Быстрым шагом ступая по длинному ледяному коридору, Аврора уверенно и серьёзно смотрела вперёд. Пока что всё идёт точно по плану. Стражницы готовятся встретить незваных гостей возле нижнего входа в Ледяную башню, Адельмина находится под надёжной магической защитой, а холодная магия распространяется всё дальше и дальше по Земле.
Фея Севера мысленно прокручивала каждый возможный поворот ближайших событий. Придумывала, что делать, если вдруг что-то пойдёт не так. За себя она волновалась меньше всего, но вот за девочек серьёзно боялась.
«Огненная фея… надеюсь, ты не столь обезумевшая, как были Лайни и Флейми…»
Притормозив немного, Аврора остановилась напротив одного из ряда высоких окон, открыв створки. Почувствовав лёгкий порыв ветра, старшая фея прикрыла глаза и глубоко вдохнула свежего воздуха. Глядя вдаль, насколько это было возможно, она повсюду видела замёрзший океан — результат своей магии.
Где-то в глубине души Аврора сомневалась в правильности того, что она делает, в правильности планов королевы. Однако фея не могла себе позволить пойти против неё и успокаивала себя тем, что если всё сработает, феи смогут отомстить магам Чёрного круга. Раз и навсегда уничтожить их. А она повысит свой авторитет в глазах королевы.
Со стороны тронного зала послышались голоса девочек. Судя по доносящемуся звуку, те наперебой спорили о чём-то, приближаясь к ней. И уже спустя несколько мгновений четыре стражницы появились в поле зрения Авроры. Оми, Кристалл и Лория одна вперёд другой пытались что-то доказать Авроре, но создавали только неразборчивый шум. Элеонора просто присутствовала рядом и в споре не участвовала.
— Тихо! Говорите по очереди! Что случилось? — повысила на них голос старшая фея. Девушки в тот же миг замолчали.
— Аврора, мы не можем решить один вопрос, — как обычно, за всех ответила Оми. — Я предложила разделиться, чтобы трое из нас караулили Винкс у входа, а ещё двое ждали в центре под тронным залом.
— Но это же получается, те, кто будут в центре, почти никакого участия не примут! — перебила её Кристалл. — Весь удар возьмут на себя те, кто у входа!
— Но разделиться — логичнее! — возражала Оми. — Если первые не справятся, останется ещё хоть кто-то в строю. А если нас сразу всех вынесут, кто потом поможет Авроре задержать Винкс внутри Башни?
— Я вообще не вижу смысла торчать снаружи, — спокойно, но максимально недовольно хмурилась Лория. — Зачем ставить себя под удар, если можно поставить тех же монстров Оми? Их не жалко.
— Эй! Вообще-то я потратила на них больше половины своей энергии!
— Восстановишься.
— Я вас услышала, — кивнула Аврора, приподняв руку ладонью вперёд. Снова повернувшись к открытому окну, она задумалась.
— Так что нам делать? — нетерпеливо спросила Оми, но старшая фея молчала ещё несколько минут, прежде чем снова перевела взгляд на стражниц. Она обдумывала все варианты.
— Все вы отчасти правы. Но поступим так: не показывайтесь Винкс сразу же, как только они приблизятся к Башне. Поставьте у нижнего входа приманку, хоть в виде монстров, хоть медведей, которых предлагала Элис, это не так важно. Важно, чтобы Винкс посчитали, что мы не хотим пускать их, препятствуем им. Если они хотят встретиться со мной, они пойдут напролом. Именно это нам и нужно. Вот тут-то и настанет ваша очередь, — Аврора говорила спокойно и уверенно, казалось, что она уже наперёд знала, как всё произойдёт.
— Нам начать сразу же атаковать их? — спросила Лория.
— Не сразу. Я согласна с тем, что разделиться будет лучше. Оми, Кристалл, Элеонора — вы будете поджидать Винкс недалеко от входа. Если они сами выберут коридоры, которые приведут их в центр, не трогайте, а просто незаметно летите позади, блокируя им путь назад, в случае чего. Если они полетят куда-то не туда, атакуйте, чтобы заставить их последовать за вами.
— Хорошо, Аврора. Мы заманим их в центр! — на удивление смело произнесла Эля.
— Значит, в центре остаюсь я и Элис, — не слишком радостно сделала вывод Лори. — Что делать нам? Просто без толку ждать остальных, чтобы потом только передать Винкс тебе?
— Вовсе не без толку, — покачала пальцем Аврора. — Оми, Эля и Крис могут быть на тот момент слишком ослаблены, вы с Элис наколдуете барьер, который не позволит Винкс сбежать обратно, как только они окажутся под тронным залом. Справитесь?
— Думаю, да. Можно превратить все выходы в тупики. Вряд ли Винкс уж такие эксперты по льдам, чтобы отличить многовековой лёд Ледяной башни от созданного только что, — предложила Лория, уперев руки в бока. — Надеюсь, Элис не слишком там увлеклась призывом медведей и не потратила все силы на них.
Раздав новые уточнения к заданию, Аврора отправила стражниц обратно в подземные лабиринты, а сама продолжила молча стоять у открытого окна, погрузившись в размышления.
«Может, стоило наложить на них защиту?.. Нет… они должны научиться полагаться на свои силы. К тому же, Винкс могут почувствовать защитное заклинание и заподозрить подвох…»
— Всё будет хорошо. Мы справимся, я справлюсь, обязана справиться… Иначе… какая из меня старшая фея? — произнесла свои мысли вслух фея Севера.
— Иначе и быть не может! — внезапно за спиной раздался знакомый голос.
— Небула! Ты можешь хоть иногда появляться не так неожиданно? — Аврора вздрогнула, резко повернувшись на звук и наблюдая, как фея войны материализуется в пространстве.
— Я тебя напугала? — с хитрой усмешкой Небула подошла ближе.
— Как ты вообще оказалась здесь так, что я даже не почувствовала следа от телепортации? — недовольно изогнула бровь Аврора.
— Ох, тебе нужно быть внимательнее. Не то пропустишь важных гостей, — не прекращая надменно ухмыляться, произнесла Небула. Её поведение сейчас в корне не нравилось фее Севера. В прочем, как и всегда. Аврору достаточно сильно ослабило заклинание для заморозки Земли, вероятно, в этом всё дело. Нужно время, чтобы восстановиться.
— Я всё сделаю, как надо! Что тебе нужно здесь? — возмущённо повысила голос холодная фея, не сдержавшись. — Ты подслушивала меня?
— Остынь, Аврора, я всего лишь пришла убедиться, что ты и твои феи в порядке, — как ни в чём не бывало развела руками фея войны.
— В таком случае, ты пришла рановато. Не в порядке мы можем быть после встречи с Винкс, а не до, — недовольно взглянув на Небулу, фея Севера отвернулась в сторону окна. — А сейчас, будь добра, уйди и не мешай нам.
— Что ж, вижу, ты не очень гостеприимна. Тогда скажу как есть — Моргана поручила мне лично проследить за всем, что будет здесь происходить. Ах да, чуть не забыла, в скором времени она сама тоже прибудет сюда, — фея войны снова стала прямо перед Авророй, глядя ей в глаза.
— Моргана? Сюда? Зачем? Вы не доверяете мне? — по телу феи Севера пробежали мурашки. Она всё делала по плану, но не ожидала, что за ней будут следить настолько пристально.
— Ох, Аврора. По-твоему, королева стала бы поручать тебе столь важное задание, если бы не доверяла? Мы будем здесь, чтобы подстраховать тебя, потому что права на ещё одну ошибку у нас нет!
«На ещё одну ошибку… Это что, идею положиться на Диану она назвала ошибкой? Неужто теперь и Диана выпала из круга доверия королевы?»
— Я услышала твой план, касающийся Винкс, и, должна признать, он неплохой, — одобрительно улыбнулась Небула.
— Значит, всё-таки подслушивала? — теперь уже точно убедилась Аврора, уперев руки в бока.
— Когда они начнут замерзать и не смогут чинить сопротивление, тогда-то я и Моргана лично вынудим их вывести магов Чёрного круга из-под защиты Сибиллы, — проигнорировав вопрос, снисходительным тоном сообщила Небула.
— Ты говорила, они готовы к самопожертвованию. Что, если эти феи предпочтут замёрзнуть, только бы не выполнять наши условия? — задумалась Аврора, стараясь игнорировать предвзятое отношение к себе.
— Не-ет, они не сдадутся так просто, — отрицательно покачала головой Небула. — Если погибнут они, погибнет и вся Земля, а они не допустят этого. Винкс осведомлены о единственном варианте, который нас удовлетворит. Только в случае их согласия передать нам магов, ты отменишь своё заклинание.
— Это будет нелёгкое противостояние… — опустив глаза, шумно выдохнула Аврора.
— А как ты думала? Мы уже достаточно «отдохнули», теперь пора действовать!
— Да… мы тоже сдаваться не собираемся, — несмотря на некую неприязнь к Небуле, её присутствие придавало Авроре больше уверенности. Всё-таки рядом ещё одна старшая фея, примерно равная ей по силам, а вскоре прибудет и сама королева. Чего уж теперь волноваться? Вместе они точно одолеют Винкс.
— Вот это правильный настрой, — улыбнулась Небула.
Разговаривая ещё некоторое время, две старшие феи подробно разбирали каждое действие и каждый возможный поворот событий в ближайшее время.
— …так вот, и когда Винкс будут пойманы, надо придумать какую-то защиту для Рокси. Если с ней что-то случится, нам мало не покажется, — напомнила Небула, проведя большим пальцем себе по горлу.
— Я могу наложить на неё заклинание защиты от холода, но это наверняка вызовет вопросы у остальных Винкс, — пожала плечами Аврора.
— Да, не стоит сразу же раскрывать свои карты. Они могут использовать это против нас. Будем действовать по ситуации.
— Хорошо, — пройдя несколько шагов туда и обратно по коридору, Аврора озадаченно задумалась.
— Но… всё же было бы неплохо иметь запасной вариант. На случай, если что-то пойдёт не по плану.
— Не пойдёт по плану «А», значит приступим к плану «Б», — без малейшего сомнения произнесла Небула. Аврора вопросительно посмотрела на неё, наклонив голову вбок.
— Ты придумала что-то ещё?
— Разумеется. Открой свой разум, мне нужно передать тебе некоторую информацию, — приказала фея войны. Фея Севера на секунду замялась, пытаясь понять, что от неё требуется, но затем вспомнила момент, когда ещё в заточении в её сознание пробилась королева Моргана, и что для этого нужно было сделать.
Приложив пальцы к вискам и закрыв глаза, Аврора постаралась избавиться от всех лишних мыслей и сконцентрироваться. Глаза Небулы лишь на мгновение засветились, как в тот же миг фея Севера поняла, что узнала точное расположение некого населённого пункта на Земле.
— Город?.. И зачем мне знать, где находится этот город? Он даже не за полярным кругом, — непонимающе прищурилась Аврора. — Его ещё не настигло моё заклинание.
— Этот город называется Гардиния, и там выросла одна из наших дорогих Винкс. Та самая огненная фея — Блум, — объяснила Небула.
— Блум… Постой, так она что, тоже земная фея?.. — удивилась Аврора. — Как тогда она не попала в заточение?
— Нет. Она не земная фея. Она родилась не здесь, в Гардинии она только выросла у приёмных родителей.
— Ладно, допустим. И… какая нам от этого польза? — Аврора всё ещё не понимала к чему клонит Небула.
— Как я уже сказала, когда Винкс окажутся в твоей ловушке, дальше ими займусь я. Ты приводишь в движение свой ледник и летишь к этой самой Гардинии так быстро, как только можешь. Поняла?
— Ну прилетим мы туда, что дальше? Ты… хочешь, чтобы этот город я заморозила вне очереди?.. — начала догадываться Аврора.
— А вот это будет зависеть от поведения наших Винкс. Если они будут слишком яростно сопротивляться, мы пригрозим им заморозкой Гардинии, — злобно ухмыльнулась фея войны. — Это и будет нашим запасным вариантом.
— Я поняла, — кивнула фея Севера.
— Прекрасно, — неестественно радостно заулыбалась Небула. — Встретимся позже, — щёлкнув пальцами, фея войны сделалась невидимой. Именно невидимой, но по-прежнему осталась присутствовать где-то рядом, что не слишком осчастливило фею Севера.
Сделав вид, что не чувствует её присутствия, Аврора развернулась и быстро пошла в тронный зал, где активировала магический ледяной шар и принялась следить за происходящим в подземных лабиринтах Башни.
«Никто не проникнет сюда незамеченным, даже не надейтесь, Винкс…»
Аврора была настроена весьма серьёзно, ведь от неё и её стражниц сейчас зависело очень многое. Девочки пока что все впятером летали снаружи Башни, взволновано оглядываясь по сторонам. У нижнего входа толпились обещанные ледяные монстры, которые, пока что бесцельно сновали туда-сюда, и несколько белых медведей посреди них, которых время от времени спускалась погладить Алиссия.
«Интересно, помогут ли как-нибудь все эти существа?..»
Спустя примерно полчаса скучного ожидания, старшая фея заметила некоторые передвижения возле внешнего входа в подземные коридоры дворца. Стражницы быстро попрятались внутрь, как и приказала им ранее Аврора.
Затем в поле зрения появились Винкс. Семь фей, в числе которых была и Рокси, приближались ко входу в подземные лабиринты Ледяной башни. Там, как и ожидалось, их сразу же начали атаковать острыми осколками монстры Оми. Казалось, Винкс даже испугались их сначала, но ненадолго. Незначительно сменив внешний вид своих крыльев и нарядов превращений, они принялись атаковать усерднее.
«Платья с мехом? Как мило, — мысленно усмехнулась фея Севера. — Думаете, это защитит вас от холода Ледяной башни?»
Приложив ладонь к магическому шару, Аврора, как и раньше, ощутила мощное тепло, исходящее от них, но вдруг застыла, почувствовав нечто странное. Вместе с огненным жаром от фей исходила теперь ещё и другая энергия… Холодная?
Встряхнув головой, пытаясь разобраться, не показалось ли ей, Аврора приложила обе ладони к шару, чтобы убедиться в правильности своих ощущений. И… нет, ей не почудилось. От Винкс отчётливо исходила сродная ей холодная энергия! Вместе с огненной, вместе с другими силами фей, словно у них всех в одно мгновение появилась второстепенная способность.
«Это же невозможно, — удивлению Аврора не было границ. — Огонь и лёд не могут уживаться в одном теле… Как вы это сделали?..»
Теоретически, любая фея может обучиться магии, которая не дана ей с рождения, но если это совершенно противоположные силы, совмещение их в себе противоречило всему, что Аврора знала о магии. Одна энергия должна вытеснять другую, не иначе. Да и как можно было научиться чему-то за столь короткое время? Может, дело в другом? Может, кто-нибудь обладающий магией холода поделился с ними частью своих сил? Но это всё равно не объясняло парадокс соединения противоположностей, не вызывающих диссонанса.
Пока фея Севера стояла в замешательстве и пыталась понять, как огненная фея смогла объединить две противоположные энергии внутри себя, Винкс разбили монстров у входа. Причём, наибольшую роль сыграло заклинание последней земной феи, она натравила на ледяных существ полярных медведей, те в свою очередь стали отвечать им, и больше не атаковали фей. Что же, умно. А вот создавать два разных вида существ для обороны было плохой идеей. Но не критично. Стражницы не могли предусмотреть всего. Фее Севера и самой нужно, чтобы Винкс попали внутрь Башни.
— Знать бы, что вы задумали… — почти шёпотом произнесла Аврора, наблюдая, как незваные гости вторгаются в её дворец.
Внезапно для себя, фея Севера начала не только видеть Винкс, но и слышать их голоса.
«И сколько же ещё всего я не знаю о возможностях Ледяной башни?..» — удивилась Аврора.
Но размышлять над этим не было времени, как и над внезапно появившейся дополнительной магией у Винкс. Это, конечно, ставило под угрозу весь её план с замораживанием, но старшая фея решила пока что ничего не менять и продолжать ему следовать.
Аврора ни разу не встречала феи, у которой холод был бы не основной, а дополнительно освоенной силой. Она не знала, даёт ли это иммунитет против её магии. Одно дело — фея, хладнокровная с рождения, но совсем другое — фея, освоившая магию холода по своей воле.
Отложив размышления об этом на потом, фея Севера начала слушать разговор между Винкс.
— Мы примерно знаем, что нам искать, верно? — поинтересовалась у остальных рыжеволосая фея, уверенно шагая по ледяной пещере. Одного взгляда на неё хватило, чтобы понять — она и есть та самая огненная.
— Мы не впервые противостоим старшей фее, у каждой из них есть источник энергии, который спрятан в тёмном и недоступном месте, — предположила другая.
— Он был у Дианы, у северной феи он тоже есть.
— Ах вот что вы задумали! — усмехнулась Аврора. — Навредить источнику, чтобы ослабить меня? Придётся вас разочаровать. Вьюга, приди ко мне!
Услышав, что Винкс говорят об её источнике, Аврора призвала его к себе в руки, не разбираясь в том, что именно они собираются с ним сделать. Уж точно ничего хорошего. Вьюга и без того оттолкнёт любого, кто попытается прикоснуться к ней без согласия феи Севера, но всё равно позволить Винкс найти источник было рискованно. Эти феи озадачили Аврору своей магией, кто знает, на что они способны.
Тем временем незваные гости, блуждая по подземным лабиринтам, наткнулись на ещё тройку ледяных монстров, неожиданно выскочивших им навстречу. Похоже, предусмотрительная Оми расставила своих созданий не только снаружи, но и в коридорах, хоть Аврора и не давала такого указания. Старшая фея мысленно оценила сообразительность стражницы.
Две феи Винкс, в числе которых была и огненная, остались, чтобы уничтожить ледяных существ, а остальные пять отделились и направились по коридору, который вёл в тупик. Там-то их и поджидали стражницы.
С целью перенаправить гостей на верный путь, Оми, Кристалл и Элеонора начали атаковать их острыми осколками. Но после первого же заклинания одной из Винкс, Оми оказалась выведена из строя чем-то похожим на… ледяное растение?.. Магические стебли, выросшие прямо из ледяного пола пещеры спутали её, крепко сжимая своей хваткой. Они оказались на удивление крепкими, все попытки стражницы разорвать или сломать их не увенчались успехом. Эля и Крис хотели помочь подруге выбраться, но сочли более важным продолжать атаковать Винкс.
Однако и им сражаться долго не довелось. Выпущенные стражницами осколки одна из фей перехватила на лету и уничтожила, а две другие почти одновременно ударили их заклинаниями. Всё происходило настолько быстро, что холодные феи едва успевали сориентироваться. Они не смогли ни уклониться, ни поставить щиты. Совсем не то, что на тренировках между собой. Винкс оказались намного сильнее и опытнее. Ощутив резкое жжение по всему телу и в крыльях, Кристалл и Элеонора не удержались на лету и тоже упали на пол, вскрикивая от боли.
Однако атаки Винкс всё равно казались щадящими. Они не стали добивать временно беспомощных противниц, в отличие от тех же магов Чёрного круга, которые уж точно не упустили бы возможность прикончить их или отобрать силы. Феи из Волшебного Измерения даже не тронули стражниц, а в ближайшем разветвлении свернули в один из коридоров, который, к несчастью для них, вёл прямиком в центр лабиринта.
Для Авроры процесс слежения стал немного сложнее, когда Винкс разделились, но всё пока по-прежнему шло так, как надо. Две феи, задержавшиеся, чтобы уничтожить ледяных созданий, теперь тоже шагали в нужном направлении, что не могло не радовать старшую фею.
«Впредь, надо научить их быть порасторопнее», — подчеркнула для себя Аврора, наблюдая, как Элеонора и Кристалл помогают Оми выпутаться из ледяного растения, которое ослабло, стоило лишь Винкс отдалиться.
Несмотря на то, что феи пошли по разным тоннелям, все они вскоре вышли к общему пространству, которое являлось центром лабиринта. Только оказавшись там, Винкс наконец начали догадываться, что их заманили в ловушку, и были абсолютно правы.
Элис и Лори, прячущиеся неподалёку, бесшумно преградили ледяными глыбами все коридоры, оставив лишь один, тот, по которому к ним вскоре прилетели Оми, Кристалл и Элеонора, сопровождаемые новосозданной армией ледяных монстров.
— Добро пожаловать, Винкс! — с недоброй ухмылкой поприветствовала незваных гостей Оми.
Стражницы вместе с ледяными существами быстро окружили сбившихся в кучу Винкс и снова атаковали осколками. Гостям не было куда бежать, все выходы перекрыты, дело оставалось за малым — удерживать Винкс здесь до тех пор, пока энергия Башни не начнёт ослаблять их. Но, судя по всему, гости не слишком спешили замерзать.
Пока Винкс пытались сообразить, что же им делать, растерянно переглядываясь друг с другом, неожиданно вмешалась последняя земная фея.
— Остановитесь! Если вы попадёте в них, вы попадёте и в меня! — выступив вперёд, Рокси встала между северными стражницами и Винкс.
Последние непонимающе покосились на неё, но первые прекрасно помнили указание Авроры. Этой девчонке нельзя вредить ни в коем случае.
— Отойдите назад! — скомандовала Оми своим созданиям, и они в тот же миг перестали атаковать, попятившись в сторону одного из коридоров.
Винкс удивлённо переглянулись. Кажется, они всё ещё ничего не понимали. Но последняя земная фея однозначно знала, что её стараются не задеть в бою, и использовала это. Интересно, откуда она могла узнать? Стражницы точно не выдали этого раньше, Аврора ведь наблюдала за ними с самого появления Винкс.
— Доверьтесь мне. Мы должны соединить наши силы и с нами ничего не случится! — предложила Рокси, и все Винкс как одна озарились ярким магическим светом.
И стражницы, и монстры были не в силах на это смотреть. Свет был настолько мощным, что заставил тех отступить, больно ударив им в глаза.
Северные феи, жмурясь, разлетелись врассыпную, ожидая, что Винкс готовятся выстрелить магией в них. Но стражницы ошиблись. Сконвергировав свои силы, Винкс выпустили мощный магический луч прямо вверх, пробивая в потолке пещеры большую дыру.
Аврора успела ощутить их выброс энергии за секунду до того, как тронный зал сотрясла ударная волна снизу. Старшая фея отчётливо почувствовала, как её словно поразило электрическим ударом. Несильное, но довольно неприятное ощущение, отеняющее болью где-то глубоко внутри.
В ударе Винкс ощущалась холодная магия. Они решили сражаться холодом против холодной феи? Это казалось не самым разумным решением… но кто знает, какие хитрости у них остались припрятаны на крайний случай?
Отступив от волшебного шара, который сразу же погас, Аврора попятилась к трону, крепко сжимая в руках Вьюгу. Маска уверенности и холодного спокойствия спрятала истинный страх феи.
— А вы молодцы, Винкс, — изобразив лёгкую улыбку, на первый взгляд вполне дружелюбно произнесла она, наблюдая, как её гости пролетели через дыру в ледяном полу и оказались прямо перед ней.
Огненная фея уверенно подлетела ближе, очевидно собираясь вести переговоры на правах лидера.
— Я — Аврора, фея Севера. Я слышала о вас очень много и вижу, что всё это правда, — представилась Аврора, наблюдая, как заинтересованно все семь фей уставились на неё.
— Ты должна прекратить это безумие! Останови лёд сейчас же! Моргана должна отказаться от мести! — тотчас же потребовала от неё уже другая из Винкс. Не так и много различных сил фее Севера доводилось встречать, но у этой легко было распознать магию природы.
Основной задачей Авроры сейчас было — потянуть время, пока феи не начнут замерзать, либо пока Небула не соизволит появиться и взять ситуацию в свои руки. К слову о последней, кажется, пришла пора последовать совету феи войны и заставить Винкс почувствовать страх. Никому не станет хуже от того, что старшая фея слегка приукрасит свои возможности.
— Я держу в руках Вьюгу — это источник моей энергии, — начала Аврора, ничуть не выдавая внешне своего волнения. — В этом снежке достаточно силы, чтобы заморозить всю Вселенную. Легенда гласит, что только холодное сердце может обладать им.
Слова феи Севера действительно поразили Винкс, в их глазах появилось немалое удивление. Кажется, те поверили. Неужто она и правда выглядит настолько могущественной? Забавно. В прочем, сейчас ей это только на руку.
Феи стали приближаться, чтобы получше рассмотреть источник, о котором говорила Аврора, энергия огненной даже на расстоянии словно обжигала. Внутри всё сжалось от страха. Старшей фее казалось, что её вот-вот превратят в пепел! Внутренняя паника начала переполнять её, но выдать это чувство нельзя было ни в коем случае. Только уверенность и спокойствие. Ледяное спокойствие. Аврора стала медленно отходить назад к своему трону.
— Не подходите ближе! Я чувствую, в вас пылает мощный огонь. Я не хочу огненно-снежного боя, — призналась Аврора. — Позвольте мне взять Вьюгу и уйти с ней очень далеко, и тогда я пощажу вашу любимую Землю, — от эмоций, переполнявших её изнутри, фее становилось всё труднее придумывать, чем бы ещё впечатлить Винкс. Поверят ли они в её ложную капитуляцию?
— А что это значит? — с сомнением переспросила фея света.
— Где гарантия, что ты сдержишь слово? — в словах огненной феи ощущалось явное недоверие.
Ещё бы. Аврора уже и сама пожалела о том, что только что выдала. Она вела себя максимально нелогично. Сказала, что может заморозить Вселенную, но всячески избегает боя с одной огненной феей. Как же это выглядело глупо! Но нужно было продолжать делать вид, что всё в порядке.
Тем временем стражницы, потихоньку придя в себя после ослепляющей магии, выбрались из подземелий и старались незаметно пролететь у Винкс за спиной к ближайшему окну тронного зала, чтобы покинуть Ледяную башню, как и приказала им Аврора.
— Феи-воины убегают! — оглянувшись назад, объявила Рокси, заметив их.
— Так ты просто отвлекала нас, чтобы феи могли уйти из дворца! — догадалась огненная фея, бросив гневный взгляд на Аврору.
Понимая, что её план окончательно раскрыли, Аврора решила, что сейчас самое время исчезнуть и не нарываться на бой в одиночку со столь опасными противницами. Небула сказала, что возьмёт ситуацию в свои руки? Отлично. Сейчас самое идеальное время сделать это.
— До тебя медленно доходит, дорогая. Вы единственные, кто застряли во дворце! — злобно рассмеявшись для более пугающего вида, Аврора образовала вокруг себя магическую ауру и активировала силу своего источника.
— Тут нет выхода… — напряжённо сообщила очевидное ещё одна из Винкс.
— Что ты хочешь сделать?! — агрессивно задала вопрос рыжеволосая.
— Придётся подождать. Скоро вы всё узнаете. Ваши проблемы только начались! — пригрозив напоследок, Аврора быстро привела в движение Ледяную башню, что сопровождалось сильной тряской, ведь долго концентрироваться времени у неё не было. Одновременно с этим фея Севера телепортировалась из тронного зала, рассыпавшись горстью блестящих искр.
Они направляются к городу, который указала Небула, — к Гардинии.
Появившись почти сразу же за дверью зала, Аврора начала глубоко и быстро дышать, чтобы успокоиться.
— О Холодные силы… что за глупости я наговорила им про Вьюгу… — начала тихо бормотать себе под нос фея Севера, медленно удаляясь от тронного зала. — Ладно. Это неважно. Успокойся, Аврора, свою работу ты выполнила. С горем пополам… но выполнила. Винкс заперты, девочки в безопасности… я надеюсь.
— Небула! — оглянувшись по сторонам, Аврора снова прижала к себе свой источник и стала восстанавливать сбитое дыхание. — Куда же ты подевалась…
Фея войны всё это время находилась рядом, но в невидимом обличье, так что Аврору на этот раз уже совсем не удивило её неожиданное появление прямо перед собой.
— Ты здесь. Хорошо, — облегчённо вздохнула фея Севера.
— Присматриваю за тобой, — нарочито свысока посмотрела на неё Небула, не упуская возможности лишний раз напомнить, что Аврора младше её.
— Я сделала всё, как мы и планировали: Винкс сейчас находятся в тронном зале и скоро начнут замерзать. Во время полёта холодная энергия Ледяной башни усиливается, температура падает, так что долго ждать нам не придётся. Выход оттуда им самим не найти, все входы и выходы скрыты магией. Как ты и хотела, мы летим в направлении Гардинии, — на одном дыхании отчиталась Аврора.
— Да, я всё видела. Неплохо, — одобрительно улыбнулась Небула.
— Что теперь? — фея Севера неуверенно подняла на неё взгляд. Кажется, её дыхание и пульс возвращались в норму.
— Теперь у них не остаётся другого выбора, кроме как подчиниться нам! — уверенно сжала руки в кулаки Небула. — Пожалуй, пойду проведаю их.
— Удачи, — согласно кивнула Аврора.
— Ха! Я и так всегда получаю то, что хочу! — уверенным шагом Небула отправилась вдоль по коридору, по направлению к тронному залу.
«Я бы не была так уверена на твоём месте, — недовольно прищурившись, покачала головой фея Севера. — Надеюсь, они примут правильное решение…»
***
Ледяная башня на огромной скорости летела над океаном, замораживая под собой всё, что встречалось на пути, ведь именно в ней находилась Аврора — та, кто сотворила заклинание, сковывающее всё живое в своих холодных объятиях.
Спустя некоторое время слежения за полётом и наблюдения из окна Башни, фея Севера отправилась наверх, в комнату, где обычно они со стражницами собираются вместе, чтобы немного отдохнуть. Без девочек здесь было непривычно пусто. Никто не безобразничал, её покой не нарушали их звонкие голоса. Единственное, что разбавляло всеобъемлющую тишину, — гул ветра, обдувающего Башню в движении.
Аврора оставила своих стражниц неизвестно где и не могла не волноваться о них. Но куда бы они ни улетели, там должно быть безопаснее нежели здесь. Аврора не чувствовала себя в безопасности в собственном доме сейчас. Её не покидали мысли об огненной фее, магия которой очень пугала. Блум очень сильна, это невозможно игнорировать, её огненная магия может охватить здесь всё за считанные мгновения, и уничтожить, сжечь дотла.
— Нет… — встряхнула головой Аврора, прогоняя эти мысли и стараясь не допустить нового приступа паники. Присаживаясь на ближайшее сиденье, старшая фея сосредоточилась на энергии Вьюги, которую она до сих пор не выпускала из рук.
Не прошло и пары минут, как холодная волшебница почувствовала возле себя ещё одну знакомую энергию, которая вскоре образовала портал светло-зелёного оттенка. Аврора быстро вскочила на ноги, даже слегка поднялась в воздух, помогая себе крыльями. Она не была удивлена, так как Небула заранее предупредила о предстоящем визите королевы Морганы, но всё равно почему-то очень разволновалась.
— Вот ты где, Аврора, — появившись с весьма строгим видом, Моргана подошла к фее Севера. Портал закрылся за её спиной. Взгляд королевы казался настолько холодным, что любая северная фея позавидовала бы.
— Здравствуйте, королева Моргана, — преклонив голову, Аврора поравнялась с ней.
— Здравствуй. Ты сильно взволнована. Что-то не так? — без малейшего труда Моргана прочитала её эмоции, которые фея Севера так тщательно старалась от всех скрыть.
— Нет, всё в порядке. Всё идёт по плану, — поспешно заверила её Аврора. — Винкс пойманы и ослаблены холодом Ледяной башни. Небула сейчас с ними. Если они откажутся выполнять наши условия, сделают только хуже себе.
— Хорошо. Куда ты направилась? — поинтересовалась королева. Аврора слегка напряглась из-за её вопроса. Выходит, этот пункт плана Небула придумала сама и не обсуждала с Морганой. Что ж, остаётся надеяться, что королева не будет против.
— Мы летим к Гардинии, родному городу феи Блум. Вскоре он, как и северные моря, покроется плотным слоем льда, — доложив королеве ситуацию, фея Севера внимательно смотрела ей в глаза, пытаясь понять, что та думает по этому поводу.
— Приостанови заклинание, когда мы приблизимся к Гардинии, — приказ оказался довольно неожиданным.
— Приостановить?.. — уточнила Аврора, непонимающе приподняв брови. — В каком смысле?
— В самом что ни на есть прямом, — без доли сомнения произнесла королева.
— То есть… Вы хотите сберечь этот город? — переспросила фея Севера.
— Да, — немногословно подтвердила свои слова Моргана. — По крайней мере, пока.
— Но зачем? Что такого особенного в этой Гардинии? — удивилась Аврора.
— Тебе не обязательно знать зачем, просто сделай, как я сказала! — в этот момент спокойствие королевы пошатнулось, она нервно сжала руки в кулаки.
Аврора молча нахмурилась, продолжая смотреть ей в глаза. Но Моргана тут же поняла, что сделала ошибку. Сейчас Аврора беспрекословно поддерживает их с Небулой планы. В силу своего младшего возраста и неопытности она пока просто не может осмелиться заявить о своём мнении, как сделали это Сибилла и Диана. Если у последней, кроме общих целей, были ещё и личные причины ненавидеть людей, то у Авроры их нет. Рано или поздно она поймёт, что давно уже не юная девочка, что заточение уравняло её с другими старшими феями, и что она тоже вполне может пойти против. А значит, не стоит подрывать её доверие даже в таких мелочах.
— Этот город родной не только для Блум. Там же родилась и выросла последняя земная фея — Рокси, — пояснила Моргана. — Мне нужно, чтобы она перешла на нашу сторону, а уничтожение дома вряд ли благоприятно отразится на её отношении к нам.
— Поняла, — кивнула Аврора, хотя всё ещё не понимала, почему эта фея была так дорога королеве. Однако спрашивать об этом не стала.
— Она в порядке? — тут же поинтересовалась Моргана.
— Да, как вы и сказали, я запретила стражницам трогать её. Энергия Ледяной башни, конечно, действует на неё тоже, но можете быть уверены, она не пострадает. Я не позволю ей замёрзнуть.
— Я надеюсь.
— Винкс и Рокси сейчас находятся в тронном зале. Если хотите, пойдёмте, я проведу Вас, и Вы убедитесь сами.
— Я верю тебе, — Моргана едва заметно улыбнулась, её голос прозвучал мягче, но эта улыбка выглядела скорее вынужденной, чем искренней. — Сначала подождём вестей от Небулы.
Фею войны не пришлось ожидать долго. Уже через пару минут она телепортировалась к ним, пребывая, без преувеличения, в ярости.
— Это просто возмутительно! Да как они смеют?!
— Что случилось? — тут же спросила королева.
— Они бросили мне вызов! Эта ничтожная Блум, она заплатит за это! — сжав кулаки, фея войны металась туда-сюда по комнате, бросая ненавистный взгляд на всё, что видела. Подойдя к стене, она со злостью ударила магией, сломав несколько льдин, торчащих оттуда, а также задела часть оконной створки, которая разлетелась вдребезги.
— Небула, прекрати! — недовольно встала перед ней Аврора. — Успокойся и объясни, чем тебя так разозлили Винкс?
— Ненавижу этих жалких феечек, особенно Блум! Я уничтожу её, уничтожу! — вызывая магическую сферу, фея войны собиралась снова что-нибудь разгромить, но ей вовремя помешала Моргана, схватив её за локоть.
— Хватит, Небула! Побереги силы, они тебе ещё пригодятся.
Злобно прорычав в ответ на это, фея войны всё же подавила желание крушить всё на своём пути.
— Каково состояние наших «гостей»? — поинтересовалась королева.
— Пока не сломились. Но Рокси замерзала, и я заперла их в клетку, чтобы защитить от энергии Ледяной башни, — сообщила Небула, мельком бросив взгляд на Аврору. — Пусть посидят там, подумают о жизни, почувствуют, что значит лишиться свободы!
— Но как мы заставим их сдаться, если их жизни теперь не угрожает холод? — посчитав действие феи войны сомнительным, недоверчиво изогнула бровь фея Севера.
— Заставим, уж поверь мне, — ухмыльнулась Небула, но внезапно передёрнулась, испытав какое-то неприятное ощущение.
— Что это с тобой? — непонимающе взглянула на неё Аврора.
— Неважно. Важно то, что тебе, Аврора, следует изучить получше, насколько сильный холод способны перенести теплокровные. Рокси могла бы не дотянуть до Гардинии, если бы не моя ледяная клетка, — слова Небулы явно звучали, как попытка выгородить себя в глазах королевы, а Аврору, наоборот, подставить.
— Я не хуже тебя разбираюсь в вашей переносимости температур! — возмущённо заявила фея Севера. — Я не допустила бы гибели последней земной феи!
— Прекратите. Не время для споров. Главное, что сейчас Рокси в безопасности, — попыталась успокоить обеих королева Моргана.
— Холод негативно влияет и на тебя, — продолжила Аврора, приложив ладонь к плечу феи войны. — Ты находишься здесь довольно долго, использовала энергозатратное заклинание невидимости, и твоя защита начала ослабевать. Тебе стоит на время покинуть Ледяную башню, согреться и восстановить силы.
— Я в порядке! — недовольно скривилась Небула, не желая слушать советы, тем более от феи младше неё. — Тебе так не терпится выпроводить меня и разобраться с Винкс самостоятельно? Что-то я не заметила у тебя такого энтузиазма, когда ты встретилась с ними! Смелости вдруг прибавилось?
— Винкс никуда не денутся, пока я не позволю им. Твоя же температура падает. Мне растолковать тебе, каковы могут быть последствия переохлаждения у теплокровных, или ты знаешь лучше? — предлагать собственную магическую защиту от холода Аврора посчитала уж совсем плохой идеей, ведь фея войны ни за что не переступит через свою гордость, чтобы принять помощь.
Небула недовольно прорычала, исподлобья взглянув на фею Севера.
— Она права, Небула, — поддержала королева. — От тебя не будет толку здесь, если ты будешь тратить последние силы на то, чтобы согреваться. У нас ещё есть в запасе немного времени. Пока мы не прилетели к месту назначения, отправляйся на Тир Нан Ог и восстанови силы с помощью Тэмпесты. Как только мы прибудем к Гардинии, возвращайся к нам, и тогда мы решим, что делать дальше.
Отведя взгляд в сторону, фея войны прошлась туда и обратно по комнате, задумавшись над словами Морганы.
— Будь по-вашему. Но с Блум я разберусь лично! — заявила Небула напоследок, и, не дожидаясь ответа, исчезла в пространстве, сверкнув аурой ярко-лилового цвета.
— Тэмпеста — что это? — полюбопытствовала Аврора, услышав незнакомое ей раньше название.
— Источник энергии Небулы. Как твоя Вьюга, — ответила королева, взглядом указав на магический снежок, до сих пор пребывающий в руках феи Севера.
— Понятно, — кивнула Аврора, немного смутившись оттого, что её вопрос теперь казался ей глупым. Как же иначе можно быстро восстановить свои силы, если не с помощью собственного источника?
— Небольшая шаровая молния на вид, — продолжила Моргана, чувствуя, что Авроре хочется узнать больше.
— А Небула разве не может, так же как я, призвать её, не летая каждый раз к месту хранения? Или холод Ледяной башни вызвал бы трудности с этим? — задумалась старшая фея.
— Дело не в холоде, — покачала головой Моргана. — Никому, кроме самой Небулы нельзя приближаться к Тэмпесте, это слишком опасно.
Именно сейчас королева поняла, что нечто от той юной Авроры, которую она встретила много лет назад, ещё осталось — её тяга к знаниям, желание узнать всё и обо всём. Моргана решила не заставлять фею Севера вытягивать у неё информацию по кусочкам, а рассказать всё сразу и закрыть эту тему.
— Источник Небулы хранится в одном из самых глубоких подземелий дворца Тир Нан Ог, и лучше ему не покидать это место, потому что даже случайное прикосновение к нему кого-то чужого сулит мгновенную смерть. Несчастный случай произошёл с одной из наших стражниц, которая оказалась слишком любопытна, и вошла туда, куда не следовало. Тэмпеста не всегда была столь опасна, но стала такой после обращения Небулы к тёмным силам. Источник, он как зеркало отражает сущность магии феи: меркнет, если фея обессилена, поглощает тьму и наполняется ею, если фея впустила её в себя… Надеюсь, я утолила твой интерес, и ты сделаешь из моих слов правильные выводы.
— Да, я всё поняла, — после небольшой паузы ответила Аврора. Вопросы на данную тему у неё исчерпались.
***
Спустя чуть более получаса полёта, Ледяная башня прибыла к месту назначения и постепенно останавливалась. Как и приказала королева, фея Севера приостановила замораживающее заклинание, льды перестали продвигаться дальше с того самого момента, как Башня зависла над городом.
— Небула должна бы уже вернуться, — чуть обеспокоено произнесла Аврора.
Королева Моргана большинство времени провела словно в состоянии медитации, или тому подобному, но фея Севера не стала отвлекать и спрашивать, для чего она это делает. Быть может, таким образом королева сохраняла свои силы, не допуская энергии Ледяной башни ослабить её, быть может, по какой-то другой причине.
— Уверена, она скоро будет, — отвлёкшись от медитаций впервые за последние несколько минут, заверила Моргана, взмахнув крыльями и поднявшись в воздух.
— Каков наш план теперь? — серьёзно спросила Аврора, взлетев следом.
— Пойдём к Винкс. Возможно, они передумали, — вряд ли королева действительно верила, что те так быстро изменят своё решение, но похоже, она хотела встретиться с ними.
— Вы не против, если я слегка припугну наших гостей? Может быть, это сделает их сговорчивее, — неожиданно Авроре пришла в голову одна идея, заставившая её недобро усмехнуться.
По взгляду Морганы было ясно, что ей до этого нет абсолютно никакого дела, её мысли сейчас заняты другим, так что Аврора расценила это как согласие. Сосредоточив всё своё внимание на Вьюге, фея Севера применила магию, и неожиданно стены Ледяной башни снова задребезжали. Весь огромный ледник на несколько секунд накренился на небольшой градус, а затем вернулся в изначальное положение.
Не спрашивая, зачем Аврора сделала это, Моргана телепортировалась вместе с ней прямиком в тронный зал.
Часть боковой стены, за которой находился скрытый ранее выход на террасу, теперь отсутствовала. Но она была не разрушена, а преднамеренно убрана самой же Авророй. Винкс были заперты в ледяной клетке, как и сказала Небула, только теперь клетка сдвинулась на самый край центральной террасы, благодаря манипуляциям феи Севера и скользкому полу.
Аврора подошла ближе, но остановилась на некотором расстоянии от Винкс. Даже запертые они не вселяли ей ощущения безопасности. Моргана, не раздумывая и не говоря ни слова, вышла на террасу следом за Авророй, но приблизилась к клетке почти вплотную. Первым делом королева вытащила оттуда Рокси, поставив её прямо перед собой.
Аврора задумалась над тем, с какой целью королева это сделала, ведь внутри девушка была защищена от холода, а теперь будет сильнее остальных Винкс подвержена ему.
— Почему ты не хочешь быть со мной, Рокси? Я давала тебе столько шансов, — мягко обратилась к ней королева. — Чтобы спастись, ты должна оставить Винкс!
— Я никогда не брошу своих подруг! Я разделю их участь! — резко возразила юная фея.
— Я не разрешила трогать тебя, — прямо сообщила Моргана.
— Да! И я использовала это, чтобы спасти Винкс! — не отступала Рокси. Похоже, пребывание в холоде ничуть не пошатнуло её решимости.
— Ты очень упорная, в этом мы похожи, — заметив на пальце девушки кольцо, Белый круг — последний ключ к королевству земных фей, с помощью которого она их и освободила, Моргана немного снизила тон.
— Прошу Вас, откажитесь от мести! — с умоляющим видом просила девушка, в её глазах выступили слёзы.
— Я не могу. Ты знаешь, сколько бед принесли нам люди и маги. Это не просто личная обида, ты это понимаешь? — со стороны складывалось впечатление, что королева сама начинала сомневаться в своих решениях. Почему же слова этой девчонки имеют такое влияние на неё?
— Даже Диана отказалась от мести людям! Разве для Вас это неважно, Моргана? — в разговор вмешалась огненная фея Блум, которая вместе с остальными Винкс по-прежнему находилась в клетке.
Вдруг, откуда ни возьмись, появилась Небула в сопровождении двух своих стражниц. Она чувствовала себя уже гораздо лучше и больше не замерзала. Идея Винкс ей категорически не нравилась.
— Эти девочки слишком самонадеянны, они почему-то считают, что могут диктовать условия! — приземлившись рядом с королевой, фея войны отпустила стражниц, и те поспешно исчезли, не желая мёрзнуть здесь.
— Мы просим, чтобы маги предстали перед справедливым и беспристрастным судом, и не были жертвами слепой мести! — отстаивала своё мнение Блум.
— Справедливый и беспристрастный суд… — казалось, уверенность королевы в этот момент пошатнулась. На мгновение она даже подумала, что, может быть, это не такая уж и плохая идея.
— Моргана, неужели Вы раздумываете над предложением Винкс? — развеяла её сомнения фея войны. — Вы — королева фей, Вы…
— Наша королева требует уважения, Небула, — в разговор вмешалась Аврора, не стерпев попыток манипулировать королевой.
— Не думаю, что кто-то сомневается в моей роли! — не желая слушать препирательства между старшими феями снова, Моргана подала им знак замолчать.
— Мы слишком долго болтаем, — фея войны, однако, не собиралась успокаиваться. — Мы должны отомстить магам, даже если нам придётся разрушить пещеру Сибиллы! — заявила она в порыве ярости, чем вызвала не только шок у Рокси и Винкс, но и удивление у Морганы с Авророй.
Все присутствующие округлили глаза в недоумении, в то время как Небула, преклонив колено перед королевой, выдвинула своё предложение:
— Если я буду поражена, феи получат свободу, если я покорю Блум, она отведёт нас к магам!
— Это справедливо, — приняла решение Моргана, давая согласие на поединок. — Пусть начнётся бой!
Подойдя к ледяной клетке, Небула выглядела сейчас более чем уверенно. Полем боя была выбрана одна из внешних террас Ледяной башни — небольшая площадка, ограждённая острыми шипами, расположенная по уровню немного ниже тронного зала и центральной террасы. Эту площадку всегда было отлично видно из окон самых верхних комнат Ледяной башни.
— Мы долго откладывали этот бой, но теперь ты заплатишь за своё высокомерие! — надменно усмехнулась фея войны.
— Я готова! — нахмурилась огненная фея.
Освободив Блум, Небула пропустила её вперёд к полю боя. Аврора и Моргана остались рядом с Винкс наблюдать за поединком.
— Небула выглядит очень уверенно, — заметила фея Севера. На миг она представила себя на месте феи войны, и задумалась: а смогла бы она победить Блум один на один?
— Остановитесь! — переживая за подругу, воскликнула последняя земная фея.
— Не волнуйся, Рокси. Я знаю, что я делаю, — заверила её Блум.
Отвлёкшись всего на секунду, огненная фея не заметила, как Небула в это время сотворила в руках магический сгусток и запустила в неё.
— Гроза!
От неожиданного удара Блум не успела защититься и спланировала вниз. Ударившись о ледяную поверхность, она скривилась от боли, не в силах подняться.
— Что ж, это даже не весело. Где же весь огонь и сила, о которых я столько слышала? — уже практически празднуя победу, фея войны радостно взлетела в воздух.
— Ты ударила её неожиданно! Блум права, ты — трусиха! — гневно выкрикнула Рокси.
Игнорируя её слова, Небула подошла к клетке и обратилась к остальным Винкс:
— Блум проиграла, вам придётся сдержать обещание. Уверена, что вы поступите правильно, или я разберусь со всеми вами.
— Так же пощекочешь их? — вдруг послышалось за спиной.
— Что?! Ты!.. Как ты смеешь! — вскипела Небула.
Придя в себя после удара, огненная фея мгновенно поднялась в воздух и бросилась к противнице. Схватив её за талию, она потащила старшую фею обратно к полю боя и небрежно швырнула на твёрдую поверхность.
— В этом бою непросто победить, — взволновано произнесла королева, наблюдая за происходящим.
— Мне кажется, у Блум много сил, — согласилась с ней Аврора.
— Ты пожалеешь, что сделала это! — скривившись от боли, процедила фея войны.
— Не трать силы на слова, Небула! — посоветовала ей Блум.
— Получай! — прислушавшись к совету, фея войны начала атаку.
Запустив несколько магических лучей в Блум, одним из заклинаний она всё же попала, снова уронив её. Но в этот раз Блум продолжала отражать атаки даже лёжа. Их силы пока были равные. Бой продолжался дальше.
— Замороженная стрела! — Блум вновь использовала холодную магию, что у Авроры до сих пор не укладывалось в голове. Но спрашивать кого-либо об этом сейчас было не лучшее время.
Магический сгусток не попал в Небулу, пролетев мимо неё, и та уже намеревалась нанести ответный удар. Но неожиданно стрела Блум изменила траекторию полёта, ударив фею войны в спину, отчего та ощутила леденящую боль в крыльях и упала на террасу рядом с Блум, ударившись головой. Обе выглядели уставшими.
— Давай, Блум! — Рокси и остальные Винкс пытались поднять её боевой дух. — У тебя получится! Давай, не сдавайся!
— Она смелее, чем я думала, — признала королева Моргана.
— Блум, я предупреждаю тебя, я сделаю всё, чтобы отомстить этим магам! — всё ещё не собиралась сдаваться Небула, из последних сил поднимаясь на ноги, как и её противница.
— Ты ошибаешься, местью ничего не решишь! — тщетно пыталась переубедить её огненная фея.
— Глупая девчонка, что ты знаешь о мести и ненависти? Как ты можешь учить меня?! Ты же не была побеждена, унижена и посажена в тюрьму на много веков! — с этими словами Небула снова ударила Блум, но та защитилась, и снова с помощью холодной магии.
— Как я ненавижу людей, они перестали верить в нас и приговорили нас к забвению! — со стороны феи войны последовал ещё один удар, также успешно отражённый огненной феей.
Блум не стала долго ждать и атаковала в ответ. Магическая сфера попала в фею войны, и та обессилено упала на лёд. Не в силах больше подняться, Небула осознала, что если срочно что-то не предпринять, то Винкс одержат победу, а такого она допустить не могла.
Аврора лишь грустно вздохнула, глядя на них. Сейчас она ничем не могла помочь. Бой был честным, и Небула, похоже, уже проиграла в нём. Винкс готовились праздновать свою победу.
— Сдавайся, Небула, всё кончено! — приблизилась к ней Блум, надеясь закончить этот поединок.
— Ах ты такая нахальная фея! — Небула не могла встать на ноги, но это не мешало ей продолжать атаковать, сидя на коленях на ледяном полу.
Фея войны подняла взгляд, и неожиданно её глаза засветились магическим светом, став пустыми.
— Ты будешь страдать! — ненавистно процедила она сквозь зубы. С помощью магии обламывая концы острых ледяных шипов, что находились на Ледяной башне повсюду, Небула направила их в свою противницу.
В этот момент Аврору словно пронзили десятки электрических разрядов. Боль была не слишком сильной, но до жути неприятной.
— Небула неуправляема. Остановите её, пока она не уничтожила мой замок! — возмутилась фея Севера, призывая королеву сделать с этим что-нибудь.
— Хватит, Небула! — отбивая летящие в неё острые осколки, пыталась вразумить противницу огненная фея.
— Я здесь, Блум, я жду тебя, — надменно рассмеялась фея войны. Но Блум уже приготовилась ударить мощным огненным заклинанием.
— Огонь Дракона!
Однако закончить заклинание фея не успела, удивившись тому, что собиралась сделать Небула.
— Как думаешь, мне кажется, тут так много льда, что можно часть потратить. Скучать по нему никто не будет, — активировав разрушительную магию, Небула, ехидно ухмыльнулась и что есть силы ударила кулаком по ледяной площадке, на которой сидела. По поверхности террасы мгновенно пошла трещина, и вскоре огромный кусок, во много раз превышающий размером всех присутствующих здесь фей, откололся от Ледяной башни, обрушившись вниз.
Аврора едва сдержалась, чтобы не выдать свои ощущения. Её связь с Ледяной башней никуда не делась, фея чувствовала её боль, почти как свою собственную. Это не шло ни в какое сравнение с неприятными ощущениями от сломанных шипов, теперь они казались фее сущей мелочью.
— Какая я неуклюжая. Интересно, сколько тысяч людей он раздавит? Под нами большой город. Какое совпадение, он называется Гардиния! — злорадствуя, что наконец её месть настигнет хотя бы этих людей, сообщила Небула.
Блум мгновенно бросилась вниз, однако айсберг был огромным и тяжёлым, отчего падал невообразимо быстро, ускоряясь в свободном падении. Его было уже не догнать, даже если бы фея тоже перешла в свободное падение. Но спасти свой город она была обязана любой ценой. Собрав всю свою энергию в один большой сгусток, Блум запустила его в сторону айсберга. Мощная магическая волна разрушила льдину всего за несколько сотен метров от земли, а заодно с ней был уничтожен и последний шанс на победу Небулы.
— Нет, она уничтожила айсберг! О, нет, нет, нет! — фея войны просто не могла поверить, что такое возможно сделать всего одним заклинанием. От удивления даже её глаза вернулись в обычное состояние.
Небула была повержена, но всё равно не могла принять того, что теперь им придётся отказаться от всех своих планов, которые они с Морганой строили на протяжении многих лет в заточении. Она не хотела признавать своего поражения.
— Ура! У неё получилось! — радостно встретили подругу Рокси и Винкс.
Блум смогла подняться на террасу после спасения города, но истратив всю энергию, она бессильно упала с края Ледяной башни, потеряв сознание.
— А-ха-ха, бой лишил её сил, — продолжала злорадствовать Небула.
— Моргана! — со слезами обратилась к королеве Рокси. — Блум сделала это для меня. Я себе не прощу, если с ней что-нибудь случится!
— И я тоже. Твоя подруга победила в бою, мы должны уважать договор, — покорно опустив голову, королева направила магию на ледяную клетку и растопила её, освобождая остальных Винкс.
Аврора расстроенно вздохнула. Она расценивала поражение Небулы, как своё собственное, ведь та сражалась, отстаивая их общую цель.
Рокси в тот же миг бросилась вслед за Блум, и, вскоре поймав её на лету, подняла обратно.
— Ура-а! — Винкс были рады как никогда, они победили, и их подруга теперь была в безопасности.
Однако Небула не собиралась сдаваться, даже когда её поражение признала сама Моргана. Сжав руку в кулак и активируя магию снова, фея зловеще рассмеялась:
— Давайте, молодые феи, покажите себя! — и снова отовсюду в Винкс полетели острые обломки шипов Ледяной башни.
Предел терпения Авроры был достигнут. Если Небула не прекратит сию же минуту, она поплатится за это.
— Остановись, Небула, ты побеждена, ты должна это принять! — строго приказала ей королева, но та не послушала.
Винкс без особого труда отбивали летящие в них осколки и ловко уворачивались от них, но фея Севера была больше не намерена терпеть разрушение своего дома. Спустившись с центральной террасы, она направила магический луч на разбушевавшуюся фею войны, сковав её во льдах по шею.
— Что происходит?..
— Приказываю тебе остановиться, Небула! Блум честно сражалась и мы должны держать слово, — потребовала Моргана, поддержав решение Авроры.
Тем временем огненная фея очнулась и подруги с радостью обступили её, расспрашивая о самочувствии.
— Моргана, — с надеждой обратилась Рокси, — теперь Вы должны сдержать Ваше слово и отказаться от мести людям.
— Я сделаю как ты говоришь, Рокси… но только потому, что ты просишь об этом, — мило улыбнувшись юной фее, приняла решение королева.
— Вы с ума сошли? Вы уничтожаете всё, ради чего мы боролись! Вы ответите! — никак не могла успокоиться Небула, пытаясь выбраться изо льда. Но обессиленная боем, она не могла преодолеть магию Авроры.
— Как ты смеешь говорить так с королевой?! Больше ни слова! — невиданная дерзость возмутила фею Севера.
— Я и земные феи будем судить магов Чёрного круга со всей справедливостью, — поравнявшись с Винкс, сообщила королева земных фей. — Я должна получить Чёрный круг, Огрон сам должен передать его мне в знак капитуляции.
— Хорошо, Моргана, — улыбнулась Блум. Лица Винкс были наполнены радостью, ведь они достигли своей цели, сумели переубедить королеву отказаться от мести людям.
— Войдите в этот волшебный портал и вы будете дома, — открывая проход в пространстве, Моргана ещё раз с теплотой взглянула на юную последнюю земную фею. — Безопасной дороги домой, Рокси. Скоро мы снова увидимся.
— Спасибо за всё, — поблагодарила та напоследок, и вслед за Винкс исчезла в портале, который тотчас же закрылся за ней.
— Вы не должны прекращать войну, Моргана! — снова подала голос фея войны, ослабленная битвой и сковывающей её ледяной магией. — Не должны…
