Тьма сплетает сеть.

- Когда мы выезжаем, Джон? - Как только подъедет Чез. По моим подсчетам, он должен быть в Новом Орлеане через пару часов, если его ничего не задержит. Последние сутки Джон и Зед сидели, как на иголках. Близилось время, когда тайная игра наконец станет явной и понятной. В конце концов, никому не понравится ощущать себя слепым котенком, закинутым с размаху в темный чулан, особенно если учесть отвратный характер, как у Джона Константина, и способность вляпываться в разные неприятности, как у Зед Мартин. Зед валялась на кровати, вокруг были разбросанные купленные накануне в книжной лавочке “Вуду в Новом Орлеане” Тэлланта, “Книга вуду” Гордона, “Справочник вуду Нового Орлеана” Филана и еще пара-тройка образчиков подобной литературы. Всю предыдущую ночь Зед отчаянно пыталась штудировать их в надежде разобраться, с чем им предстоит столкнуться в ближайшем будущем. Но тщетно - мысли ускользали и разбегались, словно орава гекконов, слова категорически отказывались складываться в внятный текст и, уж тем более, задерживаться в памяти. Отчаявшись, Зед растолкала сонного Константина и под угрозой обливания холодной водой заставила рассказывать ей о лоа, их иерархии, характерах, функциях и вообще обо всем, что могло быть полезно с ее точки зрения. Джон поначалу ворчал, яростно тер заспанные глаза и требовал кофе, но постепенно втянулся, и вскоре Зед ошеломленно внимала ему. А он разливался соловьем, описывая злокозненность Мэтра Каррефура, любовь к бранным словам Мама Бригит, своеобразное чувство юмора Барона Самеди и неукротимый нрав Агве, повелителя морей. Наконец, в коридоре послышались шаги, и в комнату ввалился Чез, чуть не высадив плечом хлипкую дверь. - Джон, если ты вытащил меня сюда только ради красивых видов, мне придется упаковать тебя в ковер и спихнуть в ближайший канал. Потому что я не спал двое суток, питался всякой дрянью на заправках и нарушал скоростной режим, а моя задница была готова перекусить лом при мысли, что произошло что-то действительно серьезное. И что я вижу, примчавшись на всех парах в этот чертов город? Я вижу Джона-мать-его-Константина, который валяется на кровати с красоткой, кстати, здравствуй, Зед, рад тебя видеть, и читает книжки! Джон улыбнулся во все тридцать два зуба и, соскочив с кровати, облапил Чеза. - Чез, не поверишь - только тебя и ждем! Мы тут уже протухли вконец, пока ты тащил сюда свой зад! Не поверишь, кто ждет нас в гости, детка! Чез нахмурился. - И кто же? Бугимэн? Джон-с фонарем? Санта? Папа Миднайт? - В точку! И на этот раз, похоже, нам не придется никого убивать. Он ждет нас на поговорить. Кстати, у него подают отличную местную кухню, наверстаешь упущенное за двое суток? - Миднайт утратил разум окончательно и открыл кафе? Джон внезапно помрачнел. - Нет. Но лучше бы да. Потому что похоже, Чез, что вся эта головоломка с Ла Брухериа наконец сложилась и, возможно, теперь нам придется играть с Папой в одной команде. Чез вытаращил глаза, но ничего не ответил. Только вздохнул, вложив в этот нехитрый звук всю мировую скорбь, и махнул рукой. Мол, черт с вами, собирайтесь уже. Через полчаса маленький желтенький автомобильчик Чеза, раскрашенный под такси, уже въезжал на улицы Каэрнарвона. Они промчались в сторону заброшенного квартала, но никто не обратил на них внимания. Кроме немолодого мужчины в старомодном черном пиджаке и залатанных брюках…