Погоня за судьбой

      – Охренеть, – только и смог выдавить из себя Джет.       Путешественники невольно застыли на месте, любуясь открывшимся им чудесным зрелищем. Лесная тропа вывела их прямо к раскинувшемуся между невысокими скалами крошечному проточному озеру, размеры которого едва ли превышали несколько метров. Его чистая прозрачная вода просвечивалась до самого дна. Бойкий подземный источник, выбиваясь из-под скалы, маленьким водопадом сбегал по нависающей над водной поверхностью каменной глыбе, наполняя собой чашу озера. Лес сплошной зеленой стеной окружал этот небольшой открытый участок, густо пряча его в себе и создавая ощущение обманчивой защищенности.       – Мы столько времени не могли найти даже крошечного ручья, а тут такое великолепие. – Джет обернулся к Катаре и, прижав ладонь к груди, с чувством произнес: – Катара, я тебя люблю!       – Я тебя тоже люблю, Джет, – улыбнулась она, однако через мгновение ее лицо вновь обрело серьезное выражение. – Просто удивительно, что такой прекрасный лес может быть настолько страшным и опасным.       – Опасен не лес, опасны духи, которые обитают в нем, – подал голос Аанг, поправляя сумку на плече. – Даута, Дух Забвения… Возможно, есть и другие недружественные людям духи, с которыми мы еще не сталкивались.       – И не надо. – Джет протестующе махнул рукой. – Думаю, с нас всех уже хватит подобных знакомств. – Он огляделся по сторонам и указал на небольшую ровную каменную площадку, раскинувшуюся прямо у подножья скалы. – Давайте разобьем лагерь там. Подальше от зарослей.       Возражений ни от кого не последовало, и путники, осторожно обойдя озеро по неровным, нагретым солнцем камням, вышли к месту их будущей стоянки.       Аанг с облегчением сбросил сумку на землю и устало потянулся.       – Я могу сделать каменные палатки для всех, – предложил он.       – Пока не нужно. – Катара сразу принялась деловито разбирать их скудный багаж. – Ребята, идите вымойтесь, а мы с Мэй пока тут обустроимся.       – О, отлично! – воскликнул Джет, уже расстегивая куртку здоровой рукой и направляясь к озеру. – Я только об этом и мечтаю в последние несколько дней.       – Хорошо, я тогда тоже быстро-быстро искупнусь и помогу вам. – Аанг широко улыбнулся и, на ходу стягивая с себя верхнюю одежду, вприпрыжку последовал за Джетом       Мэй с едва заметной полуулыбкой проводила их взглядом и занялась распаковкой вещей. Катара тем временем подошла к Зуко. Тот, едва дойдя до места, сразу же опустился на землю, и теперь неподвижно сидел, устало привалившись к скале и прикрыв глаза. Катара присела рядом с ним на колени и ласково обняла его за плечи.       – Как ты?       – Уже хорошо. – Зуко выдавил из себя вымученную улыбку. – Это просто усталость. Все в порядке, Катара, правда. Не стоит за меня беспокоиться.       – Ты ни слова не произнес после того, как… После появления того духа. – Катара слегка нахмурилась. – Она такая странная.       Зуко промолчал, мрачно глядя в землю перед собой.       Катара еще некоторое время пристально смотрела на мужа, а затем мягко улыбнулась и кивнула в сторону озера.       – Не хочешь пойти искупаться?       – Попозже. – Зуко поднял голову, задумчиво глядя на веселящихся в воде друзей. Как раз в этот момент Аанг покорением поднял огромную волну, окатив ею Джета с головой, и теперь, задорно смеясь, пытался избежать заслуженной кары. – Они замечательные.       Катара поняла его без лишних слов. И Аанг, и Джет обладали просто удивительными характерами. Они были легкими, живыми и открытыми. Как только проблемы отступали, эти парни с поразительной беззаботностью забывали о них, словно всех этих трудностей никогда и не было. Если был хотя бы малейший повод веселиться – они веселились, и это помогало им двигаться дальше в любой ситуации. Зуко так не мог.       Незаметно вздохнув, Катара обняла супруга за шею и ласково притянула его к себе.       – Может, ты тогда предпочтешь совместное купание со мной? – прошептала она ему на ухо. – Только я совсем не представляю, как нам это здесь организовать.       Вопреки ее ожиданиям, реакции от Зуко не последовало. Никакой. Он по-прежнему неподвижно сидел, глядя прямо перед собой, и лишь спустя несколько секунд повернул голову и слегка изогнул губы в неискренней улыбке.       – Я тебя люблю. – Он легко коснулся губами ее щеки и, решительно отстранившись, поднялся на ноги. – Давай помогу с лагерем. Что мне сделать?       Катара помедлила секунду прежде, чем ответить.       – Нужно разжечь костер. – Она указала на небольшую кучку собранного по дороге хвороста. – Но сейчас не хотелось бы ходить в лес. Там у скалы валяется большая сломанная ветка. Этого хватит?       – Вполне. – Зуко коротко кивнул в ответ и отправился выполнять поручение.       Как только он отвернулся, с лица Катары моментально слетело спокойное выражение. Ее губы плотно сжались, брови сдвинулись к переносице, а в глазах сверкнул лед.              Как бы Джет ни бодрился, он все еще был слишком слаб для длительных нагрузок и умудрился заснуть прямо во время сеанса исцеления его Катарой. Ребята не стали его будить и, стараясь вести себя как можно тише, сели обедать без него. Катара выразила обеспокоенность тем, что запас взятых с собой продуктов иссякает, но Аанг был уверен, что они находятся уже совсем близко от цели своего путешествия и очень скоро смогут покинуть Долину Забвения.       – В любом случае, я все равно не выдержу в этом лесу дольше нескольких дней, – проговорил он, отправляя в рот последний кусок лепешки. – Я никогда еще не чувствовал себя настолько обессиленным. Даже сразу после пробуждения от столетнего сна в айсберге у меня было гораздо больше энергии, чем сейчас.       Зуко вместо ответа одарил его невеселым взглядом. Если бы дело было только в упадке сил…       Место, выбранное путешественниками для стоянки, казалось просто идеальным. С одной стороны их лагерь защищали скалы, а с другой была довольно большая открытая площадка, и подобраться к нему незаметно, внезапно вынырнув из зарослей, никто бы не смог. Лес был неподвижен, мягко светило солнце, тихий плеск воды навевал чувство умиротворения и спокойствия, и ребята, отрешившись на время от всех своих проблем, просто отдались блаженству безмятежного отдыха.       Катара, облюбовав себе в качестве места для сидения небольшую скалу почти у кромки воды, неторопливо штопала куртку супруга. Зуко сидел рядом с ней и занимался приведением в порядок своих клинков, которые, впрочем, и без того выглядели идеально. Аанг развлекал себя игрой с Момо, запуская в воздух в небольших вихрях создаваемые им покорением воды ледышки, которые лемур с удовольствием ловил. Мэй оставалась возле мужа. Она сидела на земле в тени скалы и с выражением вселенской скуки на лице машинально поигрывала стилетом.       – Готово. – Катара встряхнула куртку и придирчиво оглядела ее со всех сторон. – Зуко, мне кажется, что у вас с Джетом настоящий талант. Умудриться разодрать эту несчастную одежду в стольких местах сразу – на такое даже Сокка не способен.       Зуко слегка улыбнулся.       – Спасибо. – Он протянул было руку, чтобы забрать куртку, но Катара отрицательно качнула головой.       – Подожди. У тебя и на рубашке рукав разорван. Давай я зашью.       Зуко не стал возражать. Чуть приподнявшись, он снял рубашку и молча передал ее супруге. Катара, которая до этого момента рассеянно наблюдала за его действиями, вдруг застыла на месте, и во взгляде ее мелькнуло непонимание. На животе Зуко, начинаясь чуть пониже пупка и уходя вниз под пояс штанов, отчетливо виднелись параллельные царапины, явно оставленные чьими-то острыми ногтями.       Зуко недоуменно приподнял бровь.       – Что?       Катара встрепенулась и вновь придала своему лицу спокойное выражение.       – Ты плохо постирал свою рубашку. Видишь? – Она ткнула пальцем в несуществующее пятно на темной ткани. – Ничего страшного, я перестираю. – Отвернувшись к озеру, Катара склонилась над водной гладью и принялась сосредоточенно полоскать сорочку, чтобы Зуко не видел ее смятения. Он явно не заметил этих однозначно выдающих свое происхождение меток на своем теле, иначе точно попытался бы их как-то скрыть. Перед мысленным взором Катары неожиданно встал образ Дауты. Её странная улыбка, многозначительный взгляд, развратные жесты…       Катаре вдруг стало жарко. Она крепко зажмурилась, с трудом справившись с внезапно подступившим обмороком. Она не имеет права давать слабину. Не сейчас.       Катара глубоко вздохнула, восстанавливая внутреннее равновесие, и, плотно сжав губы, вернулась к своему занятию.       Зуко тем временем спрятал мечи в ножны, отложил их в сторону, поднялся на ноги и неторопливо прошелся по поляне, разминаясь после длительного сидения. Отойдя немного от лагеря, он остановился, поднял голову, подставляя лицо под солнечные лучи, и глубоко вздохнул. Солнечная энергия привычно наполняла его тело, восстанавливая его собственную энергию. Он ощущал, как потоки чи струятся по его венам. И он мог их контролировать. Может, Катара права? Он все еще может покорять огонь. Просто нужно сконцентрироваться. Нужно использовать свой внутренний источник энергии.       Зуко еще раз глубоко вздохнул. Дыхание. Сосредоточиться на дыхании. Вдох. Выдох. Вдох. Собрать всю энергию воедино. Выдох. Вдох. Преобразовать дыхание в энергию. Создать путь высвобождения энергии. Резкий выдох.       – Проклятье! – в сердцах воскликнул он, когда крошечная огненная вспышка вырвавшейся за пределы его тела энергии моментально рассеялась в воздухе.       Невыносимое чувство собственной неполноценности страшным грузом вновь навалилось на Зуко, и он, коротко застонав, осел на землю, низко опустив голову и зарывшись пальцами в волосы. Раньше он хотя бы мог выместить злость на окружающих и на самого себя, сжигая все вокруг. А сейчас? Сейчас он не в состоянии сделать даже этого. Неудачник. Полное ничтожество.       – Зуко. – Почувствовав легкое прикосновение к своему плечу, он резко вскинул голову и встретился с серьезным взглядом огромных голубых глаз возлюбленной. – Пожалуйста, не нужно.       Катара отдала Зуко заштопанную рубашку, и тот, вновь опустив голову, медленно оделся. Катара не торопила его, стоя рядом и пристально наблюдая за его действиями.       – Слушай, – проговорила она спустя некоторое время и, опустившись на колени, приобняла мужа за плечи. – Тебе нужно беречь себя. Не истязай себя, пожалуйста. Это все равно ни к чему не приведет. Мы… Мы найдем способ помочь тебе вернуть покорение.       – Как, Катара?! – Зуко вскинул голову, и в его взгляде Катара увидела столько отчаяния, что ей даже стало не по себе. – Даута забрала мою энергию. Все кончено. Я больше не покоритель огня.       – Не говори так! – Она резко подалась вперед и крепко прижала его к себе. – Не сдавайся, слышишь? Не смей сдаваться. Мы найдем способ, обещаю. Это как… как исцеление, понимаешь? Как излечение болезни. Пока не устранишь причину, не удастся справиться с последствиями. Нужно понять причину такого твоего состояния, и тогда мы поймем, как тебе вернуть способности к покорению.       Зуко промолчал. Он сидел неподвижно, прижавшись щекой к щеке Катары, обнимая ее одной рукой, и она отчетливо слышала, как участилось его сердцебиение. Она помедлила еще несколько секунд, а затем, незаметно вздохнув, слегка отстранилась.       – Может, – неуверенно проговорила она, – Аанг сможет тебе помочь? Он же забрал энергию покорения Озая. Он понимает, как это происходит.       – Аанг ничего не помнит, – мрачно отозвался Зуко.       – Если не помнит, это не значит, что не умеет, – упрямо возразила Катара. – Это же… Это же исходит изнутри. Помнишь, когда ты помог мне покорить воду, хотя я и не помнила, как это делается?       – Аанг забрал покорение Озая. – Зуко покосился на сидящего неподалеку Аватара, и Катара неожиданно уловила в его взгляде что-то похожее на легкий страх. – Откуда мы знаем, что он может вернуть энергию? – Он вдруг резко вскинулся и посмотрел Катаре прямо в глаза. – Впрочем, какая разница? Мне терять нечего. – Он быстро коснулся губами щеки супруги, поднялся на ноги и решительно направился к товарищу. – Аанг!              – Зуко, я не знаю! – воскликнул Аанг так громко, что даже Джет проснулся. Он подскочил на месте и непонимающе уставился на стоящих на берегу озера друзей.       – Аанг, я прошу тебя, – тихо ответил Зуко. – Пожалуйста. Пойми, мне нужно это.       – Но я же ничего не помню! – Аанг в отчаянии взмахнул рукой, и пыль у его ног небольшим вихрем взвилась вверх. – Я хочу помочь тебе, очень хочу, и я обязательно это сделаю, как только память вернется ко мне.       – Аанг, я не могу ждать. – В голосе Зуко послышалась настоящая мольба. – Каждая минута промедления – пытка для меня. Я чувствую, что теряю самого себя. Пожалуйста, помоги мне.       – Ох. – Аанг опустился на землю и, зажмурившись, обхватил голову руками. – Я же ничего, совершенно ничего об этом не знаю.       – Ты рассказывал о том, как забрал энергию покорения Озая. – Зуко присел на камень напротив него, и все остальные члены их немногочисленной компании тоже стали по-очереди присоединяться к ним. – Точно так же, как покорители управляют энергией в своем теле, ты можешь управлять энергией в телах других людей. Ты сравнивал это с покорением стихий. Ты просто управлял энергией Озая как любым другим элементом.       – И что я сделал с его энергией? – угрюмо отозвался Аанг. – Присвоил себе, как Даута?       Зуко отрицательно покачал головой.       – Нет. Ты просто лишил его тело этой энергии, а что с ней стало потом, я не знаю.       – Все в этом мире находится в равновесии. – Взгляд Аанга стал задумчивым. – Развязав войну, Озай и его предки нарушили баланс этого мира. Они присваивали себе то, что им не принадлежало, они отнимали человеческие жизни. То же самое с энергией. Если кто-то присваивает себе чужую энергию, этим он нарушает энергетический баланс вселенной. Вряд ли Аватар имеет право нарушать его. Полагаю, что, отобрав энергию покорения Озая, я просто вернул ее в единый энергетический океан мироздания. Даута же, забрав твою энергию, присвоила ее себе. – Он пожал плечами. – Я покорил энергию Озая, а она покоряет эмоции человека и уже через них получает доступ к его энергии. Она не управляет энергией, а просто забирает ее. Это совершенно разные вещи.       Зуко, внимательно выслушав все эти соображения, нахмурился и, отведя взгляд в сторону, тяжело вздохнул.       – Значит, все бесполезно.       – Подожди, Зуко, – вскинулась Катара. – Аанг, – обратилась она к товарищу. – Я понимаю, что способности Дауты совершенно не такие, как у тебя. Я понимаю, что ты не помнишь, как управлять чужой энергией. Но ты ведь можешь попробовать.       Аанг поднял на нее умоляющий взгляд.       – А что, если я наврежу Зуко? – едва слышно проговорил он. – Что, если сделаю еще хуже?       – Я готов рискнуть, – не глядя на него, отозвался Зуко. – Я не буду сопротивляться тебе. Ты сможешь сделать все, что сочтешь нужным.       Аанг закрыл лицо руками и несколько секунд сидел неподвижно. Все остальные тоже замерли, не спуская с него пристальных взглядов.       – Я понимаю, что большая сила – это большая ответственность, – глухо пробормотал он. – Но я же не прощу себя, если… если сделаю что-то не так.       – Аанг. – Зуко положил руку ему на плечо, и тот, убрав ладони, поднял голову. – Я полностью доверяю тебе. Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста, помоги мне.       Аанг еще несколько секунд неподвижно смотрел в его полные надежды глаза и, вздохнув, неохотно кивнул.       – Хорошо, Зуко. Давай попробуем.              – Слушайте, я вообще не представляю, что нужно делать!       Зуко вот уже несколько минут неподвижно сидел на земле, искоса наблюдая за наматывающим вокруг него круги Аангом. Остальные собрались под скалой и с тревогой наблюдали за ними.       – Аанг, может ты… – начала было Катара, но Джет, тронув ее за руку, резко прервал ее:       – Погоди, Катара. Не вмешивайся. Если ему нужна будет наша помощь – он сам скажет. Так ты только мешаешь.       Катара хотела было огрызнуться в ответ, но, сдержавшись, мысленно признала его правоту и снова устремила тревожный взгляд на друзей.       – Вот где, спрашивается Лев-Черепаха, когда он так нужен?! – возмущенно воскликнул Аанг, остановившись перед Зуко. – Я не чувствую твоей энергии. Вообще. – Он вздохнул, возвращая себе спокойствие, и, задумчиво глядя на Зуко, потер висок пальцами. – Попробуй покорить огонь.       Зуко послушно кивнул, поднял одну ладонь и, прикрыв на секунду глаза, резко выдохнул. Аанг несколько раз моргнул, глядя на моментально рассеявшееся в воздухе пламя, и в глазах его мелькнула искра понимания.       – Ты ведь преобразовываешь дыхание в энергию, так?       Зуко помедлил секунду, а затем снова утвердительно кивнул.       – Да.       – Дыхание – энергия. – Аанг приблизился к Зуко вплотную и осторожно коснулся кончиками пальцев его груди. – Давай еще раз.       Зуко покорно повторил свои действия, и на лице Аанга вдруг отразился восторг.       – Я чувствую!       Зуко вскинул голову, в его глазах появилась неуверенная радость.       – Я чувствую твою энергию. Но пока не могу понять, как ею управлять. – Аанг принял более удобную позу, встав прямо перед сидящим на земле товарищем. – По крайней мере, понятно, что для покорения энергии нужен физический контакт. – Он плотнее прижал левую руку к груди Зуко и закрыл глаза. – Да, я чувствую твои энергетические потоки. Погоди. Ты что-то чувствуешь?       – Нет. – Зуко машинально мотнул головой, хотя Аанг и не мог этого видеть.       – Сейчас. – Аватар медленно коснулся второй рукой его плеча. – Нет, нет, это не то. Сейчас. Я должен понять… – Он снова открыл глаза, хотя взгляд его был направлен куда-то в пустоту. – Энергия находится внутри тела, но управляет ею разум. – Он вскинул правую руку и прижал ее ко лбу Зуко. Внезапно тот содрогнулся всем телом и так резко отпрянул назад, что Аанг едва удержал равновесие, чуть было не полетев на землю.       – Что случилось?! – Катара в мгновение оказалась рядом с супругом и схватила его за плечи. – Зуко, что с тобой?       – Я почувствовал… – запинаясь, пробормотал Зуко, не отрывая испуганного взгляда от Аанга. – Аанг, он… – Он снова замолчал.       – Я покорил твою энергию, – отозвался тот, отряхивая ладони. – Да, я тоже почувствовал. Только ты вроде как обещал, что не будешь сопротивляться.       – Зуко. – Катара, обхватив подбородок мужа, повернула его лицо к себе, вынуждая посмотреть на себя. – Что случилось? Тебе было больно?       – Нет. – Зуко, резко выдохнув, мотнул головой, приходя в себя. – Нет, это не больно. Это похоже на покорение крови. Только теряется контроль не над телом, а над духом. Агни, это очень страшно.       – Ты должен через это пройти, – настойчиво проговорила она, пристально глядя ему в глаза. – Тебе нужно попытаться.       – Да. Да, я знаю. – Зуко вымученно улыбнулся ей и снова повернулся к Аангу. – Аанг, прости. Давай еще раз попробуем.       – Ты уверен? – не слишком бодро отозвался тот. – Я и вправду не знаю, чем это все может закончиться.       – Уверен. – Зуко вновь сел прямо, скрестив ноги, и глубоко вздохнул. – Давай.       Аанг опять встал прямо перед ним и, уже уверенно прижав руки к груди и лбу товарища, замер, закрыв глаза. Зуко тоже смежил веки, полностью отдаваясь во власть покорителя энергии.       Все остальные тоже застыли на месте, напряженно наблюдая за друзьями.       Некоторое время ничего не происходило, а затем вдруг вокруг неожиданно потемнело, словно надвигалась гроза.       – Что происходит? – Джет вскочил на ноги, настороженно оглядываясь по сторонам. – Вы чувствуете?       Действительно, воздух на поляне почти зрительно уплотнился, по земле волнами пошли вибрации, как во время землетрясения. Послышался тихий треск электрических разрядов. Невидимая сила захватила все вокруг. Становилось трудно дышать. Казалось, что даже сердца молодых людей замедлили свой ритм.       – Это Аанг. – Катара полными ужаса глазами взирала на застывших на месте Аанга и Зуко. Глаза обоих парней были закрыты, лица неподвижны. Что с ними происходило в данный момент, понять было нельзя. – Может, нам нужно остановить их?       Джет растерянно пожал плечами.       – Я не знаю. Ты думаешь, мы сможем это сделать?       Действительно, они физически ощущали, как от Аватара исходили настолько мощные энергетические импульсы, что к нему было страшно приблизиться.       – Мы должны попробовать. – Катара решительно шагнула вперед, но в этот момент все внезапно закончилось. Аанг, распахнув глаза, опустил руки и выпрямился. Зуко тоже медленно приподнял веки, словно пробуждаясь от тяжелого сна. Воздух вокруг снова посветлел, дышать стало легче, и снова стал слышен тихий плеск воды в озере.       – Ты не лишился энергии покорения, – проговорил Аанг, устало опускаясь на землю напротив Зуко.       Тот, нахмурившись, поднял на него вопросительный взгляд.       – Я чувствовал твою энергию. Я даже, наверное, мог бы ею управлять, если бы попытался. И я явно чувствовал твою энергию покорения огня. Даута не забрала ее у тебя.       – Тогда почему я не могу покорять огонь? – недоуменно переспросил Зуко. – Что со мной происходит?       Аанг пожал плечами.       – Я не знаю. Тебе что-то не дает управлять своей энергией. Что-то блокирует твои способности к покорению.       – Так же, как тебе что-то не давало перейти в состояние Аватара после удара молнией Азулы, – тихо добавила Катара.       Аанг ошеломленно уставился на нее.       – Слушай, Катара, – медленно проговорил он. – А ты ведь права! Чакры. Когда Азула поразила меня молнией, я подсознательно заблокировал свою седьмую чакру, свою связь с космосом, и именно потому я не могу перейти в Состояние Аватара.       – Не мог, – поправил его Джет. – Сейчас ты можешь это делать.       – Ну, да. – Во взгляде Аанга отразилась сильная растерянность, но он резко тряхнул головой, возвращаясь к прерванной мысли. – Зуко, ты знаешь, что такое чакры? – обернулся он к товарищу.       – Ну… – Зуко замялся. – Я не очень разбираюсь в этом. Кажется, это энергетические центры в человеческом теле.       – Да. – Аанг утвердительно кивнул. – Это центры силы и сознания. Каждая из них связана с какими-либо эмоциями. Если какая-то из чакр блокируется негативной эмоцией, то жизненная энергия не может свободно течь по организму человека.       – Ты хочешь сказать, что моя энергия покорения сейчас заблокирована? – изумленно проговорил Зуко. – Но, почему?       – Я тоже не слишком хорошо во всем этом разбираюсь. – На лице Аанга отразилось легкое смущение. – Мой курс обучения у гуру был… как бы это сказать… очень уж скоростным. Может, в дальнейшем я и изучал этот вопрос, но я не помню этого. Давай подумаем. – Он поскреб рукой в затылке, вспоминая наставления гуру Патика. – Каждая из чакр имеет свое название, связанное с определенной стихией или с чувством. Как ты считаешь, чакра огня может быть связана с энергией покорения огня?       Зуко недоуменно пожал плечами.       – Я не совсем понимаю тебя.       – Ну, вот, смотри, – увлеченно продолжил Аанг. – Энергия покорения огня, так? Чакра огня находится… – Он задумался на секунду. – Да, вспомнил. Находится в животе. Она отвечает за силу воли. Ее блокирует чувство стыда.       Зуко даже в жар бросило после этих слов. Он изо всех сил постарался сохранить на лице спокойное выражение, хотя сделать это ему было очень нелегко.       – Вероятно, то, что ты практически полностью потерял свои способности к покорению огня, связано с тем, что ты испытываешь очень сильное чувство стыда. – Аанг пристально посмотрел в глаза собеседника, и тот, не выдержав, отвел взгляд. – Что с тобой произошло, Зуко, что так сильно повлияло на тебя? В чем ты разочаровал самого себя? Чего ты стыдишься?       Мысли, чувства, эмоции и переживания лихорадочно заметались внутри Зуко, словно стайка вспугнутых птиц. Дыхание его перехватило, сердце бешено заколотилось. Он был готов провалиться сквозь землю. Он чувствовал на себе пристальные взгляды друзей, но не мог заставить себя поднять голову, чтобы не встречаться с ними глазами.       Зуко не был виноват в произошедшем с Даутой, но жгучее мерзкое чувство стыда от осознания этого не уменьшалось. Он не признается. Он ни за что не признается. Слишком великое бесчестье. Слишком стыдно. Слишком тяжело. Легче умереть.       – Зуко, – снова послышался слегка напряженный голос Аанга, – ты должен принять это. То, чего ты стыдишься. Ты такой, какой ты есть. Прими это как должное.       – Но я ничего не стыжусь, – неожиданно зло рявкнул Зуко, резко вскидывая голову. – Почему ты решил, что причина в этом? Мне нечего стыдиться. Я горд, как всегда.       – Но, Зуко… – вновь начал было Аанг, но тот его перебил:       – Ты ошибся, Аанг. Теория про чакры, конечно, очень интересна, но, боюсь, здесь что-то другое. Спасибо тебе большое за помощь, я был рад узнать, что не лишился энергии покорения, и у меня есть шанс вернуть свои способности. – Он рывком поднялся на ноги и, сложив руки в знак пламени, коротко поклонился все еще сидящим на земле друзьям. – Прошу прощения, но я оставлю вас ненадолго. Мне нужно подумать. – Зуко резко развернулся и пошагал к скалам, возле которых был обустроен их лагерь, буквально физически ощущая направленные ему в спину пристальные взгляды, от чего его чувство стыда даже еще усилилось, захлестнув его новой горячей волной.