображая из себя большую плюшевую игрушку. Через несколько минут Хальд уже спал, обняв своего зверя. Утро высветило покои доставшиеся мужчине в мягкие изумрудные тона. Одежда, приведенная в идеальный порядок, лежала на стуле у постели. Пока Снейп не спеша одевался после утренних водных процедур, появился домовой эльф. – Хальд уже встал? – Мастер сейчас в малой столовой. Вас перенести или вы желаете пройти до нее? – Пожалуй, пройти, – кивает мужчина и выходит за дверь спальни. Коридор освещается высокими стрельчатыми окнами, на полу квадраты уютного желтоватого света. Ковровые дорожки переливаются в этом свете искорками желтого и золотого. Создается впечатление, будто идешь по песку или чьей-то шерсти. За дверью в малую столовую слышится какой-то странный звук. Как потом выясняется это истеричный смех. – Поттер? – одного слова хватает, чтобы остановить истерику. Хальд, все ещё тихо подхихикивая, протягивает мужчине свежий номер Ежедневного Пророка. – Скиттер надо убить, – продышавшись выдает парень. – Хотя она не лишена некоторой неожиданной фантазии и просто колоссальной доли удачи. Или я просто не понимаю, как она еще жива после всех ее статей. На первой же полосе Пророка красовалась колдография побитой заклинаниями Косой Аллеи. Парящая в небе черная метка добавляла накала в и без того мрачно-желчную статью. Скиттер прошлась по всем. И по чистокровным магам «которые в большинстве своем ранее поддерживали Того-кого-нельзя-называть» и по маглорожденным, которые ничего не могут сделать, только прятаться за сильных мира сего, ну а потом Рита конечно же уделила внимание пострадавшим. Рассказав о каждом что-то свое. Ну, а вишенкой на торте была колдография Снейпа в объятиях которого замер сам Хальд. Как назло, сфотографировано было в тот момент, когда с него как раз упал капюшон. Хорошо, что челка длинная и знаменитого шрама было просто не видно. Но на самом деле, это совершенно не помогало. Мало того, что Скиттер в очередной раз подняла вопрос о лояльности профессора действующему режиму, так и как будто между делом в статье поинтересовалась «не с молодым ли возлюбленным гулял во время нападения профессор зельеварения великой школы магии и волшебства Хогвартс?». После последней прочитанной сентенции Снейп зашипел так, что Хальд даже удивленно вскинул бровь. Казалось, еще чуть-чуть и мужчина перейдет на парселтанг. – Как она посссмела? – Ну что, профессор, вас можно поздравить? – Хальд невинно улыбается. – С чем? – зло выдыхает мужчина. – Как это? С обретением любовника мужского пола в моем лице, – обворожительная улыбка и еще один приступ истерического хихиканья. – Нет, я многого конечно ожидал от матушки-Англии, но такого… – А Вам все в радосссть? – Нет. Но не плакать же? – Хальд внезапно успокаивается и приказывает домовикам подать завтрак. – Просто теперь при поездке в школу надо будет побеспокоиться о конспирации, – пожатие плечами. – Мы же не хотим, чтобы нас разоблачили? – Поттер! Прекратите сейчас же! – Профессор, – улыбка, – успокойтесь. Пусть народ судачит, о чем хочет. Вам на людскую молву всегда было наплевать. Мне ли об этом не знать. Сделаете свое фирменное лицо и у вас спросить ничего не посмеют. А меня пока тут никто не знает, а значит, немного гламура и мало кто узнает в приехавшем Поттере того молодого парня, которого обнимал на Косой Аллее Ужас всея Хогвартса. – И вас совершенно не смущают подобные инсинуации в ваш адрес? – уже взяв себя в руки уточняет маг. – М? – прожевав тост с джемом и фыркнув, парень отзывается. – А мне вообще-то как-то все равно по поводу пола партнера, – до конца завтрака висит тишина. Снейп все еще переваривает новости, а Хальду просто лень говорить. – И какие у Вас планы? – Их много, профессор, – Хальд довольно жмурится, вытягивая ноги к зажженному камину в гостиной, куда они перебрались. – Все зависит от того, куда именно распределит меня Шляпа. – А какой факультет вам предпочтительней? – аккуратно решил прощупать почву мужчина. – Да мне как-то все равно, – пожимает плечами парень. – Думаю, на любом из них мне скучать не придется. В конце концов, я же Мальчик-который-выжил, – кривая улыбка и выставленный напоказ шрам в виде молнии на лбу. – Так что спокойно жить мне все равно не дадут. Пророчество, опять же… – Откуда вы о нем знаете? – чуть бледнеет Снейп. – Ну, решил разузнать с какого перепугу Великий, без преуменьшения, Великий Темный Маг вдруг решает сделать своим врагом ребенка, которому еще и года нет. Ну, вот и разузнал. Интересное пророчество, а главное крайне запутанное и многогранное. А если бы у мамы родилась девочка, как она должна была бы сражаться с Воландемортом? Залюбить насмерть? Хотя думаю, моя гипотетическая сестренка могла бы. В конце концов, женщины в нашей семье достаточно сильные и если не физически, то морально загрызть вполне могли… Но это все лирика, если у вас есть вопросы, профессор, задавайте напрямую. Не ходите вокруг да около. Нет ни времени, ни желания плести словесные кружева. Вас скоро будут искать. Тот, кто находится в Гнездовье Ворона, не достижим для поисковых чар. Если это только не родовые или не семейные. Так что, если вас ищут, то потерпят фиаско. А я думаю, после этой статьи не только мистер Дамблдор пожелает с вами поговорить по душам. – Это да, – бледные губы мужчины растягиваются в не самой приятной улыбке, – тогда думаю я задам только два вопроса. Остальные подождут. Думаю, у нас еще найдется время поговорить по душам? – Обязательно, профессор. – Ну что ж первый – что ты собираешься делать с Лордом? – А с ним надо что-то делать? – натурально удивляется парень. – Разве он уже успел воплотиться? По идее, он сейчас должен быть мертвее мертвого. Ну, или почти мертв, – задумчиво прикинув даты поправляет себя Хальд. – В любом случае, сейчас я не намерен ничего предпринимать в отношении Того-кого-нельзя-называть. Зачем? Неужели он за все это время не бросил глупых стремлений меня убить? – Не думаю. Хотя не могу поручиться. – Ну, с этой проблемой будем разбираться по мере возникновения. Следующий вопрос? – Что будем говорить по поводу этого? – Снейп демонстративно потряс газетой. – Профессор, Вы доверяете Малфоям-старшим? – Как себе. – Ну, что ж, тогда предлагаю им сказать правду. Только Драко не говорите. Я не думаю, что он вдруг вас предаст. Но это сознательно, а зная уловки некоторых старательных старых манипуляторов… – Я понимаю, – мужчина в который раз удивленно смотрит на хорошо осведомленного, чересчур хорошо осведомленного, парня который ведет себя слишком взросло для своего возраста. Но молчит. В конце концов неясно, что стало с сознанием ребенка после того Хеллоуина. Снейп подозревал, что нормальным нельзя было остаться в принципе. И как же он был прав, хотя сам не подозревал насколько в данном случае все запущенно. – Ну, а насчет остальных давайте думать. Опровергнуть то, что вы там были, уже невозможно. Поймать бы того фотографа, который успел нас запечатлеть… – мечтательная и крайне хищная улыбка. – Впрочем, это сейчас второстепенно. А как говорил учитель «все, что ни делается, то к лучшему». Будем придерживаться этого принципа. Итак. Как нам лучше это обставить для директора? – Хальд выжидательно смотрит на Снейпа. – Просто столкнулся с незнакомцем на улице? – Ага, и незнакомец прикрывал вас родовыми артефактами, а потом и вовсе помог улепетнуть портключом? Не вяжется как-то, профессор. Кстати, как вы относитесь к однополым связям? – Нейтрально, – спокойно отвечает мужчина. – То есть директор может подумать, что я и правда был вашим любовником? – только кивок в ответ. – Ну и отлично. На этом и сыграем. Профессор, вы не против побыть безответной любовью молодого зельевара из Италии? – Хальд улыбается акульей улыбкой, предвкушая просто фееричную подставу, если все, конечно, удастся. – Что ты имеешь в виду, Хальд? – Мужчина настороженно замирает. – Ну, вот смотрите. На одном из съездов зельеваров. У вас же подобные мероприятия есть, я прав? – дождавшись согласного кивка, парень продолжил вдохновенно вещать. – Так вот, на одном из таких мероприятий Вы по какой-то странной причине приглянулись молодому итальянцу-зельевару. Мальчик не гений, звезд с неба не хватает. Ну, вы и не обратили особого внимания на его потуги. Но парень не сдался. Стал упорно трудиться, и в какой-то момент умудрился даже с вами о чем-нибудь интересном поговорить. Ну, а потом и признался Вам в чувствах. Вы не приняли, но это существо отставать не пожелало и, набравшись храбрости, этот чудик даже прилетел в Англию, сказав, что это будет решающий разговор по поводу ваших отношений. С подобной формулировкой разговор вы откладывать не стали и когда парень назначил его на 21 августа, согласились. Все остальное не более чем прискорбное стечение обстоятельств. А его желание защитить вас объясняется безответными чувствами. Потом он забрал вас в свое имение на востоке Италии где вы окончательно отвергли мальчика, и спустя сутки вернулись в родную страну. Как вам такая сказка? Проглотит директор? – Может, – задумчиво покивав, откликается Снейп и смеривает взглядом Хальда. – А что, если директор Дамблдор поинтересуется личностью этого «мальчика»? – А Вы скажите, что знаете только имя, родом особо не интересовались, потому что мальчик был вам не интересен, да и не дело втягивать детей в войну, что ведется здесь в Англии. А назвать… Пусть нашего несчастного влюбленного зовут… Ну например, Армандо? – Снейп насмешливо вскинул бровь. – Не нравится? Ну, Риккардо? Альварес? О, придумал, пусть его зовут Амэндо. – Почему так? – заинтересовался зельевар. – Потому что буквально это значит "привлекательный". А я, смею надеться, не урод. – Ну да, от скромности вы не умрете, – язвительно. – Ну так кто ж тебя похвалит, если не ты сам? – Хальд картинно развел руками. Часы пробили полдень. – Ну что ж, будем прощаться, профессор? – Да, пожалуй, – мужчина встает с кресла и делает шаг в сторону камина. – Или все же лучше аппарировать? – Этот камин подключен к каминной сети. Не волнуйтесь. Кстати, советую первым делом отправиться в Принц-менор. Родовое имение защитит от нежелательных последствий, и найти Вас там будет проще, чем здесь. К тому же, Вы «только увидите» статью, – ухмылка, – можете даже первыми вызвать директора или вообще вломиться к нему в кабинет в гневе. Такой ваш поступок его не сильно удивит? – О, Альбус меня видел в разных чувствах, – кривая ухмылка. – И, думаю, это не слишком его удивит. Особенно, если учесть всю ту историю, что вы тут напридумывали. Главное, чтобы этого милого мальчика Амэндо не признали в Вас Поттер, при поступлении. – О, не волнуйтесь профессор Снейп. Я умею прятаться. Так что можете не волноваться по этому поводу. Да и надеюсь, что за полторы недели это забудется. Авось организуется еще пару диверсий, чтобы держать народ в тонусе, так сказать. – Вы знаете, кто это делает? – Северус даже подходит ближе к парню, что бы заглянуть в глаза. На языке так и вертится вопрос о том, откуда это дитя знает «так» много о делах Англии. – Догадываюсь. Вряд ли Воландеморту сейчас есть дело до людей. К тому же, это слишком уж бездарно поставленное нападение. Да и плюс почти все идейные лидеры, да и боевики сейчас в Азкабане. А те, кто остался, так бы себя не подставили. Ни вы, ни Малфои не дураки, Креббы, Гойлы и остальные тоже… Фенрир… Не думаю, что этому милому оборотню есть дело до живых за два дня до первой фазы полнолуния. Сейчас ему бы стаю удержать от глупостей. Так что остается банальное подстрекательство со светлой стороны… Хотя, надо еще про младшего Крауча справки навести… – Хальд задумчиво теребит кончик своей косы. – Но это терпит. А теперь, Вам все же стоит поторопиться, Северус. – Хальд первый раз произносит имя своего профессора, и получается это как-то само собой. Несколько секунд царит тишина, а потом мужчина чуть встряхивает волосами и делает решительный шаг в сторону камина. – До свидания, Хальд. – До встречи, профессор. О, постойте! – парень вскакивает с места. – Алли, шкатулку! – домовой эльф появляется спустя несколько мгновений. В ее лапках находится небольшая шкатулка резного дерева. Хальд прикладывает палец к замочку и тот, впитав капельку хозяйской крови, открывается. – Вам, как моему опекуну, полагается портключ в Гнездовье Ворона, плюс он будет и аварийным, на всякий случай… Артефакты Певерелов почти никем не блокируются. Поэтому шанс уцелеть будет почти в любом случае. – Почему вы обо мне так заботитесь? – мужчина заглядывает в шкатулку на ворох украшений. – Может потому, что вы единственный человек, который обо мне заботился, пусть и на свой странный слизеринский манер? – в зеленых глазах мерцает странный рыжий блик, и Хальд отводит взгляд. – Выбирайте, Северус. Мужчина выбирает простую серебряную цепочку с плоским кулоном на котором выбит Ворон. – Хороший выбор, – молодой некромант удовлетворенно улыбается. Любой посвященный, увидевший этот медальон, поостережется связываться с магом, покровителем которого является некромант. Хальд застегивает цепочку на шее мужчины сам, и после этого напоминает объевшегося сметаной кота. – Удачи, профессор. Думаю, она вам понадобится. И не пейте чая у директора. Ну или примите нейтрализатор для зелья правды заранее. И не смотрите этому старому манипулятору в глаза. Не удивлюсь, если он умеет банально гипнотизировать. – Обязательно воспользуюсь вашими бесценными советами, молодой человек. – О, вижу легендарная язвительность к вам вернулась, профессор. Теперь я за Вас окончательно спокоен, – улыбка. – И все же, удачи, профессор. – И тебе не хворать, Хальд. – Снейп делает резкий шаг вперед бросая горсть летучего пороха в камин. – Принц-мэнор. Спустя несколько секунд в гостиной Гнездовья Ворона остался только Хальд. Парень сел обратно в кресло, подтянул третье ближе к камину и вслух поинтересовался. – Ну, как впечатления? – Нормальный мужик, только сильно хмурый. – Годрик приземляется в самое ближнее к огню кресло. – Достойно. – Слизерин занимает последнее. – Я вполне доволен таким преемником. Я видел, с каким азартом он читал мои записи. И его ремарки хоть и ехидные, по сути, были вполне правильными. Я бы пообщался с ним поближе. – Думаю, это еще успеется. – Хальд улыбается, и зрачок в его глазах вытягивается в вертикальный. – Вы же поедете со мной в школу? – А куда мы денемся? – азартно и почти мгновенно реагирует родоначальник алозолотого факультета и сверкающими глазами смотрит на Салазара. Тому не остается ничего другого как улыбнуться в ответ, и он не замечает проскользнувшей в глазах Мастера-некроманта настороженного недоумения, при взгляде на себя. Обмануть некроманта трудно, а уж тому, кто давно не жив в буквальном смысле слова и подавно. Но Харальд оставляет свои мысли при себе до поры до времени. Так было правильней, не стоит спешить с делами. К тому же проблемы стоит решать по мере их поступления. Эта же «проблема» еще не стоит так остро, что бы требовать немедленных действий. А значит, стоит заняться насущными. – Поможете мне с внешним видом? – Запросто! – на этот раз фанатичным блеском глаза загораются у обоих призраков, и Хальд сдается на милость своих опекунов. Им он доверит свою жизнь не сомневаясь. Благо знакомы с самого рождения и Древние маги его очень хорошо знают и плохого не посоветуют. Парень рывком поднимается и направляется в свою комнату. Под каждый облик необходим определенный гардероб, а значит, придется потрудиться. Впрочем, это приятные хлопоты… Англия. Утро 22 августа по всей Англии было насыщенным. В магических домах так и подавно. Все же статья Риты Скиттер в Ежедневном Пророке наделала немало шума. Никому не нравится, когда ему наступают на хвост. А молодая репортерша была больно уж остра на язык. Впрочем, некоторым политическим деятелям это было весьма на руку, поэтому она все еще была жива и здорова, а Ежедневный Пророк не завален петициями по самую крышу. У некоторых семей это утро было чересчур нервным, как например у четы Малфоев. Они-то знали, на встречу с кем ушел крестный их сына. Напряжение подогревало еще и то, что связаться с Северусом они никак не могли, только Люциус чувствовал, что Снейп еще жив. Но на этом все и заканчивалось. Сказать, что это тревожило - это ничего не сказать. У других людей, например у директора Хогвардса, утро началось в хлопотах. Мужчина никак не рассчитывал, что во время нападения на Косой Аллее окажется Снейп, да еще и не один. С одной стороны это давало некоторые рычаги давления на темного мага, а с другой сулило проблемы школе и лично ему. Потому что опять начнутся разговоры про то, что он пригрел на своей груди Пожирателя Смерти. Хотя эта тема и так время от времени поднималась. Так что как бороться с подобным, было известно. Но большей проблемой было то, что один из нападающих достался аврорам. Пусть он сейчас и находился под каким-то странным заклинанием, напоминающим окаменение, но если в Мунго умудрятся его расколдовать, директору это сулило серьезные проблемы. Намного более серьезные, чем все остальные. Потому что за расследование взялся отдел Моуди. С одной стороны, старый аврор может повлиять на своих учеников, а с другой мракоборец слишком принципиален. Это могло доставить проблемы. Хотя нападающий ведь мог и не очнуться, надо только направить в его палату правильного «посетителя». Страсти в Англии медленно накалялись. Народные массы бурлили, как зелье в котле под плотно пригнанной крышкой и никто не мог предсказать, когда последует взрыв… А до первого сентября 1994 года оставалось всего девять дней…