Истинный альфа

      С тех пор, как Питер укусил ее, Скотти МакКолл было довольно сложно удивить. Шутка ли, оборотни, охотники, канима, Альфа альф и прочая нечисть? Но чего она точно не ожидала, так это увидеть Дерека на своем выпускном. Мало того, Дерека в костюме и галстуке… Наверно, появись здесь астронавт в полном обмундировании, она и то удивилась бы меньше.       Скотти обвела взглядом толпу в надежде на хоть какое-нибудь спасение, но Стайлз, который был сейчас так нужен, танцевал с Лидией — «урвал таки свой танец, несмотря на то, что пришла она с Эйданом», — мысленно порадовалась за него МакКолл, Эллиот пришел с сестрой Дерека, Корой, а продвигавшегося к ней Айзека как назло оттесняла толпа. Скотти двинулась было к нему навстречу, но Дерек преградил ей путь, протянув руку в очевидном жесте:       — Позволишь?       — Что ты здесь делаешь? — удивление в голосе МакКолл граничило с возмущением. — Я пришла сюда с Айзеком.       — Уверен, это ложь, но даже если нет, он не посмеет возразить, — очевидно, устав ждать, Дерек притянул ее к себе, а Скотти оставалось лишь расслабиться в чужой хватке, позволяя вести.       Потому что он был прав. Она пришла сюда одна. И дело было не в Эллиоте, который расстался с ней не так давно, а теперь пришел сюда с Корой Хейл; плохие из них вышли Ромео и Джульетта, а все потому, что Скотти нашла в себе силы отпустить. Просто она поняла, что с недавних пор чувства Лейхи неоднозначны, и было бы нечестно давать ему надежду сейчас, когда она еще не разобралась в собственных.       Какое-то время они с Дереком танцевали, совершенно не обращая внимания на музыку, пока Хейл не нарушил образовавшуюся меж ними тишину:       — Почему ты никогда не доверяла мне? — произнес он таким тоном, что не оставалось сомнений — ему важно это услышать.       — Ты хочешь поговорить об этом сейчас? — МакКолл, напротив, не хотелось поднимать эту тему. Ни сейчас, ни когда-либо еще.       — Почему, Скотти?       — Я могла бы сказать, что не знаю, но ты ведь все равно мне не поверишь? — Скотти вздохнула, помолчала, будто бы задумавшись, а потом заговорила:       — Помнишь, с чего все началось? Ты тогда сказал, что единственный шанс на нормальную жизнь для меня — убить того, кто наградил меня укусом. А еще ты пообещал, что поможешь мне. Тогда я и впрямь тебе поверила, — Дерек скорее почувствовал, чем увидел горькую улыбку расцветшую на чужих губах. — А потом, когда Питер сгорел… снова… Был такой момент… я просила тебя не делать этого… просила дать мне шанс на нормальную жизнь с Эллиотом, но ты все равно…       — Я убил его и стал альфой, — закончил Дерек.       — Да.       — Выходит, у наших отношений почти с самого начала не было шансов, — произнес Хейл, проглатывая образовавшийся в горле ком.       — Отношения? — Скотти рассмеялась. — Не было у нас никаких отношений, только… война… против Арджентов, Питера, друг с другом, а теперь…       — Против всех и сразу, — вновь закончил за нее Хейл.       — Да.       — А что изменилось сейчас?       — А? — растерялась МакКолл.       — Сейчас ты доверяешь мне, — не вопрос — утверждение. — Что изменилось?       «Ты чуть не умер, — хотелось сказать ей. — Ты чуть не умер, а я поняла, что без тебя нет и меня».       — Мы оба, — ответила она вместо этого. Потому что это тоже было правдой.       «Однажды он сказал мне, что я слишком молода и ничего не понимаю в любви, а я ответила — может быть».       Казалось, с той поры прошла целая жизнь.       Именно этот момент Дерек выбрал, чтобы потянуть ее прочь из зала.

***

      — Куда мы идем? — поинтересовалась Скотти, сдув с лица вьющуюся прядь, оказавшись на улице, она была совершенно не в состоянии поспевать за широкими шагами Хейла, не в платье и туфлях, по крайней мере.       — Сними их, — посоветовал Хейл вместо ответа, когда МакКолл все же оступилась и ему пришлось поддержать ее.       — Не могу при всех.       Если у Скотти и был повод завидовать Лидии, то тому с какой поистине королевской грацией та держалась на «ходулях» любых форм и размеров, тогда как она не сворачивала себе шею только благодаря рефлексам оборотня, а потому предпочитала кеды, лодочки — любую обувь без каблука.       А еще у Лидии был Стайлз. И нет, они с Мартин по-прежнему не встречались. И Скотти не ревновала, они как-то пробовали целоваться ради эксперимента, и целовать кого-то, кого считаешь братом оказалось… фу.       Просто он смотрел на нее так, будто она все, что ему в жизни нужно. Будто она ответ на все вопросы. И этого не изменило ни время, ни обстоятельства.       — Хочешь, чтобы я уехала с тобой прямо посреди выпускного? — поинтересовалась Скотти, когда Дерек открыл перед ней дверь своего камаро.       — У тебя есть возражения? — ответил Хейл вопросом на вопрос, всем своим видом демонстрируя настойчивость.       — Это киднеппинг! — притворно возмутилась МакКолл, все же подчиняясь. — Тебя снова посадят.       — Переживу, — бросил Дерек, занимая водительское сидение и почти в тот же момент вдавливая педаль газа в пол.

***

      Когда они прибыли на место, Скотти поняла, что сюрпризы на сегодня не закончились.       — Ты привез меня на побережье? — выдохнула она, не веря своим глазам. — Но с чего вдруг?       — Просто хотел, чтобы этот выпускной тебе запомнился… И не очередным сражением.       Не зная, что на это ответить, Скотти двинулась к самой кромке воды, но успев сделать лишь пару шагов, вновь оступилась.       — Сними, — вновь потребовал Дерек и от рычащих ноток в его голосе у Скотти против воли побежали мурашки. — Сними их, — повторил он уже мягче. — Тебе ведь не комфортно.       «Это его способ позаботиться обо мне», — поняла МакКолл, беря туфли в руки.       А в следующий момент не смогла сдержать восторженного возгласа. Так прекрасно было слушать шум прибоя и чувствовать песок под ногами, а подняв голову, увидеть небо полное звезд.       — Я никогда раньше не была на побережье, — пояснила Скотти, слегка смутившись собственного поведения.       — Я так и понял, — Хейл чуть улыбнулся и подошел так близко, что теперь они едва не соприкасались плечами.       — Здесь очень красиво. Спасибо, — произнесла МакКолл, устремив взгляд на небо.       — Да, — донеслось будто из далека, и когда Скотти взглянула на Хейла, то поняла, что смотрит он на нее. И взгляд у него был такой, что ей немедленно захотелось прижать ладони к покрасневшим щекам. Но это продлилось всего секунду, а потом он отвернулся к воде, так что МакКолл оставалось гадать — было ли это на самом деле или это плод ее разыгравшегося воображения.       — Если бы я не знала тебя, то решила бы, что у нас свидание, — сказала она, просто чтобы поддеть его.       Ответом ей послужило молчание, но с другой стороны, он ведь не отрицал?       Подумать только, где-то Стайлз пел очередные дифирамбы Лидии, Эллиот строил новые отношения и, быть может, пускала ростки новая война, а у Скотти было свидание с Дереком Хейлом.       Похоже, жизнь по-прежнему умела удивлять, даже молодых волчиц-оборотней.