Тет-А-Тет

Дэйв шёл по улице, слегка покачивая головой, слушая мп3 плеер. Погода стояла солнечная и безоблачная. Лёгкие порывы ветра, с каждым дуновением слегка трепали футболку парня. Сделав шаг, он стал подстраиваться под темп музыки. Продолжив идти, начал пританцовывать под такт. С губ слетали тихие слова песни. Свернув на свою улицу, направился в сторону дома. — Я дома! – выкрикнул, войдя внутрь. — Еда на кухне, - донёсся материнский голос из гостиной. — Да, - направился прямиком в свою комнату. — Обувь, - строгий голос не позволил проскочить мимо гостиной. — Извини, - задним ходом вернулся и небрежно сбросил кроссовки. Затем, вновь направился по намеченному маршруту. — Поставь их как следует, - вновь не позволила ему удалиться. — Мам, - недовольно повернулся к ней. Эстела сидела на диване к сыну лицом, подобрав под себя ноги. Спокойно она попивала чай и читала журнал, держа его в другой руке. — Поставь обувь так, чтоб никто не споткнулся, - не отрывалась от журнала. Дэйв покорно вернулся и выполнил поручение. Проходя мимо, остановился в дверях и повернулся к ней: — Ещё что-нибудь? — Да, - отложила журнал, обхватив кружку обеими руками. – Где ты был? — В школе. — Твои одноклассники, - указала головой на окно. – Уже как два часа назад, сыграли вничью на проезжей части дороги. — Какой счёт? – усмехнулся ей. — По-моему, 2:2. — Меня попросили задержаться, писать не могу, - указал на гипс. – Пришлось сдавать устно. Мать кивнув, не спеша отпила из кружки: — Сдал? — Не знаю, об оценках сообщат позже. — Дэйв, - поставив кружку на журнальный столик, в её голосе чувствовались тревожные нотки. – Это последние дни в школе. Зачётная работа важна для тебя, чтоб улучшить свои баллы. — Я знаю, мам. — Я рада. Но ещё радостней будет тогда, когда узнаю, что набрал нужное количество, для поступления в высшее учебное учреждение. Дэйв, не отводя взгляда, смотрел в серьёзные глаза. — Я люблю тебя и всегда во всём поддержу. Но ты должен начать любить себя в первую очередь. Разногласия с Томом, это сугубо ваше личное дело. Если тебе это мешает учиться, мешает само реализоваться, то мы переведём тебя в другую школу. Глаза парня заметно расширились. — Ты не оставляешь нам выбора, – развела руками, отвечая на его жест. - У меня с твоим отцом нет больше желания сидеть напротив тебя в этой гостиной и говорить: «что такое хорошо и что такое плохо», ты давно уже не кроха. Возьмись за голову, милый. Если Том тебе так противен, и вы не можете ужиться в одной школе, то мы найдём иную более подходящую. Сделаем всё возможное, чтоб вы больше никогда не встретились. Дэйв, молча, стоял в проёме дверей и выслушивал спокойный голос матери. — Только скажи, - взяла кружку со столика в одну руку, журнал во вторую. – Мне порядком надоело видеть поломанные носы, руки и другие части тела. Эстела замолчала, продолжив читать. Дэйв некоторое время безучастно смотрел на мать, осмысливая сказанное. — Могу идти? Женщина кивнула. Парень направился в свою комнату. — Дэйв? – позвала его вновь. Спустя пару секунд сын появился в дверях гостиной. Мать внимательно смотрела на него. Тот не понимал чем вызвано столь пристальное внимание. — Я очень хочу верить, - она слегка прищурилась. – Что твоя ненависть к этому парню не по признаку его сексуальной ориентации. — Ты знаешь? – удивился он. — Конечно, знаю, - легонько дёрнула журналом. - Мы с Мэри ходим в один и тот же массажный салон. Это её предположение вашей вечной вражды. Мы решили, если не можете найти общего языка, то поступим так. Нервно парень усмехнулся, отведя взгляд. — Прекрати, - настояла холодным тоном. Усмешка пропала. Серьёзным видом он смотрел на плазменный телевизор в углу. — Очень надеюсь и глубоко верю, что мой сын умный. Очень надеюсь, что всё это лишь мальчишеские разборки. Раньше, - призадумалась, махая журналом, глядя в сторону. – Вы отбирали обеды друг у друга. Или в спортзале ставили подножки… Теперь всё хуже и хуже. Дэйв продолжал стоять, как вкопанный, испепеляя взглядом телевизор. Мать продолжила читать, изредка бросая на него взгляд. — Ты умный. В этом я не сомневаюсь. *** Дэйв вошёл в комнату и закрыл дверь. Скинув рюкзак на кресло, подошёл к окну. Оперевшись руками о подоконник, несколько минут смотрел вдаль. Затем повернув голову, пару секунд смотрел на цифровой фотоаппарат на столе. — Посмотрим, всё равно тебе или нет, - схватив его и забросив в рюкзак, покинул комнату. — Кушать не будешь? – поинтересовалась Эстела и приметила рюкзак за спиной сына. – Ты куда-то собрался? — Прогуляюсь, - вставил наушники от плеера в уши. – Скоро вернусь. Надев обувь, поспешно вышел из дому. Идя по улице, парень продолжал напевать. — Дэйв! – услышал сквозь музыку своё имя. Он огляделся, в пару метрах через дорогу ему махал одноклассник, держа под мышкой футбольный мяч. Дэйв вынул правый наушник. — Давай с нами, - начал тот играть с мячом, ударяя об колено. — Мне только в футбол и играть сейчас, - указал на гипс, не переставая отдаляться. – Скоро снимут, тогда. — Болельщиком будешь, - ответил, смеясь. — Идите без меня, может, позже подойду, как получится. — Лады, - принялся отдаляться, продолжая подкидывать на ходу мяч. – Подтягивайся. Вставив наушник обратно, свернул на другую улицу и, продолжая напевать, направился дальше. Внезапно он смолк и сморщил нос. Достав плеер из кармана, увидел, что экран погас. — Чёрт, - недовольно произнёс. – Я только разогрелся. Вытащил наушники и, обмотав вокруг плеера, спрятал в задний карман. Продолжая идти, всё ещё напевал, но уже без музыки. Послышались радостные детские голоса. Приближаясь, Дэйв приметил группу ребятишек во дворе дома, в котором проживал Том. Те бегали, на девочках были нарядные костюмы, мальчики в колпаках. Повсюду множество шариков. *** Ланс в тёмном костюме, белой рубашке и такого же цвета бабочке, стоял у входа в ресторан. Хорошо уложенные гелем волосы, подчёркивали его опрятный вид. Лёгким ароматом мужского одеколона приятно веял вокруг него. Нервно он посмотрел на часы, взгляд переманило пятнышко на отполированном ранее гуталином ботинке. — Чёрт, - достал упаковку салфеток из внутреннего кармана пиджака и присел, поглядывая по сторонам. Приметив, что никого поблизости нет, продолжил оттирать пятно, опустив голову, разом принявшись и за второй ботинок. Внезапно рядом остановилось такси. Быстро вскочив на ноги, выпрямился по стойке смирно, спрятав салфетку за спиной. Таксист вышел и помог выйти Джесси. Закрыв за ней дверь, он не спешил удаляться. Девушка вышла и встала перед Лансом. Коралловое платье рыже-терракотового оттенка тянулось до самой земли. Лишь носок белой туфельки немного выглядывал из-под него. Широкий пояс плотно сидел чуть выше талии, элегантно подчёркивая её фигуру. Несмотря на глубокие складки платья, они не портили вид, лишь придавали шарм и загадочность. Жемчужное ожерелье нежно охватывало шею, волосы были собраны вверх, открывая вид на хрупкие и нежные плечи. Сумочка-клатч на тоненьком ремешке до пояса свисала на плече. Запястье левой руки украшал элегантный браслет. Ланс, подобно загипнотизированному кролику смотрел на неё, салфетка выпала из рук за спиной. Она была похожа на летний закат, который приятно дурманил и очаровывал. — Ланс, - нервно провела руками по бокам, словно вспотели ладони. Тот продолжал смотреть, не реагируя ни на что и никого не замечая. Таксист улыбался, наблюдая за одурманенным кавалером. — Ланс, - повторила тихо, но серьёзней, пытаясь вернуть его к жизни. — Я помогу, - вызвался таксист. Мужчина подошёл к нему и хлопнул по плечу. — Что? – пришёл в себя, глаза забегали. — Вот, - указал на девушку. – Неплохо было бы отвести даму в ресторан. — Ах, да… - нервно улыбнулся. — Спасибо, - поблагодарила таксиста. — Не за что, - направился тот к своей машине. – Я этих одурманенных «кроликов» вижу чаще, чем президента по телевизору. Девушка любезно улыбнулась и сделала шаг вперёд. — Ты… - терялся Ланс. – Ты… Девушка терпеливо ожидала. — Опоздала, - выдавил Ланс, продолжая не спускать с неё глаз. Резко он помотал головой. — То есть… — Я поняла, - улыбнулась ему. — Правда? – приподнял брови. — Спасибо, - засмущалась она. - Мне очень приятно. — Обещай больше не опаздывать, - улыбнулся ей. Джесси прикрыла ладошкой рот, пытаясь подавить смех. Затем вздохнула и сделала серьёзный вид. — Больше опаздывать не буду, - пообещала ему. — Ты прекрасно выглядишь, - его улыбка исчезла. – Правда, ты бесподобна. Она видела его искренние глаза, от чего лицо приобрело румянец и стало слегка некомфортно. — Спасибо. Ты… Тоже прекрасно выглядишь. Это правда. Некоторое время они смотрели друг на друга, словно общались глазами. Раздался сигнал автомобиля. — Оу, - в один голос опомнились. — А ещё я убеждаюсь, - продолжал таксист, выглядывая через окно. – Что пара всё-таки вошла в ресторан, а не простояли как два загипнотизированных кролика. — Пойдём, - протянул ей свою руку. Нежно он обхватил её ладонь и развернулся. Увидав салфетку на земле, небрежно отбросил её ногой в сторону, словно опасался, что Джесси споткнётся об это препятствие. Двое направились внутрь. — Влюблённые, блин, - завёл таксист машину, усмехаясь. Медленно он выехал на проезжую часть и принялся удаляться. — Прошу, - любезно официант указал вглубь зала. – Следуйте за мной. Внутри ресторана царила атмосфера какого-то экзотического острова. Повсюду стояли экзотические растения, полумрак добавлял таинственность. Карликовые, декоративные пальмы, как столбики стояли по бокам проходов. Каждая из них освещалась, постепенно цвет менялся и плавно приобретал иной оттенок. — Оу, - Джесси не сдержала восторга, когда увидела стену инсценирующую водопад. Плавно освещаемая прожекторами вода, сливалась в небольшой фонтан, в котором находилось множество разноцветных водяных лилий. На камнях, отделанными по краю сидели лягушки, а на торчащем из воды тростнике и камышах, устроились стрекозы. Потолок был похож на переплетённую живую стену. Лианы деревьев переплетались, образовывая зелёный ковёр, свисающий над ними. Доносилось негромкое пение экзотических птиц, но откуда, понять было сложно. — Ваш столик, - указал официант. — Спасибо, - девушка не могла оторваться от просмотра. Стол, как и остальная мебель, оказался плетённым. Вместо обыденной столешницы лежали натянутые зелёные пальмовые листья, аккуратно оформленные по краям деревянной рейкой. Выглядела она так, словно её проели жуки-древоеды. Усевшись, Джесси продолжала разглядывать. Ланс сел напротив, он с улыбкой наблюдал за ней. Она только сейчас обратила внимание на официанта. Он скорее был похож на аборигена. На голове сидел густой венок из тропических листьев. Те небрежно свисали, создавая эффект пальмы. Выше локтей, по обе стороны на бицепсах, также крепились два венка, меньше размерами. С шеи свисал большой белый клык, который чётко выделялся на фоне загорелого, стройного тела. Джесси не могла не заметить и идеальный пресс парня, чётко проявлялись кубики. Нижнюю часть тела прикрывала своеобразная юбка из высохших водорослей. Широкий пояс создающий эффект дерева с различными символами, казалось, удерживал её и не давал сползти вниз. Район щиколоток так же был украшен небольшими зелёными венками из листьев. Костюм заканчивался плетёнными сандалиями. — Вам идёт, - улыбалась девушка, оценив вид официанта. — Спасибо, - довольно кивнул и протянул обоим меню. – Оставлю вас. — Никогда тут не бывала, - прошептала, пытаясь не казаться первобытной. – Что тут предлагают? Обезьян? Рептилий? — Наверное, - принялся Ланс разглядывать меню. – Но, думаю, лучше мы закажем его. Он указал на отдаляющего официанта. Джесси сдержанно заулыбалась, пытаясь не выдавать себя смехом. — Жилистый, - продолжал разглядывать его. – Тебе ведь, как и мне не хочется ничего жирного. — Ланс, - проговорила сквозь ладонь, прикрывая рот. – Прошу, перестань. — Как думаешь, - искоса глянул на неё, продолжая наблюдать за парнем. – Он лучше будет смотреться с яблоками или апельсинами? *** Уже как пять минут Дэйв фотографировал Тома, переодетого в костюм ромашки. Спрятав фотоаппарат обратно в рюкзак, принялся с улыбкой наблюдать за происходящим, оставаясь в стороне. — Сью, - взмолился Том. — Ещё один круг, - звонким голосом просила брата. – Последний, ну пожалуйста. Ползая на четвереньках «полевая ромашка» катал сестру на спине вокруг праздничного стола у дома. — Сью, - вышла из дома мать с тортом в руках. – Прекращай гонять брата. Давай за стол, будем резать торт. Дети, все к столу. Марек, машину оставь на земле, не ставь на стол она грязная. Мигом девочка соскочила с «лошадки» и побежала к остальным. — Спасибо мама, - рухнул устало Том на землю. – Ты спасла исчезающий вид ромашек. Женщина заулыбалась. Приподнявшись, он уселся на траву и поправил шапку из лепестков, которая сползла на бок. — Робби, - продолжала Мэри. – Это место именинницы, пересядь туда. Кевин, не хватай руками, возьми вилку… Том без интереса уже наблюдал за происходящим. Ему пришлось стать тамадой, играть с детьми, устраивать конкурсы и всячески развлекать. Наблюдая за тем, как мать старается утихомирить детей, из дома вышел отец с другими родителями. С шапки отвалился лепесток и упал перед Томом на землю. Он снял головной убор и положил рядом с собой. — Ты как? – Карл приблизился к сыну. — Я требую, чтоб меня занесли в красную книгу, - он показал ему оторванный лепесток. Тот хлопнул сына по плечу. — Сью, - мать продолжала руководить детьми. – Поделись с другими, ты не можешь съесть весь торт. — Почему? — Потому что, для одной это слишком много. Лиана, стой! Куда побежала, торт кушай за столом не разноси по саду. Марек, сказала же, убери машину со стола. Боже, помогите мне кто-нибудь. На помощь пришли родители присутствующих проказников. — У тебя таблетки ещё остались? – Том устало поднял голову. Отец смотрел вдаль. Посмотрев в ту же сторону, он увидел Дэйва и резко вскочив, поспешил к забору. Тот понял, что его заметили, и стал приближаться. — Что ты тут делаешь? - приблизился Том к забору. Дэйв потешался над его костюмом. — Проваливай отсюда, - Том тяжело сопел. — Почему ты не опозорил меня при всех в классе? Карл настороженно приближался к ним. — Я тебе уже сказал. — Что? – нахмурил Дэйв брови. – Напомни. — Память коротка? Я устал от этого, у меня нет больше желания с тобой связываться. Ты мне противен. Слышишь – противен. Дейв серьёзно смотрел на Тома. — Сью, - Мэри обратилась к дочери. – Ты желание загадала, прежде чем заду… - и замолчала, увидев троих у забора. — Забыла, - ответила дочка. – Можно ещё торт, мама? Тогда точно загадаю. — Конечно, - ответила, даже не вдумавшись в сказанное. Приблизившись к гостям, попросила присмотреть за детьми, а сама стала подходить к троице. — Противен? – переспросил у Тома. — У меня нет желания иметь с тобой, что-то общего. Хочешь унижать – вперёд. Я не буду противиться. Расскажешь в школе, что я гей? Валяй. Флаг тебе в руки. Том нервно усмехался. Дэйв видел, как нервно поддёргивают его скулы. — Я, - начал пояснять Том по слогам. – Те-бя не-зна-ю. И знать не желаю. — Слабак, - усмехнулся Дэйв. — Называй, как хочешь. — Слабак, - повторил Дэйв. – Впрочем, как и все пидера… Резкий удар оборвал речь парня. Том увидел перед собой выбросившую руку отца. Дэйва откинуло назад, но он не упал. Смог устоять на ногах. — Папа! – Том схватил отца за руку. — Карл! – вскрикнула Мэри, подбежав. — Убирайся, пока цел, - прошипел свирепо мужчина. Карл смотрел на него, как бык на красную тряпку. Внутри его колотило. Дэйв коснулся уголка рта, на руке осталась кровь. Тяжело дыша, он смотрел то на Тома, то на его отца. Медленно он стал отступать назад. Трое провожали его взглядом. — Папа, – Том продолжал держать его напряжённую руку, сжатую в кулак. – Остынь. Мужчина мотнул головой, словно приходя в себя. Все присутствующие гости устремили свои взгляды в сторону забора и замолкли. — Никто… - Карл тихо проговорил. – Никому не позволю оскорблять мою семью. Никому. — Пойдём. - Мэри принялась уводить мужа в дом. – Всё хорошо, успокойся. Том обернулся, продолжая смотреть в сторону, куда ушел парень. — Дерьмо, - сильно стал сжимать забор, шепча про себя. – Твою мать, Дэйв. — Всё хорошо, - обратилась мать к гостям. – Мы сейчас придём. Сделаем всем чаю к торту. Родители скрылись в доме. Тяжело дыша, Том продолжал стоять у забора. *** Время близилось к вечеру. Уже как полтора часа Ланс и Джесси сидели в ресторане и общались. — Удивительное место, - пробежалась вновь взглядом по помещению. — Мне приятно, что тебе понравилось. Медленно рука Ланса отпустилась под стол. Нащупав карман пиджака, просунул её и достал небольшую белую коробочку. — Прошу прощения, - появился неожиданно официант. – Мы уже скоро закрываемся. — Оу, - спрятал коробочку обратно. – Мы уже уходим. Счёт, пожалуйста. Ещё раз подумав, рука вновь опустилась в карман. — Джесси, - начал неуверенно. – Я хотел… — Подожди, - привстала с места, захватив сумочку. – Я на минутку. Направившись к официанту, она что-то спросила. Тот указал на дальнюю дверь. Поблагодарив его, направилась туда. Ланс вздохнув, вновь запрятал коробочку в карман. — Счёт, - положил коричневую папку официант на стол. Ланс достал карточку и показал ему, тот одобрительно кивнул. Через минуту официант вернулся с чеком и вернул карточку. — Извини, - приблизилась Джесс. — Всё хорошо, - уверил её. — Ты хотел что-то сказать? — Да… Я… Рад, что тебе понравилось. Джесси кивнула ему. Мимо них прошли посетители, которые покидали ресторан. — Можем уже идти? – поправила сумочку. — Да, - поднялся с места. — Всего хорошего, - поклонился официант. — До свидания, - ответили ему в один голос. — Такси вас уже ожидает у входа, - добавил им вслед. — Спасибо, - кивнул Ланс. Оба вышли на улицу. Джесси посмотрела на ожидающую машину, затем на Ланса. — Это был незабываемый вечер. — Да, - согласился с ней. — Мне очень понравилось. Девушка улыбнулась ему. Она мешкалась, бросая взгляд на него, то на машину. — Оу, - одумался Ланс. – Прости. Подбежав, открыл ей дверь. — Да, - нервно улыбнулась. - Спасибо. Поравнявшись с ним, вновь остановилась напротив него. — Это был незабываемый вечер. — Да, - кивнул Ланс вновь. Таксист глянул в зеркальце и закатил вверх глаза. — Ну, я поехала? – указала на машину. — Да, - держал приоткрытую дверь. Натянуто улыбнувшись, она резко обернулась и села в салон. Ланс осторожно захлопнул дверь и помахал. Та ответила тем же жестом. Машина двинулась с места. Шофёр тайком поглядывал на пассажирку в зеркало. Та тяжело вздохнула и, откинувшись на сидение, положила руку на голову. — Идиотка, - проговорила вполголоса. Ланс проводил взглядом машину, затем развернувшись, недовольно ворча, направился пешком домой. — «Это был незабываемый вечер». Да, - разговаривал сам с собой. – «Я поехала?». Да. Недовольно он помотал головой. — Идиот, - ударил себя ладонью по лбу. *** Вокруг стояла кромешная тьма. Появился красный огонёк и так же молниеносно исчез. Через секунду вновь огонёк дал о себе знать. Он моргал каждую секунду, молниеносно появляясь и исчезая. Дверь открылась, свет из коридора ворвался в комнату. Осветился компьютер, от которого исходил мерцающий сигнал. — Дэйв, - озадачилась мать. – Почему ты сидишь в полной темноте. Взявшись за голову, парень сидел на полу, упираясь спиной в кровать. Эстела потянулась рукой к включателю и включила свет. — Выключи, - резко произнёс. — Дэйв… — Выключи свет, – оборвал её. Поспешно она выполнила его просьбу. С непониманием продолжала смотреть на поникшего сына. — Что происходит? - обеспокоенно спросила. — Ничего, - сухо ответил. – Сижу в темноте. — Но, почему? — Захотелось. Что тут такого? Мне так лучше думается. — Ладно, - не стала дальше расспрашивать. – Ты ужинал? — Да. — Когда? Вчера? Дэйв ничего не ответил. Эстела тяжело вздохнула и повернулась к дверям, затем вновь к сыну: — Дверь тоже закрыть? — Да, - был не многословен. — Хорошо, - пожав плечами, вышла. Вновь тьма поглотила его. Красный огонёк продолжил мерцать. *** — Всё? – Том с надеждой спросил у Сью. — Да, - довольно ответила ему. Оба лежали на кровати. Сестра под одеялом, Том рядом, на простыне. Потянувшись к тумбочке, отложил книжку и повернулся к ней. Некоторое время он смотрел на неё, затем коснулся кончика носа, девочка захихикала. — Живот от сладостей не болит? — Нет, - покачала головой. — Хорошо. Теперь ты будешь спать? Сью кивнула. Приблизившись, брат поцеловал её. Та внезапно обхватила его за шею и обняла. — Ты самый лучший, - проговорила она. — Да, – улыбнулся он. – А теперь отпусти меня. От сегодняшних скачек у меня кости ломит. — Будешь на следующий год одуванчиком? – поинтересовалась, отпустив его. — Одуванчиком? – озадачился брат. — Мама сказала, что ромашек уже занесли в красную книгу, их нельзя больше трогать. — Так быстро? Это меня радует. — Но, одуванчиков много, - продолжила девочка сидя. – Их весной на нашем дворе полно. — Посмотрим, - поднялся с кровати. — Тома? — М-м, - повернулся к ней. — Кто был этот мальчик, что пришёл на мой день рождения? И почему папа его ударил? Брат призадумался. — Он… - подыскивал слова. – Это твой будущий одуванчик. — Правда?! - радостно вскрикнула. — Тише, - приложил палец к губам. – На следующий день рождения ты будешь пчёлкой, а он твоим одуванчиком. — Не, - поморщила носом. — Что? - удивился Том. — Я буду Барби, – Сью стала планировать, – а он - Кеном. Мне уже надоело быть пчёлкой. — Но, у Кена нет мёда. — А мне не надо. Он будет носить меня на руках. Том заулыбался. — А ещё… — Всё, - тихо прервал её. – Обсудим завтра, хорошо? Теперь ложись спать, ты обещала. — Хорошо,- легла обратно и укрылась одеялом. – Спокойной ночи, Тома. — Спокойной ночи. Выключив свет, он вышел и прислонился к стене. — Как хорошо, что они не помнят, сколько вопросов задают. Внимание привлёк свет в комнате родителей. Подойдя, он постучался. — Да, - пригласила мать. Мэри отложила книгу и потёрла глаза. Том прошёл внутрь: — Почему ты ещё не спишь? — Уже собираюсь, - убрала книгу на столик, рядом с кроватью. — А где папа? - не увидел его рядом. — Он в гостиной, решил телевизор посмотреть. Иди сюда, присядь. — Мам… — Это всего на минутку, - похлопала по одеялу рядом с собой. – Садись. Приблизившись, сел рядом. Она смотрела в его уставшее лицо, затем улыбнулась. — Обними меня, - прошептала ему. Том слабо, но с любовью обнял мать. — Я люблю тебя, - погладила сына по спине. — Гм, - промычал он. — Гм? – легонько ударила по спине. — Я тоже тебя люблю. — Так-то лучше, - отстранилась и прилегла. — Хочешь, - предложил Том. – Я завтра постираю, перемою всю посуду, дом буду пылесосить, пересажу все цветы, что затоптал в саду, у соседей даже приберусь. Отправлюсь к твоей двоюродной сестре и у неё порядок наведу. Женщина расплывалась в улыбке, выслушивая его. — Могу Сью «выгуливать» по выходным в парке. Мэри уже смеялась, но продолжала покачивать отрицательно головой. — Нет? – обречённо спросил. — Завтра мы с тобой обо всём поговорим. — Люблю тебя, - поцеловал её в лоб. – Отдыхай, вид у тебя паршивый. — У тебя не лучше. Спокойной ночи. — Угумс, - промычал и направился к выходу. В дверях он обернулся и, сделав жалостный вид, добавил: — Я могу каждое восьмое марта давать тебе выходной. Заниматься всеми делами по дому и папу кормить. Мать всё также покачала головой. — Проведай, как он там, - попросила его. — Хорошо. Том, слегка подтянувшись, вошёл в гостиную. Отец сидел на диване и смотрел чёрно-белое кино. Группа ковбоев из двенадцати человек на лошадях гнались за поездом, пытаясь настигнуть его. С поезда в них стреляли. Обойдя диван, он прыгнул и разлёгся, положив голову на колени отца. Тот продолжал смотреть вперёд. Том вытянул руку для удара. Карл вытащил вперёд свободную ладонь и парень начал бить по ней как по груше. Затем ударив ладонью, остался держать, прижав её к руке отца, и их пальцы крепко скрестились. Карл пригнулся и поцеловал сына. Столь же быстро выпрямившись, продолжил просмотр. — Мой Том, - проговорил мужчина твёрдо, не отрываясь от телевизора. – Мой сын - лучший. Повернувшись на бок, Том присоединился к просмотру, продолжая головой лежать на коленях. Рука отца принялась гладить небрежно волосы парня, что разморило и глаза постепенно стали закрываться. Карл уверено кивнул, словно этим жестом подтвердил вышесказанное и поставил точку. *** — Что со мной? - раздался тихий голос в кромешной тьме. – Неужели я… Том… Красный огонёк, словно давление в висках, продолжал пульсировать.