Другой путь

«Этот человек посмел перечить мне, решил, что выше самого духа тьмы, он пожалеет, что воспротивился моей воле, скоро от его жалкой душонки не останется ничего… Уже сейчас он медленно сходит с ума, он силён духом и продолжает сопротивляться моему влиянию, но это ненадолго, скоро он возненавидит своих друзей, обернётся против родных, ненависть и злоба сгубит его, сожжёт… изнутри.» На южном полюсе царил солнечный день, однако рады ему сегодня были далеко не все, атмосфера надвигающейся войны прокралась в самые дальние уголки города. Лишь один человек прибывал сегодня в бодром расположении духа. Юная Мисс Сато была в шаге от спасения своей компании, сделка с эксцентричным предпринимателем, который хоть и был ей не очень приятен, могла наконец вернуть «Future Industries» былую силу, а этот шанс она не позволит себе упустить. Вместе с Мако и Болином, Асами пришла на квартиру Варика. Первым тревожным знаком для Мисс Сато стало то, что Чжу-Ли не встретила их, что всегда раньше делала, вторым же тревожным знаком стало отсутствие самого Варика, кабинет бизнесмена был пуст, как, в общем, и все остальные помещения в доме. — Где Варик? — утомлённая поисками миллиардера, произнесла Асами. — Мы должны были заключить сделку ещё час назад! — Почему бы тебе не расслабиться, Асами? Здесь так классно! — ответил Болин, беззаботно устроившись на диване. В эту же секунду в дом вошли солдаты северного племени, возглавляемые Эской и Десной. Завидев кузину Корры, Болин тут же подскочил с дивана и шёпотом обратился к брату: — А она ничего. — Знаешь, Бо, не советую, — ответил Мако. — Мы ищем Варика, отец хочет представить его перед судом, — произнёс в дверях Десна, пока солдаты, не обращая никакого внимания на троицу, осматривали дом. — Что натворил Варик? — удивлённо спросила Асами. — Отец считает, что Варик готовит заговор против него, он думает, что южане готовят восстание. — С чего он взял это? — недоумевал Болин. — Мы не знаем, но он уверен в этом, он представил нам список предполагаемых заговорщиков, мы просто следуем ему, — ответила вместо брата Эска. — А у неё красивый голос… — Даже не думай, Бо. — Ещё отец сказал, Мисс Сато, что вы и ваши друзья можете покинуть южный полюс когда пожелаете, блокада пропустит вас. — Большое спасибо, принцесса. А как же Корра? — У неё есть неоконченные дела здесь. Не добившись успеха в поисках заговорщика, Эска и Десна вместе с воинами покинули квартиру, оставив друзей наедине. — Она просто невероятна! — отозвался бывший маг земли о принцессе. — Знаешь, я не думаю, что она тебе подходит, — прокомментировала Сато. — Вас с Мако послушать, так мне никто не подходит! — С чего это твои проблемы с девушками — наша вина? — Так! Я пойду и честно скажу Эске о том, что она мне нравится, такого, как с Коррой, не повторится! — Честность для дураков, приятель! — раздалось из ниоткуда. — Если хочешь заставить девушку полюбить тебя, игнорируй её! — Варик? — удивлённо окликнул его Болин. — Где ты? — спросила Асами — Я там, где Уналак меня никогда не найдёт! Внутри Пинг-Пинга, ха-ха! — сказал тот, высовываясь изо рта чучела медведя-утконоса. — Ну, как обстановка? — Всё чисто, вылезай, — заверил Мако. — Ни за что, парень! Я не покину утконоса, пока не буду уверен в своей безопасности на все сто пятьдесят семь процентов! — Ваш чай, сэр, — женская рука протянула наверх чашку чая. — О, благодарю, Чжу-Ли. — Твоя ассистентка тоже там? — удивилась Мисс Сато. — Конечно, Чжу-Ли всегда со мной! — гордо заявил Варик, после чего сделал два глотка чая и с отвращением сплюнул. — Чжу-Ли! Ты забыла про мёд! — Но его здесь нет, сэр! — отчаянно ответила Чжу-Ли. — Нет мёда? Мы в чёртовом медведе! — Эска сказала, что я могу покинуть юг. Если хочешь, мы можем спрятать тебя. — Вы мне чертовски нравитесь, Мисс Сато! Назад, в Республику! Отчаявшись найти Варика, близнецы решили вернуться во дворец, к отцу. Уналак прибывал не в лучшем настроении, его дух ослаб, он стал зол, раздражён, подозрителен и в каждом видел угрозу, а посему решил, что всех заговорщиков и мятежников нужно поймать во что бы то ни стало. Они — угроза его власти. Вернувшись во дворец ни с чем, Эска и Десна приклонились пред восседающим на троне северным вождём, в надежде на снисхождение посуровевшего отца. — Прости, отец, нам не удалось найти Варика… — виновато проговорила Эска. — Что?! Ищите лучше! Он не мог провалиться сквозь землю! — вскочил Уналак с трона. — Мы обыскали весь город, его следов нигде нет. Мы поймали уже достаточно мятежников, отец, нам ничего не угрожает, — продолжил Десна. — Достаточно?! Я не успокоюсь, пока каждый из этих заговорщиков не будет пойман! И я и дальше буду казнить всех, кого сочту изменниками, они раз и навсегда запомнят, чем им обходится их бунт! — Эска и Десна слушали своего вождя, прибывая в ужасе. От сдержанного и мудрого правителя не осталось ничего, он превратился в тирана, одержимого властью. — Даже Корра… Она… Она мыслит как эти мятежники, считает, что я не могу править югом, она так трясётся за свой драгоценный народ, забывая о той миссии, что на неё возложена. Гармоническое сближение близко, она должна открыть северный портал, и тогда я завершу начатое! Дав поручение по поимке оставшихся повстанцев своим людям, Уналак приказал близнецам отыскать Аватара и вернуть во дворец. Эска и Десна знали, что их отец не в себе, но не могли ослушаться, их последней надеждой было то, что покорительница четырёх стихий всё же сможет воззвать к разуму вождя и освободить его от тёмной силы, нависшей над ним. Аватар же находилась в том самом месте, где близнецы и не подумают её искать, но, как ни странно, именно там искать её было бы разумней всего, ведь где человек вероятнее всего может находиться, как не дома? Каждый раз, приходя к этому месту, Корра чувствовала, как внутри разгораются самые светлые и тёплые чувства, ощущение чего-то родного, давно забытого, того, что заставляет таять тот лёд, что нарастал в сердце Аватара с каждым днём. Корра сделала глубокий выдох, постаралась отчистить разум ото всех раздражающих мыслей: кошмары, Уналак, неудачное свидание», медленно поднесла руку к двери и постучала. Ни минуты не медля, Сенна открыла дверь, догадываясь о личности гостя. Мило, по-матерински улыбнувшись, она впустила Аватара в гостиную. Заваривая чай на кухне, девушки прекрасно проводили время за милой беседой, однако атмосфера постепенно сгущалась, когда тема разговора перешла на Северного Вождя. Корра тревожилась о дяде, хоть и старалась сохранять присущую ей жизнерадостность и спокойствие. Сенна прекрасно видела это. Положив руку ей на ладонь, она поспешила утешить дочку. — Он не просто изменился, мама, он лишился разума! — в сотый раз повторяла Аватар. — Это не тот человек, с которым я прибыла на юг… — Бывает, что стремясь к наилучшему, человек может потерять себя. Твой дядя всегда хотел лишь мира и гармонии, но частенько переходил черту. — Нет, это что-то другое. Я никогда его таким не видела, рядом с ним я ощущаю что-то странное, потустороннее, — припомнила маг воды последнюю встречу с вождём. — Уналак — сложный человек, и вряд ли кому-то удастся понять его до конца. Одно я могу сказать тебе точно: он не желает тебе зла. После смерти Тонрака, он иногда навещал меня и всегда вспоминал о тебе, ты дорога ему, как родная дочь, ты не должна злиться на него, ты должна помочь, ему очень нужна твоя помощь, он это знает, хоть никогда сам и не попросит, — Корра неотрывно смотрела в глаза матери, вслушиваясь в каждое слово. Пожалуй, за все тринадцать лет никто не помогал и не воодушевлял так сильно, как она за пару часов, проведённых вместе. — Наверное, ты права, я постараюсь помочь ему. Но не жди от меня чуда, — неожиданно рассмеявшись, добавила Аватар. — Давай не будем думать о плохом, пошли, я хочу тебя кое с кем познакомить. — Сенна прошла в гостиную, накинула на себя тёплую одежду, обулась и отворила дверь, ожидая дочь. — Хорошо, прогуляемся, — резко повеселев ответила Корра. Корра и Сенна шли пешком, без малого, два часа. За это время Аватар в срочном порядке заполнила пробелы в общении с матерью. Сенна узнала названия всех любимых блюд своей дочери, хотя что из себя представляет «похлёбка Газана» осталось для женщины непонятным. Мама всё же выведала у Корры подробности об её «возлюбленном», Аватар не назвала имя, но описала его как сильного, галантного и крайне необычного человека. Корра же, как ни старалась, не смогла вытянуть из матери и двух слов о том, как та поживала все эти тринадцать лет. Не то чтобы Сенна что-то скрывала, просто рассказать ей было нечего, ничего хорошего. Без дочери и мужа жизнь женщины стала мрачной и серой, а такими рассказами обычно не поднимешь настроение. Когда же девушки дошли до места, обе сразу замолчали, мать в предвкушении встречи Аватара с её давним другом, Аватар же от того, куда та её привела. Перед Коррой раскинулся огромных размеров тренировочный лагерь, в который она когда-то так и не доехала, впрочем, желания его посетить у Аватара так и не появилось. Юная покорительница стихий поняла, что это не сулит ей ничего хорошего, хотелось просто развернуться и уйти, однако Сенна использовала запрещённый приём. С милой родительской улыбкой и молящим лицом, мать взяла дочь за руку и повела к огромным воротам с изображением льва-черепахи посередине, Корра, как могла, сбавляла шаг, но у самых ворот не стерпела и сказала всё как есть: — Я не хочу туда идти! — раздражённо протянула Аватар, высвободив ладонь из рук Сенны. — Почему? Что-то случилось? — обеспокоенно спросила мать. — Нет, просто… — Корра задумчиво посмотрела на ворота, вспоминая прошлое. «Белый Лотос» предал её, они убили её отца, а теперь она так спокойно придёт к ним на базу? Вдруг это ловушка? Может мама, сама того не подозревая, ведёт её в плен к врагу? Однако размышления Корры были прерваны сигналом с базы, дозорный на башне заметил гостей, и ворота стали открываться. Корра замерла в оцепенении, ожидая гарнизон солдат на той стороне, однако не увидела никого, лишь двое охранников у ворот. Аватар облегчённо выдохнула и вновь обратила взор на Сенну, та с вопросительным взглядом смотрела на дочь, она не станет заставлять её и будет ждать её решения. — Хорошо, пойдём — сдавшись, ответила на немой вопрос Аватар. — Идём, всё будет хорошо, — успокаивающим голосом проговорила мама. Войдя на территорию лагеря и осмотрев её хищным, словно в поисках добычи, взглядом, Корра отметила её на удивление безлюдной, где-то слонялся персонал, однако ни людей "Лотоса", ни кого-либо ещё она не заметила. Это одновременно радовало и беспокоило, какой-то подозрительной выглядела пустынность базы «Белого Лотоса», однако не прошло и трёх минут, как навстречу им вышел небольшой отряд, во главе него был низкий пожилой человек – мастер-наставник. Девушки замерли в ожидании старца, тот подошёл к ним и, сложив ладони, поклонился в знак приветствия. — Для меня великая честь встретится с вами, Аватар Корра, — обратился он к юной покорительнице стихий. — Как и для меня, — учтиво ответила Аватар, хоть и в голове пронеслось: «Не обольщайтесь…» — Аватар Корра, могу я вас попросить об одной услуге? — Что вам нужно? — утомлённо спросила девушка. — Я не осмелился вас беспокоить на вечере, во время фестиваля духов. Есть некоторые формальности, требующие вашего участия, в деле о вашем похищении многие вопросы остались без ответа, нам бы хотелось обсудить обстоятельства вашего побега, дабы вы пролили на них свет. — Знаете, это немного личное, а потому не ваше дело. Я не стану это обсуждать, — с нескрываемой грубостью ответила Аватар. — Но, позвольте… — в замешательстве пытался ответить пожилой мастер. — Не позволю! — оборвала того Аватар. — Рада видеть вас снова, мастер, но прошу прощения, нас уже ждут, — чувствуя, что ситуация накаляется, встав между ними, с неловкой улыбкой протараторила Сенна. — О, конечно… — смирившись с нежеланием Аватара сотрудничать, ответил старик. — Она ожидает вас в жилых комнатах. — О чём он, мам? Кто нас ждёт? С кем ты хочешь меня познакомить? — недоумевающе спросила Корра, следуя за матерью. — Идём, скоро увидишь. Что на тебя сейчас нашло? — Скажем так, после того, как погиб мой отец, и я чуть не лишилась жизни, а они ничего не смогли сделать, я не испытываю любви к "Белому Лотосу". Мать привела Корру к небольшим жилым домикам, на территории лагеря, рядом находился медпункт и столовая для персонала. Сенна и Аватар прошли в один из дальних домов. Сенна тихо постучала в маленькую входную дверь, дверь им открыла невысокая пожилая старушка, с приветливой взглядом и гостеприимной улыбкой, она пустила их в дом, после чего отошла на кухню заварить чай. — Ну и что мы здесь делаем? Кто это? — теряя терпение, донимала Корра Сенну. — Я так рада видеть тебя, Корра, я уже и не надеялась, что встречу тебя, — услышав недовольство Аватара, проговорила старушка, неся поднос с чаем. — Меня зовут Катара, я мать Тензина. — Вы жена Аватара Аанга! — изумлённо заявила Аватар. — Мне рассказывали про вас, я так рада встрече с вами, — исправившись, добавила Корра и вежливо поклонилась. — Я слышала о том, что ты спасла Республиканский Город, я счастлива знать, что, несмотря на все трудности, что взвалила на тебя судьба, ты выросла и стала достойным Аватаром, Аанг мог бы гордится тобой! — гордо произнесла Катара. — Думаю, вам есть о чём поговорить, — почувствовав себя немного лишней, произнесла Сенна, она уже многое обсудила с Коррой, и у неё будет ещё время, так лучше ей не мешать им. Кротко улыбнувшись обеим, Сенна покинула помещение, тихонько затворив за собой дверь. У женщины ещё были дела, надо было хотя бы за поведение дочери перед мастером "Белого Лотоса", извиниться, и какое лихо укусило эту девчонку? — Расскажи мне, Корра, — присев рядом, заботливым голосом начала целительница, — что случилось с тобой тогда, что произошло по дороге в лагерь, почему ты не вернулась? — Ну, я… — Корра не знала, что сказать, просто сменить тему не получится, она это поняла, старушка не так проста, как кажется, и не отступится, в очередной раз лгать тоже не было желания. Неужели рассказать правду? — Когда мы ехали к лагерю, по дороге на нас напали бандиты, они были хорошо подготовлены и легко расправились с охраной конвоя, они убили отца и забрали меня. Они везли меня на корабле, ночью мне удалось сбежать из каюты, где меня заперли, и я выпрыгнула за борт. После меня прибило к берегу одного из островов огня, местные меня выходили, они не знали, что я Аватар, а после всего, что случилось, мне и самой не хотелось им быть. Я путешествовала по миру, попутно открывая стихии, но после того, как я попала в Республику и оказалась в самом сердце революции, я поняла, что миру всё же нужен Аватар. Катара сосредоточенно слушала рассказ Корры и внимала каждому слову, что-что, а лгать Аватар умела искусно, всё-таки не в ладах она с правдой. Правда, как часть её жизни, пылилась там же, где и счастливые воспоминания о прошлом, — в самом далёком и забытом уголке её души. — Я рада, что ты вернулась. Когда-то с Аангом случалось похожее, после битвы с Азулой он ушёл от нас, хотел решать и делать всё сам, но лишь вместе с друзьями мы находим силы двигаться дальше. Когда мы падаем, близкие помогут подняться, не забывай об этом, Корра, ты не одна. Естественно Катара поняла, что Корра солгала ей о себе, но она не стала вытягивать из неё правду, Аватар сама расскажет ей, когда будет готова, чтобы быть честным с другими, сначала нужно быть честным с собой, а сейчас в душе Аватара борьба, в её глазах плескалось беспокойство внутренней борьбы. — Корра, скажи, откуда у тебя эти шрамы на лице? — поинтересовалась целительница. — Ох, ну, это… если честно, довольно глупые истории, — Аватар сконфуженно потёрла шею. — Тот, что на щеке, получила случайно, баловалась с магией… Ну а второй во время революции, даже не заметила, когда его получила. — Что ж… — целительница внимательно посмотрела на шрам на щеке и нахмурила седые брови. — У меня для тебя кое-что есть, — тихо сказала она, поднимаясь со стула, и подошла к маленькому комоду с зеркалом. Аватар внимательно наблюдала за действиями старушки, та, стоя у комода, открывала ящики один за другим, словно искала что-то, периодически поглядывая в зеркало, в котором отражалась сидящая позади неё озадаченная Корра. Словно прочтя в её глазах немой вопрос, старушка всё приговаривала «сейчас, сейчас…», «должно быть где-то тут», Аватар уже было собиралась прикорнуть на заманчиво мягком диванчике рядом, как вдруг торжественно воскликнув «Нашла!», Катара обернулась к Корре, держа в руках маленький, блестящий амулет. — Эта вода из оазиса духов, на северном полюсе, — ответила она на очевидный вопрос Аватара. — Такая вода может излечивать самые старые раны, я исцелила такой же водой Аанга, после боя под Ба-Синг-Се. — Вы правда хотите потратить эту воду на меня? — словно не веря в доброту старушки, спросила покорительница стихий. — Конечно, я давно берегла её на особый случай и, вот, он наступил. Катара медленным движением достала воду из амулета и приложила к шраму на щеке, вода залилась голубоватым сеянием. Корра ощущала мягкое, приятное покалывание, вода и вправду была необыкновенной, как и техника лечения Катары. Минг-Хуа лечила совсем по-другому, резко, второпях, будто бы хотела поскорее от тебя избавиться, хотя почему будто, она и хотела от тебя избавиться. Катара же лечит сосредоточенно, с заботой и лаской, ей нравится помогать людям. Корра совершенно точно понимала, что старушка ей определённо нравится, был у неё необыкновенный дар — расположить к себе человека. — Вот и всё! — гордая своей работой, произнесла Катара, подавая Корре зеркало. — Это потрясающе! — изумлённо воскликнула Корра, ощупывая былое место шрама, ни следа, ни какой шероховатости или ямки, идеально гладкая кожа. — А второй? Однако не успела Катара вновь зачерпнуть воду, как в дом без стука вбежала Сенна. Запыхавшаяся женщина видимо долго бежала по лагерю, отдышавшись, она, наконец выговорила: — Корра… тебя… Фух…Тебя там зовут, срочно! Устало выдохнув, Аватар поняла, что «косметический сеанс» придётся, увы, прервать. Она встала и молча прошла к выходу, в самых дверях девушка развернулась к Катаре и с тёплой улыбкой проговорила: — До встречи, Катара, спасибо тебе за всё. — До встречи, Корра, — после недолгой паузы целительница добавила: — Я счастлива, что ты вернулась, береги себя, миру нужен Аватар, но и ты нужна нам всем, — улыбнувшись её последним словам, Корра покинула домик старушки. «Ох, и что опять этим старпёрам из "Лотоса" от меня нужно?» — размышляла Аватар, покидая жилой район лагеря. В последнее время Корру стали раздражать цветы, особенно один их представитель, что занимает немалую часть её жизни. Иногда ей становилось всё равно, Белый или Красный — оба цветка она начинала жутко ненавидеть. Один цветок уничтожил её жизнь, другой дал новую, в которой ломать жизни должна она. «Ох, и почему Аватар Ван, просто не оставил Ваату и Рааву тогда в покое?!» К удивлению Корры, у главных ворот её ждали не члены Белого Лотоса, а кузен и кузина. Те выглядели мрачными, угнетёнными, и хотя Аватару всегда казалось, что это их повседневное состояние, в этот раз они действительно выглядели мрачнее обычного. — Эска? Десна? Что вы здесь делаете? — Нам сказали, что ты здесь, — начала сестра. — Вождь Уналак желает, чтобы Аватар явилась во дворец, — продолжил брат. — Ах… Вождь Уналак желает? — с наигранным трепетом повторила Аватар. — Похоже, кузина нам не верит, — прокомментировала Эска. — Видимо, наше сообщение ей кажется несерьёзным. — Или она считает, что у неё есть выбор. — Корра, это приказ вождя, мы обязаны доставить тебя во дворец, — твёрже повторил Десна. — Я поняла. Что ж, давайте поговорим с «вождём»… По прибытию во дворец на южном полюсе воцарился поздний вечер, после изнурительного дня арестов бунтовщиков и поисков бежавших заговорщиков, вождь Уналак находился в крайне измотанном состоянии, и борьба с тёмными духами забирали у него последние силы. Вождь держался стойко, до последнего сопротивляясь влиянию духов, он был уверен, что разгневанный его неповиновением Ваату мстит ему, хочет подчинить его своей воле, та вспышка света, что он создал, как-то воздействовала на него. И хотя он не дал духу тьмы завладеть своим сознанием, вождь изменился, он стал замкнут, подозрителен, в каждом видел угрозу собственной власти, некогда мудрый правитель становился ужасным тираном. В тронный зал Корра вошла уже без сопровождения кузенов, близнецы решили остаться в стороне от конфликта, уповая на лучший исход, как-никак это должно остаться только между Аватаром и Вождём. — Хотел видеть меня, Уналак?! — бесцеремонно распахнув двери в тронный зал, выкрикнула Корра. — Корра… — в зале было темно, скрываемый тенями неосвещённого помещения, Уналак лишь сверкал глазами в сторону Корры, сидя на царском троне. — Где ты была? Я повсюду тебя искал. — Точнее Эска и Десна искали. Я была на базе "Белого Лотоса", мама познакомила меня с Катарой. — Что?! — услышав о "Белом Лотосе", Уналак ощутил подкатившую вспышку ярости. — Ты путалась с этими лживыми, жалкими… — Мне нет до них дела! — вспылила Аватар. — И до всех этих ваших перепалок тоже! — Они убили твоего отца, они наши враги, враги ордена! А ты приходишь к ним, словно в гости?! Как ты можешь?! — сквозь зубы говорил Уналак, едва не срываясь на крик. — А как ты можешь засаживать в тюрьмы невинных людей?! Эска и Десна сказали, что людей отлавливают по малейшим подозрениям в мятеже! Их и их семьи: женщин, детей, стариков… Мы должны были разрешить конфликт с племенами, а не подавлять его, ты… ты просто чудовище! — Они предатели, они посмели пойти против власти, и будут наказаны по всей строгости наших законов, и ты не имеешь права оспаривать моё решение! — Я думала, что, приехав на южный полюс, рассказав о себе, я изменила всё к лучшему, но всё стало только ещё хуже! Я думала, я смогу приносить пользу людям, что мы, наконец, принесём нашим племенам гармонию, но мы лишь принесли одни лишь беды и угнетение, ты принёс… Ты предал всё, во что верил "Красный Лотос"! — Да как ты смеешь?! Ты говоришь как все эти мятежники, связалась с "Белым Лотосом" и ещё смеешь называть меня предателем?! Ты не Аватар, а лишь очередная наглая бунтовщица! — Ты ничуть не лучше "Белого Лотоса"! Ты, как и они, жаждешь лишь власти! Я ухожу! — однако стоило Корре лишь развернуться, как перед ней возникла ледяная стена. — Ты никуда не пойдёшь, не подчинишься по-хорошему — будет по-плохому. Корра попыталась растопить стену огнём, но Уналак тут же атаковал водяным хлыстом. «Придётся драться…» — смирилась бывшая ученица вождя, отражая очередную атаку воздушным щитом. Уналак стал нападать яростнее, атакуя Корру десятком ледяных стрел, Аватар же нашла укрытие за стеной, что создал северный вождь и, откалывая от стены куски льда, посылала их один за другим в мага воды. Попав точно в цель, одна из льдин отбросила его в колонну тронного зала, расколов своё ледяное укрытие на части, Аватар швырнула его во врага, однако маг воды уклонился и перешёл в наступление: создав ледяные перчатки, Уналак решил одолеть Аватара в ближнем бою — опрометчиво с его стороны. Парировав серию атак вождя, Корра мощной водяной волной оттолкнула противника, заставив того отступить назад, после чего ударила обеими руками об пол, создав земляную волну и опрокинув того на землю. Победа за Аватаром, однако не время для радости, скоро нагрянет стража, а с армией сражаться уже не осталось сил. Остаётся только бежать, но куда? Покинув дворец, Аватар первым делом направилась в «Северное Сияние», возможно, Асами поможет Корре, а лучше и вовсе покинуть Северный Полюс. Вихрем влетев в холл отеля, расталкивая несчастных прохожих на своём пути, Аватар столкнулась со стойкой и набросилась на администраторшу: — Мне нужно срочно увидеть Асами Сато! — запыхавшись, протараторила юная покорительница стихий. — Прошу прощения, мисс Аватар, но госпожа Сато покинула Южный Полюс сегодня утром, — с наигранным сожалением ответила девушка, доброй половине персонала стоило податься в актёры, настолько умело они скрывали своё безразличие под маской дружелюбия и сопереживания. — Она просила передать вам, что с нетерпением ждёт, когда вы сможете закончить свои дела на Южном Полюсе и навестить её в Республиканском городе. — Что? Уехала? Но почему она сама со мной не попрощалась? — Увы, я не могу этого знать, мне очень жаль. Ничего не ответив, Корра покинула здание отеля, ощущая полную пустоту внутри. «Они меня бросили…» — раз за разом повторяла Аватар, понимая что помощи от кого-либо ей теперь точно ждать не стоит. Она много думала о том, чтобы вернутся на базу "Белого Лотоса", но точно решила, что никогда не станет принимать у них помощи, и совершенно точно решила, что не будет впутывать в это мать. А раз помощи на юге ждать не приходилось, оставался только один выход — бежать. Корра прибежала на пристань, плавать зайцем ей не впервой, однако обходя один из кораблей, помощь, сама того не ведая, пришла к Аватару, столкнувшись с ней и обронив свои очки. Столкнувшись с каким-то мужчиной и не лучшим образом приземлившись на пятую точку, Корра поначалу хотела ему как следует объяснить, что нужно смотреть, куда идёшь, однако внимательно разглядев неприятеля, Аватар широко распахнула глаза и тут же вскочила на месте. Помощь прибыла как раз кстати. — Корра? — Айвей! Это ты?! — Что ты здесь делаешь? — маг металла явно был не в восторге от такого пламенного приёма. Не многие, приезжая на Южный Полюс, ожидают того, что их собьет с ног Аватар. — Могу спросить тебя о том же, — с не менее недовольным видом ответила Аватар. Не многие, сбегая с Южного Полюса, ожидают того, что их собьёт с ног маг металла. — Я прибыл сюда по просьбе Уналака, он сообщил, что против него готовился заговор и ему нужен правдавидец для допроса. — О, Айвей, Уналак совсем сошел с ума! — отчаянно тряся того за воротник, произнесла Корра. — Он охотится на меня, мне нужно бежать, увези меня отсюда, пожалуйста! — с молящим взглядом упрашивала она его. — Открыл охоту?! Что это значит, я думал, вы должны были открыть порталы духов для битвы с Ваату. Что у вас случилось? — Оказалось, я не так хорошо его знаю, — лукаво ответила юная покорительница стихий. — С помощью порталов он хочет соединить племена воды, чтобы получить над ними абсолютную власть и духи его знают что ещё… Я обвинила его в этом, он назвал меня предательницей и напал на меня, его люди скорее всего меня уже ищут. Айвей, мне нужна твоя помощь, я должна бежать, помоги мне! — Хм… Хорошо, идём на корабль, я увезу тебя отсюда. — Спасибо! Я знала, что ты не такой занудный ворчун, каким кажешься! — улыбнувшись во все тридцать два зуба, ответила Корра. — Не пренебрегай моим добродушием, Аватар, — поправил ту правдавидец, девушка тут же смолка. Недолго пробыв на Южном Полюсе, корабль Айвея вновь отправился в плавание. Корра стояла на палубе, смотря на уходящее за горизонт Южное Племя Воды, её родной дом, ей вновь пришлось бросить мать, не сказав ни слова. Обнаружив погруженного в думы Аватара, Айвей решил узнать каков же её дальнейший план действий, если он, конечно, есть. — И куда ты теперь отправишься? — Я... Я не знаю… — в сметённом настроении ответила покорительница четырёх стихий. — Я думала отправиться на Северный Полюс, к Захиру. — Не думаю, что тебе стоит сейчас к нему приближаться. — Что? Это ещё почему? — Если то, что ты мне сказала, правда, то на Северном Полюсе сейчас небезопасно как для тебя, так и для Захира. Северное Племя Воды под полным контролем Уналака, он ждёт, что ты явишься к Захиру, и, скорее всего, он попытается настроить Захира против тебя. — Нет! Захир не станет верить в то, что я предала "Лотос"! — Ты не можешь знать этого наверняка, Уналак умён и изворотлив, а доверие Захира хрупко, особенно к тебе, ведь он так опасался влияния прошлых жизней и влияния "Белого Лотоса". Как мне ни печально признавать, Уналаку будет несложно убедить Захира в твоём предательстве. — И что тогда прикажешь мне делать? — отчаянно протянула Аватар. — Думаю, тебе стоит отправится в Царство Земли. В Ба-Синг-Се тоже есть люди Уналака, а Королева Земли имеет зуб на тебя, однако в Зао-Фу… Тамошний матриархат-Суинь Бейфонг была большим другом Аватара Аанга, как и её мать, там тебя примут с распростёртыми объятиями и, возможно, помогут в борьбе с Уналаком. — Спасибо, Айвей. — Я уже послал сообщение, около порта тебя будет ждать дирижабль, он тебя доставит в Зао-Фу. Мне же надо будет вернутся на Южный Полюс, я предпочитаю оставаться нейтральным в конфликтах внутри ордена, а потому не хочу вызывать у него подозрений о помощи тебе. — Понимаю, спасибо за всё, — сложив ладони, Корра поклонилась Айвею в знак благодарности, после чего тот отправился в свою каюту. «Ну что же, следующая остановка – Зао-Фу… »