В ритме танго

Декабрь 2015 — Альба, вы понимаете, что именно постоянно тянет вас на дно? — спросила доктор Эндрюс. — Не дает вам полностью вылечится? — Да, — созналась она, открывая глаза. Прошло еще два месяца. За это время Эль стала понемногу возвращаться к прежней жизни. Они с Сол переехали в ее квартирку на Пэркхэм-стрит. Правда, пришлось найти новую школу Сол, что вызвало недовольство Соледад. Но Альба настояла на своем, она выбрала «Francis Holland SW1»(1) на Грейм-Террас в Белгравии, где Сол могла бы проучится до восемнадцати лет, и ей совсем не нужно было бы в лет одиннадцать менять школу. Соледад не хотела, чтобы внучка меняла школу, ведь она только недавно привыкла к новой обстановке и придется все начать с чистого листа, но Альба хотела для дочери всего самого лучшего. Она не хотела, чтобы она училась в закрытой школе, живя среди девчонок, которые ее совсем не будут понимать, приезжала лишь на выходные домой, надеясь, что все смогут собраться за одним столом. Альба так сама училась и теперь понимала: несмотря на то, что она получила превосходное образование, родители не смогли отгородить ее от мира, в который ее вовлек Энтони. Она всегда нуждалась в семье, а ее рядом почти никогда не было, но она не винила за это Соледад и Педро. Поэтому дала матери понять, что она будет сама решать относительно будущего Сол. Эль не собиралась жить в Кентербери. Хорошо оплачиваемой работы у нее не будет там, только в Лондоне, тем более у них с Джошем была контора в столице. К тому же в Лондоне была Бланка, и Миа уже подумывала перебраться в большой город, так как уже начала уставать от сельской тишины. Жить в ее квартире с дочерью оказалось не просто. Она была маленькой и тесной, поэтому Джош предложил купить собственную квартиру, чего Альба никак себе не могла сейчас позволить, поэтому она отложила покупку недвижимости до лучших времен. Только благодаря Сол она пошла на поправку. Она нужна была дочери. Сол была ребенком, но таким мудрым, что порой Эль немного сожалела, что отдала в школу, где занимались театральным искусством, танцами, рисованием, музыкой. У нее холодный, острый ум, и поэтому ближе всего ей были точные науки, но в тоже время она довлела к прекрасному. Их отношения больше напоминали дружеские — две подруги, а не мать с дочерью, но они безумно уважали друг друга и готовы были на многое, чтобы быть вместе счастливыми. Сол больше не спрашивала о том, кто ее отец, удовлетворившись обещаем Альбы о том, что в день ее шестнадцатилетия она все расскажет ей. Большего ей и не было нужно. Казалось, что все возвращается на свои места. Альба вновь переступила порог танго-школы на Бери-стрит, учась заново танцевать. Марк сразу же бросил свою новую партнершу ради Эль. Они были хорошими друзьями и идеально подходили друг другу для того, чтобы танцевать танго. Да, все точно возвращалось на круги своя, только иногда грусть находила Альбу, и она не давала ей свободно жить. — Скажите это, — потребовала доктор Эндрюс. — Я не могу, — отрезала Эль. — Вам нужно встретится с ним и поговорить, — посоветовала доктор. — Вы думаете, он будет говорить со мной? — усмехнулась она. — За полгода он не вспомнил о моем существовании. Ни разу. Ни единого разу. — Иногда кто-то должен сделать первый шаг. — Я думаю, что он просто вышвырнет меня на улицу, не дав даже рта раскрыть, — заключила Альба. — Вы попробуйте, по крайней мере, у вас не останется надежды, что у него остались чувства к вам. — Доктор Эндрюс легко улыбнулась. — Такие, как Шерлок, не умеют любить. Они могут только пользоваться благами, предложенными другими. Скажите лучше, как мне выбросить его из головы окончательно. Я хочу снова любить и быть любимой с человеком, который мне будет подходить, — пылко произнесла Эль. — Это вы можете сделать только сами, без чей-то помощи. Дерзайте. Она все же решилась отпустить свои страхи. До того, как зайти к Шерлоку, она зашла в «Caso Malena»(2), словно совершая ритуал восьмилетней давности. Именно здесь она нашла лекарство, с помощью которого смогла прогнать часть своих страхов. Здесь она услышала знакомую с детства мелодию, увидела танго и решила научится танцевать, снова став собой, вспомнив, что она — аргентинка. После легкого ужина она поехала на такси, пытаясь всю дорогу унять нервы. Чего она так волнуется? Прошло уже полгода, за это время можно унять свой гнев и наконец-то осознать, что на самом деле произошло в Марокко. Шерлок намного умнее нее, но мудрее ли? Миссис Хадсон открыла ей дверь, сказав, что он у себя. Эль легко поднялась наверх, открывая дверь. Шерлок сидел в своем кресле, читал газету, явно в поисках нового дела. Он замер, опуская газету вниз, внимательно смотря на нее. Его взгляд был холодным, ничего не выражающим. Хотя нет, это было презрение. — Что ты здесь забыла, Альба? — спросил он ледяным тоном. — Мне нужно поговорить с тобой, — промямлила она. — Думаю, что пришло время. — Не поздно ли ты вспомнила об этом? — Шерлок встал, делая шаг в ее сторону. — Как-то не вовремя ты заявилась. Он смотрел на нее и не узнавал. Больше не было даже той Альбы, в которую он по глупости и неосторожности влюбился. Она сильно похудела: одежда висела на ней, черты лица заострились. В темных глазах какое-то странное выражение. В них больше не было прежней меланхолии, Шерлок не мог понять, что сейчас читалось в ее глазах. От нее больше не исходил тот яркий свет, согревающий его. Она поблекла. Стала жалким подобием девушки, чье имя означает «рассвет». — Нам нужно поговорить о том, что случилось в Марокко, — начала Эль, осторожно подбирая каждое слово. — Нужно все выяснить… — А что случилось в Марокко? — передразнил ее Шерлок. — Ничего, кроме того, что ты меня обманула, спевшись со своим Бордесом. Старая любовь не ржавеет, так ведь, Эль? А может, ты с самого начала лгала мне, с того момента, как поняла, что я копаю под тебя и под твоего драгоценного Энтони? Вы оба думали, что вам все удастся, но ты очень крупно просчиталась, когда вместе со своим любимым втянула во всю эту историю Чарли Мейсена. Для твоего обожаемого Бордеса все кончено, ведь скоро он сядет лет на двадцать, а то и до конца своих дней в тюрьму. Жаль, что тебя нет рядом с ним. Ты это заслужила. — А ты хотел, чтобы я была в тюрьме? — Она закрыла глаза, сжимая кулаки, переводя дыхание. — Признаться честно, да. Ты это вполне заработала. Жаль, что обстоятельства сложились в твою пользу. — От его стального тона ей становилось не по себе, казалось, что у нее сейчас не выдержат нервы, и она разрыдается. — За что ты так со мной? — отчаянно крикнула Эль. — Почему?! — Потому что я забыл тебя, — Он больно схватил ее за локти. Ее голова запрокинулась назад, каштановые волосы рассыпались по спине. — Я забыл тебя. Слышишь?! Вычеркнул навсегда из своей жизни. Ты для меня теперь женщина без имени. Женщина, которую я презираю за все. Да, Альба, я тебя презираю. Жаль только одно, что я вытащил тебя из Английского пролива(3), не дав тебе утонуть тогда. Будь ты мертвой, не доставляла бы всем столько неудобств. Я, как влюбленный дурак, побежал спасать тебя. Каждый раз надеясь, что за моим вопросом не последует твой очередной отказ. Ты просто играла со мной. Надеюсь, что советы Ирэн Адлер тебе очень пригодились. Шерлок резко отпустил ее: Эль пошатнулась, чуть не упав. Ничего нельзя уже исправить. Она знала, что все кончено. Все сломано. Ничего не вернуть. Альба быстро слетела по лестнице, распахнула дверь настежь, выбежала на улицу. Шел сильный проливной дождь. Она спотыкнулась упала под колеса машины, которая успела притормозить. Миссис Хадсон стала что-то кричать, но Эль уже ничего не беспокоило, даже дождь. Ей нужно было поскорее оказаться дома. — Шерлок, в чем дело? — обеспокоено спросила миссис Хадсон. — Вы поругались? — Просто наконец-то расставили все точки над «i». Когда Альба пришла домой, она, не снимая мокрую одежду, прошла в ванную комнату. Его слова, его взгляд резали ее по живому. Он убил ее. Добил ее, превратив в ту, какой ее хотел видеть Энтони. «Я уничтожу тебя», — вспомнила она. Он сделал то, что обещал ей. В этот миг она ничего не чувствовала. Лишь только опустошение. Эль нашла пузырек снотворного. Она знала, что нужно сделать, и совершила это. Ощущая, как тело постепенно обмякает, боль уходит, а вместе с ней и она. Все сломано… Она сломлена.

***

Май 2016 Прошло полгода. Странных полгода с тех пор, как Альба выбежала из его дома на Бейкер-стрит. Наверное, только сейчас он понял, что именно произошло год тому назад. Нет, она не обманывала его. Она просто не смогла противостоять Энтони Бордесу, просто этот лис сделал так, чтобы он поверил в ее виновность. Теперь, когда всплыли все остальные улики, стало ясно: Эль — очередная его жертва. Но было уже слишком поздно что-либо менять. Шерлок знал, что она больше не общается с Молли, а та ничего не знает о судьбе своей бывшей подруги. Как-то он увидел объявление в газете о сдаче квартиры, где проживала Альба. Она сменила адрес, как-то написав на своей страничке в Twitter, что справляет новоселье, а заодно хочет отпраздновать открытие своей конторы. Больше он ничего не слышал о ней, несмотря на то, что знал, где ее искать. Сегодня он заметил ее на улице. Увидел ее в людском потоке. Трудно было не узнать ее. Плавные изгибы тела, легкая танцевальная походка, шелковое платье в пол, то самое, что было на ней, когда они вместе стояли на набережной Пуэрто-Мадеро(4), темные волосы развевались на ветру. Она шла, просматривая что-то в своем телефоне и не обращая внимания на суету. Он хотел ее остановить, окликнуть по имени, но не успел: Альба зашла в метро, растворившись в толпе. Тогда год назад он успел ее подхватить, не дав ей упасть. Ее глаза светились счастьем, на губах играла искренняя улыбка. В те дни все было другим. Они находились в Буэнос-Айресе, в этом странном городе, обнажившем всех их скрытые чувства. В то время они даже не могли представить, что все закончится очень печально для них, потому что каждый из них боялся начать жить с чистого листа, отпустив свое прошлое. Джон догадывался, что происходит с другом, но ничем помочь не мог. Нельзя Шерлоку дать совет найти Альбу и поговорить с ней, потому что он точно этого делать не будет. Шерлоку проще всего скрывать свои истинные чувства, спрятаться от мира чувств, от натиска, которого он так боялся. Альба правильно сказала ему, что он хочет другую реальность, а значит, он должен отпустить ее и забыть навсегда, но она не отпускала его. До сих пор.

***

Август 2016 Шерлок оторвался от очередного опыта, заметив несколько проспектов на столе, оставленных Молли. В Лондоне будет скоро танго-шоу, и почему-то Шерлок был уверен, что там будет выступать Эль. Вернувшись домой, он заказал билет на представления, надеясь ее увидеть. Трудно признать, но он скучал по ней. Он не видел ее уже несколько месяцев, толком не имел представления о том, что происходит в ее жизни. Хотя нет, это наглая ложь. Шерлок знал, что Эль вся в работе, все также танцует танго, проводит время с друзьями, съездила с сестрами и дочерью в Аргентину. В марте ей исполнилось двадцать семь лет, и это событие она снова отмечала в своей компании в одном из аргентинских ресторанов. Но все это не тревожило Шерлока, его беспокоило совершено другое — у нее появился мужчина. Некий неженатый Рикардо Диас со смазливым лицом и довольно сомнительным занятием, но зато аргентинец. Шерлок пришел на шоу. Это было то самое танго, что они вместе с ней смотрели в «Галерее дель Танго»(5). За это представление иностранцы в Буэнос-Айресе платили бешеные деньги, чтобы увидеть сценическое танго, а не то, что обычно танцуют на милонгах. Теперь танго-нуэво(6) решили показать лондонцам. Это было просто магическое выступление. Альба, как всегда в «греховных» кружевах, как она любила говорить, напоминала ему о тех днях в Буэнос-Айресе. Кажется, Эль стала еще лучше исполнять все компоненты в танго. «Только если ты побываешь в личном аду, сможешь понять душу танго», — вспомнил он ее слова. Да, она знала, что такое личный ад. В нем Альба побывала из-за него. Он не смог оторвать от нее взгляда, снова вспоминая те две недели, проведенные в Аргентине. Именно там, именно в те дни он был счастлив рядом с ней, совсем не задумываясь над тем, что скоро они вернутся в Англию, и прохладный воздух города остудит все их чувства. Когда магия закончилась, он вышел из зала и увидел ее целующуюся в холле с этим Диасом. Что она в нем нашла? Танцор танго, приехавший из Аргентины преподавать в Лондоне. Судя по его записям на Facebook, особо не блистал умом. Он настоящий идиот, со средненьким IQ. Зачем он ей нужен? Но она была с ним, и это причиняло Шерлоку боль. Он безумно ревновал ее к нему. Ревновал женщину, которую сам отвергнул по собственной глупости. — Поедем домой? — услышал он вопрос ее кавалера. — А лучше в гостиницу? Я скучал по тебе. — Я тоже, — радостно ответила она. — Я тоже очень сильно скучала по тебе. Лучше поехали, снимем шикарный номер, где мы будем только вдвоем и нам никто не будет мешать наслаждаться собой. — Всегда знал, что годы проведенные в Англии не убили в тебе твою аргентинскую натуру, — целуя ее руку, произнес мужчина. — Ее почти не убили мужчины-англичане, — изрекла Альба. — Ну, мы это исправим, не так ли? — Еще как. Шерлок больше не мог слушать это, не мог наблюдать за этим. Он всегда знал, что Альба давно не невинная девочка, но он не мог справиться со своей глупой ревностью, задушив ее еще давно. Вокруг нее всегда было много мужчин, и, может, поэтому даже Майкрофт не сильно переживал за то, что женщина с сомнительной репутацией рядом с ним. Он, наверное, знал, что Альба при первой же возможности бросит его и найдет себе другого. Она непостоянна. Ветрена. Несерьезна по отношению к мужчинам. Эль не привыкла надолго связывать себя по рукам и ногам чувствами. Все это совсем ей ни к чему. Все это не для нее. Она и этого Карлоса скоро оставит. Так что, может быть, к лучшему, что у них так ничего и не сложилось?

***

Декабрь 2016 Наступила зима. Шерлок стал нагружать себя работой еще больше, чтобы как можно реже думать об Альбе, но это плохо получалось, особенно после того, как он увидел ее, идущей вместе с дочерью. Это случилось в Белгравии. Эль забирала дочь из школы, вот почему она оказалась здесь. Шерлок снова сразу же узнал их. Они не были похожи на мать и дочь, больше всего напоминали сестер. Он долго шел за ними, слушая их разговор. Они говорили почти без остановки, обсуждая все на свете, начиная от последнего Рождества, которое в прошлом году Альваресы почему-то не справляли, заканчивая книгами. Он довел их до самой Беафорт-стрит. Здесь находилась контора Альбы, и здесь же она жила на втором этаже. Теперь он знал ее адрес, но это не спасало его от одиночества. У Альбы давно была своя жизнь. Год назад она пошла своей дорогой, оставив его позади себя, сделав тоже самое, что и он с ней. Эль не раз говорила ему, что никогда не будет с ним, и теперь он был уверен в этом. Она не хотела быть с ним, она выбрала Рикардо Диаса, решив, что он будет отцом для ее дочери. Она полагала, что теперь счастье в ее руках. Но любила ли она его или все так же испытывала трепетные чувства к Энтони Бордесу? — Что с тобой происходит? — Шерлок поднял голову, внимательно смотря на друга. Джон поставил чашку чая перед другом. — Я хочу понять, в чем дело. — Ничего не происходит, — отмахнулся Шерлок, но Джон знал, что это вранье. Он догадывался, в чем причина такого странного состояния друга. — Дело в ней. — Джон не стал называть имя Альбы. — Почему бы тебе не найти ее? Вам нужно поговорить, несмотря на то, что прошло уже много времени. Лучше поздно, чем никогда. — У нее давно своя жизнь. Жизнь, в которую сложности не вписываются, — холодно заметил Шерлок. — Все, чего я так сторонился столько лет, чуть не ворвалось в мою жизнь, почти нарушив мой покой. Этого, к счастью, не произошло, иначе сантименты разложили бы мой мозг на части. — Откуда ты знаешь? Ты даже не пробовал ни разу, — возразил Джон. Шерлок не стал на это отвечать. Он не раз пытался начать что-то новое с Альбой и каждый раз получал от нее отказ. Каждый раз она говорила ему «нет», давая понять: ее решение неизменно. Зачем пытаться стучать в закрытые двери? Одно утешает: ее брак, если он состоится, не продержится долго. Эль не из тех, кто ищет постоянства до конца своих дней. Истории о том, как жили они долго и счастливо, совсем не про нее. Он не хотел думать о ней, вспоминать ее, но именно воспоминания ранили его сильнее, чем пули. Полтора года назад он был готов поверить во все, что угодно, кроме правды. На это и был расчет у Энтони Бордеса, и он попался на его крючок, выкинув Эль из своей жизни в тот момент, когда понял, как она важна для него. Теперь она постоянно ускользала от него, а он даже не хотел сделать первый шаг к ней.

***

Май 2017 В феврале он узнал, что она все же обручилась с Рикардо Диасом. «У меня нет ничего, кроме горьких воспоминаний. Только поэтому я никогда не выйду замуж и не захочу родить еще одного ребенка, потому что каждый раз, как я захочу быть счастливой, вспомню о ней, вспомню о том, что сделала однажды», — вспыхнули ярким пламенем слова Альбы. Тогда она думала о Сол как о потерянном ребенке, сейчас она была с ней, и только поэтому собралась замуж. Ее жизнь вообще была наполнена яркими красками. У Бьянки родился сын Альфред, и ее старшая сестра не переставая восхищалась племянником в социальных сетях. Она была счастлива, а он… Черт ее подери, он скучал по ее голосу, полуулыбке, взгляду темных глаз, нравоучениям о происхождении всех вещей. Она нужна была ему, но она выходила замуж за другого. — Шерлок, там к тебе девочка, сказала, что ты ее знаешь, — сказала миссис Хадсон, поставив поднос с чаем на столик у кресла. — Пусть проходит, — безразлично ответил детектив, вызвав удивление у друга. В гостиной появилась темноволосая девочка в алой куртке и форме школы, у которой Шерлок видел Альбу много месяцев назад. Он узнал ее, потому что она напоминала ему маленькую Эль. Ту тринадцатилетнюю девчонку, спорящую с ним о Диккенсе. Поразительное сходство: те же черты лица, форма губ, глаз, только цвет их не карий, а зеленый. Это открытие вызвало у него легкую радостную улыбку. — Здравствуйте, мистер Холмс, — уверено начала она. — Я к вам по очень личному делу. — А мама знает, что ты здесь, Сол? — Джон уставился на детектива, совсем ничего не понимая. — Ну, мне пришлось немного обмануть Бьянку, а потом Мию, но мама сейчас в отъезде. — Сол хитро улыбнулась. — Она вернется через неделю. Не раньше. — Это ведь касается Эль? — просто задал вопрос Шерлок. — Да. Я думаю, она совершает ошибку, выходя замуж, потому что он ее обманывает. И это не домыслы. — Сол замолчала, смотря на свои лаковые черные туфли. — Что происходит, Шерлок? — поинтересовался Джон. — Что тут непонятного, Джон?! — слегка вспылил Шерлок. — Это Сол Альварес, дочь Альбы. Рассказывай все, что знаешь, Сол. Не упуская деталей.