***
Стайлз мерил комнату шагами, бормоча себе под нос. Он выделил для себя четыре проблемы, но не одного видимого решения найти не мог. Проблема номер один: Король Джейсон был неожиданно против соглашения, вплоть до открытых угроз и оскорблений, к которым Стайлз не был готов. Проблема номер два: после обсуждения первоначальной версии соглашения со Скоттом, Ее Величество, казалось, готова сидеть сложа ручки, позволив Королю Джейсону всем руководить. Поскольку Ее Величество Королева Талия была единственной, кто согласился с идеей этого проклятого соглашения, Стайлз не мог позволить себе ненавидеть ее за это. Что приводит к проблеме номер три: он не до конца понял, как стая оборотней действует на практике. Почему Королева отошла в сторону? Она сделала свою часть работы в качестве Альфы и теперь ответственным за соглашение станет Король? И конечно же из проблемы номер три вытекает проблема номер четыре (по мнению Стайлза, самая большая): чего, черт возьми, ему ожидать от брака с оборотнем? И не просто оборотнем, а тем, кто большинство времени молчит и общается главным образом с помощью мимики, включающей в себя несколько возможных опций: "угрюмый", "раздраженный" и "еле сдерживающий ярость"? Стайлз мог посчитать на пальцах одной руки, сколько раз он видел улыбающегося Дерека. Будто если он нормально улыбнется, его лицо расколется пополам. Что было бы неприятно, потому что у него блядски красивое лицо. "Нет", - пристыдил Стайлз себя. Сейчас нет времени на мысли о невероятно красивом лице Дерека, или плечах, или руках, или... еще чем-нибудь, вот правда. Он должен изучать книги, взятые в библиотеке, в надежде решить проблему номер три. Он потер руку, ту самую, которую держал Дерек днем, и снова сказал себе, что ощущение прикосновения - это лишь его глупая выдумка. Стайлз плюхнулся в кресло, сшиб несколько книг на пол и с громким стуком бросил их обратно на стол. Стайлз был расстроен. Он должен был на чем-то выплеснуть свое расстройство. Кроме книг из библиотеки у него была так же копия соглашения о помолвке, которую он вытряс из Скотта прежде, чем тот успел отправиться в порт сегодняшним утром. Даже несмотря на то, что он чуть ли не вызубрил текст соглашения, он решил снова его изучить, приняв во внимание реакцию Короля Джейсона. В условиях не было ничего необычного: немного о солдатах, крепостях и торговых путях, о том, кто оплачивает определенные свадебные расходы, и немного о помощи Хейлам в выяснении обстоятельств, при которых пропали без вести некоторые оборотни. Он исправил в своей копии количество людей и крепостей, обговоренные с Королем Джейсоном, и пометил пункт о пропавших оборотнях, чтобы потом спросить у Скотта и Королевы Талии, о какой именно помощи идет речь. Больше он ничего нуждающегося в обсуждении не нашел. Стайлз стучал пером по чистому листу бумаги и машинально начал грызть ноготь большого пальца. Может быть, все это время он не туда смотрел. Может быть, Короля Джейсона волновало не это соглашение. Может... Стайлз потянулся через стол, снова сбросив книги на пол, и схватил другую стопку пергамента. Здесь была другая копия, соглашения между Хейлами и Арджентами. Последний заключенный между ними договор, прежде чем переговоры сорвались. Стайлз погрузился в текст соглашения, намереваясь отбросить очевидные моменты и изучить его более досконально. Но пробежав глазами всего ничего, он понял, что текст ему знаком. Стоп. Он потер глаза. Они его не обманывали, он на самом деле уже читал это. Перед ним лежали две копии одного соглашения. Зачем Скотту давать ему два одинаковых соглашения? Незачем, вскоре понял Стайлз. Соглашения не были идентичны. Оба соглашения были заключены между Хейлами и Арджентами, но имели одно значительное отличие: в одном из них отсутствовал пункт о помолвке между Принцем Дереком и Принцессой Кейт. Стайлз нахмурился и снова их перечитал. Тот, в котором отсутствовал пункт о помолвке, был последним и в денежном смысле был более благоприятен для Арджентов. Хейлы почти в два раза увеличили сумму, выплачиваемую Арджентам за смерть их людей от рук оборотней, и не тронули размер выплат Арджентов Хейлам за убитых охотниками оборотней. А значит, Король Брюс и Королева Талия явно не хотели этой свадьбы. И Стайлз не мог понять почему. Соглашение между Принцессой Кейт и Дереком не сильно отличалось от соглашения между Дереком и Стайлзом. Отличия было всего два: Дерек должен был жить с Арджентами и было оговорено обязательное количество детей, хотя было ясно, что чем больше, тем лучше. Странно. Королева Талия, обсуждая это соглашения, ясно дала понять, что наследников быть не должно, чтобы избежать притязаний на трон. Принцесса Кейт была вторым ребенком, ее старший брат Крис - престолонаследник, обязанный занять трон после смерти отца. Хотя, Бог знает, Джерард не похож на того, кто собирается умирать в скором времени. Неужели дети стали ключевым фактом спора? И если да, то почему? Сильная боль заколотила у Стайлза за глазами, и он потер виски, чтобы уменьшить давление. Господи, который час? Он обратил взгляд к часам, стоящим на каминной полке, и понял: слишком поздно. Он читал книги и соглашения при свечах в течение пяти часов, но так и не добрался до ответов. Мысли о проблемах напомнили ему Дерека, а думать о Дереке сейчас просто... Стайлз застонал и опустил голову на стол. Он не хочет думать об этом сейчас. Есть вещи, с которыми он, возможно, разберется, а проблему номер четыре возможно решить лишь с помощью Дерека, который казалось не горел желанием помочь да и особой общительностью не отличался. Что если есть вещи, которые Стайлз хочет, даже должен, но не может сделать? Стайлзу нечего обдумывать, ведь Дерек ему ничего не сказал, когда он спросил, скорее всего из-за того, что Стайлз поймал его врасплох. Должно быть, ему следует много чего знать, выходя замуж за оборотня, но это вряд ли обычные вещи, подходящие всем волкам. Ох. Его воображение вертится кругами, представляя наихудшие сценарии развития событий, включающие в себя укусы и реки крови. Укусят его вряд ли, а вот кровь... Нет. Нет, он не позволит своему разуму разбежаться прямо сейчас, когда он устал так сильно, как только возможно. Ему нужно хорошенько поспать. Скотт возвращается завтра, и он сможет обговорить с ним поведение Короля Джейсона, а потом, возможно, загнать Дерека в угол и получить ответы на все свои вопросы по поводу их брака. План был хорош, как и всегда. С этой мыслью Стайлз скинул с себя рубашку и плюхнулся на кровать.***
Часы показывали половину третьего утра, когда Дерек проснулся в холодном поту, осознав, что неправильно понял вопрос Стайлза в саду. Что если говоря "Есть ли у тебя кто-нибудь?", он на самом деле имел в виду "Девственник ли ты?"? Потому что он не был. И его мать не знала. Что если это одно из условий, указанных в соглашении о помолвке? Дерек сел в постели и закрыл лицо руками. Боже, если это так, то он натворил еще больше, чем думал. Соглашение о помолвке может быть разорвано, и это приведет к краху союза между их странами. И виноват будет он. Снова. Он готов поклясться, что слышит, как Кейт над ним смеется. Дерек натянул на себя рубашку и халат. Ему следовало бы дождаться утра, но он не был уверен, будет ли у него шанс поговорить со Стайлзом наедине, когда с утра прибудет Король Скотт со своей свитой. Это не могло ждать. Дворец казался темным и молчаливым, когда Дерек шел по коридорам, не издавая ни звука. Благодаря годам тренировок, это он умел делать в совершенстве. Гостевые комнаты находились в противоположно крыле. Комната Стайлза была последней справа, сразу же после комнаты, которую занял Скотт. Дерек тихо открыл дверь и проскользнул внутрь. Слава Богу, никого не разбудил. В том числе и Стайлза. Стайлз лежал на кровати на животе, подсунув руку под подушку и с запутавшимися в простынях ногами. Даже при свете полумесяца, следящего за ним из окна, Дерек мог видеть расслабленное лицо спящего парня. Он выглядел еще моложе, если это вообще возможно, даже почти невинно. Ну, по сравнению с Дереком он был невинен. Дерек наклонился, чтобы лучше рассмотреть его, какая-то идиотская часть его рассудка запомнила расположение родинок на его лице. Дерек хотел забраться к нему в постель, уткнуться носом в его шею, почувствовать запах разнеженного сном тела и узнать, как много у него еще родинок и где, и... Стайлз зашевелился. Краем глаза Дерек увидел, как его рука дернулась под подушкой и резко полоснула перед ним ножом. Дерек инстинктивно блокировал удар, схватив Стайлза за запястье. Его рука горела, будто он только что прижал к ней раскаленную кочергу. Дерек отпустил его и отшатнулся. Стайлз сел на кровати, все еще держа нож и недоверчиво моргая. - Дерек? Дерек прижал больную руку к себе и сделал еще несколько шагов назад. Ужасная идея. О чем он вообще думал? Он должен уйти. Сейчас же. Стайлз выронил нож и соскочил с кровати. - Боже, прости, я не думал, что это ты. Я просто почувствовал, что кто-то навис надо мной, и подумал, что Джейсон наконец сдался и решил отправить ко мне убийцу или еще кого-нибудь. Ты меня до смерти напугал, - Он потер лицо и протянул руку. - Иди сюда. Дай я взгляну на руку. Дерек понял, что на Стайлзе лишь пара легких брюк, и замер как вкопанный. Но это шокировало его не так сильно, как тот факт, что у Стайлза были татуировки. Синие линии оплетали его туловище, плавно переходили на руки, заканчиваясь у его запястий и основания шеи, таким образом их было легко спрятать под рубашкой. Дерек не видел спину Стайлза, но линии очерчивали его грудь и явно продолжались на спине. В центре его груди были изображены две головы драконов в профиль, смотрящих друг на друга с опасно раскрытыми ртами, обнажающими острые зубы и раздвоенные языки. Дерек так увлеченно рассматривал тату, что не заметил, как Стайлз подошел к нему и взял его руку, пока тот не спросил: - Что ты здесь делаешь? Дерек понял, что просто пялится на Стайлза, пока тот щупает его руку, уже почти зажившую после ожога. Дерек выдернул руку. - Прости. Ничего такого. Я уже... Стайлз поднял бровь. - Ты пробрался в мою комнату посреди ночи из-за "ничего"? Дерек почувствовал, как краснота идет по его лицу, добираясь до ушей, и обрадовался, что в комнате достаточно темно, чтобы Стайлз этого не заметил. - Я просто пойду, - пробормотал он. Стайлз схватил его за руку. - Дерек, подожди. Скажи мне. Это же не может быть ничем, так? Дерек отстранился, расставаясь с теплом прикосновения Стайлза. Бог знает, он этого не хотел. - Это подождет. Не знаю, о чем я думал. Стайлз убрал руку и пожал плечами. - Ты уже здесь. Мы вполне можем поговорить сейчас. В ближайший час я точно не засну. Даже несмотря на его беспечный тон, Дерек слышал, как бешено бьется его пульс. - Извини, - снова сказал он. - Я не хотел тебя напугать. Стайлз издал тихий смешок. - Ну, сложно не напугаться, когда кто-то внезапно появляется в твоей спальне из ниоткуда. Ты и раньше такое проворачивал? Дерек открыл рот, чтобы ответить отрицательно, но сразу же закрыл его. - Чаще, чем следовало, - признался он. - Хотя тогда она знала, что я приду. Стайлз проницательно взглянул на него. - Она? Сделай это быстро и покончи с этим. - Я не девственник, - быстро сказал Дерек, боясь что его язык откажется его слушать. - И если в соглашении это как-то обговорено... Я подумал, ты должен знать. Стайлз снова уставился на него, на этот раз в недоумении. - Ты не девственник? Из-за этого ты пришел в мою комнату посреди ночи? Чтобы сказать, что ты не девственник? Что ж, да, это определенно прозвучало глупо. - Я не хотел тебе лгать, - сказал Дерек, ненавидя свой голос за то, что именно сейчас он стал тихим и хриплым. - Да. Мне лучше уйти. Прежде чем он успел развернуться к двери, Стайлз снова схватил его за руку. - Нет, подожди, подожди. Я... Спасибо. Я ценю это. Что ты не хочешь мне лгать. Но все таки лучше предупреждай, когда решишь нависнуть над моей кроватью посреди ночи в следующих раз, - Он слегка улыбнулся. - А из-за соглашения не волнуйся, о девственности там и речи не шло. Скотт знает, что для меня это не имеет значения. Но, если для тебя или твое матери имеет, - Он издал смешок, - то на мой счет можете не волноваться. Мой опыт ограничивается свиданиями с рукой. Дерек покраснел еще сильнее, если это вообще возможно. Кажется, теперь даже в такой темноте Стайлз может увидеть красные пятна на его щеках. - Ну, - усмехнувшись сказал Стайлз. - По крайней мере, хотя бы один из нас имеет представление о том, что делать в первую брачную ночь, - Он скорчил гримасу. - Отсутствие опыта - это совсем не весело. Дерек заерзал. Он надеялся, Стайлз не станет ожидать от него чего-то. Даже несмотря на то что они с Кейт были вместе, он всегда чувствовал, что что-то делает не так, не может ей угодить. - Да, - прошептал он скорее себе. - В каком-то роде. Стайлз провел пальцами по руке Дерека, оставляя за собой дорожку тепла, и снова начал ее осматривать. - Почти зажила, - сказал он, рассматривая ладонь и пальцы Дерека. - Хорошо. Я боялся, что не заживет. Дерек хотел вырвать руку, потому что они не должны касаться друг друга так, и его вообще не должно быть здесь, но... К черту. Он хотел, чтобы Стайлз касался его, и если он будет стоять смирно, это может повториться. - Что это было? - спросил он. - Что было что? Дерек пошевелил пальцами. - То что ты сделал с моей рукой. Стайлз засомневался и отпустил его руку. - Магия. - Магия? - повторил Дерек, не уверенный, что правильно расслышал. Стайлз кивнул и жестом указал на татуировки на его торсе. - Раз уж мы почти женаты, ты должен знать. Я обучался у Дитона, друида, состоящего в совете Скотта, с одиннадцати лет. Ничего особенного, на самом деле. Например, я наложил на Скотта чары, и теперь он чувствует, если в поданной еду или напитках есть яд, - Он пожал плечами, будто это ничего не значит. Тысячи вопросов колотились в голове Дерека. Способен ли он на большее? Какие еще "не особенные" вещи он может делать? Чувствовал ли он зов магии так же, как и Дерек чувствовал притяжение луны? Лора утверждает, что оборотни были созданы с помощью магии тысячи лет назад, и в каком то роде это связывает их, но друиды, в отличие от оборотней, могут управлять магией. Дерек закусил губу, борясь с желание засыпать Стайлза вопросами. - Чары против яда - довольно полезно. Стайлз усмехнулся. - Ты даже не представляешь насколько. Особенно в то время, когда Скотт только взошел на престол. Все говорили, что семнадцатилетнему мальчишке нечего делать на троне, пытались уговорить Королеву Мелиссу назначить кого-нибудь из них регентом, но она не слушала. Первые восемь месяцев были тяжелыми, но он справился. На самом деле, невозможно всерьез ненавидеть Скотта после того, как узнаешь его, - Стайлз провел рукой по шее и усмехнулся. - Я даже не могу сказать, сколько раз дворяне приходили к нему с целью его обработать и уходили, пригласив его на обед, даже спустя недели они могли выслать еще одно приглашение. Никто не знает, как Скотт это проворачивает. - Так же, как и ты с Джейсоном? - спросил он. - В смысле, я с Джейсоном? - Я никогда прежде не видел, чтобы кто-то разговаривал с ним так, как это делал ты за обедом, - сказал Дерек и руками сжал края халата, чтобы было куда их пристроить. - Взял его слова и исковеркал так, как тебе хочется, причем выглядит это так, будто он сам этого захотел. Стайлз довольно на него посмотрел. - Вау, спасибо, но это не совсем то же самое. Я просто не замолкаю, пока они не поймут, что у них нет выбора, и придется признать, что я прав. Похоже на таран. Скотт... - Он затих, и его улыбка исчезла, будто он обдумывал то, что собирался сказать. - Когда он вернется, Его Величество попытается воздействовать на него так же, как пытался на меня, а Скотт будет улыбаться и кивать, соглашаясь со всем, что он говорит. Чему Король Джейсон будет только рад. Дерек не мог понять его, так же как и любовь в его голосе, когда он говорил о брате, хотя все могло быть иначе, не будь они родственниками. - Тебе не надоедает? - спросил он и сразу пожалел. - Надоедает что? - спросил Стайлз. Как он посмел спросить о чем-то настолько личном? Они едва знают друг друга. Он сжал зубы и покачал головой. - Ничего. - Ты уже спросил. Я не против, давай. Что ты имел в виду? Дерек не собирался объяснять. Черт побери, он не был в этом хорош. Он не похож на Лору или маму, которые могли разрулить любую ситуацию, будто они всю жизнь провели за штурвалом корабля. Он путался в вопросах и всегда говорил что-то не то, что-то глупое и короткое. - Эти татуировки магические? Стайлз усмехнулся. - Утонченный способ менять тему разговора. Дерек поджал губы. - Утонченный как молоток, это про меня. Смех Стайлза его удивил. - Справедливо. Да, они магические. В каком-то роде, они индикатор моей силы. Когда я ее использую, они исчезают. Если они совсем пропали, мне нужно отдохнуть, пока они вновь не появятся, - Он протянул Дереку руку. - Можешь потрогать, если хочешь. В этот раз они тебя не обожгут, обещаю. Он должен немедленно уйти, но вместо этого он делает шаг вперед и касается протянутой руки, ведя пальцами вдоль линий татуировки на мягкой коже. Линии слабо светились от его прикосновений. - Почему они меня обожгли? - Защитный механизм, - неряшливо ответил Стайлз. - Против прикосновений, которых я не желаю. По этой же причине я сплю с ножом под подушкой. Дерек не мог оторвать взгляда от кожи Стайлза, она казалась еще бледнее из-за синих линий, и руки оказались более мускулистыми, чем он думал. - Ты правда боялся, что кто-нибудь может тебя убить? - Невозможно быть слишком осторожным, - сказал Стайлз. Дерек отвел глаза, чтобы встретиться с взглядом темных глаз Стайлза. - Думаешь, Джейсон мог бы? - А ты? - Он мой брат. Я даже представить этого не могу. - Хмм, - Стайлз пожал плечами. - Возможно, я ошибаюсь. Или тебе нужно воображение получше. Дерек своим ушам не верил. Джейсон был тем еще болваном, но он явно был выше того, чтобы прибегать к убийству. - Или просто ты слишком подозрительный. Стайлз приподнял бровь и усмехнулся. - Подозрительность помогает выжить. Особенно в... щекотливых ситуациях. Дереку стало трудно дышать. - А сейчас ситуация щекотливая? - Ты даже не представляешь насколько, - прошептал Стайлз. Что-то в его тоне дало Дереку понять, что он уже не говорит о Джейсоне. Внезапно он понял, как близко они стоят друг к другу. Он все еще держал руку Стайлза, не просто касаясь, а сжимая, будто они могли слиться в одно. Дерек был достаточно близко, чтобы посчитать ресницы Стайлза, достаточно, чтобы почувствовать исчезающий запах постели и сна на его коже. Он слышал, как быстро билось сердце Стайлза и как участилось его дыхание, точно так же, как и у него. Стайлз быстро облизал губы, и Дерек проследил за движением его языка, запоминая форму его губ, они были достаточно близко для поцелуя. Стайлз чуть подался вперед, почти незаметно, но они были так близко, что Дерек чувствовал каждое малейшее движение. Это было бы так легко, так просто. Единственное, что от Дерека требуется, это чуть наклониться вперед... Наверное, нам лучше пропустить поцелуи, м? Не думаю, что тебя можно научить. Но все хорошо! Ты очень хорош в других вещах. Дерек выпустил руку Стайлза и отпрянул, будто его снова обожгло, он сделал еще один шаг, чтобы оказаться на приемлемом расстоянии от Стайлза. Стайлз все равно узнал бы, что Дерек плох в поцелуях, но не обязательно сейчас. Они ведь еще даже не поженились. Действительно, щекотливая ситуация. А ведь он даже не должен быть здесь. Стайлз смотрел на него, все еще с чуть приоткрытым ртом, будто не мог понять, как Дерек оказался в двух шагах от него. - Извини, - сказал Дерек в надежде, что хоть как-то сможет разрядить неловкость момента. - Я не... Я должен... Стайлз встряхнул головой. - Нет, это ты меня прости. Не знаю, о чем я думал. Хотя, нет, вообще-то, знаю, но факт остается фактом. Я увлекся. Со мной так бывает, увлекаюсь разговорами или еще, - он махнул руками в непонятном жесте, - чем-нибудь. - Нет, я... - Дерек остановился, потому что не знал, как объяснить, что виноват он, потому что был слишком, слишком нетерпеливым. Во всем. - Я должен идти, - неуклюже закончил он. Стайлз кивнул, положив руку на предплечье, где Дерек касался его совсем недавно. - Да. Да. Не хочу, чтобы у нас были проблемы. Перед свадьбой. Дерек кивнул, и часть его поняла, какими глупыми были эти их кивки друг другу. Он попятился к двери так быстро, как только мог. - Что ж. Эмм, до завтра? Стайлз слегка улыбнулся. - До завтра. Доброй ночи, Дерек. Дерек поклонился и отошел к двери. - Доброй ночи... Стайлз. Он не упустил то, каким удивленным и обрадованным выглядел Стайлз, пока закрывал дверь.