Напасть такая, новая и непонятная

      За всё время от обеда до позднего вечера на улице ничего не произошло, не считая яростной бытовой ссоры в одном из ближайших домов. Я вообще был удивлён, что моряки смогли меня услышать, пока они тут что-то постоянно распивали, а я бежал от погони по улице. Три часа прошли очень долго: я даже успел немного вздремнуть, сидя на земле у бочки. К счастью за это время стемнело и можно было отправляться на улицу. Испанцы, обратившись ко мне как «гринго», показали жестами, что сейчас идут к себе на корабль. Благодаря купленной раннее одежде я тоже мог спокойно идти в сторону порта, заодно выменяв где-нибудь в порту за монеты седло или что-то похожее на него.       Втроём мы шли по ночной улице одной шеренгой, держась за плечи и качаясь из одной стороны в другую, будто на морских волнах. Испанцы распевали свои испанские песенки, я же просто мычал под их лейтмотивы. Увы, песня длилась недолго: из одного окна на нас полетело ведро с помоями. Чудом ни один из огрызков не попал на меня, зато окропило другого парня, который шёл передо мной. Оставшаяся троица угорала с него, пока он отряхивался от помоев. Бабка сверху закатила истерику, говорила на английском с акцентом французского так быстро, что могла дать отпор любому тараторящему латиносу. Моряки на своём языке и жестами попросили её, чтобы она не ругала их, но та продолжила их осыпать проклятьями, пока мы не скрылись за углом.       Дорога дальше была намного проще: узкие улочки с нависшими над дорогой домами, сменились большой широкой улицей метров пятнадцать в ширину. Правда, обложенной мостовой оказалось лишь четыре метра, как раз под линию из четырёх человек и идущего рядом пятого. Всё остальное было вытоптано копытами и повозками. Вместо домов теперь были высокие деревянные заборы, за которыми находились мелкие склады. И вот, наконец, мы пришли к порту.       В отличии от города это место не спало. На множестве кораблей, пришвартованных к пристани, горели фонари, под которыми моряки или праздновали день «объединения» двух княжеств, либо перегружали толпой ящики из повозок в трюм, чтобы поутру отплыть в море. На ближних пристанях стояли простые однопарусники. Они успели мне дико понравиться: своими деревянными корпусами и большим количеством верёвок, идущих от паруса и мачты к палубе. Испанцы же меня повели дальше; их шхуна плескалась на дальней пристани. А вот их корабль, на котором они работали, действительно можно было назвать средневековым грандиозным галеоном. Две огромных мачты, плюс дополнительный «рог» впереди для треугольных парусов¹. Ощущение, будто смотришь на огромную детализированную модель, которую продавали в бутылке. Жаль вот только, что луна давно зашла, на пристани горели редкие фонари, а на палубе — светильники, потому множества деталей, как и название корабля, из-за темноты я просто не смог разглядеть.       Испанцев встретили не очень радужно. На палубе этих матросов-пьянчуг заметил дядя выше их по званию, возможно, сам капитан этого судна. Он носил пышную бородку, а вместо раскрытой недо-рубашки была надета полноценная тёмная кожанка на пуговицах поверх белой рубахи. Самая шикарная вещь на нём — это испанская шляпа с загнутой вверх частью окружного поля. Истинный испанец. Первым же делом он отвесил смачный подзатыльник одному из моих новых друзей и смог раздать остальным тоже, после чего начал вычитывать блудных моряков со скоростью перфоратора. Если бы действительно ничего страшного не произошло, он мог бы просто отправить моряков в каюту и продолжить разговор с толстоватым лысеющим мужиком в одежде попроще, наверное, коком. Капитан постоянно что-то спрашивал у пришедших со мной испанцев, не забывая давать пощёчины по их головешкам увитых волосами. А я стоял на пирсе и ещё не торопился ступить на судно по ребристой доске.       — Наконец-то я тебя нашёл! — крикнул мне кто-то, отчего я крутанулся в сторону города. Мне показалось, что сейчас я увижу Викинга стоящего передо мной, но кроме пустого причала и снующих под факелами редких портовых, никого не увидел. Да и вспомнил я, что Викинг остался в Зоне, а тут сидит не созревшая его оболочка. Викинг Шредингера.       — Ну, чего молчишь?       — Долго же ты меня искал. — Я осматривался по сторонам, но ни на крышах, ни в тёмном небе с редкими звёздами я ничего похожего на дракона не увидел. — Где ты?       — Я в версте над городом. Специально ждал темноты, чтобы меня никто не увидел, даже ты. Что у тебя нового?       — Да вот, сейчас должен буду договориться за седло на тебя.       Я понимал, что серого дракона хрен увидишь в тёмном небе, но всё равно пытался найти эту животину: двадцать пять метров в длину, пользующуюся древними единицами меры.       — Эй, сеньйор, вен, а ме!.. Подходи! Чего ты там смотришь?       Басовитый голос капитана отвёл меня от осмотра ночного неба. Знание их английского было как раз кстати, чтобы наладить наш диалог. Лысоватый немного сморщенный дядька стоял рядом с ним и безукоризненно смотрел на меня, сложив руки. Пройдя по помосту, который качался от каждого моего шага, я взошёл на палубу. Не ожидая ни поклонов, ни приветов, бородатый испанец обратился ко мне. Мужик уж очень напоминал деревенского борова, не хватает только сигареты «Прилуки» и плевка в конце каждого предложения.       — Мне мои парни сказали, что ты хочешь попросить у меня что-то. Сёдла и кожу, верно? — я кивнул. — Вот Ульф, он тебя проведёт к трюмам. Он тебя покажет и даст то, что нужно.       Толстоватый мужчина указал пальцем, чтобы я пошёл за ним. Не ступил я и двух шагов, как капитан спросил:       — Кстати, амиго, твои финансы в норме?       Я вытянул из внутреннего кармана своих коричневых штанов мешок с монетами и бросил его в руки капитана. Это должен был быть мой трёхдневный запас на провизию. Только сейчас я понял, что математик с меня хреновый; ведь я не посчитал, сколько с меня за шкуры высчитают. Капитан открыл кошель, достав оттуда серебряную чеканку. Он удивился.       — Белый динарий! От самых викингов Северного архипелага! Откуда ты их достал?       — Спас задницу одному викингу. Он мне их вручил вместо благодарности.       Капитан улыбнулся, затянув верёвки и кинув мешок мне.       — Тебе хватит на хорошее, прекрасное седло.       Видимо кэп не знал, что я покупаю седло не просто под мерина, а на намного бо-о-ольшую махину.       Пройдя за Ульфом, я зашёл в корму, где проводник сразу схватил висящую на крючке масляную лампу. Я спустился по деревянной лестнице, стоящей между двух проходов к каютам. Место капитана за входом в корму было сразу видно, а кухня кока была ниже. Пригнувшись, я последовал в трюм заставленный кучей деревянных ящиков, иногда не очень аккуратно уложенных. Они были настолько большими, что их можно было поднять только краном. Все они были заклеймены одной печатью, точно все принадлежали одной торговой компании. Хотя, откуда им тут взяться, в средневековье? Пройдя по коридорам из ящиков, кок завернул налево, где под стенкой обшивки стоял большой сундук с петлями. Повозившись с замком, Ульф открыл крышку и повесил светильник на цепь, свисающую с потолка. Мужчина отошёл и встал позади меня, оставив содержимое на просмотр мне.       Я был удивлён, разбирая материалы из ящика: кроме сёдел, явно поношенных, здесь валялись ошмётки разных кож, сброшенные точно жалко выкинуть, но когда-нибудь в работе пригодится; поэтому в сундуке было много кожаных ремней, прямо слишком. И это мне было очень на руку. Седалище я выбрал плоское, за которое можно было схватиться спереди, а ремней насобирал метров на десять. Я долго думал, что мне нужно бы один ремень обвести вокруг груди великана, второй ремень отвести за окончание крепления крыла к крупу и закрепить вокруг хвоста, но ширина крыла большая и заканчивается хрен знает где. И что неплохо было бы ещё под шею затянуть ремень, чтобы седло наверняка держалось. Но я как подумал, что кожи мне понадобится много, потому я решил: «Да ну его нахер, обойдусь одним контуром под грудиной Шестого и с концами. Не до конца жизни же мне на нём летать, а просто пережить три дня».       Ульф посмотрел на меня и был дико удивлён тем, что я взял в одну руку огромную кучу ремней, держа в другой руке лишь одно седло. Кое-как достав левой рукой мешковатый «кошелёк», вручил его мужику. Тот выложил на поверхность ящика содержимое, начал отсчитывать монеты, часто сверяясь с набранными мной ремешками. Видимо только из-за них и получилось то, что у меня в кошелке осталось 8 монет. После мужик закрыл сундук, не забыв забрать фонарь, и провёл меня к выходу. Хрен бы я сам оттуда с первого раза вышел по такому лабиринту, тем более с таким новым грузом. Предложение «Вам пакет нужен?» был бы сейчас как никогда кстати. Провожавший меня лишь показал пальцами капитану, что сделка успешна. Так я от кока за сегодня ни слова и не услышал.       — Зачем тебе много ремней? — удивлённо спросил капитан.       — Мой скакун очень непредсказуем и постоянно разрывает их, — соврал я, хоть это было отчасти правдой.       — Второй раз ко мне никто не возвращается, а если и возвращается, то только с другими амиго. Удачи, гринго, — он хлопнул по плечу, я чуть не выронил поклажу. — И приводи других амигос в следующий раз.       «Ага, в следующий раз… Меня тут уже через неделю не будет», — подумал я, спускаясь по помосту.       Чуть отойдя от парусника, когда меня ни один факел не освещал, я дал себе волю развернуться и ещё раз посмотреть на эту махину. Понимая, что я больше не увижу таких красавцев, я жалел о том, что не взял с собой фотокамеру, и что под светом портовых прожекторов он смотрелся бы лучше, чем под редкими фонарями…       — Так и будешь смотреть?.. Чем тебе нравится эта посудина?       …Жаль только, что дракон не поймёт, что хорошего в этом мастодонте из дерева и бесчисленного количества верёвок.       — Подгонять людей нехорошо.       Я так и не понимал, где он там летал в небе…       — Какие твои дальнейшие планы? — спросил дракон у меня.       — Выйду за город, заберу рюкзак, закреплю на тебе седло и мы полетим навстречу Викингу. Менять нашу судьбу.       Я обернулся по сторонам и даже посмотрел, нет ли какого-то лежащего зеваки за ящиками. Хоть я и говорил полушепотом, но даже этого могло хватить, чтобы меня кто-то упрятал в темницу за сегодняшней «ведьмой».       — Скажу так: приземляться в городе — не самая лучшая идея. По периметру стоит четыре арбалета как раз против драконов. Или от чего-то похожего.       «Вместо того, чтобы использовать более простые требушеты», — заметил про себя я.       — Хорошо, как мне выйти из города? — спросил я.       — Открыты обе двери, но только с небольшими проёмами.       «Ушками», — вспомнил про себя я слово, как назывались эти двери для одного человека.       — Я поражён, как ты всё видишь, но зато не видно тебя.       — Что бы ты без меня делал?.. Если бы Драго имел такого дракона, он бы дошёл до этого города на третий год своего генеральства.       Я никак на это не отреагировал. Я просто был рад, что не попал в то время. Хорошо, что хоть это чудо Зоны не улетело к своему «хозяину». И пока я выходил с порта, встречая редких охранников с мечами без ножен на поясе, потом заходил обратно в город с его узкими улочками, у меня встал вопрос:       — Кстати, выходит твоё прошлое «я» находится здесь.       — Да, сопит в воде.       — Надеюсь, никаких конфликтов между вами не будет?       — Не переживай. Две альфы не могут захватить разум друг друга.       — Так же как два субъекта с разных времён не разрывает при прикосновении друг с другом?       …Даже не помню, в каком фильме я слышал эту теорию.       — Майор, не озадачивай меня. Как два дракона может разорвать, если один дотронется до другого? Если шкура одного из едкого газа, а у второго из огня? Если один выдыхает серу, а второй — молнии?       Кажется, зверь в общем не понял, что я имел ввиду. Я думал о том, что два человека могут разлететься на мелкие частицы, фактически превратиться в пыль или просто исчезнуть. Но я не хотел всю дорогу в городе рассказывать про то, что всё сделано из молекул или «всё сделано из земли». Да и дракону ни в чём не хотелось разбираться:       — Будем считать, что я этого не слышал и мы об этом не говорили.       Город спал. Это меня радовало. Конечно из редких окон было слышно, как кто-то напевает неизвестные мне мотивы, но даже света в окнах не было. Возможно, масляные светильники для обычного горожанина дороговаты и не все могут их позволить, ограничивая свой график от рассвета до заката. Охранники ходили с одним факелом на два человека, но некоторые группы из стражников более высокого чина бродили с фонарём, но лишь для того, чтобы цеплять его на специальные крючки и стоять под ним на перекрёстках. Приятно было передвигаться по пустынным улицам, когда идёшь лишь один; по крайней мере на меня с грузом никто не вышел.       Я решил пройти по дороге к замку, чтобы оттуда выйти к воротам. Хотя бы именно эту дорогу я знал, и она была более-менее прямой для этого города, в котором можно было заблудиться через два перекрёстка. Правда, сначала мне попалась рыночная площадь, где до сих пор лежали стога сена. Действительно, зачем их убирать, если всегда можно будет найти другую ведьму? Прогремел колокол. Второй, третий. Звонарь отбивал полночь.       В одиночестве я стоял напротив левой башни инквизиторской церкви. Под правым шпилем поближе к входным дверям происходила смена караула. Пара охранников сменялась с другой парой молодых парней, пришедших со своим светилом. Меня привлекло шевеление за левой башней. Я увидел, как один человек из охранников вышел с лампой и встал ко мне спиной. Слева от него я заметил повозку и лошадей, запряженных в дышло. Сначала перед ним выбежал служивый в такой же форме, но с коричневым свитером поверх кольчуги. Он открыл дверь повозки и поднялся на порог, ожидая кого-то из церкви. Большой здоровяк раза в полтора крупнее вышел из святилища; он держал в руках девичье тело с завязанным тряпкой ртом. Она дёргала ногами, упиралась ими в проход, лишь бы её не втянули внутрь экипажа. Она пнула по ноге громилу, отчего тот сморщился от боли. Большому мужику это не нравилось. Развернув в руках и бросив девушку об повозку, отчего она затряслась, зверь отвесил ей мощную пощёчину. Сознание девушки пошатнулась. До этого ничего не делавший, держатель лампы дёрнулся, чтобы поймать её, но его «большой брат» погрузил девчонку к себе на плечо и принялся подниматься по выступам в повозку. И этого мгновенья, когда лампа была возле её лица, мне хватило, чтобы я увидел кто это. Полностью побритая налысо, это была та самая русскоязычная ведьма. На ней была бедная серая одежда: майка и штаны, в которые одевали тюремщиков независимо от пола. Одета в подозрительно лёгкую для морозной погоды одёжку. На лице красовалась красная отметина, явные следы допроса. Было дико странно смотреть, что сейчас с ней делают охранники.       Парень залез на скамейку впереди повозки и сел на левую сторону, чтобы клинок свисал с пояса вниз. Повесив фонарь на специальный крюк, он взялся за ремни и хлестнул ими разок. Лошади взбодрились после длинного стояния и двинулись вперёд. Фонарь лишь немного освещал территорию вокруг извозчика, но этого было достаточно, чтобы не напороться на угол дома; и для моего манёвра, чтобы я подобрался к телеге поближе.       Я рванул направо в улочку, чтобы обойти экипаж впереди.       — Шестой, мне нужна твоя помощь! — чуть не крича, я обратился в воздух.       — Вывести тебя к коробке на колёсах?       Этот шипастый шпион точно узнал моё желание. Я продолжал двигаться по тёмной улице, и сейчас отсутствие какого-либо света играло со мной дикую злую шутку. Я не мог бежать в полную ногу, а местная мостовая только способствовала тому, чтобы я упал носом в камни.       — Сейчас поворачивай налево.       Два окна по разные стороны улицы на втором этаже отражались, давая мне ориентир, что нужно бежать вперёд до перекрёстка в упор, стена которого кое-как освещалась.       — Поверни направо.       Вот тут уже было сложно, ведь я поначалу не видел улицы. Казалось, что я сейчас буду искать окончание дома на ощупь. Но всё оказалось проще, ведь улочка показалась передо мной, прямая, а метров через сто стояла пара охранников с факелом. Я двинулся вперёд, поднимая повыше ноги, чтобы не попасть в яму. Никогда не бегал ночью и вот опять.       — Когда там поворот налево? — спросил я, надеясь, что это тело летает точно надо мной.       — Рано, транспорт сейчас проезжает мимо трёх патрулей. Сверни направо и налево. Там светлее.       Я уже обрадовался и хотел напомнить напарнику, что чем раньше я её освобожу, тем лучше, как вдруг налетел правой ногой на что-то лежачее круглое. Всё вылетело из моих рук, я выставил конечности и приземлился на них, попутно ободрав кожу.       — Тут кто-то забыл бочки…       — Блядь, нельзя было раньше сказать?! –скрипя зубами, выругался я.       — Не успел предупредить.       Загребая всё до чего можно дотянуться, я собирал в кучу свою ношу. Седло нашлось сразу, а вот ремешки упали чуть ли не на метр от меня. Попутно я зарубил себе на нос, что нужно научить дракона нормальной командной работе, хоть он - летающая рептилия с когтями вместо аргументов. Подобрав всё, надеясь, что я ничего не забыл, я двинул за угол на следующую улицу. Он не соврал: действительно по правой стороне под вывесками магазинов и мастерских тлели малым огнём фонари, оставленные владельцами на ночь. Казалось, что впереди я выйду на центральную площадь, да и пустота вдали на это намекала. Я пробежал по перекрёстку, поглядев влево. Охранники стояли на своём посту, а вдали за ними повозки не было видно.       — Поворачивай налево, и ты выйдешь к экипажу. Дорога пуста.       Я так и сделал, но как же в этом переулке отвратно смердело! Мои сапоги то и дело издавали плескающий звук от прикосновения с лужами неизвестного содержания. Соврал мне этот Шестой второй раз, а деваться было некуда — нужно было бежать дальше. Одну улицу я уже пропустил, но переулок продолжался дальше. Была с трудом видна стена дома с окнами впереди меня.       — Слева под углом здания несколько кирпичей. Возможно, они тебе понадобятся.       Я возмутился: этот пёс увидел мелкие камешки, но не увидел заполненную стоковые лужи на мостовых и бочки! Я кинул свой груз под стенку дома и нащупал руками груду кирпичей, развалив и без того хрупко сложенную башню. Теперь в моих руках было по метательному снаряду и главное, что повозка была близко. Только сейчас я начал понимать, что кирпичами я могу отправить людей на тот свет. Но желание освободить «ведьму» от местных жителей было слишком высоко. Не было времени думать о последствиях.       Кучер не ожидал, что к нему прилетит подарок с правой стороны. Удар попал ровно в район виска, где толщина шлема была не сильно большой, отчего человек отпустил верёвки и свалился на левый бок. Лошади заметили, что верёвки ослабли. Замедлив свой ход, они остановились. Кучер лишился сознания, но благодаря доспехам, он быстро оклемается и заметит меня, если я не потороплюсь. Я был готов бросить второй кирпич, как только откроется дверь, и это случилось. Я только и успел увидеть оскал на мужике с округлым носом, как кирпич нашёл своё предназначение. Снаряд попал точно в щеку, сломав нос. Возможно, я ещё и глаз ему повредил.       Вытащив из-под щиколотки свой нож, я рванул на повозку, не зная чего я там должен ожидать. Я должен был полоснуть своим оружием третьего, самого большого служивого. Я не знал, чем он занимался, но Карабас мгновенно вылетел из раскрытого экипажа, повалив меня наземь. Я пролетел метра три, если не больше. Спасибо моей кожаной треуголке, слетевшей на мостовую, иначе бы я ударился об землю головой. Здоровяк смог прижать мою левую руку. Быстро перехватив нож в правую, я одним махом порезал ему грудь. Тот мигом вскочил на ноги от боли. Сначала мне показалось очень странным, что я смог нанести удар армированному вояке; а затем под светом фонаря повозки я заметил, что вместо доспехов на его теле была лишь желтая майка, с воротником на несколько больших пуговиц, вышита ему на несколько размеров больше. Сейчас он сжимал одежду, по которой растекалось кровавое пятно, каплями стекавшее вниз. Второй момент — он был без штанов, в одних трусах, край которых был еле видим под его майкой. На втором охраннике ноги которого свисали на подножке, заносившем девушку в экипаж, были надеты лишь носки. Да, мои опасения были оправданы: мужики решили использовать своё положение и трахнуть «ведьму» во время этапирования.       — Ханс, возьми! — крикнул оклемавшийся кучер, кинув борову меч в ножнах. У них не было времени лезть в телегу и искать свой клинок. А тут, плёвое дело, наброситься на засранца, то есть меня, и всадить ему «зубочистку» под ребро.       — Шестой! — крикнул я.       — Уже падаю. Готовься, я буду приземляться на то, что есть.       У меня был карт-бланш, но противник, не дав мне о чём-либо подумать, пошёл на меня; правша, взмахнул мечом сверху вниз. Я легко уклонился, пропустив удар мимо правого плеча. Боров повернул меч и хотел меня ударить лезвием по горизонтали, я же успел поставить на пути кинжала свой нож, развернув его ребром к ладони. Я всегда хотел попробовать этот приём, но после выпада, когда запястья на обеих руках чуть не треснули, я понял, что это делаю первый и последний раз. Опустив болевшие руки, я прошёл под клинком снизу, уж слишком высоко противник махнул им. И это стало его ошибкой. Чуть ли не надавливая корпусом, я всадил свой ножик ему в живот. Я отступился от него на три шага, пытаясь выслушать хоть какой-то намёк на появление Шестого, а сам остался безоружным. Я думал, что мой противник сам согнётся на колени и упадёт плашмя наземь, но он оказался настоящим берсерком. Мужик лишь удобнее взял рукоятку клинка и попёр на меня. Секунду его замешательства хватило, чтобы я схватил тяжёлое деревянное ведро, и бросил в его голову. Мужику чуть череп не переломило, но он остался стоять на ногах. И только тогда появился этот чёрт на крыльях.       Шестой стал приземляться аккурат на меня. Тормозящими взмахами крыльев он смёл черепицу с крыш домов, стоящих на улице. Остатки крыши сыпались на мостовую, я только и успел пригнуться и прикрыть руками свою голову. Меня накрыло лавиной грязи. Шум стоял будто на меня вагонетку с щебнем выгрузили. Чудо, что ни одна каменная плитка не пробила мне спину. Я не так забился от битвы с амбалом, как от приземления этого дракона.       Эта драконья туша теперь нависла надо мной, я был ровно под его грудиной, мне только и видно было подбородок c редкими колючками и два рога. Я заметил шок на лице охранника, тот смотрел дракону прямо в глаза. Его мелкий напарник сразу попятился назад и скрылся с моих глаз, убежав куда-то по улицам. Шестой поднял для замаха правую конечность. Удар. Молча мужик улетел на высоту метров десять. Уверен, все его кости были переломлены. Он недалеко приземлился, на крышу через два двора отсюда.       Выбравшись из-под живота дракона, я рванул к карете. Звук взвизгнувшего меча, остановил меня. Через несколько секунд тело охранника упало на землю и за ним показалась та самая девушка. Её глаза горели огнём, подобно взорвавшейся буровой вышке. По лицу стекал пот, по клинку в её руках стекала струйкой свежая кровь.       Заключённая, увидев меня в форме средневекового моряка без оружия, сразу бросила мне окровавленный клинок, который упал аккурат в паре метров у моих ног. Стоило ей поднять глаза повыше, девушка сразу поменялась в лице.       — Он… настоящий? — бронзовым, низковатым голосом спросила она. Я лишь кивнул головой и ответил «Да». Дракон начал двигать своей массивной башкой по сторонам.       — Кто-то идёт! — прозвучал в голове голос Шестого. — Вы полгорода подняли.       — Твою мать! — вскрикнул я и подбежал к своей куче ремней и седла, быстро всё взял и мигом вернулся к дракону. Он быстро понял чего я хочу, и чуть ли не лежал на четвереньках, чтобы я смог положить ему седло на спину между лопаток и между продольных шипов. Один фиг, из-за его головы впереди ничего видно не будет. Я обернулся к девке. Она додумалась снять лампу и дёрнуть вожжи, чтобы карета уехала куда подальше, но ближе ко мне она не подошла. Поставив масляной фонарь на бочку, она принялась завязывать резинку на своих порванных после злодеяний штанах.       — Барышня! — позвал я. Её злая гримаса повернулась ко мне. Ни разу не похоже на синдром первого убийства. — Я не знаю твоего имени…       — Грэгори, через «э». Или, проще, Грэг, — сказала она, снова опустив голову. И пока я думал, что это за имя такое странное, она успела завязать верёвку в поясе и подтянуть штаны. Только после всех этих действий, она подошла ко мне.       — В общем, ты знаешь правила, — сказал я. — Чем быстрее ты мне поможешь, тем быстрее мы полетим отсюда…       На переулке наступила тишина, прерываемая ночной пробуждаемой суматохой. Город проснулся. Грэгори снова зациклилась на Шестом.       — Грэг, проснись! — она перестала клинить. — Если умеешь делать узлы, то затяни один, справа на седле.       Она ушла на правую сторону от альфы, я стоял слева.       — Так, дружище, сейчас я буду делать узлы, будет немного неудобно.       — Ты так наговариваешь, будто он понимает тебя.       — Это — особенный дракон. Бегом завязывай!       Позади рептилии послышался звук бега. Свет перетёк по стенам и осветил переулок. Держа в руках факелы, к нам бежали вооружённые охранники.       — Вот они! Взять их! Ты, труби! — раздавал приказы командир. Один из них остановился, чтобы достать рог и затрубить в него. Остальные вынули из пояса клинки и бросились на Шестого. Дракон отреагировал мгновенно. Вцепившись в стену правого дома, выдавливая своими когтями окна, он развернулся, вырвав у меня узел и чуть не придавив при развороте нас задними лапами. Шестой открыл пасть и вылил на отряд мутную воду. Вода от прикосновения мигом превращалась в лёд, формируя острые торчащие вверх сосульки, проникающие даже в дома,. Дракон создал из своей «блевоты» полноценную острую, ледяную стену, сделав её высотой во все два этажа. Стражники, бегущие первыми, оказались погребены заживо. Дракон развернулся с помощью стены обратно, и встал, как стоял до этого.       — Не обязательно их было убивать, — отчитал я Шестого, схватив полоску ремня, которую мне отдала Грэг, чтобы сделать узел под шеей. Он ничего не ответил. У меня остался ещё метр ремня и у меня мигом возникла идея, куда я могу его использовать. Взявшись за уже готовый ремень, мне удалось подтянуться на спину, чтобы протянуть от колец седла ещё один охват, но теперь назад, чтобы закрепить седалище за спинной отросток. Напарница просто ждала с правой стороны, когда я закончу. Когда девушка подняла глаза, она схватила мою протянутую руку и уселась в седло сзади меня. Места между «зубьями» хватало ровно на два человека.       — Шестой, взлетай!       Но дракону не хватало места, чтобы расправить крылья. Вместо этого он поднялся и принялся залезать на крышу правой двухэтажки. Грэг мигом вцепилась за мой торс, я — за рог.       — Твою мать, Шестой, нельзя без вертикального подъёма?!       — Сам в том переулке взлетай! — процедил он.       Когда все его четыре лапы оказались на крыше, та с грохотом разломалась под его тушей (с весом рослого вояки и девушкой сверху). Один прыжок вперёд, взмах крыльями, и Шестой стал подниматься постепенно вверх. Колокола били во всю силу. Теперь город точно встал на дыбы: метались охранники с факелами, на улицу вышли горожане, которые думали, собирать ли им вещи и эвакуироваться, но сначала — поглазеть, что происходит. Никто не видел нас на ночном небе, но пущенная со стороны гор стрела с пламенем на наконечнике, испортила нашу маскировку. Шестому не составляло труда на миг сложить крылья и вновь продолжить ими махать, поднимаясь вверх. Пущенное оружие против дракона полетело куда-то в море. Не со скоростью «Града», конечно, но меня скорость впечатлила. И со стороны того же моря в нашу сторону полетел второй горящий болт.       — Шестой, стрела на семь!       — Чего?..       — Влево давай, влево!       Дракон накренился влево, я только и успел, что схватиться за седло и шип. Грэг свалилась с седалища вправо, но только за счёт её цепкой хватки она не сорвалась и не полетела с визгом на крыши города. Когда Шестой выровнялся, девушка с трудом влезла обратно и вцепилась сзади в меня.       — Аккуратнее нельзя? — спросил я.       — У меня нет глаз сзади!.. Ещё одна летит.       Уже третий арбалет, стоявший впереди, выпустил свой болт, который я даже не увидел, а шум взмаха крыльев перебивал все звуки. Но я услышал, как снаряд влетел в город, пробив даже не одну, а несколько крыш. Звук от падения был не меньшим по громкости, чем от приземления дракона. Выпустить себе в ногу дротик — судьба, а не талант.       Четвёртый выстрел или прошёл мимо нас, либо его так и не выпустили. Неизвестно, сколько они заряжают следующую стрелу, когда нападения никто не ожидал. Но к тому времени, когда мы уже пролетали над стеной усеянной кучей огоньков-факелов, я заметил, что у арбалетов идёт кипиш. Именно над крепостью Шестой что-то ёкнул по-драконьи, но продолжил лететь. На мой вопрос о том, что случилось, он ответил, что всё нормально. После этого, я попросил его приземлиться дальше, чем он меня высадил утром. Шестой задачу понял и ушёл на длинный круг диаметром в километр.       — Как ты его понимаешь? — спросила «ведьма».       — Он мне говорит прямо в голову, в душу. Потому я его и понимаю, а с другими он просто не общается… Лучше объясни, что русскоязычная девушка делает в Англии?       И прежде, чем она ответила, я понял, что ошибся, ведь России, как таковой в 11 веке ещё нет.       — Я? Я… Из Киева. Я с моим дядей приехала сюда продать и купить вещи. Дядя остался за стеной, я решила пройтись по городу. Меня унесли охранники, пытались сжечь, спрятали в темнице, пытались снять мою одежду! — последние слова она произнесла с желчью. Хоть я и думал, что она должна была после попытки изнасилования вести себя совсем по-другому.       — А мужика ты зачем убила?       — Он не имеет права жить!       — Не тебе решать, у кого отнимать жизни.       — Ты станешь спорить со мной?! В этом городе меня едва не сожгли на костре! Едва не обесчестили! И ты говоришь, что они могут жить! Да город колпаком нужно накрыть и стереть с земли!       — У них такие традиции.       — В пекло их! Хай там их и чтят!       «Сумашедшая, ей явно нужно к психиатру», — подумал я и просто решил ждать ожидания посадки. К счастью Шестой уже успел сделать за это время круг вокруг мелких поселений и прилететь… куда-то. Пригород активно просыпался, звоны колоколов раздавались и здесь. Было слышно быстрое биение колокола небольшой церквушки где-то неподалёку. В окнах хижин и двухэтажных домов жители зажигали свет.       Спустился с дракона, Грэг слезла за мной чуть не подвернув ногу. Она тут же схватила двумя руками меня за локоть. Под сапогами чувствовалась мелкая трава, припорошённая недавно растаявшим снегом.       — Шестой, может подскажешь, где пахнет хлебом?       Он начал принюхиваться, его короткие вздохи было отчётливо слышно.       — Иди в левую сторону, где-то там пахнет хлебопечкой.       Болты позади себя он не увидел, но запах булочной он учуял сразу.       Кое-как, ориентируясь по свечению факелов, мне удалось дойти до улицы с шестью двухэтажками, которые переходили в улицу из хижин и поместий. Я ступал очень аккуратно, ведя за собой девицу. Хорошо, что заборов в средневековье не было - уже большая радость. Возле первого правого дома я оставил девицу и приказал ей не высовываться из-за угла. Народ мог быстро вычислить бежавшую арестантку. Сам же я пошёл по улице, где собиралась толпа.       Сначала я не мог понять, где находится нужный мне двор. Только крик бабульки со второго этажа помог мне вспомнить, куда мне надо идти.       — Сеееймооор! Франки нападают!       Будто ничего не случилось, я развернулся почти на месте и направился обратно в начало улицы, только и услышав, что другое окно открылось и какой-то мужчина средних лет из него выглянул, сказав:       — Это просто марш с факелами, бабуль…       Я подозвал к себе Грэг, и мы вместе обошли левую сторону домов, шагая по огородам. И вот он: третий дом и решётка, за которым находился склад с ящиками. За короткое время их стало ещё больше. Пришлось перекладывать коробки.       — Значится, мы подняли всех на ноги, да? — спросила Грэг, я ей только показал пальцем, чтобы она замолчала. Через несколько ящиков я всё же нашёл свой рюкзак и бронекостюм. Всё было на месте. Пистоль и дробовик были на дне сумки, будто в Зону первый раз пришёл. Первым делом я кинул мешок с деньгами внутрь, и принялся снимать с себя форму; про холодное оружие я теперь могу полностью забыть. Безволосая даже носом в мою сторону не пошевелила. Надев на себя форму, переобувшись, я подошёл к девушке. Встав возле решётки, я принялся зашнуровывать свой костюм и берцы.       — Итак, Грэгори… Я могу тебя отвести за город, где ты сможешь продолжить путь. В любом случае наши пути должны разойтись. Вот, возьми одёжку.       Наконец-то она повернулась в мою сторону, взглянув на кучу одежды моряка.       — Она великовата, но это лучше, чем ходить в тюремной одёжке.       Грэг взяла в руки тюк и теперь держала, прижав к себе.       — А ты?       — Я? Слетаю к одному человеку, из-за которого я тут. Смотри, чтобы тебя второй раз ведьмой не обозвали.       Сказав это, я протянул треуголку и положил на девичью голову, слегка прижав. Теперь, затянув верёвки на костюме, накинув шлем, защелкнув его и закинув на спину свою сумку, я был готов продолжить моё путешествие.       — Путник, — окликнула она, когда я уже был на вершине решётки.       — Что? — спрыгнув, спросив я.       — Спаси… бо тебе за то, что спас меня.       Она чмокнула меня в правую щеку и, повернувшись, быстро пошла по дороге. Обернувшись, я проводил её взглядом, вытирая щеку. А затем вспомнил, что восемь монет мне, по большому счету, уже и не нужны.       — Подожди, дай я тебе денег дам!       Мне стоило только на миг опустить глаза, чтобы перекинуть сумку со спины, как её и след простыл.       — Грэг?..       Послышались хлопки. Дракон решился перелететь ко мне поближе и приземлиться. Теперь же нас разделял ряд деревьев.       — Быстрее на борт! — скомандовал он мне. Наглотавшись пыли, я добрался до него, не навернувшись об камни. Нащупал седло и ухватился за ремни. Не успел я нормально усесться, как Шестой резко поднялся вверх. Меня по инерции чуть не унесло на другую сторону от упряжи. Оттолкнувшись от земли, дракон одарил дома грудой пыли, развернулся и направился в сторону океана. Уже через минуту я мог видеть отражения звёзд на водной глади.       — Хорошо, что ты её не взял с собой, — пробубнил его голос.       — Да ладно тебе. Лень лишние полсотни килограмм поднять в воздух?       — Она тебе соврала. От и до. Она тебе соврала про дядю. Она точно пришла в город одна. Даже про прогулку по городу она соврала. Она в нём делала что-то другое. И раз она попала в руки этой священной инквизиции, значит не просто так.       — Она действительно ведьма?.. — я выдохнул. — Обалдеть. Значит, везёт мне на них.       — Я слышу, когда человек врёт, Майор. Все драконы слышат.       «Может не только драконы», — уже подумал я про себя, вспомнив Викинга, которого еле удалось провести на ложь.       — Знаешь, там, где я живу, все бабы на базаре — ведьмы.       — Теперь мне понятно, почему ты этому не удивлён. Привык.       Я согласился, и мы просто продолжили лететь вперёд, рассекая холодный воздух. Сейчас я понимал, что ещё бы страховочный трос раздобыть, и моё сидение на драконе могло бы стать полностью безопасным. Переложить оружия из сумки я решил завтра. Всё же я к Викингу не сегодня прилечу.       Преодолевая воздушные потоки, мы поднялись на достаточно большую высоту. Только сейчас я понимал, насколько это было охеренно лететь на спине дракона. И что я пережил сегодняшний день, было тоже охеренно. Значит сейчас я был на шаг ближе к своей цели. Просто нужно было лететь вперёд. На север.