Хм, значит, вот как они его нашли, да? Предсказуемо. Не то чтобы я вообще ожидал хоть чего-то от этого мира, но постепенно здесь становится все веселей. Этот мир давным давно слетел с катушек, однако местные менее убойными от этого не стали. Даже наоборот в каком-то смысле. Похоже не одними девушками мир един. Будто бы я этого не знал. Или же просто забил на это? Не важно.
А вот Падшие наводят на забавные мысли. Может быть, мои теории и не полностью верны, но близки к истине. Самое веселое — это их расположение в... пищевой цепочке? Вторая по численности фракция, но в силе они уступят лишь белокрылым и некоторым демонам. Уступали. Сейчас уже другое время. Ангелы уже значительно слабее "воронят". Они живы-то только благодаря огромной поддержке и силам пары Высших. Только это ненадолго.
- Ха-ха... - я не озаботил себя сдерживанием смеха. Незачем.
Заодно я стал понимать систему разделения местной магии. Все зависит от свойств расы и уникальных черт. Вот только проще от этого не становится, ведь полноценную теорию еще рано выстраивать, но грубо говоря работает все так: Демоны разрушают и очаровывают; Ангелы исцеляют и испепеляют; Падшие проклинают и создают иллюзии; силы людей зависят от уникальности, но пока возможность найти границы этого разнообразия не представляется возможной; другая же нечисть зависит от своего сродства, так сказать.
Интересно. Это действительно неожиданно. Для меня этот мир был не более чем бессмысленным мусором, но с учетом новых обстоятельств... Да, здесь можно узнать и найти много полезного. И когда я забыл о столь важном правиле - "не суди книгу по обложке"? Слишком сильно расслабился.
- Будет весело, - я просто не могу удержаться. Похоже, отсутствие сражений, где я бы мог выместить свое безумие, оставило свой след. Все равно. Не так уж и плохо. - Ха-ха, - как там любят говорить? Скука — бич бессмертных? О, нет, это совсем не так. Скучно бывает только тогда, когда ничего не делаешь.
- Можешь объяснить, что ты делаешь? - чужой голос отозвался для меня резким звуком. О~. Это будет интересно. Оказывается, местная Афина умеет говорить.
- А я уже думал, что мне придется общаться исключительно с собой, - никакой реакции я не добился. Все так же сверлит меня нахмуренным взглядом. Ну хоть что-то у неё соответствует названию. Ладно, с шутками надо завязывать, иначе психика может не вовремя полететь. - И что же ты хочешь знать? Чего я стою? Или же что я думаю? Ты, вроде, не сильно интересовалась этим раньше.
- Меня направили следить за тобой, чтобы я могла... - начала пафосную речь девушка с зелеными волосами. Прости подруга, но ты не Серая Ведьма, чтобы я тебя до конца слушал, ища в словах тайный смысл, которого нет.
- Хватит, - одно короткое, но веское слово, и внимание перешло на меня. Интересно. Она решила послушать меня, а не договорить. И что бы это значило? - Я ни за что не поверю в то, что тебя отослали ради того, чтобы узнать, достоин я или нет. Не надо считать меня идиотом. Таким образом Зевс избавился от меня без лишних потерь. Ведь он знал, что я опасен, поэтому-то и был настолько сговорчив. Ты же должна создавать впечатление, будто бы его слова были правдой, и узнать как можно больше.
- Считаешь, что я не буду судить твои поступки? - для наглядности она подняла правую бровь. Обожаю такой ход. Не пустышка — это уже большой плюс.
- Твои заморочки не сильно влияют на ситуации. Но ты ведь не об этом хочешь поговорить, - наша маленькая игра начинается. Первый ход будет за тобой. У второго преимущество, поэтому я не против.
- Меня не интересуют твои цели, но все, что ты делаешь, - это безделие. Такой ли ты, как себя описывал? - и что же тебя интересует? Не сила, иначе вопрос был другим. Интеллект? Амбиции? Эго?
- Разве? Я думал, что веду себя достаточно беспечно, чтобы понять, кто я. Неужели ошибся? - она нахмурилась, но отвечать не хочет. Ясно. Поняла, что играюсь. Действительно, этот мир оказался куда интересней, чем я думал. - А что мне, по-твоему, надо делать? Мир захватывать? Девственниц в жертву приносить? Это глупость. Я думаю. А размышления куда важнее всего остального.
- И что же за размышления? - похоже, ей на самом деле интересно. Праздный интерес? Не только. Она же все это время рядом со мной провела. О, да. Как я мог об этом забыть. - Почему ты смеешься? - она и раздражена и напугана одновременно. Примерно мои силы представляет. Она кто угодно, но не дура.
- Да так, вспомнил кое-что, - сомневаюсь, что она оценит мое веселье из-за того времени, что она потеряла, наблюдая за тем, как я развлекаюсь. - О чем же я думаю? О многом, - не удовлетворил её такой ответ. Хотя бы не раздражается — нервы у неё крепкие. Еще один плюс в копилку. Мне её компания нравится все больше и больше. Может, от неё даже какой-то толк будет? - О мире.
- Философ? Я думала, ты более... приземлен, - шутит? У вас не все потерянно, мадемуазель. Или же это проверка моего терпения и гордыни? Мне-то что. Я даже рад, когда кто-то пытается надо мной насмехаться. Это же забавно. Особенно, когда ты снимаешь маску и подталкиваешь их к отчаянию.
Хватит.
- Философия тут не при чем. Понимаешь, я думал о том, насколько этот мир забавен в своем извращенном безумии. Здесь полно разных пантеонов и прочего, что позволяет увидеть немыслимые сражения между богами и дьяволами. Но не это меня так сильно веселит. О, нет. Меня забавляет эта концентрация на Трех Фракциях. Уверен, ты знаешь почему все так?
- Они наиболее многочисленны и шире распространены, - похоже, она признала это как факт. Такое немыслимо для кого-то вроде неё. Они же должны давиться от уязвленной гордости. Или же она так хорошо себя контролирует? Может быть.
- Верно. Но это лишь часть ответа. Христиан большинство, но ведь не все зависит от веры, не так ли? Что мешает нескольким пантеонам собраться вместе и снизить их численность? Не считая гордости и взаимной ненависти, конечно, - даже интересно, что она ответит. Вопрос животрепещущий. Ясное дело, что вместе боги бы не собрались, ведь они друг друга на дух не переносят, но перед общим врагом-то могли бы снизить градус своих отношений. Действительно. Гордыня — это их главная проблема.
- Это невозможно. Они ни за что не станут работать вместе, - легонько потрясла своей головой из стороны в сторону Афина. Не идеалистка. Реалистичный взгляд на жизнь в любом случае выработался бы за столько лет. Но разве у нее не должно быть... веры в лучшее, что ли? Хотя о чем я? Мир в распрях не уничтожают — это уже достижение. В большее верить было бы слишком... обнадеживающе? Утопично? Требовательно? Какой термин бы подошел? В общем, это из раздела розовых очков.
- Правильно, - как я погляжу, монотонность постепенно возвращается. Все готово для длительной и проникновенной речи. - Но это не главная причина подобного перекоса, как я уже говорил. Тут дело в том, что этот мир создан таким образом.
- Создан? Кем? - вот теперь богиня с меня не слезет. Сомневаюсь, что всю мою речь воспримут как истину, но мне какое дело? Я хочу сказать это просто потому, что хочу. Разве этого не достаточно?
- Кто бы ни был создателем этого мира, он сделал так, чтобы первым появившимся существом был Библейский Бог. Уже можно начать понимать причину такого перекоса, не так ли? - она меня слушает, в мою речь не лезет. Идеальная девушка. - Долгое время в этом мире существовали только Ангелы, но вскоре это изменилось. Ты ведь должна знать как?
- Появились демоны? - предположила она. Значит, здесь история преподается иная. Интересно. Хотя дело наверное в том, что тогда её еще не было. Что забавно, она попала, ткнув пальцем в небо. Пусть это и весьма логичный вариант, за которым следовал ответ «появились люди», но её ума это не умаляет.
- Ты права. Появились демоны. Но как они это сделали, ведь перерождать было не кого, а грешников еще не существовало? Все просто — первым демоном был Ангел. Забавно, не так ли? - я сумел её шокировать, что странно. Разве это не настолько очевидно? Они обладают схожими силами, схожими способностями, да и их крылья... Тяжело было догадаться? - А как ты знаешь, Падшие тоже ангелы. И вот такая вот забавная ситуация — три фракции, по сути являющиеся одной, воюют друг с другом с момента сотворения мира. Их преимущество настолько же очевидно, сколько и их слабость. Но я сомневаюсь, что от этой новости другие пантеоны воспрянут. Скорее, они опустят руки даже ниже, чем раньше. Ведь то, что когда-то было одним целым, может быть собрано вновь. Страшная перспектива, ты так не думаешь?
- Ты думаешь, что они объединятся? Это невозможно. Даже если ты прав, это не избавит их от столь долгой вражды. Они не объединятся, - зацепилась не совсем за то, на что я надеялся, но хоть что-то.
- Хочешь верь, хочешь нет, но они воссоединятся вновь. Ты это сама увидишь, вместе со мной, - довольно странное для меня обещание. Не настолько мне интересно её мнение, чтобы таскать за собой ради её взгляда на мир. Но ведь будет интересно смотреть, как её идеалы рушатся. Пусть она этого пока не показывала, но гордость одной из древнейших фракций берет свое. И эта гордость была давно уязвлена. Она приняла поражение, что довольно умно. Но вот что будет, когда она узнает, что Три Фракции держатся на соплях? Ведь Бога здесь уже давно нет. Стоп. Погодите-ка... - Надеюсь твое любопытство удовлетворено, потому что я не намерен более разговаривать на эту тему. В следующий раз не молчи. Общение с самим с собой довольно вредно. Но, пожалуй, на какое-то время мне хватит этого разговора, так что я пока поразмышляю. А теперь, если не возражаешь... - и я переместился на очередную крышу, не обращая на неё внимания и не пытаясь договорить фразу. Весь мой разум сейчас занят только одной мыслью, от которой у меня вновь вырывается смех.
В этом мире довольно интересная ситуация. Святыми Механизмами могут обладать только те, в ком течет человеческая кровь. Ну или текла. Учитывая наличие среди них артефактов, способных убить своего создателя, а это, если кто не знал, сам Библейский Бог, то ситуация вырисовывается дюже занятная.
Более забавна ситуация с родственниками. У Падших, что странно, детей было не то, чтобы много. Их вообще почти не было, если брать в расчет лидеров. У демонов тут все получше, но после смерти Сатаны и большинства кланов, там все очень печально. Тем не менее наследники у Несущего Свет* были. Даром, что один из них не занял место отца. Ведь тогда все было бы даже интересней.
[*Несущий свет - один из переводов с латинского имени Люцифера. Он же первый Падший, ставший в итоге Дьяволом.]
Почему меня это так забавляет? По мере моего рассказа можно было бы задаться вопросом — кто тогда настоящий Бог этого мира? Как ни странно, Библейский им и являлся, пока не сдох. И вот тут-то встает другой вопрос — раз уж Бог ушел в отставку, то почему мир еще существует? Для начала, в смерть главы Ангелов верится с трудом. Он в любом случае мог бы возродиться. Тут ведь это возможно, не так ли? Скорее всего, кто-то даже пытался это провернуть или попытается, но безрезультатно. Почему же нет успеха? Может потому, что возрождать некого? Или же механизм другой?
Говорят, Бог живет в каждом человеке. Но если он умер, то что осталось у слабого человечества? Надежда? На что? На свои силы и упорство? Им ставятся в противовес существа, которые не могут умереть по естественным причинам. Слишком велика разница в накопленном опыте. Даже инстинкты не помогут. А надежда на случай — это признак отчаянья. Потому что большего уже нет. Стал бы творец оставлять свое творение беззащитным? Разумеется, нет. Но одних Механизмов мало. Нужна надежда. И кто её может дать, как не сам Бог?
- Я просто не могу перестать смеяться, - произносить слова вслух только для того, чтобы их озвучить — плохая это привычка или нет? Еще не решил. - Ты действительно все настолько сильно продумал, или же оставил все на волю случая? Как же это в твоем стиле. Но я уверен, что у тебя удастся задуманное, Яхве, даже если я не понимаю твоей задумки. Но как можно быть настолько жестоким, чтобы отдать все в руки одного человека? И главное кого! - приступ смеха остановил мою речь. Невозможно удержаться.
После смерти Библейского Бога все задавались вопросом — как дальше мир будет существовать, если он теперь предоставлен самому себе? Их Отец не оставил после себя ничего. Все эти артефакты — только лишь инструменты. Ангелы считали себя преданными, ведь больше им не за кем идти.
- Что за идиоты, - после нужно будет совершать больше действий. Простое наблюдение меня не удовлетворит. Я хочу исследовать этот мир. Тут все так просто в своем извращенном безумии. Все, начиная со своего создателя и первого Бога. Ведь... - Неужели, они все забыли, что у Бога был сын?
***
Родной мир Араты. Неизвестно.
Мир магии. Он прекрасен, несмотря ни на что. В своем величии, своем могуществе, в своей неповторимости. Кто бы что ни говорил, но именно такие миры наиболее красивы как внешне, так и внутренне. Магия способна творить не только чудеса, но и искусство, поражающее воображение.
Как жаль, что за всем этим великолепием прячется много плохого. Даже отвратительного. Кровь, безумие, алчность, страдания, утраты. Это лишь меньшее из всех бичей, преследующих магов по пятам.
Каждый маг ищет силы, ищет знаний. Не важно, что на кону. Принципы не играют роли. Жаждущих всегда больше. И это никогда не изменится. Так ли это плохо, как описывают? Да, бывали войны. Но без сражений человек не представляет себе жизни. Сражение с судьбой — это одно из самых главных развлечений всего человечества, маги они или нет. А тут всего лишь борьба за знания и силу.
Магом не всегда управляют амбиции, но им он наиболее подвержен. Ведь тяжело удержаться, когда ты становишься чем-то большим. Даже Богом! Если сможешь дожить и накопить достаточно сил. Разве это не мечта людей?
И этот мир стал хорошим примером жажды силы. Здесь не было борьбы за власть. Магам она не нужна. Но зачем им сила? Ради чего? Чтобы была, разве нет? Сильный может больше, сильному открыто больше дорог, а уж об остальных плюсах вспоминать не имеет малейшего смысла. Это очевидно.
Борьба за возможность стать сильным прерывалась. Почему? Из-за угрозы. Маг, или магус, что мог уничтожить мир. Нет, если сильнейшие начнут драку, то они смогут добиться чего-то подобного, но тут есть небольшая загвоздка. После такого не выживет никто. А вот у этого мага шанс пережить Апокалипсис абсолютен.
Но если бы это было все, на что такой маг способен, то это не вызывало бы такой озабоченности. Архимаг, а именно так их называли, обладал одной особенностью, что вызывала у всех магов зубовный скрежет. Он мог научиться
любой магии. В перспективе. Но многим хватит и этого, ведь у большинства магов есть потолок, которого они достигли. Они больше не могут вырасти в силе самостоятельно, кроме как забирать чужую силу.
На этом же особенности Архимага не заканчиваются, но, чтобы их понять, нужно быть им самим. У каждого из них развитие достаточно уникально, ведь каждый из них воспринимает магию по-разному. Во что это выливается? В специализации, если это можно так назвать. Кому-то из них что-то дается лучше, чем остальным, или даже уникальные возможности. Ради этого многие бы пошли на все, чего уж там какие-то жалкие сделки с дьяволом.
Но сейчас этот мир может шокировать своей неправильностью. Искаженностью — более верное слово. Пусть возможность представляется немногим, но действующий Архимаг лишь один на мир. Здесь же...
Для начала, этот мир не один, существуют и альтернативные. И они не настолько сильно друг от друга отличаются. По сути, все они создают своеобразную коалицию, к которой никто никогда не сможет присоединиться, или же выйти из неё. Это могло бы быть не слишком понятным, если бы все не объяснялось донельзя простой фразой — все эти миры суть отражения друг друга, то есть мир всего-навсего один, а это просто иные варианты с некоторыми изменениями.
Ни один из этих миров не остался без своего Архимага. И в этом он был. Только вот странности с ним происходили изначально.
Все началось с того, что он опоздал с рождением. Странно, но это так. При том сильно так опоздал — на шестнадцать лет. Не настолько уж и большой срок, пережить можно.
И вот он наконец явился, встал на предначертанный путь. Локальное путешествие сквозь бесчисленные испытания делало его сильнее. Оставалось только дождаться, когда он исполнит свой долг...
...Но он сбежал.
Не желая себе выбранной судьбы, он сбежал в иной мир. Бросив своих друзей и не образовавшуюся семью.
Нарушив суть мира, этот Архимаг запустил процесс, что длится и по сей день. Один и тот же человек, что сбежал однажды, снова и снова становился Архимагом. Мир не успокаивался, начиная все сначала. Но результат не менялся. Менялись лишь косвенные факторы. Иногда мятежник забирал кого-то с собой, иногда хлопал дверью перед уходом. Но так и не пытался исполнить свое предназначение.
Не помогало ничего. Ни смена времени, ни обстоятельств. Возможно, душа до сих пор помнила эту непрерывную борьбу и оставляла отголоски для следующего Архимага. Поэтому даже абсолютно разные люди, если обращать внимание на личность, делали почти то же самое.
Упорство сражалось с принципом. Суть с естеством. Предназначение со свободой. В этом бою не может быть победителя по определению. Но не будет этой битве конца.
И так продолжалось вечность. Это было настолько долго, что во всех альтернативных этому мирах уже давно была написана история местного героя. И продолжалось бы так дальше, если бы не одно событие.
Архимаг покинул мир не по своему желанию. Он все еще был к нему привязан, пусть и только разумом, но это был шанс! Шанс, который погиб из-за неучтенного фактора. Фактора, что должен был помочь произойти предначертанному. Раз уж это стало помехой, то её нужно уничтожить — так решил мир, запуская все с самого начала уже в который раз.
И так начинается история.
