Первородные:Тень прошлого

Денвер Зеркало в полный рост отражает Аиду в облегающем черном платье с асимметричным вырезом, подчеркивающем ее хрупкую, но соблазнительную фигуру. Кол возникает в дверном проеме, одетый в черную рубашку, обтягивающий его мускулистый торс. Кол присвистнул, медленно обводя ее взглядом с ног до головы: — Чертовски смертоносный наряд... И чертовски соблазнительный. Ты специально выбрала платье, сводящее с ума? Аида повернулась к нему, поправляя серебряный кулон на шее: — А ты специально надел эту рубашку, чтобы все девушки на вечеринке потеряли дар речи? Его губы растянулись в хищной ухмылке, когда он подошел ближе: — Только одна девушка здесь меня интересует... и она сейчас смотрит на меня так, будто хочет пригвоздить к стене. Он остановился в сантиметре от нее, пальцы скользнули по шелковистой ткани ее платья: — Черный шелк и твои изумрудные глаза... Я слишком долго пробыл в небытии, чтобы не оценить такую красоту по достоинству. Аида закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку: — Прекрати. Мы же не просто так здесь. Но ты уверен, что мы должны помогать Клаусу? — спросила она, не отрываясь от своего отражения. –Я могу освободить тебя от этого заклятья прямо сейчас. Один жест — и ты свободен. — она подняла руку. Он резко схватил ее запястье: — О нет, моя дорогая ведьмочка.  Я хочу большего, — он остановился вплотную за ней, его дыхание коснулось ее шеи. – Я хочу, чтобы они почувствовали каждый век, каждый день, каждую секунду той пустоты, в которой я гнил заколотый! Аида не дрогнула: — Но убивать их ты не станешь. — Смерть? Слишком просто, — он провел пальцем по ее щеке. –Я хочу видеть, как они страдают. Но прежде...– Его голос стал соблазнительно мягким, –...я намерен насладиться жизнью. Всеми ее... прелестями. – Взгляд скользнул по ее фигуре. — Для этого нужно забрать кинжалы у Клауса, — резонно заметила Аида. Кол рассмеялся, отступая: — Именно. А пока — играем по его правилам. – Он подхватил с кресла ее черный кожаный жакет. – Клаус заполучил ведьму Беннет не просто так. Только ее род может полностью разорвать связь. Накидывая жакет ей на плечи, он прошептал у самого уха: — А раз Джереми ее парень... Пусть маленькая Бонни знает — я рядом с ее возлюбленным. И мое терпение...– Его клыки блеснули, – ...не вечно." Аида поправила воротник: — Значит, мы идем заводить друзей. — О да, — Кол распахнул дверь с театральным поклоном. Но два дня назад все было иначе. Нью-Йорк, 3:47 Три резких стука в дверь разрезали ночную тишину — так стучал только Кол. Но когда Аида распахнула дверь, перед ней стоял не привычный самоуверенный вампир, а сломленная тень... Его обычно безупречный вид был в полном беспорядке: волосы спутаны, рубашка пропитана кровью, а в глазах стояла пустота. — Впустишь? — его голос звучал хрипло, словно он не говорил целую вечность. Она молча отступила в сторону. Кол прошел мимо, запах крови, дождя окутал ее. Он рухнул на диван в гостиной, его пальцы судорожно вцепились в подлокотники, оставляя вмятины ...впиваясь в ткань, как когти. — Что случилось? — спросила Аида, опускаясь напротив него. Кол провел дрожащей рукой по лицу, оставляя кровавые полосы на бледной коже. — Наша мать хотела убить нас. Всех. Своих детей. Аида почувствовала, как холодок пробежал по спине. — Эстер? Но как— Кол провел рукой по лицу, словно стирая невидимую паутину прошлого. Бар в Мистик Фолс. Запах пережаренного мяса, дешевого виски и человеческого пота. Он бил кием по шарам, краем глаза наблюдая, как Клаус флиртует с той блондинкой — Кэролайн, кажется... В этот момент к нему подошла рыжеволосая девушка в слишком откровенном платье. — Играешь в одиночку? Скучно, — улыбнулась она, слишком сладко, слишком нарочито. Он ответил привычной ухмылкой, не почувствовав подвоха — запах человеческой крови заглушал все другие ароматы. — Предложи что-нибудь интереснее, красотка. В тот момент, когда он наклонился для удара, острая боль пронзила спину — серебряный клинок с пеплом белого дуба вошел точно между ребер. — Оказалось, она была приманкой, — Кол сжал кулаки. –Меня закололи... вампиры Сальваторе и их дружок. У них свои счеты с Клаусом. — А Клаус? — Почуял неладное, — усмехнулся Кол без радости. – Вернулся, когда я уже лежал с кинжалом в сердце. Пообещал им всем медленную смерть, конечно. Потом приволок меня в особняк. Особняк Майклсонов. Кол приходит в себя на кушетке. Клаус стоял у камина, его пальцы нервно барабанили по мраморной полке. — Мать устроила бал. Подмешала в шампанское кровь двойников Петровых... Связала нас всех заклинанием. Элайджа, поправляя манжеты, добавил спокойно: — Убьешь одного — умрут все. Ее план был... изящен. Кол с трудом сел, стиснув зубы от злости: — Чего она добивалась? Клаус резко повернулся, и в его глазах горели настоящие демоны: — Сначала превратить нас обратно в людей... а потом, — его губы искривились в гримасе, – чтобы Финн покончил с собой. И утащил нас всех за собой в могилу. Заброшенное капище в лесу. Полночь Эстер в белом платье стояла в круге из соли, внутри которого пылала пятиконечная звезда из черных факелов. Финн — бледный, с каменным лицом — стоял подле своей матери. — Вы — мой величайший грех! — голос Эстер звенел в ночи. –Я сделала из вас монстров... Я устала наблюдать с той стороны, как вы проливаете невинную кровь! Кол шагнул вперед: — Мать, ты сошла с ума! Клаус подошел к крушу, но факелы вспыхнули, не давая подойти ближе. Элайджа холодно констатировал: — Она черпает силу из рода Беннет. Но мы... убедили Деймона Сальваторе обратить одну из их ведьм. Где-то вдали раздает вскрик ведьмы. Ее крик сливается с воплем Эстер. Эстер вскрикнула: — Сестры! Не покидайте меня! Факелы вспыхнули ослепительным пламенем — и погасли. На капище остались лишь тлеющие угли да запах серы. Аида сжала пальцы Кола, возвращая его в реальность. — Они сбежали... но ты жив. Все вы живы. За окном занимался рассвет, окрашивая горизонт в цвет старой крови. Аида сжала его пальцы. Он задержал на ней взгляд, и впервые за эту ночь его плечи расслабились. За окном занимался рассвет, окрашивая горизонт в кровавые тона. Лофт в центре Денвера Аида резко затормозила, шины Maserati взвизгнули по мокрому асфальту. Неон выхватил из темноты ее лицо — бледное, с подведенными в дымку глазами. — Ты уверена, что хочешь этим заниматься? — Кол провел рукой по ее спине, чувствуя, как под тонкой тканью платья напрягаются мышцы. Она не ответила, лишь швырнула ключи valet — парень замер, уставившись на ее клыки. — Мы же просто разведываем обстановку, — она оскалила клыки в подобии улыбки. – Не волнуйся, я не стану кусать первого попавшегося... если только он не будет чертовски красив. Они вошли в здание — современный лофт с бетонными стенами и хромированными деталями. Лифт поднял их на последний этаж, где пульсирующая басовая линия била прямо в грудь. Аида шла сквозь толпу, было слишком тесно, душно и пахло алкоголем. Какой-то парень в дорогом костюме шагнул ей навстречу: — Привет, красотка, мы где-то... — Она не знакомится, — Кол появился за его спиной, нарочито медленно сжимая его плечо. – Правда, милая? Парень скривился от боли и быстро ретировался. — Я могла сама... — Знаю, — Кол провел рукой по ее спине. – Но я ужасный собственник. У барной стойки, слегка пошатываясь, стоял Джереми Гилберт. Аида подошла, делая вид, что просто заказывает напиток. — Виски, двойной. Без льда. Джереми обернулся: — Крутой выбор. — А ты что пьешь? — она кивнула на его стакан. — Что-то с вишней. Они засмеялись. Разговор тек легко — искусство, музыка, странные случаи из жизни. Аида специально сделала вид, что не знает, кто такой Бэнкси, а когда Джереми показал ей фото на телефоне, "случайно" уронила его. — Боже, я такая неуклюжая! — она нарочно покраснела, притворяясь смущенной. Когда Кол подошел через двадцать минут, они уже обсуждали выставку в местной галерее. — И кто это у нас тут? — Кол обнял Аиду за талию, демонстративно прижимая к себе. – Новый друг, милая? Джереми ухмыльнулся: — Ты всегда такой... ревнивый? — Ты даже не представляешь, — Аида закатила глаза, но не отстранилась. Кол заказал раунд текилы. Они провели вместе несколько часов — смеялись над историями Джереми о проваленных экзаменах, Кол рассказывал (подправленные) истории из "студенческой жизни". — Общее фото! — внезапно воскликнула Аида, доставая телефон. –На память. Она сфотографировала Кола и Джереми — первый с театрально-страдальческим выражением, второй со стаканом на голове. Пока Джереми отворачивался, Кол быстро отправил фото Клаусу с подписью: "Покажи Бонни. Ее парень в двух шагах от моего клыка. Пусть поторопится. Я очень нетерпелив" Холодный рассветный воздух щипал кожу. Джереми зябко кутался в куртку, пряча руки в карманы. — Ну что, завтра в бейсбольный клуб? — Кол с притворной усталостью потер глаза, изображая обычного перебравшего парня. Джереми рассмеялся, потирая виски: — Боже, я даже не уверен, что смогу встать с кровати. Сколько мы вообще выпили? Аида сделала легкое смущенное лицо: — Ой, не напоминай. Джереми рассмеялся, махнув рукой: — Ладно, не задерживаю. До связи! Они помахали ему на прощание. Как только его машина скрылась за поворотом, Аида тут же выпрямилась, все ее "человеческие" манеры исчезли. Аида щелкнула брелоком, и вдалеке моргнули фазы черного Maserati. Кол закатил глаза: — Не могла выбрать что-то менее заметное? — А что, "разбитую Honda" 90-х? — она провела рукой по капоту. — Не в моем стиле. Они сели в машину. Аида завела двигатель, и мощный рык мотора разорвал утреннюю тишину. Город просыпался. Первые лучи солнца отражались в стеклах небоскребов, слепя глаза. Они проехали мимо закусочной, где пьяная компания все еще праздновала что-то. Один из парней неуверенно помахал им рукой. Аида автоматически улыбнулась в ответ, но ее глаза оставались холодными. Дверь закрылась с тихим щелчком. Кол сбросил куртку на кресло и потянулся: — Ну что, ведьмочка, вечеринка удалась. Он подошел к панорамному окну, наблюдая, как город окончательно просыпается. Аида в это время налила два бокала виски — один себе, один ему. — За удачную ночь, — она протянула бокал. — За начало игры, — поправил он, чокаясь. Телефон Кола завибрировал. Он лениво достал его, и его брови поползли вверх. — О-хо. Клаус не терял времени, — он повернул экран к Аиде. Сообщение гласило: «Беннет сделала своё дело. Связь разорвана.» Аида рассмеялась: — Значит, наша маленькая демонстрация сработала. — Ещё как, — Кол откинулся на спинку дивана, довольный. – Теперь матушке придётся искать новый способ контролировать нас. В этот момент зазвонил телефон. На экране — Элайджа. Кол на мгновение замер, затем щёлкнул пальцами. — Ну вот, вечеринка продолжается, — он поднёс телефон к уху, – Брат мой, какими судьбами? Голос Элайджи звучал ровно, но с лёгкой усталостью: — Кол. Ты в курсе последних событий? — Если ты про Беннет — да, я в теме," — Кол потягивал виски, развалившись. – Что-то ещё? Пауза. Затем Элайджа произнёс тише: — Финн мёртв. Бутылка замерла на полпути ко рту. — ...Что? — Братья Сальваторе. Они устроили засаду. Кол медленно опустил бутылку. — Он... хотел этого, — наконец сказал он, но уже без прежней лёгкости. — Да. Но с ним умерли все, кого он обратил, — Элайджа сделал небольшую паузу. – Будь осторожен. — Всегда, — Кол фыркнул, но его взгляд стал острее. Линия оборвалась. Тишина. Аида наблюдала за Колом, его внезапно напряжёнными плечами. — Ты... в порядке? — осторожно спросила она. Он махнул рукой, но улыбка уже не достигала глаз. — Финн был фанатиком. Он искал этого, — Кол встал и подошёл к окну. –Просто... странно. Теперь нас осталось только четверо. Аида встала следом, остановившись в шаге от него. — Ты не выглядишь расстроенным, — заметила она. — Я не расстроен, — он повернулся к ней, изучая её лицо. – А ты? Ты только что впервые за восемь веков услышала его голос. Она отвела взгляд. — Да. — И? — И ничего, — Аида пожала плечами, но её пальцы слегка сжали край стола. – Я любила его, но это было так давно, Кол. Все в прошлом. Он прищурился, как будто пытался разглядеть правду в её глазах. — Правда? — Правда, — она наконец подняла на него взгляд, и её губы дрогнули в слабой улыбке. – Слишком много всего случилось с тех пор. Кол задержал взгляд на ней ещё на секунду, затем расслабился и потянулся за бутылкой. — Ну что ж... Тогда выпьем за Финна, — он поднял бутылку. - И за нашу внезапно обретённую свободу. Аида взяла свой бокал, их взгляды встретились — и в этот момент что-то неуловимое промелькнуло между ними. Аида рассмеялась, и напряжение растворилось, оставив после себя лишь лёгкую, странную теплоту.